Текст книги "Бриллиантовые дороги (СИ)"

Автор книги: Crow_

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 34 страниц)

Потолок оказался полом. Первые несколько секунд мозг человека отказывался это принимать, и парню казалось, что он стоит верх ногами. Понятно, что имела в виду Нару. Сага почувствовал, что его сейчас вырвет, и, опустившись для надёжности (а вдруг упадёт – вверх?) на четвереньки, отполз к ближайшей стене. Слаанеш «переворот» перенёс намного легче, а для привычной Нару подобное, похоже, вообще было нормой. Пустой желудок завыл, как сердитый кот, и передумал «выворачиваться на изнанку». Сага уселся прямо на пол, дожидаясь, пока его сознание окончательно смирится с «перевёрнутым» состоянием. Девушка привела спутников к огромной мастерской. Похоже, здесь специализировались исключительно на ремонте звездолётов. — Необычный корабль, — заключил мастер спустя пару часов, — впервые вижу такой. Хотя нет — помнится, как-то раз был один… Чудной корабль. Мастера звали Клип — очевидно производная от способа крепления. Он бы коренастым человеком (а человеком ли? – тут же усомнился Сага), невысокого роста и весьма упитанным. — Есть у меня кое-какие подходы… Чем платить будете? Деньги, которые остались ещё с планеты Презируза, мастеру не понравились. Тогда Сага предложил ему одни из алмазов. — Хороший камешек, — заключил Клип после детального изучения. — Где взял? — Валялся, — честно ответил парень. — В чьём-то кармане? — Ну, не в кармане… Там вообще ничьих карманов не было. Очень давно. «Кое-какие подходы» свелись к простой замене систем Сидов на те, что имелись в ассортименте мастерской. Слаанеша такой вариант не устроил – неизвестно, какие конфликты могут возникнуть у органики с чужеродным оборудованием. Так что ремонт затягивался на неопределённое время… — Стоило меня тащить сюда? – поинтересовался рейф. Следующим утром, не найдя ничего съестного ни на корабле, ни в мастерской, Сага выбрался в ближайшую таверну. Клип любезно снабдил его местной ходовой валютой и направлением – после получения алмаза, убедившись, что тот не краденый, он стал чрезвычайно учтивым и внимательным. Слаанеша парень решил взять с собой. — С тобой я себя чувствую более значимым, — улыбнулся Сага. — К тому же, тебе тоже не помешает немного… развеяться. С людьми, или кем бы там они ни являлись — команда мастера была крайне разношёрстной — Слаанеш ладил плохо. Похоже, органические технологии в галактике не были распространены, так что лучше рейфа в них никто не разбирался. — Твой друг, похоже, сейчас сам всё сделает, — заметил Клип. Слаанеш разогнал всех подмастерьев и занялся ремонтом единолично. — Он такой, — вздохнул Сага. Мастер заворожёно смотрел, как рейф работает. Им с парнем оставалось только любоваться и грызть местную разновидность орешков. — Чудной – давно таких не встречала. «Не встречала»? Сага ещё раз внимательнее осмотрел хозяина мастерской, но женских черт в упор не увидел. Слаанешу помощь не требовалась, так что парень искал, чем бы себя занять, исследуя мастерскую. В руки человека попало небольшое устройство, похожее на степлер. Стоило его сжать – приспособление щёлкало и высекало искру. — Зажигалка, — решил Сага. — Понравилась игрушка? – поинтересовалась мастер. Клип появилась у парня за спиной, едва тот собрался прикарманить находку. — Можешь взять – я сегодня добрая. Камень, которым заплатили за ремонт, пошёл на рабочую поверхность отличного алмазного резака, меньшая его часть, большая же стала кольцом с бриллиантом. Утром на пальце Клип появился новый перстень. — Ты что, спишь? – спросил Сага. Они снова сидели в таверне, которую облюбовал человек. Слаанеш сидел, откинувшись на спинку стула, с полузакрытыми глазами. — Нет, — отозвался он. Похоже, ему уже действительно был необходим отдых. — Эй, — за столик подсел вороватого вида субъект. — Я видел ваш корабль в мастерской… — Пошёл вон, — перебил его Слаанеш. Если незнакомец и имел какое-то отношение к человекообразным, то был их весьма дальним родственником. — Вы ещё не слышали моего предложения… Рейф, наконец, открыл глаза. Одного его взгляда было достаточно, чтобы неизвестный замолчал. — Мне нужно… — незнакомец всё же осмелился продолжить, — …я заплачу. Это вас заинтересует… Терпение рейфа закончилось. Он встал и выбросил настырного нарушителя своего спокойствия из-за стола. — Может, стоило его выслушать? – заговорил Сага, провожая незнакомца взглядом. – Хотя бы из любопытства. Чем это, интересно, он думал произвести впечатление? Слаанеш только фыркнул. Говорят, что любопытство сгубило кошку. Что ж, возможно рейфы имели несколько общих черт с этими животными, но только не в этом. Такой порок, как любопытство, у Слаанеша отсутствовал напрочь. Спустя неделю рейф охарактеризовал состояние корабля как удовлетворительное. По крайней мере, звездолёт слушался ручного управления и база данных функционировала исправно. До ближайших «Бриллиантовых дорог» было не так уж далеко – всего неделя пути. — Мы летели сначала пару суток – не больше, от свалки до планеты с девочкой. Потом ещё пару суток, вот сюда… — рассуждал Сага, — откуда взялась неделя?! Напоследок Клип пожелала счастливого пути и намекнула, что, если им ещё понадобится ремонт, пусть летят только к ней. — Приятная женщина, — заключил Сага. Человек собирался вздремнуть, а Слаанеш копался в системах. Они уже покинули гостеприимную мастерскую и закупили, наверно, годовой запас сухого пайка. Места тот занимал не так уж и много, а меню было куда разнообразней, чем у его земного аналога. Вдруг в корпус корабля кто-то постучал. Человек и рейф переглянулись: корабль был переведён в другой шлюз и никто из посторонних не был поставлен об этом в известность. — Кто бы это мог быть? – удивился парень. Оказалось, что это тот же «вороватый субъект» из таверны. И как он только умудрился их найти? — Мне просто нужно доставить груз… — заговорил он. — Вот. Незнакомец сунул что-то в руки Саге. Парень с удивлением обнаружил у себя на ладони рубилиум. — Я знаю, это одна из таких же штук, как ваш корабль. Ещё я знаю, что она очень ценная, — поведал человекообразный. — Где ты это взял? – спросил рейф. — Поможете доставить груз, тогда расскажу всё, что знаю. ========== 10. Форма жизни ========== Безымянная планета предстала сплошь затянутая смогом. Конрабандный груз состоял из трёх ящиков. На вопрос Саги «Что внутри?» ему ответили: «Не твоё дело». Судя по всему, конрабандисты, во главе с Гостоном (это он приставал к спутникам в таверне), принадлежали к одной расе. Несмотря на смог, признаков развитой цивилизации на планете не оказалось. Местность, в которой они приземлились, была сплошь покрыта разрушающимися скалами, поросшими чахлыми кустарниками, и лишь в пологих низинах рос густой лес. — Груз нужно доставить в деревню, которую мы видели с воздуха, — поведал Гостон при приземлении. — Голубой кристалл – оттуда. Действительно, звездолёт пролетал над небольшим поселением, но рядом с ним места для посадки не оказалось, пришлось приземлиться в некотором отдалении. Контрабандисты, похоже, прилетали сюда на «попутках» не в первый раз. Они неплохо ориентировались на местности. Слаанеш изъявил желание сходить с ними до поселения. На планете не было «Бриллиантовых дорог», но возможно имелось некоторое наследие сидов – откуда-то же взялся рубилиум. Светило уже клонилось к горизонту, но контрабандисты заверили, что до поселения можно как раз добраться до темноты, так что отправились налегке. Небо на закате искрилось множеством радуг, словно церковный витраж из цветных стёкол. На Земле на той же широте стемнело бы достаточно быстро, здесь же это великолепие продолжалось несколько часов кряду. — У-джара! – произнёс один из контрабандистов — судя по интонации, это значило нечто вроде «чёрт возьми!» или «оба-на!». По склону пролегала тропа, которая вела к поселению. Оказалось, что недавно здесь произошёл обвал. Посоветовавшись, решили идти в обход, так что ночь застала путников ещё в дороге. — Тихо здесь, — заметил Сага. На ночь развели костёр. Остановились на привал в старом лесу. Огромные деревья вполне привычного вида соседствовали с пёстрой зеленью совершенно незнакомых растений. Самое многочисленное из них напоминало папоротник, только намного крупнее и с более мясистыми листьями. Травы здесь почти не было, только мхи. Они, словно толстое ватное одеяло, полностью скрывали под собой землю и стволы деревьев. С рассветом продолжили путь. …Сага начал жаловаться на зубную боль ещё в космопорте, но услуг дантиста там ему получить так и не удалось. Клип посоветовала зайти в ближайшую таверну и затеять там драку — при этом она улыбнулась, продемонстрировав набор золотых «фикс». Теперь зуб разболелся вовсю. Парень старался лишний раз не донимать своих спутников, но боль вызывала у него слишком «громкие» эмоции. Наконец, Слаанеш не выдержал. — Покажи, — велел он, взяв Сагу за подбородок – так, чтобы у того не было возможности вырваться. Человек что-то пробубнил про расположение больного зуба. Несмотря на то, что рейф не разобрал ни слова, вычислить источник неудобств оказалось несложно. Что именно собирался сделать Слаанеш, до парня дошло не сразу, а потом было уже поздно. Сага отчаянно сопротивлялся и даже укусил рейфа, но всё без толку. Отчаянный крик огласил, казалось, весь лес. От болевого шока человек чуть не потерял сознание, у него подкосились ноги и он осел на лесную подстилку. Возможно, рейф принял единственно верное решение в данной ситуации – врачей в зоне досягаемости нет, а боль со временем только усилилась бы, но парень оценил это далеко не сразу. К тому же Слаанеш не учёл того, что у людей вообще, а у Саги в особенности, болевой порог куда ниже, чем у рейфов. Вскоре добрались до поселения, расположенного у подножья отвесной скалы. Деревня была совсем небольшой – всего из нескольких «юрт», как определил Сага их немудрёные балаганы, громко именуемые жильём. Населяли её зеленокожие и пепельноволосые существа. Внешне они были достаточно близки к людям. Сага плюхнулся в тень ближайшего камня, желая только одного – сдохнуть. К ноющей десне добавились головная боль и жуткая слабость. Одни из контрабандистов сжалился и сделал парню примочку на десну. — Ух, ты — что это? – спросил Сага, приблизившись к рейфу. Примочка принесла пользу и ослабила боль, вернув парню любопытство. Слаанеш изучал странный объект, который обнаружил, войдя в поселение. Посреди деревни возвышался огромный камень. К нему, словно ползучее растение или паразит, присосалась некая субстанция. Её голубую плоть, подобно бутонам цветов, пронзали фиолетовые кристаллы. Несмотря на всю неестественность и абстрактность, это было… — Красиво, — заключил Сага. — Напоминает технологии сидов. — наконец заговорил Слаанеш. — Похоже на сбой системы целостности… — Чего? — парень осторожно ткнул голубую «плоть» пальцем. — Оно живое? — Сломанное. Местные очень обрадовались принесённому грузу. Контрабандистов тут же повели в самую большую юрту. Сага дёрнул за рукав Гостона. — Что это? – спросил парень, кивнув на странное образование. — Местный бог. — А что это? — У-Джара его знает… — Уже поздно, — к спутникам подошёл один из местных. — Вам лучше остаться – ночной лес опасен. Прошу, присоединяйтесь к празднику. — Нет уж, спасибо, — ответил Сага. — Мы можем за себя постоять… Слаанеш! Голова уже просто раскалывалась. Парню хотелось побыстрее убраться подальше от шума поселения, и ему уж точно не хотелось ни на какой праздник… а вот рейф, похоже, был настроен иначе. Сага только и успел увидеть его спину, исчезающую в тени юрты. Парень так и остался стоять в ступоре. Вообще, по его меркам, сутки недавно перевалили всего лишь за полдень, но сейчас уже наползали сумерки. Местный житель, так и не представившийся, любезно дожидался его, чтобы проводить в юрту. Пришлось принять приглашение. В юрте был накрыт огромный приземистый стол со всевозможными яствами. Сага устало плюхнулся на низкий стул – головная боль просто убивала. Даже аппетитнейший запах жареного мяса вызывал только приступы тошноты. Контрабандисты уже вовсю выпивали и горланили песни на незнакомом языке, к ним присоединился даже Слаанеш… Тут у Саги напрочь пропало какое-либо желание притрагиваться к пище – наверное, только потому, что её ел рейф, притом — с аппетитом. Парень отодвинул тарелку и опустил голову прямо на стол. Пробуждение избавления не принесло. Человек с трудом разлепил веки и приподнял свинцовую голову. Боль ничуть не утихла. Парня уложили в одной из юрт. — Долго же ты спишь! – подивился Слаанеш. — Ты проспал весь день. Рейф сидел неподалёку. — Весь? – удивился Сага. Человек даже выглянул из юрты, чтобы убедиться, что небо опять усыпано звёздами. — Я, конечно, долго сплю, но… это я что-то уж совсем… Похоже, рейф никуда не торопился, и Сага решил поспать ещё. Окончательно парень проснулся только через пару часов. В голове гудело, как с похмелья. Что привезли контрабандисты, по-прежнему оставалось тайной, но празднество, похоже, ещё не прекращалось. Сага попытался вспомнить, когда же в последний раз ел. Попутно всплыло воспоминание и о праздничном столе в юрте, о царивших там запахах. Парень совсем позеленел и поспешил в ближайшие кустики – оказывается, вырвать может и на пустой желудок. Головная боль стала почти невыносимой. Сага ещё некоторое время призраком шатался по поселению, уговаривая себя, что если не думать о еде, то почти и не тошнит… Но как же давно он не ел мяса, приправленного острыми специями, с картошкой… Так — где там были кустики? Слаанеша человек почти не видел. Сага никогда не замечал за своим спутником любви к шумным компаниям — да и к компаниям вообще… очевидно, эта черта его характера раньше благополучно дремала. Думать парень почти не мог – слишком сильно болела голова. Вскоре, не выдержав пытки, Сага вновь попытался заснуть. — Похоже, ты совсем болен, — заговорил Слаанеш, когда человек стал подавать признаки жизни. — Не стоит куда-либо идти, пока тебе не станет лучше. — Что, до сих пор ночь? Мне казалось, я спал достаточно долго… — Достаточно, — подтвердит рейф. — Ты снова спал весь день. Всё-таки человек не знает себе равных в приспосабливаемости. Головная боль не уменьшилась, но Сага к ней уже привык, и теперь она не причиняла столько неудобств. «Странное место…» — рассуждал парень. Он забрался на огромный булыжник у окраины деревни, подальше от шумных жителей. Здесь, действительно, было поспокойнее, даже голова немного успокаивалась. Во-первых: странно себя вёл Слаанеш. Если поведение остальных можно было списать на местные причуды, то рейф в этот шаблон никак не вписывался. Во-вторых: эта бесконечная ночь. Сага не успел понять, сколько же длятся сутки на этой планете, но, похоже он были длиннее земных, причём день был длиннее ночи. Как он умудрился проспать его два раза подряд? В-третьих: еда. Допустим, что мясо водится почти везде, но откуда на этой планете картошка? Мыслей было много, а ответов – нет. Человек вздохнул и поднял глаза к небу. Звёзды всегда успокаивают. Они мерцают, подмигивают – живут… на это можно смотреть очень долго. Забавно, на других планетах в этой галактике в небе совсем другая цветовая палитра – жёлто-красная или сине-зелёная, а иногда обе галактики видно сразу. Здесь небо было совсем как на Земле, даже угадывался Млечный путь. «Большая Медведица… Малая… Полярная звезда: значит север – там…», — это были своеобразные рельсы, по которым ехал разум. Тут до Саги, наконец, дошло – это ЗЕМНЫЕ звезды. Это то, что он представляет при слове «звёздное небо», то, что привык видеть у себя над головой. «Это глюк», — посетила его вторая светлая мысль – а такие мысли, как известно, поодиночке не приходят. Это объясняло и бесконечную ночь, и звёзды, и «земную» еду… Интересно, что же тогда все ели на самом деле? «Зачем?». Зачем кому-то толпа счастливых, малосоображающих идиотов? Зачем этот кто-то не отпускает его со Слаанешем? Зачем контрабандисты сюда что-то привезли? Они, похоже, и сами являются пленниками… На эти вопросы Сага пока ответить не смог, а вот предполагаемый источник нашёлся быстро. Кроме непонятного образования – местного «бога» по совместительству, – в голову ничего не приходило. «Существо» каким-то образом держало всех в эйфории. Интересно, какой у него радиус действия? Контрабандисты выглядели нормальными, пока не вернулись сюда. Возможно, это нечто вроде ментального программирования или просто существо смогло им заплатить — по крайней мере, предложить что-то. — Слаанеш, — позвал Сага. Парень встал на камне в полный рост, чтобы найти рейфа среди юрт. — Идём, — сказал человек, когда тот откликнулся. — Я тебе что-то покажу. Слаанеш послушно побрёл за Сагой. План человека был неприлично прост — и абсолютно не продуман: вывести рейфа за приделы досягаемости существа.