Текст книги "Королевство белого золота (СИ)"
Автор книги: ClemSSB
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
Тамлин занял прежнее место у решетки, я тоже приблизилась.
– Предлагаю заключить уговор, – подытожила я. – Вы примете участие в ритуале Кровопускателя, и, если ваши слова подтвердятся, поможете нам в войне всеми вашими военными силами. Со своей стороны мы обещаем предоставить вам королевский прием и безопасность. Насколько позволяет наше военное положение, конечно.
Маска задумчивости опустилась на красивое лицо правителя Двора весны.
– И когда я исполню свою часть договора, вы отправите меня назад?
– Если вам будет так угодно, конечно, мы найдем способ. Но с одним условием, что никто никогда не должен услышать ни от вас, ни от ваших воинов о существовании Ефрада. Пускай большая земля продолжает не помнить о нашем существовании.
Сердце в груди забилось сильнее, холодок пробежал по спине. Отец будет недоволен, что я заключаю уговор. Ведь он свяжет нас с Тамлином и нарушение обещания может привести к страшным последствиям.
– Я согласен.
Глаза правителя сверкнули, через прутья он протянул свою руку ладонью вверх. В какое-то мгновение мне захотелось отступить и отказаться от уговора, но могу ли я поступить так по отношению к своей семье и народу? Я протянула руку в ответ, мои пальцы коснулись прохладной кожи на запястье Тамлина, его пальцы сомкнулись в ответном жесте. Волна магия прокатилась от него ко мне.
========== 5. ==========
5.
Была в моем лице некая схожесть с братом и отцом. Вытянутое лицо, немного вздернутый нос, губы с выраженным контуром. Но глаза были матери – пронзительные, холодно-голубые. Волосы были гораздо светлее, чем у отца и брата и короче, они едва касались плеч.
Когда я только начинала обучаться военным техникам под руководством Вариса, длинные волосы как непослушные змеи выскальзывали из причесок и кос. Поэтому в один из вечеров в шатре, где я проживала в лагере, достав свой охотничий нож с перламутровой рукояткой, я отрезала свои волосы. Получилось, конечно, ужасно. Служанка, которая пришла на утро помочь мне со сборами, схватилась за сердце и, не останавливаясь, причитала несколько часов кряду. Но с тех пор я больше не позволяла отрастать своим волосам ниже плеч.
Сегодня на мне был надет белый камзол со стоячим воротом и удлинённой юбкой сзади. Я нервно теребила блестящие темные пуговицы, разглядывая собственное отражение в одном из зеркал на входе в храм.
– Надеюсь, я не заставила тебя ждать, Фейт, – мягкий голос Энны заставил меня обернуться.
Энна была одной из жриц в храме, а по совместительству и одной из красивейших фейри Ефрада. Каштановые волосы мягкими волнами струились по ее спине и груди, золотой обруч на голове сверкал на солнце, карие глаза смотрели с нежностью. Пухлые губы растянулись в почтенной улыбке. Маленькие худые пальцы перебирали складки серой мантии, которая едва ли могла скрыть прекрасное женственное тело.
– Нисколько, – качнув головой в знак уважения, произнесла я.
– Эрдан меня предупредил, что надо сделать, – Энна подхватила меня под руку и повела в сторону аллеи. – А еще он был крайне…
– Недоволен, – вздохнув, произнесла я. – Но, как бы там ни было, надеюсь, этот уговор принесет нам пользу.
Храм, оставшийся за нашими спинами, скрывала густая зелень, высаженная вокруг. Пройдя небольшой зеленый лабиринт, мы вышли на пустующую аллею, которая тянулась от конца лестницы от королевского поместья до центральной площади. Вдоль дороги располагались разномастные белые дома.
Всю дорогу Энна говорила о различных событиях в городе и храме, но я даже не старалась вслушиваться в ее слова, лишь кивала. Моя голова была забита оценкой собственных действий и возможных их последствий.
Если Тамлин соврал и он не является правителем, то наш уговор будет разрушен. И в глубине души мне очень хотелось, чтобы это так и было. Чтобы эти магические узы, которые, мне казалось, я могла ощутить вокруг себя, спали. Но на другой чаше весов лежало будущее Ефрада, и голос долга внутри меня твердил, что я делаю все правильно, что любой союзник – это важно.
Мы начали подниматься по лестнице к поместью, теплые пальцы Энны переплелись с моими, казалось, что жрица знала, о чем я думаю. Карие глаза с нежностью оглядели меня.
– Мне жаль, что тебя втянули в это, Энна, – произнесла я.
– Это мой долг, – лишь пожала плечами она. – А у тебя свой долг и свое бремя, которое ты должна нести.
Двухэтажное каменное поместье с белыми колоннами по бокам от входа имело три крыла. В восточной части располагались хозяйские и гостевые спальни, в западной – Зал советов, кабинет короля и библиотека. В южной же части раскинулся прекрасный бальный зал по соседству со столовой. Все помещения для слуг и кухня располагались в подвальной части поместья.
– Хочу с этим поскорее закончить, – зажмурившись от яркого солнца, я опустила глаза вниз.
Обогнув поместье и пройдя через зеленый ароматный сад, мы подошли к небольшой калитке, спрятанной в зеленых насаждениях, отделяющих сад от скалистой пропасти. Калитка протяжно скрипнула, когда я повернула ручку. Как только я ступила на узкую каменную ступеньку, холодный морской ветер разметал мои волосы, защитные чары и теплая осень остались позади.
Спуск к входу в тюрьму был скорый, Энна торопливо семенила за мной, каждый раз громко вздыхая, когда холодный ветер налетал на нас. Караульные почтенно поклонились мне и жрице. Мы зашли в темный тоннель.
Тамлина выпустили из клетки, по обе стороны от него стояло двое настороженных воинов Легиона, полностью облачённых в доспехи со шлемом, но без крыльев. Я безошибочно узнала в них Ролена и Даэрона. Варис стоял у входа в тоннель и ждал нас.
– Король сказал начинать без него, они в срочном порядке с Эмори выдвинулись в сторону морского порта, – Варис был совершенно серьезен, внутри у меня все похолодело.
– Очередное нападение?
Генерал лишь кивнул мне и жестом пригласил меня со жрицей приблизиться к заключенному. Энна от услышанного тоже помрачнела, но расправив плечи, быстрым шагом двинулась к Тамлину. Мы с Варисом не спеша последовали за ней. Мы здесь не более чем наблюдатели.
Тамлин мельком посмотрел на меня, а потом все его внимание переключилось на Энну. Жрица жестом велела двум воинам отойти на несколько шагов в сторону, сама же она подошла почти вплотную к Тамлину.
– Меня зовут Энна, я местная жрица, – в своей мягкой манере начала она, сгибая руки в локтях и позволяя мантии открыть ее белоснежные предплечья. – Назовите свое имя.
Из складок платья она выудила небольшой нож изогнутой формы, его черное лезвие поблескивало на свете редких факелов. Тамлин внимательно следил за каждым ее движением, появление ножа его нисколько не смутило.
– Тамлин. Верховный правитель Двора Весны, – произнося титул его голос дрогнул, будто бы надломился.
Все внутри меня сжалось в крошечный комок напряжения, нервно перебирая пальцами, я неосознанно слишком приблизилась к Варису, наши плечи соприкоснулись. Он не отошел в сторону, а мне было спокойнее, ощущая его тепло рядом.
– Хорошо, Тамлин, готов ли ты показать свое истинное лицо и намерения? – Энна запрокинула голову и посмотрела в зеленые глаза Тамлина.
Тот кивнул. Тюрьма наполнилась магией: полы моего камзола разметало в разные стороны, волосы отбросило назад. Запах сырости растворился в металлическом запахе крови и магии.
Энна поднесла нож к своей ладони и резким движением вспорола нежную кожу, темная влага тут же начала капать на каменистый пол. Едва уловимо дернув пальцами, она призвала Тамлина вытянуть свою ладонь. Тот повиновался, зачарованно глядя в карие глаза жрица. Одной Матери известно, как магия Энны на него повлияла. Кровопускатели входили в некий транс с созданием того, на кого влияли. Мы не чувствовали ничего, кроме сильнейших волн магии, окутывающих все вокруг, но вот для Тамлина Энна могла выглядеть настоящей богиней.
Энна рассекла ладонь Тамлина и соединила со своей. Все звуки в тюрьме в туже секунду исчезли, казалось, что даже каждая пылинка в воздухе замерла. Тамлин с Энной стояли неподвижно друг напротив друга сцепив руки. Глаза Энны были закрыты, но было видно, как быстро двигаются глазные яблоки под белоснежными веками, она узнавала о Тамлине все. Тамлин же неотрывно следил за Энной.
– Достаточно, – практически прокричала жрица, расцепляя руки.
Сила, служившая связывающим звеном между ними, растворилась с хлопком. Энна выглядела весьма озадаченной, ее глаза, смотревшие на Тамлина с неким недоверием, теперь были направлены на меня.
– Что ты узнала? – нетерпеливо спросила я, делая шаг в ее сторону.
– Он не солгал, – Энна опустила все еще согнутые руки. – Он и правда верховный правитель Двора Весны и ваш уговор он исполнит.
– Это все, что нам надо знать о нем? – вступил в разговор Варис.
Энна вновь посмотрела на Тамлина. Тот сжимал окровавленную ладонь, которая уже начала заживать. Выражение его лица было бесстрастным, но в глаза читалось какое-то беспокойство.
– Его прошлые грехи нас не касаются, – выдохнула жрица. – А будущее весьма туманно, но то, что я видела, в большинстве своем не разочарует.
– Весьма подробно, сразу хочется начать ему доверять, – усмехнувшись, съязвила я.
– Фейт, – немного укоризненно произнесла Энна. – Ты бы тоже не хотела, чтобы о всех грехах твоей жизни знали бы те, с кем тебе придется провести какое-то время рядом, так?
– О всех грехах моей жизни знает весь Ефрад. Тяжело жить среди древнейшего народа на замкнутом острове, – расслаблено заметила я, ощущая, как страх отступает.
Энна все еще недовольно качала головой, когда я собралась с силами и выступив вперед обратилась к Тамлину:
– Верховный правитель, прошу простить нас за столь нерадушный прием. Это надо исправлять немедленно, прошу вас пройти за мной и познакомиться с прекрасной столицей Ефрада. Надеюсь, Арс вас приятно удивит.
Не уверена сколько искренности было в моих словах, но они позабавили Тамлина, тот одарил меня ехидным взглядом и притворно поклонился. Наверно, мы сможем поладить.
========== 6. ==========
6.
Вот уже три дня Энна с другими жрицами и в сопровождении моего брата изучали портал, через который Тамлин проник в Ефрад. Это была весьма неприметная пещера среди сотен таких же, в скалистом склоне. Никто не знал, кто создал портал, но судя по остаткам магии, витавшей в воздухе, он мог быть древнее самого Ефрада.
Возникло и еще одно осложнение: магической силы портала хватило на последнее перемещение Тамлина. Больше работать он не собирался. Поэтому отец принял решение призвать самых могущественных фейри с разных частей острова, чтобы поскорее восстановить древнейшие чары и открыть доступ Притиании и Весеннему двору к нам.
Вопросов этот портал создал множество. Кто его создал? Почему никто раньше не почувствовал, пускай и спящую, но сильную магию? Почему за последнюю тысячу, а может и больше лет, со стороны Притиании не было ни одного случайного посланца?
– Я собираюсь призвать Терена, – за поздним завтраком озвучил отец.
Я остановила вилку на полпути ко рту. Если он собирался призвать Терена, значит, ситуация с порталом стала совсем плачевной.
– Все настолько плохо? – аппетит пропал, я отставила тарелку в сторону.
Отец перевел взгляд на Тамлина, который с интересом вслушивался в наш разговор, удерживая в руках бокал.
– Наш гость связан со мной уговором, пап, – раздраженно заметила я. – Все, что он услышит здесь, за пределами Ефрада использовать не сможет.
Тамлин одарил меня колким взглядом, но губы растянулись в ехидной улыбке.
– Упоминание о подобной магии нет ни в одном нашем источнике. Единственный кто может что-то об этом знать – это Терен.
Я задумчиво перевела взгляд на стол, заставленный опустевшими тарелками. Терен был древнейшим фейри, множество лет он проживал в Арсе и был ближайшим советником королей. За свою долгую жизнь он помог взойти на престол уже троим. И, возможно, до сих пор оставался бы в столице, если бы не смерть моей матери – его единственной дочери. Воспоминания о матери заставили сердце сжаться.
– И как ты собираешься его просить помочь? – внимательно посмотрев на отца, поинтересовалась я, откидываясь на спинку стула.
Король поднял глаза и ответил мне тем же взглядом. Из всех оставшихся родственников Терена общался только со мной. Причин, наверное, было больше чем одна. Но именно наше сходство с матерью сделало его несколько благосклонным в мой адрес.
Отец тяжело вздохнул. Я знала его мысли, вот уже две недели я не выхожу за пределы Арса по его же просьбе, но я единственная кого Терен может послушать.
– Я думаю, небольшая конная прогулка с Тамлином пойдет на пользу нашим отношениям с Двором Весны, – как бы невзначай начал отец, сверкая изумрудными глазами.
– В сопровождении, конечно, пары прекрасных воинов? – с усмешкой продолжила я. – Путь не близкий, но за полдня мы доберемся до деревни, она у самой границы с военными лагерями.
Отец кивнул и перевел взгляд на Тамлина.
– Ты должен кое-что понимать. Наш враг очень жаждет заполучить Фейт и, судя по последним событиям, его не очень волнует, будет она жива или мертва.
После его слов возникло ощущение, что у меня на лбу нарисовали мишень и подобная будет у каждого, кто рискнет быть рядом со мной.
– Вы будете защищены от воинов Оксуса границей военных лагерей, но граница с каждым днем слабеет и полную безопасность я гарантировать вам не могу.
– Я готов, – равнодушно ответил Тамлин. – Мне лучше убедиться, что она будет жива, – указав пальцем в мою сторону, правитель Двора Весны продолжил. – Пока она жива, есть наш уговор, а, следовательно, вы продолжите работать над воссозданием портала и не захотите меня казнить где-нибудь на задворках вашего шикарного поместья.
Вздернув бровь, я встретилась с глазами Тамлина:
– Раз здесь все так пекутся о моей безопасности, предлагаю не терять больше ни секунды и отправиться поскорее на встречу с любимым дедушкой.
Гнедая лошадь подо мной медленно шла вперед. По правую руку от меня ехал Тамлин, облаченный в кожаный боевой доспех. Солнечные лучи играли на его золотистых волосах, стянутых в тугой хвост и длинных пальцах, удерживающих кожаные поводья. Выражение лица было неизменно спокойным и немного безразличных. Хотя и всю дорогу я старалась развлекать гостя рассказами о проезжаемых мимо землях.
Ролен и Даэрон были немного позади, облаченные в свои золотые доспехи, сияющие от каждого пойманного солнечного луча. Увидев мой взгляд, Даэрон подмигнул, а Ролен улыбнулся. Эти двое были закадычными друзьями. Как только я появилась в лагере, еще в глубоком детстве, оба воина дали негласное обещание оберегать меня. Не каждый в Легионе был в восторге от того, что принцесса была наделена особенным знаком отличия Ефрада. И мне понадобился не один десяток лет, чтобы доказать им, что я равная им. А эти двое были невидимыми тенями у меня за спиной, каждый раз переживая мои падения во время учебе полетам, любому синяку и ссадине, полученному в учебном бою.
Поля, начинающиеся за границей города, остались уже давно позади. Сейчас же мы вступали в лесополосу. Большая часть деревьев уже почти полностью облачилась в осенние цвета. Я устало оглядела себя. Выбор темно-серого камзола с облегающими черными брюками казался весьма правильным решением для долгой дороги.
Прошел еще час, прежде чем среди деревьев начали мелькать постройки и слышаться голоса людей. Мы приближались к деревне.
Наше вторжение не осталось незаметным. Как только мы пересекли самодельные деревянный ворота, соединенные с плотным забором вокруг деревни, люди нерешительно начали выходить из домов, кто-то отвлекался от своей работы.
Собравшись с мыслями, я спешилась с лошади и улыбнулась. Люди, жившие здесь, не просто так отстроили забор, возвышающийся со всех сторон. Ведь почти каждый день они слышали звуки ожесточенной битвы, военные гарнизоны находились почти под их стенами. Деревня была не то что бедная, но, видимо, нахождение под боком воинов давало о себе знать. Феи выглядели изможденными и уставшими, на лицах многих читался страх.
– Что же привело вас сюда, принцесса? – громкий голос заставил толпу расступиться.
Терен вышел вперед, грациозно огибая народ. Он был высоким и худым, на бледном лице залегали морщины, а серо-голубые глаза рассматривали меня с осторожностью, короткие белые волосы, светлее моих, едва доходили до середины щек. Одет он был по-простому: в светлую рубаху и коричневые штаны, чтобы не отличаться от всех жителей деревни.
Да уж, мы с моими спутниками изрядно выделялись.
– Неужели мне нужны причины, чтобы проведать горячо любимого дедушку? – усмехаясь, ответила я, ощущая сзади, как спешиваются воины с Тамлином.
– Разумеется, нужны, – Терен недоверчиво оглядел Тамлина. – Но раз хочешь проведать, пойдем.
Он развернулся и пошел в сторону своего дома под заинтересованные взгляды всех жителей деревни:
– И светловолосого дружка захвати, – донесся до меня его голос.
– Ты сам его слышал, дружок, – оборачиваясь к Тамлину, проговорила я, идя вслед за Тереном, стараясь не смотреть на жаждущие новых сплетен глаза фей вокруг.
Смешок Тамлина я скорее почувствовала, чем услышала, но с облегчением обнаружила, что он идет за мной.
Дом, в котором жил Терен, был самым большим в деревне: двух этажный с треугольной крышей, сложенный из крупных темных бревен. Над массивной входной дверью на втором этаже располагался крошечный балкон с узкими кадками завядших цветов.
Терен с размаху открыл дверь и прошел внутрь дома, даже не обернувшись. Я последовала за ним, шедший последним Тамлин осторожно прикрыл дверь.
Внутри дом будто был еще больше, чем снаружи: просторная прихожая с лестницей на второй этаж, переходящая в столовую с длинным дубовым столом и кухню. Где-то впереди виднелась просторная комната заставленная множеством книжных шкафов.
Терен прошел в кухню-столовую и жестом пригласил нас сесть за стол. Я послушно опустилась на твердый табурет, Тамлин предпочел остаться на ногах, прислонившись к косяку, он скрестил руки на груди.
– И где же вы нашли этого чужеземца? – Терен облокотился на кухонную тумбу и недоверчиво оглядел Тамлина.
Тамлин молчал, наблюдая за реакцией Терена, а я недовольно цокнула, ощутив, как дом наполняется силой. Причем магия исходила не от одного Тамлина, они оба решили помериться могуществом. Оба мужчины внешне совершенно никак не выдавали ту битву, что велась сейчас в стенах дома. А две мощные магичесские волны заставили меня недовольно заерзать на табурете.
– Вас сейчас в лагерях учуют, – закатила я глаза, несильно ударяя по столу ладонью.
Сквозь мощное поле чар в доме, я уловила как Ролен и Даэрон приблизились к дому и напряженно замерли у двери не решаясь зайти. Я послала в их сторону мягкую успокаивающую волну, сообщая о том, что все пока под контролем.
– Терен, я пришла поговорить…
– Я прекрасно понял, зачем ты сюда пришла, – резко оборвал он меня. Все его магическое присутствие тут же испарилось. – Твой отец бы сам сюда никогда не явился, поэтому и тебя послал. Причина в нем, – он кивнул в сторону Тамлина.
Я лишь неопределенно пожала плечами.
– Знавал я твою породу, – Терен отошел от кухонной тумбы и встал посреди кухни, скрестив руки. – В те далекие времена, когда тот злачный портал еще работал, общались мы с твоими предшественниками. Торговать пытались, знаниями обмениваться, да сложно с вами все было. Пытались всегда гадость какую-то сделать. Даже рад, что на вас война обрушилась, гнилой у вас там мир на большой земле, – сквозь зубы процедил Терен.
– Как так получается, что ты один про это портал знал? Почему никому не сообщил, что есть опасность нападения извне? – не выдержала я.
– Так не работал портал уж сколько столетий – закрыли его с двух сторон, когда наш тогдашний король поспорил сильно с одним из властителей Притиании, – недоуменно посмотрел на меня Терен. – А как он сюда попал, вопрос хороший.
Я совсем растерялась, голова была готова взорваться на миллион крошечных осколков от переполняемых мыслей. Тамлин тоже напряженно его слушал. Я помнила рассказ Тамлина, после обряда с Энной когда он говорил, что его перемещение к нам было совершенно случайным, он зашел в пещеру на своих землях, а вышел уже в Ефраде.
Я отрешенно вслушивалась в деревенский шум за окном, когда резкий поток магии и зловония окутал меня. Я подскочила и подошла к окну. В деревне все было так же, но волнение почувствовала не одна я. Кто-то из воинов Оксуса был поблизости.
========== 7. ==========
7.
Из дома я выбежала первая. Ролен стоял с оголенным мечом у самой двери. Блестящие доспехи Даэрона я увидела у деревянных ворот деревни, он размахивал руками и в приказном тоном велел всем жителям скрыться в своих домах.
Жители деревни пускай и не имели ярко выраженных магических способностей из-за ненадобности в их развитии, но зловоние от магии воинов Оксуса ощутили даже они.
Водяные, как называли их у нас, имели весьма специфическую внешность и запах магии. Причем далеко не каждый воин мог позволить развить свой природный дар, такую привилегию имели лишь некоторые жители Оксуса, которые впоследствии становились весьма могущественными магами. Каждый отряд всегда сопровождался не только весьма искусным в военном деле командиром, но и опаснейшим магом.
Терен обошел меня и начал самостоятельно уводить ошарашенных людей с улиц деревни, Тамлин встал рядом со мной, принюхиваясь:
– Чего стоит ожидать?
– Грязной игры, – напряженно бросила я, пытаясь почувствовать, как близко находится враг. – Водяные по своей природе весьма глупы, но в физическом плане очень сильны, их с пеленок забирают в военные отряды и всучивают в лапы оружие, да не простое, а чтобы нанесло раны как можно серьезнее и противнее. Постарайся, чтобы тебя не задели в бою, у многих оружие смазано мерзким ядом, воздействие которого разнится, но ничего хорошего точно не будет. От паралича до полной потери силы.
Тамлин внимательно смотрел на меня и кивал.
– Судя по запаху, в отряде точно есть маг. Обычно он защищает своих воинов и старается максимально ослепить противника, прятаться он не будет, так как скрывать свой запах совершенно не умеет, но и подойти к нему будет не так просто. Поэтому его надо убрать первым. И командир – самый здоровый и мерзкий из отряда, помимо прочего, еще и самый опасный, в одиночку на него лучше не лезть, – продолжила я краткий рассказ о самом важном.
Все жители деревни скрылись в домах, Терен вышел на середину деревни, сжимая в руках меч удивительной кузнечной работы: практически белоснежный металл, зачаровывая, переливался на солнце.
Даэрон и Ролен рассредоточились по краям деревни у ворот, нам с Тамлином надо было занять позицию сзади, так как пока мы не могли понять с какой стороны ждать нападение. Тамлин расправил плечи и достал свой меч.
– Сегодня мы не увидим опасного зверя? – усмехаясь, спросила я, выдыхая и готовясь к сражению.
– А разве прелестные принцессы не должны запереться и ждать, когда их доблестные рыцари порвут всех врагов в клочья? – Тамлин даже не посмотрел на меня, но быструю его улыбку я уловила.
– Прелестных принцесс здесь нет.
Выдохнув, я сняла завесу. Белоснежные крылья у меня за спиной подрагивали от напряжения, серый камзол сменился золотым чешуйчатым доспехом с цельной металлической частью на торсе и груди. На руках металлическая чешуя переходила в укрепленные наручи, а на ногах голенища золотых сапог доходили до самых колен.
– Эффектное появление, – теперь уже Тамлин неотрывно смотрел на меня. Не скажу, что уловила какое-то восхищение в его зеленых глазах, но интерес там был однозначно.
Самодовольно усмехнувшись, я достала из-за спины массивный стальной меч с витиеватой рукоятью. Я очень любила последние минуты перед сражением: напряжение, предвкушение и страх. Но подобный страх не вселял в меня парализующий ужас, наоборот, он заставлял мой мозг работать с невероятной скоростью, придумывая новые и новые варианты атак.
Деревню накрыл зловонный морок, он был настолько плотным, что я с трудом могла разглядеть собственные вытянутые руки. Сначала не было слышно совершенно никаких звуков, а следом тишину разрезал мерзкий чавкающий звук, образ водяных мгновенно всплыл у меня в голове. Скривившись, я попыталась расправить воздушный щит, чтобы немного рассеять морок.
За спиной раздался лязг металла. Морок был все такой же плотный и кто начал биться я не знала. Но совсем рядом с собой я уловила волны магии чуть сильнее и двинулась к их источнику.
Крылья за спиной едва уловимо шелестели, мой воздушный щит заставлял тягучий морок обходить меня. Маг был совсем рядом, мне надо было лишь узнать его точное местоположение, чтобы нанести один единственный удар…
Маг заметил меня первым, огромную вспышку магии я сначала ощутила подрагиванием земли под ногами, а следом, едва успев закрыться крыльями и воткнув меч поглубже в землю, я дернулась, когда зеленая волна ударила в меня. Огонь Оксуса был древнейшим орудием магов, зеленые столпы обжигали не хуже обычного огня, но так же были способны задурманить противника, наслав на него различные видения.
Мой воздушный щит, принявший очертание крыльев, был готов вот-вот распасться. Я не стала надеяться, что магу понадобится передышка и он перестанет поливать меня зеленым огнем, поэтому найдя наиболее устойчивое положение, я с силой оттолкнулась от земли, расправляя крылья. Огонь едва коснулся моего доспеха. Сила мага были на исходе, столп становился все меньше и уже.
Настал мой черед. Резко спикировав, я оказалась прямо позади жабоподобного мага: ростом он был на две головы ниже меня, расплывшееся зеленоватое тело было прикрыто черным плащом, в маленьких лапах он удерживал нечто напоминающее посох, по всей длине которого были разбросаны зеленоватые камни.
Замахнувшись мечом, я нанесла первый удар, брызнула зеленоватая кровь. Маг протяжно взвизгнул и отступил на пару шагов. Рана оказалась не смертельной, но морок практически полностью распался и теперь меня видели не только мои воины, но и противники.
Двое воинов Оксуса, подобных по внешности магу, только выше и сильнее, облаченные в чернеющие металлические доспехи, направились ко мне. Терен и Тамлин были зажаты в угол пятью воинами, но пока вполне успешно отбивались от атаки. Блестящие доспехи на другом конце деревни говорили о том, что Даэрон и Ролен тоже не отставали в отбивании атаки, но сколько противников было вокруг них сосчитать мне не удалось.
Свист стрелы я услышала раньше, чем заметила ее и вовремя успела выставить руку с наручем перед лицом. Стрела с лязгом отскочила в сторону. Снова рябиновая, откуда эти твари берут рябину?
Пока я отвлеклась на разглядывание обстановки, маг успел отойти от меня на приличное расстояние, попутно водя одной лапой, создавая новую ловушку для нас. Сконцентрировавшись, я снова взмыла в небо, где мне могли угрожать только стрелы, так как маг был не настолько силен, чтобы достать меня так высоко.
Прикидывая траекторию полета, я поудобнее схватила меч и камнем рухнула вниз, практически полностью складывая крылья за спиной. Скорость в такие моменты делала меня практически невидимой для противника, поэтому маг даже не успел дать мне отпор, когда я обрушила на него всю силу металлического клинка. Зеленая кровь забрызгала мой доспех, разрубленное пополам существо со шлепком рухнуло наземь.
Морок полностью спал. Два воина Оксуса подоспели ко мне слишком поздно, но это лишь исказило их лица маской ярости. Один был вооружен оружием напоминавшим меч, но состоял он из двух лезвий, между которыми были закреплены зазубренные осколки металла, я не сомневалась, что каждый осколок пропитан ядом. Второй был на приличном расстоянии и уже натягивал тетиву лука.
– Да чтоб вас.
Я едва успела отлететь в сторону, когда две стрелы, одна за одной, воткнулись в забор за мной. Первый воин был в опасной близости, его перекошенная морда злобно скалилась, оружие в руках опасно поблескивало на свету. Я не стала ждать, когда он нападет, а второй зарядит в меня очередную порцию стрел. Рванув при помощи крыльев вперед, я нанесла первый удар, воин его отбил. Резко развернувшись и присев, я нанесла второй. Короткая нога с хрустом отлетела в сторону, зеленая кровь, забрызгавшая землю, мгновенно потемнела. Громко закричав, воин рухнул, размахивая своим орудием, но достать до меня он не мог, я парила над ним. Еще один точной удар и голова покатилась по земле, оставляя за собой темный след.
Стрела и еще одна, от обоих я увернулась, не прилагая больших усилий. В глазах воина становилось все меньше ярости и все больше страха. Я наклонила голову на бок, как бы издеваясь над ним. Еще одна стрела отражена моим наручем. Устав играть, я взмахнула клинком, будто он ничего не весит, и оборвала еще одну жизнь. В последнее время это стало обыденностью, я даже толики жалости и ужаса от самой себя не испытывала.
Пока я вытаскивала меч из безжизненного тела, я почувствовала приближение сзади, но было уже поздно что-то предпринимать. Я хотела взмыть ввысь, но рычание за спиной остановило меня.
Тамлин принял обличие зверя, в котором его нашли, и защищал мой тыл от командира отряда.
Командиры отряда Оксуса были совершенно другими. Они не имели жабоподобный вид или вид какого-нибудь еще мерзкого существа. Внешне, как и сам Элладан, они были похожи на нас. Высокие, с подтянутыми фигурами, красивыми лицами и неизменно темными волосами и полностью черными глазами. Облаченный в черные доспехи, сделанные из неведомого нам металла, командир размахивал орудием напоминающем саблю, только лезвие было сделано как будто из хитина черного цвета.
Тамлин свирепо рычал на противника, низко припав к земле. Его волчья голова, украшенная закрученными рогами, немного моталась из стороны в сторону от напряжения. Командир следил за нами обоими, понимая, что я тоже не менее опасный противник.
Тамлин напал первый, одним длинным прыжком он попытался опрокинуть командира, но тот ловко увернулся, полоснув саблей в воздухе. Судя по тихому рыку, цели он достиг: шерсть на передней лапе Тамлина окрасилась бордовым.
Следующей в атаку пошла я, поднявшись в воздух, я спикировала позади командира, в надежде нанести ему удар, но он отразил мою атаку, хищно улыбаясь. Краем глаза я уловила, что движения Тамлина стали заторможенными, он уже не рычал, припадая к земле. Яд. Клинок смазан ядом.
Отскочив назад, я отразила уже направленную на меня атаку. Командир наносил удар за ударом, но в такт его движениям я их отражала. Сконцентрировавшись на своих крыльях, не теряя бдительности и продолжая отбивать атаки, я направила все остатки своей магической силы, заполняя пространство рядом с крыльями воздухом. Командир был слишком увлечен атаками на меня и не заметил этого.
