Текст книги "Господствуй, Разделяй... и Стеби! (СИ)"

Автор книги: Айнурр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 30 страниц)

Глава 9. Долго и счастливо

– …Глупый мальчишка! Если желаешь умереть раньше времени, продолжай в том же духе! – крикнула Полюшка перед тем, как буквально выпнула меня из своего дома.

– Обязательно! – улыбнулся я.

Через закрытую дверь услышал ругательства Полюшки.

Валялись с Гилдартсом мы у Полюшки весь вчерашний день. S-ка получил сотрясение и проблемы со слухом, но уже сегодня рвался выписываться. Хотел как можно скорее увидеться с Каной. В конце концов нытье и извивания Гилдартса на койке так достали Полюшку, что она сделала вид, что не заметила, как он «тихонько» выбрался через окно. Правда, от окна там ныне ничего не осталось… Что поделать, «Крушение» стало сутью мага уже давно.

Нет, поначалу Полюшка пробовала с ним ругаться, а потом уже откровенно стала избивать веником, но, к сожалению для лекарши, просто ругательства не помогали по причине глухоты, а удары он не ощущал из-за крепкого тела.

Я всё же был рад, что Полюшка позволила ему уйти. Хотя бы парочку часов смог спокойно поспать без Гилдартса в одной палате со мной. Храпел он просто чудовищно. Весь дом трясло. Разбудить, опять же, оказалось очень сложным делом. Причины те же, из-за которых Полюшка предпочла не заметить его «тихого» ухода через окно.

Несколько часов сна определенно помогли. В целом, на мне в этой жизни заживает всё как на собаке. Если дать отдохнуть как следует, то вообще будет шикарно. И дополнительно я могу стимулировать своё восстановление «Усилением». Можно лечиться и «Разделением», но это для экстренных случаев. Такое обходится неслабым откатом.

Почувствовал, как зачесался кончик носа. Посмотрел на свои загипсованные руки. Последний удар обошелся мне дорого. Сломал кости кистей и несколько пальцев. Каким чудом не попрощался со своими суставами, не знаю.

– В принципе, ты зря переживаешь, старуха… – тихо проговорил я, глядя на свои руки, но у кого-то был очень чуткий слух.

– Если снова меня так назовешь, в следующий раз буду лечить клизмой! – услышал я крик из дома лекаря Хвоста Феи.

Сглотнув, предпочел всё же чуть отойти от дома Полюшки. Вдруг чего ещё ляпну? Она же явно зловредная. На самом деле потом может лечить клизмой, наговаривая, что использует особый, целебный отвар…

Находясь где-то между Магнолией и домом Полюшки, ощутил, что раздражение на кончике носа достигло предела. Желание его почесать стало настолько сильным, что ни о чем другом я думать не мог. Остановился и с силой сжал ладони. Гипс треснул и разлетелся на кусочки. Наконец почесал нос, получив от этого неописуемое удовольствие.

Вновь посмотрел на свои руки.

– Ну денек ими лучше никого по роже не бить. Буду пользоваться исключительно ногами для этого дела. Тем более так больнее, – со злобным выражением лица закончил я.

Засунув руки в карманы, посвистывая, пошёл в сторону гильдии. Парочку дней посижу в Магнолии, потом можно будет отправиться к одному специалисту, с которым для меня смогла договориться Полюшка. Надеюсь, он сможет решить мою проблему с продолжительностью жизни… Вообще, огромное спасибо старухе. Без неё этот волшебник принял бы меня только через полгода.

– Что бы поделать… О, сейчас Кагура должна заниматься магией. Пойду посмотрю на её успехи, – придумал я.

Активировав браслет с заклинанием «Полёт», ибо вспомнил, что простая ходьба для лохов, взмыл в небо и направился в сторону Холмов Фей. Кагура обычно тренировалась на заднем дворе женского общежития. Макаров показал ей основы, а дальше она должна была развиваться уже сама. С одной стороны, чего можно ждать от четырехлетнего ребенка, да? С другой же… Кое-какие результаты она показывала, демонстрируя явный талант к «Манипуляции Гравитацией».

Заметив двух девочек на заднем дворе общежития, начал медленно снижаться к ним. Обе стояли ко мне спиной, поэтому я сделал то, что и подобает в таких ситуациях.

– Привет, Кагура. Как дела? – хлопнув по плечу девочки, довольно громко спросил я.

В следующую секунду моё тело уже пробивало дерево. Моргнув, с удивлением осознал, что прихлопнуть меня попыталась Кагура. И будь я менее крепким, возможно, у неё что-то бы и получилось…

Обе девочки подбежали ко мне. Они сразу же опознали мою персону. Незнакомая каштановолосая спросила:

– Мне позвать тётушку Хильду?! – назвала она имя коменданта общежития.

– Нет! – чуть ли не в унисон крикнули мы с Кагурой. Не хватало получить выволочку от ещё одной бабули.

Но через несколько секунд, когда я медленно поднялся на ноги, Кагура уже не была так уверена в своём ответе. В уголках её глаз начали собираться слёзы.

– Ты чего, Кагура? Мне совсем не больно. Честно…

Конечно не больно! Потому что обезболивающее кольцо действует ещё со вчерашнего дня. Жаль, кстати, эта хрень не может помочь избавиться от желания почесать нос… Ну вот только подумал, и опять.

– Точно? – с невероятно серьезным видом спросила Кагура, смахивая слезы.

– Точно, – кивнул я.

– А может, всё же… – хотела было повторно предложить незнакомая мне девочка позвать Хильду, но я вновь ей отказал.

– У-у, нет. Двух вредных старух мой организм за один день точно не переживет. Если позовешь её, гарантировано меня добьешь. Кстати, я Макс. Можно сказать, друг Кагуры. Мы вместе вступили в гильдию, – наконец представился и протянул руку девочке. Она несмело её пожала.

Новая подружка Кагуры выглядела примерно как и Кана, то есть на вид ей было лет шесть. Ходила девочка в обычных шортиках и футболке. Если бы не длинные волосы и место нашей встречи, принял бы её за мальчишку. Больно она была похожа на пацанку. Это в последующем прослеживалось не только во внешности, но и в характере.

– Я знаю, – ответила мне девочка, забывшись и на мгновение пожав руку так, что я был рад действию кольца с обезболивающим заклинанием. – Видела тебя в гильдии.

– А я тебя не помню, – немного удивился. – Прости…

– Я только неделю назад попала в Хвост Феи.

– Тебя не было во время её вступления, – подала голос Кагура.

– О, тогда всё понятно… Так как тебя зовут?

Девочка явно засмущалась, потому что забыла ранее представиться.

– Микки. Микки Чикентигер. Хильда попросила меня присмотреть за Кагурой, пока она тренируется, и, если что, звать её.

Новая знакомая Кагуры обладала странной, но интересной магией. Называлась она «Волшебная Птица». Волшебство создавало маленькую синюю птицу, которая могла превратиться в огненный шар и нанести вред врагу или в добротный щит. Одной из возможностей птицы также была речь. Говорила она даже лучше девочек. Мне хотелось узнать, что было в голове создателя этой магии. О чём он думал, когда творил подобное волшебство. Что курил и где достать… кхм.

– А ты неплохо меня приложила! – похвалил я Кагуру.

– Я испугалась… Случайно получилось… – ответила она, надув щеки и грозно посмотрев на меня. – Не делай так больше.

– Да! – внезапно поддержала её Микки и ударила меня кулаком в живот.

– А где Кана? – потирая живот, спросил у девочек. Нет, я понимал, что её мог забрать Гилдартс, но хотелось в этом быть уверенным. Вдруг девочка решила трусливо спрятаться где-то? – Обычно же ты тренируешься под её приглядом, если Хильда занята.

– Её забрал Гилдартс, – ответила вместо Кагуры Микки. Младшей из девочек оставалось только кивнуть.

– Он почему-то громко плакал и просил у неё прощения, – всё же нашла что добавить Кагура.

– Угу, и совсем не обращал внимания на вопросы Каны. И слова Хильды о том, что мужчинам не место в общежитии девочек.

– Чую, на избиение веником он тоже не обратил внимание?

– Откуда ты знаешь?! – выпучив глаза, спросила Микки. Лицо Кагуры тоже стало удивленным.

– Всё просто, – гордо задрал я нос. – Я вижу будущее!

Микки наградила меня восторженным взглядом.

– Но это же было в прошлом… – отметила Кагура.

Я с недовольным видом покосился на неё и на всякий случай уточнил:

– А тебе точно четыре, Кагура? Почему ты такая умная?

– Если бы я была глупой, ты бы умер в лесу от голода, – неожиданно поддела меня девочка и улыбнулась.

Я вновь бросил на неё оценивающий взгляд и стал рассматривать теорию о том, что моя знакомая тоже является каким-то реинкарнатором. Только шифруется временами очень хорошо.

– Тогда я сейчас загляну в ближайшее будущее, связанное с тобой, Кагура, – таинственно сказал я. – Итак, ты больше не будешь сегодня тренироваться. Это во-первых. Во-вторых, на обед окажется рыба! Что ты на это скажешь, несносная девочка?

Я увидел, как глаза Микки чуть ли не засияли. А потом вернул взгляд на Кагуру, всё лицо которой выражало скептицизм.

– Ты хорошо чувствуешь магию. Поэтому знаешь, что сил у меня больше нет. И в этот день недели Хильда всегда готовит рыбу на обед.

– Я больше не буду с тобой играть, – сказал, присев на корточки и обняв колени. – С тобой неинтересно.

– Так это что, он не настоящий предсказатель? – спросила Микки у Кагуры, пока я выщипывал траву. Маленькая девочка покачала головой. – Жа-а-аль…

– Слушай, Кагура, – вновь начала разговор Микки. – А если ты сегодня больше не будешь тренироваться, то давай поиграем?

– Во что? – лицо девочки осталось по-прежнему не очень эмоциональным, но вот глаза зажглись.

– В прятки! – взгляд Кагуры уже не выражал такого восторга. – И Макса позовем!

– Ты будешь жульничать, – скрестила руки на груди моя знакомая. – Вновь отправишь за мной свою птицу, пока я буду прятаться.

На несколько секунд девочка замялась, а потом всё же ответила:

– Не буду. Давай играть?

– Ладно, – быстро изменила своё мнение Кагура, а потом с вопросом посмотрела на меня. Судя по всему, ей было неловко просить меня поиграть вместе с ней. К слову, во время нашего путешествия я и не помню, чтобы мы вместе во что-то играли. Просто шли от одной точки к другой, время от времени влипая во всякие неприятности. – Макс, поиграешь с нами?

Кагура спросила это довольно мило. У неё покраснели щеки, пока она говорила. В конце концов девочка стихла и уткнулась взглядом в землю.

Хм, а посчитал бы старый я подобное поведение маленькой девочки милым? Определенно нет. Точно так же я не стал бы возиться с кем-то совершенно незнакомым мне на протяжении месяца и везде таскать его с собой. Меняюсь, однако. Хорошо это или плохо – ещё только предстоит узнать… Хотя… А разве путешествовать в компании Кагуры мне понравилось не сильнее, чем в одиночку? С ней действительно было веселее. В конце концов, девочка права. Без Кагуры, я бы если не загнулся от голода, то точно озверел бы от однотипной, плохо приготовленной еды.

– Так ты будешь с нами играть, Макс? – спросила Микки.

Я задумался. Вроде же уже взрослый парень… Ну почти взрослый, если сложить все прожитые годы за две жизни. Мне как бы играть с двумя маленькими девочками не солидно. С другой стороны, не помню, чтобы хоть с кем-то играл в прятки в детстве. Я вообще мало проводил время с ровесниками или тем более с кем-то младше себя. Всё время был чем-то занят. В основном учился. А напряжение сбрасывал с помощью спорта, если так подумать. В этой жизни тоже как-то было не до игр. Лишь шутил временами да дрался, чтобы, опять же, развеяться.

– А это весело? – неуверенно спросил я.

– Волнительно! Когда прячешься и кого-то ищешь, то волнуешься! Думаешь, не найдет ли тебя кто-то… А если услышишь, что кто-то к тебе приближается, то сердце начинает быстро-быстро стучать. Но это волнительно по-доброму! Вот! – объяснила мне Микки.

Кагура лишь кивала, пока её подруга говорила.

– Ну, ладно… – ответил я, вставая. – Только давайте не прятаться в общежитии. Хильда меня туда не пустит.

– И не использовать птиц, – напомнила Кагура, посмотрев на Микки.

Не солидно? Да похер… Я получил шанс прожить вторую жизнь. Будет глупо отказывать себе насладиться ею по полной. Если хочется поиграть с маленькими девочками, то стоит это сделать!

Чувствую, последняя фраза как-то не так прозвучала, но где подвох?..

– Ты водишь! – крикнула Кагура и начала убегать.

– Ага, потому что новый игрок, – подтвердила Микки, тоже срываясь на бег. – Считай до ста…

– Эй, вы же меня развели! До этого же не играли. Я не должен был быть новым игроком! Так нечестно! – ответил я, но девочек уже и след простыл.

Выдохнув, закрыл глаза и принялся считать до ста.

(***)

Лицо целителя, когда он смотрел на вспыхнувшие надписи после применения на мне каких-то диагностических чар стало разочарованным. Нет, это не я его обидел или что-то в этом роде. Целитель просто понял, что новый пациент окажется тем, кому придется сказать, что ничем не может помочь. Бывает. Проходили. И не раз.

Вскоре разочарование на его лице сменилось яростью. Кажется, в чем-то я всё же просчитался…

– Пацан… какой ублюдок с тобой это сделал? – спросил он, едва сдерживаясь, чтобы не перейти на крик.

Посмотрел на целителя и заново оценил его. Дедок. Это первое, что приходило на ум. «Волшебник» стало вторым словом. Он чем-то походил на Гендальфа из одной книжечки. Даже звали примерно так же, Гандальфом. Разве только оказался более субтильным. Но сейчас, смотря ему в глаза, я мог быть уверен, что, назови имена, он разорвёт моих обидчиков, не оставив от них никаких упоминаний. Это заставило меня улыбнуться. В мире есть добрые люди. Те, кому не плевать на других.

– Не волнуйся о них, дедуль, – ответил ему. – Я уже обо всем позаботился.

Взгляд целителя дрогнул. Он шмыгнул носом и отвернулся. Достав из длинного серого плаща носовой платок, мужчина что-то вытер со своего лица.

– Я не знаю, как тебя можно вылечить. Моя магия тут бессильна. Обычные лекарства тоже не помогут. Кстати, о них. В твоем организме остался след от приёма большого количества препаратов. Ты использовал их слишком часто и много. Произошла интоксикация. Твоё тело истощенно. Я очищу твои органы. После этого должно стать чуть лучше. Но насчёт основного вопроса… Работа была проведена на множестве уровней. Попытались ограничить не только срок жизни самого тела, запрограммировать, чтобы оно через определённый промежуток времени погибло. Нечто похожее встроили и в твою душу. Даже не представляю, как сотворившие с тобой подобное добились этого… Если с телом тебе ещё в теории кто-то сможет помочь, то вот душа… Вмешиваться в её работу очень сложно. Едва ли кто возьмётся за это.

– Получается, моя душа тоже запрограммирована на смерть?

– Нет. Только тело. Душа отдаст команду телу умереть. Кто-то очень сильно постарался, чтобы ты умер. Продублировал систему.

– Вы там что-то говорили, что с телом в теории можно справиться… – припомнил я слова целителя.

– Да, – кивнул Гандальф, до сих пор не повернувшись ко мне. – Либо это сделает хороший целитель, который сможет буквально перепрограммировать его, либо… ты сам.

– То есть? – заинтересовано спросил я.

– Стань магом S-ранга. Не на бумаге, а по существу.

– Но я же уже по резервам как неплохой S-ка.

– По резервам, возможно, да, но это ещё не делает тебя полноценным магом этого ранга, – Гандальф наконец-то посмотрел на меня. – Знаешь, чем отличается обычный маг от волшебника этой категории? От тех же Богоизбранных?

– Ну, похоже, дело не только в мощи.

– Верно. Полноценный S-ка – это тот, кто прошёл через перестройку организма. Доподлинно неизвестно, почему это происходит, но в какой-то момент выдающиеся маги могут стать полуэнергетическими сущностями. Тело как бы у них ещё остается, но они уже от него зависят меньше, чем обычные волшебники. Слышал истории, что сильные маги не оставляют после смерти тел, если не использовать какую-то специфическую магию на них? – увидев мой кивок, целитель продолжил: – Они просто полностью превращаются в чистую энергию, а что происходит потом… никому неизвестно.

– Гендальф, а Табу? Оно же тоже изменяет тело.

– Да, но не делает тебя полуэнергетической сущностью, – ответил мне маг, разрушив мою идейку побыстрее попробовать нарушить правила своей магии и получить мощнейший откат, что изменит тело. – Либо сам стань S-кой, либо обратись к тому, кто сможет буквально перепрограммировать твоё тело.

Целитель немного помялся перед тем, как продолжить:

– И насчёт S-ки… Это именно в теории должно тебе помочь, потому что многие ограничения организма в таком случае слетают. Что будет конкретно в твоем случае – ответить затрудняюсь. Магия по-разному влияет на каждого своего пользователя…

Что же… Надежда прожить долгую и счастливую жизнь ещё не потеряна, ха-ха-ха!

Глава 10. S-ка?

После того, как Гилдартс отнес все вещи Каны из комнаты общежития Холмов Фей в свой маленький, но уютный дом, он сидел на крыльце с очень уставшим, но радостным видом и обдувал потное лицо веером. Маг предполагал, что нужно будет прикупить жилище более просторное. Но пока что хватит и его домика. К слову, уютным его, в первую очередь, делало нахождение Каны в нем. Без неё он бы был обычный холостяцкой берлогой.

Гилдартс бы позвал к себе жить Кану ещё несколько дней назад. Сразу же, как смог сбежать от Полюшки. Но сперва он… стеснялся этого. Считал, что дочь его может отвергнуть. Не захочет с ним жить. Сильнейший волшебник Хвоста Феи признавал, что подобное разбило бы ему сердце. Он, собрав всё мужество в кулак, мог честно сказать, что расплакался бы от отказа Каны. Как минимум, так ему казалось.

Потом, когда Гилдартс всё же решился пригласить Кану жить под одной с ним крышей, он вспомнил, в каком состоянии его дом. И ужаснулся! Рыжему волшебнику сильно не хотелось в глазах собственной дочери прослыть неряхой и пьяницей. В некоторых местах его дома было полно мусора. Можно споткнуться об бутылки и коробки от еды быстрого приготовления! А ещё, если провести пальцем по верху шкафчика, обнаружится сантиметровый слой пыли. Это был далеко не полный список того, что Кане определенно не стоило видеть. У Гилдартса оказались скелеты в шкафу. Буквально! Чьи они и что там забыли, он, конечно же, знать не знал. От греха просто уничтожил своей магией. Точно так же волшебник поступил с огромной коллекцией порножурналов.

Вспомнив о последних, Гилдартс осознал, что когда-то ему придется объяснять своей дочери про пестики и тычинки. Кажется, рыжий маг после осознания этой истины стал немного седым. И сердце как-то подозрительно закололо. А взглядом он стал искать того тупого мальчишку, который решил подкатить к его Каночке с непристойным предложением. И плевать было Гилдартсу, что это всё происходило у него в голове. Сильными магами становятся только целеустремлённые люди, а рыжий волшебник мог считаться одним из сильнейших в Фиоре уже пару лет назад. Отсюда можно было сделать некоторые выводы о Гилдартсе…

– Папа? – раздался голос Каны, когда он полыхнул своей магией. – Что-то случилось?

– Нет-нет, – тут же крикнул Гилдартс. – Продолжай расставлять вещи в шкафчики, Каночка.

Совершенно неожиданно рыжий волшебник почувствовал чьё-то приближение. «Мелкий какой-то», – подумал Гилдартс. Роста постороннего не хватало, чтобы хотя бы чуть-чуть выглянуть из не такого уж высокого забора.

Наконец таинственный гость показался на фоне вечернего солнца. Гилдартс быстро сложил дважды два. Рывком он оказался возле фигуры незнакомца, схватил его за одежду, приподнял на уровень глаз и рыкнул:

– Если подойдешь к моей Каночке, пожалеешь, что родился на свет.

Макаров Дреяр, который и решил вечером навестить члена своей гильдии, крякнул от удивления и уронил свою курительную трубку.

Взгляд Гилдартса прояснился.

– Мастер? – спросил он, а затем тихонько отпустил старика обратно на землю, поправил его одежду и стал почесывать затылок, стыдясь случившегося. – Как неловко вышло…

– Это… – Дреяр забыл от шока, что вообще хотел сказать. Помог ему торт, который, в отличие от трубки, он не уронил. – Я это… Хотел поздравить с воссоединением семьи.

– Эхе-хе-хе… – по смеху Гилдартса было ясно, что ему по-прежнему очень стыдно. – Спасибо, мастер. Пройдемте в дом?

– Ну можно, – ответил Макаров, косясь на Гилдартса. – Если опять не будешь пытаться напугать меня.

– Это вышло случайно, мастер…

– Понимаю, сам когда-то таким был.

– О, точно! – Гилдартса словно осенило. – Мастер, можете дать советы по воспитанию детей? Не хочу ударить в грязь лицом перед Каночкой.

– Извини, Гилдартс. Опыт показал, что в этом деле я не так уж и хорош, – Макаров горестно выдохнул, тихо назвав имя своего сына, пошедшего по кривой дорожке.

Некоторое время спустя половина торта была съедена, а чашки наполнялись уже в третий раз. Что удивительно, исключительно чаем. Старший из Дреяров посмотрел вслед убежавшей Кане. Погладив бороду, он сказал Гилдартсу:

– Один совет я тебе дать всё же могу, парень.

– Слушаю, – рыжий волшебник сразу же убрал с лица довольное выражение и принял сосредоточенный вид, будто мудрость, которую сейчас произнесет Макаров, собирался накрепко вбить в свою голову и пронести в ней вплоть до своей смерти. Возможно, на смертном одре поделится ею с Каночкой, чтобы уже она продолжила хранить высказывание мастера Хвоста Феи…

– Детям нельзя есть столько сладкого, бестолочь, – неожиданно вспылил Макаров и даже прописал с помощью своего волшебства ощутимый подзатыльник Гилдартсу. – Она в одно лицо умяла треть торта! Это вредно! Тем более на ночь.

– Что? Действительно? Мне стоит сбегать за Полюшкой? – подскочив со стола, уставился рыжий волшебник на Дреяра.

– Сядь уже… дурачок, – беззлобно произнес Макаров. – Побеспокоишь Полюшку в такой час – она протестирует на тебе новые методы лечения.

– Какие? – озадачено спросил Гилдартс.

– Тебе не понравится, – таинственно произнес мастер Хвоста Феи, опуская руки под стол, хватая ими то ли свои ноги, то ли бедра, а может быть, вообще задницу…

Гилдартс настороженно сел обратно на своё место, всё ещё раздумывая над тем, чтобы побежать за Полюшкой. Макаров отпил немного чая и на несколько секунд молча уставился на единственного мага S-ранга своей гильдии. Тот это, конечно же, заметил.

– Полюшка, кстати, мне какую-то несмешную шутку рассказала сегодня, – начал диалог Дреяр. – Мол, тебя на больничную койку отправил Макс.

Услышав, про что говорит Макаров, Гилдартс рассмеялся. За ним кухню наполнил смех и мастера Хвоста Феи. Только вот стоило заметить второму всю натянутость смеха первого, как он сразу же подавился воздухом. Следующая фраза чуть ли не добила старого волшебника:

– Без шуток. Макс смог это сделать.

– Этот сопляк? Тебя?! – не сдержался Дреяр.

Гилдартс в который раз за сегодняшний день потянулся почесать свой затылок. Поняв, что это перерастает в какую-то вредную привычку, по которой будет легко его читать, он остановился. Выдохнув, рыжий волшебник повторил ранее сказанное, но другими словами:

– Да, Макс победил меня в честной драке, – Гилдартс криво улыбнулся. – Вначале он даже слегка поддавался мне.

– Как? – пораженно уставился на члена своей гильдии Макаров.

– Быстро учится, – пожал плечами волшебник. Впрочем, он всё же поведал своему мастеру более подробно, как проходил бой.

– Аха-ха-ха! – Макаров искренне рассмеялся. – Малец с самого начала меня предупреждал, что может быть шпионом. На твоем примере я могу сказать, что искать информацию у него получается неплохо!

– Может, сделаешь его магом S-ранга? – задал вопрос Гилдартс, вновь заставив Макарова подавиться, но на этот раз чаем. Когда мастер гильдии пришел в себя, он продолжил свою мысль: – Паренек смышлёный. Очень сильный. И тут такое дело… Я на годик собираюсь отойти от дел. Хочу наверстать упущенное с Каной. Извини меня, мастер. Я не хотел тебя так подводить, но второй раз терять семью не намерен.

– Гилдартс… – протянул Дреяр. – Если ты думаешь, что я буду расстроен твоим желанием заняться воспитанием ребёнка, то сильно ошибаешься.

Рыжий маг, который после своего признания поник, сгорбился, улыбнулся и приободрился.

– Я знал, что ты поймешь меня, мастер!

– А насчет Макса… Думаю, ещё рановато. Со слов Лаксуса, парню столько же лет, сколько и ему, то есть всего одиннадцать.

– Я уверен, он справится, – решительно произнес Гилдартс. – Тем более без выполненных заказов S-класса рейтинг гильдии сильно скатится. А из-за этого у нас станет гораздо меньше обычных заданий.

– Плевать на рейтинг, если пацан из-за этого может пострадать, – пробухтел Макаров. – Хвост Феи ещё расправит свои крылья. Но позже. Я не могу подвести парня, который надеялся на меня, на нашу гильдию, Гилдартс. Ты понимаешь, он пришёл к нам за домом, за друзьями… Я не имею право бросать парня в пекло, на заказы S-ранга.

– Мастер, ты же знаешь, что я не люблю сдерживаться во время драки… Я лично убедился в силе парня и всё ещё считаю, что оставлять его в рядах обычных магов гильдии – пустая трата времени. Он достоин большего. А про опасные задания… Что, если мы на втором этаже будем вывешивать не все заказы S-ранга? Оставим пареньку выбор только тех, на которых он гарантированно не пострадает. Потом же, когда наберется опыта, откроем ему всю доску заказов.

– Не знаю… – протянул Макаров. – Это как-то странно, делать мальчишку одиннадцати лет магом S-ранга. Тем более он пока что выполнил меньше двадцати заказов.

– До очередного испытания на мага S-ранга осталось три месяца? Думаю, за это время у него прибавится выполненных заказов. И в гильдии он станет своим, поэтому другие не будут коситься на его назначение.

– Он уже свой… – махнул рукой Макаров. – Всего ничего, а как будто всю жизнь в гильдии провел. Не зря практически каждый свободный вечер в ней торчит. Сдружился уже почти со всеми. По именам весь наш состав точно знает.

– Так что? Будем делать из него мою замену?

Макаров тяжело вздохнул. Уперев локти об стол, руками он схватил свои оставшиеся на голове волосы.

– Вот из-за таких ситуаций я стал седым, а потом лысым, Гилдартс, – немного попилив взглядом рыжего волшебника, глава Хвоста Феи продолжил: – Итак, магов S-ранга я оцениваю обычно по трем критериям. Силы у него предостаточно. В этом я и без тебя не сомневался. Дальше дух. Его, можно сказать, он показал при битве с тобой. Своеобразно, конечно…

– Натянуто, – согласился с ним Гилдартс. – Но я в нем уверен.

– Ну тогда остается критерий сердца. Как проверим?

– Давай проследим за ним до начала испытаний на мага S-ранга? Если Макс за эти месяцы покажет то, что соответствует твоему критерию сердца, сделаем из него S-ку. Если нет, то… просто будет участвовать в экзамене. Попытаемся сделать из него S-ку тогда в следующем году.

– Он тебе так понравился, потому что смог уделать тебя? – улыбнулся Макаров.

– Ещё бы, – ответил ему Гилдартс, вскинув кулак. – Наконец-то достойный соперник!

(***)

Кагура издалека наблюдала за Каной, которая вместе со своим отцом играла на детской площадке. Она была рада за свою подругу. Должна была… Но ей почему-то стало очень обидно. Смотря на то, как веселится Кана, Кагура ощутила, что её грудь словно пронзили иголкой. И потом возникло какое-то чувство тепла… Нет, жара. И оно не было приятным. Кагуре казалось, что ей невероятно душно. Она почувствовала, что откуда-то в горле появился комок, а на глазах наворачивались слёзы.

Шмыгнув носом, Кагура вспомнила первую ночь в общежитии без Каны. Тогда девочка до самого утра не могла заснуть. Одной ей было как-то страшно. И очень одиноко. Она пыталась обнять одеяло и плюшевого мишку, представляя, что это её брат. Помогло не очень сильно… Кагура лишь заплакала, вспомнив об единственном родном для себя человеке.

В отличие от отца Каны, Симона, к сожалению, не было рядом. Поэтому сейчас Кагура очень сильно завидовала своей подруге.

Ей повезло хотя бы с тем, что Хильда, увидев её с утра, сразу же приказала Микки перебраться в комнату Кагуры. Теперь спать будет хотя бы не так страшно.

Ещё раз шмыгнув носом, Кагура отвернулась, потому что больше не могла смотреть на Кану и её отца. Повесив голову, она молча поплелась по улицам Магнолии. Кагуре было неизвестно, куда ведут её ноги. Да и, если честно, как-то всё равно. Сейчас Кагура была занята тем, что прокручивала в голове совместную жизнь вместе со своим братом.

Наверное, этого всё же не стоило делать. Потому что она в итоге расплакалась. Когда она зарыдала, ей захотелось бежать. Кагура сделала это, не видя причин отказывать себе. Постепенно, пока она бежала, дорога перед глазами размывалась из-за слез.

Прохожие окликали её, пытались остановить, но Кагура молча вырывалась из их рук. Иногда даже подсознательно применяя для этого магию. В какой-то момент она поняла, что бежать и реветь одновременно не хватает сил. Кагура выдохлась.

Она вновь продолжила свой путь, просто склонив голову. Ей было по-прежнему грустно, но уже не так сильно.

Кагура не заметила, как столкнулась с кем-то. Ударившись своей головой о незнакомца, она упала на задницу.

– Извините, – тихо произнесла девочка, поднимаясь на ноги.

– Привет, Кагура! – практически выкрикнули прямо перед ней. Кагура даже подскочила от испуга.

Подняв взгляд, девочка увидела перед собой Макса, который улыбался ей своими акульими зубами.

– Чего у тебя глаза такие красные? Ты что, плакала? – спросил он, наклонив голову.

Кагура быстро замахала головой. Она не хотела признаваться, потому что это было стыдно.

– Точно? – переспросил Макс, на что получил молчаливый кивок. – Ну ладно… А куда ты идешь?

Кагура оглянулась, пытаясь найти подсказку. Но эта улица Магнолии для неё была вообще незнакомой.

– Я… – хотела что-то соврать Кагура.

– Тоже за сладкой ватой?

– Что? – удивлённо произнесла девочка.

– Тут недалеко продают сладкую вату, если ты туда, то давай пойдем вместе?

Кагура посмотрела на протянутую Максом руку. Несколько секунд поколебавшись, она всё же взяла его за ладонь. Только Макс развернулся и уже собирался куда-то потащить её, как ему пришлось остановиться, потому что сама Кагура не сдвинулась с места.

– Макс… – робко произнесла она.

– Да? – внимательно посмотрел он на неё.

– Можно мне… называть тебя братом? – совсем неожиданно даже для самой себя спросила Кагура. Она не понимала, что на неё нашло.

Теперь уже настала очередь Макса удивляться.

– Да, конечно, – ответил он, вернув свою зубастую улыбку. – Я уже подумал про что-то страшное… Типа того, что тебе неожиданно захотелось в туалет.

– Дурак! – Кагура почувствовала, как её щеки становятся красными.

– Ха-ха-ха… Но в последний раз, когда ты у меня что-то с таким видом просила, как раз было тогда…

Девочка не дала договорить Максу, с силой наступив на его носок. Парень вскрикнул, а затем буркнул, что Кагура – злая девочка.

– И если можно… – когда они всё же пошли в сторону ларька, произнесла Кагура. – Если можно, купим ваты и Микки?

Макс тут же согласился. В груди Кагуры снова стало тепло. Но на этот раз не было тошно, как в прошлый. Сейчас это тепло как раз являлось приятным.