Текст книги "Tale as old as time...(СИ)"

Автор книги: Bafometka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Тебе ведь понравился Ятен, правда? – спросила я кошку вновь.

На этот раз она мяукнула, потёрлась о мою руку и побрела в угол кухни, где стояли её миски с кормом и водой. Бросив сумку в прихожей, я проследовала за кошкой. Внезапно я поняла, что тоже проголодалась. В холодильнике нашлись остатки вчерашней овощной запеканки с сыром и зеленью и немного жареной в кляре рыбы. Разогрев свой обед, и зачерпнув из вазы горсть конфет, я поплелась к себе в комнату, чтобы предаться привычной антистрессовой терапии – насладиться вкусной едой, читая сёдзё* мангу. Расставив тарелки с запеканкой и рыбой на столе, я села за ноутбук. Однако вместо того, чтобы зайти на сайт с новинками комиксов, я неожиданно для себя стала набирать Panthera uncia и Panthera pardus** в поисковик. Google выдал несколько статей, из которых я узнала, что хоть леопард и снежный барс это разные представители крупных кошачьих, всё же у них было несколько общих черт:

“Охотятся преимущественно ночью на животных среднего размера”.

“Настигают свою жертву мощным прыжком с 5-6 м расстояния, цепляясь добыче прямо в загривок, разрывая её в клочья или ломая шею”.

“Никогда не оставляют свою жертву живой, даже когда сыты”.

“После удачной охоты уносят добычу на дерево или возвышенность, где её не смогут достать другие хищники, и едят её ещё в течение нескольких дней”.

“Не брезгуют падалью и крадут добычу у других хищников”.

“Могут затащить на дерево даже крупную жертву, вес которой доходит до 90 кг. К добыче животное возвращается каждую ночь, пока от неё не останутся кожа и кости”.

“Свою трапезу начинают с внутренностей, затем съедают заднюю часть добычи, а остатки прячут „на потом“”.

Перед глазами вновь предстала увиденная мной картина – свисающее с ветки обглоданное тело Нару и внутренности под деревом. Я задумалась. В статье было написано, что леопарды и снежные барсы потрошат свои жертвы и начинают поедать органы в первую очередь, чтобы уберечь добычу от быстрого разложения. Однако внутренности Нару никто не тронул. Они лежали в сухой листве под деревом, и я их видела собственными глазами. Когда нашли Умино, то история вновь повторилась. Тело молодого человека обнаружили на дереве, а внутренности под ним. Может ли такое быть, что хищники просто не соблазнились ими? На теле Нару была найдена шерсть снежного барса, на теле Умино – леопарда, что объясняло, какое именно животное их убило. Однако заключение криминалистической лаборатории не отвечало на вопрос: “Почему два разных хищника поступили одинаково с внутренностями своих жертв, избегая общепринятого поведения присущего их виду?”

Я устало вздохнула и потёрла виски пальцами. Никогда в своей жизни я так усиленно не думала. Обычно при первых признаках мозгового штурма, я всё бросала и переключала внимание на более приятные вещи, однако тема с загадочной смертью Нару и Умино всё никак не хотела покидать меня. Впервые в жизни мне захотелось докопаться до истины, во что бы то ни стало. Все эти несостыковки и странность двух смертей, имеющих призрачную связь с событиями пятидесяти восьмилетней давности, поднимали настоящую бурю сомнений в моей душе.

Недолго думая, я закрыла вкладку с информацией о хищниках и залезла на сайт посвящённый гибели профессора Кима. На главной странице сайта содержался список имён пропавшей без вести группы.

Профессор Иоши Ким – Пропал без вести. Числится погибшим. Останки не найдены.

Син Ямамото – Пропал без вести. Числится погибшим. Останки не найдены.

Рей Комацу – Пропал без вести. Числится погибшим. Останки не найдены.

Мидори Кано – Пропала без вести. Числится погибшей. Останки не найдены.

Нана Танака – Пропала без вести. Числится погибшей. Останки не найдены.

Асука Мори – Пропала без вести. Числится погибшей. Останки не найдены.

Изуми Сакамото – Пропала без вести. Числится погибшей. Останки не найдены.

Джун Кондо – Пропала без вести. Числится погибшей. Останки не найдены.

Изао Фудзивара – Пропал без вести. Числится погибшим. Останки не найдены.

Проглядев список имён несколько раз, я задумалась. Как могли девять человек бесследно исчезнуть, даже не оставив после себя останков? Никаких фрагментов или следов. Одни только брошенные вещи… Как будто группа просто растворилась в воздухе…

Взглянув на безмолвные имена пропавших без вести ещё раз, я уже было хотела зайти на форум сайта, когда внезапно замерла, уставившись на имя “Асука Мори”. Девушке, чей дневник обнаружили спустя десять лет после трагедии. Девушке, которая ощущала запах роз и ржавчины, как и я. Щёлкнув по ссылке курсором, на экран загрузились чёрно-белые фотографии Асуки и её краткая биография.

Асука Мори… Ей было двадцать два года, когда она пропала без вести… всего на два года меня старше… отличница… студентка колледжа Джубан, факультета биологических наук. Блондинка с длиной косой до пояса, глаза голубые. Рост сто пятьдесят пять сантиметров, вес сорок семь килограммов. Подрабатывала в цветочном магазине по выходным. Отец юрист, мать домохозяйка. В настоящий момент оба мертвы. Встречалась с Сином Ямамото тоже пропавшим без вести. Девушка жила на Южной улице в большом и красивом доме, на месте которого сейчас находится новое офисное здание.

Я вздохнула, и взгляд мой упёрся на последнюю фотографию Асуки Мори. Она лучезарно улыбалась, позируя для студенческого ежегодника, абсолютно не подозревая в тот момент, какая судьба её ждёт. Что такого было в этой девушке? Что у нас могло быть общего, кроме того, что мы обе были блондинками и ощущали один и тот же запах роз и ржавчины? Я этого не знала… Асука Мори была красивой девушкой с нежным лицом, аккуратным носиком и очаровательными ямочками на щёчках. Она хорошо училась. Не то, что я… Я устало потёрла глаза и вновь уставилась на фотографию Асуки, впитывая её улыбку и глаза, как будто её лицо могло мне что-то рассказать… Асука Мори… что-то в ней такое было…

– Срань Господня! – воскликнула я, дрожащей рукой хватая мобильный телефон.

– Слушаю тебя, Куколка, – раздался в трубке насмешливый голос Сейи Коу после трёх гудков.

– Сейя, мы можем встретиться прямо сейчас? – перешла я сразу к делу.

– О чём речь, Куколка! Ты решила снова поменять одного брюнета на другого? – хохотнул он.

– Мечтай! – фыркнула я. – Просто у меня к тебе срочный разговор!

– Ну, раз срочный, тогда давай срочно встретимся!

– Здорово! Жду тебя через час в “Сакуре”! И… Сейя, у меня будет немного необычная для тебя просьба… Не мог ты кое-что прихватить с собой…

Мы сидели в кабинке кафе “Сакура”, заведении, которое я очень любила за вкусное и недорогое меню и расслабляющую атмосферу, задрапированную в тёмные шелка и полумрак, создаваемый подрагивающим пламенем розовых свечей. В пять часов вечера здесь уже было полно посетителей, в основном парочек. Но, несмотря на это, для нас с Сейей всё же нашлась свободная кабинка.

– По правде говоря, я был удивлён твой просьбой, – сказал Сейя, отпивая чай из своей чашки.

Он был одет в мешковатый свитер красного цвета и узкие черные джинсы. Лицо Сейи по обыкновению лучилось озорной улыбкой, отчего молодой человек очень сильно напоминал проказливого эльфа.

– Ты же принёс то, что я просила? – нетерпеливо спросила я.

– Ну, естественно. Я же обещал… – ответил молодой человек, открывая свою сумку. – Только я не понимаю, зачем тебе понадобился семейный альбом Коу пятидесятилетней давности? Что ты хочешь найти?

– Точно не знаю… мне просто нужно посмотреть фотографии… Когда я пойму, что нашла, я тебе обязательно об этом скажу…

Я открыла первую страницу альбома и стала разглядывать чёрно-белую фотографию мужчины и женщины в кимоно и надписью ″май, 1951г.″ под ней.

– Это свадебная фотография дедушки и бабушки, – пояснил Сейя. – Они поженились в год своего выпуска из колледжа Джубан…

– То есть, получается, твои дедушка и бабушка выпустились в пятьдесят первом и не могли никого знать из пропавших без вести студентов в пятьдесят девятом?

– А, вот что тебя интересует, Куколка. Хочешь побольше узнать об очевидцах той трагедии? – усмехнулся Сейя. – Нет, бабушка и дедушка не могли никого знать из тех студентов. Они закончили колледж намного раньше…

– Может, общались вне колледжа? – предположила я.

– Это тоже вряд ли… – покачал головой Сейя. – Об этой трагедии бабушка и дедушка, конечно, любили поговорить, но никогда в их разговорах не проскальзывало и намёка, что кого-то из них они могли знать… Даже профессора Кима, который стал работать в колледже только с пятьдесят пятого года…

Чёрт! Неужели я ошиблась?!

– Бабушка и дедушка не знали тех студентов, – сказал Сейя. – А вот брат дедушки вполне мог бы…

– Брат? – удивилась я.

– Да… Сейчас я тебе покажу… – Сейя перелистнул несколько страниц и указал на фото красивого молодого человека с почти белыми волосами и мрачным лицом. – Это Аки Коу, младший брат моего деда. Ятен, кстати, его внук. Но для удобства мы называем друг друга двоюродными братьями…

Сердце ёкнуло и забилось очень быстро. Я судорожно сглотнула слюну.

– Дед рассказывал, что Аки учился за границей, а в пятьдесят девятом приехал погостить у родственников, – продолжил свой рассказ молодой человек. – В колледже Джубан он, конечно, не учился, но пользовался его библиотекой, поскольку писал какую-то научную работу. Вот он как раз и мог знать кого-то из тех студентов… Однако дедушка Аки давно умер и вряд ли смог бы поделиться с тобой воспоминаниями о тех временах…

– А его жена? – с придыханием спросила я. – Есть ли фотография его жены?

– Сейчас проверим… – пробормотал Сейя. – Навряд ли, конечно, потому что дедушка Аки редко посылал фотографии своим родственникам. Он, по словам деда, жил очень замкнуто и уехал домой вскоре после трагедии с пропавшими студентами… Больше дедушка Аки никогда не приезжал в наши края…

Молодой человек перелистнул ещё несколько страниц семейного альбома.

– Вот, смотри-ка, – сказал Сейя, – одна все-таки есть…

Он показал на фотографию улыбающихся мужчины и женщины средних лет, рядом с которыми стоял мальчик со светлыми волосами.

– Это отец Ятена. Ему здесь лет десять, – пояснил Сейя.

Мой взгляд рассеяно скользнул по мальчику и впился в лицо его матери, красивой светловолосой женщины с глубокими глазами и очаровательными ямочками на щеках. У неё была улыбка Ятена.

– К сожалению, я не знаю имени бабушки Ятена, но ты можешь спросить его, если тебе интересно… – пожал плечами Сейя.

– В этом нет необходимости, – вздохнула я. – Её девичье имя Асука Мори.

– Асука Мори? – удивился Сейя. – И откуда же тебе это известно?

– Да… так… – пробормотала я, чувствуя, как в горле пересохло. – Мне… Ятен рассказывал… как-то… давно…

Открытие было настолько ошеломляющим, что я просто окаменела, рассеянно глядя на фотографию, пытаясь привести мысли в порядок. Несмотря на существенную разницу в десять лет между фотографией, что я видела на сайте, посвящённому гибели группы профессора Кима, и фотографией из семейного альбома Коу, узнать Асуку Мори было легко. Она, конечно же, изменилась – повзрослела, сменила причёску… выражение глаз стало более глубоким и умиротворённым, но лучезарная улыбка с ямочками на щеках осталась прежней. Асука Мори не погибла вместе с группой студентов. Она выжила, уехала с дедом Ятена из родных мест, вышла за него замуж, однако почему-то предпочла числиться погибшей.

Внезапно я почувствовала на себе пристальный взгляд Сейи. Всем своим видом он напоминал кота, стерегущего мышь,

– И давно ЭТО у вас?

Я вздрогнула – сердце вдруг забилось, как ненормальное.

– Ты это о чём? – как можно более безразлично спросила я, делая вид, что изучаю содержимое своей тарелки.

– ТЫ ЗНАЕШЬ, О ЧЁМ Я, Куколка, – сказал он, испытующе посмотрев на меня.

– Я не…

– Да, брось, ты меня за дурака-то не держи! – фыркнул молодой человек. – Я ещё на той вечеринке у Рей заметил, как ты пялилась на моего братца, словно он был клубничным пирожным, а не живым человеком. А я ведь в курсе, как ты тащишься именно от этих пирожных.

Его слова были неожиданными для меня и огорошили настолько, что я просто потеряла дар речи. Инстинкт подсказал, что нужно срочно спасаться. Я резко встала, но Сейя ловко схватил меня за руку, предотвращая попытку к бегству.

Он встретил мой взгляд.

– Эй, успокойся. Я на твоей стороне, – сказал молодой человек, и его голос прозвучал неожиданно мягко.

Я вновь села и опустила голову.

– Это не то, что ты думаешь, – пробормотала я. – Просто я немного запуталась…

– А я тебя ни в чем не упрекаю, Куколка, – покачал головой Сейя. – Это твоё личное дело, кого любить. Ты уже говорила с Мамору?

Я обхватила себя руками в надежде унять дрожь.

– Повторяю, я не…

– Только не затягивай, – продолжил Сейя, как ни в чем не бывало. – Сама понимаешь, с Мамору тебе придётся объясниться, если это зайдёт слишком далеко.

Я уронила голову на руки.

– Господи!

Мысль о том, чтобы сказать Мамору то, в чём я боялась признаться себе самой, заставила меня съёживаться от стыда и паники. Ведь мы так до сих пор и не поговорили. Я по-прежнему игнорировала его звонки и сообщения, а сегодня вообще спряталась в женском туалете, заметив, что он расспрашивал Минако, не видела ли она меня.

– Не переживай ты так, Куколка, – похлопал меня по руке Сейя. – Такое бывает. Помнишь, ты продинамила меня в старшей школе, а я всё мучился вопросом, почему ты выбрала Мамору, а не меня… чем я был хуже?.. Но знаешь, потом до меня дошло, что это не был вопрос “кто кого лучше или хуже и почему”. Проблема была в том, что я не был твоим ТЕМ САМЫМ, кого ты так долго ждала. А подобные вещи приходят лишь при сравнении одного с другим… пока ты не встретишь по-настоящему СВОЕГО человека.

– Сейя, я сама пока не знаю, что со мной происходит… Всё так запуталось… Я люблю Мамору, но… Похоже, я что-то чувствую и к Ятену… – выдохнула я, вновь краснея.

– “Зовёшься женщина! – и башмаков не износив, в которых шла за гробом”***, – хохотнул молодой человек.

– Каких ещё башмаков? – Я непонимающе уставилась на него.

– Не бери в голову, Куколка. Это я так… – улыбнулся Сейя. – Мой братец – настоящий счастливчик. Всё-то ему достаётся лучшее… Наследство семьи Коу, девушка…

– Наследство семьи Коу?

– Ну, да, – кивнул Сейя. – Ятену перешло во владение всё наше состояние, которое по традиции получает глава рода. Все родственники, конечно, имеют долю после смерти предыдущего главы, но основной капитал всегда достаётся тому, кто возглавляет всех Коу… Самое интересное, что именно предыдущий глава должен выбрать наследника и не обязательно своего ребёнка… Такое уже было много раз, как например с дедушкой Ятена… Его выбрал родной дядя в ущерб интересам своего сына…

– И никто никогда не возмущался подобным положением вещей?

– Нет, – пожал плечами молодой человек. – Наша семья просто пропитана традициями, по одной из которых глава выбирается таким образом и всех Коу с детства воспитывают уважать волю нашего лидера… Конечно, я немного завидую Ятену, но с другой стороны на нём тоже лежит большая ответственность…

– Довольно странные у вас обычаи.

– Это ещё что! – усмехнулся Сейя. – Хочешь услышать по-настоящему странную и страшную историю? – зловеще спросил молодой человек.

– Давай! – с жаром воскликнула я, наклоняясь ближе.

Молодой человек огляделся по сторонам, как будто кто-то мог подслушивать нас через тонкие стенки кабинки и заговорщицки мне подмигнул.

– По преданию во всех представителях нашего семейства течёт кровь ёкаев****…

– Ёкаев? – удивилась я.

– Да, – кивнул Сейя. – Но не просто ёкаев, а именно хэнгэ – сверхъестественных животных-оборотней, которые умели превращаться в людей.

– Оборотней?! – потрясённо выдохнула я.

Наверное, вид у меня был перепуганный, поэтому Сейя довольно улыбнулся, глядя на моё лицо, и продолжил свой рассказ.

– В нашем семейном предании говорится, что когда-то давно некий очень злобный и ужасный ёкай полюбил девушку из знатного рода Коу. Он соблазнил её и увёл с собою в лес. Однако вскоре братья той девушки разыскали их тайное убежище, убили злого ёкая, а сестру насильно увели домой. Вскоре она родила ребёнка, который стал главою рода, несмотря на то, что считался ублюдком опозоренной женщины. Поговаривали, что в день своего совершеннолетия тот ребёнок убил всех мужчин своего семейства, чтобы отомстить за смерть отца, избавиться от соперников и возглавить род по праву сильнейшего. Позднее отпрыск хэнгэ женился на дочери генерала, который благоволил ему и тем самым упрочил своё положение и влияние в провинции. Возможно, памятуя ту самую кровавую бойню, в нашей семье было принято решение выбирать главу даже среди бастардов, если его сочтут достойным. И весь род должен подчиниться подобному решению.

– Какой кошмар! – содрогнулась я. – А почему ёкая из вашей легенды, считали злым и ужасным?

– Кто знает! – пожал плечами Сейя. – Возможно потому, что ёкай чем-то досаждал людям и был намного сильнее их, раз потребовалось несколько человек, чтобы убить его… Однако я кое-что слышал от своего деда…

Но Сейя не успел закончить фразу, потому что дверь кабинки внезапно распахнулась, и на пороге показался Ятен.

– Вот вы где. – Он улыбнулся солнечной улыбкой Асуко Мори, присаживаясь рядом со мной.

Затаив дыхание, я наблюдала за этим чудом, чувствуя, как сердце учащённо забилось.

– Какого… – начала, было, я и тут же осеклась, понимая, что заливаюсь краской до корней волос.

– Я гулял по городу, заметил, как вы вдвоём заходили в “Сакуру” и решил присоединиться, – сказал Ятен, отвечая на недоумённый взгляд брата. – Вы же не против?

Молодой человек многозначительно посмотрел на Сейю, словно ожидая какой-то реакции.

– Ну… это… – замялся Сейя после секундной паузы. – Наверное, мне уже пора… А вы, ребята, оставайтесь!

Помахав рукой нам на прощание и одарив одной из своих ехидных улыбочек, Сейя стремительно вышел из кабинки. Я хотела его остановить, но не успела – тёплая рука Ятена предупреждающе сжала мои холодные пальцы.

– Пусть идёт, – прошептал молодой человек, наклоняясь к моему уху.

Я проглотила слюну и с шумом выдохнула воздух из лёгких. Делать было нечего, и я покорно позволила Сейе уйти. Ятен довольно улыбнулся и демонстративно отодвинулся от меня, намекая, что помнит наш уговор: “не трогать меня, если я сама не попрошу”. Через некоторое время в кабинку вошла официантка, чтобы принять заказ. Девушка сладко улыбнулась, разглядывая Ятена.

– Два шоколадных коктейля, пожалуйста, – сказал молодой человек, не глядя на неё.

– Что-нибудь ещё?

– Нет, спасибо.

– Буквально минуточку, – промурлыкала официантка, пытаясь привлечь внимание Ятена своим воркующим голосом, но тщетно. Она вышла из кабинки ещё стремительнее, чем это сделал Сейя. И я отлично понимала её чувства. Ослеплять своим присутствием Ятен Коу умел лучше всего. Я исподлобья наблюдала за молодым человеком. Его лицо было таким совершенным, что мне с трудом верилось в реальность существования этого божества рядом со мной. Я терпеливо ждала, когда он скажет что-нибудь вразумительное, но молодой человек молчал, продолжая улыбаться. Время, как будто остановилось.

– Зачем ты заказал два шоколадных коктейля? – спросила я первое, что пришло на ум, чтобы нарушить давящую на виски тишину.

– А разве ты не любишь шоколад? – удивлённо спросил Ятен.

– Люблю… Но… Уж слишком ты много знаешь про меня! – фыркнула я.

– Ты, я вижу, начинаешь узнавать обо мне не меньше, раз интересуешься моей семьёй, – сказал молодой человек, кивая в сторону альбома с фотографиями, который оставил на столе Сейя.

Я скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на Ятена Коу.

– Мне нужно было кое-что проверить!

– И что же тебе удалось отыскать?

Разговаривая, мы с Ятеном неосознанно наклонились друг к другу, но когда появилась официантка с коктейлями, вновь отпрянули.

– Так, что же ты такого узнала? – повторил свой вопрос Ятен, когда официантка ушла.

– Много всего. Например то, что твоя бабушка Асука Мори была членом той самой пропавшей без вести группы студентов пятьдесят восемь лет назад.

Я хотела посмотреть на реакцию Ятена, но его лицо оставалось непроницаемым.

– Ты гораздо наблюдательнее, чем может показаться, – усмехнулся молодой человек.

– Давай только не переходить на личности! – холодно отозвалась я. – Если считаешь меня глупой, какого чёрта ты тогда всюду преследуешь?!

– Я не считаю тебя глупой. Интеллект довольно прозрачное явление. Можно быть классным теоретиком и энциклопедистом, но хреновым практиком. А именно практика позволяет нам выдерживать жизненные экзамены. Ну, а насчёт того, что я тебя преследую, это тоже не совсем верно. Я следую за тобой, потому что ты меня “зовёшь” сама.

– Что ты опять несёшь?! – взорвалась я. – Я никогда тебе не писала и даже намёков не делала! Это ТЫ всё время ищешь повод, загоняя меня в какие-то рамки!

– Насчёт рамок я тебе уже объяснял, почему я так поступаю. Время и обстоятельства играют против нас. Я не обманываю тебя. Я приехал в этот город и отправился в поход только потому, что ТЫ меня позвала.

– Ты ненормальный?! – яростно зашипела я. – Да мы с тобой и знакомы то не были до того похода!

– Всё верно. ЛИЧНО мы не были знакомы, но я знал о твоём существовании с самого детства… И ты тоже знала, пытаясь отыскать мои черты в других парнях – Сейи и Мамору… С возрастом этот зов делается всё сильнее и его становится невозможно игнорировать. Я могу найти тебя где бы ты не находилась, точно так же как и ты меня… Таким образом, дед отыскал мою бабушку в лесу и спас ей жизнь…

Моё раздражение мгновенно испарилось. Я наклонилась к нему ближе, пытаясь заглянуть в глаза.

– Твой дед СПАС Асуку Мори?

– Конечно. Иначе она бы не вышла за него замуж. Взгляни на её фотографию внимательно, – сказал Ятен, пододвигая ко мне альбом. – Разве это лицо напуганной и несчастной женщины?

Я посмотрела на Асуку. Ятен оказался прав. Молодая женщина выглядела счастливой и такой цветущей. Любовь искрилась в глазах солнечными зайчиками и, казалось, окружала её, словно розовый эфемерный кокон. Такую улыбку, как у неё, невозможно было подделать.

– Но почему она решила умереть для всего остального мира? И что же случилось с группой профессора Кима? К чему была подобная таинственность?

Ятен молчал.

– Я расскажу тебе, но моё условие останется прежним – ты должна стать МОЕЙ.

– Мое тело – это не предмет торговли или сделки, которое я должна сдать в аренду за возможность узнать твой чёртов секрет! – съязвила я, отворачиваясь от Ятена. – Ты просил только ШАНС за мной ухаживать, но шанс не подразумевает, что я буду вести себя, как проститутка!

– А я не предлагаю тебе торговать собой за информацию, – устало ответил молодой человек. – Я всего лишь хочу, чтобы ты последовала за зовом своего сердца и доверилась инстинкту… Я не рассказываю тебе всего не из желания манипулировать любопытством, удерживая на коротком поводке. Просто я осознаю, что некоторая информация может быть тобой неверно истолкована…

– Хочешь сказать, что переспав с тобой, я непременно истолкую всё в НУЖНОМ ключе? – ядовито заметила я, отпивая шоколадный коктейль из соломинки.

– Да, именно так и произойдёт, – самым серьёзным тоном ответил Ятен. – По крайней мере, у моей бабушки и мамы было именно так… Они тоже не верили и не понимали, но когда доверились себе и своим чувствам, всё встало на свои места. Они больше не сомневались…

– Ятен, кто ты на самом деле такой? – прошептала я.

– Я думаю, ты УЖЕ знаешь ответ на этот вопрос, моя девочка, – глухо отозвался молодой человек, пристально глядя мне в глаза.

Комментарий к Глава 9

* Сёдзё (яп. 少女 сёдзё, «девушка») – аниме и манга, рассчитанные на особую целевую аудиторию – девушек в возрасте от 12 до 18 лет. В центре сюжета, как правило, находится девочка или девушка и вопрос её становления как личности, часто присутствуют любовные отношения разной степени близости

** Panthera uncia и Panthera pardus – снежный леопард (барс) и леопард (пер. с лат.)

*** Бренность, ты

Зовешься: женщина! – и башмаков

Не износив, в которых шла за гробом,

Как Ниобея, вся в слезах, она —

О боже, зверь, лишенный разуменья,

Скучал бы дольше! – замужем за дядей,

Который на отца похож не боле,

Чем я на Геркулеса. Через месяц!

Еще и соль ее бесчестных слез

На покрасневших веках не исчезла,

Как вышла замуж. Гнусная поспешность —

Так броситься на одр кровосмешенья!

Нет и не может в этом быть добра.

(“Гамлет, принц датский” Уильям Шекспир)

****Ёкай (яп. 妖怪 ёкай) – сверхъестественное существо японской мифологии, разновидность обакэ.

========== Глава 10 ==========

“Ятен, кто ты на самом деле такой?”

“Я думаю, ты УЖЕ знаешь ответ на этот вопрос, моя девочка”.

Мы сидели друг напротив друга и молчали. Пламя свечей за нашим столиком отражалось в зелёных глазах Ятена, отчего казалось, будто они светились мистическим потусторонним светом сами по себе. Это завораживало и пугало одновременно. Я задержала дыхание.

– Сейя рассказал мне о семейном придании Коу… О том, что в вас течёт кровь ёкаев… – еле слышно проговорила я. Возможно в эту минуту я могла только шептать.

Молодой человек улыбнулся и взял мою ладонь в свою, нежно поглаживая пальцами. У меня перехватило дыхание. Его руки были очень тёплыми, точёными и казались хрупкими. Однако это впечатление было обманчивым. Уж я, как никто, знала, какая на самом деле в них была скрыта сила.

– Я думаю, тебе не стоит беспокоиться о том, КЕМ я являюсь, моя девочка, – улыбнулся Ятен. – Тебе достаточно знать, что для меня ты самая большая в этом мире драгоценность. И я лучше умру сам, чем причиню тебе боль…

Кровь застучала в висках. Его голос звучал тихо, проникновенно и искренне, обволакивая меня густой и сладкой, словно мёд, субстанцией, заставляя сердце биться всё быстрее. Чувства грозили захлестнуть меня с головой.

Ятен расслаблено откинулся на спинку дивана и выпустил мою ладонь, забирая тепло с собой. Внезапно, я поймала себя на мысли, что хотела бы вновь почувствовать его прикосновение.

Чтобы унять подступающие мурашки и дрожь в руках, я сделала глоток шоколадного коктейля и почувствовала, как сладкая холодная жидкость стекла по пищеводу. Однако моя рука все же нервно дрогнула, и огромная капля упала с края соломинки на бедро, едва не задев края короткой юбки, расплываясь коричневой кляксой.

– Вот чёрт! – выругалась я, потянувшись за салфеткой, но Ятен опередил меня.

С какой-то нечеловеческой скоростью и поистине кошачьей грацией он подскочил со своего места и оказался на полу у моих ног.

– Позволь мне… – пробормотал он, и прежде чем я успела что-то ответить, молодой человек наклонился к моим бёдрам и медленно слизал шоколадную каплю с моей кожи.

Сердце ёкнуло. Что он творит?! Я задрожала, ощущая, как острое и горячее желание разлилось внизу живота, отзываясь адской пульсацией. Ятен поднял голову и посмотрел на меня, ослепительно улыбаясь.

– Не хотел, чтобы ты испачкалась, – сказал он, чувственно проводя ладонями по моим коленям и бёдрам.

От его прикосновений по телу пробежал горячий ток, электризуя пространство между нами. Совершенно сбитая с толку, я изумлённо наблюдала, как молодой человек протянул руку к столику и взял мой недопитый бокал с шоколадным коктейлем. Вытащив соломинку, Ятен стал осторожно разбрызгивать шоколадные капельки по моим бёдрам.

– Ч-ч-то ты делаешь?! – выдохнула я, ощущая, как от холодного коктейля ноги покрылись гусиной кожей.

– Хочу тебя немного охладить. Твоя кожа просто пылает… – ответил молодой человек, слизывая с меня сладкие капельки. – К тому же так намного вкуснее…

Я старалась сидеть неподвижно, несмотря на дьявольское сочетание холодных капель, и его горячего языка, которые доводили до исступления. Это была настоящая мука. Тело пульсировало и жило собственной жизнью. Голова кружилась, словно я только что выпила несколько бокалов шампанского. Ятен медленно слизывал сладкие капли с моих бёдер, пробуя мою кожу на вкус, сплетая настоящее заклинание шоколадной магии вокруг меня. Откуда-то из глубины моей груди вырвался невольный стон.

– Ятен… пожалуйста… Т-т-ты же сказал, что не будешь меня трогать, если я не попрошу сама… – слабо запротестовала я, заливаясь краской

– Тогда попроси меня остановиться… – усмехнулся молодой человек, снова разбрызгивая шоколадные капельки по бёдрам. – И тогда я не прикоснусь к тебе.

Попросить остановиться? Разум подсказывал, что я немедленно должна оттолкнуть его и надавать пощёчин, пока это не зашло слишком далеко. Но отчего-то я не могла проронить и слова, вновь позволяя ему слизывать шоколад с моей кожи. Когда исчезли последние капли, Ятен осторожно развёл мои колени и уткнулся носом у меня между ног, жадно втягивая воздух.

– Ты так здорово пахнешь… – прошептал он, проводя языком по кружеву моих трусиков, глядя мне прямо в глаза, прожигая насквозь зелёным пламенем. – Я очень хочу попробовать шоколад именно здесь…

– Ятен, прошу тебя… – застонала я, пытаясь свести ноги вместе, но тщетно. Руки молодого человека удерживали меня на месте, словно стальные обручи.

– Тебе достаточно сказать “нет”, Усаги, – прошептал Ятен. – Помни, что я никогда не сделаю ничего против того, чего бы ты сама не захотела…

Никогда не сделает ничего против? Во рту вдруг пересохло. Хотела ли я действительно всего этого я точно не знала, но оттолкнуть сейчас Ятена было выше моих сил. Внезапно я почувствовала себя Алисой, которая неожиданно решила последовать за белым кроликом и спуститься в чёрную дыру неизвестности.

– ХОЧЕШЬ, чтобы я остановился? – хрипло спросил молодой человек, испытующе глядя мне в лицо снизу вверх.

Сердце опять ёкнуло. Прекрасный, словно молодой бог, Ятен Коу стоял передо мной на коленях и спрашивал разрешения прикоснуться ко мне с таким видом, будто от этого зависела его жизнь. Господи!

– Мне уйти? – строго спросил он.

Я жадно глотнула ртом воздух.

– Нет… – едва найдя в себе силы, прошептала я.

Ятен довольно ухмыльнулся, и от этой хитрой улыбки я почувствовала, как внутри меня всё замерло от предвкушения. Быстрым движением руки молодой человек стянул с меня мои белые кружевные трусики и отбросил их на диван. Затем он осторожно развёл мои ноги в стороны, и нежно провёл пальцами по промежности, внимательно следя за моей реакцией. О-о-о! Я вновь покраснела, чувствуя восхитительный спазм внутри.

– Такая красивая… – пробормотал Ятен, рассматривая моё самое потаённое местечко.

– Не смотри так пристально… – запротестовала я, чувствуя, что заливаюсь краской до корней волос.

– Почему же? – искренне удивился Ятен. – Мне нравится то, что я вижу… похоже на бутон нежного цветка… И сейчас я проверю, насколько он сладкий…