Текст книги "Один день в Нью-Йорке (СИ)"

Автор книги: Blitz-22

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

– Часы, телефон, – продолжал рыться Голд, – конфетка…

– Конфетка!

– Держи, – он рассмеялся и передал ей шоколадную конфету в яркой обертке. – Может еще мелочь ссыпать?

– Нет, – проурчала Белль, – Мне только конфетку.

– Может еще найду… – предположил Румпель, – Какие-то бумажки, ручка, неважно.

Среди перебираемых предметов была длинная пластиковая трубочка. Удивительно, как только она там помещалась.

– Трубочка, из которой вы с Коль плевались в голубей бумажными шариками, – Белль сжевала конфету и подозрительно сузила глаза.

– У нас было очень важное совещание! – серьезно фыркнул Голд и тут же расплылся в широкой улыбке.

– Вы плевались в голубей бумажными шариками!

– Не бумажными, а силиконовыми, – важно поправил Голд, демонстрируя правый указательный палец. – Ну и бумажными, когда силиконовые закончились…

– Ай, как нехорошо!

– Что? – буркнул он. – Я ненавижу этих крылатых паразитов!

– Ладно-ладно, – примирительно сказала Белль. – И кто выиграл?

– С огромным отрывом конечно же я… – он подмигнул, – проиграл.

Они засмеялись. Конечно же, он поддался дочери, как и во многих других несерьезных ситуациях, где огорчения были ни к чему.

– Ах, и вот еще, – Голд вытащил прозрачный странный шар с лабиринтом внутри. – Я нашел игрушку для Альберта.

Их сын обычно не играл с игрушкам, во всяком случае с обычными игрушками. Каждая привлекающая его вещь должна была содержать в себе какую-нибудь загадку, или иметь много способов применения. Этот странный шар отвечал всем требованиям, лабиринт внутри был не просто парой полос с шариком, а целой системой маленьких туннелей, не имеющих конечной цели.

– Он прыгает, – Голд ударил мячиком об пол, и ловко поймал, когда тот отскочил вверх. – Мне кажется, что Альберт оценит.

Карлос взглянул на них, сдвинув брови и негодующе покачал головой, на что Голд ответил улыбкой и примирительно поднятыми вверх руками. Белль же немного разволновалась, понимая, что настал момент поговорить об Альберте, но она не успела, потому что Карлос снова подошел к ним, чтобы наконец принять заказ.

– Что-то закажете? – настойчиво спросил он. – Или оставите выбор мне?

– Не уверен, что люблю, когда за меня делают выбор, – отметил Голд.

– Мне – на твое усмотрение, Карлос, – согласилась Белль.

– Ладно, – вздохнул Румпель. – Удивите меня, мистер Сэас.

– Вы не пожалеете, – довольно улыбнулся Карлос и ушел.

Белль нервно поправила волосы, сложила руки на столе перед собой и начала их разглядывать, избегая смотреть на мужа.

– Ты написала мне, что должна сказать что-то важное, – сосредоточился Голд. – Должна сказать лично. Это как-то связано с Альбертом?

– Да, – грустно ответила Белль. – Это связано с Альбертом.

– Расскажи.

Белль рассказала ему все подробно про встречи с Джоанн и мисс Грейвс, описала свои эмоции, поделилась невеселыми образами и фактами, которые урывками вычитала из интернета. Голд слушал очень внимательно и долго молчал после ее сбивчивого повествования.

– Прошу, не молчи, – она не могла ждать.

– Я не знаю, что сказать тебе, – он взял ее за руку. – Это не факт, лишь возможность. Не стоит паниковать раньше времени.

– Не то, – Белль хотела знать, что он чувствует. – Что ты думаешь?

– Я в это не верю, – спокойно ответил Голд. – Но если это так, то полагаю выбора и нет. Это ничего не меняет для нас. И для Альберта тоже. Мы справимся.

Белль согласна закивала.

– Или ты думала, что я сбегу, как муж твоей Джоанн? – тут же прозвучал насмешливый вопрос.

– Конечно нет, – улыбнулась Белль и прикусила губу. – Только не ты.

Она не сомневалась в нем ни минуты. Голд поцеловал ее руку и ободряюще улыбнулся.

– Иногда ты слишком много думаешь, милая.

И она снова согласилась.

Вернулся Карлос, принес кофе и еду: Голду – суп и сэндвич, а Белль – Ропа Вьеха.

– Ммм! – протянул Голд. – Суп!

– Вы похожи на человека, которому нужен суп, – улыбнулся Карлос, скрестив руки на груди

– Суп с бананами?

– Я бы не стал предлагать то, что не ем сам, – защищался Карлос.

– Это то меня и беспокоит, – весело подчеркнул Голд.

Карлос засмеялся и оставил их.

– Добродушный парень. Но суп с бананами… – закатил глаза Румпель. – У тебя что-то совсем странное…

– Попробуй сначала, – сказала Белль, перемешивая рис с говядиной.

– Хм, съедобно, – он осторожно съел пару ложек. – Пойдет.

– Можешь попробовать мое, – улыбнулась Белль. – Если понравится – меняю на суп.

Он попробовал и не одобрил. Сегодня соус был немного сладковат.

– Ужас! И здесь бананы, – рассмеялся Голд. – Оставлю себе суп. Он не сладкий хотя бы.

Белль тоже рассмеялась.

Некоторое время они молча расправлялись с едой, пили кофе и обменивались улыбками, когда случайно заглядывали в глаза друг друга.

– Не беспокойся на счет Альберта, Белль, – Голд думал о сыне все это время.

– Легко сказать.

– Понимаю.

– Просто, многое совпадает. И это сбивает с толку, – отчаянно заговорила Белль. – Альберт ведь не ненормальный, просто очень умный. И мне все равно, что ей из-за этого сложно сгрести его в одну кучу со всеми и дальше не заниматься с каждым по отдельности. А ведь ему даже не нужно ее постоянное внимание! Он не создает проблем: он на это не способен.

– Ты слишком близко к сердцу принимаешь слова женщины, у которой ноги длиннее, чем ум, – язвительно произнес Румпель, скрывая свое раздражение.

– Она не глупая, – возразила Белль.

– Нет, – согласился он. – Но она не достаточна компетентна, чтобы делать такие умозаключения и высказывать это тебе, не заручившись банально поддержкой школьного психолога.

– Психолог в отпуске, – пояснила она. – Я все же позвоню знакомому Джоанн и узнаю точно.

–Передай ему, когда заберешь его, – Голд протянул ей игрушку.

– Нет, – отказалась Белль. – Отдашь ему сам. Дома.

– Дома, – тепло улыбнулся он. – Я кстати могу забрать Коль и Адама.

Тут зазвонил его телефон.

– Это Коль, – удивился Голд и взял трубку. – Да, моя девочка? В смысле? Одна? Да, сержусь. Да, накажу. Жди. Скоро буду.

– Что там? – нетерпеливо спросила Белль, когда он повесил трубку.

– Проверь автоответчик.

Она проверила и нашла сообщение от дочери, в котором та сообщала, что в три покинула школу и сама отправилась домой, не взирая на запрет.

– Да кто бы сомневался… – прокомментировала Белль.

– Упрямая девчонка! – восхитился Голд, что случалось нередко. – Надо теперь наказание придумывать…

– Зато добралась домой меньше, чем за час, – сдержанно похвалила Белль. – Наверное, придется отложить наказание.

Они снова замолчали, допивая кофе. Этот обед обещал остаться самым приятным событием для Белль за сегодняшний день, и как только она позволила этой мысли укрепиться, их прервала Сюзанн Дэвис, секретарь Голда.

– Здравствуйте, мистер Голд, – выпалила Сюзанн, а потом обернулась к Белль и улыбнулась. – Привет!

– Здравствуйте. Чем обязан, мисс Дэвис? – немного рассердился потревоженный Голд. – Вы уже должны ехать домой.

– Да, я собиралась, но… – она быстро протянула ему папки. – Просят вашего участия. Я пыталась связаться с вами… Не смогла… Вспомнила, что вы будете тут и вот…

– Это работа Уоллеса, – недовольно произнес Голд, перелистывая дело.

– Да, но… – у Сюзанн был несчастный вид.

– Это не мой профиль.

– Да, но…

– Это международное право. А я занимаюсь коммерческим.

– Да, но эта часть – коммерческая, – сказала девушка. – Все остальное улажено. Осталось закрыть сделку.

– А где Уоллес?

– Улетел в Японию сегодня утром.

– Какого черта он все так оставил? – злился Голд. – Я не возьмусь…

У Сюзанн зазвонил телефон, и другие посетители начали коситься на них, потревоженные уже вторым звонком за последние пятнадцать минут.

– Да, – ответила Сюзанн. – Нашла. Да. Вы злой?

– Очень злой, – кивнул Голд.

– Не соглашается, – продолжила Сюзанн. – Не возьмется. Как это передать?

– Дайте мне трубку, – нетерпелив потребовал Голд и сам заговорил по телефону. – Стюарт, я соглашусь. Но ты мне должен услугу, понял? Я не буду выручать вас бесплатно. И не смей больше давать указания моему секретарю. Понятно? Вот и умница.

– Кажется, ты не избежал визита на Уолл стрит сегодня, – мрачно заметила Белль, облокотившись на стол и подпирая руками щеки.

– Да. Не повезло, – ответил ей Румпель и обратился к своему секретарю. – Мисс Дэвис, на кого вы работаете?

– На вас, сэр, – тут же ответила Сьюзанн

– Вот и не забывайте об этом. Мистер Ламберт – не мистер Голд, – строго говорил он. – Мистер Ламберт не имеет к вам никакого отношения. И не он платит вам заработную плату. Вы исполняете только мои указания.

– Да, сэр, – понуро согласилась Сьюзанн

– Мисс Дэвис, вы на служебной приехали? – очень спокойно поинтересовался Голд.

– Да, сэр. Припаркована за углом.

– Возьмите папку и ждите меня там.

– Да, сэр, – просияла Сюзанн, подмигнула Белль и ушла вместе с папкой.

– Никогда не нравилась эта фамилия – Ламберт… – Белль сама не знала, почему затронула эту тему. – Будто второе имя, а на самом деле – фамилия.

– Хуже Роуз Роуз уже не будет.

Они немного посмеялись над этим.

– Что с Коль?

– Заеду и заберу с собой, – пожал плечами Голд. – Посажу возле мисс Дэвис и заставлю выполнять домашнее задание.

– Если это наказание, то оно ей понравится, – сказала Белль

– Какое наказание? – притворно удивился Румпель и тоскливо добавил. – Боюсь, мне пора. Сколько с меня?

– Записано на мой счет, – отмахнулась она. – Я провожу тебя.

Они оделись, Белль попрощалась с Карлосом, взяла мужа под руку и вместе с ним покинула ресторанчик. Машина ожидала его совсем недалеко, к их обоюдному сожалению.

– Я уже говорил, но повторюсь, – сказал Голд, останавливаясь возле автомобиля. – Не переживай.

– Не буду, – пообещала она ему.

Затем Белль поцеловала Голд, немного наклонив голову на бок, чтобы не задеть шляпу. Он прижал ее к своей груди, нежно отвечая на поцелуй, не желая прерывать его.

– До встречи, – попрощался Голд, оторвавшись от жены.

– До встречи, – сказала Белль, кутаясь в свой плащ, наблюдая, как он исчезает внутри.

Черный седан выехал на проезжую часть, а Румпель обернувшись смотрел на нее сквозь заднее стекло. Белль стояла, пока он совершенно не скрылся из виду. Пора было возвращаться к делам.

========== Вечерний чай ==========

Белль немного прошла по 7-й авеню и столкнулась с Хелен Холл, вышедшей из закусочной с хот-догом в руках. Хелен не видела ее, потому она смогла незаметно подкрасться к ней.

– Привет! – звонко воскликнула Белль. – Хот-дог прямо на улице?

– А? – подпрыгнула Хелен. – Да-да.

– Прости, – Белль положила руку на сердце. – Я должна была сделать вид, что тебя не знаю.

– Смешно, – хмыкнула Хелен. – Ты все? Вернулась?

– Нет. Надо забрать сына. И еще нет половины пятого.

– Ты не успеешь.

– Начинай без меня, – Белль прошла мимо, увидев пустое такси.

– Доверяешь мне? – ехидно спросила Хелен

– Приходится!

Белль прыгнула в такси и назвала адрес Колумбийской грамматической школы. Через двадцать пять минут она вышла возле знакомого бежевого здания, прошла через открытые ворота во внутренний двор, уверенная, что ученики сейчас находятся вне школы, и была права. Она сразу приметила бело-синюю куртку Адама, невольно залюбовалась, как сын что-то яро доказывает своему однокласснику, с которым они одиноко стояли посреди площадки, огороженной невысоким забором. И вот Адам ее заметил и улыбнулся, схватил свой рюкзак и побежал к забору, намереваясь перелезть, но Белль жестом велела этого не делать, обойти и выйти через дверь. Мальчик сделал вид, что понял ее и готов подчиниться, но потом просто перелетел через забор.

– Адам… – всплеснула руками Белль. – Ну, почему нельзя по-человечески?

– Ты еще скажешь мне спасибо, мама, – заверил Адам и подошел к ней. – Там миссис Коллинз добровольцев набирает… Ну, знаешь как она это делает.

– Спасибо, заботливый мой, – улыбнулась Белль, приобняв мальчика. – Как успехи?

– Все отлично.

– Контрольная по математике?

– Семьдесят девять баллов, – сказал Адам.

Они вышли на улицу, немного отошли от здания школы, и он достал из рюкзака смятый лист бумаги. Белль взяла лист и пробежалась глазами. Ошибок не было, но написано все было крайне неаккуратно, грязно, а возле задачки на скорость была нарисована машинка и дорога в виде стрелочки.

– Тебе срезали баллы за грязь? – риторически отметила Белль. – Адам…

Он только руками развел.

– А это ты зачем нарисовал? – она с улыбкой указала на машинку.

– Мне так было легче представить, – просто ответил мальчик.

– Понятно.

– Меня теперь не примут в другую школу? – вдруг спросил Адам.

– Тебя приняли. Но могут взять только со следующего года, – объяснила Белль, и вдруг спросила. – А ты хочешь остаться в этой?

По правде она не замечала особой привязанности Адама к его школе, но это еще не означало, что таковой не было.

– Не знаю, – пожал плечами Адам. – А разве это мне решать?

– Да, – кивнула Белль. – У тебя определенно есть право голоса.

– Я подумаю, – благодарно и удивленно улыбнулся Адам. – Мы не зайдем за Коль?

– Нет, – покачала головой Белль. – Она с папой.

– Мы в кафе?

– Да.

– Поедем на автобусе? – в его голосе прозвучала надежда.

Ему нравились автобусы, нравилось, как они паркуются и проезжают через небольшие просветы в сумасшедшем автомобильном потоке.

– Ладно, – легко согласилась Белль. – Почему нет?

Им пришлось развернуться и пройти немного назад, чтобы попасть на нужную остановку. Молча они до нее дошли и остановились, высматривая нужный номер.

– Нам задали доклад, – сообщил Адам.

– Какой?

– Про климат, – продолжил он. – И еще в музее естествознания идет фильм про климат…

– И ты хочешь сходить? – с улыбкой уточнила Белль, подозревая что его интересует совсем не фильм.

– Да. А еще было бы неплохо сходить на выставку…

– Хочешь посмотреть на динозавров?

– И не только… – робко улыбнулся Адам. – А ты нет?

– Не спорю, – честно сказала Белль. – Это интересно.

– Давно не были…

– Тогда решено: в эти выходные сходим, – подмигнула она.

Планы на выходные были, но весьма неопределенные. Музей естествознания – прекрасный вариант, если нужно с пользой убить кучу свободного времени. Так почему бы и нет? Но вряд ли все будут рады такой перспективе. Все же она дала обещание.

Их автобус подъехал, немного забитый, но еще не до конца. Она заплатила и встала у окна рядом с сыном. Через пять остановок Адам заговорил снова.

– Ты знаешь, что в школе Коль есть теннисный корт?

– Ну, да. Знаю, – удивленно кивнула Белль. – А ты туда хочешь?

– Не знаю. Я просто к тому, что Коль можно было бы туда записать, – объяснил он свой интерес. – Тогда она точно бы до четырех не освободилась.

– О, она и тебе сказала.

– Да. Похвасталась.

– За скейт мстишь?

Адам как-то тоже сбежал после школы и катался со школьным приятелем не в самом безопасном месте, о чем Коль в красках поведала родителям. Адам был наказан, из-за чего страшно обиделся на сестру.

– Я сержусь на нее , но это не месть, – сказал сын. – Тем более, что вы так не поступите.

– Я верну тебе скейт, если пообещаешь, что будешь осторожен, – смягчилась Белль.

– Правда? – обрадовался он.

– Правда.

– Обещаю!

Наконец, автобус подъехал к их остановке, и они поспешили выйти. Белль взяла Адама за руку, чтобы не потерять в толпе. И вот, с людной улицы они нырнули в не менее людное кафе. Играла музыка, Хлоя искала книгу одному старому джентльмену, Тим едва дух успевал перевести. Хлоя махнула им рукой в знак приветствия, Тим к аналогичному жесту добавил пару добрых слов. Белль не дала сыну задержаться в зале, увела за собой в их небольшую конторку, к Хелен.

– Привет, малец! – весело сказала Хелен. – Без Занозы?

– Привет, Хелен, – улыбнулся Адам. – Без нее. Только ты и я.

– Лучший расклад! Дай-ка пять!

Адам хлопнул по ее поднятой ладони.

– Не хочешь есть? – спросила Белль.

– Да, мам, – ответил Адам. – Было бы неплохо.

Белль сходила на кухню, проверила запасы и взяла для сына сэндвич. Когда она вернулась, то наткнулась на Хелен с чайником в руках, но сама от чая отказалась.

– Вот, держи, – она отдала Адаму тарелку. – Я отойду позвонить, хорошо?

– Хорошо, мам, – удивленно ответил Адам, ощутив ее волнение.

Белль постаралась это скрыть, но не смогла. Она вышла на улицу через черный ход и нашла номер детского психиатра, который записала Джоанн. Она походила из стороны в сторону, покусывая ноготь на левом большом пальце и глядя на номер, как на ядовитую змею. И она не позвонила. Позвонить – значит признать, смириться с этой мыслью. Она была еще не готова к такому, не сегодня.

Белль вернулась назад в подсобку, где Хелен и Адам пили чай. Хелен рассказывала, как разбила любимую кружку своего мужа и избежала маленькой ссоры.

– Я обвинила во всем Марго, – самодовольно объявила Хелен.

– Ты – злая, – оценил Адам, доедая сэндвич. – И Билл отругал Марго?

– Нет, Билл не отругал Марго, – покачала головой Хелен. – Он любит эту глупую кошку, потому я и валю все на нее.

– Ты все равно злая, -улыбнулся мальчик.

– Еще какая, – подмигнула ему Белль. – Так что там с собеседованиями?

– Я взяла продавца на место Кристи, – Хелен порылась в бумажках и достала одну., – Вот, посмотри.

– Андреа Бирч, – Белль пробежалась глазами по анкете. – Кажется, все в порядке. А что с баристой?

– Один кандидат. Девушка, – ухмыльнулась Хелен. – Зовут Кристи. Скоро будет.

– Отлично, – невозмутимо откликнулась Белль. – Не нужно запоминать новое имя.

Через пару минут пришла сама соискательница.

– Белль, там на собеседование девушка пришла, – доложила Хлоя.

– Чудесно, зови сюда, – велела Белль.

Адам спрятался за одним из шкафов с лэптопом Белль. Через минуту к ним в подсобку зашла очень красивая девушка, мило улыбнулась, немного смущенная происходящим.

– Здравствуйте, – у нее был очень приятный голос. – Я – Кристина Эдвардс. Можно просто Кристи.

– Белль Голд, – Белль пожала ей руку и жестом пригласила сесть. – Я – владелец этого места.

– Хелен Холл, – небрежно протянула Хелен. – Менеджер.

Белль задала Кристи ряд вопросов про то, где та работала, училась и почему хочет работать баристой, не имея такого опыта до этого.

– Потому и хочу, – улыбнулась Кристи. – У меня это хорошо получается. Мне кажется, что лучше работать с тем, что нравится.

Белль ответ понравился.

– А почему вы не хотите здесь работать? – спросила Хелен.

– Простите?

Белль легонько пнула своего менеджера.

– Ладно, – улыбнулась Хелен. – Расскажите мне три факта о кофе, которые я не знаю?

– Если не хотите, то можете не отвечать, – улыбнулась Белль.

По правде фишка с фактами была у них давно, как проверка на коммуникабельность. Человек должен был согласиться ответить, чтобы пройти собеседование.

– Я не знаю, что вы уже знаете, – рассмеялась девушка, – но попробую.

– Давайте, – приободрила Хелен.

– Растворимый кофе изобрел в 1906 году бельгиец Джордж Вашингтон.

– Знаю, – кивнула Хелен. – Еще.

– Хорошо… – задумалась Кристи. – Кофе усиливает действие обезболивающих, а потому при сильной боли лучше им запивать таблетки.

– Полезно, – задумчиво кивнула Хелен. – Но знаю. И третий.

– То, что кофе вредит зубам – миф компаний по производству жевачки, – сообщила Кристи. – На самом деле в кофе содержатся элементы, которые убивают бактерии, разрушающие зубную эмаль.

– Пойдет! – весело отозвалась Хелен.

– Приступим к практике? – спросила Белль. – Только потесним Тима.

– Хорошо, – согласилась Кристи.

Белль показал ей, где оставить одежду и вымыть руки, и попросила Тима ненадолго допустить Кристи до его места. Тем временем ей самой пришлось обслужить пару покупателей с весьма простыми запросами. Хелен дала девушке задание и ушла обратно в подсобку, чтобы принять позу искушенного дегустатора. Белль скоро присоединилась к ней. Кристи нужно было приготовить макиато и американо, и она оказалась хороша. У макиато слои были ровные и довольно плотные, а американо был лучше, чем у Тима. Белль поняла, что наймет ее, но для приличия следовало задать еще несколько вопросов.

– Готовы ли вы к большим нагрузкам?

– Да, – закивала Кристи. – Готова.

Следующий вопрос Белль не успела задать, потому что Адам показался из-за своего укрытия.

– Ой! – удивилась Кристи. – Ребенок.

– Да, – улыбнулась Белль. – Он тут вроде как частый гость.

– Добрый вечер, – поздоровался Адам. – А вы боитесь детей? Это ничего. Хелен их вообще не любит.

– Вовсе нет, – улыбалась Кристи. – Я люблю детей.

– Эй! Кто сказал что я не люблю? – возмущенно обернулась Хелен к Адаму. – Как же так, малой? Мы же друзья!

Адам обнял Хелен, а та только насмешливо фыркнула.

– Наймешь ее? – спросил Адам у Белль. – Она милая. Не то, что Хелен…

– Паразит, – рассмеялась Хелен, сгребла Адама и потрепала его по голове.

– Кристи, вы наняты, – сообщила Белль. – Хотя бы потому что мне за них просто стыдно.

– Ничего, – весело отмахнулась Кристи. – Мне нравится!

Белль обсудила с ней еще парочку вопросов: зарплата, график, социальные гарантии. Договор она должна была подписать в свой первый рабочий день, а это означало, что Белль придется прийти на работу и в субботу.

Дальше вечер был тихий. Белль разбиралась с ошибками уволенной Кристи, Хелен занималась тем же, а Адам выполнял домашнее задание, расположившись рядом со своей мамой, настолько близко, что они порой сталкивались локтями.

– Все, – Хелен потянулась всем телом. – Я отправила. Смотри.

Белль тоже закончила и сверила документы.

– Одинаково?

– Да, – удовлетворенно подтвердила Белль. – Ты Кристи оформила?

– Нет еще…

– Я про увольнение.

– Да.

– Все выплаты? Оклад? Компенсация?

– Да, – лениво отвечала Хелен. – Я же не Кристи. Я ничего не забыла.

– Чем она тебя так задела? – спросила Белль, которая раньше не замечала за Хелен такой неприязни к другим людям.

– Ты хочешь, чтобы я рассказала при малом? – серьезно спросила Хелен.

– Ясно, – улыбнулась Белль. – Молчи, мятежная душа…

– А ты говори по-человечески. Клевая мелодия! Под нее только танцевать! Малой, пошли танцевать!

Заиграла набившая оскомину «Пой, пой, пой» Бенни Гудмана

– Нет, нет, нет, – заупрямился Адам. – Я делаю математику.

– Ладно, – отстала Хелен и обняла Белль. – Тогда ты….

– Я тоже не могу, – быстро проговорила Белль. – Я… Мне надо помочь Адаму с математикой. Тебе ведь надо помочь?

– Очень! – закивал Адам.

– Скучные вы! – фыркнула Хелен и направилась к выходу. – Тимми!

– Тебе нужно нанять человека, который будет танцевать с Хелен, – предложил Адам. – Кстати, я все сделал вообще-то.

– Денег не хватит, если я буду нанимать людей, чтобы отдельно обслуживать Хелен, – насмешливо отозвалась Белль. – И я вижу, что ты все сделал. Только математика?

– Ага. Будешь проверять?

– Неа. Тебе доверюсь.

– Скоро домой?

– Уже пора, – Белль посмотрела на часы. – Без четверти шесть. Собирайся.

Они начали собираться, и уже полностью оделись, когда Хелен вернулась из зала.

– Уходишь, детка?

–Ага, – вздохнула Белль. – Ты до восьми?

– Нет, – ответила Хелен. – До семи. День сегодня не очень тяжелый.

Для Белль этот день оказался очень тяжелым, пусть и довольно пустым. Она понимала, что Хелен имеет в виду.

– Я в пятницу – до закрытия, – сообщила Белль.

– Сумасшедшая…

– Такова жизнь.

– Ладно, – Хелен еще раз обняла Адама. – Пока, малой. Ты еще будешь танцевать со мной.

– Пока, Хелен, – сказал Адам. – Не дождешься.

– А ты читай мои сообщения! – Хелен шутливо погрозила Белль пальцем. – И купи новые туфли!

– Постараюсь.

– Пока, детка!

– Пока, детка! – эхом ответила Белль и закатила глаза.

Прежде чем уйти, Белль вызвала такси к садику Альберта, а затем они с Адамом простились с остальными и покинули «Золотую пыль». Они шли по седьмой авеню, где Белль увидела остатки краски, которую утром пролил неосторожный рабочий.

– Меня краской облили, – весело доложила она сыну. – Вот здесь.

– Класс, – прокомментировал Адам. – Как так?

– Просто нужно идти и не отвлекаться.

– А что тебя отвлекло?

– Это неважно, – погрустнела Белль. – Поспешим. Твой брат заждался.

– Это вряд ли, – недоверчиво сказал Адам.

– Почему?

– Ну, Альберт, кажется, никогда никого и ничего не ждет, – пояснил Адам. – Будто отсутствует, пока его не позовешь. Так не всегда, но часто.

Конечно, Белль с ним согласилась. На душе, однако, стало еще тяжелее от того, что даже восьмилетний мальчик видит нечто, что она видеть отказывается.

И вот знакомое здание, знакомая оранжевая стена. Несколько дверей и поворотов и вот они у группы Альберта. Белль сразу увидела его, одиноко сидящего за столом с карандашом в руке, увлеченно и кропотливо выводящего нечто в своем блокноте.

– Добрый вечер! – поприветствовала Грейвс. – Альберт!

Альберт повернул голову и заметил их, помахал им рукой. Как по команде, он отложил карандаш в сторону, закрыл блокнот и запихнул его в свой маленький рюкзак

– Спасибо, – Белль холодно кивнула Грейвс и подошла к сыну. – Пойдем домой, котенок?

– Да, – Альберт достал курточку и не позволил себе помочь.

– Хочешь мою кепку? – с улыбкой предложил ему Адам.

Альберт отрицательно замотал головой

– Нужно расписаться? – спросила Белль у воспитательницы, на минуту отходя от мальчиков.

– Да. Вот, пожалуйста, – мисс Грейвс подала ей журнал посещений. – Вы думали о нашей беседе, миссис Голд?

– Да, конечно, – Белль смотрела на сыновей. – И я даже последую вашему совету, мисс Грейвс. Но я верю, что вы ошибаетесь. В конце концов, вы не психиатр.

– Я очень надеюсь, что ошибаюсь, – сказала Грейвс. – Но всему должно быть объяснение.

– Почему вы не можете принять, что ребенок может быть другим без всяких отклонений?

– Потому что обычно находят отклонения, миссис Голд, – раздался жесткий ответ.

– Всего хорошего, мисс Грейвс, – попрощалась Белль. – Мальчики, пойдемте.

– До свидания, – безразлично бросил Адам.

– До свидания, – пискнул Альберт.

– До встречи, – прозвучал далекий голос мисс Грейвс и застрял в голове Белль.

Она слышала ее голос всю дорогу до дома, прокручивала диалог и старалась не пугать Альберта своим пристальным взглядом.

========== Ужин ==========

Белль повернула ключ в замке и услышала за дверью радостный лай собаки. Когда она открыла дверь, пес бросился навстречу, тыкаясь носом им в ноги. Белль велела детям первыми зайти домой, закрыла за собой дверь и не без удовольствия запустила руку в бархатистые складки бассета, который без указки дал ей лапу и фыркнул.

– Тьери, я скучала, – сказала она псу, поглаживая по голове, – Мой милый, добрый Тьери.

Может это странно, но собака с самой печальной мордой на свете поднимала ей настроение больше, чем кто-либо и что-либо, на душе становилось спокойнее, а плохие мысли просто исчезали.

– Адам, переоденься и умойся. Бегом, – распорядилась Белль, – А ты малыш – со мной.

Она подхватила Альберта на руки и прошла в его комнату, самую маленькую во всей квартире. Альберт молча наблюдал, как она выбирает ему одежду, не думая участвовать в этом.

– Расскажешь мне что-нибудь? – спросила Белль.

– Нет, – ответил Альберт, – Нечего. Обычный день.

– Что ты делал в свой обычный день, котенок?

– Ничего, – он ей улыбнулся, – Я сам оденусь?

– Как хочешь, – улыбнулась Белль, – Мне выйти? Или отвернуться?

– Нормально.

Неуклюже и очень медленно Альберт действительно оделся сам, а она демонстративно отвернулась.

– Я все, – сообщил мальчик через некоторое время, – Можешь повернуться.

– Молодец, – похвалила Белль, – Хочешь есть?

– Я ел, – неуверенно сказал Альберт, – Может быть. Я съем пудинг, если есть.

– Есть, – ответила она, – Только я сама переоденусь, хорошо?

– Хорошо.

Белль надеялась, что сын не ощутит ее тревогу. Но тревога была, она читала ее в своих синих глазах, когда умывалась в собственной ванной, чувствовала ее в неловких движениях своих рук, когда меняла платье на джинсы и рубашку, и своей неровной поступи, когда вышла в общую комнату к детям.

– Я накормил Тьери, – сказал Адам, – Точнее, он еще ест, но ты поняла…

– Да, поняла, мой хороший, – ответила на это Белль, – Сейчас позвоню вашему папе и выясню во сколько нам их ждать.

Румпель ответил на звонок, но не сказал ничего внятного, точного и полезного. Рядом был слышен голос Коль, а значит с делами он покончил и просто не торопился домой. В этом не было ничего удивительного, но она попросила его поспешить. Белль открыла коробочку с пудингом и поставила перед Альбертом, который, умывшись, начал методично с ним расправляться.

– Идеи для ужина? – обернулась Белль к старшему сыну, – Я бы предложила тебе вчерашний пирог, но кажется Румпель и Коль его доели. Что ты хочешь?

– Пиццу, – пожал плечами Адам.

– Долго, но можно.

– Давай просто закажем, – предложил он, – Не нужно готовить.

– Ты очень добр, но мне не сложно.

– Я знаю и завтра съем все, что ты приготовишь, но сегодня мы могли бы ее просто заказать.

– Давай, но так, чтобы всем угодить, – устало согласилась Белль, – Ты и правда сегодня очень мил.

Адам кивнул и скрылся за своим телефоном, заказал три пиццы с самым безобидным составом. Белль вообще не хотелось есть. Она за всю жизнь не была настолько безразлична к еде, а может и была… Была, когда Румпель впал в кому. Ей снова захотелось позвонить психиатру, но время было позднее для таких звонков и сегодня ничто уже не встанет между ней и ее переживаниями.

Пиццу должны были привезти в половине восьмого. Адам занял себя игрой с Тьери, Альберт съел пудинг и разложил перед собой пазл из 360-ти деталей, один и тот же, с радугой. Он мог собрать и разобрать его несколько раз за вечер, знал наизусть каждую деталь.

– А мне можно? – попросилась Белль и получила разрешение.

– Но только ряд за рядом, – предупредил Альберт, – Ладно?

Белль приняла условия и пассивно поучаствовала в процессе, наблюдая за сыном, за тем, как он довольно ловко подхватывает и рассматривает детальки и помещает их на нужное место в картонном полотне.

– Что такое радуга? – вдруг спросил Альберт, – Почему мы ее видим?

– Дай подумать, – Белль задумалась, как понятнее объяснить, – Так солнце отражается в воде, когда ею наполнен воздух. Непонятно, да?

– Понятно. А цвета почему разные?

– Зависит от длины световой… волны, – с физикой у нее было туго, – Я точно не могу сказать, потому что информации много. Я могу потом прочитать и подробно объяснить, если хочешь.

Альберт задумчиво кивнул, потом еще раз и улыбнулся. Легче всего было выдумать какую-нибудь сказочку или байку, чтобы рассказать об этом, но не с Альбертом: ему нужна была правда уже в таком возрасте.

– А разве это не мост между небом и землей, по которому маленькие зеленые человечки таскают мешочки с золотом? – шутливо встрял Адам, прекрасно знающий, что такое радуга.

– Лучше кинь Тьери мячик, – проворчала Белль, пряча улыбку, – Шутник.

– Хорошая идея для доклада.

– Возможно, об этом явлении упомянут в фильме.

– Каком фильме? – озадачился Адам, а потом вспомнил и виновато улыбнулся, – Ах, да. Точно. В фильме!