Текст книги "Куда приводят желания (СИ)"
Автор книги: Catharsis-Triona
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)
Тяжело выдохнув, Мэллори придвинулась обратно и растерянно ойкнула, когда мужчина вдруг надавал ей на плечо, заставляя лечь головой к себе на колени.
– После твоего вчерашнего провала, думаю, мне придется немного усложнить задачу, – проговорил Лэнгдон, мягко поглаживая девушку по волосам.
Мэллори все больше начинала чувствовать себя каким-то домашним зверьком в его руках. Отчего-то, сейчас ей особенно ярко вспомнилась сцена из «Крестного отца», где Дон Корлеоне сидел с кошкой на коленках…
– Так что, сегодня в твой список помимо Андре, я добавлю еще и Эмили, – как ни в чем не бывало, продолжил Майкл.
– Эмили? – нервно переспросила она, – но…
– Я предупреждал, – покачал головой Лэнгдон, – никаких отговорок.
Мэллори боязливо съежилась. Эмили за все два года, в отличие от того же Андре, ей и слова грубого не сказала. Возможно, если бы они встретились до апокалипсиса, то даже смогли бы стать подругами… Тяжело дыша, девушка сжала руки в кулаки. А так ли оно ей надо это Святилище? Может, лучше уж умереть здесь, но с чистой совестью?
– Ты, случайно, не забыла, что на твоей «чистой совести» уже два трупа? – язвительно протянул Майкл, явно подслушав ее мысли, – может, я и ошибаюсь, но с таким довеском, в раю тебя уже точно не ждут.
Девушка шумно выдохнула, стиснув зубы. Кажется, тут ей нечего было возразить. Жизнь Мэллори уже заполыхала синим пламенем, так чего теперь было бояться лишний раз чиркнуть спичкой?
– Как именно они умрут – не имеет значения? – тихо спросила девушка, чувствуя, что Лэнгдон все еще продолжал гладить ее по голове.
– Насколько мучительной и долгой окажется их смерть, зависит только от тебя, – хмыкнул Майкл, – мне все равно, как ты это сделаешь, но до сегодняшней полуночи, в Аванпосте должно стать на двух Лиловых меньше.
– Кстати… – вдруг вспомнила Мэллори, – а результаты интервью, разве, еще не были объявлены?
– Нет, – слабо улыбнулся мужчина, – я решил немного задержаться…
После этих слов, девушка ощутила, как его пальцы медленно и крепко сжались на ее волосах, чуть оттягивая голову наверх. Уже понимая, куда именно Лэнгдон сейчас пытался направить ее лицом, Мэллори с раздражением процедила:
– Я не хочу.
– Кто-то решил повыламываться? – насмешливо фыркнул Майкл, все еще удерживая ее за волосы, – с учетом, что сегодня вечером я собираюсь принять окончательное решение, уезжаешь ты со мной или нет, не в твоих интересах портить мне настроение.
И снова долбаный антихрист оказался прав… Интересно, как быстро бы случился сердечный приступ у Сестры Маргарет, когда та узнала бы, что одна из лучших и прилежных учениц католической школы, спустя несколько лет, будет трахаться с сыном Дьявола?
Лэнгдон не сдержался от ехидной ухмылки, когда девушка с недовольным видом, но, все же, послушно склонилась на ним, стягивая с бедер одеяло.
– Умница, – тихо сказал он, надавливая Мэллори на затылок и с наслаждением чувствуя, как его член погрузился в горячую влажность ее рта.
Когда Майкл ощутил, что девушка уже не пыталась вырваться и перестала халтурить, он ослабил хватку на ее волосах.
Хоть Мэллори и осознавала всю безнадежность своего положения от Лэнгдона, ей все равно казалось несправедливым и обидным, что тот не стеснялся ей пользоваться не только как девочкой на побегушках с функциями киллера, но еще и как бесплатной шлюхой.
– А ты хочешь, чтобы тебе за это еще и платили? – с насмешкой спросил Майкл.
Девушка, не сдержавшись, больно царапнула его ногтями по бедру. Мог бы проявить деликатность и не копаться в ее голове, хотя бы, когда у нее рот был занят…
Потянув Мэллори за волосы, намотанные на кулак, мужчина медленно отстранил ее от себя.
– Хочешь поторговаться – давай, – хмыкнул он, глядя в ее растерянное лицо, – но крайне рекомендую тебе, не наглеть, иначе, твоя участь может оказаться еще печальней, чем если бы ты осталась подыхать здесь.
Мужчина, наконец, отпустил ее, однако, Мэллори не вчера родилась, чтобы не понимать, что если она сейчас бросит его в таком «незавершенном» физическом состоянии, Лэнгдон, мягко говоря, будет не в духе еще долгое время.
Немного замешкавшись, девушка подползла ближе, перебрасывая ногу через его бедра и устраиваясь на Майкле верхом.
– А ты умеешь, аргументировать, – с усмешкой сказал мужчина, когда Мэллори, болезненно прикусив губу, осторожно насадилась на его член и уперлась ладонями в грудь.
– Я больше не хочу ни перед кем выслуживаться и унижаться, – полушепотом выговорила девушка, начиная медленно двигаться.
– Тебе и не придется, если ты будешь хорошо себя вести, – чуть улыбнулся Майкл, шумно выдохнув, – выполняй мои приказы, и тогда сможешь смело выбросить лавры вечной прислуги на помойку. Но если хочешь, чтобы я и сам стал относиться к тебе не просто как к сучке по вызову – заслужи это. Хочешь, чтобы тебя уважали – дай повод, а не ной, как все вокруг несправедливо.
Мэллори дернулась уже резче и у мужчины невольно вырвался сдавленный стон.
– По крайней мере, трахаться ты явно умеешь – это уже неплохо, – с кривой ухмылкой выговорил он, крепко сжимая пальцами ягодицы девушки, пока та все продолжала ускорять темп.
– А вечную жизнь и молодость тогда попросить можно? – уже запыхавшись, спросила Мэллори, заглядывая Лэнгдону в глаза.
– Уже наглеешь, – съязвил Майкл полушепотом.
Уцепившись руками за изголовье кровати, девушка уже с такой яростью и остервенением подскакивала на нем, что мужчина, спустя несколько минут, еле успел ее остановить, чтобы не кончить внутрь. Все же, стоило быть предусмотрительней и прихватить с собой в багаж из Святилища немного презервативов…
Мэллори упала на грудь Лэнгдона едва ли не замертво, настолько сильно успела вымотаться. Кажется, с таким рвением, она не старалась в постели еще ни разу в своей жизни. К удивлению девушки, Майкл не стал сгонять ее сразу, позволив расслабленно отлежаться на своем теле еще несколько минут.
– Надеюсь, этим вечером, тебе будет, чем меня порадовать помимо этого, – ехидно протянул мужчина, после чего, шлепнул Мэллори по ягодице, – вставай, куколка, пора за работу.
========== 7 ==========
– Что-то случилось? – полюбопыствовала Шерри, намывая пол на третьем этаже вместе с Мэллори.
– Нет… – рассеянно отозвалась девушка, пряча взгляд, – а что?
– Да ничего, – хмыкнула прислужница, – просто ты так на это ведро с водой смотришь, будто собираешься в нем утопиться.
Мэллори болезненно прикусила губу. Надо бы ей получше за собой следить, чтобы не вызвать лишних подозрений.
– Как думаешь, сколько нам здесь еще корячиться осталось? – с усмешкой спросила Шерри, выжимая тряпку, – вот уж никогда не думала, что закончив гребаный Уортон, я в итоге сдохну поломойкой…
– Может, еще обойдется? – упавшим голосом пробормотала Мэллори, вымывая пыль их угла, – Лэнгдон ведь еще ничего не объявил…
– Да брось! – закатила глаза Шерри, – хотел бы он кого-то отсюда забрать, уже сказал бы. А так, просто время тянет.
– И зачем это ему? – пожала плечами девушка, пытаясь не выдать волнения.
– Вообще-то, я хотела у тебя об этом спросить, – фыркнула прислужница, медленно поднимаясь на ноги.
– Ты о чем? – еще тише спросила Мэллори, сильно бледнея и слыша неторопливые шаги девушки у себя за спиной.
– Да так, – небрежно добавила Шерри, подходя все ближе, – проходила как-то мимо и успела услышать кое-что интересное…
Не успела девушка оглянуться, как в ее шею вдруг впилась тонкая веревка, что сдавила артерии.
– Значит, пропуск в Святилище выдается по таким билетам? – прошипела прислужница, продолжая душить Мэллори, что судорожно пыталась отвести веревку от шеи, – у тебя кишка тонка, сучка. А вот я, пожалуй, с радостью займу твое место.
В глазах уже начало темнеть от недостатка кислорода, но несмотря на близкую потерю сознания, отчаянный животный инстинкт самосохранения, смог взять верх над остальными чувствами. Нащупав дрожащими пальцами нож в кармане, Мэллори слепо замахнулась рукой назад, не зная, куда сможет попасть. Послышался истеричный вопль и девушка ощутила, как лезвие вошло во что-то мягкое и упругое.
Веревка на шее ослабла и Мэллори, наконец, смогла вздохнуть, хватаясь рукой за горло. Визг позади все продолжался и когда прислужница обернулась, увидела, как Шерри рухнула на пол, хватаясь за истекающий кровью глаз.
Не задумываясь больше ни секунды, девушка кинулась за прислужницу.
– Не надо! – только и успела с ужасом выкрикнуть Шерри, когда Мэллори занесла нож над ее лицом снова.
На этот раз, лезвие вошло в глазницу уже глубже, вонзаясь в мозг, после чего, вопли резко оборвались.
– Ну уж нет, тварь, – хриплым шепотом произнесла девушка, глядя в ослепленное лицо трупа.
В груди до сих пор клокотала ярость, а вместе с тем, как бы странно это ни звучало – удовлетворение. Поднявшись на ноги, пытаясь унять дрожь в коленках, Мэллори посмотрела на лужи крови, что растекались по только что вымытому полу. С каждой секундой пульс испуганно учащался. Ну и что ей теперь делать с телом? Бросить его здесь, как будто оно тут всегда и лежало, явно не получится.
Шумно дыша, девушка оглянулась по сторонам. Неподалеку на этаже находилась кладовая, куда прислуга не так уж часто заглядывала. Наклонившись, Мэллори взяла труп за ноги и потащила по полу в сторону двери. Какой же эта гадина была тяжелой…
Еле дотащив мертвеца до подсобки, девушка грубо утрамбовала то, что осталось от Шерри, среди ведер, чистящих средств и тряпок.
Все еще чувствуя саднящую боль в шее, Мэллори осторожно провела по ней рукой. Еще бы немного, и ее бы уже досрочно отправили в ад. Захлопнув дверь кладовой, девушка устало поплелась затирать с каменной плитки кровавые следы.
Наверное, Мэллори стоило бы задуматься о том, что в отличие от убийства Коко и Галланта, что случилось буквально на днях, девушка уже не ощутила знакомого ужаса и паники. На совести прислужницы только что остался еще один труп, а та даже бровью не повела, словно ничего особенного не случилось. Как ни посмотри, а это явно был тревожный звоночек.
…
После обеда, на этаже прислуги было созвано внеплановое собрание. Когда девушка вошла в комнату, ее взгляд сразу пересекся с Венейбл, что подозрительно прищурилась, глядя в ответ.
Признаться честно, от такого взгляда, сердце Мэллори разом провалилось куда-то в область почек. Похоже, женщина уже о чем-то догадывалась. Хоть тему собрания никто и не объявлял, кажется, прислужница уже знала его причину.
– Что ж, друзья мои, – хмыкнула Венейбл, когда вся Серые собрались в зале, – похоже, что среди нас завелась змея…
Мэллори нервно сглотнула, снова ощутив, как женщина бросила взгляд в ее сторону.
– За последние несколько дней, в нашем Аванпосте были совершены три предумышленных убийства. И сколько бы мистер Лэнгдон не пытался замять расследование, я не собираюсь спускать подобное с рук… Мои доверенные люди уже начали проводить обыск ваших вещей на предмет обнаружения улик. Однако, сейчас я сделаю виновному, что скорей всего находится в этой комнате, одолжение. Если вы признаетесь в содеянном, вас казнят всего лишь посредством расстрела, если же нет… Тогда смерть окажется куда медленней и мучительней, чем вы только сможете себе представить.
Девушка нервно потерла вспотевшими ладонями о передник. Да, Лэнгдон дал слово, что защитит ее от правосудия Венейбл, но что, если он не успеет вмешаться?.. Как не успел и сегодня, когда Шерри едва ее не придушила.
Поправив воротник платья, чтобы срыть красный след от веревки, Мэллори, вместе с остальными Серыми, направилась обратно выполнять свои штатные обязанности.
Ну и как ей теперь закончить задание антихриста, раз Венейбл уже решила объявить «охоту на ведьм»? Сейчас она явно будет куда внимательней следить за тем, что творится за закрытыми дверьми спален Лиловых и кто из прислужников к ним заходил. Значит, придется как-то выкручиваться…
Вскоре, подходил час обхода комнат для смены постельного белья и Мэллори ничего не оставалось, кроме как воспользоваться этим шансом. Скорей всего, ее успеют взять за жабры сразу же, после преступления, так что, оставалось надеяться только на обещание Лэнгдона.
Сжимая в руках стопку накрахмаленных простыней, девушка, слыша стук крови в ушах, медленно поднималась к спальням Лиловых. Первый на очереди – Андре… Господи, как же Мэллори сейчас хотелось развернуться и уйти. Забиться куда-нибудь под стол и сидеть там, пока все не разрешится само собой. Но игра в прятки с собственной судьбой, ей уже вряд ли поможет. Казалось, девушка сейчас даже слышала едкую усмешку Лэнгдона на собственные мысли.
Тяжело вздохнув, Мэллори постучала в дверь. Спустя несколько секунд, на пороге появился мужчина, что с нескрываемым раздражением покосился на прислужницу. Мог бы и не корчить такую физиономию… Раз, ему так не нравилось, что за ним каждый день чьи-то чужие руки меняют простыни, мог бы сделать это и сам, не развалился бы.
– Иди, – закатив глаза, сказал Андре, пропуская девушку в спальню, – только давай побыстрее.
Крепко сцепив зубы, Мэллори вошла в комнату, откладывая стопку с бельем в кресло.
– Не знаешь, Лэнгдон там еще ничего не говорил? – спросил мужчина, прохаживаясь по спальне.
– Нам не сообщали, – сухо отозвалась девушка, стягивая наволочку с подушки.
Андре недовольно фыркнул, скрестив руки на груди.
– Ну чего ты там так долго копаешься? – капризно спросил он спустя минуту, – давай уже, заканчивай и вали. Я еще подрочить хочу успеть перед ужином, а от твоего вида у меня вся эрекция пропадает…
С этими словами, Андре лениво рухнул в кресло, вытягивая вперед ноги.
С закипающей молчаливой злостью, Мэллори медленно обернулась в сторону мужчины.
– Не поможете? – с кривой улыбкой спросила прислужница, протягивая Андре край простыни, – хочу поровнее ее сложить, да не выходит.
– Чего? – с недоумением переспросил мужчина, нахмурившись.
– Пожалуйста, – сквозь зубы добавила Мэллори.
Андре растерянно взял угол белой материи, сжав его пальцами и девушка в тот же миг резко дернула простынь на себя. Мужчина полетел с кресла на пол, тут же запутываясь в смятом белье, которое прислужница успела набросить на его голову.
Дрожа всем телом, Мэллори быстро навалилась на вопящего Андре, вдавливая его коленом в спину, а после, последовало несколько судорожных ударов, от которых на белой ткани начали расползаться красные пятна.
Еще один…
…
– Зачем вам покрывать эту мелкую крысу? – недовольно спросила Венейбл, исподлобья глядя на Лэнгдона, что сидел в кресле, – не хотите же сказать, что собираетесь забрать ее с собой?
– А вас это так сильно беспокоит, мисс Венейбл? – с ухмылкой протянул Майкл, – я не обязан объясняться перед вами в своем выборе.
– Почему она? – сквозь зубы процедила женщина.
– Я вижу в ней любопытный потенциал, – пожал плечами мужчина, – сейчас она мало, что из себя представляет, но стоит надавить на нужные точки и можно получить, довольно интересный результат… По правде говоря, подобный потенциал можно разглядеть и в вас, мисс Венейбл, но боюсь, вы не в моем вкусе.
– Так значит, по сути, причина лишь в смазливой мордашке? – прошипела женщина, изо всех сил стараясь удержать на лице ироничную гримасу.
– Если сравнивать лично с вами, то еще и в молодости, – усмехнулся Лэнгдон, – несомненно, вы обладаете своей харизмой и привлекательностью, но ваши лучшие годы уже остались позади, Вильгельмина. Надеюсь, вы достаточно умны, чтобы не обижаться на мою прямолинейность.
– Ну что вы, – оскалилась женщина, судорожно сжимая пальцами набалдашник трости, – разумеется, никаких обид…
Майкл прекрасно видел, как тряслись руки Венейбл в желании использовать сейчас свою трость не по прямому назначению и подавленная ярость женщины невероятно его забавляла.
– И кстати, – мягко добавил Лэнгдон, – если за время вашего”расследования», я узнаю, что вы или ваши доверенные лица попытаются навредить мисс Уотсон, или любым другим способом избавиться от нее, обещаю, ваша дальнейшая участь окажется весьма и весьма трагичной… Мы поняли друг друга?
– Разумеется, – шумно выдохнув, ответила женщина.
========== 8 ==========
– Привет, – рассеянно улыбнулась Эмили, выглядывая из комнаты, – можешь оставить белье здесь, я сама его поменяю.
Мэллори хмуро покачала головой. Не в этот раз. Сейчас прислужнице как можно скорей нужно было покончить с самым неприятным и пугающим, что сегодня ее ожидало. И если подумать, девушке казалось, что лучше бы ее снова забросали камнями салемские пуритане, чем решиться сделать то, что было приказано антихристом. Как же это было отвратительно…
Эмили посторонилась, давая прислужнице войти. Принявшись за работу, Мэллори слышала, как девушка тихонько напевала себе под нос какой-то знакомый мелодичный мотив. Похоже, у Эмили настроение точно было получше, чем у ее гостьи. И это несмотря на весьма печальное положение Аванпоста и серию странных убийств – молодых влюбленных мало, что тревожило.
– Ты не заболела? – участливо спросила девушка, глядя на прислужницу, – такая бледная…
– Все хорошо, – дрогнувшим голосом отозвалась Мэллори, продолжая комкать руками простынь.
– Хотя, что я глупости спрашиваю… Ты ведь, наверное, до сих пор переживаешь из-за смерти Коко? – тихо добавила Эмили с сочувствующим взглядом, – она, конечно, была сложным человеком, но вы явно раньше были близки…
От этих слов, сердце прислужницы испуганно пропустило удар.
– Я не привыкла к долгим поминкам, – покачала головой девушка, не поднимая взгляда, – надеюсь, Коко сейчас в месте получше, чем это.
Эмили, грустно улыбнувшись, опустилась на маленький диван.
– Наверняка, это устроила Венейбл, – тихо проговорила она, разглаживая руками подол лилового платья, – мы с Тимоти до сих пор надеемся, что Лэнгдон ее отсюда выставит, куда подальше.
Мэллори промычала в ответ что-то невразумительное.
– А ты здесь ни с кем?.. Ну, понимаешь.. – со скромной улыбкой протянула Эмили, глядя на девушку.
Прислужница растерянно хлопнула глазами, смысл вопроса не сразу до нее дошел.
– А… – наконец, отозвалась она, чуть краснея, – нет, ни с кем. За Серыми тут следят куда строже, чем за вами, так что…
– А я вот и представить не могла, что встречу любимого человека уже в постапокалипсис, – усмехнулась Эмили.
Мэллори осторожно покосилась на девушку. Той явно хотелось хоть с кем-то поделиться своей радостью, что переполняла ее изнутри. Они с Тимоти оказались самой счастливой парой на весь третий Аванпост и хоть прислужница пыталась задавить в себе зависть к их искренним отношениям, ей не всегда это удавалось.
– Честно говоря, ты последние несколько дней ходишь с таким видом, что я подумала, будто и ты познакомилась с кем-то поближе, – продолжила Эмили, невольно проезжая по больным мозолям девушки.
– Не обращай внимания, у меня просто такое лицо, – попыталась отмахнуться Мэллори, заправляя одеяло.
– А еще ты сейчас покраснела, – хихикнула девушка.
Прислужница шумно выдохнула. То, что Эмили вдруг захотелось поиграть в «лучших подружек» и посплетничать, было ей совсем не с руки. Мэллори не хотела сближаться с человеком, которому придется всадить нож в сердце, ей и без того жутко.
– Такого, как у вас с Тимоти, у меня никогда не было, – невольно вырвалось у прислужницы, – да уже и не будет…
– Кто знает, – пожала плечами Эмили, – может, тебя заберут в Святилище и тогда все еще впереди.
Мэллори заставила себя заткнуться. Хватит уже откровений. Все, что ожидало ее впереди – это антихрист с ярыми наклонностями морального садиста, и это если еще повезет. В худшем случае, девушка быстренько уйдет на корм каннибалам.
– Эй, ты что, плачешь? – удивленно спросила девушка, поднимаясь с дивана.
Прислужница и сама не знала, какого черта на нее нашло. Она так старалась сохранять хладнокровие, а в итоге сейчас стояла, утирая сопли рукавом как жалкая идиотка. Хорошо, хоть Лэнгдон ее сейчас не видел.
Эмили неуверенно приблизилась к девушке, обнимая ее за плечи, отчего Мэллори еще громче всхлипнула.
– Тебя кто-то обидел? – тихо проговорила Эмили, поглаживая служанку по ссутуленной спине, – не бойся, я никому не расскажу…
Слезы душили девушку до такой степени, что та едва могла вздохнуть, постоянно прерываясь на всхлипы. И, отчего-то, нож, что сейчас со следами крови Андре лежал в ее кармане, показался ей неподъемно тяжелым.
– Прости… – еле слышно прошептала Мэллори, сжимая пальцы на холодном металле.
Послышался судорожный хрип, когда лезвие туго вошло в спину. Сколько же ужаса и непонимания было во взгляде девушки, когда она медленно рухнула на колени, захлебываясь кровью, что выступила во рту…
Отступив, прислужница осторожно накрыла бездыханное тело белой простыней, все еще утирая со своего лица слезы. Часть ее сознания рвалась к тому, чтобы тотчас вскрыть вены и свалиться рядом с трупом Эмили, а другая часть вопила о том, что пора уже отсюда делать ноги.
Но не успела девушка развернуться к двери, как за ее спиной послышался тихий скрип и быстрые шаги. Мэллори застыла от страха, не в силах заставить себя оглянуться.
– Мэллори? – удивленно переспросил Тимоти, заметив девушку, – что тут…
Судя по тому, как оборвались слова парня, его взгляд уже успел опуститься на нечто, что покоилось на полу, накрытое белым.
– Нет… – раздался хриплый шепот, от которого прислужницу сковало еще большим ужасом.
Она продолжала стоять на месте, когда Тимоти кинулся к телу, откидывая простынь, слыша, как с его губ сорвался дикий отчаянный крик.
– За что?! – завопил он, оглядываясь на прислужницу, – зачем ты это сделала?!
Мэллори затрясло, как под разрядом электричества. Ей нечего было ответить, но крайней мере, для Тимоти у нее явно не нашлось бы слов, которые он захотел бы услышать.
– Мне жаль… – только и смогла выдавить она, понимая, насколько глупо и омерзительно это звучит, пусть это и было правдой.
Боль в глазах парня быстро сменялась ненавистью и злобой и только сейчас прислужница испуганно попятилась назад, когда он резко подорвался с пола, кидаясь в ее сторону.
Сильная рука решительно сжалась на шее девушки и, не прошло и пары секунд, как ее впечатали спиной в стену, хорошо приложив о нее затылком. Лишнее доказательство тому, что даже столь хорошие и покладистые мальчики как Тимоти, после болезненной утраты, превращались в диких зверей…
– Почему она?.. Почему?! – сквозь слезы прошипел парень, все сильнее сжимая пальцы на ее горле.
Отбиться также, как от Шерри, у Мэллори уже не было возможности. Тимоти держал ее на расстоянии вытянутой руки и она никак не могла до него дотянуться, да и даже если бы смогла… В отличие от хлипкой прислужницы, сейчас перед ней был крепкий молодой мужчина, что в разы превосходил ее физически.
Мир перед глазами стал постепенно таять в темноте. Девушка не могла ни закричать, ни брыкнуться, силы медленно покидали тело, как и остатки кислорода в легких. И, казалось, в последнюю секунду перед тем, как лишиться сознания, Мэллори услышала короткий неприятный щелчок.
Пальцы на шее ослабленно поникли, а дальше, раздался глухой звук упавшего на пол тела. Девушка с хриплым дыханием сползла по стенке, едва соображая, что происходит вокруг.
– Слишком опрометчиво, – послышался ехидный голос откуда-то сверху, – в следующий раз, это уже может стоить тебе жизни.
Еле сфокусировав взгляд, Мэллори взглянула перед собой, тут же замечая ноги Лэнгдона, а неподалеку от него, свежий труп Тимоти с переломанной шеей.
Выходит, он только что ее спас?.. Девушка медленно подняла на антихриста испуганный взгляд. На лице мужчины, что стоял над ней, виднелась привычная надменная ухмылка. К удивлению Мэллори, он даже протянул ей руку, предлагая помочь подняться.
Как назло, от всех переживаний и чувств, на девушку снова накатили рыдания. Дрожащая ладошка коснулась сильной горячей руки, что уверенно потянула ее наверх, а дальше, уже к удивлению Лэнгдона, прислужница со сдавленным всхлипом прижалась к его груди, обхватывая руками талию.
– Оу… ну, ладно… – с растерянной усмешкой произнес он, глядя вниз на вздрагивающее от истерики тело.
Мужчина не привык, чтобы на него вот так кидались без предварительного разрешения, но искренний порыв девчонки оказался для него неожиданно приятен.
– Думаю, осталась всего одна мелочь, и уже можешь собирать вещи, – тихо сказал он, проводя рукой по спине прислужницы.
Мэллори напряглась, словно перед ударом. «Еще одна мелочь?» И что на этот раз?
– Ввиду многочисленных нарушений правил Кооператива, я вынужден отстранить от исполнения обязанностей мисс Венейбл… Так что, полагаю, ты найдешь способ, как будет лучше ей об этом сообщить, – с кривой улыбкой добавил Лэнгдон.
По коже девушки пробежали ледяные мурашки. Сказать Венейбл об отставке? Да лучше уж нырнуть в болото к голодным аллигаторам…
========== 9 ==========
– Она меня живьем сожрет, прежде чем я рот открыть успею… – тихо пробурчала под нос Мэллори, пока Лэнгдон, легонько толкая в спину, вел ее по коридору к кабинету Венейбл, – или Мид…
– Мисс Мид можешь не опасаться, – спокойно ответил мужчина, продолжая путь, – она на моей стороне и осведомлена о всех нынешних и грядущих планах.
Девушка удивленно оглянулась назад. Так значит, Мид здесь в качестве двойного агента? Вот уж никогда бы не подумала…
– И не стоит так уж сильно демонизировать Венейбл, – добавил он с легким смешком, – к тому же, если в этом мире и существует сила, которую можно противопоставить обиженной женщине – это женщина, что обижена еще сильнее первой.
– Так ты поэтому меня туда отправляешь? – недовольно выговорила Мэллори, снова оглядываясь, – боишься сам к ней идти?
Последние слова вызвали у Лэнгдона искренний приступ смеха. В иной ситуации, за подобные выпады в свой адрес, антихрист бы приказал всыпать обнаглевшей девице пару десятков плетей, но непосредственность этой прислужницы, отчего-то, казалась ему до странности очаровательной.
– Надеюсь, мне не придется спасать тебя сегодня по второму разу, – едко сказал он, наконец, останавливаясь перед дверью, – типаж «дамы в беде», конечно, имеет свой шарм, но порой, становится весьма и весьма утомительным…
Мэллори потупила взгляд в пол. Можно подумать, что она это нарочно. Девушка хотела задать еще пару вопросов, прежде чем зайти в «логово зверя», но Лэнгдон, тотчас, будто в воздухе испарился. Подняв глаза, она растерянно оглянулась по сторонам – Мэллори до сих пор не могла привыкнуть ко всем этим магическим штучкам с внезапным исчезновением и появлением.
Нервно сглотнув, прислужница вновь обернулась к двери. Из всех заданий, через которые антихрист вынудил ее пройти, чтобы попасть в Святилище, Венейбл явно оказалась самой сочной вишенкой на этом торте. И как бы Мэллори теперь этой вишенкой случайно не подавиться.
Девушка постучала в дверь, однако, не получила никакого ответа. Понимая, что дальнейшие попытки вежливости ее уже вряд ли спасут, прислужница с осознанием безысходности вошла внутрь.
– Какого черта? – тут же недовольно откликнулась Венейбл, отрывая взгляд от бумаг, что лежали на столе.
Заметив, кто сейчас оказался перед ней на пороге, женщину прямо-таки перекосило от отвращения.
– Что тебе нужно? – процедила она сквозь зубы.
– Я по поручению мистера Лэнгдона, – хрипло пробормотала Мэллори, стараясь смотреть куда угодно, только бы не на Венейбл, – он просил вам кое-что передать…
– И? – тихо переспросила женщина, прищурившись.
Надзирательница медленно стучала длинными ногтями по столу и это звук еще больше нервировал девушку.
– По его словам, вами были множественно нарушены предписания по руководству Аванпостом, в связи с чем, мистер Лэнгдон желает, чтобы вы… Покинули свой пост, – еле выдавила прислужница, вытирая испарину со лба.
На несколько секунд в комнате повисла гробовая тишина, после которой раздался столь жуткий и леденящий душу смех, что Мэллори тут же испуганно попятилась к двери.
– Ну уж нет, сучка, – прошипела Венейбл, оскалившись и быстро поднимаясь из-за стола, – так быстро ты отсюда не выйдешь.
Прислужница уже успела судорожно ухватиться за ручку двери, но женщина, словно забыв про свою инвалидность, стремительно подлетев, оттолкнула ее. Послышался скрежет ключа в замке.
– Пожалуйста, можно я просто уйду? – дрогнувшим голосом произнесла Мэллори, хватаясь рукой за стену, – я не виновата, что он так решил…
– Значит, Лэнгдон считает, что от меня можно избавиться, просто подослав с объяснениями свою шлюху? – усмехнулась Венейбл, оборачиваясь к девушке, – пожалуй, я тоже передам ему свой ответ…
Прислужница вскрикнула, когда Вильгельмина резко рванулась вперед и повалила ее на пол. К неприятному удивлению Мэллори, бывшая надзирательница оказалась куда сильнее, чем выглядела на первый взгляд, а еще, при падении послышался звук металла, ударившегося о камень.
– Любопытно, – язвительно протянула женщина, подбирая с пола нож прислужницы, – так значит, этим ты планировала меня убить?
– Я не собиралась… – прохрипела Мэллори, пытаясь выползти из-под колена, что упиралось ей в солнечное сплетение.
– Знаешь, что я сделаю? – продолжала насмехаться Венейбл, – выпущу им же тебе кишки, а из них оставлю на полу записку Лэнгдону: «Пошел на хуй».
Девушка побелела почти до синевы, расширенными от ужаса глазами таращась на надзирательницу и блеск от лезвия своего ножа, что был зажат в ее руке.
Пусть Лэнгдон и предупреждал, что был не в восторге от возможной необходимости снова ее спасать, но сейчас его помощь явно бы не помешала…
Нож взлетел над ее лицом так быстро, что Мэллори едва успела схватиться в руки Венейбл, останавливая лезвие буквально в паре дюймов от своего глаза. С отчаянным воплем, девушке, все же, удалось сбросить с себя надзирательницу и та с рычанием упала на пол.
Кое-как поднявшись на ноги, прислужница кинулась к столу Венейбл в поисках чего-то острого или тяжелого, что можно было использовать в качестве самообороны. Однако женщина успела добраться до Мэллори быстрее, чем та успела найти хоть какое-то подобие оружия.
Лезвие вспороло платье на боку и прислужница закричала от боли, когда кожу рассекло холодным металлом. На самом деле, ей еще сильно повезло, ибо Венейбл промахнулась, собираясь загнать ей нож в область печени.
– Ты не доберешься до Святилища, мразь, – прошипела надзирательница, снова занося нож, – раз уж я туда не попаду, то и никто не сможет!
Мэллори еле успела увернуться от удара, что целился ей в грудь. Чуть не потеряв равновесие, девушка схватилась за стол, поднимая ворохом кипу бумаг и натыкаясь рукой на что-то прохладное и круглое. Быстро приглядевшись, она увидела небольшую статуэтку в форме яблока из цельной яшмы. Такие иногда использовали в качестве пресс-папье…
