Текст книги "Плотоядное животное (ЛП)"

Автор книги: CaptainDegenerate

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Ты медленно запускаешь руку в волосы Леви, пропуская волосы сквозь пальцы. Они грубые, но аккуратно причесанные. Немного напрягшись от прикосновений, хмурится, глядя на тебя.

Но в конце концов он немного расслабляется и позволяет касаться.

Ты хочешь взять его с собой в эту поездку. Тебе нужно создать воспоминания, чтобы иметь что-то особенное, чтобы можно было за что-то держаться, когда он уйдёт. Ты знаешь, что Леви ничего не чувствует к тебе, но он может, по крайней мере, просто побыть с тобой.

– Я хочу показать тебе океан, – тихо просишь ты и с мольбой смотришь ему в глаза. – Можно?

Он вздыхает и отводит глаза. Ты видишь, насколько его чувства сейчас противоречивы. Леви неожиданно мягко берёт тебя за руку и убирает из своих волос. Держится за неё, а его тёплые и шершавые пальцы нежно прижимаются к твоей коже.

– Ладно.

Ты одариваешь его благодарной улыбкой.

– Спасибо.

– Да.

***

Леви нет дома, когда ты возвращаешься после учёбы на следующий день. Войдя в гостиную, ты видишь на столе записку, на которой написано только слово «тренажерный зал». Хихикаешь про себя. Даже на бумаге Леви – человек немногословный.

Ты подходишь к дивану и плюхаешься на него. Одеяло и подушка Леви аккуратно разложены рядом с тобой. Кладёшь ноги на кофейный столик и вздыхаешь.

Леви согласился пойти с тобой к морю. Даже если это не свидание для влюблённой парочки, как выразился Леви, оно всё равно заставляет тебя чувствовать теплым. Это не свидание, но всё же это уже хоть что-то. Вы сможете создать воспоминание вместе.

Сегодня среда, а завтра у тебя выходной.

Ты задаёшься вопросом, как долго продлятся такие мирные дни. Когда ты здесь вместе с ним, тебе кажется, что ты находишься в своём собственном волшебном мирке грёз. Только вы вдвоём, в безопасности в маленькой квартире. Ты знаешь, что не должна привыкать к этому чувству, но это уже произошло. Ты знаешь, что будешь скучать по нему, когда тот уедет.

Пытаясь отвлечься от мыслей, которые с каждой секундой становятся всё тяжелее, ты тянешься, чтобы взять папку со столика.

Ты перелистываешь страницы, время от времени останавливаясь, чтобы усмехнуться какому-то воспоминанию. Ты была таким глупым ребёнком. Упрямая, энергичная и огромная плакса.

Ты останавливаешься на доске для игры в бинго. Почему Леви так заинтересовался этим? Конечно, в твоём возрасте ночные кошмары довольно странны и непривычны, и ты не слышали ни о ком, кто мог бы постоянно видеть одни и те же галлюцинации. Но всё же было что-то необычное в том, как отчаянно Леви, казалось, искал подсказки, любые подсказки в то время как ты боролась с ночным кошмаром.

Ты продолжаешь переворачивать страницы, пока взгляд не падает на рисунок, привлёкший тебя. Ты не помнишь, как рисовала его в детстве, но похоже, что ты рисовала это примерно в дошкольном возрасте. Линии нечёткие, так что разобрать, что на бумаге – довольно сложно.

Это какое-то существо. Рядом с ним много людей. И все они бегут. Существо огромное, люди на рисунке не доходят ему даже до колен. Его пасть широко раскрыта, и в ней, в панике размахивая руками, находятся две фигурки. Видимо люди. Самое неприятное, что это существо немного похоже на человека. У него есть волосы на голове, у него есть руки и ноги. Так вот из-за чего у тебя ночные кошмары? Титаны тебя едят?

Это всё, конечно, довольно пугающе, но твоё внимание изначально привлекло не это. Рядом с существом и людьми стоит высокая глыба чего-то серого. Похоже на огромную стену.

Ты рисовала это, будучи ребёнком? Так вот из-за чего у тебя эти ночные кошмары?

Ты берёшь доску для игры в бинго и просматриваешь фразы. Пытаешься сопоставить их с картинкой, и всё подходит. Чудовище, стена, тот факт, что ты всегда боишься быть съеденной. Абсолютно всё подходит к рисунку.

Даже если ты и не помнишь свои кошмары, они должны были остаться где-то там, в твоём подсознании. И как раз это и заставило тебя нарисовать подобное, когда ты была ребёнком. Даже если ты никогда не думала об этих галлюцинациях, воспоминания всё равно должны остаться с тобой.

Задумчиво прячешь рисунок обратно. Вспоминаешь все фильмы и сериалы, которые смотрела в детстве, пытаясь найти что-то похожее на это. Если что-то проникло в твоё подсознание, значит, что-то его туда поместило. Ничего не лезет в голову. Конечно, ты видела сериалы и фильмы с титанами и раньше, но ты сомневаешься, что они ели людей. А тут ещё и эта стена.

Вздохнув, решаешь не утруждать этим свой мозг. Это ночные кошмары, и всё. А Леви – странный старикашка. Конец.

Взяв папку с собой в спальню, ты кладёшь её обратно в шкаф. Переодеваешься в майку и возвращаешься в гостиную. Пока Леви нет, ты можешь воспользоваться этим и отрепетировать хореографию, которую тебе нужно выучить до следующей субботы.

Надев наушники, включаешь песню. У тебя здесь нет зеркала, но ты уже знаешь, что нужно делать и как ты выглядишь со стороны. Осталось просто выучить порядок движений и запомнить его.

Пока что это одна из самых сложных хореографий, которые у тебя были. Нужно приложить много усилий для выполнения различных техник – от сплита и девелоппа до более грубых движений и тверка. Песня имеет быстрый ритм, она будто сочится энергией и требует того же и от твоего тела.

Прослушав песню уже несколько раз, твоё тело всё больше запоминает и привыкает к сложной хореографии. Танцы даются тебе легко, они отвлекают, когда тебе действительно это нужно. Ты от природы достаточно гибкая и обладаешь хорошей кинестетической памятью, поэтому танцы всегда были твоим любимым хобби. В детстве ты занималась балетом, в подростковом возрасте – джазовыми танцами. В какой-то момент ты даже попытала счастья с брейк-дансом. И когда ты начала нуждаться в дополнительном доходе, то услышала о бизнесе, построенном вокруг танцев гоу-гоу, и это оказалось само собой разумеющимся выбором для тебя. Быстрый способ получить не такие уж и маленькие деньги за то, в чём ты уже была талантлива.

Музыка в твоих наушниках на максимальной громкости, так что ты даже не замечаешь, когда Леви вернулся. Только когда ты наконец выдёргиваешь наушники и поворачиваешься, чтобы пойти в ванную и принять душ, то видишь его.

Он стоит в коридоре, в нескольких метрах позади тебя. Прислонившись к стене со скрещёнными руками, Леви смотрит на тебя безо всякого выражения. Ты вопросительно поднимаешь бровь, пытаясь отдышаться от энергичного танца.

– И давно ты там? – спрашиваешь. Он неопределённо пожимает плечами.

– Некоторое время.

– Ты мог бы окликнуть меня, – замечаешь ты. Вместо того, чтобы просто стоять и спокойно наблюдать за тобой.

– У тебя был такой вид, будто тебе весело.

Ты немного прищуриваешься, глядя на него, прежде чем решаешь опустить эту тему. Таким образом ты спасаешь себя от множества седых волос. Но так как он не издевается над тобой, ты понимаешь, что он не считает твои танцы ужасными.

– Как позанимался?

– Нормально.

Леви сильно вспотел. Бог знает, сколько часов он там пробыл.

– Если хочешь, то можешь принять душ первым, – говоришь ты ему и указываешь на ванную. Он кивает, и когда уходит, ты устало вздыхаешь. Надеешься, что Леви не пробудет там слишком долго.

Пока Леви принимает душ, ты готовишь простую запеканку на ужин и ставишь в духовку, пока будешь приводить себя в порядок.

Час спустя ты уже сидишь с Леви. Приняв душ и освежившись, вы едите еду в полной тишине, не чувствуя себя неловко.

– Ох точно, я дам тебе денег, – вдруг решаешь ты. Тебе и раньше приходило это в голову, что теперь, когда он выходит на улицу один, то у него должно быть хоть немного наличных.

Леви резко перестаёт есть и бросает на тебя острый, неодобрительный взгляд.

– Чтобы ты мог купить себе еды и прочее, если что-то вдруг понадобится, – пытаешься объяснить ты. – Я знаю, что тебе не нравится, когда я забочусь о тебе, но что, если мне понадобится, чтобы ты сходил и купил что-нибудь, пока меня не будет?

– Ты хочешь, чтобы я пользовался твоей карточкой? – спрашивает Леви, всё ещё скептически глядя на тебя. Ты киваешь головой.

– Тебе не нужно чувствовать себя неловко из-за этого или обязанным.

– Это мой выбор, – твёрдо отвечает Леви. – Ты ничего обо мне не знаешь, но постоянно навязываешь мне свою доброту. Я позволяю тебе обеспечивать меня пищей и кровом, потому что в реальности я не смогу выжить самостоятельно, но я ни за что не возьму твои деньги.

– Я делаю это всё не потому, что мне тебя жаль, – вздыхаешь ты.

Он не отвечает, просто продолжает смотреть на тебя своими пронзительными серыми глазами. Ты смотришь ему прямо в лицо. Он по-своему красив.

И да, он прав. Ты ничего о нём не знаешь. И это на самом деле беспокоит тебя.

– Ты когда-нибудь расскажешь мне, откуда ты и почему здесь? – спрашиваешь с осторожностью.

– Наверное, нет, – отвечает Леви сразу же. Ты стараешься не обращать внимания на небольшой ком, образовавшийся в горле. В конце концов, ты ему чужая. Он не хочет, чтобы ты слишком увлеклась им. Но чем больше вы проводите времени вместе, тем больше ты хочешь узнать его. Ты хочешь помочь ему, хочешь, чтобы он позволил тебе заботиться о нём.

– Понятно, – наконец произносишь ты и опускаешь глаза в тарелку. Отставляешь посуду, внезапно осознав, что ты больше не голодна.

– Ничего личного, – пытается утешить тебя Леви. Ты качаешь головой. Всё понятно.

– Я знаю. Ничего личного, когда речь идёт о нас с тобой. Я забочусь о тебе, потому что я паинька, а ты мне позволяешь делать это, потому что тебе так удобно. Вот и всё.

– Не делай странных выводов самостоятельно, – ругает тебя Леви, но тон его значительно смягчился. Ты бросаешь на него короткий взгляд, будто бросая вызов, чтобы он заставил тебя думать иначе.

– Я бы не остался после первой ночи, если бы не считал тебя стоящим человеком.

– Стоящим… – как-то невесело смеёшься ты. – Так ты хочешь сказать, что терпишь меня?

– Таким способом я хочу сказать, что ты хороший человек, и я ценю это.

Ты смотришь на свои руки. Чувствуешь себя очень глупо. Ты ведь знаешь, что Леви с самого начала говорил тебе, что не хочет ничего усложнять. Но ты всё равно расстроена. Ты отказываешься смотреть на него, а голос вдруг начинает немного дрожать.

– Хороший человек, – бесцветно повторяешь ты. Чувствуя комок в горле, пытаешься проглотить его. Тебе нужно взять себя в руки.

– Подавляющее большинство людей – плохие, – говорит тебе Леви. Это совсем не улучшает тебе настроение. Ты уже знаешь, что именно хочешь услышать. Ты хочешь услышать, что ты особенная. Но вряд ли это когда-то случится.

– Спасибо, – сдавленно произносишь.

Ты закрываешь глаза. И вот, чувствуешь эти смущающие слёзы, пробивающиеся наружу. Тебе ведь не хочется плакать. Глупо было начать испытывать чувства к незнакомцу. И более того, незнакомец, который отказывается рассказывать тебе что-либо о себе и который никогда не ответит на твои чувства взаимностью.

– Ты расстроена, – замечает Леви. – Почему?

– Я не расстроена, – слабо возражаешь ты, всё ещё пытаясь сдерживать слёзы. Ты ведь уже не подросток, тебе не следует так расстраиваться из-за очередной несерьёзной влюблённости. Ты открываешь глаза, но стараешься не смотреть на Леви, когда встаёшь из-за стола.

Всё, что сейчас вертится в твоей голове, – это то, что однажды ты вернёшься домой, а Леви здесь не будет. И ты остаёшься наедине со своими жалкими чувствами, ничего не зная об этом человеке. Не зная, где он, откуда он, и как он сейчас. Ты даже не знаешь его фамилии. И всё потому, что ты для него слишком ничтожна, ничего не значащая девушка и поэтому не достойна знать хотя бы малость.

Пытаешься сделать глубокий вдох, но он звучит, как жалкое сопение. Ты выдала себя. Теперь он точно поймёт, что ты плачешь. Тихо проклиная саму себя себе под нос, пытаешься уйти с достоинством. Точнее с тем, что от него осталось.

Но Леви не позволяет этому случиться.

– Эй, – говорит он удивительно мягким голосом. Ты слышишь, как он встаёт из-за стола и быстро направляется к тебе. Берёт тебя за плечо. Теперь ты чувствуешь, как слёзы быстро катятся по лицу.

Почему ты плачешь из-за чего-то подобного? Это не первый раз, когда ты влюбляешься в кого-то, кто не чувствует к тебе ничего подобного. Ты смотришь на его лицо – он смущён и встревожен, но по-прежнему спокоен и невозмутим, как всегда. Что-то подобное точно не выбьет его из колеи. Ты пытаешься улыбнуться.

– Прости, – бормочешь ты. – Я не знаю, почему плачу, я просто… – ты замолкаешь и тщетно пытаешься вытереть слёзы рукавом толстовки.

– Тебе не нужно извиняться, – говорит он сдержанным тоном, но в его голосе слышится сострадание. Ты медленно тянешься к его рубашке, пальцы сжимают ткань на груди. И Леви позволяет. Ты прижимаешься лбом к его плечу, рядом с изгибом шеи, и пытаешься выровнять дыхание. Слёзы всё текут.

Может быть, Леви прав, может быть, ты действительно делаешь это из-за одиночества. Дело даже не в Маркусе, с ним всё было недостаточно серьёзно. Может быть, Леви – просто способ заполнить пустоту в голове. Изо дня в день жизнь, учёба, работа, борьба за то, чтобы найти смысл во всём этом существующем безумии, всегда заставляли тебя чувствовать себя ничтожеством. А потом появился Леви. Из ниоткуда появился человек, чьё происхождение, мотивы поступков и мысли – загадка для тебя.

Ты чувствуешь, как он кладёт руку на твои волосы и гладит их, а его прикосновение такое нежное и лёгкое, но полное сочувствия. Леви тихо вздыхает и просто стоит рядом, позволяя тебе поплакать у него на плече. От него пахнет гелем для душа и кондиционером.

Другой рукой ты сжимаешь его рубашку на талии. Держишься за него и принимаешь ту крошечную частичку близости и сострадания, которую он предлагает тебе.

– Я сейчас в полном беспорядке, – бормочешь ты в воротник его рубашки, горько улыбаясь самой себе. Издаёшь звук, наполовину похожий на смешок, наполовину – на всхлип.

– Да, – подтверждает он, но в голосе нет ни насмешки, ни даже раздражения. Ты закрываешь глаза и нежно целуешь его в шею. Он напрягается, но не отталкивает тебя. Сделав последний глубокий вдох, ты выворачиваешься из его объятий и улыбаешься, на этот раз искренне.

– Ладно, хватит об этом. Мне становится неловко, – смеёшься. Леви смотрит на тебя снова своими непроницаемыми ртутными глазами.

Вытираешь и уходишь в свою комнату.

Леви остаётся в гостиной, продолжая задумчиво смотреть на руку, которой гладил твои волосы. А ты уже скучаешь по этому.

========== Глава 5 ==========

Ты открываешь багажник своей машины и жестом показываешь Леви, чтобы он положил туда вещи. Всего лишь одна сумка – вы решили остаться на побережье лишь на одну ночь.

Сидя в машине, ты делаешь глубокий вдох. Леви в итоге согласился ехать с тобой, несмотря на то, что произошло вчера. То, что ты плакала у него на плече и целовала в шею, заставляет тебя чувствовать себя очень неловко. В самом деле… Но Леви никак это не прокомментировал. Он спокоен, как и всегда, как будто ничего не случилось.

– Взволнован? – спрашиваешь ты у него, заводя машину. Он лишь безразлично пожимает плечами.

Это не похоже на ту реакцию, которую ты ожидала. Действительно, не будет же он подпрыгивать на своём сиденье, словно легкомысленный малолетний ребёнок. Но, по крайней мере, не похоже, что ему ненавистна эта мысль. Ты наклоняешься и пристегиваешь его ремнём безопасности. Затем подключаешь телефон к стереосистеме.

– Я решила провести ускоренный курс по музыке для тебя. У нас в запасе есть несколько часов, пока будем в пути, – говоришь ты ему. Нажимаешь кнопку воспроизведения и выезжаешь с парковки, когда в машине начинает играть Африка – Тото.

– И с чего ты взяла, что в этом есть необходимость? – спрашивает Леви. Он немного напряжен, в конце концов, это всего лишь его вторая поездка на автомобиле.

– Ну, музыка – это фундаментальная часть культуры. И по мере развития технологий теперь можно слушать музыку в любом месте. Музыка отражает многое о культуре, политике и ценностях того времени, когда она была создана. Ты так не думаешь? – с любопытством спрашиваешь ты, сворачивая на автостраду. В это время не так много машин, в конце концов, сейчас только одиннадцать часов утра в четверг, поэтому движение спокойное.

– И что? Вокруг чего вращается эта твоя музыка, к примеру? – спрашивает он, больше из вежливости, чтобы поддержать разговор, чем из интереса.

– Много чего. В основном всё довольно поверхностно и вращается вокруг любви, секса и разбитого сердца, – объясняешь ты, пожимая плечами. – Но также есть достаточно много отсылок к политике.

– Хм. Но поётся же на другом языке, – замечает Леви.

– Это английский. В современном мире знание английского языка становится всё более фундаментальным и необходимым. Большинство западных развлечений производится в США. Поэтому всё на английском языке, – объясняешь ты.

– Ты говоришь на нём? – спрашивает Леви.

– Да. Я выучила его в школе, и в настоящее время потребляю много информации на английском языке, а также слушаю музыку, читаю книги, смотрю фильмы…

Леви хмыкает. Ты не сводишь глаз с дороги, когда музыка сменяется каким-то гранжем. Ты старалась добавить в плейлист как можно больше разных жанров, чтобы Леви мог получше прочувствовать многогранность музыки в современной культуре.

Тебе интересно, что он думает по поводу вчерашней ситуации. В конце концов, ты немного переступила черту, поцеловав его вот так. Но больше всего тебя озадачивает то, что он не оттолкнул тебя.

Леви позволил тебе сделать это, потому что ему было жаль тебя? Или была другая причина? Ты стараешься не предаваться чрезмерным мечтаниям на этот счёт. Леви не раз говорил тебе, что вы не любовники и не парочка, и он намерен сделать всё, чтобы не допустить этого. Ты вздыхаешь, понимая, что тебе действительно не стоит сердиться из-за этого.

– Итак… – начинает Леви. – Если бы мне нужно было получить информацию, куда я могу обратиться?

Ты вопросительно поднимаешь бровь.

– Все зависит от того, какую именно информацию тебе нужно получить.

– Просто информация. О всяком разном, – неопределённо отвечает Леви. Похоже, что бы он ни пытался узнать, он не хочет, чтобы ты об этом знала. На мгновение ты задумываешься, прежде чем вздохнуть.

– Интернет, – наконец говоришь ты ему. – Вне зависимости от того, что тебе нужно узнать, ты можешь найти это в интернете.

– Интернет, – спокойно повторяет Леви, пробуя на вкус странное слово. Ты мысленно задаёшься вопросом, как это объяснить. Техническая сторона некоторых вещей кажется тяжеловатой.

– Ну, это сеть. Всемирная сеть или, как ещё называют, паутина. В принципе, любой может выложить в интернет все, что угодно. Там можно найти всё, что пожелаешь. Различного спектра информацию, новости, видео, музыку, ты также можешь общаться с людьми. Вроде того, что я делаю со своим телефоном, но в интернете это можно делать даже с совершенно незнакомыми людьми.

– Звучит как-то беспорядочно, – говорит он тебе. Ты хихикаешь.

– Временами это действительно так. Но есть специальные функции и инструменты, чтобы сделать поиск удобнее и проще. Как в гугле, например. Это поисковая система. Ты вводишь всё, что хотел бы найти, и после этого перед тобой будет большое количество страниц, сайтов и ресурсов, чтобы найти нужное. Но свободно распространяемая информация также означает, что не вся она является законной и достоверной. Если тебе правда это интересно, я научу тебя пользоваться компьютером, когда мы вернемся.

Ты намеренно решила держать Леви подальше от интернета из-за огромного количества вирусов и сайтов сомнительного содержимого. Ты не хотела бы на секунду отвернуться, а после узнать, что он зашел слишком далеко по неосведомлённости и нажал на дебильную рекламу или объявление, как увеличить член на десять сантиметров за полчаса или загрузил вредоносное ПО. Но если он так отчаянно нуждается в какой-то информации, гуглить будет гораздо проще, чем ходить в библиотеку.

Ты воздерживаешься от того, чтобы спросить, что же он хочет узнать. Ты знаешь, что это никуда не денется, и уже чувствуешь, что идёшь по лезвию ножа после вчерашнего вечера.

– Мне правда это интересно, – признаётся Леви, и тебе не нужно поворачивать голову, чтобы увидеть, какое кислое лицо он делает. Это первый раз, когда он по-настоящему попросил тебя об одолжении. Ты подумываете о том, чтобы подразнить его по этому поводу, но в конце концов решаешь не обращать на это внимания.

Пока вы едете по автостраде, между вами наступает тишина. Музыка в плейлисте играет в случайном порядке, и ненавязчивый R&B играет в фоновом режиме.

– Кто это? – вдруг спрашивает Леви. Ты не уверена, пытается он нарушить тишину или ему действительно интересно. Вам становится неловко наедине?

– Алисия Кейс, – отвечаешь ты.

– Мне нравится её голос.

– А?

– Да, – он не вдаётся в дальнейшие подробности. Ты пожимаешь плечами. В конце концов, она правда хорошая певица. Настолько, что её не раз называли королевой R&B.

– О чём она поёт? – спрашивает Леви через некоторое время. Ты с любопытством смотришь на него. Он выглядит задумчивым, как будто что-то давит на его разум, и он не может с этим справиться.

– Она поёт о том, как некоторые люди хотят слишком многого. Кольца с бриллиантами, власть, деньги. Но она этого не хочет, всё, что ей нужно – это мужчина, которого она любит, даже если тому нечего ей предложить, – объясняешь ты, но по мере того, как ты это делаешь, твой голос становится тише.

То же самое происходит и с тобой. Не прошло и недели, а ты уже знаешь, что хочешь Леви. Даже если он никогда ничего не расскажет тебе о себе. Но говорить об этом вслух ты, конечно же, не будешь.

– Какое наивное мировоззрение, – фыркает Леви. Его голос звучит странно, будто он пытается обороняться. Ты сильнее сжимаешь руль.

– На самом деле это не так. Она написала эту песню после того, как умерла её подруга. Это заставило её понять, что важно, а что – нет. Деньги, роскошь, поверхностные вещи вроде этого… Всё это ничего не значит, если ты не можешь быть с людьми, которых любишь, – не осознавая этого, ты сильнее жмёшь на газ.

– Относиться к таким вещам, как к тривиальным – наивно» – высказывает своё мнение Леви. Ты стискиваешь зубы.

– По большому счёту, они тривиальны, – напряженно пытаешься возразить ты. Леви фыркает, не будучи убеждённым.

– Это идеалистично, едва ли реалистично.

– Так как же ты превращаешь реальность в идеалы, если тебе не позволено принимать идеалистические решения? – спрашиваешь. Ты начинаешь волноваться. – Если она любит этого парня, несмотря ни на что, тогда какие препятствия, кроме тривиальных? Если я захочу…

– Ты едешь слишком быстро, – обрывает тебя Леви на полуслове. Бросаешь взгляд на спидометр и понимаешь, что разогналась до ста шестидесяти километров в час. Делаешь глубокий вдох. Ты говорила, не подумав.

– Не увлекайся, – говорит он тебе мертвенно-серьёзным голосом. Тебе хотелось бы верить, что он имеет в виду твоё опасное и быстрое вождение, а не что-то другое.

– Верно, – напряженно отвечаешь ты.

Наконец-то начинает играть рок.

***

Когда ты открываешь дверь в гостиничный номер, глаза Леви сразу же цепляются за небольшой слой пыли на мебели.

– Я выбрала самый дешевый отель, – говоришь ты ему, прежде чем он начнёт жаловаться. Ты берёшь сумку и начинаешь перебирать её содержимое.

– Вот, салфетка из микрофибры, – говоришь ты, и он хватает тряпку, начиная яростно вытирать пыль.

Оглядываешь комнату. Типичный бюджетный отель. Две кровати неудобно близко друг к другу, две прикроватные тумбочки и микроволновая печь, которая выглядит так, будто ею не пользовались много лет, а также маленький телевизор на столе напротив кроватей. Ничего прямо шикарного, но на одну ночь сойдёт. Зато дешево, и пляж находится всего в нескольких минутах ходьбы от отеля.

Ты садишься на кровать и включаешь телевизор, терпеливо ожидая, когда Леви закончит.

Минут через пятнадцать он, наконец, плюхается на кровать.

– Лучше? – спрашиваешь ты с легкой усмешкой. Он кивает.

– Сейчас день, так что на пляже, вероятно, полно народу. Пойдём прямо сейчас или позже?

– Давай просто сделаем то, что ты захочешь и посчитаешь лучшим, – прямо говорит Леви. Ты пожимаешь плечами и откидываешься на кровать. Решаешь, что лучше будет пойти вечером. Людей будет меньше. Ты боишься, что Леви будет слишком ошеломлён увиденным или вызовет у кого-то подозрения своей забывчивостью и незнанием о многих вещах.

***

Когда вы выходите из отеля, уже около десяти вечера. Ты весь день смотрела телевизор, заказав еду в номер. Уличные фонари освещают ваш путь, пока вы идёте по пустующим улицам. Небольшой городок с населением около двадцати тысяч человек, и его единственной прибылью является курорт на пляже, к которому вы сейчас направляетесь.

Вы можете слышать, как волны бьются о берег ещё задолго до того, как доберётесь туда сами.

– Вот мы и пришли, – говоришь ты ему и указываешь на водную гладь. На пляже разбросана ещё пара людей, сидящих на полотенцах. Кто-то из них пьёт алкоголь, кто-то целуется.

Песок мягкий и в нём ты немного тонешь. Это значительно усложняет проход к воде. Ты обращаешь взор к Леви – его глаза пристально смотрят на море.

Ты уводишь его подальше от тех немногих людей, которых видишь, пока между вами не останется хотя бы добрых сто метров. Тебе не хотелось бы, чтобы те подслушали, как ты будешь объяснять Леви о происходящем.

Вы идёте к морю, пока не достигаете точки, где волны встречаются с берегом. Леви осторожно следует за тобой. Ты останавливаешься и поглубже вдыхаешь солёный, свежий воздух.

– Смотри из чего состоит большая часть мира, – говоришь ты Леви, возомнив себя гидом. Он не отвечает, но в его глазах виден заинтересованный блеск, когда тот смотрит на горизонт. Земли не было видно, только море, простиравшееся впереди на сотни километров. Леви не может сказать и слова.

Солнце садится за горизонт. Если бы ты чувствовала себя более оптимистично, то, возможно, сочла бы этот вид и обстановку романтичными. Но, к сожалению, ты слишком хорошо осведомлена о реальности. Леви сказал тебе не увлекаться.

– Как тебе? – спрашиваешь ты с любопытством.

– Большое, – признаётся Леви. Даже с его обычным бесстрастным лицом ты можешь услышать благоговение и восхищение в голосе. Слегка улыбаешься. Прошло много времени с тех пор, как ты в последний раз видела море. Ты была занята работой и учёбой, а поездка на побережье потребовала бы слишком много усилий и времени, которого катастрофически не хватало.

Ты смотришь на море с ностальгической улыбкой.

– Я часто приходила сюда, когда была ребёнком, – говоришь ты Леви. – Каждый раз я пыталась сделать замок из песка, но моя сестра продолжала их разрушать снова и снова. Однажды мне надоела эта херня, и я бросила в неё пластиковую лопаточку. Она начала плакать, а я так боялась, что она расскажет об этом родителям, что я отдала ей все свои карманные деньги на неделю. Первый и последний раз, когда я платила кому-то за молчание.

Леви хмыкает.

– Извини, – ты переводишь взгляд с горизонта на свои ноги. – Тебе, наверное, не интересны мои детские истории.

– Это вдохновляет, – небрежно говорит тебе Леви. – Приятно слышать о детях, которые выросли счастливыми.

– Ты хочешь сказать, что там, откуда ты родом, нет ничего подобного и дети несчастливы? – осторожно спрашиваешь ты.

Леви качает головой.

– Вижу…

– Сколько вас? – спрашивает он. На мгновение ты спрашиваешь себя, не является ли это каким-то экзистенциальным вопросом, но вскоре понимаешь, что он имеет в виду твоих близких.

– У меня есть старший брат, младший брат и две младшие сестры, – рассказываешь ты. – Всего нас пятеро в семье, – ты типичный средний ребенок, который в основном оставался в тени. Твои младшие братья и сёстры были жуткими нарушителями спокойствия, а твой старший брат, казалось, успевал всё и даже больше. Ты же всегда была где-то посередине. Короче говоря, ты была ребёнком, на которого родители почти не обращали внимание.

Не то чтобы они не любили тебя или не уделяли тебе время, но ты никогда не была из тех, кто заставляет своих родителей волноваться по поводу и без. Кроме твоих ночных кошмаров, с тобой никогда не случалось ничего особенно плохого и проблемного. Ты не бунтовала, не прогуливала школу, часто болела, не курила и не пила.

Даже сейчас ты держишь свою работу в качестве танцовщицы гоу-гоу в секрете от них. Ты всегда справлялась сама. Но ты не был такой же впечатляющей, как твой старший брат, который был буквально золотым ребёнком. Студент с одними пятёрками, ещё и спортом занимается. От своих родителей ты особого восхищения не получала в свою сторону.

– Пятеро детей. Целая горсть прямо, – фыркает Леви.

– Полагаю, так и было, – подтверждаешь ты с лёгкой усмешкой. Смотришь, как волны разбиваются о берег, и делаешь несколько шагов назад, чтобы сесть на песок. Ты скрещиваешь ноги и вздыхаешь.

Леви присоединяется к тебе, и ты не можешь не заметить, что он садится прямо возле тебя, вместо того, чтобы сесть на привычном расстоянии. Ты вопросительно приподнимаешь бровь.

– Ну разве ты не милашка сегодня, – говоришь ты ему со смешком. Его глаза прикованы к воде, которая мерцает в последних лучах солнца, находящимся всё ещё над горизонтом.

Он долго молчит.

– Это неблагоразумно, – наконец говорит он. Твоё тело, до сих пор расслабленное, непроизвольно напрягается. Ты понимаешь, о чём он.

– Я знаю, – вздыхаешь ты. Ты же знаешь, что это неразумно. Но чувства уже есть, и ты, кажется, не в состоянии от них избавиться. Задумчиво улыбаешься и смотришь на свои руки.

– Я не из стекла, ты же знаешь, – говоришь ты ему. – Я смогу спокойно справиться с отказом. Просто скажи мне это.

Леви молчит. Видно, что он лихорадочно обдумывает сложившуюся ситуацию. Тем не менее, он не отвергает тебя, ничего не говорит и ничего не делает.

Медленно и очень осторожно ты двигаешь головой, пока она не оказывается у него на плече. Ты закрываешь глаза и глубоко вдыхаешь. Теперь, когда Леви сам заговорил об этом, самое время разобраться во всём.

– Оттолкни меня, – говоришь ты ему. Пытаешься сделать свой голос как можно более напористым и вызывающим, но даже для тебя он звучит слабо.

Леви напряжен. Ты буквально физически можешь ощутить его противоречивые эмоции, хотя он не произносит ни слова. Ты прикусываешь губу и открываешь глаза, начиная немного раздражаться. Он начал этот разговор и теперь не желает доводить его до конца. Отлично.

Ты хватаешь его за плечи и толкаешь на песок. Он мог бы с лёгкостью предотвратить это, но не предпринял никаких попыток. Ты забираешься на него сверху, твои колени находятся по обе стороны его бёдер, а руки по обе стороны от его головы. Ты пристально смотришь на него сверху вниз, пока волосы свободно свисают так, что почти касаются его лица.