Текст книги "Я знаю твой секрет (СИ)"
Автор книги: Bafometka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)
Я подчинилась, и в то же мгновение аудиторию пронзил нечеловеческий крик, будто сотканный из тысячи голосов, а затем все неожиданно стихло. Стало прохладней, и я смогла дышать, ощущая, как лёгкий ветерок ерошит мои волосы.
– Всё. Можешь открывать глаза, – сказал Ятен.
Я приоткрыла один глаз, затем другой и увидела, как молодой человек убирает восковую куклу с иголками в чёрную шкатулку, заполненную сухими травами и цветами, которая через мгновение исчезла в его рюкзаке.
– Ч-ч-что это только что было? – прошептала я. – Это ритуал Вуду?
– Нет, – покачал головой Ятен, вытирая влажной салфеткой начертанный им круг и письмена. – Это заклинание Урей, которое я усовершенствовал через руны, а кукла это вольт… Хотя, возможно, в этом есть кое-что и от Вуду. Вся магия происходит из одного источника, несмотря на разные традиции.
– Магия?
– Магия, – кивнул Ятен, складывая труп змеи в пластиковый пакет – При помощи данного ритуала Кунцит Сайто будет вынужден пересмотреть свои встречи с мисс Сакурада или отрастить себе новую руку.
– Новую руку? Ты… Ты хочешь сказать, что декан потеряет руку? – потрясённо выдохнула я.
Молодой человек пожал плечами.
– Это в лучшем случае. Хотя я надеюсь на наихудший сценарий. Всё-таки сил было затрачено немало…
– И… И зачем тебе это нужно?
Казалось, молодой человек не услышал меня. Некоторое время он сидел на полу и смотрел прямо перед собой невидящими глазами. А когда я захотела повторить свой вопрос, он внезапно заговорил тихим еле слышным голосом:
– Он кое-что должен мне… Точнее не так… Кунцит Сайто нанёс мне оскорбление, за что и поплатится в скором времени.
– И ты считаешь это нормальным, чтобы человек стал калекой только потому, что оскорбил тебя или не вернул долг? – сокрушённо произнесла я.
Внезапно Ятен побледнел, резко встал, выпрямился и направился в мою сторону. Лицо его было непроницаемым, но глаза горели ненавистью. Я невольно попятилась назад.
– А ты, стало быть, решила заделаться его адвокатом? – прошипел он, продолжая наступать. – С каких это пор? Уже успела с ним переспать ради победы в этом грёбанном конкурсе?! Сосала ему в кабинете?
Слова Ятена, как резанули меня, будто бритвой… Мне казалось, что земля уходит из-под ног.
– Что ты несёшь?! – крикнула я, отступая. Меня охватила паника. Она сдавливала горло сухими серыми пальцами и скручивала живот. – Я просто считаю, что нет такого долга и оскорбления, которые можно было бы поставить на одну чашу весов с причинением непоправимого вреда здоровью. Это подло!
– Ах, подло? Ну-ну! – зелёные глаза молодого человека превратились в узкие щёлочки. – Что вообще может знать о подлости такая маленькая дурочка, как ты!
– Прекрати меня оскорблять, ты чёртов шизик! – заорала я, почувствовав спиной стену.
Отступать было больше некуда. Я огляделась в поисках выхода. Если бы только можно было отвлечь Ятена, то наверное, я смогла бы добежать до двери… Однако молодой человек предвидел и этот манёвр. Он бросился на перерез, загоняя в угол.
– Шизик? – театрально вздохнул Ятен, удивлённо вылупив на меня свои не умеющие мигать глаза. – А хочешь, я покажу тебе ещё один фокус, чтобы ты смогла оценить всю глубину моего «безумия»?
Я стиснула руки в кулаки, глядя прямо на него. Мне было страшно, но он не должен был этого видеть.
– Фокус? – в тон ему ответила я. – Оставь свои дешёвые фокусы для восторженных фанаток. Мне не интересен ни ты, ни твоя дешёвая философия!
– Ах, вот оно что! – слащаво пропел молодой человек. – Что ж, Мина, ты сама напросилась…
С этими словами он провёл рукой передо мной, и я застыла. По-настоящему. Как будто мышцы и кости внезапно окаменели. Какая-то странная сила взяла меня в плен, мешая пошевелить даже мизинцем!
– Эй, что происходит?! – испуганно крикнула я.
Увидев панику на моем лице, Ятен улыбнулся. Он подошёл опасно близко и его губы алчно впились в мои. Это был поцелуй без любви и нежности, рассчитанный лишь на то, чтобы причинить боль, умело возбуждая страсть. Я застонала, когда Ятен умело разомкнул мои губы и его язык принялся исследовать меня внутри, вызывая электрические разряды в теле, которым я не могла пошевелить. Однако спустя мгновение я ответила, и мой язык потянулся к его, сплетаясь с ним в чувственном и медленном танце.
– Вот так, девочка, вот так… – прошептал молодой человек, сквозь поцелуй, захлёбываясь своим участившимся дыханием.
Внезапно он оторвался от моих губ, скользя языком вверх по голу, будто пробуя на вкус. А его руки стали беззастенчиво гулять по моему телу, чувственно лаская меня через тонкую ткань джинсов и футболку.
– Ятен, не надо… – взмолилась я, чувствуя, что внизу живота все пульсирует вместе с ударами моего сердца.
– Надо, моя девочка, – пробормотал молодой человек, сжимая полушария моей груди. – Пусть ты возненавидишь меня за это, но я выбью из тебя всю эту дурь, чтобы ты больше никогда не смела произносить имя Кунцита Сайто с такой заботой в моем присутствии…
– Я больше никогда… Пожалуйста, отпусти меня… – взмолилась я, чувствуя, что теряю контроль.
Его нетерпеливые руки успели задрать мою футболку и обнажить грудь, спустив спортивный топ на талию.
– Конечно же, ты больше никогда так не сделаешь, – усмехнулся Ятен, рассматривая меня оценивающим взглядом. – Ты умная девушка и быстро понимаешь, что к чему.
– Тебя… тебя посадят… – выдавила из себя я. Это было настоящее безумие. – Я всем расскажу, что это ты подложил декану иголки и… вытворял со мной такое против моей воли…
– Да ну? И кто же тебе поверит? Для того чтобы что-то утверждать наверняка, надо иметь доказательства, иначе все твои заявления можно отнести к разряду фантазий. Господин Симидзу может попросить написать хоть тысячу обвинительных заявлений, но он и сам прекрасно понимает, что ничего не докажет. А что касается твоей свободной воли, то могу гарантировать, что через пару минут ты будешь умолять меня, чтобы я не останавливался и дал тебе кончить, – улыбнулся молодой человек, а затем его губы сомкнулись на моем соске, нежно покусывая и вытягивая его. – М-м-м… До чего же ты хороша… Просто поразительно… Никогда ничего подобного не встречал… – пробормотал он себе под нос, терзая другой сосок, в то время как его пальцы потянулись к застёжке на моих джинсах.
– Сюда могут войти… – слабеющим голосом выдохнула я.
– Никто сюда не войдёт, пока мы не закончим, – усмехнулся Ятен, скользнув своей рукой в мои трусики. – Рано или поздно это бы произошло. Но я больше не намерен ждать…
Я задрожала, плавясь от желания. «Нет! Нет! Не так!» – кричало моё подсознание.
Горячий пот стекал по моему лбу. Казалось, время замедлилось. Моё тело реагировало на его ласки, но в то же время я хотела освободиться. Бежать. Подальше от этого психа. Я захотела этого так сильно, что ощутила, будто треснули и развалились мои оковы.
Все произошло так быстро, что я ничего не успела понять. Передо мной мелькнули блеснувшие удивлением широко распахнутые зелёные глаза. Потом яркая вспышка, хлещущая кровь изо рта молодого человека. В следующее мгновение воздух между нами стал мёртвым и горячим. Я вся сжалась, охваченная ужасом, и в ту же секунду произошёл взрыв, волной которого меня отбросило куда-то в сторону, а Ятена впечатало в стену, да так сильно, что посыпалась штукатурка.
Осознав, что вновь могу двигаться, я схватила свой рюкзак и поднялась на ноги. Ятен тоже успел прийти в себя. Тонкая струйка крови стекала из рассечённой губы, делающей его похожим на вампира. Глядя, как он медленно движется в мою сторону, я в отчаянье затрясла головой.
– Зачем ты так со мной? – обиженно проговорил Ятен. – Я ничего тебе не сделаю…
– Нет… не приближайся! – крикнула я, пятясь назад, не в силах отвести от него взгляд.
С Ятеном было что-то не так. Или возможно у меня были галлюцинации… Он подходил все ближе и ближе, а его манера двигаться все меньше напоминала человеческую… И тут до меня дошло… Ноги и руки молодого человека были развёрнуты наоборот, как будто я смотрела на него со спины и это при том, что торс и лицо были обращены ко мне.
– Господи, Боже мой! – заорала я, ощущая, как немеют мои конечности.
Это существо в образе Ятена Коу приближалось все ближе и ближе, а я совсем ничего не могла предпринять. Мир застыл и рухнул под моими ногами в эту секунду.
– Кто ты… ЧТО ты такое?!
– Чем бы я ни был, моя девочка, знай, ты принадлежишь только мне одному, – прошептал молодой человек холодным, лишённым эмоциями голосом.
– Нет, – вырвалось у меня.
В глазах резко потемнело. Последнее, что я увидела это белые руки, подхватившие меня, и странную, почти демонической формы ушную раковину с заострённым кончиком, выглянувшую из-под растрёпанных серебристых прядей.
– И всё-таки, Мина, ты скоро в этом убедишься… – улыбнулся он, целуя меня в пылающий лоб. – А если нет, то я заберу тебя с собой…
Темнота…
Комментарий к Глава 9
* https://a.radikal.ru/a43/1805/75/90a5f8560d1b.jpg
========== Глава 10 ==========
Моя комната тонула во мраке. Лунный свет скудно просачивался сквозь задёрнутые занавески, рисуя узкую полоску на застланной однотипным зелёным покрывалом кровати. Я лежала в своей постели полностью одетая с холодным компрессом на голове, от которого пахло травами. Всё моё тело болело и ныло, как будто я несколько часов занималась тяжёлым физическим трудом. Постепенно ко мне возвращались обрывочные воспоминания предшествующие обмороку.
Итак, я сидела на лекции с Ятеном Коу, потом декан поранил руку иголками, которые специально оставил белобрысый мерзавец, чтобы провести непонятный ритуал. Затем мы поругались… И, о, ужас, он чуть не изнасиловал меня, но что-то помешало… Какая-то сила вырвала меня из объятий Ятена и перекрутила его тело таким образом, что любой фильм ужасов отдыхает! Быть может, эти воспоминания можно было бы принять за галлюцинации на фоне стресса, если бы не поразительная реалистичность всего, что я видела! Да ещё и эти странные уши, похожие на демонические, какими их обычно изображают художники… В повседневной жизни у Ятена была такая стрижка, которая полностью скрывала их. И теперь мне было понятно, почему он выбрал стиль, делающий его похожим на школьника. Это не была дань моде, а необходимость спрятать своё истинное «Я». Только кем мог оказаться Ятен Коу на самом деле, мне до сих пор было сложно предположить.
«Ты принадлежишь мне, моя девочка. И скоро ты в этом убедишься. А если нет, то я заберу тебя с собой…»
Его слова прозвучали, как угроза… Заберёт меня КУДА? Туда откуда он сам? А как же Сейя и Тайки? С их ушами, например, всё нормально… Или это просто видимость?
Я вдохнула, сняла компресс и зажгла светильник. Пустая комната озарилась тусклым желтоватым сиянием. На столике рядом с кроватью я заметила стакан апельсинового сока и тарелку с сэндвичами, возле которой лежала записка, написанная знакомым каллиграфическим почерком:
«Съешь и выпей меня, Алиса. Гарантирую, что ты не попадёшь в страну чудес. Но смерть от голода и жажды тебе точно не грозит».
Чёрт! Мысль о том, что Ятен позаботился обо мне, – что это был именно он, я нисколько не сомневалась – странно взволновала меня. Однако я поспешила взять себя в руки. Не хватало ещё начать испытывать чувство благодарности к этому чудовищу! Я встала с кровати, стараясь не смотреть на столик, но умопомрачительный запах свежего хлеба, овощей, индейки и апельсинов заставили сглотнуть набежавшую слюну. В животе предательски заурчало. Я взглянула на часы. Была половина девятого. Столовая уже точно закрыта, а давиться чипсами и шоколадками из автоматов, когда в комнате свежая и вкусная еда, вовсе не хотелось. Недолго думая, я схватила сэндвич с тарелки и с остервенением вонзила в него свои зубы, проклиная белобрысого мерзавца. Теперь я ему вроде как обязана? Ну, уж нет! Пусть катится ко всем чертям или туда, откуда он взялся!
Покончив с едой, я решила найти девчонок. Мако прислала сообщение, что сейчас они находились в вестибюле на первом этаже, поэтому я поспешила туда. Только что я была сонной, но окунувшись в атмосферу коридора, почувствовала витавшее в воздухе напряжение, от которого всё внутри перевернулось. Внизу было людно. Всюду сновала полиция, несколько девушек истерично рыдали, другие давали показания, а через окна можно было увидеть мигающие маячки патрульных машин. Моё сердце сжалось. Неужели снова произошла беда?
Смешавшись с толпой, я отыскала свою компанию довольно быстро. Мако, Рей, Усаги и Ами, одетые в разноцветный флис толстовок и спортивных штанов, занимали диван рядом со столиком, на котором громоздились пластиковые стаканчики с недопитым кофе, книги, сумки и рюкзаки.
– Минако, наконец-то! – улыбнулась Мако, раскрывая для меня объятия. – Ятен сказал, что тебе стало нехорошо на лекции, и запретил беспокоить.
– Вот как? – скривилась я. – А он, случайно, не рассказал, ПОЧЕМУ мне стало нехорошо?
Мако покачала головой.
– Нет, но Ятен просил навестить тебя, если ты не проснёшься к девяти…
Я взглянула на часы – ровно девять вечера. Этот гад что, и будущее умеет видеть?!
– Понятно, – мрачно отозвалась я, оглядывая вестибюль. – А что здесь произошло? Почему полиция допрашивает девушек?
– А ты что, разве не в курсе? – удивилась Усаги, подавшись вперёд. Её пронзительные синие глаза светились, словно лампы под толщей воды.
– Откуда она может быть в курсе, если Минако не выходила из комнаты! – фыркнула Рей. – Ты голову то хоть иногда включай!
– А ты хоть иногда снижай уровень своего пафоса, – огрызнулась Усаги, показывая Рей язык, а потом она повернулась ко мне. – Дело в том, что мистера Сайто сегодня увезла скорая. Ему стало очень плохо на семинаре…
– А причём здесь полиция? – удивилась я.
– Врачи подозревают, что декана могли отравить…
– Отравить?
– Да, – кивнула Ами, отпивая кофе из стаканчика. – Его рука раздулась и покраснела, особенно в тех местах, где у него остались ранки от игл. Полиция считает, что они были пропитаны каким-то ядом, который вызвал паралич… В общем декана увезли в крайне тяжёлом состоянии… И вот теперь допрашивают всех студентов, кто мог что-либо видеть или слышать… Ведь те иголки так и не нашли…
Я потрясённо прикрыла ладонью рот, а в это время в голове послышался тихий и спокойный голос Ятена Коу:
«Это урей – деталь царского головного убора в виде змеи, содержавшая в себе мощное заклинание, призванное охранять фараона и царскую власть в Древнем Египте. Заклинание имеет то же название и по своему свойству и структуре чем-то напоминает яд Египетской кобры, в котором содержатся нейротоксины и цитотоксины. В природе за раз рептилия может впрыснуть в тело жертвы от 175 до 300 мг яда. Он тут же начинает воздействовать на нервную систему, блокируя нервные сигналы от мозга к мышцам. В результате этого начинаются сбои в работе сердца и лёгких. В месте укуса появляется болевой отёк, который затем трансформируется в кровоподтёки и вздутия. У укушенного человека возникают головная боль, тошнота, рвота, боли в животе, головокружение, конвульсии. Затем наступает умеренный или тяжёлый паралич… Так вот Урей может вызвать похожие симптомы у всех, кто посягнёт на фараона…»
– Но… Чтобы вызвать паралич… Сколько же яда нужно… – с сомнением произнесла я. – Не кажется ли вам всё это странным?
– На самом деле у декана вполне могла случиться аллергическая реакция даже на крошечную дозу яда. Но что это за токсин ещё предстоит выяснить, – авторитетно заявила Ами. – Ясно одно, в ближайшее время студентов Джубан не оставят в покое…
– И правильно сделают! – фыркнула Рей, сжимая и разжимая ладони – верный признак того, что она пыталась успокоить нервы. – Это какой последней тварью надо быть, чтобы решиться на такое! Держу пари, это сделала училка английского! Поняла, что ей не светит, и решила отомстить! Чокнутые ревнивые бабы и не на такое способны!
– А как же Ятен? – осторожно спросила я.
Подруги удивлённо на меня посмотрели.
– Что Ятен? – переспросила Ами.
– У него был конфликт с деканом. Я слышала, как он отчитал его за то, что Ятен опоздал на лекцию… Чем не мотив?
Наступила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием полицейских раций и приглушенными голосами, сливавшихся в единый малоразборчивый фон. Девчонки переглянулись, а затем расхохотались.
– Что смешного? – нахмурилась я.
– А то, что Кунцит Сайто отчитывает всех опоздавших на его занятия. С таким успехом можно утверждать, что половина колледжа могла это сделать, Шерлок, – ответила Ами, смахивая набежавшие слезинки.
– А тем более обвинять Ятенчика просто глупо! – отозвалась Мако. – Он никогда бы никому не причинил вреда. Только не Ятен.
– Верно-верно! – закивала Усаги. – Помните, когда потерялась моя кошка Луна? И кто её стал искать, бросив все дела, хотя на носу у «Огней» было важное прослушивание? Только Ятен!
– То, что он спас кошку, не говорит о том, что Ятен не способен причинить умышленный вред человеку, – сказала я спокойным голосом, маскируя охватившее меня волнение. – Он пришёл в аудиторию одним из первых… Не забывайте, что я была там…
– И это даёт тебе основания считать, что это сделал именно Ятен? – усмехнулась Ами, перебивая меня. – Иголки мог подложить кто и когда угодно. К тому же, какие счёты у него могут быть с господином Сайто, если они не были знакомы, а учебный год только недавно начался. Версия Рей хоть и звучит грубо, но больше похожа на правду…
Усаги ахнула, вытаращив на подругу глаза:
– Ами, так ты всерьёз считаешь, что мисс Сакурада это сделала?
– Я имела в виду, что у декана полно поклонниц в нашем колледже, и кто знает, может, одна из них приревновала господина Сайто и решила отомстить. Как вы думаете, зачем полиция заявилась в женскую общагу и допрашивает девчонок? Всё просто: они отрабатывают самую из очевидных версий.
– И полиция заблуждается на этот счёт, – возразила я. – Потому что это сделал именно Ятен Коу. Я знаю точно!
Ами остолбенела, и на её лице отразилось изумление вкупе с недоверием.
– По-моему у кого-то поехала крыша, – ядовито заметила Рей, рассматривая свои ногти. Её снисходительный тон ударил меня, словно пощёчина.
– Я не сумасшедшая! – с жаром крикнула я.
Но на Рей это не произвело впечатления. Она лишь на мгновение бросила насмешливый взгляд в мою сторону и вновь продолжила разглядывать свой маникюр.
– Милая, все психи так говорят, – усмехнулась она.
– Но это правда! Я…
– Минако, – оборвала меня Мако. – Как насчёт того, чтобы пойти и проветриться?
– Спасибо, я не хочу гулять.
– А я хочу. Идём.
Рука моей подруги настойчиво сжала моё плечо и этим она как будто говорила: сопротивление бесполезно, соглашайся, а то будет хуже. Я неохотно последовала за великаншей сквозь толпу. По мере нашего продвижения к выходу, ощущение тревоги нарастало. Девушки почтительно расступались перед Мако, словно освобождая проход для торжественного шествия огромной процессии, хотя нас было всего двое. Выбравшись на улицу, я почувствовала себя немного лучше. Снаружи светила красноватая луна, а нависающие деревья возле входа в общежитие усиливали темноту вступившего в свои права вечера.
– Тоже считаешь меня психованной? – спросила я с оттенком горечи, решив сразу расставить все точки на «i».
Мако вздохнула.
– Я так не думаю, Мина…
– Тогда почему ты меня не поддержала?
– Потому что ни я, ни кто-либо из нашей компании не верит, что это мог сделать Ятен… Мы с девчонками не первый год его знаем, поверь…
– Так ли уж хорошо? – фыркнула я. – Я осталась в аудитории после того, как все оттуда ушли, и видела, как Ятен поднял иголки и вонзил в восковую куклу, обмотанную волосами декана Сайто. Он провёл какой-то ритуал и сказал, что Кунцит ему что-то должен…
Мако напряглась.
– Ритуал? Да ты шутишь, что ли?!
Её ответ, такой неожиданно резкий, заставил меня застыть. Вечерняя прохлада и влажность превратила мягкие и гладкие волосы великанши в растрёпанную жёсткую солому, беспорядочно выбивавшиеся из высокого хвоста. Она походила на грозную валькирию, которая решила выйти на тропу войны и принять бой. Однако посмотрев на меня с минуту, Мако всё же нашла силы взять себя в руки.
– Спрошу по-другому: что на самом деле происходит между тобой и Ятеном? – негромко спросила она.
Я отвернулась, старательно избегая взгляда подруги.
– Минако? – вновь спросила Мако. – Так что случилось?
– Речь не обо мне, а о Ятене.
Великанша покачала головой.
– Нет, дело именно в тебе, – в голосе Мако послышались обвинительные нотки, и в то же мгновение я почувствовала, как нарастает раздражение во мне самой. – Я считаю, ты ему симпатизируешь, но отчего-то не хочешь этого признавать, вот и выдумываешь всякую ерунду… Я ведь заметила на той злополучной вечеринке, КАКИМИ глазами ты смотрела на Ятена.
– Что?! – вспылила я, краснея до корней волос. – Не говори глупостей!
– А твои заявления насчёт ритуала и восковой куклы звучат правдоподобнее? – фыркнула великанша, скрещивая руки на груди. – Знаешь, в психологии есть такое явление, как состояние отрицания, когда человек не может принять реальность и начинает придумывать что угодно, лишь бы не видеть правду. Когда-то давно я пережила нечто подобное… Смерть Нару потрясла тебя… Ты видела ужасные вещи, и теперь пытаешься найти источник всех своих бед в человеке, к которому испытала сильные эмоции.
– Иными словами, ты хочешь сказать, что я сумасшедшая и то, что я видела, было лишь моей больной фантазией?
Мако вздохнула.
– Нет, не так. Я лишь хочу заметить, что не стоит валить все с больной головы на здоровую. Только и всего. Ятен – хороший парень…
Я вновь посмотрела на Мако. Бесполезно. Как бы хорошо она или девчонки ко мне не относились, они никогда не поверят мне. Держу пари, что расскажи я и про демонические уши Ятена, Ами тут же перескажет какую-нибудь научную статью о генетических аномалиях человеческого тела. А в полиции меня вообще на смех поднимут, заикнись я про то, что видела… Наверняка Ятен Коу имеет отношение к убийству Нару и Умино. Возможно, моя соседка узнала секрет Ятена – кто он и на что способен, и тот платил ей золотыми фигурками за молчание. Потом что-то пошло не так… На вечеринке Нару заикнулась об убийце, а этот гад посмотрел на неё таким пронизывающим ледяным взглядом, что вспомнить страшно. Стоп! Убийца? Неужели он вынес ей приговор именно тогда? Ятен убил кого-то ещё и Нару об этом знала… Теперь очередь дошла до Кунцита Сайто… Выживет ли он после всего, неизвестно… Ятен не стесняясь, провёл ритуал в моём присутствии. Это может говорить лишь об одном – он не видит во мне угрозу и верит в свою безнаказанность. По сути этот белобрысый мерзавец оказался прав – у меня не было ни одного доказательства, кроме моих слов, которым даже подруги не поверили… Но Нару ведь не побоялась бросить ему вызов… Ятен Коу платил ей до поры до времени… Значит, всё же существует средство способное держать его в узде… Только КАК мне его найти? Где искать тех, кто выслушает и не отмахнётся, покрутив пальцем у виска? И тут меня осенило.
– Мако, а ты случайно не видела Хотару Томо?
***
Поиски Хотару заняли гораздо больше времени, чем я рассчитывала. На моё счастье Мако видела девушку в вестибюле. Однако когда мы туда вернулись, меня тут же остановил полицейский и попросил дать показания по поводу случившегося с деканом Сайто. Пришлось потратить кучу времени, чтобы ответить на все его вопросы, умолчав, разумеется, о роли Ятена Коу во всей этой истории – дважды наступать на одни и те же грабли я не собиралась.
Тем не менее, закончив добровольно-принудительное интервью, я узнала, что Хотару уже ушла. В комнате её не оказалось, но соседка предположила, что она может быть у своего отца, доктора Томо, живущего в небольшом домике за мужским общежитием. Поэтому мне ничего не оставалось, как бросится на поиски Хотару, рискуя нарваться на кого-нибудь из администрации и получить выговор за нарушение правила комендантского часа, объявленного в связи с сегодняшним происшествием. Но риск того стоил. Мне не терпелось поговорить с этой странноватой девушкой в чёрном, ведь сейчас она была единственным человеком, который мог мне помочь.
Чтобы не привлекать внимание, я старалась идти параллельно основной тропинки, скрываясь в тени деревьев. На улице было довольно прохладно, и я уже жалела, что не захватила с собой ветровку. Но о том, чтобы вернуться назад и речи быть не могло.
Я прошла мимо главного корпуса и свернула в сторону мужского общежития, миновав которое, я увидела одноэтажный кирпичный дом с тёмно-коричневой отделкой, будто притаившийся среди разросшихся зарослей малины и яблонь.
Проследовав по каменной дорожке, заросшей мхом, от калитки до входной двери, я уже хотела было постучать, как вдруг услышала оглушительный грохот, донёсшийся изнутри дома. А потом следом ещё один. В панике я отскочила в сторону. Что там делал доктор Томо в столь поздний час оставалось только гадать. До меня, конечно, доходили слухи о чудоковатом преподавателе, и меньше всего мне сейчас хотелось иметь дело именно с ним. Но деваться было некуда. Одно я знала точно – Хотару должна быть там и у меня были к ней вопросы. Поэтому собрав волю в кулак, я подошла к зловещей двери и решительно постучала.
Ответа не последовало. Я постучала ещё громче. Тишина.
Однако спустя некоторое время, когда я совсем отчаялась, в двери неожиданно и очень медленно открылась небольшая щель, из которой с величайшей осторожностью высунулась голова с растрёпанными седыми волосами и круглыми старомодными очками. Правая линза этих очков была заклеена белым пластырем с изображением пентаграммы, нарисованной чёрным перманентным маркером, а через левую на меня таращился огромный, словно плошка, тёмно-серый глаз. Сначала он смотрел неуверенно, почти испуганно, а затем сердито, когда его владелец рассмотрел меня с ног до головы.
– Я зачётные работы уже не принимаю! Срок был дан до пятницы! Имейте совесть, в конце концов! – прокричала голова, прежде чем исчезнуть и захлопнуть перед моим носом дверь.
– Доктор Томо, я вовсе не по поводу зачётной работы! Я хотела увидеть вашу дочь Хотару! – закричала я, вновь тарабаня по двери, которая буквально через секунду вновь отворилась, выпуская голову наружу.
– Хотару? Зачем вам Хотару? Откуда вы её знаете? – спросил доктор, сузив единственный глаз.
– Меня зовут Минако Айно. Мы встречались с ней на ярмарке Клубов. А потом вместе нашли тела Умино и Нару в штабе Секретов Смерти, – затараторила я, чувствуя, что у меня всего один шанс убедить его впустить меня.
Темно-серый глаз потрясённо расширился.
– Ах, вы та самая отважная студентка, о которой она столько рассказывала! – воскликнул доктор.
В то же мгновение за дверью послышалась какая-то возня, затем она распахнулась, гостеприимно пропуская меня внутрь дома. Я переступила порог и тут же застыла как вкопанная, когда увидела доктора Томо, одетого в пышное женское платье лимонного цвета, щедро украшенное оборками. Доктор закрыл дверь на засов и предложил мне следовать за ним, но заметив выражение моего лица, остановился.
– О, не обращайте внимания на мой наряд, дорогая, – хихикнул он, поправляя очки. – Мы с Хотару проводили один эксперимент, по результатам которого было установлено, что следы реактива на одежде жертвы, погибшей семьдесят лет назад, являются прямым доказательством убийства, а не несчастного случая! В повседневной жизни я одеваюсь совершенно иначе! Я ведь ненавижу жёлтый цвет. Он мне категорически не идёт…
– Папа, кто там? – послышался тоненький голос Хотару.
Я повернула голову – она стояла в проёме двери, сложив руки на уровне груди в молитвенном жесте, тоненькая и бледная, словно фарфоровая куколка, одетая в неизменное траурное чёрное. Заметив меня, её ежевичные глаза засверкали, соперничая по яркости со звёздами, а губы растянулись в подобие улыбки.
– П-привет, Минако, – поздоровалась Хотару. – Ты хотела меня увидеть?..
Её вопрос прозвучал скорее утверждением, как будто она вовсе не удивилась, встретить меня здесь.
– Привет, Хотару. Извини, что отвлекаю, но мне очень нужен твой совет… Или взгляд на некоторые вещи… Мне кажется, я схожу с ума, – затараторила я, искоса поглядывая в сторону доктора Томо.
Должна признаться, лимонный цвет его действительно не красил.
– Что ж проходи. Я постараюсь помочь, если это в моих силах, – ответила она, приглашая меня в гостиную. Чьё убранство удивило меня не меньше, чем внешний вид доктора Томо.
Во-первых, моё внимание привлёк настоящий человеческий скелет, висевший на стене над камином в окружении чучел птиц и страшных африканских масок. Во-вторых, бесчисленные полки с черепами животных и огромными стеклянными банками с заспиртованными органами и младенцами, у которых просматривались явные аномалии тела. В-третьих, старинная и явно дорогая мебель в стиле ампир, усиливающая впечатление от увиденного. Это был настоящий музей антропологии и анатомии в миниатюре, но при всем многообразии экспонатов и кажущемся беспорядке, в нём не было ни пылинки, и всё сияло чистотой.
– Располагайтесь, девочки, а я пока сделаю вам чай, – любезно предложил доктор Томо, исчезая за дверью.
Я села на обтянутый красным шёлком диван напротив Хотару, пытаясь собраться с мыслями, но так и не смогла начать разговор. Заметив моё замешательство, Хотару решила мне немного помочь.
– Так ты говоришь, тебе нужен мой совет? – начала она.
Я кивнула.
– Да… Видишь ли, мне кажется, что я столкнулась с чем-то необычным, а мои друзья…
– А твои друзья посчитали тебя сумасшедшей, так? – закончила она за меня.
– Так и есть, – вздохнула я, опустив голову.
– И что же ты такого видела? Духа?
– Нет, – я покачала головой. – Речь идёт об одном человеке… У него… гм-м… безупречная репутация, но мне кажется, что он не тот за кого себя выдаёт…
– И в чем же это проявляется?
– Ну-у… У этого человека заострённые уши… Совсем как у демона, такими их обычно изображают художники. Он прячет их под волосами, но мне удалось их рассмотреть достаточно чётко.
– Знаешь, Минако, заострённые уши ещё не повод поднимать панику, – улыбнулась Хотару. – Такое иногда встречается у людей… Вообще китайские физиогномисты*, выявлявшие характер по внешним признакам, писали, что заострённые уши – это всего лишь признак импульсивной натуры, наделённой хитростью и изворотливостью, конфликтующей с окружающими из-за своих убеждений.
– Если бы речь шла только о форме ушей, я бы сюда не пришла. Есть ещё кое-что… Я видела, как этот человек проводил магический ритуал, чтобы явно навредить другому…
В глазах Хотару загорелся огонёк.
– А вот это уже интересно… – задумчиво произнесла она. – Пожалуйста, продолжай…
