Текст книги "Дело о клубе "Заводные яйца дракона" (СИ)"

Автор книги: Беспощадная Лень

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Ещё этот дилер-эксклюзив: он реально, мог случайным образом попасть в их зону расследования, но ведь и обратная вероятность тоже имеется. Исследование полученного внесёт ясность в этот момент.

Оставшееся рабочее время пронеслось быстро, но суетно. Отметив сборы бутылок и бокалов со столов, и вспомнив о сказанной уборке после выходных, сообразил: любые улики еженедельно уничтожаются. Экспертам здесь ничего не найти.

Карэй с Хайденом одевались перед уходом, когда к ним подошла Вилилия.

– Хир, держи, – она протянула ему конверт. – Это вчерашние чаевые. С сегодняшними Адэлина всё еще разбирается.

Подошли довольные Люсьен с Уэйном, с похожими конвертами в руках.

– Эх, вот что значит, отличная фигура, смазливая мордашка и магические способности. Раньше нам столько не перепадало. Так что придётся тебе работать здесь до старости, – заржал Уэйн. – Мы не отпустим, пока товарный вид не потеряешь! Хотя, если Вилилия снова наденет тот замечательный костюмчик, а Хиран наденет что-нибудь, этакое, полупрозрачное – мы же просто утонем в деньгах!

Карэй с Хайденом с удивлением посмотрели на достаточно скромно одетую барменшу, та покраснела до самых кончиков прекрасных ушек и яростно замотала головой.

– Больше никогда в жизни. Ни за что, – тихо прошептала она. – Оно того совершенно не стоит!

– Пошли на выход, балабол! – Люсьен цепанул Уэйна и потянул его к двери. Всем пока! До встречи!

Карэй с другом вышли следом. Здесь бурлила толпа, посетители еще не разошлись, что-то обсуждая и решая: то ли продолжить пить, то ли отравиться домой. Вдоль обочины, в ожидании, стояли извозчики, прекрасно знавшие время закрытия клуба. Венедикт и Демьян наблюдали за всеми, стоя у дверей.

– Эх, везунчики, уже уходят. Кстати, Хир, а ты свой полевой взвар будешь или можно самим выпить?

Блин, точно, простава. Закрутился, забыл. И сразу в горле запершило, а губы высохли, словно под палящим солнцем работал.

– Ну уж нет, гони законное хозяину, – улыбнулся Хайден. – Кирыч, удачи в рабочих буднях!

Выходящий народ радостно присоединился к пожеланиям.

– Ну что, домой? – Карэй посмотрел на друга.

– Ага, – заразительно зевнул он. – Кошмар, уже почти три часа утра.

– Поехали, поедим, отправим полученное тобой, на исследование, и уляжемся спать в ожидании результатов.

– Отличный план.

Уже подъезжая к дому, Карэй расстроено цокнул.

– Что?

– Демонова задница, я опять забыл посмотреть на вывеску с четырьмя заводными яйцами.

– О-о-о, ты много потерял, – ехидно закатил глаза Хайден. – Без этого тебе не прожить. – И расхохотался.

Глава 11

Зайдя в квартиру, друзья скинули верхнюю одежду и зашли ненадолго в гостиную.

– Прочитал сообщение о парне Бьянки?

– Угу. Вот чего ты за неё так зацепился? – Хайден устало откинул голову на подлокотник. – Кто-то кого-то постоянно бросает. Но запрос отправим для твоего успокоения. О! Посыльный прибыл за нашим эксклюзивом. Не могу подняться, сил нет, будь другом, отнеси, что-то мне не хорошо.

Карэй сходил вниз и передал курьеру Земельного двора полученную улику. Вернувшись в квартиру, он встревожился, услышав хриплые звуки из гостиной. Добежав до друга, рассмотрел: проступивший пот на лбу, сильно зауженные зрачки, затуманенный взгляд и заторможенность мигательного рефлекса. Дотронувшись, почувствовал слабую дрожь всего тела. Посторонний решил бы, что друг слегка перебрал, но Карэй знал, такого не может быть. У их семьи были интересные взаимоотношения со спиртным. И напиться он не мог.

– Хайден, попробуй услышать меня. Всё, что ты пил сегодня в клубе, было в бутылках? Они были закрыты? Оставлял ли ты их открытыми без присмотра? Может взял чужой напиток?

– Неа… – Хайден медленно покачал головой, зажмурился и тихонько засмеялся. – Представляешь, а я вспомнить не могу. Вроде на месте все крышки были. – И он пожал плечами. Но даже незначительное движение нарушило его координацию, и он стал сползать вниз с дивана. – Ой, забавно. Правда, смешно?

Придержав его, Карэй шумно выдохнул. То, что друг не прослеживал простейшие взаимосвязи, встревожило.

– Кажется, тебе что-то подмешали. Вкус последнего взвара тебе не показался странным? Непривычным?

Хайден снова покачал головой и издал полустон. Карэй сжал челюсть, что ж, лучше времени не придумаешь: незадолго до закрытия, когда суматоха и посетители покидают клуб, провернуть подобное несложно. А сегодня, к тому же, ещё и генеральная уборка проводится. Прямо как по заказу. Закусив губу, он попытался вспомнить всё про эти демоновы бутылки ко дню рождения. Пробежав по воспоминаниям, сделал вывод: бутылки были закрыты. Тогда, когда, когда подмешали? Или как? Все бутылки остались в клубе, и, если уборка уже идёт, а она идёт – шансы что-то найти мизерны. Проверка займет несколько дней, а значит придётся закрывать клуб. Попробуй проверь все бутылки в баре на сомнительное содержимое. Никакой гарантии, что доказательства сохранятся. Последствие: ажиотаж, слухи, и залёгшие на дно убийцы. Как бы ни хотелось – смысла не было.

Снова посмотрел на друга, тот доверчиво улыбался, совершенно спокойно воспринимая возникшую ситуацию. Беспокойство усилилось, а желание броситься назад в поисках доказательств угасло. Важнее – помощь близкому человеку. Увидев, что на него снова обратили внимание, Хайден заулыбался и протянул руки. Лицо его было такое доверчивое и беззащитное, что оторопь брала. Таким открытым он и десять лет назад не был.

Карэй осознавал, что не хочет светить младшего в таком состоянии перед сослуживцами, мало ли что. Он достал магофон и набрал знакомый номер.

– Слушаю, – голос был чёткий и спокойный, словно сейчас не четыре часа утра, а день за окном.

– Хайдену подсыпали дурман в клубе. Нужна тихая помощь. Можешь также узнать, в клубе уже убирают или есть смысл попробовать пересмотреть оставленные бутылки?

– Как племянник? – прозвучал вопрос, сопровождавшийся шуршанием одежды. – Убийца выбрал его?

Карэй на мгновение заледенел, чувствуя мороз по коже. Он даже не подумал об этом. Заданный вопрос заставил задуматься над подобной вероятностью. Нет, не должны. Убитые – только девушки. Уж так почерк точно не меняется. А вот перепутанные бутылки – вариант вполне реальный.

– Вряд ли, убитые всегда только девушки. Возможна вероятность, что тару перепутали.

– Лекарь с помощником уже выехал, жди. Любое ухудшение, звони сразу. – И звонок резко завершился.

Хайден завозился. Карэй приподнял его, перекинул руку через шею.

– Пойдём в кровать, полежишь, отдохнёшь, приедет помощь и сразу лучше станет.

Рыжеволосый парень заулыбался, что-то промычал и без возражений последовал за ним. Получается, другие жертвы тоже были в похожем состоянии и счастливо следовали за убийцей, ни капли не сомневаясь в происходящем?

Незначительные нарушения координации и небольшое головокружение. Рефлексы замедлены, кожа горячая, пот на лбу и висках. Несвязная и невнятная речь. Но сильнее всего пострадали мысленные процессы и личностные черты характера. Хайден не очень-то любил лишние прикосновения. А тут прямо-таки лип и ничуть не переживал из-за всего этого. Он даже находил забавным, что, полуобняв, висел на нём и не мог самостоятельно идти. Каждый спотыкающийся шаг он сопровождал всплесками смеха. Особенно, ярко всё это проявилось, когда Карэй снимал с него клубную одежду, укладывая на кровать.

– Ты это… как его…посиди со мною… мне же скучно… – промычал друг, схватив за руку и уткнувшись в шею. – А ты мне сказку почитаешь? Ну, почитай! – На лицо Хайдена наползла обидчивая гримаса. – Ты меня не любишь… да?

– Хайден, в тебе дурман играет. Ты не осознаёшь, что творишь. Скоро тебе помогут. Давай, лежи.

Тот подчинился, но ненадолго, и вскоре снова продолжил тихое нытьё. Хлопок входной двери прозвучал спасением. Карэй даже не сомневался, что у Анри был ключ от их квартиры. Вскоре к ним присоединился лекарь с помощником, которых он знал. Чётко отчитавшись о всех симптомах и времени проявления, облегчённо вздохнул и оставил друга на попечение семейного специалиста.

Уже некоторое время Анри с Карэем молчали, сосредоточенно глядя на свои чашки в руках, и думая о своём. Закончилось беспокойное время. Лекарь ушёл, унося с собой кровушку и иные жидкости организма на анализы. Хайден спокойно спит, и, благодаря всем приложенным усилиям, последствий для него почти не будет. Ещё требования лекаря выполнит, и совсем хорошо всё завершится. Что-то предполагать будет можно только после того, как станет известным, совпадает ли подмешанный дурман с тем, что давали жертвам. С бутылками смысла не было, там уже шла чистка с применением бытового направления магии: очень быстро и стерильно чисто.

Карэй постепенно выходил из режима «боевой готовности», не позволявшей ему расслабляться и выдохнуть, пока всё не разрешится. Анри, слегка прикусывала губу и чувствовала, что внутреннее напряжение, образовавшееся после звонка, постепенно рассасывается.

– Мне не нравится, что вы зависаете в этом рассаднике преступников без надлежащего сопровождения.

– Что ж, но это наша служба и наш выбор: Хайдена и мой. А насильно ломать судьбу – не выйдет ни чего хорошего!

– Да, понимаю, терплю, поддерживаю. Но как иногда хочется взять его за шкирку, встряхнуть и спрятать от неприятностей. Не переживайте, если бы я хотела вмешаться в этот его выбор, то сделала бы это до момента поступления в академию. Сейчас просто помогаю, чем могу и ворчу. Могу я немного побыть женщиной и пожаловаться на племянника, так и норовящего влипнуть в неприятности.

– Вы невероятны! Прекрасные слова. Я рад за него. Знаете, каждому сыскарю хочется, чтобы дома его окружали поддержка и понимание, а не упрёки и нотации. Нам с Хайденом в этом очень повезло.

Наступившее молчание было довольно неловким. Анри грела в ладонях собственный бокал, но не пила, размышляла, в очередной раз поймав себя на мысли, что рядом с парнем удивительно легко и спокойно. Отдыхаешь душой, не требуется что-то просчитывать и выстраивать линии разговора. Он просто говорит, что думает, или молчит. Приятное ощущение. Карэй мысленно ругал себя за вырвавшиеся слова и думал, как всё исправить.

– Тут недалеко есть кухмистерская, – пояснил Карэй, вставая и доставая еду из хлада, раскладывая её по тарелкам и разогревая лёгким созданием магического конструкта. Ох, и удобно быть магом. – Еда простая, конечно, совсем не то, к чему вы привыкли, но сытная и вкусная. Поверьте, вкусная. И нам обоим не помешает поесть. Уверен, мы заслужили.

Анри тихо вздохнула.

– Мой диет-эскулап явно не одобрит такой перекус. Но у меня не хватает мужества отказаться от вашего предложения.

– Если что, в наличии ещё имеется заливная рыба.

– Ах, какая же это… пакость. Я не люблю её, особенно речную. Как-то диет-эскулап рекомендовал моим родителям, внести данный продукт в моё меню как можно чаще. Наш домашний повар воспринял это близко к сердцу. Думаю, догадываетесь, как может осточертеть рыба, если блюда из неё готовят отдельно, только для вас, три раза в день, каждый день.

– Жуть какая! – Карэй с посмотрел на гостью с нескрываемым сочувствием.

– Так что, мясной рулет меня вполне устраивает.

– А вот это чудо будет у нас на десерт, – красивые мужские руки аккуратно покачали перед глазами собеседницы легко определяемой коробочкой со сладостями и поставили её на стол.

Анри, закатив глаза, мученически застонала.

– Нет, однозначно, такое без меня.

– Почему? – искренне удивился Карэй. – Неужели, не любите?

– К сожалению, люблю, – Анри печально посмотрела на красивые пирожные. – Но не могу себе позволить. Каждый кусочек такого десерта просто осядет на моём теле весовыми излишками. А я не собираюсь проигрывать эту битву, которую веду большую часть своей жизни.

– И здесь тоже самое! – про себя прошептал Хайден, недоуменно глядя на изящные аристократические пальчики, аккуратно держащие столовые приборы. По его личному мнению, до полноты здесь было, ну, очень, очень далеко. Откусив и прожевав кусок рулета, он не выдержал.

– Вот, не понимаю я смысла этих диет.

– Ну да, с такой-то фигурой и лицом, волноваться не о чём. Итак, все девки твои будут.

От тональности произнесённого Карей аж подавился. Не ожидал такого от сдержанной леди из высшего общества. Атмосфера как-то резко изменилась.

Анри прикрыла глаза и мысленно просмотрела выжимки из досье Карэя. Студиозом, он вёл себя почти как обычный привлекательный парень: мимолетные встречи, даже романами их не назовёшь, так, случайный секс, никогда не имевший продолжения. Но серьёзные отношения никогда не пытался завести. Племянник и то, раза три пытался встречаться по-настоящему. А его друг – никогда. И он явно был неподходящим предметом для вожделения. Однако, понимание этого не мешало периодически появляющимся картинкам для тех, кому за…надцать.

Не знающий как отреагировать на озвученное, Карэй решил пропустить услышанное мимо ушей, отложив думы об этом на когда-нибудь потом, и переключился на важные вопросы, связанные с делом.

– Мужчина со слейв-браслетом сегодня подъезжал к Хайдену, намекал на общее прошлое и подсунул бесплатную дурь на пробу. Мы её на исследование отправили. Непонятно, то ли связан с нашим текущим расследованием, то ли нет.

Услышанное вывело гостью из мутной задумчивости. Она сконцентрировалась и проинформировала собеседника, допустив в голосе вполне различимую ненависть.

– Ефим Двойнишников его имя. Одно время обучался в одном лицее с племянником, но в разных группах. Тогда он даже близко не входил в круг его общения, не пересекался, никем не был зафиксирован на той ужасной вечеринке, стоившей мне прорвы загубленных нервов. Лицей давно закрыт, а последствия всё ещё аукаются. Хорошо, хоть Хайден ничего не помнит.

Карэй весь обратился в слух.

– Теперь-то, гадёныш попался. Тогда он ускользнул от внимания, во-первых, как новичок в лицее, а, во-вторых, как выпускник, полностью сосредоточенный на учёбе, нигде не участвовавший, и почти не общавшийся с лицеистами. Кто ж знал, что у него там давно уже прикормыши учились. Сейчас мои подчинённые вовсю собирают картину по разрозненным частям, раскапывая очень интересные моменты, и хорошо спрятанные связи.

– С чего такой интерес с его стороны?

– О! Правильнее спросить: чей интерес он реализует. Его отец контролирует переносные печати переброски дури из Срединных Земель. Посредник и поставщик. Вот решил сына легализовать у нас в Империи. Продуманный гад. Мой племянник, как оказалось, заинтересовал их как будущий маг, без родителей, на попечительстве у тётки, которую он ненавидел, и о чём тогда любил жаловаться всем без разбору. Они решили, что он удачный вариант: хотели заманить к себе, подсадить и получить «карманного» огненного мага большой силы. То, что он в таком режиме прожил бы мало – их, конечно, совершенно не интересовало, – холодная угроза, прозвучавшая в голосе, не оставляла никакого выбора в понимании, как будет решена эта проблема.

– Уверена, вы присмотрите за ним, пока я занята уборкой данных элементов из будней благополучных жителей нашей столицы.

Карэй никак не прокомментировал это высказывание, только кивнул. Исчезнет с горизонта этот тип – туда ему и дорога. О том как демократическая законность только потворствует размножению этой гнилой плесени – он знал не понаслышке. Так что, в Бездну этих продавцов дури!

В кухне снова поселилось молчание.

– Скажите, – Карэй, отодвину бокал, посмотрел в окно, вспоминая застарелое одиночество. – Какого жить только работой? Ведь она не делает нашу жизнь – жизнью.

– Не задавалась таким вопросом, – поморщилась гостья. – Меня всё устраивает. Я привыкла. Вы что, считаете это не правильным?

– Нет, нет! Я совсем не то имел в виду… Просто как же семья, я сейчас не про племянника и племянниц. Как муж реагирует на то, что вы постоянно на работе. Хайден может по пальцам рук пересчитать, когда у вас были выходные. Это же…

– Его не существует, – уголки губ Анри изобразили небольшую улыбку.

– Кого?

– Мужа.

– Но… – Карэй нахмурился, повернулся и невольно глянул на брачный браслет на предплечье. – Извините. Это не моё дело.

– В браке не была и не состою, – бесстрастно продолжила Анри. – А это – ношу как напоминание, что не всё то золото, что блестит.

– Простите меня, пожалуйста, сам не понимаю зачем завёл об этом речь, – пробормотал парень, не зная куда девать глаза. – Извините за неуместное любопытство.

– Ничего страшного, когда-то я была уверена, что лучше близких не иметь, потому что, тогда их не приходиться терять. Но это говорила во мне боль. Мне хватает любви близких. А брак – не для меня. Хранительница очага из меня явно не получится. Так что смысла переживать не вижу. Одиночество, конечно, не украшает жизнь, но и не тяготит. С ним вполне комфортно жить, жаль полюбить его невозможно, – усмехнулась Анри, понимая, что при всех этих неудобных вопросах, ей всё равно приятно находиться рядом с ним.

– Мне пора. Дела ждут. – Анри поднялась и направилась к выходу. – Хайдену ещё спать несколько часов. Предлагаю вам заняться тем же. Напишите, как он себя чувствовать будет, когда очнётся. Как появятся результаты исследований, сразу перешлю.

Выходя из дома и садясь в магомобиль с водителем, Анри размышляла о глупых мыслях, которые, после совместной поездки, периодически появлялись у неё в голове и мешали её рабочим будням: всплывая, иногда, в очень неподходящие моменты. Ранее она была уверена, что очень организована, но в последние дни ей никак не удавалась взять под контроль свои собственные желания.

– Демонов Карэй, – пробормотала она, когда услужливая память воскресила в её голове ладное тело под обтягивающей одеждой. Пора что-то делать с этим непредусмотренным наваждением. Лучше всего, этот момент, охарактеризовывали две крылатые фразы мистиков: «Владей страстями, иначе страсти овладеют тобой» и «Если тобой владеет искушение – овладей им сам».

– Следовательно, надо просто переспать с ним, и дело с концом, – озвучила Анри давно вертевшуюся мысль. – Раз с игнорированием никак не выходит.

Она не видела причины ограничить себя в плотских желаниях. Пару-тройку интимных встреч, интерес пройдёт, и желание само затухнет. Приняв решение, женщина улыбнулась. Действительно, зачем взращивать проблемы, пытаясь бороться с влечением. Она не вправе допускать, чтобы какие-то фривольные мысли сексуального характера мешали и отвлекали от важных дел. Отсюда самое простое решение: приложить усилия и заполучить молодого парня в свою постель. Тогда, однозначно, весь интерес быстро пропадет. А то уж слишком много места он стал занимать в её жизни. Подобное немыслимо! Точно, переспать и забыть! Вот что будет правильным шагом.

Анри даже не задумалась, а надо ли это Карэю, ведь всем известно: мужики всегда не против, только помани. Осталось продумать добротный план. Немного времени, правильный подход, и симпатичный сыскарь будет думать, что он выбрал её сам.

Глава 12

Сонное беспамятство цепко держало его в своих объятиях, иногда так наваливавшееся густой тяжёлой массой, что казалось, не вздохнуть, не шевельнуться в поисках воздуха. Вроде вот-вот он проснётся, но снова уплывал в забытьё. Потом уже было спокойное местечко, позволившее ему просто отдыхать, а не пытаться выбраться из темноты, а какое-то время спустя набежало ощущение необходимости вернуться в мир для решения важного вопроса.

Реальность вернулась к нему неторопливо и спокойно, без резких внешних раздражителей. Лицо ласково гладил солнечный свет, тело окутывало пушистое одеяло, голова комфортно лежала на мягкой подушке. Хайден аж крякнул от удовольствия и забыл маячивший где-то на границе сон. И тут проснулось тело, за ним разум, который сразу обрушил на хозяина весь свой негатив от прошлой ночи. Во рту оказался омерзительный вкус, в горле ощущались горы из Песков Хаоса, мышцы ломило так, словно он грузчиком в порту работал. В голове сверкали молнии и отдавался гул от прошедшего грома, а в глазах словно развели костры. Он что? Напился? Не может быть. Попытка вспомнить не привела ни к чему – пустота, словно на Озере Забвения. Хайден напрягся и с трудом открыл глаза.

Солнечный свет, просачивающийся сквозь лёгкие шторы, наполнял комнату рассеянным золотистым туманом. С трудом повернув голову и сосредоточившись, увидел силуэт друга, протягивающего ему стакан с водой.

О, да – это был эликсир жизни! Осушив стакан Хайден, поставил его на тумбочку и с жалобным стоном опустился на подушку. В голове били барабаны и гремели взрывы.

– Очнулся? Что помнишь? – голос Карэя прозвучал тихо и спокойно.

Парень попытался сосредоточится на вопросе и припомнить события минувшей ночи: завод, клуб, дежурство, подворотня, неприятный тип-эксклюзив с мерзопакостным предложением, завершение работы.

– Наш уход из клуба помнишь?

– Да, – простонал он, закрывая глаза ладонью, и размышляя, что отрубленная голова – спасение от боли. – Правда, уже было как в тумане, потом сели в магомобиль и всё.

– Совсем ничего?

– Нет, чего ты издеваешься, мне же плохо… – скривился он, и тут сообразил, почему звучат такие вопросы. – Творцы милостивые, только не говори, что меня накачали. Не может быть.

Хайден развёл руками.

– Демон побери! Вот почему по мне словно слонопотамы стадом прошлись, а следом пожиратели памяти отметились, – и лежавший уставился в потолок, где вместо него кружилась воронка в Бездну с исчезнувшими в ней воспоминаниями.

– Судя по проявлению симптомов, случилось это незадолго до ухода домой. И первая симптоматика была, как у человека навеселе.

Хайден глухо выругался, снова отчаянно пытаясь отыскать хоть какие-то фрагменты воспоминаний. Его жутко пугало ощущение пропавших часов.

– Получается подмешали в поздравительный взвар?

Друг пожал плечами.

– Смысла искать не было. Анри отправила своих проверить, но там во всю уже шла уборка.

– Тётушка? О, нет! Она видела меня в таком виде?

– А ты хотел, чтобы тебя отвезли в лечебницу с сообщением в бюро о твоем состоянии?

Хайден застонал.

– Не о том страдаешь. Кстати, она уже раскопала данные по тому типу с браслетом и сообщила мне основные сведения. Как придёшь в себя расскажу.

– А что ещё произошло?

– Самое забавное, ничего особенного. Тебя уложил, лекаря дождался, жидкости с тебя для исследования выкачали, с Анри поговорил и даже, немного вздремнул. Пока отдыхаем и ждём результатов по всем закинутым направлениям. Можно, конечно, поразмышлять, но без доказательств… Если убийца подмешал тебе пыльцу, то, по идее, должен был поступить так, как с предыдущими жертвами, это если ещё не обращать внимание на несовпадающий пол. Но тебя никто не перехватывал, не мешал собираться, не помню ни одной попытки куда-то тебя позвать одного. Смысла убийце одурманить и отпустить нет. А вот вариант, что тебе досталось чье-то питьё, очень велик, – Карэй ненадолго отошёл, вернулся и протянул пузырёк с зельем. – Пей, скоро легче станет. Тебе что-нибудь поесть принести? Как ощущаешь?

– Нет, – голова продолжала раскалываться, тошнота тоже тусила рядом и не собиралась уходить. А ещё была жуткая обида на себя, что не увидел, не заметил, не доглядел: тупо слил все свои усилия. Результат действий – отвратителен. Хорошо хоть рядом друг и напарник, а ведь всё могло обернуться в разы хуже. Хотелось отвлечься от этого состояния. – Расскажи ещё что-нибудь.

– Предположим, что это кто-то из персонала. Ведь не мог же убийца не заметить, как ты ушёл? Слишком небрежно на фоне предыдущих спланированных им действий. Возникает вопрос: а зачем представитель клуба, да еще и мужчина? Вот если это кто-то из своих, то, теоретически, возможны варианты.

– Ты думаешь, это кто-то из клуба? – удивился Хайден.

– Почему бы нет? Посмотри на барменов, что угодно и куда угодно могут подмешать, сыпь – не хочу. Охранники тоже друг другу оставляют и передают бутылки с напитками. Кстати, предложение отметить от них шло.

– Но, ведь, традиция. Да и смысла нет. Они-то как раз все знали, что мы домой вместе идём. А ты сам говорил: никто не мешал нам и не пытался разделить. Считаю, это из-за суматохи кто-то перепутал бутылки. Может, лучше встать?.. – Хайден попытался приподняться.

– Не твори дичь. Встанешь, когда лучше себя почувствуешь. Лучше ещё поспи, пока имеется возможность.

– Только на дело без меня не уходи, ладно? – попросил друг.

– Прекрати, давай закрывай глаза, а я тебе расскажу сказку-быль про твоего пришельца из прошлого, – пряча лёгкую улыбку в уголках губ произнёс Карэй.

Хайдена разбудили пришедшие сообщения на магофон с избранного номера, с работы, который имел приоритеты в настройках. Отбросив одеяло, парень присел на кровать, морщась от гула в голове. Пересохшее горло противно зудело. Оглянувшись, он протянул руку и сразу осушил воду из рядом стоящего стакана. Накинув домашнее одеяние, он потихоньку переместился в ванную. Оттуда, уже посвежевший выдвинулся на вкусные запахи в гостиную.

– Как себя чувствуешь?

– Наверное, как с похмелья, но уже лучше, чем было, – Хайден присел рядом и потянулся к своему бокалу с налитым в него напитком.

– Зачем поднялся, тебе бы ещё полежать.

– Сообщения с бюро пришли, решил почитать сразу с тобой.

– И?

– Начнём в порядке прибытия. Бак давно не использовался, предыдущие владельцы, в основном представители из небольших компаний, которым он был нужен на сезонную работу. Ух ты, какие имена-то бывают, – парень быстро пробежал глазами предыдущих владельцев, но к последнему имени его взгляд прикипел. Карэй затормошил его и тот просто протянул ему экран. Увиденное заставило резко выдохнуть и уставиться на соседа в изумлении.

– Вот очень сомневаюсь, что это просто совпадение.

– Похоже, нет, – Хайден с восхищением смотрел на друга. – Поразительно, ведь тебя изначально настораживал этот случай. Откуда?

Карэй пожал плечами, не знал он: просто чувствовал, что здесь что-то не то.

– Нам нужно понять, какое отношение к убийствам имеет молодая девушка, полгода назад покинувшая Империю.

– Невероятно, что твои действия привели к новым деталям, указывающим на неё.

– Пришло время выяснить, что же именно случилось с Бьянкой Болхилд.

– О, второе сообщение как раз про её парня – Олунта Миндлина. Сирота. Кстати, его пока не могут найти. Последние подтверждённые сведения, что он жил и снимал квартиру с Бьянкой.

– Как долго?

– Больше года. Затем, по словам соседей, просто перестал появляться. Выяснилось, что в семинарию так же не вернулся, никаких заявлений не присылал. В официальных данных его имя нигде не всплывало, но и о пропаже никто не заявлял.

– А может некому было заявить. Родных нет, если он именно такого отвратительного характера, как говорил Кантий, то друзей, его потерявших, может и не быть. А с Бьянкой он расстался, и та вполне могла решить, что он просто не хочет с ней общаться. Вполне распространенное явление.

– Насколько я помню, вроде их расставание было очень внезапным. Он просто отправил ей сообщение, что между ними всё кончено, и ушёл.

– Странно для того, кто из девушки верёвки вил, а она ему потакала.

Разговор прервал новый сигнал магофона. Карэй принялся читать, хмурясь всё сильнее и сильнее. Информация подтверждала самое хреновое.

– От Анри пришли данные. Сравнивая с данными по жертвам, они похоже, различались лишь в небольших мелочах. Тут необходим сравнительный анализ. Держи. Отправляй запрос в бюро, пусть раскладывают по мельчайшим частичкам. Пишешь, что и откуда и не молчишь. Заодно описываешь всё, что помнишь по напиткам. Я напишу своё. Давай работать, время дорого.

Теперь просигналил аппарат Хайдена. Тот пробежал взглядом по информации.

– Чистый «аморфофаллус ароидный», считается малоагрессивным дурманом, с очень длительным физиологическим привыканием, вызывающий незаметную душевную зависимость. К сожалению, не подходит под параметры, применяемых убийцами. Значит Двойнишников нам не подходит. Эх, а так было бы здорово.

Ещё один звук входящего сообщения.

– Ого, нас снова собирает Глава Центрального Земельного Двора. Написано, подготовить доклады. У нас только пару часов осталось.

Звук нового сообщения даже не удивил. Хайден начал читать и резко изменился в лице.

– Что?

Тот даже не ответил, просто передал магофон для ознакомления.

Первыми он увидел фотооттиски с места преступления: кровавое месиво изуродованного мужского тела лежащего в обычном переулке старого района и вопиющего о совершённом зверстве.

– Найден в трёх кварталах от клуба в тупике, недалеко от площадки сбора древесных отходов, – стал зачитывать Карэй. – В крови было всё вокруг: и стены, и дорожки, и растения. Изнасилования не было, но детородный орган отрублен и раздавлен всмятку. Одежда и личные вещи не тронуты, а множественные удары нанесены с силой с большой глубиной проникновения: убийца был в ярости. Есть травмы, полученные в процессе самозащиты – значит, какое-то время погибший мог сопротивляться и отчаянно пытался вырваться. Смерть наступила в районе четырёх-пяти часов утра.

Карэй задумался, а потом раздражённо высказался:

– Да демоны всех побери! Что за бессмыслица происходит. Чем дальше, тем всё дурнее и запутаннее. Нам в это дело ещё убитых мужиков не хватало!

От мысли, что на месте убитого мог оказаться Хайден, сердце сжалось, но пути назад уже не было. Надо было искать виновного и быстро!

– Всем доброго дня. Вариатионар, начинай.

– Образцы, полученные от Хайдена, стали самыми информативными. Наши кудесники проверили и отметили, что полученные материалы, отменно собраны и результаты составлены специалистом высокого уровня. Итак, это точно наш убийца. Основа – пыльца злацответа, добавочные компоненты: тройка базовых скрепляющих, ещё минимальное количество аморфофаллуса ароидного и, обратите внимание, непентес кровавая мири. Последний используется в медицине и является основным составляющим для лекарственного порошка от мадумехи. Как мы уже знаем, бармен Уэйн с детства ею болеет и постоянно принимает данное средство.

– Дополнение. Обнаруженный дурман, состоит из качественных компонентов высокой степени очистки. И, либо убийца их готовит самостоятельно, либо некоторые из них приобретает напрямую у проверенного поставщика, причём, без посредника, которые имеют привычку разбавлять сторонними примесями для увеличения объёма товара. Компоненты такого качества для массовой продажи не производят. Дурман выполнен на высоком уровне, сработавший его, однозначно как-то связан либо с алхимией, либо с лекарским делом. Но проверки пока ничего не дали.

– Ефим Двойнишников, например, – дополнил Карэй. – Он появлялся в клубе пару раз. Есть проверенные данные, что он сын посредника и поставщика дури из Срединных Земель.