Текст книги "Случайностей не бывает (СИ)"
Автор книги: Cirkon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
–Хорошо погулял?
–А? Да….– мальчик явно о чем-то упорно размышлял, и я даже догадывался о чем..
Мне надоело играть в прятки.
–С принцессой не удалось связаться?
–Ты следил за мной?!
Я откинулся на спинку кресла и, поигрывая стилосом, чуть насмешливо улыбнулся.
–А ты как думаешь?
Это…
–Да, я знаю… нечестно. – Я встал и прошелся мимо стола. – Но так мне спокойнее.
–Я же сказал, что не убегу и шпионить не буду!
Ребенок был сама оскорбленная честность. Все-таки глупый он еще…
–А свою безопасность ты в расчет не берешь, а? – я позволил себе кончиком пальца чуть приподнять опущенный подбородок и заглянуть в такие же, как у меня голубые глаза.
–Помоги мне связаться с Леей, а? – просьба раздалась неожиданно, хоть я и ожидал чего-то подобного.
Я посмотрел в окно. За окном не было ничего интересного, но зато можно было подумать.
–Толкаешь меня на должностное преступление?
–Почему преступление?! Я просто скажу ей, что остался со своим отцом, что я никого не предал…. Хочешь – в твоем присутствии…. – последнюю фразу он сказал совсем тихо.
Я покачал головой. Иногда надо уметь говорить «Нет». Но я никогда не думал, что сказать это собственному сыну так трудно.
Такие вещи лучше говорить не по комлинку, надо видеть глаза собеседника. Через пару недель начнутся переговоры с повстанцами, там ты сможешь пообщаться со своею подружкой.
Мальчик помялся. Видимо рассчитывал все-таки меня уговорить, я ждал. Но уговаривать он не стал, только внимательно посмотрел на меня.
Обещаешь?
В конце концов, почему я должен что-то кому-то обещать?
–Обещаю сделать все возможное, чтобы ваша встреча состоялась. Но и ты мне обещай, – и дождавшись вопросительного взгляда, продолжил, – не делать попыток связаться с ней или с кем либо из стана повстанцев. Так что?
Обещаю…
Я продолжал смотреть испытующе на ребенка.
–Ну, обещаю, обещаю!
Ну, вот и ладно. Решив, что тема исчерпана, я отвернулся от сына и прошелся по кабинету.
Отец, я тебя спросить хотел…
Я развернулся и вопросительно посмотрел на собеседника.
–Спрашивай, раз хотел.
–Ты танцевать умеешь?
Наверное, если бы ко мне в кабинет заявился император в балетной пачке и станцевал танец маленьких птенцов, я бы удивился меньше. Моя челюсть против желания поехала вниз. Я откашлялся.
–Что?
–Ну, танцевать… какой-нибудь танец…
–А… тебе зачем?
–Ну,…
–Люк не нукай, говори что хотел.
–Ну.., ой извини! – я терпеливо ждал, – если умеешь, может, научишь?
Я чуть попятился назад и присел на край стола. Воротничок немилосердно жал и я слегка повернул голову, пытаясь немного его ослабить.
–Рассказывай, – потребовал я.
Сын замялся и вдруг вызывающе задрал подбородок:
–Нечего мне рассказывать, – «врет» – понял я, – ну так научишь или нет?
Я обреченно вздохнул.
–Научу.
========== Глава 20 ==========
Глава 20
На остановке аэробуса они, как всегда, должны были расстаться. Мара не разрешала провожать себя домой, и куда направится Люк, она тоже не знала. Новый знакомый интересовал ее все больше и больше. С одной стороны, его отец явно занимал достаточно высокое положение, но кто он Мара так и не смогла узнать. На все ее наводящие вопросы парень отмалчивался. В то же время сам Люк был скорее похож на паренька с какой-нибудь отдаленной планеты, чем на выходца из знатной семьи. «Это хорошая проверка моих навыков. Вот разгадаю эту загадку и могу смело считаться профессионалом.» – убеждала она себя. Гордость отчаянно требовала решения задачи. Однако загадка разгадке не поддавалась. И еще это объявление о розыске. Где мог скрываться восемнадцатилетний юноша, да так, что отец вынужден был прибегнуть к подобным мерам?
Между тем, предмет ее размышлений стоял напротив и застенчиво улыбался. Люк отчаянно искал повод задержаться с новой знакомой еще немного, но не мог найти причину. И вдруг в голову пришла, как ему показалась, удачная мысль:
Слушай! А ты гонками увлекаешься?
Гонками? Ну, вообще-то…, но ведь сейчас никаких соревнований нет?
Есть. Только об этом придется молчать, – парень заговорщицки улыбнулся.
Запрещенные? – выдохнула Мара. Она слышала о существовании таковых, но до сих пор добраться до них не могла. – А как?
Только никому!
Могила! А сам-то, откуда про них знаешь? – и правда, откуда?
А… меня отец водил.
«Ну, ничего себе!» – мысленно взвыла Мара. Что ж за отец такой? На запрещенные гонки водит, по объявлению разыскивает, танцевать учит. И где таких берут?
Я стоял у огромного иллюминатора и смотрел на росчерки гиперпространства. Сколько таких полетов у меня было? Иногда мне казалось, что в космосе я живу больше чем на земле. Да нет, это – не кажется, это – на самом деле. Так было до сих пор, но теперь мне надо менять график. И не только график, со вздохом признал я. На Корусканте меня ждет сын. Как только он перестал меня бояться…, ну почти перестал, он стал таким забавным. И с ним интересно. Я невольно улыбнулся. Хорошо, что сейчас меня никто не видел. Сколько я пропустил из жизни своего ребенка? Я не растил его, не воспитывал. Так что теперь мне надо попытаться хоть как-то восполнить упущенное. Он по-прежнему все еще нуждается во мне, хотя почти уже и взрослый. Именно, «почти», я тут кое-что посмотрел в голонете. Люк переживает самый трудный возраст, а вместе с ним буду переживать его и я. Что ж, видимо такая моя судьба, но, в конце концов, не может же, это быть труднее чем командовать объединенным флотом Империи? Или все-таки труднее? Я снова вздохнул. Интересно, как он там сейчас? Наверное, робеет перед столицей? Для выходца с Татуина она слишком большая, слишком шумная, слишком бездушная, и нелегко привыкнуть к ее ритму. Хорошо хоть Учитель там за ним присматривает. И все равно, с моим сыном нельзя ничего знать наверняка. Быстрее бы домой.
Люк нетерпеливо мерил шагами небольшую площадку перед супермаркетом – место встречи с Марой. Как добраться до места проведения гонок он примерно помнил. Вот на чем? Это был вопрос. Внезапно перед ним, будто из ниоткуда, появился небольшой флаер, из него выскочила Мара одетая в неброский комбез, напоминающий военную униформу.
Ну, летим? Я готова!
Люк смутился, даже в простом комбезе, смотрелась она неплохо.
Летим!
Поначалу все шло нормально. Люк довольно быстро нашел дорогу к месту проведения гонок. Они припарковались на той же самой стоянке, что и в первый раз и дальше пошли пешком.
Держись рядом, – велел Люк, – здесь опасно. – Он старался подражать отцу по мере возможности.
Мара жадно осматривалась по сторонам. Учитель и раньше водил ее на нижние уровни, но сейчас она была тут одна, Люк не в счет, и это так будоражило! Опасность буквально витала в воздухе, перемешиваясь с душными ароматами помойки, выхлопов топлива и еще чего-то непередаваемого. Солнечный свет сюда практически не проникал, поэтому фонари горели круглосуточно. Стены небоскребов уходили куда-то в вышину и там терялись. Под ногами на мостовой валялся мусор, и чернели масляно блестевшие лужи. Правда, чем ближе к месту проведения гонок, тем чище становилась мостовая. Видимо организаторы заботились о чистоте для привлечения публики.
Девушка покосилась на своего спутника. Интересно, ведет себя как будто каждый день на эти гонки ходит. И аура у него какая-то странно знакомая. Правда, она еще не поняла, можно ли ему доверять в сложной ситуации, поэтому решила на всякий случай, что нельзя, и с удвоенным вниманием стала присматриваться к окружающему.
Второй заезд уже шел полным ходом, когда они ввинтились в толпу зрителей. Надо бы сделать ставки. Люк потащил Мару к букмекерской конторе. «Делайте ваши ставки, господа, делайте ваши ставки. Второй заезд только начинается. Ваша удача ждет вас!» – хрипло вещал пристроенный над окном данного заведения динамик. Никаких машин участников они не видели, но как же без ставок? Люк быстренько проглядел список участников и наугад ткнул в наименование, показавшееся ему наиболее привлекательным. Взял два билета, один вручил спутнице. Она рассеянно поблагодарила и потащила его в сторону трассы. От нетерпения девушка только что не подпрыгивала. Азарт гонок взял свое, заставив забыть обо всем вокруг, адреналин будоражил кровь. Это было… потрясающе! Гоночные болиды почти скрылись из поля зрения, чтобы через мгновенье появиться на следующем уровне виража. Когда вперед начали вырываться отдельные участники, нетерпение толпы казалось, достигло апогея. Публика свистела, вопила, рычала. Оставалось только беречься, чтобы их не растоптали в азарте.
То, что творилось на трассе, очень напоминало гонки карров на Татуине, только там все происходило в пустыне, под небом, а здесь, почти в подземельях, но зрелище захватывало от этого не меньше. На Татуине Люк не успел поучаствовать, но может здесь получится? Только чтоб отец не узнал. «Интересно, – мелькнуло в голове, – А как стать участником?»
Между тем, второй заезд закончился, и пока готовился следующий, букмекеры стали выдавать выигрыши. Молодые люди протиснулись к кассе, и Люк протянул билеты. Кассир странно посмотрел на него и торопливо ссыпал в мешочек увесистую горсть денежных чипов. Ого! Люк никак не ожидал такого выигрыша, ведь ткнул в первое попавшееся наименование. И тут интуиция просто взвыла, предупреждая об опасности. Он вдруг понял, что оказался в чуждой среде, один, с беззащитной девушкой, и, похоже, нашел себе неприятности на… Себе ладно, но Маре! Надо уходить отсюда, и как можно скорее.
Бросив торопливое «уходим», он крепко схватил свою спутницу за руку и стал пробираться к выходу, хотя до конца гонок оставалось еще несколько заездов.
Мара не обращала внимания на то, что творилось у кассы, она торопилась попасть на следующий заезд, но изменения в настроении Скайуокера привлекли ее внимание. Судя по всему, они во что-то вляпались, она тут же попыталась определить, откуда угрожает опасность, но, казалось, опасность была повсюду, словно разлита в воздухе.
Почти уже выбравшись на улицу, ведущую к стоянке транспорта, Люк почувствовал неладное. Вроде бы вокруг ничего не изменилось, но чувство опасности предупредило о возможных проблемах, его взгляд безошибочно вычленил из толпы торопливо шагающих прохожих несколько личностей, явно здесь лишних. Приехали!
В голове бывшего повстанца стали прокручиваться возможные варианты.
Мара, – тихо проговорил он, – Нас пасут. Наверное, мы перехватили их выигрыш. Если мы даже отдадим его, живыми нас не отпустят.
Я поняла, – тихо ответила девушка, привычно осматривая местность вокруг и ища возможные пути отступления. К Силе она все еще прибегать не хотела, боялась, что Учитель узнает, где она проводит время вместо библиотеки, – Что ты предлагаешь?
Возьми деньги и держись за мной. Как только, я уберу ближайшего, беги по направлению к флаеру.
А ты?
Я за тобой. Главное не останавливайся.
Мара спрятала кошелек под широкой курткой, затем незаметно передвинула кобуру бластера поближе и приготовилась к броску.
К ее удивлению, у Скайуокера в руке блеснуло лезвие ножа, и тут же скрылось в рукаве.
Приготовься, – бросил он, направляясь быстрым шагом мимо одного из бандитов.
Тот видимо не ожидал такой наглости и замешкался, но в следующий момент пришел в себя и бросился наперерез: «Эй, пацан, постой!», на ходу вынимая бластер. Люк почувствовал, как время замедлило свой бег, а его реакция, наоборот, стала мгновенной. Он метнул тяжелый боевой нож в бандита и когда тот стал оседать на землю, выхватил из ослабевших рук бластер. В следующий момент он уже стрелял по его подбегавшим дружкам, а Мара бежала к повороту в дальний переулок, на полпути она развернулась, и, прикрываясь мусорным баком, четко, как на учениях расстреляла ближайших к Люку бандитов. Люк на мгновение замер, явно не ожидая такой поддержки, но уже в следующий момент бежал по направлению к ней. Пробежав немного, он в свою очередь спрятался за укрытием и открыл огонь, давая возможность отступить Маре. Так они и уходили, один прикрывая другого и попеременно меняясь ролями, подготовка у обоих оказалась сходной.
Бандиты отставать не хотели, хотя явно не ожидали такого отпора от, казалось, совсем еще детей. Похоже, своим поведением строптивой жертвы молодые люди разворошили осиное гнездо. К тому же деньги в кошельке были, судя по всему, немалые. Пробегая по одному из переулков, Люк внезапно притормозил, дернул Мару за руку, затаскивая в какую-то подворотню, и затолкал в малозаметную нишу, прикрыв собой. Мара замерла. Носом она уткнулась куда-то ему в плечо. Казалось, что несколько мгновений она слышала как бьется его сердце. Погоня пронеслась мимо, а молодые люди бросились со всей силы в обратную сторону. Вот и их флаер. Точнее его стоянка. Уже близко. Но погоня была тоже близко.
Беги к флаеру и заводи, – приказал Люк, оглядываясь в поисках прикрытия.
А ты?! – выдохнула Мара. Несмотря на хорошую подготовку, она тяжело дышала, по лицу тек пот, смешиваясь с потеками туши.
Я тебя прикрою, подхватишь на взлете.
Мара кивнула и, пригнувшись, бросилась к флаеру. Для того чтобы его завести и вывести со стоянки, нужно было минимальное, но время. Вот это время и давал ей Люк, прикрывая сейчас выстрелами из трофейного бластера. На его счастье, батарея у бандита оказалась полностью заряжена, ибо запасных у Люка, естественно, не было. Флаер завелся, хвала Силе, с пол – оборота и Мара на малой скорости и с открытой дверцей, направила его к тому месту, где отстреливался Люк.
Скайуокер как-то неестественно легко впрыгнул в движущийся флаер, и вовремя, потому что с дальнего конца квартала к ним устремился тяжелый пятиместник, мощностью явно превосходящий легкую машину Мары.
Люк протиснулся к креслу водителя.
Пусти меня! Я поведу, а ты отстреливайся! – кому другому Мара возразила бы, и решительно, еще чего! Пустить за штурвал ее флаера! Но с Люком почему-то спорить не стала. Извернувшись, выползла с кресла, уступая место другу, при этом, едва не заехав ему пяткой по уху выбралась на заднее сиденье, а в следующий момент уже открыла огонь по преследователям.
Все время с начала погони ее приятель удивлял и настораживал одновременно. Чувствовалось, что у него даже не просто навыки, а боевой опыт: «Возможно, то объявление не было случайным?» – мелькнуло в голове. Но с этим она разберется позже.
Держись! – Люк сделал крутой вираж, и флаер свечой взмыл к верхним уровням.
Нам нельзя с погоней сразу вылетать на наш уровень! – крикнула Мара, – Засечет безопасность.
Конечно! – Люк заложил очередной крутой вираж, теперь уже налево, и спикировал вниз, как можно ниже, преследователи, а их уже было три машины, видимо деньги все-таки были очень хорошие, последовали за флаером Мары, но Люк резко свернул вправо, бандиты на мгновение замешкались, еще поворот, снова вправо, опять вверх, потом вниз и снова вверх, все выше и выше.
«Хорошо, что номера на флаере не числятся в базе!» – мелькнуло у Мары в голове. Несмотря на ее любовь к скорости и полетам, в какой-то момент она решила, что ее новый знакомый самоубийца, или совсем безбашенный пилот. «Скорее второе», – понадеялась она и на мгновение зажмурила глаза, когда столкновение со стеной очередного небоскреба было, казалось, неминуемо. А затем все кончилось. Флаер припарковался на большой стоянке у крупного гипермаркета на «их» уровне. Люк выключил зажигание, и на некоторое время в салоне наступила тишина.
«Оторвались...»
Ты хорошо стреляешь.
А? – Мара непонимающе посмотрела на все еще зажатый в руке бластер.
Хорошо стреляешь, говорю. – Люк смотрел куда-то перед собой.
Мара покачала головой.
Я думала, мы разобьемся.
Нет. Я хорошо вожу.
Ты вел флаер как истребитель.
Люк пожал плечами:
А я и умею водить только истребители…. Флаеры не умею. Прости, что втянул во все это.
Ничего. Было весело. – Мара усмехнулась, – Когда не было страшно.
Люк кивнул головой соглашаясь.
Это тебя отец ко мне приставил?
Что? – Мара удивленно посмотрела на друга.
Говорю, отец ко мне приставил, чтобы я не влез во что-нибудь?
Люк, нет, что ты, я даже не знаю….
Ладно, проехали. Прощай, и прости за случившееся. – не слушая больше возражений, Люк выскочил из кабины и зашагал по направлению к гипермаркету.
Люк! Люк! – девушка выскочила из кабины, но пока она добежала до дверей магазина, ее друга и след простыл. Пропал, растворился в толпе, она попробовала просканировать Силой, наплевав на боязнь быть разоблаченной Учителем, но даже Сила не помогла. То ли Люк так умело закрывался, а то ли был слишком необученным форсъюзером. В какой-то момент, ей показалось, что она его увидела, но расстояние было слишком большое, и слишком много живых существ между ними. Мара вдруг поняла, что может никогда больше не увидеть его, и это открытие неприятно ее поразило. От отчаяния на глаза навернулись слезы. Сев на порожек своего флаера она горько разрыдалась, как не плакала уже давно.
…Мара не знала, сколько времени так просидела, когда чей-то незнакомый голос заставил ее очнуться.
Девушка, девушка, – рядом с ней стояла пожилая женщина и с сочувствием смотрела на нее, – Вам плохо? Вам помочь?
Нет, нет, спасибо, – она торопливо встала и направилась к входу в маркет, еще не хватало, чтобы на нее обращали внимание прохожие, но на полпути вернулась, потому что вспомнила, что забыла закрыть флаер. Потом бесцельно бродила по этажам прозрачной громадины магазина, пока не наткнулась на ларек с мороженым. Купив стаканчик сладкой белой массы, она отошла в угол, воткнула ложечку в лакомство и почему-то снова разрыдалась. Она не знала, сколько так простояла, отходя от смертельной опасности и жалея себя. Наконец слезы иссякли, девушка вздохнула, опустила стаканчик с мороженым и огляделась вокруг. Хвала Силе, ее поведение не привлекло ничьего внимания. И Учитель вроде ничего не заметил, чем-то занят наверное. Ну, вот и хорошо. Она решительно прошествовала в туалетную комнату, где стерла размазанную слезами тушь с лица. Поправила прическу. «Да, на голове черте – что, не мудрено, что от тебя парни шарахаются», – губы сами изогнулись в ироничной усмешке. Ничего, она найдет Скайуокера, найдет и выяснит, кто же он такой, и объяснит ему, да, объяснит, что с ней так поступать не стоит. Он еще…, она вдруг почувствовала в кармане какой-то дополнительный вес, она же совсем забыла! Это тот кошелек с денежными чипами! Если бы не эти проклятые ставки, ничего бы не произошло! Она расстроено шмыгнула носом, на глаза опять навернулись слезы, и стало очень грустно.
========== Глава 21 ==========
Несколько дней спустя
Люк, позже! Все потом! У меня совещание! – я ворвался в свои комнаты, на ходу сдирая с себя китель, чтобы пройти в медкапсулу и надеть доспехи. ИЗР принес меня на Корускант всего полчаса назад.
Сын появился в моих в апартаментах почти сразу же, как – будто специально поджидал под дверью. Памятуя о прошлой своей отлучке с Корусканта, и чем она закончилась, я сильно нервничал в командировке. Боюсь, что это ощутили и мои подчиненные, но, хвала Силе! Все обошлось, сын был на месте. И даже вроде бы цел…
А это что у тебя такое? – я мельком глянул на своего отпрыска, и глаз зацепился за начавший подживать порез в области виска.
Да ничего особенного. Мне тебя спросить надо!
Так, сейчас же в медцентр!
Да говорю же, ничего такого!
Не перебивай! Сейчас в медцентр, а вечером поговорим.
Ну, отец! Мне только на минутку!
Не отвяжется ведь. Что там произошло?
Ну, говори, что у тебя такое? – я остановился на пороге кабинета и выжидательно посмотрел на визитера, – У тебя есть минута.
Я хотел спросить…
Время пошло.
Как мне найти того агента, которого ты ко мне приставил?
Что? – да, удивлять он умеет…
Ну, того…
Я слышал. Люк, во что ты вляпался? Я не приставлял к тебе никакого агента.
Мальчик как-то сразу сник.
Жаль... ладно, забудь, – бросил он и, как-то поникнув, направился к двери.
Я что-то не так понял? Жаль, что я к нему агента не приставил? На совещание я все-таки опоздаю…
Дверь, по велению Силы, закрылась у сына перед носом:
Ну-ка, вернись и рассказывай: какой агент? Куда приставил? – я вызвал адъютанта по комлинку и велел начинать без меня.
С трудом, но мне удалось вытянуть более – менее связную историю, как мой отпрыск посетил запрещенные гонки на нижних уровнях и выиграл круглую сумму денег.
И вот тут я мысленно взвыл. Скайуокер! Как?! Как я мог надеяться?!
Ты соображаешь, куда ты отправился?! – рявкнул я так, что транспаристил на окнах вздрогнул, – Или у тебя совсем ума нет? Ребельское прошлое взыграло?! На приключения потянуло?! Денег тебе не хватает?
Да при чем тут деньги?! Ты что, не понял?! Я ее обидел ни за что, получается. Я потом ходил в тот клуб, а ее не было!
Мы явно говорили о разном. Я попытался успокоиться, направив эмоции в Силу: «Так, спокойно… спокойно… где известная ситхская сдержанность? ….Да к ситху ее!» – мысленно взвыл я, но наконец обычный прием возымел действие. Ну вот, а теперь можно и спокойно поговорить. Все-таки я не на мостике «Исполнителя», и передо мной не накосячивший офицер, а мой собственный сын, и он пришел за помощью. Впервые. Это надо ценить.
Ты же мог погибнуть…, – я откашлялся, и спокойно, как мне показалось, продолжал, – Ты сам-то это понимаешь?
Ну не погиб же… – сын успокаивающе, как он видимо считал, улыбнулся. Нет, ну чему, чему он улыбается?! Что отделался только порезом?
Я остановился у окна и провел рукой по волосам. Сам же и указал ему туда дорогу. Вот идиот! Я мысленно дал себе подзатыльник и задался вопросом: «Что мне теперь со всем этим делать?». Вопрос был чисто риторический.
Ладно, проехали… Ты всерьез считаешь, что если бы я приставил к тебе агента, то он мог бы обидеться и не прийти?
Сын опустил голову еще ниже.
Мало ли… Я ходил потом в этот клуб несколько дней, а ее нет. И я виноват. Я ее обидел! Может можно как-то найти, а?
Как? По голографии? – поинтересовался я иронично, – У тебя есть ее голография?
Нет… Но ты ведь можешь мне в голову залезть? Увидеть ее? А потом поискать в компьютерах СБ.
Я ошеломленно уставился на сына. Если б мне кто несколько недель назад сказал, что Люк Скайуокер будет умолять меня залезть к нему в мозги…
В голову я залезть не могу. Я для этого слишком большой. – серьезно возразил я, – Но… – я помолчал, стараясь, чтобы голос звучал как можно ровнее, мне и самому было интересно, что это за девица такая, – Посмотреть в сознании… возможно, почему бы нет? – я уселся на диван и похлопал рядом с собой по сиденью. Когда сын сел рядом, приобнял его за плечи и подождал, пока мальчик расслабится. – Ну и что мне с тобой делать? Значит, сбежали от бандюков? Для тебя было неожиданностью, что они там промышляют?
Ну, ведь тебя же не тронули?
Сравнил… Я и не в таких злачных местах бывал.
Ну, Татуин не намного лучше.
Татуин… – я вздохнул, слишком много было связано с этим местом. И плохого, и хорошего. – Вспоминаешь его?
Иногда… – мальчик отвел глаза, – А ты гонки на карах там видел?
Гонки? Даже в них участвовал.
Что, правда?!
Да. И даже победил.
Сын потрясенно уставился на меня:
Так ты и есть тот единственный человек, победивший в гонках?!
Конечно, то, что я ситх и командующий объединенным флотом Империи, и наследник трона – это так, все ерунда, а вот то, что я выиграл в гонках – это да!
Мы там с твоей матерью познакомились. И много еще тогда было… Да.. Ладно, все, мне на совещание пора.
Мальчик явно был разочарован:
Уже? Ты мне расскажешь? А? Когда будешь свободен?
Расскажу, когда время будет. А теперь, мне действительно пора.
Но, ты же не посмотрел! – возмутился сын.
Не волнуйся, найдется, думаю, со временем, твоя рыжая.
Когда ты успел? – сын пораженно уставился на меня.
Я не удержался:
У тебя там не так много мыслей, чтобы долго их рассматривать, – и взъерошил светлые волосы на макушке, – Рыжая девица с зелеными глазами. Ладно, я пошел переодеваться. А ты все-таки сходи в медцентр, приду с совещания, проверю, – добавил я, погрозив пальцем, как будто это могло вразумить непослушного ребенка.
Решив, что разговор окончен, я устремился к двери своего кабинета, когда меня остановило нерешительное мычание:
Отец… я... ну…
Нет, ну когда он отучится «нукать», а? Я остановился на пороге и терпеливо стал ждать продолжения. Поторопить – он еще больше заикаться будет.
Я хотел сказать, – неожиданно решительно продолжил сын, – Хорошо, что ты меня тогда поймал. Вот.
Я замер, не зная, что сказать, и только сердце почему-то пропустило удар: «Хорошо, что ты меня поймал».
Ну, ладно, я пошел, – Люк неожиданно улыбнулся и выскочил за дверь, а я обессилено присел на подлокотник ближайшего кресла. Ничего не понимаю, что это на него нашло? Я ведь совсем не умею воспитывать, то кричу как резаный, то пугаю до смерти. А вот, поди ж ты! Разве эту молодежь можно понять? И все-таки на душе стало как-то одновременно и беспокойно и хорошо…
Нет, я не понимаю, я тебе совсем безразлична, да? – Лея решительно шагала в сторону своей каюты.
Ну, конфетка!
Не называй меня так!
Принцесса!
Издеваешься?!
Лея влетела в каюту, Хэн за ней, едва не сломав начавшую закрываться дверь.
Ну, детка, послушай! Ну что я там буду делать?! С Чуи под ручку ходить?
Лея невольно представила Хэна с Чуи под ручку в покоях Алдераанского королевского дворца, и не удержавшись, хихикнула. Ну, конечно, это смешно. Стало грустно. Она вздохнула и присела на кровать.
Наверное, ты прав, мне просто надо, чтобы кто-нибудь был рядом. Вот и все. А ты – бездушный эгоист. Вот.
Хэн потоптался рядом, наконец, присел на койку рядом и, неловко приобняв девушку, тоже вздохнул.
Послушай принцесса... Лея, я хотел сказать, – поспешно поправился он и потерся лбом о ее висок. – Неловко я себя буду чувствовать с твоими стариками. И потом… я тебе там буду только мешать, да?
Лея не удержалась и в ответ потерлась о щеку Хэна. Ее друг был как всегда прав. Накануне Мон Мотма объявила им о начале переговоров через две недели. И в ответ, она попросила три дня, чтобы слетать домой, на Альдераан. Надо было увидеть отца. Бейла Органу. И тетушек. Всю ее семью.
Выскочив из отцовского кабинета, Люк машинально пошел по коридору к своему любимому месту: балкону, тому самому, с которого грозился сбежать. Он облокотился о перила и удовлетворенно вздохнул. Вид открывался замечательный: на Корускант, горы и дальние спирали воздушных путей. Ветерок теребил волосы на макушке, ласково дул в лицо. Он вдруг понял, что теперь здесь его дом, самое близкое место в Галактике. Сюда он будет возвращаться всегда. Люк вздохнул полной грудью и запрокинул лицо к высокому небу: у него есть дом, есть отец, с которым он постоянно ругается и мирится, и у него есть интересное будущее. Правильно, что он сказал отцу эти слова. Отец должен знать, как он, Люк, к нему относится. А какие изумленные у отца были глаза! Люк довольно хихикнул .
Внезапно сбоку послышалось деликатное покашливание. Юноша обернулся. Оказывается, на балконе он был не один. Чуть поодаль от него стоял пожилой офицер с сединой на висках и тоже любовался пейзажем.
Извините, – начал Люк, – Я вам не помешал? – офицер с любопытством посмотрел на него и слова замерли у юноши на языке, – Ваше… Величество?
У Императора Палпатина не много было в Галактике мест, куда он любил возвращаться, и это было одно из них. Почему-то он полюбил стоять на балконе, располагающемся на уровне Вейдера, а не на своем. Здесь как-то по особенному думалось. Хотя, Палпатин подозревал, что ему просто нравился вид именно отсюда. Вот и сейчас после долгих консультаций с чиновниками по налоговому ведомству он решил дать себе отдохнуть и сходить туда, где его не будут искать. Он уже вдоволь понаслаждался видами Корусканта, когда за спиной неожиданно раздался шум торопливых шагов, Сила всколыхнулась и закружилась мириадами золотых искр. Императору не надо было оглядываться, чтобы понять, что сюда пожаловал молодой Скайуокер. Вид у мальчишки был донельзя довольный. Сила закручивалась вокруг него в тугие спирали, рассыпалась огнями, и бушевала вихрями. «Интересно, – в который раз удивился он, – Как же с ним Вейдер-то справляется, с таким?» Мальчишка, похоже, не собирался замечать случайного гостя, и Палпатин тихонько кашлянул, привлекая к себе внимание. Дальше оставаться незамеченным было бы невежливо. Юноша обернулся, узнал, и предсказуемо ужаснулся. Император хмыкнул. Он давно хотел познакомиться с молодым человеком, но все как-то не получалось. То у него были поездки, то Скайуокер был в бегах.
Император не мог не оценить юмор ситуации и сейчас забавлялся искренним смущением своего собеседника. «Как он похож на отца, но тот пожалуй, был понаглее и понапористее».
Да нет, молодой человек, вы мне не помешали. Люблю сюда иногда приходить, знаете ли, немного отвлечься. А вы что ж, отца не встречаете?
Я с ним уже встретился, он на совещание торопился.
У-м… – глубокомысленно кивнул Император. – А вы здесь пейзажем любуетесь?
Да… красиво.
Палпатин искоса взглянул на собеседника. Мальчик откровенно страдал и мечтал, чтобы сюда заявился отец.
Последнее открытие Императора обрадовало. Значит, в ближайшем будущем побегов больше не предвидится. Очень хорошо. Вейдер, как и он сам, сможет, наконец, уделить больше внимания работе, а не ловле непутевого наследника.
Палпатин вновь облокотился на перила:
Нам давно пора познакомиться, – негромко сказал он, продолжая разглядывать что-то вдали на горизонте, – Приходи сегодня, – Император задумался, что-то прикидывая, – в 20.00 по Корусканту, отец скажет куда, – и шутливо отсалютовав собеседнику, вышел с балкона.
Люк Скайуокер растерянно посмотрел ему вслед:
Да, Ваше Величество.
========== Глава 22 ==========
Совещание, посвященное проблемам безопасности на кораблях флота, подошло к концу, офицеры, а это все были начальники службы безопасности на флагманах, откозыряв, направились к выходу, и я тоже. Честно признаться, я едва дождался окончания отчета последнего СБ-шника. У меня было много вопросов к Учителю, и я жаждал их поскорее задать. Меня остановило робкое покашливание и решительное:
Сэр!
Ну что еще? Я нехотя обернулся и посмотрел на застывшего по стойке «Смирно» генерала Ирэнека, с недавнего времени начальника службы безопасности на моем флагмане.
Разрешите доложить!
Слушаю.
Вообще-то я догадывался, о чем пойдет речь и внутренне восхищался своим офицером. Умею я подбирать кадры!
Сэр! Должен доложить, что господин координатор вызывает подозрение своими отношениями с мятежником Люком Скайуокером. Я должен….
Бывшим.
Простите… – генерал растерялся, не поняв меня.
Я имею в виду: «бывшим мятежником». Я доверяю координатору и в курсе проблем с Люком Скайуокером. Тем не менее, ваша принципиальность достойна похвалы, генерал. Еще вопросы?
