Текст книги "Обсидиановое зеркало (СИ)"
Автор книги: Bafometka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)
========== Пролог ==========
Сумерки опускались на спальный район маленького приморского города, окрашивая небо в ляпис-лазурь, делая прозрачный осенний воздух густым, тягучим и слегка прохладным. Двое детей играли на асфальтовой дорожке, чертя красным мелом клеточки для игры в классики.
Один, два…
Ведьма в зеркале мертва…
Три, четыре…
Закрывайте дверь в квартире…
Пять, шесть…
Ведьма хочет сердце съесть…
Семь, восемь…
Мы тебя в беде не бросим…
Девять, десять…
Смерть дана уравновесить…
Внезапно из окна второго этажа кирпичного коттеджа высунулась голова блондинки с длинными золотистыми волосами, перехваченные красной лентой на затылке. Девушка была чудо как хороша: маленький аккуратный носик, большие васильковые глаза в обрамлении пушистых ресниц и чистая фарфоровая кожа – делали её похожей на ангела. Впрочем, завидев детишек, играющих в классики, распевавших странную считалочку, ангелочек со светлыми волосами нахмурился и закричал во всё горло с интонацией, далёкой от неземного существа:
– А ну пошли, вон отсюда, мерзкие дети!
Маленькая девочка, которой было на вид лет семь, вздрогнула и расплакалась. Мальчик постарше, по виду её старший брат, обнял девочку и показал блондинке язык.
– Ты злая, тётя! Мы ведь только играли!
– А мне плевать! Тут, между прочим, люди занимаются, а вы отвлекаете! – заорала девушка.
– Мы можем играть сколько хотим! Это детская площадка! – закричал мальчик, продолжая успокаивать сестрёнку.
– Уже вечер, и вам давно нужно быть дома. Если не уберётесь прямо сейчас, я вызову полицию! – хорошенькая блондинка погрозила своим маленьким кулачком, и её личико перекосилось от раздражения.
Угроза явно подействовала на детей. Конечно, они заигрались – на улице уже зажигались фонари, а до дома путь совсем неблизкий. Без сомнений, провести несколько часов в участке было бы настоящим приключением, но есть хотелось сильно, а мама, наверное, уже приготовила на ужин что-нибудь вкусненькое…
Мальчик взял за руку всхлипывающую сестрёнку и направился вдоль по улице под пристальным взглядом блондинки. Однако прежде чем скрыться за углом, он скорчил ей рожицу и закричал во всю силу своих лёгких:
– Чтоб тебя ведьма из зеркала забрала и съела сердце!
– Ах ты, паршивец! Ну, ты увидишь у меня! – бросила в ответ блондинка, но мальчика и девочки уже и след простыл.
С раздражением блондинка захлопнула окно.
“Чёртовы дети!” – выругалась она про себя. Девушка двинулась к своему письменному столу и зажгла лампу. “И когда успело так стемнеть?” – подумала блондинка, открывая учебник. “Завтра будет сложный зачёт, и профессор Мао сотрёт меня в порошок, если я не вызубрю всё как следует”. Девушка погрузилась в чтение, но ей никак не удавалось сосредоточиться. Что-то отвлекало её сегодня… Что-то, чего нельзя было увидеть глазами, но можно почувствовать… Вдохнуть с воздухом. За окном над горами стали собираться мрачные грозовые тучи. Как будто нарочно… Да ещё эта считалочка…
“Этот городок слишком мал, чтобы в нём не распространялись слухи и городские легенды”, – грустно подумала блондинка. Её взгляд скользнул по фотографии в рамочке. На ней улыбались счастливые лица подруг: невысокая белокурая девушка со смешной причёской-оданго, которую обнимала девушка с умными чистыми глазами и короткой стрижкой, а рядом стояла настоящая великанша – худая высокая шатенка с задорными карими глазами. Фотография была сделана в прошлом году, в тот день, который блондинка предпочла бы забыть. От прошлого сложно куда-то скрыться… Везде оно напомнит о себе… Даже фотографией любимых подруг.
Блондинка откинулась на спинку стула, и устало убрала со лба густую чёлку.
Где-то внизу в доме раздался резкий звук, заставивший девушку резко подскочить на ноги. Скрип медленно открывающейся двери.
Блондинка вышла из своей комнаты и перегнулась через перила лестницы.
– Мама, папа?! Это вы?
Но ответа не последовало. Тишина была почти звенящей. Девушка спустилась с лестницы в гостиную и оглядела пустые диваны и кресла. Взгляд упал на входную дверь. Та была приоткрыта. Раздался оглушительный громовой раскат, от которого блондинка буквально подпрыгнула на месте. Что-то металлическое с грохотом упало на пол и покатилось по полу.
– Мама?
Девушка вышла в коридор и заглянула на кухню. Никого. Гарнитур из светлого дерева во французском стиле, чистая раковина, стол. На полу стоят миски с нетронутой кошачьей едой.
“Ну, если это Артемис решил поразвлечься, я ему задам!” – с раздражением подумала девушка, тряхнув густыми золотыми волосами.
Она заглянула в столовую, кладовку и даже кабинет. Кота нигде было не видно.
Оставалось осмотреть только ванную. Девушка потянулась к выключателю, но рука застыла на полпути… Сердце ёкнуло. Её охватило безотчётное чувство страха, что в темноте скрывается нечто зловещее. Оно притаилось сейчас там и ждёт…
“Глупости! Чего мне бояться в собственном доме?” – одёрнула себя девушка.
Блондинка выдохнула, сжала руку в кулак и храбро шагнула в тёмную ванную, поспешно щёлкнув выключателем на стене.
Свет залил узкое пространство, выложенное голубым кафелем, и ванну, белизну которой нарушало нечто, что заставило блондинку закричать.
Ужас погнал её прочь из ванной. Опасность была близко, прямо у неё за спиной. Споткнувшись о ступеньку лестницы, девушка больно ударилась коленом. Инстинктивно она понимала, что некто наблюдает за ней прямо сейчас и улыбается, нарочито медленно растягивая в полуусмешке мертвенно-серые губы.
Несмотря на страх, который сводил с ума, мозг продолжал мыслить рационально. Прочь! Нужно найти безопасное место и позвать на помощь!
Превозмогая боль в колене, девушка забралась вверх по лестнице, на четвереньках проковыляла в свою комнату и закрыла дверь на замок.
Трясущимися от страха руками она набрала номер на телефоне и, подперев дверь спиной, уселась на пол.
– Да, Мина… Что-нибудь срочное? – послышался заспанный девичий голос в трубку.
– Усаги! – завопила блондинка, вытирая слёзы. – Она здесь! Она вернулась и пришла за мной!
– О чём ты? Ты что пила? – хихикнул голос.
– Нет! Усаги! Я не пила! Тут… Я зашла в ванную, и там… Там всё в её волосах! Всё! – истерично кричала в трубку блондинка.
На другом конце провода повисла тишина.
– Ты уверена? – спросила, наконец девушка, и её голос стал серьёзным.
– Да! – крикнула блондинка. – Эти чёртовы чёрные волосы, я узнаю где угодно! Она вернулась, Усаги! Эта тварь вернулась с того света, блять!
– Никуда не выходи. Запрись в комнате… Я сейчас позвоню Мамору, и мы приедем!
– Поторопись… Пожалуйста… – проскулила девушка. – Я… Усаги… Мне так страшно…
– Я знаю, дорогая, – ласково отозвалась подруга. – Дождись нас…
Она повесила трубку, а девушка с золотыми волосами обхватила голову руками и отчаянно разрыдалась.
“Я не хочу! Не хочу умирать!” – шептала она про себя, сжимая пальцами свои виски. – “Усаги… Господи, поторопись!”
За дверью послышался шорох похожий скорее на шелест платья и смех… Этот смех заставил её похолодеть, и неприятный липкий пот потёк струйкой вдоль позвоночника.
Ручка двери задёргалась настолько сильно, словно еле сдерживая нечто зловещее, нечто больше не принадлежавшее этому миру, готовое прорваться внутрь в любую секунду.
Девушка с золотыми волосами отчаянно закричала.
========== Глава 1 ==========
Солнечные лучи танцевали на жёлто-зелёной листве деревьев над моей головой, тихо шелестевшей от небольшого осеннего ветерка. Обогнув подлесок, я вышла к берегу заболоченного озера в надежде собрать немного клюквы для пирога. Целый час я бродила в поисках этого места, о котором мне рассказал дедушка, но постоянно выходила не туда.
В моей корзинке было немного брусники, но её едва ли хватило бы для десерта. Дедушка говорил, что в это время года здесь запросто можно набрать несколько корзин и грибов, и ягод. Ещё вчера я мечтала испечь вкуснейший клюквенный пирог по маминому рецепту и немного разнообразить скудное меню моего дедушки, монаха-отшельника, который готов был питаться одними корешками лишь бы не подходить близко к кухне, а уборка так вообще вызывала у него приступ мигрени. Поэтому чтобы хоть как-то облегчить свой быт, я решила взять на себя всё, что касалось так называемой женской работы.
Вот уже месяц я жила в старинном полуразвалившемся храме небольшого приморского городка, куда я вынуждена была приехать в поисках нового дома. Моя мама умерла, а отец, видный политический деятель, женился во второй раз на женщине из очень влиятельной и состоятельной семьи для становления своей карьеры, которая в последнее время шла стремительно вверх.
Надо ли говорить, что моё присутствие для новоиспечённых родственников в доме стало нежелательным, особенно после того, как появилась на свет моя сводная сестра. Для всего мира я была отпрыском женщины, которая явно была не парой для моего отца, и лишнее упоминание об этой странице биографии политика могло способствовать падению имиджа и рейтинга голосов.
Теперь же у отца была образцово-показательная семья с идеальной родословной, фотографии которой можно было увидеть во всех журналах и листовках его избирательной кампании. Мне не было места в этой новой идеальной жизни, где каждый поворот головы рассматривается едва ли не под микроскопом. А учитывая моё тотальное везение попадать в неприятности из-за своего вспыльчивого характера, не трудно догадаться, что от паршивой овцы решили поспешно избавиться.
– Котёнок, тебе придётся уехать… – сообщил мне отец, когда мы прогуливались по парку нашей загородной летней резиденции полтора месяца тому назад.
– Это она так решила? – холодно спросила я. – Хотя, чему удивляться… Эта сука проникла во все щели со своим мнением…
– Ты не должна говорить так о своей матери, Котёнок! – возразил отец, мягко потрепав меня по голове, ероша волосы.
– Она мне не мать! – гневно воскликнула я, уклоняясь от его руки. – Моя мама умерла, если ты забыл!
Отец устало вздохнул, и на его гладком лице цветущего сорокалетнего мужчины прорезались глубокие морщины.
– Я выбрал для тебя колледж…
– Скорее всего, это она выбрала для меня колледж, – усмехнулась я. – И дай угадаю, он находится заграницей, где-нибудь в глухом лесу…
– Да, колледж для тебя подбирала Айко, – кивнул отец. – Ты же знаешь, что у меня нет времени из-за предстоящих выборов, а Айко неплохо знает ректора… Там тебе будет хорошо…
– Благодарю покорно, но у меня нет желания ехать в ссылку. Особенно в дурацкий колледж, который выбрала для меня эта сука!
– Котёнок, Айко моя жена и твоя мачеха. Она желает тебе только добра…
– Если бы она желала мне добра, то не лезла туда, куда её не просят и не настояла на том, чтобы я уехала! – жёстко ответила я, сжав кулаки с такой силой, что костяшки пальцев побелели. – Я не поеду ни в какой колледж!
– Котёнок, тебе НУЖНО уехать… Замять скандал после того случая в клубе очень непросто… Молодой человек сейчас в больнице. Я, конечно, оплатил компенсацию за лечение, но он из очень уважаемой семьи…
– Этот ублюдок получил только то, что заслужил! – воскликнула я, чувствуя, что во мне начинает закипать знакомая ярость. – И я поступила бы так с любым, кто захотел залезть ко мне под юбку без моего личного согласия!
– Этого не произошло бы, если бы ты послушалась меня, перестала ходить по сомнительным заведениям и наконец, взялась за ум… Поэтому плачь или возмущайся, но ты должна уехать, Котёнок…
Это было сказано твёрдым и безапелляционным тоном, и я поняла, что на этот раз отец настроен серьёзно, как никогда.
– Хорошо, – согласилась я, опустив голову. – Но я не поеду в колледж, который выбрала для меня она.
– Куда же ты поедешь в таком случае? – удивился отец.
– К дедушке Хино. Я ни разу его не видела… К тому же мне любопытно посмотреть на место, в котором выросла мама…
– Что?! – воскликнул отец, теряя самообладание. – Ты не поедешь к этому сумасшедшему старику в эту дыру, откуда твоя мать сбежала с превеликим удовольствием!
– Или я еду к дедушке Хино, или я вообще никуда не еду, – парировала я, ехидно улыбаясь, почувствовав, что запросто могу избавиться от угрозы скорого отъезда.
Я знала, что отец и дедушка Хино никогда не ладили. Говорили, что дедушка проклял отца во время похоронной панихиды моей мамы и долго призывал на помощь духов, чтобы те покарали отца, обрушив на него тысячу несчастий и болезней. Однако, несмотря на явную антипатию, все же отец дал согласие на мой отъезд к дедушке, и я была более чем уверена, что к этому решению приложила руку моя мачеха, которая послала бы меня хоть в ад, лишь бы я больше не мозолила глаза.
Вот так из Рей Комацу я превратилась в Рей Хино, взяв девичью фамилию моей мамы во избежание любой ассоциации, которая могла бы возникнуть у местных жителей с моим знаменитым отцом. На мой счёт перевели кругленькую сумму с условием, что из неё я не потрачу на храм дедушки ни доллара, в противном случае счёт тут же заблокируют. И вот, упаковав свои немногочисленные вещи, я отправилась в путь.
Если вы спросите, что чувствует типичный городской житель, перебравшись из огромного мегаполиса в захолустье, то я отвечу, что явно не чувство восторга. После шикарной квартиры в небоскрёбе с отдельной комнатой и личной ванной я попала в полуразвалившийся храм, все удобства которого находились на улице, а дедушка – маленький старичок весь день занимался чем угодно, только не хозяйством. Я быстро поняла, что явно поторопилась в своём решении приехать именно сюда, обрекая себя на бытовой ад, но вернуться и согласиться с навязанными условиями мачехи было выше моих сил и являлось вопросом моей гордости. Поэтому, скрепя сердце, я старалась привыкнуть к новой жизни, взвалив на себя все хлопоты по кухне и уборке.
Постепенно я даже стала находить в этом какую-то незамысловатую прелесть. Суета по хозяйству храма, обзор с которого открывал вид на прекрасную долину, напоминавшую открытку с самыми красивыми пейзажами планеты, отодвигала все мои мрачные мысли на задний план. Это место обладало каким-то странным воздействием на моё душевное состояние. Здесь было спокойно и хорошо… Как будто целительный бальзам неожиданно пролился на сердце и залечил мои раны и горькие воспоминания.
По этому поводу мама бы обязательно сказала, что местные духи проявили ко мне милость, и теперь будут обязательно охранять меня и способствовать моей счастливой судьбе. Я улыбнулась про себя. Никогда не верила в духов или в нечто подобное, но всегда с уважением к ним относилась потому, что в них верила мама.
Я поставила корзинку на землю, присела на корточки и стала собирать клюкву. Её было здесь вдоволь – хватит и на пирог, и на морс, и даже можно сварить немного варенья. В своё время мама, выросшая в этом храме, научила меня всему, что знала сама. А теперь я – её дочь, можно сказать, вернулась к истокам. Корзинка постепенно наполнялась нежной красной ягодой и в уме я прикидывала, что ещё предстоит купить в местной лавке для осуществления всех моих кулинарных идей.
В зарослях кустарника послышался шорох. Я замерла с клюквой в руках и уставилась на то место, где услышала странный звук. Наконец листочки зашевелились и оттуда вынырнули два чёрных ворона – Фобос и Деймос, которые постоянно прилетали к храму по утрам.
Я прикормила этих птиц, и они стали моими постоянными спутниками, взиравшими на меня с высоких деревьев, пока я суетилась по хозяйству в храме. Вороны иногда сопровождали меня в моих лесных прогулках, словно невидимые стражи. Вот и сейчас им удалось отыскать меня даже в этом укромном местечке рядом с заболоченным озером.
“Эти вороны явно посланцы добрых духов, Рей. И они прилетают, чтобы охранять тебя и привлечь в твою жизнь любовь и счастье”, – любил рассуждать мой дедушка за чашкой чая.
Являлись ли птицы этими самыми посланцами добрых духов, я не знала, но то, что они порой проявляли небывалую сообразительность, я заметила уже давно. Вот и сейчас вороны подскочили ко мне, схватили за край рукава и потянули на себя.
– Вы хотите, чтобы я пошла с вами куда-то? – спросила я воронов, смотревших на меня своими чёрными глазами-бусинками, продолжая тянуть куда-то и отчаянно каркать.
Я поднялась с колен и откинула за спину свои растрепавшиеся длинные чёрные волосы, которые по обыкновению носила распущенными.
– Ну что ж, ведите, – сказала я со смехом, беря в руки корзинку с клюквой и направляясь по тропинке через лес.
“Ну, надо же! Я разговариваю с воронами и на полном серьёзе иду за ними”, – подумала я про себя и улыбнулась.
Лесная тропинка, на которую указали мне Фобос и Деймос, петляла среди деревьев, и я всё дальше и дальше заходила в лесную чащу. Я немного нервничала, потому что дедушка предупреждал, что местные леса буквально кишели ядовитыми змеями и пауками, а также крупными хищниками и уходить далеко от храма было бы неразумно с моей стороны. Но ощущение явного приключения и природное любопытство отодвинули разумные доводы на задний план. Мне очень хотелось взглянуть на то, что пытались показать вороны.
Постепенно лес стал редеть, и я услышала шум воды, который с каждым моим шагом становился всё громче. Через пару минут тропинка привела меня к подвесному мосту, соединяющему два отвесных выступа горы, разрезанной пополам течением чистой и бурной реки, от которой поднимался густой туман.
Я сощурилась, всматриваясь в молочную дымку, поднесла ладонь к губам и подавила подступающий вскрик, потому что на середине моста за ограждением стоял светловолосый молодой человек и его намеренья броситься в бурлящую пучину были более чем явными.
– Эй! – крикнула я во всё горло, чтобы привлечь внимание самоубийцы, но мой голос утонул в шуме горной реки.
Делать нечего. Я поставила корзинку на землю и ступила на подвесной мост, который скрипнул и слегка закачался, едва я сделала шаг. Вскоре волна раскачивающегося моста дошла и до молодого человека, но он к моему удивлению даже не повернул головы и продолжал буравить бушующую пучину пустым взглядом, наклоняясь вперёд всё ниже. Ещё секунда и он отпустит руки… Кровь застучала в висках. От охватившего меня ужаса к горлу подкатил комок, но я продолжала медленно и уверенно идти по мосту.
Добравшись до молодого человека, который так и не обратил на меня никакого внимания, я услышала глухой шёпот, сливающийся с шумом воды.
– Смерть должна уравновесить, смерть должна уравновесить, смерть должна… – Он повторял эту фразу снова и снова, словно заевшая пластинка и наклонялся всё ниже и ниже вперёд, как будто бурлящая вода звала его к себе.
Недолго думая, я вцепилась в его плечо как кошка когтями, удерживая от внезапного падения. Молодой человек вздрогнул и повернул ко мне своё лицо, на котором отобразилась маска гнева. Он был очень красивым с тонкими чертами лица, которые можно было бы назвать женственными, если бы не волевой подбородок и плотно сжатые тонкие губы. Миндалевидные глаза цвета летнего неба смотрели в упор, и, казалось, выворачивали всё нутро наружу. Молодой человек был белокурым словно архангел Михаил, и его густые короткие волосы напоминали шапочку, которая переливались на солнце как настоящее золото.
– Ай! Ты что, блять, сдурела?! – зарычал самоубийца, пытаясь сбросить мои руки, отчего мост начал опасно раскачиваться из стороны в сторону над бушующей бездной.
– Ты сам сдурел! Прекрати дёргаться и залезай назад! – зашипела я, сжимая свои пальцы на плечах молодого человека, одновременно, стараясь не потерять равновесие.
– Дура чёртова! Отпусти меня! – завопил он, извиваясь словно уж, высвобождаясь из моих рук.
Мост стал буквально уходить у меня из-под ног, отчего я упала и покатилась к краю. Пытаясь предотвратить своё падение, я цеплялась за влажные доски, но пальцы скользили, и у меня не было возможности ухватиться за них в нужном месте. Я отчаянно закричала, когда мост покачнулся ещё раз, сбрасывая меня в бушующую подо мной пучину.
И в этот момент нечто схватило меня за руки и втащило назад на мост. Кровь стучала в висках. Я задыхалась от нахлынувшей паники, а внизу живота всё скрутило узлом. Ещё бы секунда и моё тело унёс бурлящий поток…
Я подняла голову, и мой взгляд скрестился с двумя льдинкам голубого цвета.
– Ну, и какого хрена ты полезла сюда, дура чёртова?!
Холодный презрительный голос молодого человека подействовал на меня словно ушат холодной воды. Я моментально пришла в себя, чувствуя, как внутри начинает закипать ярость.
– А сам-то?! Я просто хотела помочь!
– А в итоге мне пришлось помогать ТЕБЕ, – скривился молодой человек. – Или ты относишься к тому сорту женщин, которые сами провоцируют опасные ситуации в надежде, что их спасут?
– Ничего я не провоцировала! – воскликнула я зло, скрещивая руки на груди. – Я увидела, что ты пытаешься прыгнуть, и решила помочь! И всё, что я заслужила, спасая твою чёртову жизнь – это упрёки! Как вежливо!
– Тебя никто не просил вмешиваться и спасать мою жизнь, – глухо отозвался молодой человек. – В следующий раз не суйся не в своё дело и проживёшь дольше.
Он развернулся ко мне спиной и направился по мосту на противоположную сторону, засунув руки в карманы своих джинсов.
Я буквально задохнулась, охваченная бессильным гневом.
– В следующий раз я и пальцем не пошевелю, если увижу, как ты пытаешься покончить с собой, придурок малахольный! – крикнула я в спину удаляющегося молодого человека.
Я думала, он обернётся и скажет какую-нибудь колкость. Но молодой человек этого не сделал и продолжал медленно идти вперёд, скрываясь в тумане. И в эту минуту мне показалось, как некие таинственные нити связали нас вместе. Связали так туго и прочно, что моему сердцу стало больно биться… Я никогда не видела его раньше, не знала его имени, но отчего-то мне захотелось бежать за ним следом. Его лицо было необычайно красивым, и этот образ воспламенял во мне неизвестные ранее чувства, будто неожиданно возникла сила, которая определила вектор моей дальнейшей жизни раз и навсегда.
Я вздохнула, но подвесной мост был пуст.
========== Глава 2 ==========
Выглянув из окна своей комнаты, я увидела, как долину затянул утренний туман.
Совсем как вчера у реки, когда я встретила того странного молодого человека… Ох, да что это со мной? Я упрямо тряхнула головой. Только этого мне ещё не хватало! Мысли о нём и так не давали мне сомкнуть глаз всю ночь, и теперь усталый вид будет преследовать меня весь день. И это именно тогда, когда мне нужно произвести гарантированно приятное впечатление.
Вчера, когда я вернулась из леса, дедушка буквально огорошил меня новостью – оказывается, с сегодняшнего дня я студентка местного колледжа Джубан, факультета “Менеджмент”. Новость была настолько неожиданной и невероятной, что поначалу я подумала, что дедушка меня разыгрывает. Но нет. Какие уж тут шутки. Морщинистое лицо хоть и улыбалось, казалось абсолютно серьёзным.
– Это отец постарался? – сухо спросила я, ставя корзинку с клюквой на кухонный стол.
– Мы оба так решили, – ответил старичок, наливая себе зелёный чай в чашку. – Тебе нужно чем-то заниматься, Рей…
– Но я же помогаю в храме и не скажу, что сижу, сложа руки, – возразила я.
Дедушка вздохнул.
– Я ценю твою помощь. Но тебе нужно общаться и со сверстниками. За последний месяц, проведённый тобой здесь, ты не выходила дальше местной фермерской лавки, и всё время бродишь по лесам…
– Ты же сам предпочитаешь отшельнический образ жизни, так почему осуждаешь меня за мой выбор? Мне нравится такая жизнь… По крайней мере, я сама её выбрала…
Я пересыпала клюкву в большую кастрюлю и стала заливать водой, чтобы промыть от пыли и грязи, чувствуя, как раздражение скручивается узлом внизу живота. Мне совершенно не понравилась эта идея с учёбой в каком-то дурацком колледже.
– Я – совсем другое дело, Рей, – фыркнул старичок, отпивая горячий напиток. – Мне семьдесят, и я прожил жизнь, прежде чем выбрать такой путь, а вот ты явно прячешься от чего-то… Прошёл целый месяц, и ты даже толком ни с кем и словом не перемолвилась… люди начинают сочинять разные легенды…
– Так вот что тебя заботит?! Никогда бы не подумала, что пойдёшь на поводу у шушукающейся толпы соседей!
– Дело не в соседях, а в тебе, – возразил старичок. – Девушка подобного темперамента не может быть заперта в храме отшельника. Такой огонь должен принадлежать людям. Твой отец звонил мне и выказывал беспокойство о твоём будущем…
– Ах, вот оно что! – закричала я, охваченная злостью. – Можешь дальше не продолжать! Какие условия он поставил ТЕБЕ, чтобы уговорить меня ходить в этот грёбанный колледж местного разлива?!
– Никаких, – спокойно ответил дедушка, глядя мне прямо в глаза. – Кроме тех, что ты должна учиться, если хочешь остаться здесь. Я полностью разделяю его мнение в этом вопросе. Ты ещё молода и не можешь оценивать пользу некоторых вещей, которые кажутся тебе навязанными.
– Уж ты ли это говоришь! – воскликнула я, сжимая кулаки. – Мне сейчас кажется, что я разговариваю с НИМ, а не с тобой!
– Мы оба желаем тебе добра, Рей. И в этом желании мы с твоим отцом похожи, хотя и расходимся во всём остальном. Ты сама ещё не знаешь, чего хочешь и чему готова посвятить свою жизнь. Так почему же не попробовать учиться, завести друзей среди сверстников и разобраться по ходу, где твоё место в жизни…
– И этот дурацкий местный колледж непременно всё это мне даст: и друзей и счастье, и любовь и ответы на вопросы?
– Всё может быть, Рей… – усмехнулся дедушка. – Иногда проще всего закрыть глаза и доверится течению реки, чем пытаться грести против и тратить силы впустую…
Вот так собственно и было решено моё будущее, и с этого момента пять дней в неделю мне придётся таскаться на занятия в учебное заведение, которое я в глаза не видела. Интересно, сколько же денег отвалил мой отец ректору, чтобы меня приняли так быстро без экзаменов и даже предварительного собеседования? А, впрочем, какая разница! Всё же это место лучше, чем то, что выбрала для меня мачеха.
Я умылась холодной водой, отметив в зеркале бледность кожи и горящие, словно угольки глаза, доставшиеся мне в наследство от мамы. Вообще если взглянуть на старые мамины фотографии в молодости, которую все считали настоящей красавицей, можно было сказать, что я являюсь её клоном. Тот же овал лица, длинные чёрные волосы, которые были моей гордостью и предметом тщательного ухода. Те же огромные, чуть раскосые глаза ежевичного цвета в обрамлении длинных пушистых ресниц. Тот же нос с небольшой горбинкой, чистая фарфоровая кожа… Единственное, в чём мы с мамой не были похожи – это темперамент. Она была кроткой, любящей и очень спокойной, что отражалось на её лице мягкостью черт. Свой же характер я могла бы отнести к бушующей стихии. Когда мною овладевал гнев, я становилась безобразной, если верить откровениям своих немногочисленных подруг, оставшихся где-то на задворках моей школьной жизни.
Завтрак прошёл спокойно, и дедушка пожелал мне удачи в первый мой день учёбы и благословил молитвой, призывая добрых духов помочь мне в моём начинании. Я проигнорировала его усилия, уверенная в том, что добрым духам делать больше нечего, чем сопровождать меня в дурацкий колледж.
Найти его оказалось несложно. От остановки рядом с подножьем горы, на которой располагался храм, ходил прямой рейсовый автобус. Я доехала до нужного места всего за двадцать пять минут, не тратя время на пробки. Из окна я успела оценить весь колорит маленького приморского городка, отличавшегося незамысловатой архитектурой, которая буквально утопала в золоте пожелтевшей листвы, отчего сам морской воздух казался наполненным яркими солнечными красками.
Здание колледжа Джубан было совершенно непримечательным – пара корпусов, выстроенных из кирпича в окружении небольшого палисадника с хвойными и лиственными деревьями. Если верить дедушке, то здесь училось чуть больше пятисот студентов. Для сравнения – в Токийском университете на одной параллели училось больше, чем здесь. А это означает, что все студенты знают друг о друге всю подноготную. Не удивлюсь, если слухи о внучке монаха из храма уже ходят среди молодых людей.
Я тяжело вздохнула и направилась к небольшому зданию с выцветшей вывеской “Администрация”. Оформление всех документов заняло больше времени, чем я ожидала и когда, выходя из душного кабинета канцелярии, нагруженная сверх всякой меры различными формулярами, анкетами и прочими бумагами на заполнение, я сбила кого-то с ног, а документы разлетелись в разные стороны, я почувствовала настоящее отчаянье. Не хватало ещё в первый день опоздать на первое же занятие, и мямлить оправдания под смех всего факультета!
– Прошу прощения! – послышался приятный мужской голос.
Я подняла глаза и обомлела. Вот это да! Молодой человек, в которого я врезалась, оказался просто великолепным, как будто с обложки журнала. Высокий, атлетичный, темноволосый и голубоглазый. Если бы он жил в Токио, то мог бы сделать неплохую модельную карьеру или стать актёром… Что он забыл в этом захолустье с такой внешностью?
Молодой человек помог мне собрать документы и, вручая бумаги, задержался на мне оценивающим взглядом.
– Ты ведь новенькая? – широко улыбаясь Голливудской улыбкой, спросил он. – Никогда раньше тебя не видел.
– Да… Сегодня первый мой учебный день… Пришлось задержаться, пока оформляли мои документы, и я боюсь опоздать…
Хоть я и была типичной городской девушкой, но сверх красивые парни всегда вызывали у меня приступ стеснительности.
– А какой у тебя предмет сейчас? – поинтересовался молодой человек.
– Кажется Экономика у профессора Мао… – ответила я, стараясь не смотреть ему в глаза.
– Я знаю, где это! Могу проводить, ведь ты ещё здесь не освоилась… – любезно предложил он. – Кстати, меня зовут Мамору Джиба.
– Большое спасибо! – поблагодарила я своего нового знакомого. – А я Рей Хино.
– Хино? – удивился Мамору. – Так ты внучка господина Хино из храма, что на горе “Хи”*?
– Ну, да… – неопределённо ответила я.
– Тогда понятно о ком шло столько разговоров всё это время, – усмехнулся молодой человек.
Ну вот! Так я и знала, что стану объектом всеобщих сплетен. А ведь пройдёт немало времени, прежде чем я перестану быть просто “новенькой”.
Мы зашли в соседний корпус и смешались с толпой студентов. Коридоры колледжа были довольно узкие, и мне то и дело приходилось уворачиваться от толпы, прижимаясь к Мамору, отчего я краснела, бормоча извинения. Однако молодого человека это ничуть не смущало. По сути это было не удивительно с такой-то внешностью. Наверное, все девушки городка влюблены в этого “Мистера Совершенство” и он избалован женским вниманием сверх всякой меры… Вот и сейчас мне казалось, что кто-то всё время следит за мной или идёт по пятам, как будто пытается подслушать разговор. 3дравствуй, паранойя! Мы прошли по извилистому лабиринту коридоров, пока не приблизились к деревянным двустворчатым дверям, возле которых стояло несколько человек.
