Текст книги "Полёт в неизведанное (СИ)"

Автор книги: Comissarus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

– Кроме того, – Шепард невозмутимо продолжил, – Всё это время их мониторила СУЗИ, прогоняя на детекторе лжи. К счастью, они не врут. Слегка не договаривают – да, может быть. Но не врут.

– Подтверждаю, капитан. – Согласилась СУЗИ.

– Хм, – Миранда подняла бровь, – На удивление догадливо с вашей стороны, капитан.

Джон закатил глаза.

– Какая искренняя вера в своего капитана, Миранда. Я просто польщён.

– Учитывая тот факт, что мы, под вашим руководством, оказались на этой безумной планете, мой скептицизм полностью уместен.

– Туше, – Признал Шепард.

*

– Дело в том, – Рассказывала Тали, – Что у людей, каждая молодая девушка мечтала встретить своего рыцаря – бесстрашного героя в сияющих доспехах, готового посвятить свою жизнь служению прекрасной даме, и, в её честь конечно же, побеждать на турнирах и сражаться с чудовищами.

– Ага, – Янг кивнула, – У нас тоже есть что-то похожее, только с охотниками.

– Ну так вот, у нас, квариан, в этой роли всегда капитаны кораблей. Для того, чтобы стать капитаном, не требуется ни происхождение, ни какие-нибудь связи. Капитан корабля должен быть наиболее способным, умным, храбрым и сообразительным членом экипажа. От его решений зависит жизнь всего экипажа. Он должен первым идти в бой, последним отступать и, если придется, уйти к предкам вместе с гибнущим кораблём. Так что неудивительно, что как только я попала в команду к Шепарду, то втрескалась по самые уши.

Тали хихикнула, опираясь спиной на бортики, ограждающие ядро корабля.

– Я тогда только что вышла в Паломничество – наивная девчушка, которой в руки попала информация, за которую с лёгкостью могли убить. И убили бы, если бы не капитан – сначала он пристрелил засранцев, собиравшихся меня прикончить, а затем снял шлем, улыбнулся и спросил, смогу ли я идти, или меня понести.

Янг присвистнула.

– Звучит круто. И романтично.

– Я тогда была жутко смущена. Так, что не смогла сказать ни слова. А потом, долго не могла понять – или мне жарко от смущения, или у меня началась лихорадка. Мне кажется, было и то, и другое.

Янг хихикнула, не отрывая взгляда от мерно пульсировавшего ядра.

– Храбрый капитан спасает попавшую в беду девушку, а затем забирает её на свой корабль, где они начинают охоту за зловещим преступником, стремящемся… Захватить галактику? Тот парень, Сарен, ведь это хотел сделать?

– Можно сказать и так, – Тали махнула рукой.

– В общем, неважно. Вся эта история звучит как какой-нибудь фантастический фильм, вот что я скажу.

– Для тебя это как фантастический фильм, – Тали задумчиво хмыкнула, – мы же так живём. Правда, не сказать, чтобы я была готова променять такую жизнь на то, чтобы копаться в движке какой-нибудь столетней посудины.

– Ага, – Янг согласно кивнула, – я б тоже ни в жизнь не променяла карьеру охотницы на какую-нибудь скучную ерунду типа…

– Мисс Сяо Лун, мисс Гудвич запрашивает ваше присутствие в ангаре корабля, – внезапно сообщил голографический аватар искусственного интеллекта корабля.

Янг скривилась.

– Ну вот. Мы только разговорились!

– Прошло уже два часа, – С усмешкой сообщила Тали, взглянув на инструментрон.

– Ты думаешь, что за два часа можно хоть что-то успеть? – Янг помахала рукой в воздухе, – Мы же ещё о стольком не поговорили! Например, как живётся на вашем флоте… Или, на Цитадели! Какая в галактике мода, какая у вас популярная музыка, пользуются ли в галактике мотоциклами и какая у них скорость?

– Да, – Согласилась Тали, – Пожалуй ты права. Наверстаем в следующий раз, я уверена.

– Ага, – Янг фыркнула, – Если только генерал не засекретит всё донельзя, и не заставит нас молчать об этом до самой смерти!

– Мы что-нибудь придумаем, – Успокоила её Тали, – В крайнем случае, я смогу наладить связь с твоим… Свитком, да? При помощи инструментрона.

– Да, они так называются, – Согласилась Янг, направляясь к лифту, – Это было бы круто.

– Сначала послушаем генерала, а затем что-нибудь придумаем, – Успокоила её Тали, направляясь следом.

Джеф Моро, так же известный как «Джокер», пилот Нормандии и попросту хороший человек, не считал себя экспертом в людских характерах. Да, не научившись разбираться в людях, далеко не уйдёшь, но до уровня Келли Чамберс, ему уж точно было далеко. Правда, Келли сейчас под присмотром Касуми отходила от похищения Коллекционерами – бедняжке пришлось своими глазами видеть, как несчастные колонисты разлагаются в биобульон под действием нанороботов похитителей. Так что, в отсутствие штатного психолога Нормандии, Джокеру пришлось заняться делом самому.

Сразу после того, как известие о людях, обладающих сверхспособностями словно как у героев комиксов перестало восприниматься как бред сумасшедшего, Джефу стало интересно, что это будут за люди.

Он был привычен к тому, что люди, чувствуя своё превосходство над другими, норовили лишний раз утвердиться за счёт этого – как, к примеру, на станции «Арктур». Весёлое занятие, измываться над инвалидом, который, даже если и решит тебе в рожу дать, только кулак сломает. Позже он, разумеется, утёр нос этим дегенератам, но воспоминания от этого никуда не делись.

Поэтому, ему хотелось проверить, есть ли в гостях его корабля подобная, сволочная жилка. Что ему делать с этим знанием Джеф не знал, да и его это, в общем-то не беспокоило. Пока что, на его взгляд, ребятишки были людьми порядочными – рыжеволосая девушка, одетая в лёгкий доспех цвета бронзы, с зелёными, внимательными глазами и чем-то вроде тиары на голове, с интересом задавала ему вопросы вежливым тоном, стараясь избегать тем, связанных с его инвалидностью – не то что бы Джокеру эта тема была не комфортна. Светловолосый парень в лёгком доспехе, надетом поверх толстовки и вполне нормально выглядящих джинсов, не обладал социальной грациозностью своей подруги, но тоже не показывал ни малейшего намёка на чувство превосходства. Светловолосая девушка в белом платье, рапире на поясе и с небольшим шрамом на левой брови, несмотря на своё, слегка заносчивое поведение, тоже не вызывала у Джокера неприязни– возможно она была просто, как Миранда, слегка… Стервовата. Черноволосая девушка с бантиком на голове, одетая в нечто вроде чёрно-белой жилетки и облегающих штанов сидела тихо, но слушала внимательно, запоминая всё, что он сказал. Так что, к облегчению Джокера, комплексов превосходства тут не было.

– Ну так вот, гетский линкор падает в атмосферу планеты, Шепард, в обнимку с гетом, драпает по платформе, и орёт: «Джокер, валим отсюда, мне тут не нравится!» Я ему: «На кой-чёрт ты тогда туда полез, Шепард?». Подвожу ближе Нормандию, он валится в ангар с грацией мусорного мешка, не прекращая обниматься с тушкой гета. Тали и Гаррус вваливаются следом, причём последний приземляется прямо на Шепарда. Готов поспорить, что он сделал это специально.

– Членам команды RWBY и JNPR, ваши преподаватели ожидают вас в ангаре корабля, – Сообщил голос искусственного интеллекта.

– Ну вот, – Вздохнул Жон, – Я бы ещё не отказался послушать.

– Да. Это было и вправду интересно, – согласилась Блейк.

– Без проблем, – Джокер помахал рукой, – Уверен, время ещё будет.

– С нетерпением ждём этого момента, – Вайсс грациозно встала, оправила юбку и коротко кивнула. Джокер постарался не улыбнуться – девушка всё больше напоминала ему миниатюрную копию Миранды.

– До свидания, – Пирра мягко улыбнулась.

Оторвав свою энергичную сокомандницу от монитора при помощи её… Парня? Студенты направились к лифту, переговариваясь между собой, и прощаясь с Джокером и Гарднером. Энергичная девушка с молотом, проведшая почти всё время за просмотром финальных матчей Армакс-Арены с энтузиазмом рассказывала темноволосому парню о том, что она видела. Тот факт, что большую часть времени он провёл рядом с ней, её, очевидно, не заботил.

Дождавшись, пока двери лифта закроются, Джокер повернулся к Гарднеру и поинтересовался:

– Ну как тебе ребятки?

– Вроде бы приличные, – Задумчиво ответил кок, – Есть, правда, горазды.

– Может у них как у биотиков. – Предположил Джокер.

– Или просто я забыл, какими прожорливыми бывают подростки.

– Конечно, если использовать Крисент Роуз без ауры, то она выйдет из строя уже через пару ударов. Именно поэтому у нормальных людей, вроде полиции в Вейле или у солдат Атласа, есть только простые винтовки и раскладные клинки для ближнего боя. Для них аура не требуется.

– Так значит, – Произнёс Заид Массани, – Эта ваша чудо аура не только вас защищает от урона, но ещё и оружие укрепляет?

– Ага, – подтвердила Руби, стараясь не пялится на изуродованную половину лица старого наёмника. Она считала, что это будет ужасно невежливо. Они с Гаррусом Вакарианом находились в просторной комнате, увешанной самым различным оружием – снайперские и штурмовые винтовки, пистолеты, дробовики, гранаты – там было практически всё. Кроме того, оказалось, что у пришельцев ещё есть кинетические щиты – натуральные силовые поля, останавливающие пули! Они могли останавливать и удары в рукопашной, но для этого нужно было изменить настройки, чем сейчас и занимался старый наёмник. Руби же показывала Гаррусу свою прелесть в разложенном виде, тот же, в ответ, просвещал её о чудесах технологий эффекта массы.

– Всё это херня, вот что я скажу, – Продолжил Заид хриплым голосом. Руби, впрочем, не обиделась – пусть наёмник и был грубоват, но грубить ей явно не хотел. Правда, сначала, когда он только зашёл, то начал ворчать о том, что ребёнку в арсенале не место. Но после того, как он узнал, что Руби собрала свою малышку собственными руками, то заметно оттаял, признав её если ещё и не за равную, то за нечто, достойное внимания.

– Да ладно, – Руби махнула рукой, – Зато у вас есть всякие крутые пушки, которые гораздо круче наших! Да и вообще, у вас есть космический корабль! Что может быть круче, чем космический корабль?

– Может быть, – Признал Заид, при помощи собственного инструментрона – супернавороченного голографического компьютера-сварочного аппарата-тестера-ремонтника-и-много-что-ещё, настраивающий партию щитов.

– Кстати! – Руби подняла голову, – Гаррус! Чем вооружён этот корабль?

– Ну, – Турианец отключил свой инструментрон, на котором высвечивалась модель Крисент Роуз, складывающаяся и раскладывающаяся перед его глазами, – Основное вооружение Нормандии это орудия «Таникс». Попросту говоря, они выстреливают потоком раскалённого сплава металла на скорости, в пару десятых от световой.

– Вау, – Руби присвистнула. Даже при самой грубой прикидке, энергия такого залпа попросту потрясала воображение. – А насколько они мощные?

– Сложно сказать, – Гаррус задумчиво потёр шрам на лице, – Мы ещё не сравнили наши системы измерений. Но в целом, если на планете, то около городов стрелять не рекомендуется.

– Круто! А что есть ещё?

– Ещё корабль вооружён торпедами «Дротик». При попадании эти торпеды генерируют зону нестабильной тёмной энергии, которая вызывает разрыв пространства в точке попадания. Проще говоря, всё что попадёт в область будет разнесено на мелкие кусочки. Ещё у нас есть система ПОИСК – лазерная батарея, предназначенная для уничтожения целей на близком расстоянии. Ты её действие уже видела.

– Ва-а-а-а-у! – Задумчиво протянула Руби, качаясь с носка на пятку, – Это, наверно, самая крутая вещь, что я слышала в своей жизни.

Заид хмыкнул. Дверь в оружейную открылась, и в неё вошла Миранда Лоусон – старшая помощница капитана. Она смерила Руби холодным взглядом, задержавшись ненадолго на Крисент Роуз, а затем произнесла.

– Мисс Роуз, ваш преподаватель запрашивает ваше присутствие в ангаре корабля.

– Ладно, – Ответила Руби, – Я сейчас, быстро!

Не сказав ни слова, Миранда развернулась и вышла из арсенала. Плечи Руби поникли.

– Не обращай на неё внимания, – Гаррус успокаивающе потрепал её по голове. Руби возмущённо пискнула, – Просто она у нас дипломированная стерва.

Руби хихикнула и начала собирать Крисент Роуз в первоначальное положение.

– СУЗИ была так добра, что показала мне свои противовирусные алгоритмы, – Возбуждённо рассказывала Пенни, – Они просто потрясающие! Я попытаюсь показать их отцу при первой же возможности! Правда, я не думаю, что применить их будет просто – для начала надо будет разобраться, как интегрировать их в атлезианские операционные системы…

– Уверен, твой отец с этим справится, – Улыбнувшись, произнёс генерал.

– Конечно! Это же мой отец! Я уверена что он что-нибудь придумает на все сто процентов! Жалко, правда, что я не успела поговорить с Легионом. Наверняка он рассказал бы что-нибудь интересное!

Дождавшись, пока все студенты, ведомые мисс Гудвитч, соберутся в ангаре, Айронвуд выступил вперёд.

– Господа студенты. То, что произошло сегодня, является одним из величайших событий в истории нашего мира. Позже, это будет написано в каждом учебнике истории, станет общим знанием, станет тем ключевым событием, о котором люди будут вспоминать до конца времён. И то, станет ли это моментом триумфа человечества, или его последним днём, зависит лишь от вас.

Студенты затаили дыхание, недоумённо переглядываясь между собой. Генерал продолжил.

– Весть о том, что среди звёзд есть жизнь, может вызвать всеобщее торжество, но может и привести ко всеобщей панике. А вам всем известно, к чему приводит паника. Гора Гленн, корпорация Мерлотт, Островной Город – вот примеры того, как гримм, почувствовав слабину, уничтожали человечество со всей возможной яростью, не выказывая ни сожаления, ни сомнений. Поэтому, я прошу вас: Сохраните это в тайне до того момента, когда мы точно будем убеждены в том, что никто не воспользуется этим знанием для того, что бы причинить людям вред.

Генерал замолк, давая студентам обсудить его слова. Спустя несколько минут, лидеры двух команд вышли вперёд.

– Мы сохраним это в тайне, генерал! – Гордо произнесла Руби. Жон молча кивнул.

– Благодарю вас, – Айронвуд с облегчением улыбнулся, – Теперь же, перейдём к более приятному вопросу. Основная легенда состоит в том, что экспериментальный корабль Атласа, после перехвата особо крупной стаи Неверморов, получил повреждения и теперь будет проходить ремонт на одном из аэродромов подскока королевства. Поскольку орудия корабля повреждены, его командир запросил помощь охотников в обороне от созданий гримм. Поскольку эта миссия является относительно несложной, я и директор Озпин, приняли решение что, в качестве упрочнения сотрудничества наших королевств… – Генерал сделал паузу, – Помощь в защите корабля будут оказывать команды Руби и Джунипер.

Толпа студентов взорвалась радостными выкриками. Джеймс и Глинда, переглянувшись, улыбнулись друг другу. Вместо того, чтобы посвящать в тайну других охотников, директора двух академий предпочли убить двух зайцев одним камнем – обеспечить безопасность источника бесценных технологий и, в то же время, компенсировать студентам тот факт, что их, по сути, заставили участвовать в хранении правительственной тайны.

Глинда сделала шаг вперёд.

– Ученики. Я понимаю вашу радость, но нам необходимо прибыть обратно в академию – мы выбились из графика миссии на три часа. Кроме того, я бы хотела обсудить порядок смен дежурства на корабле. Так же нам необходимо установить что вам говорить можно, а что категорически нельзя.

После того, как были произнесены слова прощания, охотники погрузились в транспорт и отправились домой, в академию. Шепард же, в окружении вышедших попрощаться членов экипажа, задумчиво сел на ближайший ящик, подпёр кулаком голову и произнёс:

– Матерь Иисусья, ну что за безумная херня со мной вечно происходит?

– Может, ты проклят. – Предположил Гаррус с соседнего ящика.

– Хм-м, – Прогудел Грант, – А мне нравится. Было весело.

– Что будем делать, капитан? – Спросил Джокер.

– Ну, – Шепард задумался, – сначала, уберём эти чёртовы ящики, и закроем ангар. СУЗИ, сканируй местность и поджарь любую тварь, что попытается забраться на корабль.

– Вас поняла, капитан. – Ответила СУЗИ.

– Затем же, – Продолжил Шепард, – Предлагаю всему экипажу завалится в бар и хорошенько провести этот вечер! Мы, всё же, надрали задницы Коллекционерам! Это точно надо отметить!

– Вот это мне нравится! – Согласился Джокер.

– Отличная идея, Шеп! – Кивнул Гаррус, – Ребят, Тали много не наливать.

– Эй!  – Возмутилась девушка, – Шепард, скажи ему!

– Тали, тебя уносит с двух рюмок турианского бренди. Ты начинаешь утверждать что соломинка это аварийный шлюз, а затем отрубаешься, и мне приходится тащить тебя наверх.

– Хм, – Тали отвернулась, скрестив руки на груди и всем видом показывая, что она глубоко возмущена.

– Зашибись! – Заид вскинул кулак, – К чёрту волшебных девочек, пушко-косы и прочую лабуду! Шеп, Джейкоб, Джек, Грант, Гаррус! Настало время завалится в бар и… – Заид сделал паузу, набирая в грудь воздух, – БРУТАЛЬНО НАЖРАТЬСЯ КАК НАСТОЯЩИЕ МУЖИКИ!

– Э, – Джек удивилась, – Я ж не мужик!

Заид поучительно наставил на неё палец.

– Ты Джек, хоть с виду и баба, но внутри – настоящий мужик! И мы все тут уважаем тебя за это!

Джек ужасно смутилась. Ей никогда не делали таких потрясающих комплиментов.

Глядя на свою команду, медленно идущую по открытой раме корабля, Джон Шепард вздохнул и помотал головой, а затем произнёс, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Ну дурдом же. Форменный дурдом.

– Может быть, капитан, – Сказала Самара, улыбнувшись краешком губ, – Но спросите себя, предпочли бы ли вы быть в другом месте? С другим экипажем? На другом корабле?

– Нет, – Шепард улыбнулся, – Определённо, нет.

Затем, он поспешил вслед за своей командой.

Комментарий к Глава 4. Рассказы и экскурсии Автор выражает свою благодарность пользователям:

Лорд-Инквизитор Иезекиль

Pinkpower

За помощь в редактировании текста и ценные советы.

====== Глава 5. Академия ======

Несколькими десятками метров выше, на поверхности, светило солнце, разгуливали ранние туристы, прибывшие, чтобы собственными глазами увидеть прилёт знаменитого колизея Согласия. Студенты академии посещали занятия, сражались в спаррингах, ссорились и мирились, влюблялись и жили, в общем-то, беззаботной подростковой жизнью, не омрачённой практически ничем. Да, они сражались с гримм, да, некоторым из них приходилось терпеть выходки хулиганов, расистов и прочих людей, поставивших себе целью отравить жизнь ближнему своему. Но всё это было сущими пустяками для тех, кто собрался в обширных залах хранилища школы, где были собрано практически всё – от древних исторических артефактов и летописей, до сверхсекретного проекта, призванного отсрочить скорый конец девы, чья сила была похищена, а аура – разорвана на части. Людей, имеющих допуск в эти залы было немного. Когда-то, несколько лет назад, туда допускались особо доверенные группы архивариусов и историков, занимающихся изучением наследия прошлого. Сейчас же, осталось всего несколько человек, знающих тайну хранилища.

– Ты полагаешь, что капитан не лжёт, – Утвердительно произнёс Озпин, медленно шагая по бетонному полу.

– Да, – Согласно кивнул генерал Айронвуд, – Я практически уверен, что он что-то недоговаривает. Но лжёт? Нет, слишком велики масштабы фальсификации. Даже с учётом того, что он имеет доступ к искусственному интеллекту.

– Хм, – Озспин задумчиво кивнул, – Глинда, твоё мнение?

– Я согласна с Джеймсом, – Ответила женщина, задумчиво прокручивая в руке свой стек, – Сначала, я подозревала, что они могут оказаться кем-то вроде пиратов – команда из нескольких рас, нестандартное вооружение и форма... Но, как уже и сказал Джеймс, подделать тот объём данных, что находится в распоряжении мистера Шепарда просто невозможно. И я не говорю о статьях этого... Кодекса или о новостных заголовках – у него имеются даже записи с камер, встроенных в броню. Создать высококачественный видеофайл, с учётом того, что каждый член экипажа ведёт съёмку со своего ракурса... Нет, я сомневаюсь, что это подделка.

– Что же, – Озспин довольно кивнул, слегка улыбнувшись, – Это радует. Значит, нам предстоит иметь дело с аналогом группы охотников, оперирующих не против гримм, но против людей... Или разумных существ, так будет вернее. Это играет нам на руку.

– Ты всё же считаешь, что нам стоит рассказать им всё, – Генерал нахмурился, – С одной стороны ты прав – они, сейчас, целиком зависят от нас и если дело примет скверный оборот, продвинутое оружие их не спасёт. Но с другой стороны...

– Я не собираюсь сразу же выдавать тайны, от которых зависит благополучие всего мира на серебряном блюдечке, – Озпин покачал головой, с долей возмущения посмотрев на старого друга, – Сначала, я бы предпочёл лично познакомиться с капитаном этого судна. К слову, ваши впечатления о нём?

– Слегка похож на Кроу, – генерал провёл рукой по волосам, – Знает, что такое дисциплина, но предпочитает вести с ней дел как можно меньше. Харизматичен, это бесспорно. Судя по его экипажу, он ведёт собственным примером. Мозги есть, но он скорее сердце экипажа, чем голова. Впрочем, это вполне компенсируется его старшим помощником – Мирандой Лоусон. В целом, я бы сказал, что он наиболее компетентен в управлении небольшими, автономными группами. Абсолютно не для управления крупными формациями – там необходим авторитет и дисциплина, а не харизма.

– Да, – Глинда кивнула, – Больше всего он похож на лидера команды охотников, а не на капитана корабля. Впрочем, как мы уже и обсуждали, в какой-то мере он и есть лидер команды охотников.

Озпин согласно кивнул, в такт мыслям постукивая по полу тростью.

– Что же, будет интересно встретиться с ним вживую. К слову, ты что-то говорил о продвинутом оружии?

– Да, – Джеймс заметно оживился, возбуждённо махнув рукой, – Оз, это просто праховая жила! Даже если нам не удастся сразу-же воспроизвести все необходимые технологии, мы всё равно сможем заметно продвинуться на годы, а то и на десятилетия!

Слегка успокоившись, генерал продолжил.

– Благодаря мисс Роуз, которая всё время знакомства с экипажем предпочла провести в оружейной корабля, – На этих словах Озпин слегка улыбнулся, – Мы получили в своё распоряжение данные о том, каков общий принцип действия их оружия. Говоря упрощённо, почти всё стрелковое оружие оперирует на основе неизвестного нам минерала под названием Нулевой Элемент. Я уже докладывал о нём ранее. По свойствам он похож на гравитационную пыль, но значительно мощнее. Под действием этого элемента, пуля становится практически невесомой. Затем же, при помощи электронных катушек, магнитные силы разгоняют её до скоростей, превосходящих звуковую. Благодаря этому, размер каждой пули крайне мал, примерно с песчинку. Разрушения при попадании же превосходят практически всё наше стрелковое вооружение сходного назначения. К слову, благодаря этому, они могут практически не заботится о боеприпасах – лишь о перегреве оружия.

– Хм, – Озпин задумчиво приподнял бровь, – Малый размер и огромная скорость?

– Да, – Джеймс кивнул, – Не уверен, сколько подобных боеприпасов сможет остановить аура – она наиболее уязвима именно к такому типу воздействий.

– Я это знаю, старый друг.

Озпин улыбнулся. Джеймс слегка смутился, но продолжил.

– Кроме того, они обладают так называемыми кинетическими щитами – грубо говоря, это механические ауры, отклоняющие попадания пуль. Высокотехнологичные бронекостюмы, не мешающие носителю двигаться в бою. Не говоря уже об их тяжёлом вооружении. Я не могу представить сам принцип действия оружия, способного создавать миниатюрную чёрную дыру. Корабельное же вооружение...

Генерал покачал головой.

– Струя жидкого сплава сверхпрочных металлов, запущенная на скорости, в одну десятую от световой. Торпеды, вызывающие пространственно-временное искажение. Система ПВО, способная перехватывать десятки высокоскоростных целей одновременно. Мы опережаем их только с пучковым оружием, но и то, наше оперирует исключительно на пыли и в переносной форме требует усиление аурой носителя.

Глинда слегка кашлянула.

– Ах да, – Генерал вздрогнул, – Оз, я понимаю, ты уверен в том, что нашего врага не победить голой силой. Но это... Даже с десятой долей подобных технологий, мы сможем отбросить гримм далеко назад. Мы не можем упустить такой шанс!

– Мы его не упустим, – Согласился Озпин, – Но сначала, давай всё же поговорим с капитаном.

*

Джек уронила голову на барную стойку и жалобно застонала. Сердобольный Гарднер тут же сунул ей стакан ледяной воды и парочку таблеток, которые тут же были поглощены. Выпив воду одним могучим глотком, Джек приложила приятно холодный стакан к переносице и тихо буркнула.

– Спасибо, шеф.

Гарднер только отмахнулся.

В другом углу кают компании сидел Мордин Солус, в компании Шепарда. Саларианец жадно поглощал какое-то блюдо из кухни Сур-Кеша, похожее, по внешнему виду, на жаренных личинок под соевым соусом, и активно рассказывал о своих открытиях капитану.

– Эта планета попросту невероятна. Если бы я не видел это своими глазами, то принял бы всё это за бред сумасшедшего. Столько новых научных данных. Аналоги на других планетах практически отсутствуют. Крайне любопытно. Практически всю ночь анализировал полученные данные.

– Поделитесь открытиями, док? – Полюбопытствовал Шепард, держа в руке чашку кофе.

– Конечно, – Мордин на некоторое время замолчал, отправив в рот несколько хрустящих личинок, – Итак. Первое. Создания гримм. Чудовища, чьё предназначение – уничтожение человечества. Созданы искусственно.

– Вы уверены?

– Абсолютно, – Мордин важно кивнул, – Самообучающаяся система. Не испытывают агрессии к другим животным. Единственный мотивирующий фактор – уничтожение людей. Разумных, судя по их реакции на экипаж. Система внутренних органов крайне упрощена. Больше выглядит как фикция. Декорация. Кровь не подразделяется на венозную и артериальную. Несмотря на внешние различия, строение всех созданий практически одинаковое. Самоликвидация после получения фатальных повреждений. Полная самоликвидация, не оставляющая ни молекулы. Моё предположение – были созданы как биологическое оружие для уничтожения человечества. Или нет. Не для уничтожения. С этим может справится стандартное биологическое оружие. Недостаточно данных. Контроль популяции? Неважно. Не протеане, даже они не были способны на подобное.

– Чудно, – Шепард вздохнул, – Значит те, кто за этим стоит, всё ещё могут действовать.

– Судя по полученным данным, создания гримм функционируют уже многие тысячи лет. Хотя, – Мордин задумался, – Способные на создание таких существ, вероятно, могут пережить подобный срок.

– Просто чудно, – Шепард снова вздохнул.

Мордин снова захрустел личинками, сглотнул и уважительно кивнул Гарднеру.

– Прекрасная работа. Давно не пробовал хорошо приготовленный л’ссаж.

Гарднер довольно улыбнулся.

– Решил что после всего что произошло, стоит приготовить нечто особенное для экипажа.

– Как вообще можно такое есть, – Недовольно произнесла Джек, – Личинки! Мерзость.

– Зря ты так, – Шепард пожал плечами, – Я пробовал. Вкусные, особенно с соусом.

Мордин согласно кивнул. Джек же посмотрела на Шепарда с плохо скрываемым отвращением.

– Шепард! Ну твою же мать!

– Пф. Однажды я даже турианскую кухню попробовал, – Шепард задумчиво улыбнулся, – Жахнул в вену шприц антиаллергена и вперёд... Через пятнадцать минут меня увезли на промывание желудка, но было неплохо. Чересчур островато, правда.

Джек в очередной раз поняла, что в Чистилище, в общем, было не так плохо. По крайней мере, местные были куда адекватней.

– Впрочем, – Джон продолжил, – Кулинарию в сторону. Есть какие-нибудь теории об этой... Ауре?

– На удивление мало, – Мордин покачал головой, – Данные, полученные после сканирования генерала и профессора не дают зацепок. Строение организма идентичное человеческому. Нет никаких дополнительных органов. Местные утверждают, что аура есть продолжение души. Придаёт сил. Защищает от вреда. Даёт доступ к поразительным способностям. Используется для укрепления оружия. Брони. Слишком мало данных. На данный момент, буду придерживаться теории существования души. Или, её аналога, ответственного за энергию ауры. Хотя, испытываю скептицизм. Существование души не доказано. Не доказано и её отсутствие. Хм. Слишком мало данных.

– Школьницы, дерущиеся со злобными тварями при помощи волшебной силы души, – Джек саркастично фыркнула, – Шеп, бля, ну чё за бред. Вся эта херня похожа на грёбанную анимешку!

– Бравый капитан корабля, с командой из почти всех разумных рас в галактике, противостоит зловещим киберкреветкам – убийцам из далёкого космоса, – Ответил Шепард, – Звучит как второсортная космоопера, а мы в ней живём.

– Жизнь куда безумнее, чем любые выдумки, – Задумчиво произнёс Мордин, – К слову. При сканировании, обнаружил интересный факт. По сравнению со стандартным человеком, жители планеты, без учёта ауры, сильнее и быстрее. В целом, живучее. Нервные окончания развиты сильнее. Лучшая реакция. Факт легко объясним. Предполагаю форсированную эволюцию.

– Форсированную, – Шепард нахмурился, – Имеете в виду, медленных и слабых сожрали гримм?

– Именно так. Наиболее логичное объяснение – процесс происходил в течении множества поколений. Остались наиболее сильные особи. Впрочем, это не важно. Хотел бы некоторое время провести на воздухе. Затем начну работать над фавнами. Люди с чертами животных. Интересно. Предполагаю генетическое вмешательство. Впрочем, это подождёт.

– Согласен, – Шепард поставил чашку в посудомоечную машину и произнёс.

– СУЗИ, объяви общий сбор экипажа на поверхности, через двадцать минут. Форма одежды – на выбор. Настало время слегка размяться.

Джек недовольно заворчала, отложила стакан и поплелась за капитаном. Мордин же остался наедине с любимым блюдом, чем он и не преминул воспользоваться.

*

Двигатели транспортника басовито гудели, приближая команду RWBY к точке назначения. За штурвалом сидел генерал Айронвуд, он же и был ответственен за группу охотниц. Мисс Гудвич осталась в академии, так же как и Пенни и команда JNPR.

– Интересно, что мы будем делать сегодня? – Возбуждённо произнесла Руби, подпрыгивая на сиденье, – Я так многое хочу узнать! Может быть Гаррус разрешит мне пострелять из оружия! Я точно уверена, что он разрешит!

Не выдержав, Янг ухватила младшую сестрёнку в объятья.

– Крошка Руби завела друзей! Как мило! А кто говорил, что ему не нужны друзья? Кто это был, а?

– Пусти меня, дурища! Пусти! – Руби судорожно забилась, пытаясь вывернуться из цепких рук сестры, – Тут есть клёвое оружие! Это не считается!

Слегка отклонившись так, чтобы попытки их отважного лидера вырваться на свободу, не смогли её задеть, Вайсс закатила глаза и произнесла, обращаясь к Блейк.

– Мне бы хотелось побольше узнать о галактической культуре. Уверена, что я обнаружу достойные внимания произведения. А чем бы хотелось заняться тебе, Блейк?