Текст книги "Дикие земли (СИ)"
Автор книги: aysemal
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)
Он взял в руки микрофон, зажал кнопку и тихо спросил:
– Меня кто-нибудь слышит?
Но ответа не последовало.
– Меня кто-нибудь слышит? – вновь повторил Морель, но на этот раз громче.
Снова тишина.
– Если кто-то слышит меня, я попал в беду, – Сэм присел на пол, сжимая микрофон. – Мне нужна помощь. Повторяю: мне нужна помощь.
Снова тишина. Никто не откликался.
– Мне нужна помощь, – парень не собирался сдаваться.
Но вдруг треск, от которого Морель изначально пытался избавиться, добиваясь максимально чистой передачи, стал громче. Сквозь общий поток помех удалось вырвать слово:
– Повторите.
Сэм резко подскочил на ноги.
– Мне нужна помощь, – громко и членораздельно проговорил он. – Я не знаю, где я нахожусь, у меня есть примерные координаты. У меня нет еды и воды.
– Кто Вы? – прозвучало совершенно без помех.
– Сэм, – молодой человек практически плакал. – Сэмюель Венсан Морель. Я попал сюда в составе экспедиции под главенством Вильяма Джордана.
– Где Вы находитесь?
– Я не знаю точных координат, – Морель понимал, что он ближе к цели, чем когда-либо. Он был на шаг впереди собственной смерти. Смахнув слезу, парень продолжал. – Я нахожусь на территории аэродрома.
Голос из рации на некоторое время замолк. Молчал и Сэм. Пока стояла тишина, парень в спешке осматривал место. Он выдвигал из стола один за другим ящики, высыпал их содержимое на пол. И так до тех пор, пока в его руках не оказалась карта с отмеченной точкой.
– Я нашёл карту! – Сэм звучал восторженно.
– Я примерно понял, где Вы, – голос ответил не сразу. – С Вами есть ещё кто-то?
– Я… – Морель задумался. – Один. Я один.
– У Вас есть припасы? – У меня ничего нет. Ни еды, ни воды.
– На территории… – поток речи прерывался треском. – Быть… Ангар… Не…
– Прошу, помогите, – Сэм вновь опускался под стол. – Пожалуйста…
Связь исчезла. Голос замолк. Приёмник перестал даже трещать.
Слёзы одна за другой катились по щекам Сэмюеля. Он то смеялся, то плакал, катаясь в своей истерики по полу.
Он не знал, чего ему ждать. Он понятия не имел, кто ему ответил. Всё, что у него было – надежда на то, что его спасут. Но разве этого было достаточно для того, чтобы выжить без еды и воды?
– Ждите, – раздалось в конечном итоге.
И повисла тишина, нарушить которую было страшно даже своим дыханием.
========== Глава 15. Сынок ==========
Шли часы, но страх никуда не исчезал. Некоторое время Сэм боялся даже пошевелиться. Он сидел на полу, сжимая в руках микрофон от радиоприёмника, и плакал. Тихо, но слёзы сами лились по щекам. Это была натуральная истерика. Морель то начинал кричать, то замолкал, периодически прерываясь на смех. Он катался по полу, ходил по кругу, но в итоге всё же лёг на кровать.
И отключился.
Когда молодой человек пришёл в себя, кругом было тихо. Ни звуков от рации, ни какого-либо копошения, ни пугающих разговоров на фоне. Не слышно было даже собственных мыслей. Сэмюель поднялся ноги, ощущая в полной мере накопившуюся за последние дни усталость. Вышел к радиоприёмнику. Темнело. Не меняя частоты на устройстве, он взял в руки микрофон, зажал кнопку и сказал:
– Меня кто-нибудь слышит?
В ответ ничего не последовало. Сэм собрался повторить фразу спустя минуту, но едва он снова дотянулся до кнопки, как из динамика донёсся знакомый мужской голос.
– Мистер Морель, Вы в порядке?
Внутри надорвалась ликующая струна. Парень улыбнулся.
– Настолько, насколько это возможно.
– Мы выслали спасательную группу, – мужчина был совершенно спокоен. – Вы не отвечали на мои попытки выйти на связь. У Вас точно всё в порядке? Вам ничто не угрожает?
– Я был в отключке, – на фоне спокойствия незнакомца Сэм и сам ощущал себя менее сжато. – Я могу знать, как к Вам общаться?
– Крис, – он сделал паузу. – Просто Крис. Можно на «ты»?
– Да, – Морель понимал, что и ему самому будет так проще. – Тогда просто Сэм.
– Чем запитан радиоприёмник?
– Я нашёл две солнечные панели. Скорее всего, питание идёт от них.
– Я пока не знаю, хо… или… – связь вновь начала портиться. – Ты… Ш-ш-ш-ш…
Сэм резко изменился в лице. Он опустил микрофон на стол, попытался медленно выдохнуть… Но не сдержался.
– Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Парень стукнул кулаком по столу и грязно выругался. Так, как непозволительно было сыну знаменитых учёных. Но сейчас была делеко не та ситуация, в которой кто-то бы стал думать о нормах вежливой и чистой речи.
Сэм придвинул микрофон ближе к приёмнику, далеко от него отойти не решался. Он размышлял о том, что если они поняли, где он, и выслали группу, то подмога должна быть близко. Сэм брал во внимание то, что наркоторговцы не смогут не заметить самолёт и не знал, опасаться ли ему этого. Он не знал, может ли в целом отойти от единственного средства связи и если да, то как далеко. Не знал, может ли записать сообщение на этом аппарате и поставить его на постоянное воспроизведение.
Но сидеть на месте не хотелось.
В сумке оставались таблетки для обеззараживания воды, а пить хотелось прилично. Фляга была пустой. Парень вновь потянулся к микрофону, радио с треска успела перебраться в молчание.
– Меня слышно? – с неким отчаянием спросил Морель.
Ответ раздался не сразу.
– Связь ухудшилась, – это был снова Крис.
– У меня нет воды и есть обеззараживающие таблетки, – констатировал парень. – Я хочу найти поблизости какой-нибудь источник.
– Я хотел попросить тебя не покидать аэродром, – мужчина взял небольшую паузу. – Я понимаю, что ты не протянешь без воды. У тебя есть компас?
– Да. Мне обозначить направление, куда иду?
– Оптимально, если ты продублируешь их на аэродроме. Есть рядом ручка, карандаш? Хоть углём на стене. Если помощь придёт, пока тебя не будет, они либо будут ждать, либо уйдут на поиски в указанном направлении, – он снова сделал паузу. – Сэм, не рискуй напрасно. Мы связались с твоей семьёй. Они… Ш-ш-ш-ш.
Связь снова ухудшилась. На этот раз факт шипения приёмника Морель воспринял более спокойно, но слова о семье его задели за самое сердце. Он вздрогнул, когда Крис сказал об этом. Сэм понимал, насколько им тяжело сейчас. И знал, насколько будет больно, если в очередной раз он не выйдет на связь. А если найдут его труп… Об этом парень думать не хотел, но почему-то только оно в голову и лезло.
На улице практически стемнело. Идти на поиски чего-либо во тьме Сэм находил оптимальным вариантом только для того, чтобы попрощаться с жизнью. Но спать не хотелось. Хотелось есть и пить. Желудок словно начинал переваривать сам себя.
Морель вздохнул. Он прождал ещё несколько минут, но кроме предательского шипения приёмник ничего не издавал. Парень покрутился, походил с места на место, после чего в его голову пришла гениальная идея.
Войдя в помещение с кроватью, он оценил габариты своего единственного лежбища. Кровать спокойно проходила сквозь дверную раму, и Сэм потащил её. Медленно, но верно, тратя на это едва ли не последние силы. Неизвестно, сколько на это было потрачено времени, но парень справился: теперь кровать стояла у самой рации. Морель не до конца понимал, зачем он это сделал, но считал, что всё правильно, что он – большой молодец. Впрочем, этот процесс его вымотал настолько, что, решив прилечь, очнулся он вновь лишь к утру. На этот раз даже бодрым.
Из динамиков радио по-прежнему доносился лишь белый шум. Снаружи было пасмурно. Сэм поднялся с кровати и вышел на улицу. В воздухе витала влажность, она чувствовалась не только при дыхании, но и будто бы кожей. Стояла тишина. Не было даже ветра.
– Затишье перед бурей, – тяжело вздохнул Сэм, надеясь, что никакой бури не последует.
Он обошёл аэродром вокруг, где-то даже нашёл максимально презентабельные кусты и сходил в них по нужде. Да, он понимал, что был здесь один, но воспитание и собственные принципы не давали ему позволить себе нагадить в центре взлётно-посадочной полосы.
Вокруг не было ничего, кроме бурной растительности. К счастью, древолазов, змей и пауков замечено тоже не было. Ровно как и чего-то знакомого и съедобного. При каждой мысли о еде желудок Сэма предательски сжимался и урчал, принося не только дискомфорт в плане слухового восприятия, но и боль. Периодически от этой боли хотелось упасть на землю и сжаться калачиком.
Зайдя обратно в здание, Сэм достал из кармана компас. Покрутился. Западное направление уходило куда-то вниз. Парень предположил, что там вполне могла бы быть вода. Ничего, что писало бы по бумаге, он не нашёл, отчего достал из сумки нож и на столе рядом с рацией нацарапал направление, в котором он хотел уйти.
Джунгли своей тишиной всерьёз напрягали. Иногда Сэм вздрагивал даже от хруста ветки, на которую сам же и наступил. Было страшно, но перспектива умереть от обезвоживания пугала куда больше. Морель сотню раз осматривался, прежде чем куда-то наступить. Когда, наконец, впереди раздался шум, он ускорил свой шаг. Это действительно была река. Небольшая, неглубокая, но река. Во фляге не было ни капли, и Сэм наполнил её водой до верха, лишь после чего вовнутрь кинул таблетку.
Дорога назад давалась сложнее, ведь шла на подъём. В какой-то момент Морель заметил на земле кокос. Он долго не мог поверить в то, что он реально нашёл еду, пока сначала не выпил сок, а после не выел жадно всю мякоть. Оставшуюся более или менее целой скорлупу он выставил на улицу как водосборник: Сэм знал, что даже одна капля воды может спасти ему жизнь. Флягу он в итоге положил на стол у приёмника, который, к слову, по-прежнему шипел.
Морель долго думал, сидя на кровати, и в какой-то момент раздался раскат грома. А за ним ещё один. И ещё. По крыше забарабанили первые крупные капли дождя. Стало прохладнее. Где-то вдали сверкала молния. Почему-то именно сейчас вспомнилась Дженнифер, до которой особо и не было дела в последнее время.
Сэм снял с себя одежду и босой вышел на улицу, когда единичные крупные капли превратились в ливень. Грязь постепенно смывалась. К глазам вновь подступили слёзы. По-прежнему было страшно. Хотелось домой.
Вдоволь промокнув, молодой человек вернулся обратно в помещение. Он некоторое время смотрел на свою одежду, после чего и её вынес под дождь. Хотелось со всего смыть не только грязь, но и воспоминания об этом жутком месте.
– Ну уж нет, – бормотал про себя Сэм. – Я переживу это. Вернусь домой. Встречусь с Николь. Извинюсь за то, что повёл себя с ней как…
Морель вдруг замолчал.
– Как кто? Как урод? – он грустно улыбнулся, оттирая в дождевой воде пятно на рубашке, после чего продолжил в более саркастичной манере. – Ну да, и простит она меня за разбитое сердце, я же один в мире такой белый и пушистый. Дурак.
Вновь тишина.
– Плевать. Главное, что сюда не вернусь. Даже если предложат…
Сэм задумался.
– Что угодно пусть предложат. Не вернусь.
Дождь не кончался. Когда начало темнеть, вещи на Сэмюеле уже достаточно обсохли. Капли продолжали барабанить по крыше. Парень пытался несколько раз выйти на связь, но всё было тщетно. Радио только можно, что шипеть и игнорировать молодого человека. Когда стало совсем темно, Сэм уснул.
К утру погода стала ясной. Радиоприёмник молчал. Морель взял в руки микрофон, долго не решаясь нажать на кнопку. В конечном итоге он всё же произнёс:
– Крис, ты там?
Ответа не последовало.
– Меня кто-нибудь слышит?
И снова тишина.
Сэм тяжело вздохнул и взглянул на стол. Увидев свою запись с направлением, он улыбнулся, после чего взял в руки нож и несколько раз её перечеркнул.
– Меня слышно? – вновь повторил он.
На этот раз времени прошло меньше, прежде чем раздалось заветное:
– Да.
На этот раз голос был совершенно другим. Более взрослым, более взволнованным. Напряжённым.
– Сэм, это ты? – мужчина вновь заговорил.
Глаза парня резко округлились.
– Папа? – более трепетно спросил он резко осипшим голосом.
– Боже, – мужчина сразу же отозвался. – Сэм, сынок…
– Пап, вытащите меня отсюда, – Морель едва не плакал.
Если до этого, после истерики, удавалось сдерживать свои эмоции, стараться держать себя в руках, то сейчас снова начинало сносить крышу. Сэм вновь заплакал, и это было слышно по его голосу. Из глубины души вырывались страх и печаль.
– Я больше тут не могу быть, папа, – продолжил молодой человек. – Я боюсь. Мне нечего есть. У меня осталась только вода.
– Тебя уже ищут, – Луи начал говорить только после паузы. Было отчётливо слышно, как тяжело ему даётся каждое слово. – Они не могут направить самолёт, потому что не знают, в каком состоянии находится взлётно-посадочная полоса.
– Они уже нашли кого-то? – Сэм начинал успокаиваться.
– Да, основная группа тоже подала аварийный сигнал, когда ты, Джордан и остальные не вернулись.
– Из них никто не пришёл?
– Никто, – мужчина тоном дал понять, что хочет сделать паузу. – Ты хочешь услышать мать?
– Я… – Морель младший задумался. – Я не уверен, что выдержу. Просто скажи ей, что всё в порядке.
Но ответа не последовало. Через какое-то время вновь донеслось предательское шипение из динамиков. Сэм даже не был уверен, что его смогли выслушать до конца. Но он хотя бы знал, что его ждут, и это воодушевило. Но страх никуда не делся, а вместе с ним голод, жажда и общий дискомфорт. Радовало, что основная группа в порядке – это говорило о том, что наркоторговцы либо не добрались до них, либо не решились напасть.
Почему-то наиболее опасный момент путешествия Сэм так и не решался раскрыть. Он то забывал об этом во время сеансов связи, то речь шла о чём-то более важном.
Весь день он провёл в окрестностях аэродрома, найдя лишь пару кокосов на земле и банановую пальму без плодов. Однако и это было за счастье. Один кокос Морель уничтожил практически сразу же, не обронив ни кусочка мякоти; второй решил приберечь хотя бы на следующий день.
Время шло чертовски медленно. Сэм успел походить по домику, более детально изучить его, погулять снаружи, покопаться на полупустых полках, найти какую-то вымокшую книгу и не разобрать ни слова даже на обложке, почистить солнечные панели от мизерного слоя пыли. Но всё равно не темнело. К вечеру вновь пошёл дождь, погода в целом становилась более прохладной. Простыть – это то, чего Сэм не хочет сейчас от слова «вообще».
Когда пришла пора ложиться в кровать, Морель мог думать лишь о семье. Сон не шёл. Впервые за всю жизнь строгий Луи назвал его не по имени, а именно «сынок». Если раньше Сэм жил с сомнением к родительской любви, то сейчас это самое сомнение рассыпалось. И лучше от этого не стало.
========== Глава 16. Древолаз ==========
Голод не давал встать с кровати. Создавалось ощущение, что желудок начинал обсасывать не только себя самого, но и позвоночник. Кое-как Сэм, конечно же, встал, дотянулся до оставшегося с предыдущего дня кокоса, сумел его надколоть, выпить жидкость и достать мякоть. Но этого было мало. Несколько раз парень думал о том, что его болезнь могла вернуться; словами не описать то, как он был рад, что этого не происходило. Рад тому, что может есть, и еда не спешит вернуться обратно. Рад тому, что его не тошнит постоянно. Рад тому, что он снова не начал худеть в таких же бешеных темпах, как тогда. Нет, он успел скинуть несколько килограмм, но до состояния скелета ещё надо было попотеть.
– Ещё немного, и я стану мечтой анорексички, – с ироничной усмешкой заметил он утром, осматривая своё тело на предмет паразитов.
Пиявок удалось избежать. Подкожных червей тоже. Как и прочей дряни. Это, несомненно, Сэма радовало.
На связь выйти не удавалось. Впрочем, теперь Морель относился к этому легче. За ночное время, что было дано ему, судя по всему, не для сна, а для раздумий, он понял, что если за дело взялась его семья, то в беде его точно не оставят. Тем более, если свою нежность проявил отец. Это говорило Сэму о многом.
Нацарапывая направление к реке ножом по столу, молодой человек не мог думать ни о чём, кроме как о доме и о том, кто его там мог ждать. От этого на душе теплело, несмотря на то, что температура снаружи, судя по ощущениям, падала.
Сил толком не было, но Сэм старательно шёл к цели. Фляга его была вновь пуста, а обеззараживающая таблетка осталась одна. Пить воду, источника которой молодой человек не знал, не хотелось.
Добравшись до реки, Морель первым делом наполнил флягу. Он кинул её на мягкую влажную землю, после чего присел рядом сам, не находя ничего ужасного в пятиминутном привале. В голову лезло всякое.
– Красиво, – в какой-то момент заключил он. – И жутко одновременно.
Ведь так, по сути, и было. За густой растительностью часто скрывались цветы, а ягоды и грибы здесь были, казалось, всех возможных оттенков. Цвёл даже какой-то плющ. От некоторой растительности приятно пахло, что-то, наоборот, воняло, привлекая насекомых. Нигде не было такого чистого воздуха и такой опасной среды для выживания. Чудом можно было назвать то, что с этой самой опасностью Сэму столкнуться не довелось.
Морель и сам не уловил тот момент, когда отключился. Он просто закрыл глаза, и…
Всё.
Тело расслабилось, стало хорошо.
Связь с реальностью пропала.
***
Пробираться сквозь настолько бурную растительность было сложно. Стив постоянно махал перед собою мачете, то и дело отсекая с пути ненужные ветви. Робби шёл следом, оглядываясь и стараясь ухватить каждую мелочь. Замыкал колонну огромный Брайан, который скорее слушал, нежели смотрел. Он то и дело между этим поглядывал то на карту в планшете с отметкой «А», то на компас.
– Стив, ты там не устал руками махать? – рыжеволосый Робби старался не унывать, почёсывая периодически недельную щетину.
– Устал, – честно ответил ему Стив и остановился. – Хочешь поменяться?
– А почему нет? – мужчина пожал плечами. – Брайан, у тебя там что?
– Мы где-то рядом, – ответ был крайне сухим и твёрдым. Он, отвлёкшись от карты, бегло посмотрел по сторонам, после чего резко помрачнел. – Стоп. Я, кажется, вижу что-то.
Оба спутника посмотрели на него с немым вопросом. Брайан же отдал карту в руки рыжему и посмотрел на Стива:
– Пойдём за мной.
И Стив, пожав плечами, двинулся следом. Ему не требовалось и десяти секунд, чтобы помрачнеть не меньше. У дерева лежал труп.
– Как ты её заметил? – мужчина удивился.
– Чудом, – Брайан грустно улыбнулся. – Поменьш бы таких чудес.
Стив достал из кармана на рубашке несколько снимков, каждый из них сравнил с девушкой, а затем сказал:
– Робби, поставь пометку на карте. Тут девушка.
– Которая Джессика или что-то созвучно?
– Дженнифер Рид, если точнее, – Стив поправил товарища. – Жаль её, симпатичной была.
– У нас ещё четверо, – Брайан откашлялся. – Мы примерно знаем, где один. За ней вышлем другую группу, надо разведать аэродром.
– Да-а-а, – Робби словно пропел. – Ненавижу эти мерзкие катера.
Вновь повисла тишина. Они и так молча шли большую часть пути, но тут всё стало как-то слишком мрачно. Брайан, занимавшийся поисками довольно давно, прекрасно понимал, что «пацан», как он сам называл Сэма, скорее всего успел сотню раз погибнуть с того момента, когда он в последний раз выходил на связь. Остальные были более оптимистичны в виду своего возраста. Впрочем, мотивировала их и награда, которую обещали родители пропавшего.
Шаг за шагом они были всё ближе к точке «А». И шаг за шагом дорога в гору давалось всё труднее, ибо единственным их привалом было то место, где был обнаружен труп девушки.
В конечном итоге, Брайан первым вышел на пустырь. Он долго не мог поверить своим глазам: это действительно был аэродром. Небольшой, но и для маленького самолёта полосы вполне хватало. Вскоре подтянувшиеся Робби и Стив были удивлены не меньше. Кто-то из них даже попытался окликнуть парня, но нарвались лишь на тишину.
Пока Брайан и Стив изучали полосу, Робби вошёл в домик. В глаза сразу бросился радиоприёмник и кровать перед ним. Мужчина долго, как ему самому казалось, осматривал это всё издали.
– Бедный парень, – прошептал про себя мужчина.
После продолжил осмотр. Он подошёл ближе к столу. Нацарапанные на нём слова попали в его внимание не сразу, но, увидев их, Робби сразу же потянулся к своей рации.
– Группа «Цикада», приём, – чётко проговорил он. – Робби Скотт на связи.
– Приём, Брайан Томпсон.
– Приём. Парень-то не промах, он куда-то на запад ушёл.
– Приём. Сейчас будем.
Не прошло и пары минут, как Брайан и Стив были в домике сами. Робби показал им свою находку с воодушевлением. Брайан несколько минут приглядывался к царапинам на столе, щупал их и чуть ли не принюхивался. В конечном итоге он заключил:
– Он недавно это делал.
– Указал направление, куда идёт? – Робби вновь повторил свою догадку.
– Скорее всего, – Брайан кивнул. – Флетчер просил его как-то указывать направление.
– Крис не просто так там сидит, – Стив пожал плечами. – Одно интересно, как парень это место нашёл.
– Это…
«Не твоего ума дело,» – начал и хотел продолжать Брайан. Но, запнувшись на начале фразы, лишь сказал:
– Лучше спросить у него самого.
Стив мог лишь пожать плечами в ответ. Недолго думая, он что-то подкрутил в рации и произнёс.
– Приём, группа «Цикада», Стив Фостер. Мы нашли точку «А». Как слышно?
– Приём, группа «Полёвка», – донеслось из рации. – Вас понял.
– Приём, группа «Лебедь», – говорил уже другой голос. – Ждём координаты.
И так ещё несколько. В конечном итоге на связь вышел уже Брайан, продиктовал координаты. Оставив Робби на месте дожидаться остальных и возможного появления их цели, они со Стивом выдвинулись на запад.
Шли молча. Брайан, как и всегда, был предельно суров. Стив смотрел то на него, то на свой путь, чувствуя, как напряжение, которое возникло между ними в самом начале этого «тура», лишь нарастало. Они действительно невзлюбили друг друга с первого взгляда. Брайану Стив казался слишком зелёным и чрезмерно любопытным, в чём-то неосторожным и излишне героическим. Стив видел в Брайане бесчувственный камень, эдакую глыбу льда, которая не видит перед собой ничего, кроме своей цели. Впрочем, в профессиональном плане ни у кого претензий друг к другу не было. На этом всё и держалось.
Они вновь спускались куда-то вниз. Когда вышли к руслу реки, то разделились. Брайан пошёл вверх по течению, а Стив – вниз, понимая, что сюда Сэм наверняка ходил за водой.
В конечном итоге Стив на связь вышел первым. Он забыл даже поменять канал на рации.
– Приём, Стив Фостер, – голос мужчины был поникшим. – Робби, ты пытался выйти на связь с землёй?
Он подошёл ближе к парню, пошевелил его, но реакции не следовало. Померял пульс на шее – жив. Осмотрелся. Пробежался глазами по телу.
– Приём, Робби Скотт. Нет, в процессе.
На лице Стива отразился испуг, как только он взглянул на руки Сэма.
– Как только установишь связь, вызывай борт. Парень живой, пульс есть, но…
– Приём, Брайан Томпсон. Что там?
– Древолаз. У него в руке сидит древолаз.
Стив, заглушив рацию, грязно выругался. Он не знал, что делать, но трогать лягушку он не собирался однозначно.
Брайан был менее скромным. Он выругался непосредственно в эфире.
========== Глава 17. Пробуждение ==========
Очнувшись, Сэм не понимал ничего. Он не понимал, где он и что вокруг, ведь видел перед собою лишь сплошное белое полотно. Постепенно появился какой-то монотонный писк, где-то неразборчиво кто-то кому-то что-то говорил. Парень открывал глаза и закрывал, противясь яркому свету. На душе почему-то стало спокойно.
Это не могло быть смертью.
Морель понял, что он привязан – он ощущал свои конечности, но не мог ими шевелить. Молодой человек осторожно повернул голову в сторону и вновь открыл глаза.
Сил толком не было, но он сумел улыбнуться. Больница.
В палате Сэм был совершенно один. Кроме его вздохов, писка приборов и чьих-то дискуссий в коридоре ничего больше не сотрясало тишину.
«Неужели всё кончилось?» – тотчас пронеслось в голове. И от мысли этой становилось только теплее.
Однако посетители не заставили себя долго ждать. Первой в одиночную палату реанимации вошла медсестра. Она заметила очнувшегося парня и быстро выскочила из помещения, зовя вовнутрь врача – высокого седовласого мужчину в аккуратных очках. Он, похоже, этого долго ждал – лицо его сразу озарилось улыбкой. Улыбнулся ему и Сэм, искренне и как-то по-детски.
В реанимации пришлось лежать недолго. Персонал заботливо выполнял каждую прихоть Сэма (что не удивительно, ведь и платили им за это немало), но близких к нему не пускали. Однако стоило парню перевестись в обычную палату, как вновь накатила волна грусти и вспыл ряд вопросов, требующих ответа.
Родители практически не отходили от Сэмюеля. Сюзанн то и дело металась от злости за то на сына за то, что он решился на эту экспедицию, то на себя за то, что отпустила, то на судьбу, ибо именно она преподнесла это всё. Луи постоянно старался с сыном что-то обсуждать, понимая, что он упустил слишком много времени в их отношениях. Малышка Мелани мало чего понимала в этом плане, однако это не мешало ей переживать за брата и радоваться его возвращению. Да и он сам был рад её видеть – не проходило и минуты без улыбки во время их встреч.
Необычной гостью стала Николь. Они долго сидели молча друг напротив друга, пока, наконец, не решились на объятия, тёплые и по-своему нежные. Сэму было трудно держаться на ногах после того, что он перенёс, но ради девушки он переламывал своё «невозможно», боясь ударить в грязь лицом.
Их разговор долго не выходил в правильное русло. Сэм отважился начать лишь когда девушка присела рядом. Взяв Николетту за руку, он со странным набором чувств внутри себя посмотрел ей в глаза. Молодой человек грустно улыбнулся, его щёки едва заметно порозовели.
– Не подумай, что я сумасшедший, – он на некоторое время отвёл взгляд в сторону, пытаясь найти подходящие слова в голове. – Но я вспоминал о тебе, пока был там. И я понял, что повёл себя как свинья в твой адрес, пока мы встречались.
Николь сдержанно улыбнулась в ответ. Она положила вторую руку на холодную руку парня.
– Я переживала за тебя, – честно призналась она. – Я была обижена, мне до сих пор больно, что так вышло, но, когда я узнала, что произошло…
Девушка замолчала, словно боялась наговорить лишнего. Она вновь скромно улыбнулась, засматриваясь на глаза Сэма.
– То что? – теперь улыбнулся уже он.
– Поняла, что тебе хуже, чем мне, – она отвернулась. – И поняла, что если бы могла помочь, то сделала бы это. Несмотря на то, что ты действительно поступил ужасно.
– Если карма есть, то я от неё получил, – Морель усмехнулся. – Причём на долгие годы вперёд.
Николь забавно хихикнула, после чего, вновь набравшись серьёзности, взглянула на часы и повернулась обратно к Сэму и сказала:
– Мне жаль, что так вышло. Если хочешь, мы встретимся, когда ты выпишешься, – она деликатно улыбнулась. – Сейчас я немного опаздываю. Меня ждёт парень.
«Парень», – Морель не смог скрыть печаль, она тотчас же проступила на его лице.
– Тогда не буду задерживать, – он всё же смог улыбнуться. – Пиши, если что.
– Спасибо, – девушка улыбнулась в ответ и поднялась на ноги. – Ты тоже не забывай.
– Не забуду, – Сэм напомнил о себе, когда она была у двери. – Николь, ты мне тогда жизнь спасла.
– Когда? – девушка удивилась.
– Когда мы встретились.
– Тогда береги её.
Улыбнувшись, Николетта покинула палату, оставив Сэма наедине со своими мыслями. Улыбка быстро исчезла с его лица, оставив лишь шлейф из грусти и тоски.
Дженнифер. Морель не знал, что с ней. И почему-то не хотел узнавать.
Выписаться из больницы получилось не скоро – врачи должны были убедиться, что молодой человек пребывает в полном порядке. Когда, наконец, им это удалось, Сэм вновь оказался в своей просторной комнате и на своей мягкой кровати.
Жизнь постепенно начала налаживаться. Парень вновь начал ходить в университет, встречаться с приятелями, но та экспедиция…
Она не выходила из головы, и это было неудивительно. Сэм боролся с любопытством: он одновременно и хотел получить ответ на вопрос что же случилось с его группой, и не хотел. Парень чётко помнил наркоторговцев и Чарльза Крамера, но никому до сих пор о них не рассказал. Он знал, что это не будет лишним, но что-то останавливало его. На интуитивном уровне. Впрочем, чем дальше шло время, тем меньше хотелось получить эти ответы. Сэм сравнивал это в копошением в прошлом – ничего хорошего обычно из подобных вещей не выходило. Он понимал, что максимум, что получил – очередной заряд грусти.
Однако чем дальше был Морель от больницы, тем больше его жизнь походила на нормальную. Он вновь начал общаться с Оливией, которая, пожалуй, волновалась о его пропаже не меньше остальных друзей, но тактично этого не показывала – воспитание не позволяло. Их отношения оставались сугубо дружескими несмотря на то, что в прошлом с дружеского пути им уже довелось сойти.
Когда с момента возвращения прошёл год, из шкафа наконец постучался скелет: на пороге дома появился сам Чарзльз Крамер и один из тех мужчин, которые помогли Сэму добраться до дома.
Конкретно Крамера были удивлены видеть все, не только спасённый им Сэмюель. Когда вопросы родителей утихли, младший Морель всё же решился спросить о своём.
Обстановка была максимально непринуждённой. Беседка на заднем дворе, милые подушечки на скамейках, чай и конфеты с печеньем на столе, в центре которого торжественно стояла ваза с орхидеей. Сидели за столом только трое: Сэм, Брайан и Чарльз. Несмотря на общее ощущение уюта, в воздухе звенело напряжение. Первым его пробить отважился Крамер:
– Я так полагаю, у тебя много вопросов, – он постарался непринуждённо улыбнуться, но не вышло.
– Да, – Сэм был честен. – Куда нас с группой привели? Кто? Какое ты к ним имел отношение? И откуда ты знал про тот аэродром?
– Это не то, о чём стоит говорить, – отвечать взялся Брайан. Он, как и всегда, был крайне серьёзен. Лицо его играло эмоциями – было видно, что ищет максимально деликатные и нейтральные слова. – Но мне кажется, ты имеешь право знать.
– Я думаю, ты и сам всё понимаешь, Сэм, ты – далеко не глупый парень, – Чарльз взял чашку чая со стола.
– Прошу, скажи мне, что ты работал под прикрытием и всё такое, – Морель говорил это с надеждой.
– По сути, да, – Крамер сдержанно улыбнулся. – Но я и понятия не имел, что всё так получится. Извини, я не хотел, чтобы мы встретились при подобных обстоятельствах.
– А аэродром?
– Мы должны были эвакуировать Чарльза оттуда, – вновь вмешался Брайан.
– Я сильно помешал своим появлением вашим планам? – Сэму было грустно.
– Это не важно, – на лице Чарльза вновь появилась улыбка. – Я просто рад, что ты жив. Для тебя это обернулось лучше, чем для остальных.
– Что ты имеешь в виду? – Морель напрягся?
– Он не в курсе? – Крамер посмотрел на своего спутника. Тот, сжав зубы, отрицательно покачал головой. – Сэм, прости, но я не уверен, что эта тема стоит обсуждения.
– Нет, – молодой человек был твёрд. – Стоит.
