355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Bevolsen » Лето нашей мечты (СИ) » Текст книги (страница 6)
Лето нашей мечты (СИ)
  • Текст добавлен: 27 декабря 2019, 17:06

Текст книги "Лето нашей мечты (СИ)"


Автор книги: Bevolsen



сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Хочется верить, – буркнул Снейп, когда входная дверь за МакГонагалл закрылась.

***

– Гермиона, ты уверена, что нам нужно изучать это летом? – Гарри с сомнением посмотрел на учебник по трасфигурации, лежащий перед ним на кровати. – Это материал шестого курса.

– Ты видел объем материала, который предстоит изучить? – строго проговорила девушка, отрываясь от чтения. – Будет куда полезнее, если хотя бы часть ты изучишь заранее. Так усвоение материала на уроках пройдет легче.

Гарри и Рон страдальчески переглянулись. Небо за окном хмурилось все больше, грозя пролиться дождем, и идти гулять не хотелось. Они с Роном сыграли несколько партий в шахматы и уже собирались спуститься в гостиную посмотреть телевизор, но там уже обосновался Снейп, и ребята решили остаться в комнате. Тут их и нашла Гермиона.

– Не знаешь, куда ушла профессор МакГонагалл?

Гермиона отрицательно покачала головой.

– Мне кажется, утром они с профессором Снейпом поругались.

– Это должно было случиться, – пожал плечами Рон. – Странно, что это случилось так поздно.

– Думаешь, это как-то связанно с тем, что они полночи провели в доме МакДугалов? – Гарри незаметно отодвинул учебник трансфигурации в сторону.

– Возможно. Если это так, то вряд ли профессор МакГонагалл оставит это просто так.

– А Снейп скорее всего будет против, – фыркнул Рон. – Его чужие проблемы не волнуют.

– Мы не должны привлекать к себе внимание, – наставительно проговорила Гермиона. – Иначе нас могут забрать отсюда.

– Что? – встрепенулся Гарри. – В смысле, забрать? Раньше, чем закончатся каникулы?

Его отношения с Гарриет только начали налаживаться. Он не может покинуть Борги так рано.

– Твоя безопасность прежде всего, – пожала плечами Гермиона.

– В таком случае, я на стороне Снейпа, – Гарри никогда не думал, что ему придется сказать такое. – Лучше нам сидеть тихо и не высовываться.

***

Минерва с легким вздохом перевернула очередную страницу, пробегая глазами ровные газетные строчки. Она просмотрела уже несколько подборок газет двухлетней давности, но толком так ничего и не узнала. В местной газете размещалась большая статья об исчезновении Лорны МакДугал, но в ней не было ничего, что могло бы помочь пролить свет на эту загадочную историю. Женщина просто отправилась в лес за травами и не вернулась. Казалось бы просто несчастный случай. Но отчего-то Минерва была уверена, что все не так просто. Больше всего настораживал тот факт, что тело так и не нашли. А ведь искали спасатели и половина города.

Невольно вспомнилось печальное личико Келли. Девочка очень любила мать. Генри говорил, они были практически неразлучны. Лорна знала об особенностях дочери, раз настаивала на домашнем обучении. Интересно, как им удавалось скрывать необычность дочери от окружающих? Минерва ни разу не слышала ничего плохого о Келли или Генри.

Но что бы там ни было на самом деле, МакГонагалл была уверена, всплески магической активности Келли и исчезновение ее матери как-то связаны. Вот только ей никак не удавалось нащупать ту незримую нить, соединяющие обе части головоломки.

Конни и Элен говорили, что Лорна увлекалась целительством, собирала травы в лесу и варила лечебные отвары. Это, конечно, не показатель, некоторые маглы таким увлекаются, но очень уж напоминает попытки не забыть навыки в зельеварении. Помнится, ее собственная мать, Изабель Росс, выбрав жизнь с маглом, тоже время от времени варила простые снадобья, чем вызывала недовольство мужа-священника.

Но исчезновение Лорны это никак не объясняет. Правда, возможно, это действительно был несчастный случай.

Минерва снова вздохнула, возвращаясь к той самой статье в местной газете. На первой полосе красовалась черно-белая фотография семейства МакДугал, явно взятая из семейного архива. Было так странно рассматривать фотографию, которая не движется.

Со снимка на нее смотрела невысокая стройная женщина. Черные длинные волосы заплетены в косу. Глаза, светлые, судя по всему. Взгляд внимательный и немного печальный. Как у Изабель.

Минерва в сотый раз принялась перечитывать статью, надеясь, вдруг она что-то упускает.

– Мы скоро закрывается, – раздался совсем рядом мягкий женский голос.

Местный архивариус, миссис Пайпс, держала в руках стопку подшивок какого-то научно-популярного журнала, так что часть её миловидного лица оказалась скрыта.

– О, я помню тот день, – вздохнула миссис Пайпс, кивком головы указывая на раскрытую перед МакГонагалл газету. – Такая трагедия.

Минерва тут же выпрямилась.

– Не расскажете?

Архивариус смерила ее оценивающим взглядом, но, видимо, ничего плохого не заподозрив, пожала плечами.

– Почему нет, – она взглянула на маленькие наручные часы у себя на руке, едва не выронив стопку подшивок. – Но рассказ будет долгим, так что пойдемте-ка ко мне в кабинет. Рассказ пойдет лучше, если заварить чайку.

***

– Как твои дела с Гарриет?

Вальяжно развалившись на диване в гостиной, Рон лениво поигрывал маленьким бейсбольным мячиком, подбрасывая его над головой. Подошедший Гарри демонстративно сдвинул ноги друга и уселся рядом, в то время как Гермиона расположилась в кресле.

– Неоднозначно.

Гарри попытался отобрать у друга мяч, но Рон трофей не отдал, продолжая подбрасывать его вверх-вниз.

– Гарри, ты думаешь, это разумно? – осторожно проговорила Гермиона. – Добиваться этой девушки, учитывая, что мы здесь ненадолго.

Гарри не ответил. Гермиона права, он это понимал. Но всякий раз, стоило ему подумать о новой знакомой, голова словно отключалось, отдавая пальму первенства сердцу.

– Не цепляйся к нему, – попытался поддержать друга Рон. – Если девчонка нравится, почему бы не… – он не договорились, наткнувшись на гневный взгляд Гермионы.

– А о чувствах Гарриет ты не хочешь подумать? Каково ей будет, когда Гарри уедет?

– Да брось, – отмахнулся Рон. – Ты слишком много думаешь о чувствах.

Гермиона открыла было рот, собираясь возразить, но в этот момент в гостиную вошел Снейп.

– Профессор МакГонагалл уже вернулась?

Гермиона машинально посмотрела на висевшие на стене часы. Маленькая стрелка уже перевалила за четверть девятого.

– Ещё нет, – покачала головой она.

Снейп недовольно скривил губы. Этот, казалось бы, простой жест всегда выражал у него высокую степень недовольства.

– Куда Вы? – окликнула его Гермиона, когда тот уже выходил из комнаты.

– В Городской архив. Такую любовь к чтению пора пресекать.

Спускаясь по каменным ступеням здания Архива, Минерва с тревогой взглянула на часы. Она не ожидала, что задержится так надолго. Но учитывая, сколько она сегодня узнала, это того стоило.

Поправив на плече маленькую сумочку и раскрыв зонтик, она поспешила вниз по пустынной улице, уже представляя недовольное лицо Снейпа, его колкие замечания. Уж он то точно не упустить возможности уязвить её.

Собиравшийся весь день дождь, наконец, пролился настоящим водопадом, лишь изредка ослабевая. За шумом падающей с неба воды, она не сразу расслышала шаги позади себя. Следом кто-то шёл, быстро приближаясь. Минерва оглянулась через плечо – мужчины, двое, одного едва заметно штормит. Она прибавила шаг, мысленно проклиная себя за то, что не следила за временем.

– Мэм, куда Вы? – послышалось из-за спины. – Давайте знакомиться, а?

Один из мужчин попытался схватить ее за плечо, но Минерва ловко вывернулась, швырнув в него зонтиком, и бросилась вниз по улице. Пока нападавший на нее приходил в себя, его напарник кинулся следом.

Если сперва она надеялась, что это просто два подвыпивших местных, которые обычно идут мимо, если не обращать на них внимание или сразу дать отпор, то теперь Минерва понимала очень отчетливо – эти двое так просто от нее не отстанут.

На улице как назло никого не было. Центр города, здесь почти не было жилых помещений, а офисы и магазины были уже закрыты. Маленький городок, жизнь здесь замирает еще до захода солнца.

Где-то впереди показались фары проезжающего через перекрёсток автомобиля, и Минерва открыла было рот, собираясь позвать на помощь, когда мужская рука накрыла её лицо, лишая возможности закричать. Ей оставалось лишь злобно мычать и брыкаться, пока её затаскивали в ближайшую подворотню.

С плеча тут же сорвали сумочку, попутно разорвав рукав платья. Она попыталась ударить нападавшего, но промахнулась. В лучах фонаря блеснуло желтым ее кольцо с ониксом.

– Кольцо. Давай его сюда. Живо!

Минерва машинально спрятала руку за спину, прижимаясь к стене. Сердце в груди колотилось с такой силой, что казалось, сейчас разорвется.

– Я сказал, давай сюда.

Мужские пальцы с силой сжали запястье, больно впиваясь в кожу. Минерва невольно вскрикнула, кривясь от боли.

Она изо всех сил лягнула мужчину, но лишь больше его разозлила. Он с силой толкнул ее назад, так что она ударилась о стену затылком. Мир перед глазами на мгновение померк, ноги подкосились, и она осела на мокрый асфальт. Ее снова схватили за руку, но сил сопротивляться больше не осталось.

Сейчас они снимут кольцо, и увидят, кто она на самом деле. Ее тайна будет раскрыта перед двумя маглами. Можно ли придумать более явное нарушение Статута о секретности, да еще и лишиться столь сильного магического артефакта?

Осознание надвигающейся катастрофы придало ей сил, и Минерва вновь забилась в руках нападавшего. И в этот момент что-то произошло. Второй подельник успел что-то крикнуть, прежде чем упал, сраженный мощным ударом в челюсть. Тот что держал МакГонагалл, резко обернулся, как раз вовремя, чтобы отпрянуть. Сквозь стену дождя Минерва различила высокую фигуру мужчины и горящие гневом глаза. Ее коллега бросил на нее быстрый взгляд, явно оценивая ее состояние, но через мгновение ему уже пришлось заняться более насущной проблемой. Его противник, видимо, решил испытать удачу и попытался дотянуться до Снейпа кулаком. Мастер зелий ловко уклонился от удара, перехватывая руку противника в зажим. Послышался хруст ломающихся костей. Мужчина взвыл не своим голосом и, вырвав руку, бросился наутек. Его напарник, только-только поднимающийся с земли после прямого в челюсть, видя, что его друга уже и след простыл, не стал испытывать судьбу. Зло сплюнув под ноги Снейпу, он развернулся и рванул в другую сторону, исчезая в ночной темноте.

– Северус, – Минерва почувствовала, как ее ставят на ноги. В бледных отсветах уличного фонаря, отражающемся в лужах, на нее с тревогой смотрели черные как омут глаза ее коллеги.

– Как Вы? Не ранены? – он попытался осмотреть ее на предмет видимых повреждений. – Они пытались…

– Ограбить. Лишь ограбить. Я в порядке, только, – её вдруг забила мелкая дрожь. Осознание произошедшего нахлынуло, лишая последних крох самообладания. Если бы она не отдала кольцо, её бы ранили или убили? У кого-то из них было оружие? Она не обратила внимание. Что если бы Севрус не появился? – Дайте мне минутку. Я… – Минерва прикрыла глаза, уткнувшись лицом в плечо Снейпу. – Только приду в себя.

Ему ничего не оставалось, кроме как обнять ее. Она пережила нападение, естественно, у нее шок. Он слышал, как судорожно она дышит, пытаясь успокоиться. Не хочет, чтобы он видел ее такой. Но он увидел. Почувствовал. Каким бы строгим преподавателем она не была в Хогвартсе, какой бы ни была могущественной волшебницей, она женщина, слабая и ранимая. И больше он никому не позволит причинить ей вред. Никогда. Он вел себя как последний дурак сегодня утром. Ревнует, обижается. А ведь надо бороться. За любовь надо бороться.

Он потерял счет времени, пока стоял вот так, в потоках дождя, обнимая ее. Ее пучок совсем растрепался, черные волосы облепили лицо, когда она, наконец, подняла на него взгляд. Глаза у нее зеленые. Но не такие как были у Лили. У его прошлого глаза цвета весенней травы на лугу, мягкой, впитавшей в себя тепло солнечных лучей. У Минервы же глаза изумрудные, яркие и удивительно теплые. В них хочется смотреть не отрываясь, позволяя этому теплу окутывать себя, словно теплым пледом в студеный мороз.

Кажется, она перестала дрожать. Замерла, настороженная, словно лань. Осторожным движением Северус убрал мокрую прядь с ее щеки, его ладонь скользнула ниже, прослеживая тонкие изгибы скулы, касаясь нежной кожи на шеи. Ее пальцы машинально уперлись в его грудь, будто она собиралась оттолкнуть его, но Северус едва ли обратил внимание на ее слабую попытку сопротивления.

Где-то вдалеке завыла полицейская сирена, и в тот же миг Минерва отстранилась, легонько оттолкнув Северуса. Её лицо блестело от капель дождя, в лучах фонаря кажущихся крошечными жемчужинками на белоснежной коже.

– Нужно возвращаться, – проговорила она, как-то неуверенно взглянув на Северуса, и тут же отвела взгляд.

Никто из них не понимал, как вести себя дальше. Как подростки, ей-богу!

– Минерва, – Северус попытался взять её за руку, но она отстранилась, словно что-то ища в темноте.

– Моя сумочка, – пробормотала МакГонагалл. – Они забрали мою сумочку. В ней были ключи и кошелёк, – она виновато посмотрела на Снейпа. – Простите, Северус.

– Думаю, наш бюджет это переживёт.

Он продолжал смотреть на нее в попытке поймать ее взгляд. Она в смятение, он чувствует. Нужно дать ей время осмыслить произошедшее. И ему тоже. Он никогда не испытывал столь сильных чувств ни к кому, кроме Лили. И его это пугало.

– Идемте домой, Минерва.

Она молча кивнул, беря Снейпа под руку. Он бросил на коллегу изучающий взгляд. Она о чем-то сосредоточенно думала, глядя себе под ноги, и он не стал тревожить её разговорами.

Оказавшись дома, Минерва сразу же поднялась к себе, и это было понятно. Дождавшись их возвращения и убедившись, что с их деканом все в порядке, ребята тоже вскоре разошлись по комнатам. И только Северус ещё долго сидел на кухне в полном одиночестве.

Его терзали сомнения. Мысли то и дело возвращались в темную подворотню. Капли дождя, стекающие по лицу, теряющиеся в чёрных упругих локонах, аромат жасмина, дурманящий не хуже крепкого алкоголя. Близость женского тела, волнующая, заставляющая томиться в ожидании продолжения. Он едва не потерял голову. Разве такое возможно? Он, всегда держащий эмоции под жёстким контролем, живущий в узких рамках дозволенного, что и не вздохнуть порой. Едва не потерял голову из-за женщины, которую никогда не любил, которая была для него никем. А теперь он думает о ней постоянно. Как глупый мальчишка. И ведь понимает всю неуместность ситуации, но все равно всякий раз пытается поцеловать, хотя понимает, что ни к чему этот поцелуй не приведёт.

Наверное Минерва гораздо благоразумнее его. Но сегодня она была готова ему позволить эту вольность. Она хотела. Он видел это в её глазах. И её это напугало также, как и его самого.

И все же.

Давно забытое чувство, вырванное из памяти, сожженное и превращённые в пепел, вновь возрождалась внутри него, подобно фениксу. Всегда холодный разум требовал ответов, отвергая неизвестность.

Тихий, но уверенный стук в дверь застал Минерву перед туалетным столиком. Отложив расческу в сторону, она обернулась к двери, облокотившись о спинку стула, на котором сидела.

– Войдите.

Час был уже поздний, ребята давно спали. Значит, вариант был только один.

Дверь с тихим скрипом отворилась, являя высокую фигуру мастера зелий. В одной руке он держал блюдце с чашкой, над которой вился лёгкий пар, а другую прятал за спиной. В последнее время она стала замечать за ним эту привычку. Совпадение или нет, но именно на этой руке в районе предплечья скрывался знак его тёмного прошлого.

– У вас горел свет, я решил, Вы ещё не спите.

– Время, когда я спала с ночником, боясь ночных монстров из шкафа, давно прошло, – усмехнулась МакГонагалл. – Вижу, Вам тоже не спится.

– Я уже иду к себе. Хотел отдать Вам это, – он поставил чашку на край столика. – Поможет заснуть.

Минерва невольно принюхалась. Мелисса, ромашка, скорее всего корень валерианы. То, что ей сейчас нужно.

Она уже представила, как заберется под одеяло, наслаждаясь горячим напитком. Однако Снейп не спешил уходить. Он намеренно медлил, словно в попытке решиться на что-то. Она знала, о чем он думает. Весь вечер она думает о том же. Вот только к выводам они, очевидно, пришли разным.

– Я благодарна за то, что Вы сегодня сделали, Северус, – она медленно поднялась, поправляя узел на халате. – Как я уже говорила, Вы оказались совсем не таким, каким я Вас всегда считала, – он молча наблюдал за ней, и где-то в глубине его чёрных глаз вдруг вспыхнул огонёк надежды. – Но я должна напомнить, – мягко проговорила Минерва, – все, что Вы видите во мне, лишь магия кольца. Я не смогу дать Вам то, что Вы ищете. Не обманывайте себя, Северус.

В комнате повисла тягостная тишина, в которой медленно угасал огонёк надежды.

– Вряд ли Вам известно, что я ищу, – кривой усмехнулся Снейп. – Доброй ночи, Минерва.

Коротко кивнул, он стремительно вышел из комнаты, и казалось, будто вместе с ним ушло тепло. Минерва взяла в руки ещё не остывшую чашку и зябко поежилась. Она чувствовала себя виноватой перед ним. Но так будет лучше. Прежде всего для него.

========== Часть 7 “В омут с головой” ==========

Удивительно, как всего одна фраза может изменить отношения между людьми. У неё и в мыслях не было обидеть его, лишь уберечь от разочарования и боли. Минерва надеялась, Снейп поймет ее мотивы. И примет их. До возвращения в Хогвартс оставалось каких-то три недели, но теперь, видимо, они станут самыми трудными.

С того вечера, когда он спас ее от нападавших, прошло несколько дней, которые они провели в напряжении и молчании. Северуса почти не было видно, большую часть времени он проводил на чердаке в своей импровизированной лаборатории, спускаясь лишь, чтобы поесть. Иногда Минерва видела его сидящим в гостиной за разворотом газеты. На любой ее вопрос он отвечал коротко и односложно. Он всё еще относился к ней с уважением, выполнял ее просьбы, если она просила о чем-то. Но между ними словно выросла стена отчуждения. Перед ней снова был прежний Северус Снейп.

Словно чувствуя мрачное настроение профессора зельеварения, Гарри и его друзья старались больше времени проводить вне дома. И Минерва их не винила. Винить в произошедшей перемене она могла лишь себя. Она настолько не предполагала, что Северус может увлечься ею, что невольно ослабила оборону, сама того не желая, дав ему повод надеяться на большее. Но ведь он взрослый, умный человек. Он должен понимать, что между ними ничего не может быть. Она вдвое старше его. Кольцо лишь скрывает очевидное. Что они будут делать, когда магия кольца исчезнет? Нельзя поддаваться порывам. Уж она-то знает, как никто другой.

Северус обижен на нее. Он не ожидал отказа. Его это выбило из колеи, и теперь он не знает, как вести себя с ней. Что ж, пора расставить все точки над «и», иначе остаток лета так и пройдет в гнетущем молчании.

Воспользовавшись тем, что в доме никого кроме нее и Снейпа не было, Минерва отправилась на чердак. Дверь была плотно прикрыта, но не заперта. Снейп стоял к ней спиной, склонившись над котлом, в котором тихо булькала какая-то жижа.

– Вы заняты, Северус?

Минерва остановилась в дверях, издалека пытаясь разглядеть, что он делает.

– Разве это не очевидно?

Даже не обернулся. Вместо этого взял щепотку какого-то порошка и бросил в котел – послышался легкий хлопок, и над котлом взвилось голубоватое облачко. Минерва недовольно поджала губы.

– Вы ведете себя, как ребенок. До конца лета собираетесь избегать меня?

– Возможно.

МакГонагалл закатила глаза.

– Северус, – она подошла к столу, решительно забирая из рук Снейпа ступку с порошком. Рукава его рубашки оказались закатаны, и Минерва невольно бросила взгляд на его предплечье. По спине пробежал противный холодок, но она поборола неприятное чувство. – Это неразумно.

Она попыталась поймать его взгляд, но Снейп упорно смотрел в котел, словно ничего другого в этом мире не существовало. Ему неудобно, она чувствует это. Он не знает, как теперь вести себя с ней. И потому не нашел ничего лучше, чем просто спрятаться в четырех стенах. И правда, как ребенок. Хоть и взрослый мужчина. Минерва невольно улыбнулась, качая головой.

– Предлагаю сделать вид, что ничего не произошло. Тем более, так оно и есть, – она склонила голову, заглядывая в глаза стоящему перед ней мужчине. – Не прячьтесь от меня, Северус. Мы узнали много нового друг о друге, в этом нет ничего плохого. Так почему мы не можем просто быть друзьями?

Молчание затягивалось. В какой-то момент ей показалось, что Снейп никогда не заговорит, и Минерва уже собиралась просто развернуться и уйти, признав свое поражение.

– Полагаю, Вы правы, – медленно, словно нехотя вдруг проговорил Северус. – Мне не стоило вести себя подобным образом, – он повернулся, наконец, поднимая на МакГонагалл пронизывающий взгляд, от которого Минерва ощутила легкую дрожь. – Но не уверен, что из меня выйдет хороший друг, – его губы недовольно скривились. – У меня в этом мало опыта.

– Нет ничего лучше практики, – многозначительно приподняла брови МакГонагалл. – Я рада, что мы поговорили, – добавила она уже тише и мягко улыбнулась.

– Я тоже, – кажется, он немного расслабился. Во всяком случае лицо уже не выглядело столь угрюмым и мрачным. – Но я должен предупредить…

Договорить он не успел. Предплечье точно обожгло огнём, заставляя Снейпа замолчать. Он машинально протянул руку к болезненному участку, и это движение, естественно, не укрылось от МакГонагалл. Она заметно побледнела, когда увидела стремительно наливающийся чёрным череп с извивающейся змеей – его очертания с каждой секундой становились ярче, все отчётливее проступая на коже. Ход её мыслей можно было понять даже не будучи легилиментом.

– Минерва, это не то, что Вы думаете.

Он видел, как в глубине зелёных глаз мелькнула паника, почти сразу же сменившаяся холодной решимостью. Оба были без палочек, а физически Снейп явно превосходил свою коллегу. И Минерва это понимала. Её могла спасти только скорость.

Резко развернувшись, она бросилась к двери. Её пальцы успели сжать холодный металл ручки, когда позади на неё навалились, едва не впечатывая в эту самую дверь. Рот оказался зажат мужской ладонью. Все что ей оставалось, это брыкаться в попытке высвободиться из стального захвата.

– Я не причиню Вам вреда. Успокойтесь, – пытался увещевать её Снейп, но она дралась словно разъярённая львица. – Я на Вашей стороне.

Она со всей силы впилась ему в пальцы зубами. Северус невольно взвыл и разжал ладонь, однако, ещё продолжал прижимать женщину к себе второй рукой. Его снова лягнули, на этот раз куда болезненей.

– Да прекратите уже, наконец! – не выдержал он, хорошенько встряхнув МакГонагалл. – Я действую по приказу Дамблдора!

Она замерла, тяжело дыша. Её взгляд метал молнии, но теперь в нем промелькнуло сомнение.

– Я сейчас отпущу Вас, – медленно проговорил Северус. – А Вы пообещаете выслушать меня. Хорошо?

Минерва медлила, но затем все же кивнула. Через мгновение она была свободна. Северус прекрасно понимал, будь у неё в руках волшебная палочка, ему пришлось бы туго.

– Когда Тёмный лорд возродился, – заговорил Снейп, – он стал собирать своих прежних сторонников. Директор попросил меня откликнуться на его призыв и попытаться убедить, что я всё ещё предан ему. Я согласился.

– Шпион в рядах пожирателей смерти.

Её тон ему не понравился. Не верит.

– Если бы я был предателем, убил бы Поттера ещё месяц назад. Возможностей было море.

– У Вас мог быть другой приказ.

Снейп мысленно вздохнул, злясь на упрямую гриффиндорку и в тоже время воздавая ей должное. На её месте он бы тоже не поверил. Без должных доказательств.

– Я поклялся защищать сына Лили, – произнёс он. Это был последний и самый весомый его аргумент. – Если бы здесь был омут памяти, я бы показал Вам тот день.

– Но его здесь нет.

– Нет.

Ему казалось, она знает его, чувствует. Так почему не верит!

– Вы готовы поклясться снова? – вдруг спросила МакГонагалл. – Дать непреложный обет в том, что не обманывает меня?

Вместо ответа он подошел к своему рабочему столу и выдвинул верхний ящик. Минерва невольно отступила, напрягаясь, точно готовящаяся к атаке пантера. В руке Северус держал свою волшебную палочку. Подойдя к МакГонагалл он спокойно протянул ей её, как если бы это было не смертельное оружие, а простой сувенир.

– Если хотите, можете оглушить или убить меня. Обещаю, что не окажу сопротивления. Если непреложный обет убедить Вас, я готов принести клятву.

Она медлила. Северус ни разу не дал ей повода усомниться в нем. Заставить его совершить обряд, значит подтвердить своё недоверие, что безусловно нанесет ему обиду. С другой стороны, приспешники Тёмного лорда уже столько раз обманывали их, что странно, как среди членов Ордена Феникса не развилась паранойя. Впрочем, за исключением Аластора.

Он ждал, не желая торопить её. Ему редко было не наплевать кто и что подумает о нем. Но он отчаянно не хотел, чтобы Минерва считала его предателем. Её мнение было для него важно. Теперь важно. Он едва заметно дернулся, когда она подняла палочку. Её лицо ничего не выражало. Маска. Можно лишь гадать, какое заклинание она к нему применит.

– Протяните руку, – приказала она.

Северус вздохнул. Хочет, чтобы он дал непреложный обет. Что ж, справедливо.

Он покорно вытянул перед собой руку, ожидая, когда она сделает тоже самое. Но вместо этого она просто вложила в его ладонь его же собственную палочку.

– Вы встали на очень опасный путь, Северус, – с явным недовольством в голосе проговорила МакГонагалл. – Альбусу не следовало просить Вас об этом. А Вам соглашаться. Но это Ваш выбор.

Больше не говоря ни слова, она вышла из комнаты, оставив Снейпа одного. Спустившись по лестнице, она на мгновение остановилась, а затем и вовсе осела на ступени, прислонившись плечом к перилам. Ее руки мелко дрожали. Одна лишь мысль о том, что всё это время они находились в одном доме с приспешником Темного лорда приводила ее в ужас. Альбус не мог ошибиться. Она верила старому другу безоговорочно. И если он доверяет Снейпу, она тоже должна верить в него.

***

Как бы он хотел навсегда забыть об этом месте. Каждый раз, когда он появлялся на пороге Малфой-менора, дом казался ему всё более мрачным. Словно невидимая глазу тень медленно пожирала его изо дня в день.

Обрамленная кустами дикой ежевики дорожка, по которой он шел, резко повернула, превращаясь в широкую подъездную аллею, украшенную с обеих сторон идеально ровной живой изгородью. В ее конце в сгущающихся сумерках (а ведь было всего-то пять вечера!) черной преградой возвышались кованные ворота. При его приближении створы бесшумно распахнулись, давая понять Северусу, что его ждут.

Парадные двери распахнулись также сами собой, и Снейп оказался в просторном, богато убранном вестибюле. Дорогой ковер скрадывал шум его шагов, пока он торопливо шел к высокой деревянной двери с бронзовой ручкой. На этот раз дверь сама не распахнулась, и Северусу пришлось приложить усилие.

В центре гостиной стоял длинный стол, за которым восседали одетые в черной волшебники и волшебницы. При появлении Снейпа их тихие голоса смолкли, а взгляды обратились к вошедшему.

– Ааа… Северус, – прошелестел тихий холодной голос. – Мы ждали тебя. Прошу, проходи.

Обладатель голоса сидел во главе стола, в глубоком кресле, бросавшем тень не его бледное лицо. И лишь глаза горели красным в полумраке. За его спиной ярко горел камин, языки пламени окрашивали комнату в красное, отчего создавалось впечатление, что здесь повсюду кровь.

Повинуясь плавному движение его руки, Северус занял единственное свободное место за столом.

– Итак? – обратился к нему Волдеморт.

– В штаб-квартире Ордена Феникса Гарри Поттера нет. Дамблдор опасается притязаний мисс Лестрейндж на дом ее семьи. Поэтому его прячут у одного из членов Ордена. Мне пока не удалось узнать у кого именно. Как мы и говорили ранее, полагаю, это Чарльз Бегшинс. Он недавно вступил в Орден, о нем мало что известно, кроме того, что он сильный волшебник и старый друг директора Хогвартса.

– Не такой сильный, как ты думаешь, – осклабился в змеиной ухмылке Волдеморт. – Впрочем, давайте спросим у него самого.

Он величественно взмахнул рукой, и двое пожирателей смерти, что сидели с краю стола молча вышли. Через несколько минут они вернулись в комнату, волоча за собой тихо поскуливающего мужчину. Его короткая седая борода превратилась в багровый клок, лицо, изуродованное и покрытое запекшейся кровью, едва можно было узнать.

– В доме мистера Бегшинса Гарри Поттера не нашли, – спокойно проговорил Волдеморт. – Однако, дом был защищен мощными заклинаниями.

– Его могли увести оттуда раньше, чем мы туда нагрянули, – зло выкрикнул один из пожирателей смерти, но тут же стушевался и, втянув голову в плечи, умолк.

– Ценный комментарий, Синклер, – даже не взглянув в сторону своего последователя, произнес Темный лорд. – Но, возможно, так оно и было. Давайте спросим у мистера Бегшинса.

Лежащий на полу мужчина перестал стонать, съежившись, словно в ожидании удара. Волдеморт взмахнул палочкой, и тело волшебника взмыло в воздух, по нему словно пробежала судорога, и оно распрямилось, явно против воли его владельца. Наполненные ужасом глаза метались от одной молчаливой фигуры к другой, пока не замерли на Снейпе.

– С…Северус… – прошептал старик. – Дамблдор доверял тебе…

Снейп почувствовал на себе взгляд Волдеморта, но ни единый мускул на его лице не дрогнул.

– У меня всего один вопрос, – отведя взгляд от своего слуги, проговорил Темный лорд. – Где. Гарри. Поттер.

– Черта с два я вам скажу, – оскалился в кровавой улыбке Бегшинс. – Я верен своему слову. Вам не найти мальчика.

– Пожалуй, – растягивая слова, прошипел Волдеморт, вновь неторопливо поднимая палочку, – позволю себе не согласиться. Боль многим развязывала языки. Посмотрим, насколько Вы стойки, мистер Бегшинс.

С кончика его палочки сорвался яркий луч, и тело висящего в воздухе волшебника исказила страшная судорога. Комнату огласил нечеловеческий крик боли…

В доме царила тишина. Тихо прикрыв входную дверь, Северус осторожно направился к лестнице, стараясь, чтобы половицы под ним не скрипели. Не хватало еще перебудить всех в доме в столь поздний час.

Он чувствовал себя вымотанным, обескровленным, словно это его пытали часы напролет. Перед глазами всё еще стояло изуродованное болью лицо Бегшинса. Он не сломался, сдержав данное Дамблдору слово. И поплатился за это жизнью. Он боялся смерти, это было видно по глазам, но Орден не предал, до последнего играя роль, отведенную ему Дамблдором. Вот только в планы директора Хогвартса не входила гибель его друга, всё вышло случайно. Синклер, один из пожирателей смерти, со своими дружками нагрянули в дом Бегшинса прежде, чем тот успел уйти. Непозволительный промах, стоивший ему жизни.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю