Текст книги ""Бутылка" (СИ)"

Автор книги: bark

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

– Но ведь он нашёл Энди в подвале, – негодовал романтик.

– Это могло быть чистым совпадением.

– О, ты уже веришь в удачу?..

Разговор утрачивал всякий смысл, переходя на личности, когда в дверь негромко постучали. Я вынырнул из собственных размышлений, бросив взгляд на часы – семь десять.

– Входи, – пропустил я вампира в гостиную, не став просить снять обувь.

Во многих домах это и не принято, но мы с отцом старались не развозить грязь, чтобы потом было меньше уборки. Но представить, как я заставлю Ласа согнуться на присядки и снять обувь, а затем пройтись в своих идеально чистых носках по старому, кое-где облезшему полу было сложно. Легче было помыть после полы.

Лас вошёл, окидывая скудную обстановку безразличным взглядом. Он тоже успел переодеться. Волосы альфы блестели чистотой, так же, как и его начищенные туфли.

Ему хватило пяти секунд, чтобы потерять к дому всякий интерес и сосредоточить всё своё внимание на мне.

– Вот так мы и живём, – зачем-то произнёс я.

Вряд ли стоило рассчитывать, что наша скромная жизнь может действительно заинтересовать Ласа. Может, всё-таки следует тщательнее прислушиваться к голосу разума и не воспринимать все слова вампира буквально? К примеру, его фразу, что он хочет узнать обо мне как можно больше…

– Э-э, – протянул Лас, оценивая изменившееся выражение моего лица. Мог ли он почувствовать внезапную перемену настроения так отчётливо? Затем замялся, словно размышляя о чём-то.

– Я уже бывал здесь, – неожиданно признался он.

– До того, как мы переехали? – без особого интереса спросил я, отводя взгляд.

Альфа запустил руку в копну собранных в низкий хвост волос.

– Вообще-то после.

Не помню, чтобы приглашал его в гости.

– Когда никого не было дома, – закончил он, вводя меня в растерянность.

– Ты вломился в наш дом?

– Конечно, нет. У меня есть ключ.

Кажется, мне удалось смутить вампира.

Интересно, насколько ошарашенным в этот момент выглядел я сам?

– Энди, – он положил руки мне на плечи, то ли чтобы вызвать к своим словам больше доверия, то ли чтобы предотвратить моё бегство. – Я попытался узнать о тебе всё, – осторожно признался он с виноватым выражением.

– Надеюсь, ты хотя бы в шкаф не заглядывал? – попытался пошутить я, не зная, как ещё реагировать на сталкерские замашки Ласа.

Но вампир не торопился поддержать шутку.

– Не-ет, – я поверить не мог! Там такой бардак! – Не смей этого больше никогда делать! – почти угрожал я, горя от смущения. Вампир покорно кивнул.

Неужели мне удалось пристыдить непробиваемого альфу?

– В комнату не приглашаю, раз уж ты там всё видел. Присаживайся, – указал я на диван, и Лас не спорил, видя, как я нахохлился, размышляя, стоит ли выставить его за дверь немедленно или это не имеет смысла, ведь у него есть ключ…

– Немного не вписывается в обстановку, – заметил он, утонув в сидении.

– Знаю. Он принадлежал папе.

Поскольку Лас ничего не спросил, я сделал единственный вывод – история моей семьи для него не секрет. Что ж, тогда спрашивать буду я.

========== Сон ==========

Однако я так и не решил, как спросить Ласа о том, что меня действительно волновало, и при этом не выглядеть полным идиотом. Мне хотелось больше знать о лойде, если нечто подобное действительно существует в реальности Ласа. Хотелось узнать, почему он назвал меня идеальным партнёром… или хотя бы услышать, как он произносит это ещё раз.

Стоило мне на мгновенье представить, как вампир повторяет эти слова снова, как сердце пропустило удар, а щеки согрело теплом.

– Всё в порядке? – спросил Лас.

Наверное, молчание между нами затянулось.

– Да. Просто… Просто я понятия не имею, как относиться к всему тому, что ты мне рассказал, – признался я, понимая, что ничего толкового в голову все равно не идёт.

– Я понимаю, что для тебя всё кажется очень необычным…

И это ещё мягко сказано.

– …и новым. Но со временем ты разберёшься.

Вот только не уверен в том, сколько у нас этого времени.

– Отец собирается быстрее закончить дела и уехать отсюда.

– Не переживай. Я поговорю с ним.

Мне было даже представить страшно, чем обернётся этот разговор.

– Не уверен, что он станет слушать.

– У него нет выбора, – настойчиво ответил Лас. – Ты мой лойде и я ни за что не позволю тебе уехать.

Мы сидели рядом, бок о бок и потому я мог с лёгкостью отвести взгляд.

– Ты постоянно твердишь об этом… Но я всё же плохо понимаю, что это значит, Лас. Моя кровь тебя притягивает. Ты говорил о вечной жизни и эликсире. Легенды, конечно, красивые, но что это означает на самом деле?

Взгляд Ласа стал серьёзным. Он придвинулся на край дивана так, чтобы лучше видеть моё лицо

– Энди, это не легенды.

Я смотрел на вампира долгую минуту, плохо понимая, что он хочет этим сказать.

– Твоя кровь – мощный источник. Она поёт свою песню, делая моё тело сильнее, быстрее, ускоряет реакцию и умственную деятельность. Тогда, в особняке, чуть не выпив тебя, я получил всё это на некоторый срок. Именно благодаря этому эффекту я сумел разделаться с подонками в одиночку. Ещё пары глотков мне хватило, чтобы затянулись смертельные раны и я вытащил нас из подвала. К вечеру того же дня на коже не осталось даже шрамов.

Но даже это, Энди, не всё, на что способна твоя кровь. После ритуала Признания нескольких капель будет достаточно, чтобы обрести вечную жизнь.

Лас сделал паузу.

– Энди, ты бледен. Воды?

Я кивнул, застыв словно парализованный.

Вечная жизнь?!

Мне это всё не снится?

– Вы можете жить вечно? – спросил я, сделав пару глотков.

– Единицы из нас, те, кто повстречали лойде.

– Вечно в смысле всегда? – Разум никак не мог принять такое на веру.

– Всегда, Энди. Кровь способна наделить нас невероятной силой и другими удивительными способностями. Именно так появились все те легенды о наших необычных возможностях. Нет дыма без огня…

– Подожди, – остановил я альфу, чувствуя, как на смену головокружению приходит пульсирующая боль.

– Энди, ты как?

Отчего-то я впервые не стал задумываться и тщательно вымерять значение выбранных слов, а просто вывалил то, что кружилось в голове с невероятной скоростью:

– Лас, лойде это такая совершенная бутылка, которая даёт вампиру-альфе власть, так? – и, не дожидаясь ответа, продолжил:

– Тебе по сути нет разницы, во что залита моя кровь и что я такое. Ведь так?

Мне вдруг стало плохо.

– Энди, нет. Ты не прав! – горячо возразил Лас. – Всё совсем не так, и пока ты не напридумывал себе чепухи, выслушай.

Сделать это было невероятно сложно.

Лас упал передо мной на колени глядя, снизу вверх. Перехватил мои руки и сжал крепко.

– Твоя кровь поистине наделит меня небывалой силой, но я приму этот дар, только если ты сам захочешь. Мы не станем совершать никаких ритуалов, если на то не будет твоей воли. Ты для меня гораздо важнее, чем просто источник, Энди. Признаюсь, мои мысли можно было назвать честолюбивыми после нашей первой встречи и поэтому я жаждал узнать тебя ближе. Но когда это случилось, когда я узнал, какой ты, всё изменилось.

Ты для меня центр вселенной и когда я сказал, что хочу тебя до конца своей жизни, я именно это и имел в виду. Я буду счастлив прожить смертную жизнь, как и многие мои собратья. Единственное моё условие – прожить её рядом с тобой.

Грудь Ласа высоко вздымалась. Он ни на мгновенье не отвёл от меня взгляд, заставляя сомневаться в искренности своих слов. И не знаю почему, но я был абсолютно уверен, что все, сказанное им, правда.

– Я боюсь, – честно и с горечью признался я. – Ты назвал меня храбрым, но ты даже понятия не имеешь, какой я трус. С самого приезда я боюсь абсолютно всего. Но больше всего меня пугает то, что сейчас я не желаю уезжать из этого идиотского города, из которого мечтал сбежать куда угодно ещё несколько дней назад.

– Энди, доверься мне. Я никогда тебя не обижу и не позволю никому это сделать. – Он снова целовал мои руки, словно рыцарь прошлых времён. – Мы можем жить так, как ты пожелаешь. Если захочешь уехать отсюда, уедем. Можем жить где угодно. Ты сможешь выбрать любую дорогу и стать кем пожелаешь. Тебе придётся смириться только с одним условием.

– Каким?

– Я всегда буду рядом.

Карие глаза были полны решимости.

– И никаких ритуалов?

– Никаких.

И я верил, верил и позволил себя целовать.

Шея горела от губ Ласа, скользивших сверху вниз. Я позволил стянуть с себя майку. Пуговица на поясе джинс выскользнула из петельки, молния поползла вниз, рука Ласа настойчиво вторглась за черту допустимого. Но розы сводили с ума. Я горел и не желал останавливать вампира.

– Чем я для тебя пахну? – хрипя, спросил я.

– Ирисы. Ты пахнешь как самый сладкий цветок в саду. Самый желанный, – шептал на ухо вампир, опаляя дыханием и прикусывая мочку.

Я не мог вспомнить, чем пахнут эти цветы, но сейчас я бы не мог вспомнить абсолютно ничего.

Лас вобрал горошину соска в рот, обводя языком. Я не сумел удержать стон удовольствия. Он ловко уложил меня спиной вдоль сидения, наваливаясь сверху. Его прохладная кожа обожгла. Она должна пылать красным словно от укуса крапивы там, где мы соприкасались. Это было почти невыносимо…

Ушей достиг оглушительный удар, словно кто-то вломился в дверь. Я не сразу сообразил, что Лас остановился.

– Отойди от него! – послышалось яростное предупреждение.

Я испугано уставился в побелевшее от злобы лицо Ласа прямо надо мной. Ещё миг, и я извернулся так, чтобы увидеть того, кому предназначался этот пронзительный взгляд.

На пороге нашего флигеля стоял Олси Ди – звёзда телесериалов, шедших в праймтайм. Он снимался в самых популярных из них. Папа его просто обожал, подражая стилю и манере поведения. Я знал все его роли. Но что он забыл здесь?!

Похоже, моё счастье не более чем бред находящегося в коме. Я мог так и не прийти в себя после нападения в подвале. Или, может, это был бесконечно долгий сон, дразнивший моими собственными желаниями.

Я ненавижу Истрет Виль.

========== Изгнание? ==========

Олси Ди был таким же невероятным, как и на экране телевизора. Высокий и тонкий в кости, он обладал шлейфом вьющихся золотых волос. Они укрывали его плечи, спадая ниже пояса. Меховой ярко-рыжий жакет, длинная вельветовая юбка и ботильоны с невероятным каблуком, на которых мог устоять только эквилибрист.

Всё было как в кино, вот только взгляд, холодный и решительный, никак не походил на тот кроткий и понимающий, который Олси Ди демонстрировал Штатам и всему остальному миру пять вечеров в неделю.

– Лас, отойди от него, – повторил он таким тоном, словно не сомневался, что вампир послушается.

– Папа, мы немного заняты, – сквозь зубы прошипел альфа.

– Вижу, – он презрительно скосил взгляд в мою сторону и я немедленно вспомнил о своей наготе.

Олси Ди отец Ласа! Ну конечно, как можно было не заметить этого фирменного оттенка волос и завитков, поднимавших волосы от самых корней. Ласу достались волосы отца. И его глаза. Такие же светло-карие, похожие на янтарь.

– Лас, – только и произнёс я, отталкивая вампира руками и судорожно хватаясь за футболку.

– Папа, уходи. – Альфа глядел на родителя тяжёлым взглядом, пока я приводил себя в порядок, укрывшись у него за спиной.

– Я ещё не познакомился с твоим избранником.

Приближающийся стук каблуков заставил меня обернуться.

– Ну здравствуй, Энди. Меня зовут Джулиан.

На моем лице должно быть отразилось замешательство, не оставшееся незамеченным.

– Да-да, а ещё меня знают под псевдонимом Олси Ди. Рад знакомству.

Он протянул мне руку, и я встал, посчитав, что сидеть перед старшим, да ещё папой Ласа, не очень прилично. И только после этого неуверенно пожал протянутую конечность, пытаясь незаметно оглядеть свой внешний вид. Кажется, всё было в порядке.

Оценивающий взгляд прошёлся по мне от кончиков волос до носков. Не первой свежести. А учитывая, при каких обстоятельствах застал нас папа Ласа… у меня было достаточно поводов смутиться. Едва обретённая уверенность улетучилась, словно и не было.

– Приятно познакомиться, – сникнув, произнёс я.

– И мне приятно, лойде. Вот только ты ведёшь себя не очень осмотрительно, позволяя Ласу забыть о долге и правилах.

Лас подскочил как ужаленный.

– Не тебе рассказывать о долге. И мы с Энди всё решили. Ритуала не будет. Мы вольны делать что захотим.

Я мог поклясться, что почувствовал холод от руки Джулиана, которую продолжал сжимать в своей ладони. Его лицо тоже изменилось. Я даже не мог толком сказать, что именно, но в мгновение ока он стал… устрашающим.

– Значит, Энди согласился на то чтобы ты… вы оба стали изгоями до конца своих дней?

Взгляд Ласа скользнул по моему лицу.

– Это не будет иметь для нас никакого значения. Мы уедем.

Джулиан молчал целую вечность, буравя сына нехорошим взглядом.

– Выйди, – произнёс он так спокойно, что выйти захотелось мне. Захотелось выбежать. – Нам с Энди нужно поговорить.

Челюсти Ласа сжались.

– Папа, ты прекрасно проводил время неизвестно где. Вот и убирался бы обратно.

От грубости Ласа мне стало ещё паршивей. Дети не должны вести себя так в отношении родителей.

Когда-то один парень сказал мне, что многое зависит от самих родителей, и, думая об этом, мне пришлось признать, что в его словах был резон. Вот только я не привык быть тому свидетелем, находясь даже не в партере, но, похоже, занимая одно из главных мест на сцене.

Лицо Джулиана снова претерпело едва заметные изменения, и на миг, на одну крошечную долю секунды мне показалось, что ему больно от слов сына.

Я вспомнил о своей потере.

– Лас, я не против поговорить с твоим папой, – я умоляюще посмотрел на альфу.

Если он действительно мог хоть немного ощущать то, что чувствовал я, он всё понял – я не хотел скандала, чем бы он ни был вызван. Мне не хотелось становиться причиной ещё более глубокого раздора между отцом и сыном. То, что эти двое не ладили, было более чем очевидно.

– Лас, пожалуйста, – тихо попросил я, вложив во взгляд все свои чувства.

– Поверь, Энди, ты не услышишь ничего по-настоящему важного.

– Тогда тебе не о чем беспокоиться, – вставил Джулиан, успевший взять себя в руки. Теперь он смотрел на сына с лёгким безразличием, словно находился здесь по делу.

Ещё один ненавидящий взгляд в ответ, и Лас пошёл к двери.

– Я буду рядом, Энди. Только позови, – сказал он, взглянув на меня с нежностью до того, как покинуть дом.

Мы остались наедине и я тут же растерял свою уверенность. Я ничего не знал об этом человеке или, скорее, вампире? Может, Лас был прав, не желая нашего общения? Но дело было сделано.

Оставалось спрятать волнение подальше и узнать, что имел виду Джулиан, говоря о изгоях, и что вообще он собирался мне сказать.

– Присаживайтесь, – предложил я на правах хозяина и указал на диван. Джулиан задержал взгляд на моем лице, а затем воспользовался приглашением.

– Благодарю.

– Могу предложить чай или кофе.

– Кофе, пожалуйста. – Я кивнул и скрылся на кухне. Словно и не было сцены из типичной для Олси Ди мыльной оперы накануне.

Кофе я принёс в обычных чашках. Увы, полного набора бутафории в моём распоряжении не было. Приходилось обходиться имеющимся.

Джулиан никак на это не отреагировал и с достоинством сделал глоток самого дешёвого растворимого кофе. Затем вернул чашку на место и больше к ней не притрагивался.

– Энди, как я понимаю, Лас уже рассказал тебе о лойде и ритуале.

– Не совсем. – Стоит ли делиться всем? – Он рассказал о крови лойде и тех особенностях, которые приобретает вампир.

Омега кивнул.

– Хорошо. И он рассказал тебе о вечности, так?

От этого слова голова снова стала кружиться. Я никак не мог взять в толк, что вечность не вымысел писателей и киношников-фантазёров, а самая настоящая реальность.

– Да. Если я пройду ритуал.

– Вы пройдёте ритуал, – поправил меня Джулиан. – О самом ритуале вы не говорили, – заключил он и мне пришлось признать это.

Он нахмурился. Внутренние уголки тёмно-русых идеально изогнутых бровей дрогнули.

– Ты ничего не знаешь о ритуале, но отказался от него… почему?

Пожалуй, вопрос был слишком личным. Как я должен объяснить Джулиану, абсолютно незнакомому мне… вампиру то, что на ум то и дело лезли мысли о моей проклятой крови как о единственной причине, по которой Лас находился рядом.

Как объяснить хищнику, что жертвой быть не очень приятно.

То, что Лас предложил отказаться от ритуала, говорило о многом. Я хотел верить… верил, что нужен ему, если он готов отказаться от вечности ради меня.

К тому же у меня не было никакого желания лезть в мир вампиров ещё глубже.

– Я бы не хотел об этом говорить.

Моего ответа ждали с нетерпением, но когда он прозвучал, на лице Джулиана отразилось разочарование. Он ненадолго замолчал.

– Что ж, ты прав. Я не могу лезть в твою жизнь, Энди, не могу ничего требовать. Не знаю, почему ты отказался от ритуала и от даров, но поскольку мой сын ничего не рассказал тебе о последствиях такого выбора, как его папа, я должен поставить тебя в известность.

От долгого вступления тянуло напряжённой нотой.

– Лас сообщил о тебе и теперь вы под тщательным наблюдением.

– Наблюдением?

– Конечно. Лойде величайшая редкость, способная подарить нашему миру вечных вампиров. В вашем случае одного. И это целое событие. Вечный вампир – хранитель наших традиций и культуры, защитник, оплот нашего пребывания на земле. Поэтому все готовятся к ритуалу с величайшей радостью. – Джулиан откинулся на спинку, расправляя волосы. – Или завистью, – подёрнул плечами, словно в этом не было ничего необычного. – В любом случае, это очень важно. И если вы с Ласом вдруг откажетесь от ритуала, вы повернёте против себя всех.

Он уставился на меня, изучая как я восприму «преприятнейшее известие».

– Всех вампиров, – уточнил я.

– Так и есть. Но не обольщайся, думая, что и в мире людей всё останется по-прежнему. Мы везде и занимаем достаточно высокие позиции, чтобы с лёгкостью сломать пару жизней никому не нужных изгоев. А именно в них вы и превратитесь, стоит отказаться от ритуала Признания.

Да, пожалуй, Ласу стоило об этом упомянуть.

– Энди, – Джулиан привлёк моё внимание. – Я говорю это только потому, что, несмотря на ненависть сына, он самое дорогое для меня существо. Хоть и считает, что я паясничаю и играю, когда говорю ему об этом. Но как бы там ни было, я не хочу, чтобы мой сын страдал всю жизнь и умер в изгнании, без роду без племени, только потому, что ты по каким-то причинам отказался.

– Я не говорил, что отказывался, – заметил я.

Погружаясь в прескверные чувства всё глубже, я, тем не менее, прекрасно помнил благородные слова Ласа, разделившего между нами ответственность. Он сказал, что мы оба приняли решение, но Джулиан словно не услышал, продолжая твердить, что отказался именно я. Откуда он знал?

Джулиан хохотнул и всплеснул руками.

– Энди, ты думаешь, вампир, находясь в здравом уме и твёрдой памяти, отказался бы от вечности и силы, выбирая угнетение и забвение? Разве ты ещё не успел понять, что честь для вампиров чрезвычайно важна. Уверен, это ты отказался от ритуала. А одуревший от любви дурак тебя поддержал.

– Лас не дурак.

– Он никогда им не был, – кивнул омега, признавая правдивость моего замечания. – По крайней мере, до встречи с тобой. Сейчас же я вижу сходящего с ума от любви идиота, который выбросит свою жизнь на помойку, лишь бы угодить тебе. Энди, да он сделает всё, что ты захочешь. Выполнит любое твоё желание.

Слова вампира звучали для меня дико.

– Всё именно так, как я говорю, – подчеркнул правдивость своих прошлых слов Джулиан, видя, что я сомневаюсь. – Вот только, Энди, – он неожиданно наклонился ко мне, – как долго будет счастлив Лас, выбрав жизнь изгоя? Будет ли он так же безотчётно рад, что последовал за твоим выбором, через несколько лет? Десятилетий? Понравится ли ему жить в какой-нибудь дыре на деньги своего отца до конца дней? Или, может, из гордости он устроится на какую-нибудь простую человеческую работу и станет получать гроши, чтобы прокормить вас обоих.

– Я тоже буду работать.

– Чудесно! Омега вампира работает! Для вампира это позор, Энди, – упрекнул он меня, качая головой. – Это значит, что альфа не в состоянии обеспечить своего избранника.

– Но вы же работаете. – Злость и растерянность бродили внутри.

– Я в разводе, – отмахнулся он и продолжил свою тираду: – Ты – идеал для Ласа. Вот только я не уверен, что такому, как мой сын, этого будет достаточно для счастья.

– Он так сказал.

– Энди, ему восемнадцать! Он видит мир другими глазами.

С этим было сложно спорить. За свои шестнадцать я успел серьёзно поменять взгляды на жизнь.

– Послушай, – вампир снова привлёк моё внимание. – Я папа Ласа и для меня его счастье на первом месте. Не знаю, что чувствуешь к Ласу ты, мне никогда не доводилось видеть человека-лойде, но если тебе дорог мой сын, прошу, подумай: так ли серьёзны твои причины для отказа, чтобы пустить ваши жизни под откос?

========== Простой выбор ==========

Джулиан говорил то, во что верил. Я не винил его – он боролся за сына и хотел для него лучшей жизни. Но что делать мне?

Я поднялся и направился к двери, оставляя Джулиана в растерянности.

Стоило мне приоткрыть створку, как Лас оказался на пороге.

– Всё в порядке? – Он, кажется, считал, что его папа может действительно меня съесть.

– Да, не о чём волноваться, – ободряющее улыбнулся я. – Я хотел спросить…

– Спрашивай.

– Ты готов на позор и изгнание, чтобы быть со мной?

Лицо Ласа напряглось. Он твёрдо кивнул, заставляя меня тяжело вздохнуть.

Он стоял на моём пороге, такой красивый. Светлые волосы отливали солнцем, закручиваясь у висков. Сильная прямая шея уходила в расстёгнутый ворот светлой тонкой рубахи. Сегодня на Ласе были жилет и куртка, штаны-галифе и полусапоги с заклёпками. На руке часы на кожаном ремне. Безупречные ногти.

Сделать его изгнанником, презираемым всеми?

Он не мог жить обычной жизнью. Я не хотел сделать его несчастным и заставить пожалеть о том, что в лойде ему досталось недоразумение в виде жалкого глупого человечишки…

Лас согласился пожертвовать всем ради меня. Мало того, что он не получит от лойде ничего, так ещё и потеряет всё, что имел до нашей встречи… Разве это не доказывает, что я для него не просто сосуд?

Оставались только мои собственные страхи: вампиры, вечность, ритуалы и ещё бог знает что.

Выбор вдруг стал удивительно прост – моё счастье или счастье Ласа?

– Я пройду ритуал, – произнёс я на одном дыхании в присутствии двух свидетелей.

– Не нужно себя заставлять. – Лас сделал шаг ближе, заключая меня в объятия и выискивая следы скрытых мыслей в каждой неровной чёрточке.

– Отлично! – раздалось за спиной. – Вот теперь, Лас, я вижу, что тебе действительно повезло.

– Это ты задурил ему голову! – огрызнулся вампир.

– Нет, Лас, нет, – поспешил остановить его я. – Просто я верю, что нужен тебе любой. Это твой подарок мне, а я подарю тебе столько крови, сколько нужно.

Когда Лас касался меня, всё остальное теряло значение. Ради него я, наверное, мог пойти на всё. По сути, однажды я решил расстаться с жизнью, только чтобы жил он. Разве может быть страшнее какая-то пропахшая древностью традиция?

– День добрый, – донеслось до наших ушей и мы оба обернулись, тут же узнавая голос.

За спиной Ласа стоял мой отец. И, кажется, сейчас он всё-таки достанет своё спрятанное в диване ружьё…

========== Отец ==========

– Что здесь происходит? – без предисловий потребовал ответа Тед Салливан, суля своим тоном расправу нам обоим.

– Па, я всё объясню, – заикаясь, выдавил я.

Мало того, что мне ни разу не приходилось краснеть перед отцом за наличие кавалера, так ещё этим кавалером (первым и любимым!) оказался вампир, которого он ненавидел.

– Мистер Салливан, нам нужно поговорить, – в свою очередь очень серьёзно произнёс Лас.

– Сейчас я расскажу тебе, щенок, где раки зимуют, – отец покраснел от злости и решительно двинулся к нам.

У меня от страха затряслись поджилки. Пожалуй, тот подвал был не самым страшным, что нам довелось пережить с Ласом.

– Здравствуйте, – из-за наших с Ласом спин вынырнул Джулиан, заставляя отца остановиться. Окинул нас всех взглядом, приветливо улыбнулся моему отцу и двинулся к нему навстречу, словно не заметил ничего странного. – Очень рад познакомиться, Олси Ди. Для семьи я Джулиан, так что называйте меня по имени. Очень рад наконец познакомиться с отцом Энди.

Вот сейчас передо мной был тот самый образ из сериалов. От прежнего Джулиана, имевшего со мной личную беседу минуту назад, не осталось и следа.

– Здрасьте, – отец растерялся так же, как и я, увидев на пороге старого флигеля звезду экрана.

– Мы с моим сыном пришли к вам по очень важному вопросу, но оказалось, что вас нет дома, и Энди любезно угостил нас кофе.

Я видел, как отец напряженно соображает, что вообще тут происходит.

– Руки убери, – угрожающе бросил он Ласу, так и не придя к окончательному выводу. Тот не решился ослушаться, убрав руки с моего пояса.

– Может, мы пройдём в дом и поговорим? – робко предложил Олси.

Нахмурившись ещё сильнее, отец кивнул, рявкнул:

– Энди, в дом! – Я послушно ринулся в комнату, даже не решившись поднять глаза на вампира.

– Не возражаете, если мой сын пока останется здесь, на улице? Сначала я бы хотел поговорить с вами наедине, – донеслось до меня из-за приоткрытой двери спальни.

Поскольку я был вне зоны досягаемости, видимо, отец согласился. Сомневаюсь, что он пустил бы Ласа на порог своего дома в любом случае.

Тут я представил, что бы было, вернись он и застукай нас с Ласом на диване в гостиной. Мне окончательно поплохело и я, прикрыв неслышно дверь, пока гость заходил в сопровождении отца, осел на пол.

Понятия не имею, почему отец вернулся в середине дня, но нам это чуть не стоило жизни… Интересно, о чем собирается говорить Джулиан? Может, он только отсрочивает наказание или, может, это был намёк на то, что пора укрыться где-нибудь и переждать ураган?

В комнате послышался тихий скрежет.

Я метнулся к окну.

Там, в кустах малины сидел Лас и смотрел на меня словно преданный пёс, которого хозяин выставил на улицу в наказание за побитую посуду.

Он выглядел до того мило, что мне оставалось только глупо раскрыть рот и пустить слюну. Но делать я этого не стал, стараясь неслышно повернуть замок и раскрыть окно.

– Что там? – шёпотом спросил он.

– Не знаю. Разговаривают.

– Слышно, о чём?

– Нет.

– Можно, я… войду?

Это было очень плохой идеей, но Лас снова выглядел так, что сказать нет я просто не смог и раскрыл окно шире.

Он ловко влез внутрь и мы притаились, сидя прямо на полу под подоконником.

– Как ты думаешь о чём они разговаривают? – спросил я, не в силах выносить молчание и шумное дыхание Ласа, направленное в мою сторону.

Я пах для него ирисами. Надеюсь, это красивый запах. Должно же быть в омеге хоть что-нибудь красивое. Перед глазами пронеслись картины с папиного дивана…

– О чём ты думаешь? – задал свой вопрос Лас, позабыв ответить на мой.

В жизни не признаюсь.

– О разговоре отцов.

– Неправда.

– С чего ты взял? – не ожидав такой проницательности, удивлённо уставился я на Ласа.

– От тебя сногсшибательно пахнет, и ещё я чувствую тебя, – признался он, сглотнув. – Так же, как и когда ты оказался в подвале. Только сейчас тобой владеют другие чувства.

Потемневшие глаза вампира говорили сами за себя. И если он не мог знать, о чём я думал, то прекрасно это ощущал.

– Энди, – прошептал он ещё тише и не потому что боялся, что нас услышат.

Словно загипнотизированный, я не мог оторвать от него глаз, наблюдая, как он ниже склоняется к моим губам. А затем наши дыхания сплелись в очередной раз. Влажный мокрый язык с лёгкостью обозначил знакомую территорию, пока рука Ласа легла мне на шею, притягивая ближе…

Я снова горел. Тело едва удерживалось на месте. Я не мог точно сказать, чего хочу, кроме того, что все мои желания, так или иначе, были связаны с Ласом.

В паху потяжелело, стоило вампиру переместить руку с шеи на моё колено.

Я замычал в его рот, пытаясь остановить.

– Родители, – напомнил я, пытаясь крепче свести колени и не показывать причину ужасного смущения.

К счастью, вампир внял моим словам, должно быть, понимая, что мы выбрали не самое удачное время и место.

Молчать было неудобно и я спросил первое, что пришло в голову:

– Может, расскажешь мне о ритуале?

Поскольку я уже согласился и деваться всё равно было некуда, неплохо было бы узнать, что за экзекуция меня ожидает.

Лас замялся.

– Думаю, будет лучше, если тебе расскажет папа.

– Почему? – Не помню, видел ли Ласа смущённым, но чуть обозначившиеся розовым скулы говорили именно об этом. – Что-то ужасное?

– Для меня нет, – не очень уверенно ответил вампир. – Но тебе может не очень понравиться.

– Лас, ты меня пугаешь. Из меня придётся выкачать всю кровь?

– Нет, Энди, не волнуйся – он прижал меня поближе к себе. – Никто и пальцем тебя не тронет, крови нужно не больше глотка.

– Тогда что?

– Есть некоторые моменты, – медленно начал он. – Довольно интимные…

– Пусть расскажет твой папа. – Я покраснел, кажется, понимая желание Ласа не обсуждать со мной эту тему напрямую.

Вампир выдохнул с явным облегчением.

– И если тебе что-то придётся не по душе, не сомневайся, скажи мне. И мы откажемся.

Я вернул благодарный взгляд, зная заранее, что приму унижение или что там ещё, но не стану портить жизнь Ласа.

За дверью что-то грохнуло и мы с трудом оторвались друг от друга, прислушиваясь.

– Простите, ради бога, – донеслось отчётливо.

Лас подскочил, раскрыл окно и выпрыгнул наружу. Едва успев повернуть замок, я увидел, как в дверь суётся отец.

– Энди, – позвал он.

– Да, пап, – я поспешил навстречу, внимательно вглядываясь в лицо родителя.

Отец выглядел растерянным и взволнованным, но, кажется, не злился.

– Тут такое дело… – он явно не знал, как продолжить. – В общем, Джулиан… и его сын… – чуть не забыл добавить он, – пришли просить твоей руки.

Просить руки?!

Я глупо моргал.

В каком времени мы живём? Похоже, Олси Ди, решил сыграть свою роль до конца, а заодно и нас переселить в свою мыльную оперу. Конечно, я согласился сделать для Ласа всё и надеялся, что мы будем вместе, но просить руки… жениться?!

– Понимаю сын. Я сам немного в шоке и уже пытался объяснить мистеру Джулиану, что это откровенно плохая идея. Тебе шестнадцать, этот Лас не намного старше, да и вы просто друзья, но мистер Джулиан настаивает, что у вас всё серьёзно.

– Так и есть, – подтвердил из-за его спины омега.

Проём был слишком узкий, чтобы мы все друг друга хорошо видели, и ничего не мешало сейчас отцу смотреть на меня в упор, ожидая, по всей видимости, когда я возмущенно пошлю всех их подальше и громко хлопну дверью.

– К тому же, я уже сообщил мистеру Джулиану, что на днях мы уезжаем.

За окном послышался хруст. Словно ветка обломилась. Похоже, это и была та причина, по которой отец раньше вернулся с работы.