Текст книги ""Бутылка" (СИ)"

Автор книги: bark

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Отец всё же оторвался от телевизора.

– Хочешь перевестись в другую школу посередине года?

– Угу, – кивнул я – пришла моя очередь гипнотизировать светящуюся коробку пытливым взглядом.

– Уверен?

Он всегда пёкся о моей учёбе прежде чем срывался на новое место и тащил за собой.

– Ага, – попытался ответить я расслаблено.

Я буквально чувствовал, как отец внимательно всматривается в моё лицо, ища там что-то.

– Энди, тебя никто не обижает? – после долгой паузы прозвучал ожидаемый вопрос.

– Нет, конечно. Просто скука здесь смертная. Дыра дырой.

Отец продолжал сверлить меня взглядом.

– Ладно, Энди. Тебе решать. Работу закончу и поедем дальше. Тогда я начну просматривать заказы в нете.

– Здорово, – искренне улыбнулся я. – Может, попадётся что-нибудь на побережье. – Побережье – как западное, так и восточное – было одинаково далеко от Истрет Виль и это было главное преимущество прибрежных штатов.

– О’кей, буду иметь в виду.

Оставив отца в покое, я откинулся на спинку дивана, уютно погружаясь в мягкую набивку под звуки судейского свистка.

Раскрывать правду о вампирах я передумал. Какой прок будет отцу, расскажи я ему всё? Он может запаниковать, поняв, что я нахожусь в опасном окружении большую часть дня. Тот факт, что вампиры вроде бы были такими же членами общества, как и все остальные, вряд ли будет иметь значение, учитывая, что один из них чуть не осушил меня до капли.

Отец легко может закинуть все наши вещи в чемодан, найти круглосуточные перевозки крупногабаритных грузов, упаковать наш диван, взяться за первый более или менее приличный заказ и, самое позднее завтра днём, мы будем катить в неизвестном направлении подальше от Истрет Виль и его обитателей.

Как отреагирует заказчик на незаконченную работу было легко догадаться. Нет, деньги нам нужны, особенно когда в скромном бюджете каждая монетка на счету. До праздников остается чуть больше месяца. Потерплю.

Если вампиры не трогали меня раньше, то вряд ли сейчас мне грозит большая опасность, чем вчера. Хотя на ночные прогулки я больше не отважусь.

Вспомнив про один-единственный вечер, проведённый вне стен дома, я неминуемо вернулся мыслями к Ласу.

Досада на кровососа точила грудь. Наверное, я всегда догадывался, что Ласу чуждо понятие совести, а вот голод не удавалось игнорировать ещё ни одному живому существу. Ну кто, спрашивается, мешал Энди-пессимисту расставить все точки над и? Виноватых я знал. Этот чёртов Романтик в сговоре с глупым Добряком делали из меня идиота.

Первый существовал при поддержке моей омежьей сущности, приятно гревшейся во внимании альфы, так удобно находившегося под рукой. Второй часто напоминал, что совесть может быть у всех, и если человек или вампир вдруг оступился, то вполне мог желать искупления…

Что за бредни? – покачал я головой.

Кажется, отец отнёс это на счёт незадачливого защитника, профукавшего нападение соперника.

Думать о Ласе не хотелось. С ним было просто и легко. Завтра всё будет иначе, – твёрдо произнёс я у себя в мыслях, готовясь к реальности.

Ни о каком общении между мной и кровососом не могло идти речи. Если он полагал, что его очарование заставит меня с радостью подставлять запястье или шею, пусть забудет об этом. Пусть я беден, как церковная мышь, но пользоваться собой не позволю. Плевал я на его морду, запах и вкусные обеды.

Я не бутылка.

Тяжело вздохнув, я отправился на кухню, проверить, что можно взять с собой в школу на обед.

На улицу я выходил почти с опаской, но кажется, Лас впервые внял моим словам и не появился под моими окнами, когда отец отправился на работу.

Неужели тешит себя надеждой помириться со мной позже и уломать угостить его кровушкой? – злорадно размышлял я, представляя, как стану воротить нос от вампира, а потом мы с отцом вдруг исчезнем, никого не предупредив.

Представляю его лицо. Лас ненавидел, когда что-то шло не так, как он того хотел.

Я раздражённо пнул кучу сухой листвы на обочине и огляделся вокруг.

Пустынные улочки Истрет Виль выглядели недружелюбно. Я не мог не думать о том, что город полон подростков-вампиров всех возрастов. За младшими наверняка присматривают няни и гувернантки. Интересно, вампиры позволяли людям воспитывать своих детей или были специальные вампирские домомучительницы?

Я бросал вокруг короткие вороватые взгляды, словно кто-то подсматривал за мной сквозь тёмные окна домов. Пара собаководов, попавшихся мне на пути, привлекли больше внимания, чем обычно. Оба мужчины были людьми. В этом меня убедили круги под глазами у одного и рубашка, выбивавшаяся из-за пояса, у другого. Вампиры никогда не позволяли себе небрежности.

То, на что бы я раньше не обратил ни малейшего внимания, выглядело совсем по-другому. Мои глаза наконец открылись и я чётко увидел границу отделявшую меня – человека от Истрет Виль так же, как и этих людей, прикусивших языки ради солидных барышей. Интересно, были ли среди них те, кто не гнушались поделиться с нанимателем не только временем и силами, но и собственной кровью?

Так сонный городок, спящий ранним утром среди туманов, переоделся не только в осенние краски жёлтого и красного, но и в новую незнакомую ауру опасной тайны, от которой стоило держаться подальше.

Пожалуй, я отвык ходить пешком, полагаясь на Ласа так долго, и теперь, подходя к школе, испытывал неприятное ощущение, словно пришёл сюда впервые. Открывшаяся правда усиливала неприятную насторожённость.

Меня провожали вопросительные взгляды тех, для кого моё появление не на чёрном спорткаре не осталось незамеченным.

Я смотрел прямо перед собой. Плевать. Пусть думают что хотят. Ещё несколько недель и я позабуду о вас навсегда.

К моему огромному облегчению день прошёл не так уж и плохо. Помимо того, что все не прекращали пялиться, никто не приставал ко мне с разговорами. В этом было мало удивительного, учитывая, что и раньше желающих пообщаться со мной не находилось, но всё же я немного переживал, что найдётся придурок, вознамерившийся выяснить, что произошло между жалким отбросом и местным красавчиком.

Пообедал я в классе после того, как все ушли. Я знал, что в понедельник наш урок у мистера Уитвика, учителя истории, последний и потому попросил разрешение остаться. Если учитель и удивился неожиданной просьбе, то виду не подал, дав разрешение.

Ласа я в тот день не видел.

Не видел я Ласа и следующие несколько дней. Понятия не имею, куда запропастился вампир, но так даже лучше.

Не думать о Ласе было сложно. Я и сам не осознавал, как привык к тому, что он всегда находится рядом. Признаваться в этом было неприятно и грустно.

Больше мы не будем общаться. Никогда.

Он просто хотел использовать тебя, Энди. Ему просто хотелось ещё раз напиться твоей крови, – напоминал я себе время от времени.

Ведь он сам когда-то признался, что моя кровь особенная. Именно поэтому в тот вечер он не смог остановиться… Почему же я, кретин, не пожелал разобраться во всем ещё тогда, позволяя вампиру отираться рядом?

Вопрос был дурацкий, потому что ответ на него я знал. Ласу без труда удавалось привлекать внимание посторонних. Он очаровывал, был остроумен, настойчив, умён, обходителен. Разве такой простак, как я, мог сопротивляться? Таких, как Лас, я видел разве что в папиных сериалах и до недавних пор не догадывался, что сногсшибательные герои существуют в реальности.

Существуют. Увы. Только эти герои далеки от совершенства. У таких за душой чёртово скопище демонов.

Я понимал, что Лас опасен, но… но не нашёл сил послать вампира подальше, предпочтя обманываться и надеяться на наличие у того совести… Лас мне нравился. Такой как я, никогда не смог бы быть рядом с таким, как он. Поэтому я выбрал короткую печальную сказку, отказавшись от серых скучных будней, которых в моей жизни всегда хватало с избытком. Я позволил себе помечтать, но время вышло и жизнь снова заставила взглянуть в глаза реальности.

Что ещё могло понадобиться Ласу от такого, как я? Конечно, кровь. Ответ был очевиден и если бы я слушал вампира внимательнее, то понял бы, что по сути он признался во всем ещё тогда, в нашем саду, объясняя, почему чуть не убил меня.

Энди, Энди, ты безнадёжный идиот и однажды тебе это дорого обойдётся.

Шла вторая неделя с момента как я узнал правду. Ласа нигде не было видно. Я часто оглядывался вокруг.

Занятия закончились и я не спеша собирал вещи в рюкзак, позволяя одноклассникам разойтись первыми. Попадаться кому-нибудь под ноги совсем не хотелось. Не уверен, что в отсутствие защитника никому не захочется отыграться на мне за прежнюю неприкосновенность.

Класс быстро освободился. Наверное, вампирам не терпелось покинуть пределы ненавистной школы, где им полагалось носить маску скучных потомков рода человеческого.

Выйдя в опустевший коридор, я, не торопясь, брёл вперёд, раздумывая, где мог находиться Лас.

– Эй, бутылка, – неожиданно окликнули меня сзади.

Я резко развернулся.

В двух шагах от меня стоял Рич и гаденько улыбался во все свои тридцать три жемчужных зуба.

Мысли понеслись вперёд, но до того, как я нашёлся, что ответить, на голову обрушился удар. Оглушительная вспышка боли, перед глазами потемнело.

Последнее, что я почувствовал, это как подогнулись колени и я стал заваливаться на бок.

========== Последний выбор ==========

Комментарий к Последний выбор

Предлагаю послушать Never Think – Rob Pattinson, Flightless Bird, American Mouth – Iron & Wine и Bella's Lullaby – Carter Burwell

https://my-hit.org/film/3593/soundtrack/

Прямым переходом не открывается, копируйте.

Я проснулся от боли. Голова раскалывалась, пульсируя сгустком боли где-то в районе затылка. Думать об этом я не мог. Каждая мысль, казалось, могла просверлить новую дырку в черепе. Во рту было сухо, дышать тяжело.

Как же плохо.

Я попытался перевернуться на спину, завозившись червяком и стараясь, лишний раз не качать бесполезной тыквой поверх шеи. Через минуту мне это наконец удалось, и я расслабился, развалившись пластом и стараясь отдышаться.

Кажется, у меня был влажный лоб. Решив, что рука от головы достаточно далеко, я поднял отяжелевшую конечность, чтобы убедиться в собственной догадке. Лоб был мокрым от пота. Так же, как и всё лицо. Немного придя в себя, попытался открыть глаза.

Вокруг было темно. И всё же где-то должен был находиться слабый источник света, иначе бы я не сумел разглядеть толстые снопы труб, тесно жмущиеся друг к другу.

Я лежал на холодных плитах пола, немного влажных от конденсата. Вентиляция не справлялась и оттого вокруг стояла изнуряющая лёгкие влажность.

Наверное, я где-то под школой. Если это не так, то понятия не имею, где нахожусь.

Нужно было выбираться. Спина совсем окоченела, да и горящему огнём затылку требовалась медицинская помощь.

Рядом послышались хлопки, скрипнули дверные петли. Новый источник света – яркий, ослепляющий, вызвал новый приступ головной боли и заставил сощуриться, кляня всё вокруг.

– Очнулась, бутылка?

Голос казался знакомым, но затуманенное пульсирующей резью сознание отказывалось мне помогать.

– Кто это? – просипел я.

– О, неплохо же тебя приложило, – хмыкнул тонкий голос, явно принадлежавший омеге.

– Рич?

– Само собой, это я, – раздражённо фыркнул тот.

– Где я?

– Это не имеет значения.

Пока он говорил, я сделал попытку подняться. Завалившись на бок и опираясь на локоть, ждал, пока немного затихнет боль и мне удастся сесть.

– Помоги мне.

– Вот ещё! – развеселился он. – К чему бы мне тебе помогать, если именно благодаря мне ты находишься здесь!

Память возвращалась с таким же неприятным скрипом, как и недавно открытая дверь.

Вот я иду по коридору. Сзади раздаётся голос Рича. Я оборачиваюсь и вижу, как блондин улыбается. А потом боль. Эта боль, которая сейчас, кажется, выжжет остатки мозга.

– Что тебе от меня надо? – с трудом выдавил я, всё же усевшись на пятую точку. Сидеть ровно не представлялось возможным – всё вокруг кружилось. Я придвинулся ближе к стене.

– Разве не очевидно? – всплеснул он руками.

Из распахнутой позади омеги двери бил свет, и всё, что я видел, это тёмный силуэт, покачивающий головой и нервно жестикулирующий.

– Я собираюсь тебя наказать за то, что ты так долго водил Ласа за нос. Неужели ты думал, что такая бутылка, как ты, сможет привязать к себе вампира? – искренне возмущался он. – Грош цена таким как ты. Но меня очень раздражает, когда жалкие людишки забывают своё место.

– Ты несёшь чушь. – Несмотря на головную боль и желание выбраться отсюда, слушать спокойно сущий бред я просто не мог. – Я никого к себе не привязывал и на Ласа мне плевать.

– Да что ты? – Уверен, брови блондина взметнулись вверх. – А чего же ты, падаль, всё время ошивался рядом, а? Ты же не отлипал от него ни на минуту! И в кино выперся.

Тёмный силуэт неожиданно всколыхнулся и Рич оказался под самым моим носом.

– Думаешь, я не вижу тебя насквозь? Решил привязать такого, как Лас, на свою жалкую постную кровь? – Он держал меня за ворот рубашки. – Какой же ты идиот! Лас просто пользовался тобой, а ты возомнил о себе невесть что! Разыгрывал влюблённого! Кретин недоразвитый! – Рич сорвался на визг и оттолкнул меня с такой силой, что я бы отлетел на пару метров, не будь позади стены.

Сил возразить не было. Я сильно приложился затылком и закашлялся, не видя перед собой ничего кроме чёрных мошек, накинувшихся на глаза.

– Мы с Ласом помолвлены. Наши родители давно обо всем договорились. Он, как и любой альфа, впрочем, может позволить себе невинную блажь, немного расслабившись перед заключением союза. Я бы и не стал обращать на это внимание, – он стряхивал руки, словно запачкался, – но знаешь, ты меня просто бесишь! – выкрикнул он.

Тень стояла надо мной, тяжело дыша.

– И ты за это поплатишься, бутылка. – Холодное шипение, словно и не было срыва. – Ребята, он ваш, – отчётливо выговорил он, разворачиваясь и тая в проёме.

Я ничего не успел сообразить, боль пульсировала всё с той же отвратительной настойчивостью. Но вот свет начал меркнуть, а из коридора возникли большие тёмные тени. Они были такими же, как и Рич, но гораздо больше. Их было четверо.

Удушливая влажность быстро наполнила лёгкие незнакомым запахом альф.

– Нет, – пискнул я, чувствуя, как на теле встаёт дыбом каждый волосок.

– Не переживай, бутылка, мы просто попьём немного, а потом посмотрим, что у тебя в штанах, – заговорил незнакомый голос. – Если будешь вести себя хорошо, то всё будет здорово.

– Нет, – только и мог повторять я, сходя с ума от страха.

Они подошли ближе. Двое склонились и стали расстёгивать на мне рубашку. Пара других расстёгивала собственные манжеты и ремни.

– Какой же он костлявый, – презрительно отозвался один из вампиров.

– Видимо, его неплохо высосал дружок этого Рича.

– Ага. Ничего, обойдёмся как-нибудь.

– Но нас четверо… Может, двоим жопа, двоим кровь? – предложил кто-то, словно пытаясь поделить тушку на рынке.

– Можно и так, но сначала надо попробовать и оценить его на вкус.

– Тогда я. Ты прошлый раз присосался первый. Еле оторвали.

– Да пожалуйста, – сплюнул на пол один из альф.

Моё запястье подняли выше, и не успел я вскрикнуть, как в руку впились клыки.

Всё было не так, как с Ласом. Боль от укуса не утихла, расползаясь по венам и выжигая кислотой изнутри. Было жутко больно. В голове словно что-то лопнуло.

– А ничего, – слышалось где-то далеко. Клыки впились обратно. Другую руку перехватили.

– Я голоден, – произнёс другой голос.

– Тогда нам жопа, Мик.

– Сойдёт.

Словно тряпичную куклу, меня перевернули на живот. Клыки оставили моё тело всего на миг, чтобы впиться снова. Меня поставили на колени и сдёрнули штаны.

– Какой же костлявый, – с отвращением повторил один из них.

В задний проход толкнулась пара пальцев, причиняя новую боль.

Позади раздался грохот.

– Что там?

– Хрен его знает.

– Проверь.

– Почему я? Сам и проверяй.

– Чёрт бы тебя побрал, Стив, – выругался вампир и пальцы из моего прохода исчезли.

Раздались тяжёлые шаги. На минуту повисла тишина. И я снова сосредоточился на пожирающей кишки боли, отчётливо ощущая, как вместе с кровью меня покидает жизнь.

Снова грохот. Оглушительный. Клыки исчезли из-под кожи. Лишённый опоры, я повалился на пол, едва понимая, что происходит.

Вокруг что-то падало, носилось, раздавались удары, шипение, рёв. Я прибился к стене, неуклюже пытаясь натянуть штаны.

Всё тот же слепящий колодец света позволял различить мечущиеся, как молнии, тени. Наконец одна из теней обрушилась всей своей тяжестью в шаге от меня.

Свет отчётливо очертил посмертную маску ярости. Широко распахнутые глаза, окровавленные клыки, на одном из которых застрял кусок мяса. Лужа крови стремительно растекалась вокруг тела. У вампира была сломана шея. Зияющая дыра оголяла разорванную в клочья трахею.

Пронзительный хруст костей и вопль оторвали мой взгляд от бездыханного тела.

«Лас?»

Я напряжённо всматривался в оставшиеся три тени. Две из них налетели одновременно. Все покатились кубарем, сплетясь в ком.

Новый рёв и стон ударились о стены. Новая тень осталась недвижимо лежать в стороне.

Двое налетали друг на друга, как бешеные псы, стравленные насмерть.

Мне ещё никогда не было так страшно. Потому что одним из них был Лас.

Сладкий запах витал в остром аромате крови и смерти.

Тени снова столкнулись и словно зацепились друг о друга. Хрипы, рёв, треск рвущейся ткани и костей. Они кусали и рвали друг друга… Наконец они застыли. Одно из тел дрожало в судорогах, пока второе напряглось каменным изваянием, душа жертву.

Чьи-то тёмные пальцы дрожали в предсмертной агонии, превращая секунды в вечность.

Тело повалилось к ногам победителя мешком мяса.

– Лас, – тихо позвал я, надеясь, что именно он остался стоять.

Тень не ответила, неповоротливо переставляя ноги в моём направлении.

Я всё ещё не мог разглядеть лица. С пальцев выжившего вампира что-то капало. Он подошёл вплотную, застыл, а затем повалился на колени. Не выстоял и секунды, заваливаясь рядом.

– Лас!

Светлые волосы пропитались кровью. На щеках и лбу глубокие царапины, с вывернутыми наружу краями. Нижняя половина его лица была в крови и багровой жиже. Клыки выступали наружу огромными шипами, отнявшими четыре жизни.

Вампир не отрывал от меня своих карих глаз.

– Лас, – я подполз ближе, укладывая его голову к себе на колени.

«Энди» – произнёс он одними губами.

– С тобой всё в порядке? – глупо спросил я, не понимая, почему он смотрит на меня своими стекленеющими глазами и молчит.

Я огляделся.

Рядом откуда-то из-под Ласа натекало озеро крови.

«Нет!»

Ресницы вампира вздрогнули, веки стали опускаться…

– Лас! Лас! Нет! Смотри на меня!

Осмысленный взгляд вернулся.

– Лас, – повторил я его имя, не зная, что ещё сказать. Слёзы тихо лились по щекам, пока вампир продолжал на меня смотреть.

Он умирал.

Когда стоять остался только один из них, я молился, чтобы этим кем-то оказался Лас. И не потому, что боялся за собственную жизнь. Я просто хотел, чтобы вампир жил. Мне было плевать на себя. Мне было всё равно, что станет со мной. Какая разница, останусь ли я на этом свете, если не будет его. Я уже однажды потерял человека, которого любил всем сердцем. Второй раз я этого не переживу. Тогда у меня не было выбора. Но сейчас…

– Лас, – позвал я его, видя, что сознание вампира снова уплывает туда, откуда мне его не достать.

Он смотрел на меня. Смотрел на меня.

Я вытянул запястье, куда впивались чужие клыки. Стер два крошечных бугорка запёкшейся крови, давая ход свежей, и поднёс к губам вампира…

На миг чёрные зрачки заволокло туманом. Сознание уступило место чему-то иному. Первородному инстинкту хищника. Умирающего хищника, у которого был всего один шанс на спасение.

Этим шансом был я.

Клыки прорезали края сходившейся кожи. Вспышка была мгновенной, а затем боль утихла, как и в первый раз.

Мне было хорошо. Очень хорошо…

Жизнь покидала меня, наполняя Ласа.

Это была хорошая смерть.

Правильная.

Я закрыл глаза, проваливаясь в вечный сон.

========== Верное решение ==========

Приходить в себя было мучительно тяжело. После неопределённого промежутка времени, когда я то приходил в себя, то снова погружался в забытьё, вдруг показалось, что нечто подобное я уже испытывал. Но стараться напрячь память, чтобы припомнить все обстоятельства отдалённо знакомого события, не было ни сил, ни желания.

Отсутствие энергии было настолько ощутимым, что я, казалось, раздумывал целую вечность, стоит ли приоткрыть глаза или оставить всё как есть ещё ненадолго. И ещё на пару минут. Ещё пару мгновений. Втягивать воздух в лёгкие тоже оказалось не самой лёгкой задачей.

– Энди, – позвали меня голос, а затем и до боли знакомый запах.

«До боли» оказалось удивительно точным оборотом, поскольку в голове будто раскололся гигантский орех, из которого посыпались воспоминания; со многими из них я бы предпочёл повременить.

Удар. Подвал. Мерзкий Рич и страшные чёрные тени. Боль, жгущая кишки. Затем всё стало ещё хуже. Схватка. Мёртвые тела…

– Лас! – позвал я в ответ, чувствуя, как тело начинает трясти мелкой дрожью.

– Я здесь, – тут же ответили мне. Раскрыв глаза, я обнаружил Ласа рядом.

Он лежал сбоку от меня, на кровати, мало напоминающей больничную койку. Его лицо выглядело бледнее, чем обычно. Под глазами залегли серые тени.

Он отыскал мою руку под простынёй и накрыл своей.

Споткнувшееся в страхе сердце ударило тише, позволяя выдохнуть – кажется, с вампиром всё было в порядке.

– Где я? – после долгой минуты спросил я, решив, что под взглядом Ласа мне становится неуютно.

Обстановка вокруг мало напоминала уже знакомую мне больничную палату. Комната больше походила на спальню аристократов прошлых веков. Я пару раз видел такие во время школьных экскурсий: тёмная деревянная мебель, покрытая лаком, стены, мерцающие благородным шёлковым блеском, картины в толстых резных рамах с классическими пейзажами.

– Ты у меня дома, – ответил вампир, убрав с моего лба волосы.

Жест показался очень интимным, волнительно засосало под ложечкой, и я отвёл глаза, пытаясь скрыть смущение.

– Почему я здесь?

– Потому что здесь тебе будет лучше всего.

Ответ выглядел… загадочным, и мне стало совсем не по себе.

– Где мой отец? – задал я следующий вопрос, после того как Лас дал мне стакан воды. Лицо вампира чуть заметно напряглось.

– Он тоже здесь. Сейчас отдыхает в своей комнате.

– В своей комнате?

Может, я всё ещё продолжаю бредить?

– Да. После нападения я принёс тебя к себе. Вызвал врачей из больницы. Они оказали помощь и советовали тебя не тревожить. Перемещение было бы нежелательным, – сухо закончил вампир.

Голова ещё кружилась от слабости и мне с трудом удавалось восстановить картину происходящего.

– Я бы хотел его увидеть.

– Может быть позже? – с плохо скрываемой надеждой спросил вампир.

Я ничего не ответил, насупившись.

Он правильно истолковал моё настроение и, сжав губы в узкую полоску, оставил ненадолго.

– Энди! – Отец вихрем ворвался в комнату, бросился ко мне и обнял.

– Осторожнее, мистер Салливан, Энди ещё слишком слаб и следует…

– Какого чёрта мне все указывают, что мне следует делать с собственным сыном?! – вспылил отец, напугав меня неожиданной вспышкой гнева. Но объятия он всё же ослабил.

Взгляд отца, полный тихой ярости, сверлил лицо взрослого вампира, посмевшего указывать, что и как делать. Я уже видел его однажды в больнице, после моей неудачной подработки. Это был мистер Варж.

– А ты вообще не приближайся к Энди! – рыкнул отец на Ласа, попытавшегося сделать несколько шагов по направлению ко мне.

– Па? – я мало что понимал.

– Не переживай, родной, – тут же смягчился голос родителя. – Я больше не дам тебя в обиду. Каким же я был дураком, решив не уезжать из Истрет Виль после первого нападения!

Лицо отца было измождённым. Щёки ввалились, мелкие паутинки вокруг глаз глубже прорезали кожу. Он не брился несколько дней.

– Я не понимаю.

– Энди… – начал было Лас.

– Умолкни! – тут же заткнул его отец.

Они злобно смотрели друг на друга целую минуту, пока я не заёрзал от напряжения, заставив их прервать немой поединок.

– Энди, – обратился ко мне уже отец. – На тебя снова напали и я имею все основания полагать, что это он, – кивнул отец в сторону Ласа, не удостоив того ни взглядом, ни именем. – Как только мне сообщили, что с тобой случилось и где ты находишься, я тут же примчался. Хотел забрать тебя, но доктора настояли на том, что тебя нельзя перевозить. А полиция отказалась принимать заявление пока ты не придёшь в себя. Похоже, тот факт, что ты несовершеннолетний и находишься на моем попечении не имеет здесь никакого значения, – горько закончил он, не заметив, как два вампира, застывших в стороне, переглянулись.

– Но ты не переживай сынок. Сейчас мы отправимся домой, а как только тебе станет лучше, уедем отсюда первым же рейсовым автобусом. Думаю, за пределами Истрет Виль многие заинтересуются, что у вас тут происходит! – Эти слова предназначались Ласу и мистеру Варжу. – Будьте уверены, – продолжил угрожать отец, – я не оставлю этого просто так. Я пойду до конца и сделаю всё, но вы ответите за то, что чуть не убили моего сына!

Голос отца дрогнул.

– Мистер Салливан, – заговорил старший вампир, – мой сын уже говорил, что на Энди напали не местные. Полиция вам сказала то же самое. Они в камере и получат своё.

– Странно, что эти отморозки случайно оказались вампирами, – мрачно заметил отец. – И почему полиция не показывает этих ублюдков?

Кажется, он успел наведаться в участок. Но, конечно же, показать подозреваемых ему не смогли. Кого показывать, если все они отправились в мир иной?

Я бросил взгляд на Ласа. Вампир угрюмо посмотрел на меня в ответ.

– Вероятно, это противоречит процедуре ареста и удержания, – ответил мистер Варж на вопрос отца.

– А я, как посмотрю, вы прекрасно осведомлены о всех тонкостях процедуры. Может, вы также знаете, почему полиция отказывается принимать моё заявление?

Мистер Варж молчал.

– Пап, – подал я наконец голос. – Это действительно были какие-то отморозки. Их было четверо и я видел их впервые. Если бы Лас не оказался поблизости и не нашёл меня случайно, всё было бы хуже, – спокойно закончил я, пытаясь не вспоминать того, что случилось.

Отец молча смотрел на меня. Его взгляд метался по моему лицу в поисках ответов.

– Энди, ты уверен?

Я кивнул.

– И все они были вампирами?

– Не знаю, па. Двое точно.

Отец шумно выдохнул через ноздри и уставился в никуда.

– Ты уверен, что эти Варжи не имеют к этому отношения? Энди, говори, не бойся, они ничего нам не сделают.

Я не был согласен с отцом, но понимал, что он живёт в другом Истрет Виль. Знай он то, что знаю я, уверен, он бы не говорил так убежденно.

– Они не при чём. Я общался с Ласом после того происшествия, па, и он ни разу меня не обидел. Даже поддержал в новой школе, – вступился я за вампира, хотя тот вряд ли в этом нуждался.

Отец одарил Ласа ещё одним враждебным взглядом, но оставил свои мысли при себе.

– Ладно, Энди. Разберёмся во всем потом. Может, это были те же ублюдки, что и в первый раз?

Трое из четверых присутствующих в комнате знали, что это было не так. Но никто не проронил ни слова.

– Сначала я перевезу тебя домой. А потом заставлю полицию взять у тебя заявление. Как только почувствуешь себя лучше, уедем, – твёрдо произнёс отец и по его тону я понял – он принял решение.

– Мистер Салливан, – снова вмешался отец Ласа, – я, как и вы, переживаю из-за случившегося и просил бы вас не трогать Энди. В его состоянии это может иметь тяжёлые последствия. – Мистер Варж говорил не прерываясь, не давая отцу возможности вставить слово. – Здесь ему будет оказан самый лучший уход. Вы можете, как и прежде, занимать смежную комнату.

Сцепив челюсть, отец резал Варжа взглядом.

– Наверное, мне следует принести извинения вам и вашему сыну, – он презрительно скосил глаза в сторону Ласа, явно не ощущая за собой вины. – Но с чего вы так печётесь о Энди? По доброте сердечной?

Отец задирал Варжа не таясь, похоже, ещё не успел расстаться с идеей вывести того на чистую воду.

Что бы я ни сказал, он не доверял вампирам ни на йоту.

– Вы верно заметили, мистер Салливан, – взгляд вампира похолодел. – Дело не в доброте душевной. Но как вы слышали ранее из слов вашего сына, ребята сдружились и много общались в школе. Друзьям моего сына в этом доме рады. Так гласит закон гостеприимства, если вы знаете, что я имею в виду.

Варж показал клыки – атмосфера в комнате накалялась.

Отец долго молчал.

– Энди, как ты себя чувствуешь? – наконец спросил он.

– Не знаю, – я растерялся. – Слабость.

– Мистер Салливан, – вмешался Лас, молчавший всё это время. – Пожалуйста, разрешите Энди остаться хотя бы на один день, а после я сам помогу доставить его домой.

– Мне не требуется помощь, – рассерженно фыркнул отец, а затем перевёл взгляд на меня. – Энди, чего бы ты хотел?

Я посмотрел на отца, затем на Ласа, а затем снова на отца.

– Думаю, я полежу ещё часик, а потом мы попробуем добраться домой. Не следует злоупотреблять чужим гостеприимством.

– Энди! – Похоже, Лас был искренне удивлён.

– Как скажешь, сынок, – довольно кивнул отец, словно я сделал единственно правильный выбор. – Я побуду с тобой, – и с этими словами он опустился на стул рядом с кроватью.

Он не обратил внимания на то, как мистер Варж незаметно переместился к сыну и что-то шепнул ему на ухо. Впрочем, мне было совсем не интересно.

Ласу я был благодарен за спасение и за то, что он каким-то чудом оставил мне жизнь, не высосав до конца. Но это никак не отменяло того обстоятельства, что он очень долго водил со мной дружбу, рассчитывая использовать в качестве бутылки.

К тому же, прикусив язык в первый раз и не выдав вампира после той вечеринки, я считал свой долг за спасение жизни уплаченным. Уже не говоря о том, что я собирался пожертвовать жизнью во второй раз…уже добровольно.

Больше ничего не желаю знать о вампире и о его ударенном на всю голову женишке, потерявшем разум от глупой ревности. Мстить Ричу у меня тоже нет никакого желания. Пусть Лас, если сможет, будет счастлив с тем, кого выбрал. А я просто хочу уехать от этого всего. Уехать, как можно дальше и навсегда позабыть о грёбаном Истрет Виль, – думал я, провожая мистера Варжа и Ласа взглядом.

========== Разбитый ==========

После того как Варжи ушли, усталость навалилась с новой силой. Я откинулся на подушку, тяжело дыша. Отец не стал меня беспокоить, считая должно быть, что мне нужен отдых.

А я просто старался успокоиться.

– Па, давай как-нибудь выбираться отсюда, – спустя десять минут попросил я, не в состоянии выносить сладкий аромат, круживший голову. Розы напитали всё вокруг: каждый отдельный предмет, стены, сам воздух пах Ласом, забираясь под кожу, набиваясь в нос, тревожа грудь.