Текст книги "Путь к надежде (СИ)"
Автор книги: Calime
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)
А я подумал о потерявшей мать Леди Анвэн. Она была так чиста и прекрасна в своем неземном сиянии. Эту деву можно было принять за сошедшую на Эа Валиэ или за майэ Уинен, верную подругу Оссэ.
Мне хотелось приблизиться к ней и заговорить. Однако взор несравненной Анвэн блуждал по зале в поисках предмета интереса, не задерживаясь на моей персоне. Казалось, она высматривает кого-то, находившегося на противоположной от нее стороне залы.
Маладор представил мне свою супругу, пришедшую с ним на праздник. Пожелав им весело провести вечер, я отдалился в поисках Туора и его Леди, стараясь не терять из виду печальное лицо Серлотэли.
Сестру приглашал танцевать то один, то другой квендэ. Она не отказывала им, но танцевала с неохотой, без улыбки или звонкого смеха, как другие девы.
И все-таки она была хороша. Я видел взгляды, какие бросали на нее бывшие в зале мужчины. Среди них не было, казалось, ни одного, кто бы не задержал восхищенный взор на ее грациозной фигуре.
«Откуда она?!», «Кто эта красавица?», «Как посмели жестокосердные родители прятать от нас такое сокровище?», «Она сияет светом Элентари среди наших дев!» – слышалось тут и там.
Братская гордость была удовлетворена, но сердце мое отчего-то преисполнилось тревоги. Решив не дожидаться окончания праздника, я отыскал Серлотэль и попросил ее вернуться со мной в дом Альвэ.
– Нет! – отрезала она. – Ты не смеешь указывать мне! Я старше и лучше знаю, что мне делать! Пойдем танцевать! – и Серлотэль, схватив меня за руки, нырнула в круг танцующих.
Мы закружились в такт музыке вместе с десятками других пар. Вскоре голова у меня шла кругом. Стены просторной залы мелькали перед глазами. Лица вокруг сливались в одно. Перед взором вспыхивали яркие пятна, дыхание сбилось, а сердце стучало часто, словно я оказался посреди волн в бушующем море.
========== Часть 9 ==========
В этом непрестанном кружении я не заметил, как внезапно подошла смена пар и мои руки оказались в нежных ладонях другой девы. Подняв на нее взор, я забыл дышать от удивления и восторга – за руки меня держала сама Леди Анвэн. Лицо ее было напротив моего. Так близко, что волнистые пряди серебряных волос касались моего лица каждый раз, когда мы кружились.
– Ваши черты мне знакомы, – произнесла Анвэн с улыбкой, первой начав разговор.
– Месяц назад я прибыл в Альквалонде из Смертных Земель, – отвечал я, не узнавая собственного голоса.
Ноги мои сделались мягкими и мне с трудом удавалось следовать фигурам нашего танца.
– Вы уже освоились здесь, в новой жизни? – неожиданно спросила она, заглядывая мне в глаза.
– Да, благодарю вас. Я родился в Белерианде и, приехав сюда, нашел неизвестный мне мир. Мне все здесь ново…
– Я бы хотела увидеть Землю Изгнанников, – почти прошептала Анвэн, слегка склонившись к моему уху. – Но отец никогда бы не позволил мне покинуть Аман. Даже наш город я могу покидать лишь в его сопровождении…
– Ваш отец беспокоится о вас, – ответил я, тоже приблизив лицо к маленькому перламутровому уху Леди. – Я понимаю его. Мое беспокойство было бы не меньшим, будь у меня такая же прекрасная дочь…
Анвэн хотела что-то ответить, но в тот самый миг музыка резко оборвалась. Все смотрели куда-то вглубь залы. Устремив туда взор, я увидел Серлотэль, стоявшую рядом с отцом Анвэн, который что-то говорил ей, крепко сжимая тонкое запястье сестры, удерживая ее рядом.
Раздался ее громкий крик:
– Немедленно отпустите!
Я стремглав бросился к ним, расталкивая толпившихся посреди залы танцоров.
– Как вы смеете удерживать мою сестру против ее воли? – закричал я, приблизившись к Аинайросу. – Отпустите ее руку!
Аинайрос, казалось, только и ждал повода, чтобы наброситься на меня с оскорблениями:
– Кто сказал тебе, презренный голда, что я удерживаю эту девчонку против ее воли?! – взревел он, отбрасывая от себя легкую как пушинка сестру и сверкая на меня единственным глазом. – Ваши женщины так изголодались без своих сбежавших за море мужей, что сами готовы кинуться в объятия любому, у кого промеж ног найдется, чем их утешить!
Мне был брошен вызов.
– Сейчас ты ответишь за свои слова, Аинайрос из солосимпи! – проговорил я почти шепотом.
Должно быть, я побледнел от охватившей меня ярости. Кровь, отхлынув от лица, прилила к сердцу. Рука сама потянулась к поясу, у которого, я помнил это, висел в серебряных ножнах подаренный отцом кинжал.
Вокруг раздались женские крики ужаса.
Кровь непременно пролилась бы прямо на шлифованные мраморные плиты пола королевских чертогов, если бы в этот миг между мной и моим противником не возникла, словно из ниоткуда, высокая фигура с длинными ярко-золотыми волосами.
– Я требую, чтобы вы оба чтили величие чертогов Владыки Тириона! – громогласно выкрикнул этот эльда, обращаясь ко мне и Аинайросу.
Когда он повернулся ко мне лицом, я не поверил глазам – передо мной стоял светящийся исходившим от него во все стороны сиянием Лорд Глорфиндель.
– Но как это возможно? – спросил я его, вкладывая кинжал обратно в ножны.
– Об этом позже, – строго отрезал тот и молниеносно повернулся к Аинайросу. – Ты только что оскорбил сестру одного из моих подчиненных, солосимпи. Знай же, что по законам нолдор командир в ответе за своих квенди. Я принимаю твой вызов и буду биться с тобой завтра же. Моим оружием будет мой меч. Пришли ко мне твоих верных, чтобы сообщили час и место битвы. А сейчас уходи откуда пришел. Я служу Нолдарану и не позволю обращать его праздник в место сведения счетов!
Произнеся это, Лорд Глорфиндель сделал несколько решительных шагов в сторону Аинайроса, заставив его отступить.
Сверкнув полным невысказанной ненависти единственным глазом сначала на меня, а затем на Глорфинделя, главный солосимпи прорычал:
– Всем известны подлость и коварство голодрим! Они скрываются от возмездия за спинами ваниар, нанося удары исподтишка и убивая неповинных!
– Еще слово и я прикажу стражам выкинуть тебя отсюда! – произнеся спокойно эти слова, Глорфиндель указал ему на ближайший выход из залы.
Подоспевшая Леди Анвэн умоляюще глядела то на него, то на своего отца, то на меня. Она что-то прошептала на ухо Аинайросу и тот, в последний раз сверкнув горящим злобой глазом, быстрым шагом покинул залу. Анвэн и их свита молчаливо последовали за ним.
Я подбежал к сестре, которая стояла у стены, опираясь на нее рукой.
– Сестра моя, – я попытался заключить ее в объятия, но Серлотэль не желала, чтобы к ней прикасались. – Скажи мне лишь, в силах ли ты идти?
– Обопритесь о мою руку, – предложил ей оказавшийся рядом Глорфиндель. – Я буду рад сопроводить вас и вашу сестру до вашего жилища, – сказал он, повернувшись ко мне.
– Это в самом деле вы? Но как же… Ведь тот барлог…
– Да, – покачал головой Глорфиндель, – тот барлог был силен. Но не будем пугать вашу сестру. У нас еще будет достаточно времени, чтобы поговорить обо всем, что случилось. Представьте же нас!
С этими словами он бережно взял в свои руку Серлотэли и под руку вывел ее сначала в парк, а потом и за пределы королевских чертогов. Я шел позади них.
Все время, что занял путь от дворца Нолдарана, до того, что принадлежал лорду Альвэ, Серлотэль хранила молчание. Глорфиндель же говорил только с ней, оглаживая ее плененную им руку. Слова утешения и заверения в том, что дело разрешится благополучно, лились из уст Лорда ордена Золотого Цветка, словно хрустальная вода из горного родника в жаркий полдень. В ответ сестра лишь кивала, склонив голову, стараясь не встречаться взглядом с моим бывшим командиром.
Добравшись до дома, мы условились о том, что этим вечером я приду в дом Лорда Глорфинделя, чтобы с глазу на глаз переговорить о случившемся. Прощаясь со мной и сестрой, он казался спокойным и неустрашимым, каким был всегда, сколько я его помнил.
– Тебе не стоило вмешиваться, – заговорила Серлотэль, как только мы остались одни в приемной. – Я сама могла бы дать отпор любому наглецу.
– Я испугался за тебя, услышав твой крик, сестра. Ответь мне, чего он хотел? Почему удерживал твою руку?
Бледное лицо Серлотэли скривилось в недоброй ухмылке.
– Того же, что и остальные – танцевать со мной. Этот жалкий тэлеро сказал, что очарован мною и желает владеть моим вниманием на том празднике.
– Что?! Как он осмелился?!
– Но я ответила, что не намерена больше танцевать, и попыталась уйти, – продолжала она. – На что мерзавец схватил меня, шипя, что не привык к отказам со стороны женщин, – и Серлотэль снова ядовито ухмыльнулась. – Я бы могла всадить ему под ребра кинжал, но не хотелось делать это без веской причины. Надеюсь, завтра Лорд Лаурэфинделлэ размозжит его одноглазую рожу о камни.
Она произнесла эти слова холодно и жестко. И я в который раз подивился тому, сколь воинственный характер Единому было угодно вложить в столь нежное и изящное роа.
Передав сестру заботам прислужниц Леди Аилинэль, я зашел в мою комнату и стал готовиться к завтрашней схватке. Встав перед большим зеркалом, я надел кольчугу, наручи, наголенники, опоясал кожаный ремень, к которому прикрепил мой кинжал и пару сабельных мечей, доставшихся от отца. Поверх кольчуги я украсил себя туникой темно-синего атласа и широким нолдорским поясом, расшитым серебряной вышивкой и самоцветами.
Вскоре из зеркала на меня смотрел воин Гондолина в полном боевом облачении.
Стараясь не попасться на глаза хозяйке дома, я выскользнул на улицу и пешим направился к находившемуся неподалеку жилищу Глорфинделя. Я шел туда, намереваясь благодарить его за участие и убедить в том, что сам должен оборонять честь сестры.
========== Часть 10 ==========
Без труда найдя нужный мне небольшой одноэтажный дом, я застал Лорда Глорфинделя в компании слуги, который помогал ему собирать на стол, а затем удалился в кухню, где занялся чисткой легкого доспеха и заточкой кинжалов своего господина.
– Входите, Воронвэ! Смелее! – приветствовал меня Глорфиндель, указывая на деревянную скамью у добротно сработанного, но простого стола в приемной.
– Мой Лорд, я благодарю вас за благородный поступок и желание помочь мне, – начал я, кланяясь с порога. – Но братский долг не позволяет мне допустить, чтобы вы вместо меня бились завтра с этим негодяем за честь сестры!
– Садитесь, – спокойным тоном отвечал он. – Не стойте на пороге. Вот, выпейте квенилас.
И он протянул мне кружку с дымящимся отваром.
Здешний травяной сбор пах по-особому и на вкус был совсем не таким, как тот, что мы пили в Гондолине. Я присел рядом и придвинул к себе кружку с еще горячим напитком.
– Только что приходили от Аинайроса – поединок состоится завтра в полдень на плато у Беседки Пролитых Слез, – сообщил Лорд Глорфиндель, отпивая теплый напиток из своей кружки.
Я сделал глубокий вдох, представив, как завтра сражусь с коварным и жестоким противником. Но до завтрашнего утра еще оставалось время – солнце скрылось за горами не более часа назад.
– Я готов к схватке, – без тени сомнения сказал я. – Но не могу принять вашей помощи. Я сражусь с обидчиком сам.
Глорфиндель молчал, внимательно изучая мое лицо своими светлыми глазами. Только тогда я вновь заметил исходившее от него неземное свечение.
– Но я хочу помочь вам, как друг вашего отца и когда-то ваш командир, – произнес он, наконец.
– Тогда расскажите мне, как… – я не сразу решился произнести этого вслух. – Как вам удалось выжить в тот день? И потом?
– Не тревожьтесь, – улыбнулся он в ответ. – Мне понятно ваше любопытство. Однако и мне самому не дано знать всего, что со мной произошло в тот день. Мне лишь известно, что волею Валар я вскорости оказался здесь, в Блаженном Амане, куда уже не надеялся когда-либо вернуться.
– Теперь вы живете в Тирионе? – я помнил, что Лорд Глорфиндель был родом из Валмара.
– Сейчас да, – покачал головой тот. – Я планирую перебраться домой в скором времени, если Стихиям не будет угодно распорядиться мной иначе. Теперь я их слуга.
– Это веление Высших Сил заставило вас вмешаться сегодня на празднике, защищая нас с Серлотэлью?
– Нет, Воронвэ, – и Лорд снова улыбнулся, опуская взор. – Я вмешался по велению сердца. Мой долг – помогать всем, кто нуждается в моей помощи, а вы и особенно ваша сестра нуждались в ней сегодня.
– Прошу простить меня, Лорд Глорфиндель, – ответил я, – но я не могу принять подобной помощи. Я и только я буду биться с ним. Вы не можете запретить мне самому отправиться туда и…
– Мы отправимся туда вместе, – перебил меня мой собеседник, подняв вверх ладонь. – Прошу, называй меня на «ты», Воронвэ. Я чувствую, что в этот час твое сердце неспокойно. Но тревога твоя не о завтрашнем поединке с одноглазым солосимпи.
Он заглянул мне в глаза и зрачки его засветились ярким светом.
– Скажи, о чем ты хотел спросить меня?
Я понял, что если сейчас упущу возможность спросить Лорда о том, что беспокоило меня, другой может уже никогда не представиться.
– Лорд Лаурэфинделлэ, – заговорил я, сглотнув ком в горле, – мой господин, я знаю, я никогда не спрашивал об этом раньше. Моя проклятая трусость не позволяла моему языку говорить о том, что страшило меня больше собственной гибели. Но сейчас, когда может решиться и моя судьба, я не могу долее молчать. Я хочу знать… Я прошу вас, скажите мне, как погиб мой отец? Мне известно, что вы были вместе с ним в полку личной охраны Владыки Турукано. Отец не вернулся с той битвы, заставив меня пролить немало слез, а мою мать умереть от горя. Расскажите мне, как он умирал? Я хочу знать, как прожил свои последние минуты Аранвэ Альвион…
Казалось, Лорд Глорфиндель ждал этого вопроса. Он покачал головой и опустил взор, склонив златоволосую голову.
– Я расскажу тебе все, что мне известно, – кивнул он, вздыхая.
Я приготовился услышать эту горькую историю, как вдруг во входную дверь громко постучали. На пороге стояли Лорд Альвэ и Маладор.
– Благодарение Высшим Силам! – воскликнул мой товарищ.
– Серлотэль сказала нам, что ты отправился сюда, и мы тут же устремились следом! – приветствовал меня Лорд Альвэ.
– Господа, прошу, входите, – Глорфиндель привстал со своего места. – Что привело вас ко мне?
– Мы разыскивали Воронвэ, мой господин, – ответил ему Маладор.
– Лорд Лаурэфин, прошу простить за вторжение, – Альвэ закусил губу. – Но сегодня особенно горестный день для моего дома.
– Лорд Альвэ, не стойте в дверях. Вы и ваш спутник – мои гости этим вечером, как и Воронвэ, – ответил ему Глорфиндель.
После взаимных представлений и вежливых приветствий мы снова сели за большой стол в приемной, служившей также столовой. Слуга Лорда принес для всех кружки со свежезаваренным квенилас и выставил на стол угощения.
– Когда я увидел, что этот вояка Аинайрос готов кинуться на тебя, то сразу помчался в вашу сторону, – говорил Маладор. – Но в этот миг вмешался Лорд Глорфиндель, и я решил, что побегу немедля в дом Лорда Альвэ, чтобы предупредить его о предстоящем поединке…
– Едва я ступил на порог, он бросился ко мне, крича о том, что на празднике сам Аинайрос вызвал Воронвэ на поединок, оскорбив его спутницу, – продолжил Альвэ, кивая в сторону Маладора. – Я спросил у Серлотэли, где ты, и мы немедля направились сюда, – он оглядел меня строгим и встревоженным взглядом серых глаз.
– Я вызвался помочь вашему внуку и другу и намереваюсь лично сразиться с обидчиком прекрасной Серлотэли, – спокойным голосом произнес Глорфиндель.
– Вы не так давно возвратились в наши края и, также как мой внук и его приятель, еще не знаете о мрачной славе, что ходит за Аинайросом по пятам, – севшим грудным голосом заговорил Альвэ. – Недаром его называют здесь грозой нолдор.
Известно, что во время Резни в Альквалонде кто-то из отряда принца Нолофинвэ смертельно ранил его супругу. Аинайрос поклялся разыскать того воина и страшно отомстить ему. Прошло всего несколько солнечных лет с тех пор, как первые корабли начали привозить из Земель Изгнанных тех, кто когда-то покинул Тирион, ведомый Пламенным Духом. Аинайрос за время, что длилась их разлука с родиной, успел собрать вокруг себя немало сторонников из числа выживших в Резне тэлери. Они называют себя «солосимпи» и тайно преследуют всех возвратившихся нолдор, кого их главарь подозревает в убийстве жены или иных преступлениях.
Самой страшной карой для любого из них становится поединок, на который Аинайрос всегда найдет предлог вызвать любого нолдо. Перед началом поединка этот вероломный тэлеро коварно заменяет себя на неизвестного воина в сияющих серебряных доспехах. Никто не знает, кто этот воин, но говорят – это сам Оссэ, что, как и все тэлери, затаил злобу на нолдор. Голову того воина всегда покрывает сплошной шлем, а тело – отполированная до зеркального блеска броня. Оружием ему служат два острейших меча-сабли и пара кинжалов. Он появляется из ниоткуда и исчезает бесследно. Те, кто видел, утверждают, что нет искуснее и опаснее его в мечном бою.
Аинайрос всегда выбирает местом поединка Беседку Мириэли, что на краю высокого скалистого берега океана, на полдороги в Альквалонде. А потому поверженные в бою нолдор либо сами прыгают с обрыва прямо на острейшие скалы, загнанные в ловушку, либо их раненных, с отрубленными руками или ногами, сбрасывает в ту бурлящую морскую бездну безжалостный воин в сияющей броне, что верно служит Аинайросу.
Уже немало воинов нолдор нашли свою гибель, приняв его вызов, – Альвэ умолк, низко склонив голову в серебряной диадеме.
Мы слушали его рассказ, затаив дыхание. Наконец, молчание нарушил Лорд Глорфиндель.
– Если Валар будет угодно, я помогу тебе, – говоря это, он взглянул на меня. – Возвратив меня к жизни, Стихии предрекли, что жизнь моя не прервется до самой Битвы Битв, а посему я спокоен. Ты же, мой юный друг, – Лорд взглянул на меня. – Ты только начинаешь твой жизненный путь, и было бы несправедливо отказать тебе в помощи, имея возможность оказать ее, не рискуя, – в этот миг от всей фигуры и золотых волос Лорда снова начало исходить яркое сияние. – Будьте покойны, я не позволю Воронвэ погибнуть бесславной смертью. Вызов принят. Завтра в полдень я сражусь с тем неизвестным воином, – и Глорфиндель решительно поднялся с места, приложив руку к сердцу, словно давая Альвэ и Маладору обещание.
Лорд Альвэ, Маладор и я переглянулись. Глорфиндель отправился на кухню. До нас отчетливо доносился его громкий, чистый голос, справлявшийся у слуги, хорошо ли начищен доспех и заточено оружие.
– Я отправлюсь туда с ним, – сказал я. – Вы можете не позволять мне сражаться, но не можете запретить пойти туда завтра.
– Я иду с тобой! – воскликнул Маладор. – Ты принял участие во мне, позаботился и выслушал в самый тяжелый час. Я не прощу себе, если не сделаю для тебя того же, – и он ободряюще кивнул мне, тронув за плечо.
– Я потерял сына, – сказал Лорд Альвэ. – И не в силах потерять еще и внука. Я иду с тобой, Воронвэ, и буду просить Высшие Силы, чтобы они стояли за плечами Лорда Лаурэ, помогая ему в благородном служении Стихиям.
========== Часть 11 ==========
Мы с Лордом Альвэ вернулись к нему в дом, когда было уже глубоко за полночь. Маладор остался ночевать у Глорфинделя.
На рассвете мы встретились с ними у восточных ворот в город, чтобы вместе отправиться по старой дороге в сторону Альквалонде.
– Эта беседка ровно на полпути к Лебединой Гавани, – говорил Маладор. – Она высится на самом краю скалы, под которой, разбиваясь об острые скалы, бушует море.
– Мы будем там как раз к полудню, – заметил Лорд Глорфиндель и ободряюще улыбнулся.
Он ехал рядом со мной и весь светился ярким светом даже в лучах восходящего дневного светила. Золотые волосы Лорда ваниар были сплетены в толстую косу. Доспех сиял, как и лазурные глаза, взор которых был устремлен вдаль. Его сопровождал верный оруженосец.
Неколебимая уверенность читалась на лице Глорфинделя. Глядя на него, я и сам чувствовал, что Высшие Силы на нашей стороне. Как бы ни был коварен и силен противник, Лорд ордена Золотого Цветка сокрушит его.
Мы прибыли раньше Аинайроса и его свиты. Понадобилось немного времени, чтобы сделать все необходимые приготовления. Оруженосец помогал Лорду Глорфинделю надевать шлем и прикреплял к поясу ножны украшенные гравировкой и самоцветными камнями.
Дул довольно ощутимый восточный ветер. До нас доносился шум бурлящего где-то далеко внизу океана.
Я сразу заметил изящную круглую беседку, что стояла на самом краю скального уступа, нависая над морем, словно готовая в любой миг оторваться от земли и унестись в небеса. Ковка в виде обвившего прутья плюща поражала искусностью работы. Цветы и тонкие листья из черненого металла венчали полукруглый купол Беседки Слез.
Не решаясь войти внутрь, я стоял перед ней, рассматривая сооружение вблизи и размышляя о кузнеце, чьи руки выковали всю эту печальную красоту.
– Эта беседка, как говорят, была любимым местом первой королевы, – сказал, приблизившись ко мне, Маладор. – Она проводила здесь время, ожидая появления сына…
– Это место завораживает. Я чувствую ее тоску и боль… – глядя на казавшиеся настоящими лепестки цветов плюща, я мог почувствовать то же, что чувствовала когда-то Мириэль Сэринде.
В отдалении послышались шум и топот лошадиных копыт. Мы обернулись и увидели приближавшихся к месту поединка Аинайроса и нескольких тэлери, облаченных, как и мы, в боевые доспехи.
– Вы прибыли раньше срока! – прокричал Аинайрос, обращаясь ко мне, Глорфинделю и остальным. – Должно быть, страх гнал вас сюда, раз вы явились в спешке! – и он усмехнулся, оглянувшись на своих сопровождающих, которые тоже засмеялись.
– Я готов к поединку, – вышел вперед Глорфиндель.
– Что ж, отлично! Раз этому трусливому мальчишке из нолдор угодно прятаться за спиной ваниарского Лорда, то и я хочу выставить вместо себя другого поединщика, – с вызовом говорил Аинайрос, указав рукой на расступившуюся группу солосимпи.
В этот миг из-за их спин вышел Неизвестный Воин, тот самый, о котором накануне поведал Лорд Альвэ. Все мы, как один, устремили на него взоры.
Высокий и стройный, он сиял в свете Анара серебром покрытого острейшими шипами и начищенного до зеркального блеска доспеха. Двигался воин плавно и уверенно. Он казался абсолютно спокойным.
Венчаемый высоким остро заточенным гребнем шлем покрывала сплошная маска устрашающего вида с прорезями для глаз. В покрытых чешуйчатыми перчатками руках Воина были длинные сверкающие мечи-сабли, за поясом и в голенищах кованых высоких сапог блестели кинжалы.
Не произнеся ни слова, Неизвестный Воин направился к беседке, словно приглашая противника следовать за собой. Глорфиндель выступил вперед, вынимая из ножен у пояса свой меч.
– Готовься встретить свою смерть! – крикнул ему Аинайрос.
Услышав его слова, Златовласый Лорд обернулся к нему и произнес:
– В отличие от тебя, я знаю, что это! Как знаю и то, что путь эльдар не заканчивается смертью!
Тогда же я понял, что мой защитник пережил смерть в тот день, когда Гондолин пал, и был возрожден к жизни милостью самих Валар.
Противники стояли лицом к лицу на поросшей жухлой травой площадке перед Беседкой Слез.
Глорфиндель кивнул Лорду Альвэ и тот в следующий миг резко опустил поднятую вверх руку, дав сигнал к началу боя. Поединок начался. Взоры всех присутствовавших устремились на сиявших в солнечном свете серебром и золотом противников.
Неизвестный Воин поначалу атаковал осторожно, словно пытаясь изучить стиль и манеру сражаться Лорда Глорфинделя, который не менее осторожно уходил от атак, обороняясь и стараясь держаться подальше от края обрыва.
Я и остальные – оруженосец Глорфинделя, Маладор и Лорд Альвэ, любовались поединком. Оба противника были искусны и опытны, ничем не уступая один другому. Оба стремились превзойти друг друга в искусстве владения мечом, ловкости и силе, проявляя хитрость и двигаясь с поразительной быстротой.
Но вдруг Неизвестный Воин, уклонившись от меча Лорда из ваниар, подпрыгнул, особенно высоко взлетев, и неожиданно оказался за спиной Глорфинделя, взмахнув своими мечами, нанеся ему удар в плечо.
Мой защитник покачнулся, но вовремя сумел увернуться от следующего удара, что должен был поразить его в шею.
Наблюдая за тем, как ликуют предвкушающие скорую победу своего поединщика Аинайрос и его свита, я преисполнился гнева. Тем временем Лорд Глорфиндель медленно отступал к пропасти под сыпавшимися на него один за другим ударами мечей противника, едва успевая отражать эти жестокие удары.
Было видно, как тяжело ему дается каждое движение. Он держал меч в левой руке – правая прикрывала зиявшую в плече кровоточащую рану. Кровь из нее уже успела пропитать кольчужную рубашку. Глорфиндель тяжело дышал и щурился – солнечный свет, отраженный от серебряных доспехов Неизвестного Воина, слепил ему глаза.
Сердце замерло в моей груди, а дыхание прервалось.
Оказавшись в двух шагах от края, Златовласый Лорд, казалось, готов сдаться. Неизвестный Воин, действовавший хладнокровно и умело, не оставлял ему ни мгновения времени, чтобы опомниться, беспрестанно нанося атакующие удары.
В любой момент я мог сорваться с места и броситься на помощь, если бы не рука Лорда Альвэ, крепко сжимавшая мое плечо.
У самого края бездны Глорфиндель вдруг выпрямился во весь высокий рост, запрокинул голову и расправил плечи, словно подставляя грудь под очередной удар острых мечей. Удар этот не заставил себя ждать. Все случилось молниеносно.
Неизвестный Воин снова высоко подпрыгнул, стремительно взмывая в воздух, со свистом прорезая его лезвиями мечей, и попытался нанести удар ногой Глорфинделю в грудь. Однако в последний момент тот пригнулся, почти ложась наземь, и нанес удар снизу. От этого удара его противник, сумевший защититься, выставив меч, полетел прямиком в страшную бушующую пропасть.
В это мгновение у Аинайроса вырвался крик ужаса. Он со всех ног бросился к Глорфинделю. Мне показалось, что он вознамерился довершить начатое своим поединщиком и сейчас нанесет лежавшему у края пропасти ваниарскому Лорду смертельный удар или сбросит вниз вслед за Неизвестным Воином.
Не раздумывая, я бросился следом за вождем солосимпи.
– Убийца! – громко закричал казавшийся обезумевшим Аинайрос.
Я выхватил длинный кинжал, желая любой ценой защитить Лорда Глорфинделя.
Одновременно приблизившись к нему, я и Аинайрос заметили, что одной рукой он сжимает тонкое запястье висевшего над пропастью Неизвестного Воина, в левом боку которого зияла нанесенная мечом Глорфинделя рана.
Действуя, словно по молчаливому уговору, мы вдвоем схватили поединщика солосимпи и, не теряя времени, вытащили его, опустив на траву рядом с моим защитником.
Подбежали остальные, окружив нас четверых. Не произнося ни слова, Аинайрос крепко сжимал в объятиях Неизвестного Воина, лежа с ним рядом. Глорфиндель приподнялся на локте и сказал мне, глядя на своего противника:
– Он без сознания. Сними шлем, так ты облегчишь ему дыхание.
Моя рука протянулась к сплошной защитной маске шлема. Та легко поднялась вверх, открывая взорам лицо.
Вокруг меня раздались удивленные вскрики. Я и сам едва удержался, чтобы не закричать, увидев тот бледный прекрасный лик – под личиной Неизвестного Воина в серебряных доспехах скрывалась Леди Анвэн Ар-Фалавэн.
========== Часть 12 ==========
Оруженосец Глорфинделя был отправлен Лордом Альвэ к нему во дворец за повозкой, а Маладор остался обрабатывать и перевязывать рану моего защитника.
Я желал помочь обоим – Леди Анвэн и Лорду Глорфинделю. Видя это, последний сказал мне, что рана совсем не беспокоит его и что он в состоянии сам сесть на лошадь и добраться до Тириона.
– Помоги этой деве – она тяжело ранена, – молвил он, указывая взглядом на окруженную верными Аинайроса Леди Ар-Фалавэн.
– Передай ее отцу, что мы готовы оказать им любую помощь, какая потребуется, – наставлял меня Лорд Альвэ.
– Сейчас я закончу с вашей раной, мой господин, и смогу прийти на помощь, – обнадежил Маладор, оказавшийся отличным лекарем, имевшим при себе все необходимое для обезболивания, очищения и перевязки ранений.
Приблизившись к группе солосимпи, я обнаружил, что, не привыкшие к поражениям и ранам, они не имели при себе заживляющей мази и обезболивающего отвара. Успевшая прийти в себя Леди Анвэн страдала от боли, и лихорадка уже начинала проявлять первые признаки, вызывая дрожь в теле.
– Позвольте мне помочь! У меня есть напиток, что снимает боль и помогает уснуть, – обратился я к склонившемуся над дочерью Аинайросу. – Я позову моего товарища, он очистит рану и сделает перевязку.
– По вине твоего поганого племени убийц я потерял возлюбленную и супругу, – глядя остекленевшим взором единственного глаза перед собой, молвил Аинайрос. – А теперь рискую по твоей милости потерять последнее сокровище, что у меня оставалось…
– Вы не потеряете ее! – я сел на примятую траву рядом с Леди Анвэн.
Она приоткрыла глаза и взглянула на меня:
– Мне знакомы ваши черты, – прозвучал едва слышно ее голос.
– Я – Воронвэ Аранвион. Мы встретились месяц назад в порту, когда я прибыл из Восточных Земель и танцевали вчера на празднике.
– Уходи, – прорычал Аинайрос, видя, что Анвэн смотрит на меня, и оглаживая ее покрывшийся испариной лоб.
– Позволь ему остаться, отец, – прошелестела она, прикрывая веки. – Не отнимай у меня надежду…
– Я останусь подле вас, – сказал я ей. – Выпейте это и боль отступит, – я приподнял ее голову, подставив горлышко фляги с отваром так, чтобы ей было удобнее пить.
Анвэн сделала несколько глотков и закрыла глаза. Дыхание ее стало глубже, ровнее. В этот миг подоспел Маладор и попросил разрешения осмотреть рану Леди. Аинайрос не препятствовал ему.
– Рана опасная, – сказал мой товарищ, закончив перевязку. – Повреждены сосуды и внутренние органы. Но с помощью Валар можно исцелить ее в садах Лориэна. Нужно отвезти Леди на остров посреди озера Лорэлин, в святилище Эстэ. Тамошние целители смогут залечить ее рану и вернуть к жизни.
Я передал слова друга Аинайросу и решение было принято.
В присланной из дворца Лорда Альвэ повозке ехали Леди Анвэн, ее отец и один из его приближенных. Было условлено, что они направятся прямиком в сады Лориэна. Я вызвался сопровождать их.
Лорд Глорфиндель не без усилия держался в седле, но с поразительной стойкостью переносил боль, причиняемую глубокой раной, лишившей его возможности пользоваться правой рукой. Он также направился в сады Вала Ирмо и милосердной Эстэ Врачевательницы.
К вечеру того дня о случившемся стало известно в Тирионе. Новость о ранении Лорда Дома Золотого Цветка привела многих в беспокойство. В доме Лорда Альвэ челядь была поднята по тревоге и денно и нощно помогала Леди Аилинэль готовить сменную одежду, запас провизии и необходимых вещей, призванные облегчить пребывание моего бывшего командира в Садах Исцеления.
