Текст книги "Полёт в неизведанное (СИ)"
Автор книги: Comissarus
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)
– Ну здравствуй, с-сучка.
Вайсс и Винтер одновременно вонзили свои клинки в землю, заковывая ноги Синдер в чёрные, пульсирующие глифы. Одновременно с этим все, кто был в десантном отсеке открыли огонь. Треск масс-ускорителей перекрывал грохот пулемёта и резкие, как хлопки кнута, выстрелы из снайперской винтовки. Нора сменила разрушительный гранатомёт на одолженный у Гранта дробовик и вела огонь с несвойственной для неё яростью, мстя за разрушенную академию и убитых гражданских. Кроган басовито хохотал, стреляя из масс-винтовки, а выстрелы Кроу перемешивали пол кабинета в каменную крошку.
Сила Девы Осени столкнулась с ураганом свинца, стали и вольфрама. Несколько мучительных секунд Синдер удерживала защитное поле, расставив руки и мучительно изогнувшись вбок – глифы, приковавшие её к месту, не давали ей уклониться и перейти в атаку. Затем её висок вспыхнул болью. Концентрация нарушилась. Поле вздрогнуло и исчезло. Синдер перестала быть. Шепард опустил пистолет и тихо рассмеялся.
– Ребят, я люблю вас.
Джокер медленно подвёл грузовую рампу к башне. Заскрипев, она опустилась на камень, давая пассажирам возможность высадиться на башню.
Тали фыркнула, спрыгивая на пол кабинета.
– Ну ещё бы ты нас не любил.
Переведя взгляд на то место, где стояла Синдер, Шепард рассмеялся снова.
– Эй, кэп, ты часом не рехнулся? – Поинтересовался Гаррус, осторожно подхватывая его под плечи, следя за тем, что бы не коснуться голой кожей дымящейся брони.
– Сам посмотри, – Шепард слабо хихикнул и попытался указать рукой на пол кабинета, – От неё только ступни остались! Только ступни! – Он захихикал вновь, – Я думал это только в идиотских мультфильмах бывает!
Гаррус задумчиво пошевелил мандибулой.
– И вправду забавно.
– Гаррус… – Тихо произнёс Шепард, всё сильнее заваливаясь на своего товарища, – Мы ведь победили, да?
– Да, Шепард, – Подтвердил Гаррус.
– Отлично. Тогда я немного…
Не договорив фразы, Шепард замолчал, навалившись на Гарруса.
– Ну вот, вырубился, – Проворчал турианец, – Эй, Грант, иди сюда, я его в одного не утащу.
Спустя полчаса, Шепард пришёл в себя. Спустя ещё полтора часа, он вышел из медотсека, сопровождаемый причитаниями Чаквас. Спустя два часа, он, одетый в повседневную форму, сидел в дверном проёме Кадьяка, у входа в академию, наблюдая за действиями спасателей и медиков.
– Примерные потери среди гражданских – двенадцать тысяч погибших, около пятидесяти тысяч пропало без вести – остаётся надеяться что они просто прячутся, выжидая когда всё это кончится. Атлас потерял пятьсот сорок три человека, в основном, из-за диверсии на флагмане. Пятеро охотников. Двадцать восемь студентов. Многочисленные раненные. И если физические травмы можно вылечить, то вот шрамы на психике зарастают куда медленнее.
Генерал тяжёло вздохнул и потёр висок.
– Мы потеряли Озпина, Шепард. Мы потеряли многих хороших людей сегодня. Но в целом… В целом мы победили. В значительной степени благодаря вам и вашей команде. Чем бы не обернётся для нашей планеты знание о внепланетной жизни, помните одно. Армия Атласа у вас в долгу. Я у вас в долгу.
Шепард устало покачал головой.
– Делаю свою работу, генерал. Просто делаю свою работу.
Айронвуд открыл рот, что бы возразить, но его прервал стук каблуков и выкрики.
– Капитан Шепард! Капитан Шепард, минутку вашего внимания!
Женщина с фиолетовыми волосами, одетая в деловой костюм торопливо перебирала ногами, огибая воронки, ямы и разбросанные повсюду ящики с припасами. Следом за ней спешило несколько человек, сжимающих в руках разнообразные камеры и микрофоны.
– Конечно, – Пробормотал Шепард, – Репортёры. Как я мог забыть.
Женщина ярко улыбнулась.
– Лиза Лавандер, Вэйл-ТиВи. Минутку вашего внимания, капитан.
Шепард устало уставился на неё.
– Вы ведь от меня всё равно не отстанете, не так ли?
Лиза улыбнулась снова, покачав головой. Рядом с ними, не обращая внимания ни на раздражённого генерала, ни на атласских военных, сновала её команда, устанавливая оборудование для съёмки.
– Люди должны знать правду, коммандер Шепард. Особенно такую сенсационную, как существование инопланетной жизни! Надеюсь, в этом мы с вами согласимся?
Вздохнув, Шепард провёл ладонью по лицу.
– Несколько вопросов. Полноценная пресс-конференция будет позже, когда согласуем это с советом города, охотниками и генералом. И да, – Он потёр перебинтованную руку, смущённо хмыкнув, – Я с места не сдвинусь. Слишком рано сбежал из медотсека. Надеюсь, эти условия вас устроят?
– Более чем, – Ответила Лиза. Развернувшись, она профессиональным жестом пригладила волосы, и, по сигналу оператора, ослепительно улыбнулась в камеру.
– С вами Лиза Лавендер, Вейл-ТиВи. Сенсационные новости! Атака на город, срежиссированная террористами Белого Клыка была успешно отбита. На помощь защитникам города прибыл экипаж капитана Шепарда. Вы можете видеть его корабль на экранах ваших головизоров. Приготовьтесь, дорогие зрители, следующая новость перевернёт ваше представление о мире. Дамы. Господа. Друзья. Товарищи. Коллеги. Я хочу сообщить вам потрясающую новость. Сегодня, на помощь городу, прибыл экипаж межзвёздного корабля. Команда капитана Шепарда состоит из представителей множества различных рас и цивилизаций! Это не розыгрыш и не утка. Друзья! В космосе тоже есть жизнь! Мы не одни! Мы больше не одни!
Комментарий к Глава 14. Эндшпиль А вот и финал. Затем будет эпилог и, может быть, новый фик уже про Адама.
====== Глава 15. Эпилог ======
– Долгие годы я бороздил нашу галактику. Я ступал по поверхностям сотен планет, я встречал множество разумных рас, я был свидетелем ужасных и прекрасных событий. Но ни разу я не встречал народа, столь бесстрашного, столь готового бросить вызов беспощадным, неостановимым силам что господствуют на вашей планете. Жители Ремнанта! Женщины и мужчины! Фавны и люди! Охотники и простые граждане! На протяжении долгих лет, вы боретесь со злом, от которого избавлена вся остальная галактика. На протяжении многих лет вы бросаете вызов неостановимому, вы сражаетесь с неисчислимым и вы побеждаете! Нигде, ни на одной планете или космической станции я не встречал нацию, подобную вам. Нигде я не видел такой доблести, такой отваги, такой способности презреть шансы и вступить в поединок с самой судьбой и победить! Жители Ремнанта! Я горжусь тем, что мне выпала честь сражаться с вами в одном ряду. Жители Ремнанта! Весь экипаж Нормандии и от лица всех рас, что в него входят, мы салютуем вашей отваге! Вашей доблести! Вашей силе! Товарищи! Друзья! Соратники! Не важно, кто вы! Не важно, какой вы расы! Не важно, какое у вас прошлое! В этот день вы все равны! В этот день вы все победители!
Шепард, стоя на окруженном безликим морем толпы подиуме, выпрямился, щёлкнув сочленениями потрёпанной брони N7 и отдал воинский салют, глядя в объективы многочисленных камер. Его экипаж, выстроившийся справа и слева от него повторили его жест – от раскрытой вверх ладони, вытянутой вперёд – приветствия азари, до громогласного рыка и стука массивной лапой по груди – древней традиции кроганов.
Дождавшись, пока ликующая толпа утихнет, Шепард поднял руку, призывая к тишине.
– А теперь я бы хотел обратиться к тем, кто стоял за этой атакой. К тем, кто посмел нарушить вековое перемирие и напасть на беззащитных, неся войну и смерть в час торжества и единства. К тем, кто имел наглость ударить в спину разумным, чей долг – защищать цивилизацию от созданий Гримм. Вы! Трусливые твари, прячущиеся в тенях! Ничтожества, рассчитывающие что смогут скрыться от народного гнева! Не надейтесь! Эти люди, эти фавны, поколениями стояли против тьмы и ужаса! Поколениями противостояли злу, что невозможно вообразить и невозможно представить. И вы, глупцы и отбросы, рассчитывали победить их? Оставьте надежды на реванш! Бегите, прячьтесь в свои тени! Однажды, мы найдем вас! Мы вытащим вас на свет! И мы будем судить вас, запертых в клетке словно бешеных животных! От имени защитников Академии Маяк, я, Джон Шепард, даю вам своё слово!
Тонкие, белоснежные пальцы держащие свиток сжались, с лёгкостью сокрушая пластик и стекло. Лицо существа, что лишь отдалённо походило на человека, но человеком не являлось, искривилось в гримасе ненависти.
Салем разжала пальцы и раздавленное устройство рухнуло на каменный пол старого дворца. Все её планы, девы, реликвии, гримм, что прожил долгие тысячи лет – всё это обратилось в пыль за одну ночь! Всё это было разрушено, раздавлено варваром, неразумным животным, пришедшим с далёких звёзд.
Древняя ведьма обратила взгляд на небеса. Тысячи, тысячи далёких звёзд сияли сквозь красноватую облачную дымку, словно бы насмехаясь над ней. Вокруг каждой из этих звёзд могла была быть планета, а на каждой из этих планет могли жить люди. Ненавистные ей люди, свободные от гримм, многочисленные словно муравьи... Достигшие могущества, которое сокрушило бы её с непредставимой легкостью. Тысячи кораблей, подобных проклятой “Нормандии”. Миллионы солдат, неисчислимых словно создания Гримм. Технологии, способные ровнять в пыль континенты.
Салем судорожно вздохнула, цепляясь за изголовье своего трона. Она забыла о том, что такое страх уже множество лет назад. Но теперь он вернулся. И теперь, у страха было лицо.
Её крик разнёсся по помещению словно набат, заставив зазвенеть стёкла и завыть окружающих её гримм.
– Будь ты проклят, коммандер Шепард! Будь ты проклят!
*
Руби застонала, рухнув на диван и держась за голову.
– Это всегда так тяжело?
– Да.
– Абсолютно.
– Пресса это зло.
Некоторое время Вайс Шни, Шепард и Миранда задумчиво молчали, переглядываясь между собой. Трёхчасовая конференция и последовавшие за ней два часа общения с прессой, официальными лицами и просто фанатами утомили что экипаж корабля, что охотниц.
– Ты привыкнешь, – Вайсс уселась рядом с Руби, успокаивающе похлопав ее по спине, – со временем.
– Но я не хочу привыкать!
Вайсс печально вздохнула.
– Кто же тебя спрашивать будет? Добро пожаловать на пьедестал.
Зашедшая в комнату отдыха Блейк остановилась, пропуская вперед довольную Янг и неуверенно покосилась на Шепарда.
– У вас что-то на уме, мисс Белладонна? – поинтересовался он.
– Да, – Блейк медленно кивнула, – коммандер, мне... Мне нужно отправится в Менаджери. Можно ли...
– Воспользоваться “Кадьяком”, – пожав плечами, Шепард задумчиво кивнул, – Почему бы и нет? Всё равно остаток дня у меня свободен.
– А что ты будешь делать в Менаджери, Блейк? – Янг заинтересованно приподняла бровь.
Прикусив губу, Блейк наклонила голову.
– То, что должна была сделать давным давно.
*
– Гира! Ты только посмотри, Гира! Это же наша девочка там! – Кали взволнованно заламывала руки, сидя перед головизором в гостиной комнате, – Она же там! Защищала академию, вместе с этими пришельцами! Настоящими пришельцами! Боги, какая она у нас умница.
Гира улыбнулся, глядя на волнующуюся жену. Сведения о битве за академию и о участии в ней пришельцев с неба дошли до него несколько часов назад. Братья Альбины заявились сразу же после, яростно отрицая связь Адама Тауруса и Сиенны Хан, осыпая террориста проклятьями и заявляя о непричастности Белого Клыка как организации. Гира фыркнул, нахмурившись. Трусливые существа, эти братья. Готовые ударить в спину при любой возможности, лишь бы это было выгодно “делу”. Или им самим.
Из размышлений его вырвало незнакомое гудение, раздавшееся прямо над его домом.
– Сэр, – фавн из гвардии Менаджери вбежал в его кабинет, указывая в сторону парадного входа, – Тот транспортник, прямо как из недавнего репортажа, он садится перед домом!
Нахмурившись, Гира поспешил к выходу, а Кали последовала за ним. Двое гвардейцев стояли перед дверями, наставив алебарды на медленно опускающийся транспортник. С тихим щелчком и хрустом гальки он опустился на брюхо, часть его борта раздвинулась в сторону, открывая пассажирский отсек. Из него вышло четверо девушек и мужчина среднего роста, одетый в нечто вроде военной формы. Стоящая рядом Кали тихо охнула, прижимая руки ко рту.
– Блейк... Дочка!
Блейк медленно прошла по дорожке, поднявшись по ступеням и остановилась прямо перед Кали и Гирой. По её щекам ручейками текли слёзы.
– Мам... Пап... Я вернулась...
Судорожно вздохнув, Кали шагнула вперёд, заключая свою дочь в объятья. Гира последовал за ней, прижимая к своей груди двух дорогих ему существ.
– Мама... Прости меня, мама! Я ошибалась, я оскорбляла вас, я не верила... Мне так жаль! Мне очень жаль...
– Тише дочка, тише. Всё хорошо. Ты ведь с нами, значит теперь всё обязательно будет хорошо...
Шепард, стоящий у дверей шаттла тихо кашлянул, привлекая внимание команды RWY.
– Девушки. Как я уже и говорил, наши профессии во многом схожи. А это значит, что в один день вам захочется опустить руки, в один день вы устанете жить, постоянно рискуя собой, напрягая все силы и жертвуя тем, что вам дорого ради других. Это не делает вас трусливыми или малодушными, это всего лишь признак того, что вы находитесь в здравом уме. Поэтому, посмотрите на это внимательнее, – Шепард кивнул на плачущую Блейк, сжимающую своих родителей в объятьях.
– И когда вы спросите себя, стоят ли того все трудности, все испытания через которые вы прошли, вспомните этот день. Когда перед вами будет стоять смертельная опасность, вспомните его. Поверьте моим словам. То, что вы видите сейчас, стоит всех лет борьбы и жертв, всех лишений и трудностей. Поверьте мне. Всегда стоит.
*
Фрегат SR-2 “Нормандия” гордо стоял на посадочной площадке академии, занимая чуть ли не всю её. Вокруг него стояли охотники и студенты, преподаватели академии, инженеры и военные Атласа, члены команды Нормандии, репортёры и простые граждане. Генерал Айронвуд сделал шаг вперёд, прокашлявшись и поправляя микрофон.
– Коммандер Шепард, – произнёс он, и голос его разнёсся по посадочной площадке, – Мне сложно выразить словами благодарность за всю ту помощь, что вы и ваш экипаж оказали нам. Я горд тем, что солдаты Атласа и охотники Вейла, Мистраля и Вакуо сражались сегодня в одном строю вместе с солдатами Альянса, Саларианского Союза и Турианской иерархии, воинами Республик Азари, Дреллов и кланов Кроганов, с членами Кварианской флотилии и Общности Гетов. Без вас, мы бы не вышли победителями.
Сделав паузу, генерал указал рукой на обновлённую “Нормандию”.
– Впереди вас ждут новые битвы и, хотя мы и помогли вам восстановить ваш корабль, я всё ещё считаю что мы все находимся в глубоком долгу перед вами. За пределами нашей атмосферы технологии Атласа не окажут вам помощь... Но Атлас, как и весь Ремнант, знаменит не только технологиями! Мы, жители планеты Ремнант, вручаем в ваши руки оружие, что тысячелетиями хранило нашу цивилизацию от созданий Гримм. Мы вручаем в ваши руки охотников. Кроу Бранвенн! Винтер Шни! Шаг вперёд! С этого момента вы являетесь частью экипажа корабля “Нормандия”! С этого момента вы станете теми, кто вложит свой вклад в битву с врагом, угрожающим всем разумным расам галактики! С этого момента, вы будете чемпионами нашей планеты, теми, кто нанесёт по Жнецам удар от имени всех жителей Ремнанта!
Винтер Шни отдала честь.
– Мы не подведём, генерал!
Кроу фыркнул, покачиваясь на каблуках.
– Слышал, там, – он ткнул пальцем в небо, – меня поджидает бухло и клёвые инопланетные цыпочки?
– Всё это, и многое другое, – подтвердил Шепард.
– Ну что тогда, – Кроу пожал плечами, поправив на спине меч, – считай, я в деле.
*
– Моего брата чуть удар от зависти не хватил, – произнесла Коко, стоя в трюме Нормандии, – бедняга, ему приходится вести дела с компанией, пока я тут развлекаюсь, раздавая гримм и прочим засранцам. А теперь ещё и это, – она поправила кислородную маску. Рядом с ней располагалось множество учёных со всей планеты, а так же команды RWBY и JNPR, как и её собственная.
– Могу понять его зависть, – Фокс согласно кивнул, – Не каждый день тебе выдается шанс побывать на других планетах.
– Других планетах! – Руби возбуждённо подпрыгнула, – Вайсс! У нас с собой фотоаппарат? Папа будет в восторге! Он уже был в восторге после победы, а теперь будет ещё раз!
– Да, у нас с собой фотоаппарат. Точнее, инструментрон с функцией фотоаппарата, – подтвердила Вайсс.
– А коробки для инопланетных камней?
– С собой.
– Флаг команды Руби?
– С собой.
– Флаг Вейла?
– С собой.
– Цвай?
– Нет.
– Фух, замечательно. Я уж боялась что он прошмыгнул сюда.
– Он был бы первой собакой в космосе! – радостно заявила Нора.
– Действительно, – Рен задумчиво кивнул, – Теперь он избежит подобной славы.
– Может это и к лучшему, ребят? – поинтересовался Жон, стоящий рядом с Пиррой, – Всё же он пёс – для космоса и других планет он не предназначен.
– Да ладно, – Янг вскинула в воздух руки, – Его путешествие было бы просто...
– Янг, если ты сейчас скажешь слово на “к”, я тебя убью.
– Блейк! Вайсс меня обижает!
– При чем тут я?
– Партнёры должны помогать друг другу!
– Оу, – Блейк кивнула, – Вайсс, если она всё таки это скажет, я буду для тебя её держать.
– Эй!
– Это для твоего же блага, Янг. Поверь мне.
Двери, отделяющие трюм Нормандии от поверхности луны медленно открылись. Воздух внутри помещения сдерживался лишь тонкой плёнкой кинетического поля.
– Дамы и господа, наша первая остановка! – сообщил по сети радостный Джокер, – Прошу на выход!
Несколько секунд, что ученые, что охотники стояли в нерешительности перед барьером, отделяющим их от беспощадного вакуума. Затем, переглянувшись, Руби, Жон и Коко одновременно сделали шаг вперёд, прямо на поверхность разрушенной луны.
*
Были произнесены последние слова прощания, подарки и сувениры нашли себе новых владельцев, а торжественные речи подошли к концу. Команды охотников смотрели с крыши академии, как массивный корабль медленно поднимается в воздух, увозя в неизведанное их новых друзей, а так же близких родственников, уходящих на новую битву.
– Жалко что они улетают, – тихо произнесла Янг, наблюдая за кораблем.
– Они вернутся, – Уверенно произнесла Руби.
– Почему ты так думаешь, – спросил Жон, держа за руку улыбающуюся Пирру.
– Они ж герои, – Руби пожала плечами, – Герои всегда возвращаются.
Рассмеявшись, Янг взъерошила своей сестре волосы.
Вайсс тихо хмыкнула.
– Конечно они вернутся. С ними Винтер...
– И дядя Кроу!
– Именно так, – Вайсс согласно кивнула, – Я Винтер хорошо знаю. Её ничего не остановит.
– Тогда будем их ждать, – согласилась Янг.
– А что с теми, кто стоит за нападением? – поинтересовалась Блейк.
– А что с ними? – спросила Нора.
– Они всё ещё могут ударить снова.
– Тогда мы им все ноги переломаем! Не всё же пришельцам из космоса делать работу за нас! Сами справимся!
– Точно! – Руби вскинула руку в воздух.
*
– Господа и дамы, а так же разумные ИИ, – Шепард откашлялся. Нормандия висела рядом с ретранслятором, ведущим в большую галактику.
– Полагаю, не стоит говорить вам о том, какую стратегическую важность будет играть планета Ремнант в случае обнаружения её Жнецами. Мы не можем допустить того, что бы они получили доступ к способностям охотников! Мы не можем допустить того, что бы они пришли на эту планету. Поэтому. СУЗИ, полностью отформатируй все носители данных, содержащих информацию о местоположении планеты.
– Выполняю, коммандер.
Достав из внутреннего кармана карту памяти, Шепард продемонстрировал её собравшимся вокруг него соратникам.
– Здесь находятся точные координаты планеты Ремнант. Эта карта памяти зашифрована последними протоколами безопасности Цитадели и моим личным шифром. Я прошу всех вас удалить всю информацию, которая может привести Жнецов к этой планете. Я понимаю, что для многих из вас это будет стоять вразрез с долгом перед вашей родиной. Но, мы все видели что нам противостоит. Вы все видели мощь Жнецов. И с охотниками в роли индиокритированных марионеток они станут ещё сильнее. Ещё опаснее. Мы не можем этого допустить!
Легион коротко сверкнул фонариком.
– Ваши аргументы полностью логичны, Шепард-коммандер. Данная платформа выполняет приказ.
Одни за другим, инструментроны и бортовые компьютеры, носители памяти и сервера подвергались чистке, удаляя из памяти астрономический адрес планеты. Как только был очищен последний из них, Шепард удовлетворённо кивнул.
– Отлично. А теперь, вперёд! Нас ждёт галактика.
*
Адмирал Андерсон тихо кашлянул, приходя в себя. Что-то дёрнуло его за руку, поднимая на ноги. Он ошеломлённо моргнул, глядя в лицо взбешённого Шепарда.
– Шепард... На тебя же потолок рухнул...
Поморщившись, коммандер взглянул в сторону рухнувшего в зал адмиралтейства куска потолка.
– Мне стало лучше.
Он оглянулся на титаническую фигуру Жнеца, чьё орудие вспарывало городские кварталы.
– Не хочу злорадствовать, но я же, блядь, именно об этом и говорил.
Андерсон покачал головой.
– Шепард. Ты пропал на месяц, а затем появился вновь, уничтожил колонию батарианцев, а в твоём экипаже, судя по докладам, появилось двое людей, отсутствующих в базах данных Альянса. Мы просто не знали что и думать...
– Андерсон, у меня создается впечатление, что вы не знаете что думать практически постоянно.
Землю под их ногами тряхнуло и Андерсон поморщился, пытаясь хоть с кем то связаться по инструментрону.
– Отходим Шепард, Нормандия встретит нас в точке эвакуации.
– Понял, – Шепард кивнул, активируя свой инструментрон.
– Кроу, Винтер, Касуми, вы поблизости? Отлично, передаю координаты точки эвакуации. Встречаемся там.
– Кроу и Винтер... Это твои таинственные товарищи, – поинтересовался Андерсон, ступая по бетонной крыше.
– Можно сказать и так, – согласился Шепард, – Осторожно, хаски!
Прикончив первую пару чудовищ точными выстрелами в голову, Шепард выругался и сложил исчерпавший боезапас пистолет. Рванувшись вперёд он перехватил нападающего хаска за шею и швырнул им в другого, выбрасывая их с крыши. Сделав шаг к заклинившей двери впереди, Шепард с грохотом впечатал в неё ботинок, вынося её с направляющих и давя затаившегося за ней хаска.
Андерсон ошарашенно моргнул.
– Я подкачался, – сухо отметил Шепард.
Обернувшись, Шепард наклонился к вентиляционной шахте, из глубины которой на него смотрел испуганный ребёнок.
– Парень, свои. Иди сюда, мы тебе поможем.
– Вы не сможете мне помочь, – тихо ответил мальчик.
Шепард нахмурился. Его руки окутались биотическим сиянием. Спустя несколько минут недовольный мальчик свисал с плеча не менее недовольного Андерсона, а Шепард оптимистично раскидывал нападающих на них хасков.
Транспортный отсек Нормандии распахнулся. Эшли Уильямс и Джеймс Вега встали наизготовку, готовясь поразить огнём обложивших Шепарда хасков и каннибалов.
В воздухе, медленно и величаво вращаясь, пролетели две половинки мёртвого каннибала. Троицу оставшихся хасков гоняла стая белоснежных птиц, похожих на воронов. Странный мужчина в сером пиджаке и брюках моды двадцатого века раскидывал нападающие войска жнецов огромной косой. Девушка с белыми волосами и в военной форме перемещалась по полю боя с удивительной скоростью, поражая противников тонким, узким клинком. Под её ногами постоянно вспыхивали странные силовые поля с белым рисунком.
Адмирал Андерсон и незнакомый мальчик сидели в укрытии, глядя на происходящее с открытыми ртами.
– Вы вовремя, ребят.
Вега издал тонкий, испуганный взвизг. Позднее, он валил всё на Эшли.
Касуми Гото стояла позади них, помахивая в воздухе зонтиком чёрного цвета.
– Что... Что тут вообще происходит?! – выкрикнула Эшли.
Касуми посмотрела на разворачивающуюся внизу бойню, хмыкнула и произнесла:
– Коммандер Шепард.
– А, – Эшли моргнула, – Да, я должна была догадаться.
*
Лиара ошарашенно моргнула, глядя на слабо дёргающуюся диверсионную платформу, прижатую к полу каблуком женщины в белом – её звали Винтер Шни.
– Шепард. Мисс Шни только что двигалась в воздухе используя силовые поля, выдержала удар платформы, способной ломать стены и с лёгкостью обезвредила её, сломав прочнейший сплав заменяющий ей кости.
– Ага. Хорошая работа, Винтер.
– Благодарю, коммандер.
– Значит ты тоже это видел, – Лиара посмотрела Джону в глаза, – Шепард. Что происходит?
– Ну... – Он задумчиво замолк, – вряд ли ты в это поверишь...
– Шепард. Тебе я поверю во всём.
– Спасибо Лиара.
Сначала Лиара хотела добавить, что каждое приключение, в которое она влипала с Шепардом играючи раздвигало границы невозможного, и что теперь она была готова поверить практически во всё, но затем передумала, замолчав. Ей не хотелось его обижать.
*
– Ах да, “аура”. Мы отвергли эту теорию. Шепард, мы проанализировали ваш отчёт и сделали вывод что вы...
Советник Спаратус гордо стоял на подиуме, распинаясь о собственной гениальности. Шепард перевёл взгляд на советника Удину, гордо страдающего в углу.
– Удина. Как вы справляетесь с этим дерьмом?
– Алкоголь, Шепард. Много алкоголя. Заменил уже четвёртую печень, – в печали ответил Удина. Спаратус наконец заткнулся и возмущённо шевелил мандибулами.
– Коммандер Шепард...
Шепард печально покачал головой.
– Господа... Дамы. Идите-ка вы нахер со своими теориями.
Развернувшись, он последовал к выходу.
Спаратус нажал кнопку, блокируя выход из зала совета.
– Куда вы направляетесь, коммандер? Мы с вами ещё не закончили!
– Зато я закончил! Спасать галактику я иду! От вас, идиотов, тоже!
Кроу задумчиво сделал глоток из фляжки, опираясь спиной на стену. Дверь рядом с ним выгнулась с жутким грохотом, и рухнула на пол. Кроу перевёл взгляд на Шепарда, подумал, и протянул ему фляжку.
– Политики?
– Политики, блядь! Пошли отсюда.
Кроу рассеяно кивнул.
Удина задумчиво посмотрел на останки двери, на своих коллег и задумчиво кивнул сам себе.
– Прошу прощения, мне срочно надо связаться с командованием.
Тевос, Спаратус и Валерн продолжали спорить, пытаясь выяснить, откуда Альянс получил доступ к технологии суперсолдат. То, что Удина стоял рядом с ними их не волновало.
Закрыв дверь в кабинет, Удина активировал инструментрон, вызывая главу флотской разведки.
– Фен? Я хочу признаться в том, что меня склоняет к сотрудничеству Призрак. Он хочет атаковать Цитадель и уничтожить совет.
Ло Фен, глава разведки Альянса, озадаченно моргнул.
– И... Что побудило тебя признаться?
– Шепард, – пояснил Удина, отправляя ему записанный с инструментрона файл, – Видел что он сделал с дверью? Я не хочу оказаться на её месте.
Фен покачал головой.
– Но ты бы мог скрыться, исчезнуть, туда где он не достанет...
Удина достал из ящика стола стопку и бутылку коньяка, задумчиво посмотрел на стопку, убрал её в ящик и сделал глоток из бутылки.
– Предвестник тоже думал что Шепард его не достанет.
– Аргумент, – Признал Ло Фен, – Призрак пытался тебя шантажировать? Ну знаешь, несовершеннолетние мальчики в постели, прочее, что можно кинуть прессе?
Удина поднял палец.
– Исключительно совершеннолетние.
– Тогда всё нормально. Ты правильно сделал. Мы тебя прикроем. Конец связи.
Удина докончил бутылку в тишине кабинета, затем, активировал консоль связи во второй раз.
– Призрак? Иди-ка ты нахер, Призрак.
*
Шепард отдал честь турианскому генералу.
– Генерал, нас интересует положение Адриэна Виктуса. Он назначен следующим примархом Иерархии.
Турианец задумчиво кивнул, глядя на изрытую кратерами поверхность луны.
– А, Шепард. Генерала прикрывает наш эксперт по Жнецам. Кажется он был членом вашего экипажа...
– Как нам его найти, сэр?
– Очень просто, – генерал указал пальцем вдаль, – видите тот длиннющий след из трупов пехоты жнецов? Ваш друг скорее всего находится в его конце. Удачных поисков.
Вздохнув, генерал провёл рукой по лицу.
– Знаете, Шепард, были бы вы турианцем...
– Я слишком недисциплинирован для этого, сэр, – Отказался Шепард.
Фыркнув, генерал перехватил винтовку.
– Знаете, Шепард, судя по тем ситуациям, из которых вы умудряетесь вылезти, вам бы в любом случае поставили памятник как самому дисциплинированному турианцу в галактике.
Вздохнув, турианец потёр мандибулу.
– В принципе, я не удивлюсь если вам в любом случае его поставят, турианец или нет.
*
В просторных залах академии Гриссома витал дым. Слышны были крики умирающих и редкие выстрелы автоматического оружия. Шепард, Гаррус и решившая подзадержаться на корабле Касуми осторожно придвинулись к двери, ведущей в обширные внутренние помещения. В следующую секунду дверь вогнуло внутрь со страшным грохотом.
– Шепард, – заявила Касуми, – Ты не заметил?
– Да, – согласился с ней Шепард, – эта вселенная почему-то крайне не любит двери.
Вогнутые створки вынесло биотическим зарядом. Раздолбанные останки “Атласа” – трёхметрового боевого меха, вывались наружу грохоча броней и плюясь искрами. Недовольная Джек выглянула в проём следом.
– Хера так поздно, Шепард? – произнесла она обвиняющим тоном.
В ответ, коммандер пожал плечами.
– Надо же было дать тебе повеселиться.
Задумчиво потерев подбородок, Джек кивнула.
– Ну с этим не поспоришь, да... Ладно, курсанты, за мной.
Каждый из курсантов, проходивших мимо них, провожал Джек восхищённым взглядом. Девушка довольно выпятила грудь. Шепард осторожно заглянул в дверной проём, оценил количество трупов и задумчиво кивнул. Повод у курсантов точно был.
*
Рекс озадаченно моргнул. Рекс протёр глаза. Рекс достал фляжку ринкола и сделал глоток. Рекс снова протёр глаза. Не помогло.
Под ногами хрупкого учёного-салариашки всё так же лежал мёртвый “страж” Цербера. “Страж” которому салариашка вбил шлем в череп простецким ударом кулака. Без биотики. Без усилений. Просто так, взял и вбил.
Тысячелетний кроган перевёл взгляд на коммандера.
– Шепард. Я живу множество лет. Но почему-то, большинство самой странной херни, произошедшей в моей жизни, случилась именно с тобой. Почему?
Джон кисло посмотрел в его сторону.
– Ты поверишь мне если я скажу, что большинство непонятной херни, происходящей вокруг меня – есть абсолютная случайность?
Хмыкнув, Рекс покачал головой.
– Тебе я поверю.
Стоящий рядом Кроу с любопытством косил глазом на фляжку.
*
Огромный шпиль, стабилизирующий буйную атмосферу Тучанки исторгал из себя миллионы светящихся частиц – лекарства от генофага. Серии детонаций сотрясали его структуру, разрушая прочную конструкцию. Прочное бронестекло комнаты управления брызнуло сотнями осколков, выбитое взрывной волной. В воздухе мелькнула крохотная фигурка.
Шепард недовольно посмотрел на рухнувшего вниз Мордина.
– Приземление на три точки. Стандартное супергеройское приземление на три точки. Мордин, я думал вы выше этого.
Ученый моргнул, поднимаясь на ноги.
– Почему бы и нет, Шепард? Ситуация позволяет.
Шепард покосился на кроганов, шокировано глядящих на саларианца.
– Не дай бог у них разовьётся фобия на саларианцев, Мордин. Не дай бог...
