Текст книги "Случайностей не бывает (СИ)"
Автор книги: Cirkon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)
«Не значит, – решил генерал, – это не мое дело. Вот когда Милорд соизволит мне это объявить лично, вот тогда и будет значить. А пока координатор и Милорд – разные люди.» Так решил начальник контрразведки флагмана императорского флота, но заметочку себе в уме все– таки сделал. Кто его знает, когда пригодится!
Масштабы бедствия можно было оценить без помощи Силы. Сын сидел примостившись на ступеньке террасы в саду Сената, уставившись в землю и крепко сжав губы. Задавать идиотские вопросы типа: «Как прошла встреча?» я не стал. Итак все было ясно. Я просто сел рядом, благо был без доспехов. Некоторое время мы просто сидели и молчали. Не хотелось даже, как обычно, ругать джедаев. Впервые мне пришла в голову мысль, что в создавшейся ситуации, возможно, есть и моя вина. Не надо было мне тогда бросаться на Оби Вана. Да и на жену тоже… Слишком был самоуверенный. Верил в свою правоту. Вот теперь и расплачиваюсь…
Ты ни в чем не виноват, – вдруг тихо сказал сын, – Не вини себя, – я пораженно уставился на него. Неужели мальчик научился пробиваться сквозь мои щиты?! – У тебя на лице все написано.
Час от часу не легче… я грустно усмехнулся и потер лоб.
Жизнь большая, сын. Вы помиритесь.
Не надо меня утешать. Я ни в чем не виноват перед ней. И перед Альянсом тоже. И вообще… я в порядке. – Люк встал и расправил складки на одежде. – Мне пора. Сегодня тесты в Универе.
Иди, конечно. – я кивнул и еще долго смотрел ему вслед. Мне почему-то казалось, что они договорятся. Дети…
Как я могла! Как я могла! – твердила Лея, всю дорогу пока шла к своему кабинету, даже не замечая, что говорит вслух, и прохожие оборачиваются на нее. – Как я могла!..
С Люком она встретилась в перерыве между заседаниями, на которых стало ясно, что Альянс потерял большую часть отвоеванных планет, а на оставшиеся собирались наложить контрибуцию.
Самое ужасное, что она даже не понимала, как она могла бросить Люку эти обидные слова: «У меня нет в родне предателей!» После этого все переговоры стали бессмысленными. Хуже всего, что она ведь так не думала. Совсем! Она не считала Люка предателем, она верила ему, но слова лились из нее как-будто помимо ее воли и она с ужасом понимала, что назад дороги уже нет. Об этом свидетельствовали глаза Люка, отчаянно-недоумевающие. Именно этот отчаянный взгляд и добил принцессу.
Ворвавшись в комнату, она заметалась как раненный зверь. «Что же делать? Что же делать?!» Лея попыталась успокоиться. Села в кресло и приложила руку ко лбу. В конце концов, что такого случилось? Кто такой для нее Люк Скайуокер и почему она так убивается из-за этой ссоры? Но как только она задала себе этот вопрос, вновь вспомнился взгляд этого Скайуокера. И стало еще хуже.
«Надо связаться с ним. И объяснить. Он поймет. Не может не понять». Лея торопливо схватила комлинк и набрала нужный номер. Сначала ответа не было вовсе, а потом мерзкий прибор объяснил, что: «…аппарат абонента выключен….». Лея застонала и снова заметалась по комнате. Перерыв подходил к концу, но она не могла себя заставить вернуться на переговоры. И все же… многолетняя выучка заставила ее собраться и возвратиться в зал Сената. В голове у нее звучало напутствие отца, которое он дал ей перед ее первым выступлением: «Улыбайся, чтобы не произошло, улыбайся, ты ведь принцесса, держи лицо!» И Лея «держала…». Держала, когда вошла в зал, держала во время переговоров, а потом вдруг увидала Лорда Вейдера, и держать перестала. Их глаза встретились, и она шагнула к нему навстречу, благо был перерыв.
Могу я с Вами поговорить, – и добавила чуть слышно, – Милорд?
Тот, кого она назвала «Милорд» едва заметно пожал плечами и кивнул на дверь свободной комнаты. Они вошли, дверь закрылась. Координатор развернулся к ней и стал смотреть. Ничего не делать, просто смотреть.
Я слушаю, – наконец произнес он.
Милорд, – принцесса подавила в себе желание вновь заметаться по комнате, просто сжала руки в кулачки и прямо посмотрела в ледяные глаза. – Я встречалась сегодня с Люком, – она помедлила. – Я ему сказала… не важно… я была не права. Я… должна увидеть его, а комлинк не отвечает… – последние слова она проговорила совсем тихо, почти шепотом.
Что-то дрогнуло в лице человека, которого она считала монстром, взгляд голубых глаз неуловимо потеплел, и он вдруг стал похож на Люка. Или это Люк стал похож на него?...
Лорд Вейдер достал свой комлинк и набрал номер сына. Ответа не было. Тогда он набрал номер своего адъютанта.
Лейтенант, – негромко сказал он в коммуникатор, – Разыщите Скайуокера и скажите, чтобы немедленно перезвонил мне.
Опустив трубку, он посмотрел на принцессу:
Его разыщут.
Больше они не сказали ни слова друг другу. Просто стояли и молчали, пока не раздался сигнал вызова.
Люк? С тобой хочет поговорить принцесса Органа… – он что-то выслушал, – Нет, я тут ни при чем. – и протянул комлинк принцессе, а сам вышел в соседнюю комнату. Это был небольшой зал заседаний. Лорд Вейдер сел на один из стульев, разместившись за овальным полированным столом, и стал ждать. Ждать пришлось недолго. В комнату торопливо вошла принцесса и протянула ему комлинк.
Вот. Спасибо!
Принцесса почему-то взглянула на дверь и, решившись, села напротив. Лорд Вейдер посмотрел на нее несколько удивленно.
Я не могу пока увидеть в вас своего отца. – она, смутившись, опустила голову. – Я всегда считала… и считаю… отцом Бейла Органу. Я все понимаю…, – вдруг заторопилась она, – но не получается…. А Люк… он мне и так был как брат… И… не знаю что на меня нашло… я орала на него как истеричка, я… но он простил меня. И… зачем я это вам рассказываю?!
Наверное потому, что я все-таки ваш отец. – Лея удивленно подняла голову. Лорд Вейдер смотрел на нее с едва заметной улыбкой в холодных синих глазах. Или они были уже не такие холодные? – Я все понимаю Лея. Между нами слишком много всего намешано, но… жизнь покажет, не так ли? Ты можешь связаться со мной в любой момент, как пожелаешь, а сейчас мне пора. – Отец поднялся, слегка склонил голову в церемонном поклоне и вышел за дверь.
Комментарий к Глава 23
продолжение следует
========== Глава 24 ==========
Несколько лет спустя
И вот, представляешь, а он и спрашивает: «Как вы здесь оказались, сэр?"
Я не выдержал и расхохотался, а за мной весело засмеялся рассказчик.
Представляю, какое у него было лицо! – все еще смеясь, добавил я.
Ага! – Люк махнул рукой, и, не выдержав, снова заливисто расхохотался.
Мы возвращались с очередной инспекции. Теперь мы с сыном часто летали вместе.
С Леей все было гораздо хуже. У нас установились отношения, что называется: «Ни войны, ни мира». Она так и не смогла принять меня в качестве отца. Наверное, потому, что у нее был отец. Бейл Органа. И насколько я мог судить – неплохой. Что ж… за это я ему был благодарен. Спасибо и на том, что рядом со мной есть сын. Впрочем, постепенно, наши отношения все же стали стабильными. Более-менее. Мне даже соизволили показать внуков. И способствовал этой стабилизации, как ни странно, мой зять – контрабандист. Мы с ним пересеклись как-то на выставке новых разработок летательных аппаратов. Познакомил, нас, естественно, Люк. У него, похоже, полгалактики друзей. Поучаствовали на пару с Соло в испытаниях новых истребителей, и после этого посидев в уютном кабачке, мы как-то сошлись. Он и внуков мне впервые потихоньку привез, показал. Так что, со временем, возможно у нас и сложатся отношения.
Хотя, как говорит мой сын, мы с дочерью слишком похожи, чтобы ладить.
А вот с Люком Лея общается и очень активно. Они все-таки помирились. Я знаю, что они где-то встречаются, на нейтральных планетах. Люку, как сыну Главкома Империи, въезд на планеты Альянса, милостиво предоставленные Императором после подписанного мира, а позже, путем хитрых комбинаций включенные в сферу влияния Империи, естественно закрыт. А Лея не хочет соваться в Империю. Наследницей Альдераана она так и не стала. В Новой республике ей интереснее. Сочувствую Органе. Впрочем, так ему и надо. Нечего было дочь в Альянс отпускать.
Император посмотрел на погасший экран и глубоко задумался. Ситуация стремительно выходила из-под контроля. В чем он допустил ошибку? Недооценил противника? Недооценил командующего?
В объединении Колгас начались боевые действия. Армия Империи, которую призвали совсем недавно на помощь, оказалась почти в окружении, командующий был убит, необходимо было срочно спасать ситуацию, на беду подкрепление, ввиду удаленности планеты, могло прибыть не раньше чем через несколько суток, а до этого нужно выводить войска из окружения и спасти свое имя. Ну, а потом уже разбираться, кто виноват и что делать.
Выход был только один.
Включилось переговорное устройство, рапортовал его адъютант:
Ваше Величество! Связь с Лордом Вейдером установлена.
За нашим смехом мы не сразу услышали сигнал комлинка. Тревожно кольнуло сердце.
Вызывал Учитель.
Император был краток, но перед прощанием, поколебавшись, предложил:
Может, отправишь сына в столицу?
Я покачал головой.
Люк уже взрослый. Он не полетит.
Если ты прикажешь…
Я не прикажу, да и он вполне может ослушаться приказа. – страх за жизнь моего ребенка сжал сердце.
... Вот так мы с сыном и оказались на планете объединения Колгас. Прибыв на планету, мы сразу превратились из семьи в «Лорд Вейдер и его сопровождающий». Разобравшись в обстановке, я понял, что мы попали в нору сарлакка. Собственно никто не ожидал подобной прыти от противника. Почему «никто» об этом будем разбираться позже, а сейчас надо было находить выход из создавшейся непростой ситуации.
Подкрепление должно было прибыть в течении нескольких дней, а до этого времени, надо было сохранить армию и ее боеспособность.
Выйдя из шатла, Люк с любопытством огляделся вокруг. На планете была глубокая ночь, изредка нарушаемая зарницами далеких гроз, освещавших темные зубцы гор. Мимо них шли и шли войска. Шагали штурмовики в помятой и местами подпаленной броне, проплывали гравиносилки с ранеными, переваливаясь через овраги, медленно проползала техника, и над всем этим непрерывным движением было разлито море такой тревоги, ощущающейся даже без помощи Силы, что у Люка защемило сердце. Он покосился на отца. Тот был спокоен и собран. Молча выслушал доклад подбежавшего к нему генерала, кивнул:
Соберите мне всех, оставшихся в строю командиров соединений. Через двадцать минут жду у себя, – и направился в штабную палатку. Люк последовал за ним, втайне удивляясь, как отцу всегда удается оставаться невозмутимым в самых критических ситуациях. Словно, почувствовав мысли сына, Главком взглянул на него, чему – то усмехнувшись, но тут же посуровел:
Коммандер, ознакомьтесь с потерями в технике и доложите ваши соображения по этому поводу. Выполняйте.
Люк щелкнул каблуками и побежал разыскивать главного механика.
Совещание давно закончилось, а я все еще разглядывал голограмму карты местности, запоминая все ее особенности. Снаружи послышался какой-то шум, тревожный шепот адъютанта: «Велел не беспокоить!», затем полог палатки немного сдвинулся, и в образовавшееся пространство просунулась голова Люка:
Можно?
Я пожал плечами:
Зашел ведь уже.. – и снова уставился на голограмму карты. Не хотелось упустить ни малейшей детали.
Люк остановился за плечом. Некоторое время мы сосредоточенно разглядывали ее вместе.
Как думаешь, какую дорогу выбрать?
Сын нерешительно указал пальцем:
Думаю, эту.
Почему?
Ну… – Люк еще раз серьезно изучил карту, – Эта более удобная для прохода армии. Вон, видишь, она довольно широкая. А у нас много раненых. И быстрее горы пересечь можно.
Да, более удобная… И противник тоже так считает. Нет. Пойдем здесь. – я решительно ткнул в давно высмотренную мною дорожку над обрывом, больше похожую на тропу для диких животных.
Но… – некоторое время сын внимательно разглядывал предложенный путь, – здесь же нас могут обнаружить с залива. И армия даже не сможет укрыться.
Да. Это авантюра. Согласен. – для меня в данный момент это было не самое страшное, я боялся другого. – С залива я прикрою. Не увидят. Раненых устроим на всех имеющихся у нас флаерах. Все лишнее оставим.
А как быть с преследованием? Они же на хвосте сидят.
Поставим заслон. Будет держать противника пока армия не уйдет на достаточное расстояние.
Сын вдруг выпрямился и в упор посмотрел на меня:
Кого пошлешь?
Вирса. И тебя. – вот я это и произнес.
А мальчишка чему-то обрадовался:
Уф! А я хотел проситься сам. Не думай. Я не подведу!
Думал бы, что подведешь, не послал бы. Но… – вот о чем он думает, а? Ребенок ведь совсем. Ему все игрушки. А там серьезная война. Смерть кругом. Да было бы у меня кого послать лучшего, я бы его и близко не подпустил к бою! Но некого. Он – лучший. Поэтому мне только и осталось, что попросить: – Береги себя! Ладно?
Сын посерьезнел:
Ладно.
Под самое утро армия под командованием Лорда Вейдера неожиданно бесшумно снялась с места ночевки и двинулась по направлению к горам. Постепенно ее извивающееся между холмами предгорий тело стало втягиваться в ущелье, ведущее к морю, в то же время относительно небольшой отряд так же бесшумно двинулся в противоположную сторону. Когда уже последний солдат уходящей армии скрылся из виду, Люк не выдержал и обернулся. Позади было тихо. Сила тоже молчала, как-будто и не было огромного количества живых существ и техники. Люку стало немного не по себе. Если бы он не знал, что позади отступает с армией отец, ему бы показалось что их отряд единственный представитель Империи на этой планете.
Когда генерал Вирс и Скайуокер с отрядом прикрытия прибыли на место, генерал только головой покачал. Выбранная позиция абсолютно не подходила для обороны. Как только противнику удастся хоть немного зайти им во фланг, отряд неминуемо окажется зажатым между двух возвышенностей.
–Нет, – решил Вирс, – здесь мы не останемся, в полутора километрах отсюда есть местечко, там будет поудобнее.
Новая позиция была удачнее. Вирс занялся размещением вверенных ему отрядов. Артиллерию он оставил во второй линии по центру, на флангах разместил несколько частей с тяжелым вооружением, подкрепленных дроидами.
Люк между тем осмотрелся. Вокруг была довольно плоская равнина. Ну, правильно, противник оказывался в неудобном положении, вынужденный идти только по дороге, без возможности куда-либо свернуть, если его только не прикроет во время выхода кто-то… Вот для того, чтобы этого не случилось и нужен он, Люк Скайуокер. Люк снова осмотрелся. Теперь уже в Силе, но и здесь царила тишина. Или за ущельем никого не было, во что поверить было трудно, или войска противника прикрывал кто-то, но этот кто-то должен быть очень сильный, чтобы спрятать такую массу живых существ. Где-то уровень отца. Что ж... надо и ему самому найти позицию, наиболее точно отвечающую его задачам. Место должно быть возвышенным и надежно укрытым, чтобы у Вирса голова не болела еще и о его прикрытии. Нужная высотка, с макушкой, заросшей кустами, обнаружилась неподалеку. Лучше он, пожалуй, не найдет. К нему неслышно подошел генерал. Он тоже выбирал позицию.
Как дела, генерал? – негромко поинтересовался юноша.
Несколько часов продержимся здесь, потом отойдем, вот за тот холм. Дальше за сутки отступать нельзя, иначе наши не успеют отойти. Вы уже нашли себе позицию?
Да, думаю, на том холмике спрячусь.
Генерал обернулся и внимательно изучил местность вокруг.
Учтите, если вас обнаружат, будут вышибать в первую очередь.
Учту, генерал. – Люк кивнул, – За меня не беспокойтесь, – и негромко добавил, – Даже если что случится, отец поймет.
Генерал коротко взглянул на него, хотел что-то сказать, но сказал только:
Я распорядился выдать войскам питание. Неизвестно, когда будет возможность в следующий раз. Пошли и мы перекусим что-нибудь…
========== Глава 25 ==========
Огонь тихонько горел, и все вокруг казалось таким мирным, если смотреть только на костер, и не замечать окружающего пространства.
Я хотел вас спросить… коммандер. – Вирс замялся.
Спрашивайте, генерал, – Люк, не отрываясь, смотрел на огонь.
Вы ведь были у повстанцев? А как же вы с Лордом Вейдером…, я хотел сказать…, хм-м…, встретились и поладили? Поймите, я спрашиваю не из любопытства…
Я понимаю, генерал. – Люк отвлекся от огня и посмотрел на собеседника, – Да, я был у повстанцев. Участвовал в акции. … Меня поймали и притащили на допрос к самому Лорду Вейдеру. Он был вне себя от гнева. А вы знаете, что такое Лорд Вейдер в гневе? – Люк снова посмотрел на огонь, словно вспоминая что-то и покачал головой, – Обычно свидетели не выживают. Помню, я здорово перетрусил. Аж губы тряслись: «Все, – думаю, – каюк», но на мое счастье он почувствовал, каким-то образом… что-то не то… Сила, полагаю. Потом имя вытащил. Допрашивать не стал, хотя чертежи ему нужны были позарез, и забрал с собой, на Корускант. Я еле живой тогда был. Медики всю дорогу откачивали.
А потом? – генерал смотрел на рассказчика во все глаза.
А потом, – Люк усмехнулся, – я от него сбежал.
И что...
Люк пожал плечами.
Он меня поймал.
И…
И больше я не сбегал…
Поняли что бесполезно?
Люк поворошил что-то в огне веточкой, из костра вылетел снопик искр, перед глазами встала грязная камера, человек в черных латах нависший над ним...
Нет, просто дошло, что он… – Люк вдруг смутился, – ну… он нормальный отец.
Вирс внезапно понял, что больше всего на свете сейчас мечтает, чтобы его сын вот так сказал о нем, что он «нормальный отец».
У вас ведь сын в Новой Республике? – спросил Скайуокер.
Да. Сбежал к повстанцам из училища. Тогда я его проклял. А сейчас… я думаю, что и сам во многом виноват, но время-то ушло. – Вирс сам удивился той легкости, с которой признался о своей боли совсем постороннему человеку. Но что-то было в этом юноше, что-то такое, располагающее и вызывающее доверие.
Почему ушло? Пока мы живы, не все потеряно. У вас есть шанс помириться с ним.
Вдруг он не захочет меня слушать?
Ну, по крайней мере, вы будете знать, что сделали все, что могли для примирения. Вот вернемся из этой передряги и свяжетесь.
Думаете, вернемся? Что говорит Сила по этому поводу? – Вирс с грустной усмешкой посмотрел на собеседника.
Люк кивнул. Сила, конечно, ничего не говорила, но генералу знать об этом не следовало.
Конечно, вернемся. Куда мы денемся.
Первым, на что обратила внимание Лея, войдя в квартиру, была куртка Хэна, небрежно брошенная в прихожей.
Хэн! – закричала она, – Хэн!! Ты здесь?!
Я здееесь! – ответили ей из глубины квартиры. – На кухне!!
Лея торопливо направилась туда. На кухне обнаружился Хэн, задумчиво что-то ковыряющий в кастрюле с обедом.
Может быть, все-таки не стоит позволять Золотнику готовить, а?
Трипио, – машинально поправила Лея, и тут же возмутилась, – Эй, это я готовила!
Да? – Хэн без тени смущения снова уставился вглубь кастрюли, – Возможно, Золотнику надо больше доверять.
И прежде чем Лея набрала воздуха для гневной отповеди, весело рассмеялся:
Да шучу, я, шучу. Все очень вкусно!
Правда? – Лея разулыбалась.
Правда. Как там дети?
Бейл говорит, что дворец пока цел.
Хэн хмыкнул. Иметь двух одаренных внуков – тестя можно было только пожалеть.
Ну, а здесь что творится? Что за спешка с срочным вызовом?
Лея опустила голову и села за стол.
Понимаешь, на Калгасе – война. Или восстание – понимай как хочешь. Армия Империи в тяжелом положении.
Почему тебя вдруг заинтересовало ее положение?
Да меня вообще не интересует ее положение! Но там оказался Люк с Вейдером… Вейдер повсюду таскает его за собой.
Хэн отложил столовый прибор и с интересом посмотрел на жену. Под его взглядом Лея смутилась:
Ну, хорошо, он сам с удовольствием летает с Вейдером, не понимаю почему.
Солнышко, ты ревнуешь?
Лея пожала плечами. Это было глупо. Но это было так. Отрицать не имело смысла. Она перевела разговор на другое.
Сейчас не об этом. Я не могу сидеть просто так и ждать когда их убьют на этой планетёнке! Но Республика никогда не пойдет на союз. И не пошлет помощь.
Да… положение… – Хэн задумчиво почесал начавшую проступать щетину, – А если добровольцы?
А если измена? – передразнила Лея. – Как я их буду набирать?
Ты не будешь. Пойдем мы с Чуи.
А где вы найдете столько добровольцев?
Ну, эскадрилья Проныр у нас уже, считай, есть.
Они захотят сражаться за Империю?
За Империю нет. Но там Малыш.
Проныры. А еще?
А еще у них есть друзья. И у тех тоже есть друзья. За ночь, думаю, кого-нибудь соберем.
Но это капля в море!
Это лучше чем ничего. А ты попробуй протащить помощь официально.
Лея покачала головой, что-то обдумывая.
В конце концов… – наконец пробормотала она, – Можно попробовать…
Вот и хорошо. Кроме того, там будем мы с Чуи и сумеем помочь если что.
Там будете вы и я.
А вот это ни в коем случае, в твоем положении…
А что мое положение? Можно подумать я с близнецами не летала!
И ничего хорошего в этом не было!
Хэн, это не обсуждается! – Соло посмотрел на плотно сведенные у переносицы брови и сжатые в полоску побледневшие губы и вздохнул:
Хорошо. С Вейдером будешь объясняться сама.
Лея повеселела:
Надо спешить!
Сейчас, сейчас, Чуи придет, поест и двинемся.
На кухонном столе стояла еще кастрюля, побольше. Для Чуи.
-Итак, господа, – лидер Новой Республики Мон Мотма крутила в пальцах стило, – Я изложила самую суть. Принцесса Органа предложила послать добровольцев, если найдутся желающие в Новой Республике повоевать за Империю. – мимолетная усмешка коснулась губ Мон Мотмы. Только произнеся эту фразу, она поняла всю ее абсурдность.
Руководитель Новой Республики покосилась на принцессу. Лея сидела, не поднимая головы, и о чем-то размышляла, сдвинув брови. На безмятежно-спокойном лице не отобразилось ни одной эмоции, а глаза она благоразумно прикрыла длинными ресницами. Принцесса часто бывала непредсказуема.
Принцесса Органа, озвучьте свою позицию.
Лея подняла голову и посмотрела на собеседников, дождавшись тишины.
Я думаю, надо помочь Империи нашей регулярной армией, а не только добровольцами.
Защищаете своего дружка? Скайуокера! – сенатор Гарм Бел Иблис шумно заворочался в кресле, готовый отстаивать свою позицию.
Гарм! – Мон недовольно посмотрела на него, сенатор недовольно покосился на Мон, хотел что-то добавить, но промолчал, и отвернулся, всем своим видом демонстрируя несогласие.
Мне можно продолжать? – Лея невозмутимо посмотрела на Мон. – Я считаю, что мы должны помочь Империи, и сейчас объясню почему. Даже если Скайуокер и имперская армия погибнут на Калгасе, неужели вы думаете, что это подкосит силы Империи так, что она не сможет подняться? А Новая Республика еще слишком молода и слаба, чтобы участвовать в битве таких масштабов. Логичнее было бы продолжать сотрудничество с Империей и не терять контактов с Калгасом. И наконец: мы во многом зависим от Империи экономически. Да, господа, не забывайте об этом! Как это ни прискорбно сознавать.
А я думаю, надо выждать, – вступил в разговор Бел Иблис. Он машинально поддернул манжеты и вытянул на столе крупные руки с ухоженными ногтями, – Да! Я думаю надо подождать и посмотреть, что будет дальше! – не в силах усидеть, Бел Иблис вскочил и начал ходить вдоль стола взад-вперед, – Пусть они друг другу попортят нервы, и если повезет, то этот выскочка, – Иблис хмыкнул, – Пустит кровь Империи!
Так…. Ваша позиция мне ясна. Генерал Мадина, проясните ситуацию.
Итак, господа, – Мадина встал и аккуратно поправил стопку бумаг перед собой.
«А если они не согласятся? – думала Лея, рассеянно слушая доклад Мадины и оглядывая членов совета, – Что тогда? Тогда мы с Хэном полетим одни.. Но за помощь Республики надо бороться до последнего.» – придя к такому выводу, Лея успокоилась и снова оглядела членов Совета. Кто-то внимательно слушал докладчика, кто-то что-то чиркал в датападе, кто-то вообще, кажется, спал…
...таким образом, – Мадина откашлялся и посмотрел на Иблиса, – Силы Империи по-прежнему превосходят и наши силы и силы Калгаса.
Но, по крайней мере, мы можем дождаться, когда в этой заварушке погибнет кто-то из Скайуокеров! – Иблис снова задвигался в кресле, Лея сжала кулаки.
Не думаю, что это сильно ослабит Империю, – Мадина покачал головой, – Скорее ожесточит.
Я поняла вашу позицию генерал. Господа, кто еще хочет высказаться?
Члены совета высказывались по разному, мнения разделились.
Что ж, если высказались все, то надо принимать решение. – Мон вздохнула, кто-бы мог подумать, что ей придется говорить такое, – Последний и решающий голос остается за председателем совета, то есть за мной… и я принимаю решение послать помощь Империи. Пусть отправляются добровольцы. Заседание считаю закрытым.
Когда все покинули зал совещаний, Иблис недовольно прошелся из угла в угол и неожиданно спокойно обратился к председателю совещания:
Мон! Вы делаете ошибку. Нам лучше оказаться в стороне и посмотреть чем все закончится. Вы же должны это понимать?
Мон устало присела в кресло и покачала головой:
Да все я понимаю! Но вы то тоже должны понимать: мы не в том положении, чтобы наблюдать. Эта девочка права. Да и Империя разваливаться не собирается. Добровольцы нам ничего не стоят, а этот жест доброй воли позволит нам выторговать кое какие выгоды экономически.
А если пойти ва-банк? – Бел Иблис навис над собеседницей, опершись руками о столешницу стола и понизил голос до шепота, – Поддержать, тайно этого… с Калгаса… как там его. Он вроде бы показал себя достойным полководцем.
Мон покачала головой.
Боюсь, для нас сейчас это недопустимая роскошь. Но все ведь может поменяться со временем, не так ли?
Люк вдохнул полной грудью инопланетный воздух, тот пах чем – то терпким, чуждым, непонятным. Он запрокинул голову и посмотрел на раскинувшееся над ним небо с причудливым, незнакомым рисунком созвездий. Звезды мерцали в темноте. Совсем такие, как на Корусканте и не такие. Другие все-таки. Когда-то на Татуине он мечтал облететь с отцом все звезды. На скольких планетах они уже побывали вместе. И на скольких еще побывают.
«Все-таки надо было передать отцу что-нибудь для Мары» – без перехода подумал он. И сам же себе ответил: «Ни за что!» Отец тогда бы совсем взбесился, и чего доброго передумал его отправлять! «Вот о чем ты сейчас думаешь, а?» – строго одернул он себя. И как будто услышал осуждающий голос отца. Иллюзия была настолько живой, что он даже прислушался в Силе, вдруг это отец подслушал его мысли? С него станется. Но Сила молчала. В Силе все было тихо. Подозрительно тихо. Как затишье. Перед бурей. Люк прислушался и вдруг схватил коммуникатор:
Генерал, они идут!
Артиллерия генерала Вирса ударила в выходящего из ущелья противника на несколько мгновений раньше, чем противник скорректировал свою стрельбу. Бой начался.
========== Глава 26 ==========
Шел второй день боев. Люку казалось, что прошла вечность. Что это все происходит не с ним, а с кем – то другим, а он сидит в своей комнате, заваленной чертежами звездолетов и зубрит практическую астромеханику. И скоро к нему зайдет отец и в приказном порядке потребует, чтобы он шел на ужин.
Тишина после первых атак казалась неожиданно оглушительной и подозрительной. Коммандер внимательно вглядывался туда, где в предрассветной дымке угадывались укрепления противника, вслушивался в Силу, но так ничего и не обнаружил.
Зашелестела трава под легкими шагами, рядом пристроился генерал Вирс.
–Что, молчат? – генерал тоже пристально вгляделся в сторону позиций противника.
–Молчат…
–Сейчас с воздуха давить начнут.
Люк вопросительно покосился на генерала.
–Опыт.. – пояснил тот. – Сейчас воздух, потом шагоходы… . А у нас ни одного истребителя для прикрытия. Вы вот что, коммандер, не геройствуйте понапрасну. Как жарко станет, перебирайтесь ближе к командному пункту. Я вам отряд сопровождения оставлю.
Люк смутился. Он понимал, что если его обнаружат, то он будет представлять реальную опасность для окружающих, но генерал смотрел выжидающе и привычка, вбитая намертво отцом, заставила ответить:
–Слушаюсь, сэр!
Генерал ушел, а через несколько минут как будто из самых недр гор появился и стал нарастать низкий звук моторов множества атмосферных истребителей – штурмовиков. Едва различимые точки быстро увеличивались в размерах, охватывая все больше пространства в небе, не доходя до позиций, они начали разворачиваться гигантским полукругом, казалось, сам воздух наполнился низким угрожающим гулом. Люди замерли, бессознательно сжимаясь, стараясь, стать более мелкими, незаметными в этом оглушающе гудящем пространстве. И вдруг из середины полукруга отделился один хищный силуэт, в резком пике уходя в атаку, за ним другой, и вот уже земля встала дыбом от многочисленных взрывов, казалось, что даже камень скального грунта горел и плавился.
Ожесточенно заработали зенитные орудия. И среди всего этого кошмара выделялась неподвижная фигура Скайуокера со спокойным, отрешенным выражением на лице. Только скрюченные пальцы намертво вцепились в камень скалы.
Люк замер, он не слышал разрывов, рева двигателей, криков людей, он был весь в поле Силы, находя и путая ее многочисленные нити, заставляя воздух над позициями дрожать, как в знойном мареве, в котором метались вражеские пилоты, теряя ориентацию, путая свои и чужие позиции. То одна машина, то другая не могла выйти из пике, падая на дымящуюся от взрывов землю, стройные ряды атакующих ломались, пилоты мешали друг другу, пытаясь уйти от неведомой опасности, страх перед которой сжимал сердце, леденил руки, останавливал дыхание.
Через несколько минут все было кончено. Воздушная атака захлебнулась. Генерал Вирс резко обернулся к адъютанту:
–Командирам отделений доложить потери!
Потери были, и немалые, но должны были быть еще больше и были бы…. «да они здесь все с землей сравняли бы!» … если бы… Генерал бросил опасливо-пораженный взгляд на высотку, где находился Скайуокер. Немногим доводилось видеть работу одаренных. Могущество этого мальчика впечатляло.
После того, как последний штурмовой истребитель покинул позиции, Люк смог, наконец, перевести дыхание. Боль в руках заставила его опустить глаза вниз, он увидел свои окровавленные пальцы, судоржно сжимавшие камень скалы.
Сэр! – коммандер непонимающе посмотрел на штурмовика из отряда прикрытия, уже несколько минут зовущего его. – Вы ранены?
Только сейчас Люк почувствовал соленый привкус крови на губах. Он провел рукой по лицу, она была мокрая: из носа вытекала струйка крови. Он пожал плечами. В голове еще гудело от перенапряжения, и пьянящее чувство победы «Я сделал это!» смешивалось с горечью: «Не все что мог бы».
Пустяки…
На противоположном краю поля боя, у самых скал неизвестный с силой саданул кулаком о каменистую землю. Кто-то его все же переигрывал. Кто? Методы, которые он использовал против пилотов, были порождением Темной стороны. Той самой, с которой он боролся первую половину своей жизни и с которой перестал бороться во вторую. Да, это был явно ситх или его ученик, только он мог так использовать человеческие страхи и слабости, подчиняя их себе, заставляя служить для своей пользы. А он, бывший джедай, бывший магистр Ордена джедаев, не смог ему ничего противопоставить кроме жгучей ненависти.
