Текст книги "Клининг. Магия VS Швабра (СИ)"

Автор книги: Айлин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Глава 5

Из нашей компании не выспался только инквизитор – Иеремий вздрагивал от каждого шороха, от каждого звука. Особенно нервно ему было, когда из провала в полу раздался тоненький детский крик: «Помогите!» Он дёрнулся было встать, но Алиса прижала его рукой и посоветовала:

– Спите. Сами же видите – в этом доме ничего живого не осталось. Клинеров обычно приглашают после того, как все спасательные операции закончились.

Я приоткрыла глаз, наблюдая за этой сценой, потом закрыла и перевернулась на другой бок. У меня оставалось ещё около полутора часов спокойного сна. На завтрак были пирожки Алисы. Иногда мне казалось, что они у неё вообще не заканчиваются.

– Я просмотрел план поместья.– начал Свят, —и предлагаю начать с чердака. Он дальше всех от предполагаемого эпицентра, значит, и пострадал меньше всего. Потом начнём спускаться. Самый загрязнённый, скорее всего, зал, который как раз рядом с входом. В новостях писали, что княжич сразу нанёс удар по дворецкому, который открыл дверь

– В этот день у графа Юрина был юбилей, собралась вся семья, в том числе дальние родственники и дочери, разбросанные по всей Европе, – вспомнила я. – Кажется, кузина упоминала что-то насчёт приглашения на торжественный бал, правда, он должен был состояться несколькими днями позже, но то должно было быть массовым и открытым мероприятием.

– Значит, день он выбирал заранее? Кто-то инфу слил, – заинтересовалась Алиса. – О таких внутрисемейных посиделках обычно не распространяются, как раз потому что кровники очень любят наносить визиты именно в такие дни.

Я пожала плечами.

– Рассуждать потом будем, а пока собрались и пошли на чердак. Начнём убирать с самого чистого места в доме.

– Слушайте, – осторожно заметил Иеремий, плетясь за нами, нагруженный химией – не пропадать же тягловой силе. – А вы своих искать не собираетесь?

– Нет, – покачал головой Свят.

– Но это… – инквизитор замялся, – разве это не несколько неправильно?

– Вообще нет, – отмахнулся Свят. – Первая заповедь клинера гласит: если вы что-то прое… потеряли, приберитесь в доме. Так что мы просто будем делать свою работу и в процессе найдём своих.

На чердаке оказалось скучно. Пыль, паутина, старая мебель, закрытая когда-то белыми чехлами.

– Пустовато, – констатировал Свят, запуская пылесос. Тот пару раз чихнул и послушно принялся всасывать паутину и пыль. Дышать даже под респираторами стало легче. Пока Алиса занималась обработкой пола, я отмывала окно, точнее, подоконник и раму, сметя до этого все осколки, большая часть из которых вывалилась наружу.

– А что ты ожидал? – поинтересовалась я, балансируя на подоконнике. – Любимого дедушку Юриных, мимикрирующего под упыря? Сам же говорил, относительно безопасное место.

– Ну так-то да, – вздохнул Свят и тут же чертыхнулся. – Надо же, уже забился! Двадцать же минут всего отработал, третий раз чищу.

– Высокая мощность при маленьком баке, – хихикнула Алиса и подтащила к нему почти заполненный мусорный мешок. – Высыпай.

Надо сказать, что «Сосун» действительно оправдывал свое название, засасывал всё, даже едва заметные следы магических загрязнений, которые классифицировать стыдно. Так что еще немного и закончим с чердаком.

Первый мусорный пакет полетел в окно. Мешок плотный, не развалится – проверенно опытным путём. Для Иеремия такой способ перемещения убранного стал ещё одним шоком.

– А так разве можно?

– А почему нет? – удивилась Алиса.

– Ну, вроде как по инструкции вы должны транспортировать мешки для утилизации.

– Мы и транспортировали, – пожал плечами Свят. – Просто быстро. Не набегаешься туда-сюда. Эти мешки не рвутся, хорошо экранируют магические отходы, так что какая разница?

– А если порвутся? – тяжело вздохнул инквизитор, пытаясь принять очередной безумный факт о клинерах.

– Соберём обратно, – пожал плечами Свят.

Общая атмосфера вылезающего с чердака резко контрастировала с общей атмосферой дома, что в принципе не было удивительным: чистое помещение, залитое солнечным светом, чистый, лишённый магических загрязнений воздух. В общем, ещё одна причина, по которой я любила свою работу – сразу виден результат.

– Отлично, мы закончили, – раздался голос Свята, который сопроводился возгласом Иеремия.

Я обернулась и увидела, как инквизитор, до этого решивший опереться на стену, исчезает в каком-то провале. Чудесно. Здесь ещё и потайная дверь. Ненавижу потайные двери – как правило, за ними скрывается то, что тщательно прячут от чужих глаз. И часто это крайне неприятные вещи. Интересно, можно ли это считать знаком, где искать команду Велесова, которую я в принципе искать вроде бы и не собиралась?

Рядом тяжело вздохнул Свят, принявшись остукивать стену, пытаясь понять, где там была дверь. Стена отозвалась глухим звуком, причём в разных местах, создавалось ощущение, что она полая везде. Либо это действительно одна сплошная фальш-стена, либо это способ отвлечь внимание от скрытой двери.

Я облокотилась на подоконник, наблюдая за тем, как Свят щупает и простукивает дверь. В голове мелькнула мысль, что всё-таки, наверное, инквизитора стоило оставить где-нибудь за порогом поместья, чтобы не было таких проблем в будущем. В этот момент раздался тихий щелчок и перед нами появился провал, в который угодил Иеремий. Самого инквизитора за ним ожидаемо не было. бЫл темный провал казалось поглощающий сам свет.

– Пойдём проверять? – предложил Свят. – Или придержим кирпичиком, чтоб не закрылась?

– Как вы можете со мной так поступить? – из темноты выполз перепуганный и весь в паутине Иеремий.

– Ну вот, даже ходить не пришлось.– обрадовался Свят включая гнома. Провал оказался небольшой и вроде как ничем не привлекательный создавалось впечатление что часть чердака просто отгородили, оставался вопрос зачем так заморачиваться с дверью

– В смысле «как»?—Уточнила я.– Мы бы всё равно тебя потом нашли.

– Когда потом? А вдруг бы меня сожрали? – Продолжал возмущаться Иеримий, пытаясь отряхнуть с, и без того потрепанной, одежды пыль и паутину. С тяжелой ворсистой ткани, еще и чем-то расшитой, отряхивалось плохо. Тут химчистка нужна, хотя и она может не помочь.

– Инквизитора? Вряд ли – усмехнулся Свят. – Понятно, что какую-нибудь тварь ты бы, конечно, вряд ли сумел изгнать или уничтожить, но уж продержаться до тех пор, пока бы мы тебя не нашли, явно тебе по силам.

Иеримий закатил глаза, с трудом сдерживая явно читаемое желание прочитать нам лекцию на тему, чем инквизиторы отличаются от экзорцистов и почему там, где экзорцист будет чувствовать себя как на променаде по набережной с собачкой под мышкой, инквизитор может и не выжить. Подозреваю, ещё пара таких случаев, и он всё-таки прочтёт нам эту лекцию.

– Подложи что-нибудь, чтоб не закрылась, – напомнила я Святу. – Тайные ходы тоже входят в очистку дома. Пошли на этаж ниже, заодно лестницу помоем и перила. Впрочем, давай по-быстрому пройдемся пылесосом, где дотянемся, а полноценно с мытьем полов и полиролью древесины вернемся позже. Заодно посмотрим скорость загрязнения.

– Нет, вы вот действительно не пошли бы меня искать? – продолжал возмущаться Иеремий.

Свят загудел пылесосом, и разговаривать стало сложнее, хотя и можно, всё же Сосун не наш старичок, во время работы которого можно не услышать даже крик баньши, этот все-таки сильно тише будет.

Я пожала плечами:

– Скорее всего, если бы там не было чего-нибудь магического, ты так и остался бы недалеко от двери, ну как в реальности и произошло. А если бы там что-то было магическое, то мы бы тебя не нашли. И смысл распылять силы?

– Холодные, бездушные эгоисты! – возмутился Иеремий, тяжело вздохнув и смирившись наконец с тем, что выглядит он как домовенок. Все же форма инквизитора не была предназначена для работы клинером, поэтому, как правило, инквизиторы предпочитали оставаться снаружи, пока идет уборка.

– Пирожок? – предложила Алиса.

– Давай!

– Дёшево нынче инквизиторы продаются, – пробормотала я про себя и уже громче спросила:

– Что там хотя бы в тайной комнате?

– Да ничего, по большому счёту. Я в стену упёрся. Там небольшая ниша, – с трудом отвлекаясь от пережёвывания пирожка, ответил Иеремий. – Странно, что вы меня сразу не заметили.

– Теней много, – отмахнулась я. – Да и я против солнца. А вообще, в следующий раз постарайся не облокачиваться на стены. И желательно стой там, где мы уже прибрали…

– Но там, где уже высохло, – напомнил Свят. – Потому что по помытому грязными ногами шастать не надо.

– А вы потом ту комнату тоже пойдёте отмывать? – уточнил Иеремий.

– Да, но хотелось бы обойтись пропылесосиванием, которое я уже закончил. Просто как показывает практика лезть в разные тайные комнаты и ходы лучше, когда весь остальной дом уже зачищен. До этого это так себе идея – Вздохнул Свят

– Почему? – удивился Иеремия.

– После уборки,—объяснила Алиса. – Магическое влияние слабее, и работать становится проще. А так как в тайных помещениях, как правило, умудряются разные гадости понасовать ещё до инцидента, то желательно справляться с ней уже ослабленной чем героически пытаться запихать в утилизатор свежую и полную сил

– Вот кстати… – В этот момент я поняла, что Свят ну очень не любит Иеримию, потому что ему торжественно вручили розовую тряпочку из микрофибры и разноцветный пипидастр. – Разную мелочь хорошо гоняет.

– С мелочью я и сам справлюсь, – возмутился инквизитор, отказываясь брать яркий инвентарь.

– Просто с этим ты справишься с меньшим количеством трудозатрат, – настаивал Свят, с подозрительно горящим взглядом – Ну что, берёшь?

Инквизитор поупирался, поупирался, но взял. В этот момент я искренне пожалела, что у нас нет с собой фотоаппарата. Иеремий с пипидастром был презабавнейшим кадром.

С лестницей с чердака на четвертый этаж закончили быстро, даже несмотря на то, что ближе к четвертому этажу у нас возникла гора мелких неприятностей. Подняли ковер, выметя стайку домашних паразитов, отожравшихся на дармовой магической энергии всего за пару дней, смыли с ковра несколько старых пятен крови. Либо у Юрьевых слуги так себе и не уделяют должной обработке достаточно времени, либо я даже не знаю что, уж больно старые пятна, мы на них столько всего извели. И ведь оставить нельзя, на любую, даже старую и высушенную кровь мелкие паразиты слетаются, как пчелы на мед.

На тринадцатой ступеньке ковер неожиданно ожил и попытался сожрать ногу Алисы. Та, не растерявшись, распылила на него дуст. Ковер задергался и издох, снова став тем, чем и положено – тряпочкой.

– Это что было? – выжохнула Алиса, осторожно потрогав другой ногой ковер. Ковер все еще прикидывался ветошью.

– Последствие инцидента? – осторожно предположила я, но сразу же покачала головой. – Слишком высоко для последствия и слишком мелко. Сильно покусал?

– Да нет, – пожала плечами Алиса, – даже ботинок не прокусил.

– Э… – Свят замялся. – Я подобное видел в сети – практики для большой магической семьи. Ковер оживает и кусается, чары простейшие, детские.

– На лестнице? – возмутилась я. – Это больше походит на покушение на убийство. Если не сумеешь удержаться на ногах, прокатиться придется прилично, а в некрологах в «Вестях» через одну причина смерти – упал с лестницы, свернул шею. Трагический несчастный случай.

– А что делать? Не писать же, что кого-то отравили ради наследства, места жены или еще чего-нибудь, честь рода, так сказать.

– Ну, честь рода – это понятно, надеюсь, на лестнице это был последний такой сюрприз.

Ага, как же. После тринадцатой неприятности посыпались как из ведра: ступенька исчезала прямо под ногой, подламывалась, меняла высоту, становясь выше или ниже, и так ступенек пять или семь. Кого-то здесь точно хотели убить. По счастью, пока всё решалось дустом, пылесосом и мокрой тряпкой, и я очень надеялась, зря, конечно, что так будет во всем доме.

Такие мелкие неприятности выматывали даже больше, чем крупные. И, честно говоря, если я узнаю, кто заливает такую гадость в сеть, несмотря на то, какого бы он ни был уровня, на следующую зачистку он пойдёт с нами, так сказать, чтобы прочувствовать всё на себе, может быть, тогда задумаются? Интересно, почему жандармерия не начала блокировать подобный контент? Это же не розыгрыши, это буквально пособие по тому, как убрать любимую бабушку и завладеть наследством.

Закончив с последней ступенькой, я раздражённо её пнула и выдохнула. Вроде как закончилось. Алиса посмотрела на меня и тяжело вздохнула:

– А у меня дуст закончился.

– В коробке должен быть ещё, – напомнила я, продолжая сверлить взглядом лестницу.

– Если ещё хотя бы одна ступенька, – пригрозила я лестнице, вполне допуская что она меня поймет. За время работы я уже привыкла говорить с объектами которые убираю.– Исчезнет, надломится, поменяет высоту или еще что нибудь в таком духе, я тебя по кусочку разберу. И сдам Рубинину на опыты. Поверь ещё ни одно существо, попавшее к нему в руки, не осталось в трезвом уме и твёрдой памяти, даже если до этого у него не было ни твёрдого ума, ни трезвой памяти. Его даже твари первого порядка боятся, а уж тебе-то…

Договаривать угрозу я не стала. В ответ где-то что-то недовольно скрипнуло. Мне показалось, что лестница, которая вела с четвёртого этажа на третий, как-то присмирела, хотя это было бы странное определение по отношению к неживому предмету.

Чердак закончили, лестницу закончили. Теперь будем разбираться с четвёртым этажом, большую часть которого занимала библиотека, широко известная в определённых кругах. Юрины с тринадцатого века занимались коллекционированием всего, чего могли, в том числе книг, свитков и папирусов. А так как это был всё-таки богатый дворянский род, то естественно, интересовало их что-то поинтереснее, чем просто жития святых. Много чего интересного.

– А она не открывается, – возмутился Свят, дёргая дверь.

Ну кто ожидал чего-то другого?

Глава 6

– Как открывать будем? – поинтересовалась я, облокотившись на стену и глядя, как Свят продолжает с упорством, достойным лучшего применения, пытаться открыть дверь в библиотеку. Сначала как и положено он ее тянул, потом толкал, потом дергал ручку и даже успел попинать, этого хватило что бы наконец признать очевидное

– Ключом? – предложил Свят, еще раз пнув дверь, ну так сказать на всякий случай, авось в этот раз сработает.

– Которого у нас нет, – напомнила я, примерив на себя роль капитана Очевидность

– Запасным ключом, – в голосе Свята звучало отчаяние.

– Который там же, где и основной.

– Отмычкой, – предложила Алиса, доставая из кармана формы набор юного взломщика. – Никогда не знаешь, что может пригодиться в процессе уборки, – улыбнулась она Иеремию, у которого в глазах читался вполне закономерный вопрос, в отцензуренном варианте звучавший: «А зачем?»

– Между прочим, такая же почти незаменимая штука, как Машенька, – пожала я плечами. – Пока Алиса с дверью ковыряется, я пока пройдусь, коридором займусь… Свят, кинь мне пипидастр с выдвижной ручкой, там в углу видела паутину. Магическую. Смету хотя бы.

Возиться с отмычками Алиса будет долго, все-таки не профессиональный взломщик, и тот факт, что они у нее были и она не первый раз пускала их в дело, процесс не ускорял, скорее наоборот, за прошлые разы мы примерно представляли, сколько времени у нас есть. Как раз на мелочь в коридоре.

Свят взялся за пылесос, ревниво поглядывая на меня, я развела руки, показывая, что на его игрушку никто не претендует. Тут еще перила есть и паутина под потолком. Да и других поверхностей хватает, которые требуют внимания. Начинали с разных концов коридора и споро продвигались вперёд. На четвёртом этаже слуги Юрьевых были уже прилежнее, и здесь было заметно чище. Даже крови почти не было. Судя по всему, основная масса уборки нас всё же ждёт на первом этаже.

Мы не спеша прибирали коридор, и я решила добраться-таки до паутины. В конце концов, правильная последовательность уборки сверху вниз, а то прибирать уже до этого чистое, потому что сверху опять накапало, – такая себе идея.

Судя по черноте паутины, это то ли десятка, то ли девятка, в общем, не самое проблемное проявление. Когда я смела часть паутины, появился ее владелец, оценил масштабы трагедии, пошуршал лапками и швырнул в меня комочек паутины. Я увернулась – лишняя клякса, на и без того уже не самом чистом комбинезоне, была ни к чему. За мной задымилась дорожка. Ну надо же, как интересно. Возможно, я поторопилась с его классификацией. Я прищурилась и, размахивая пипидастром как флагом, принялась снимать паутину быстрее, попутно пытаясь увернуться от плевков паука. В какой-то момент, когда я сняла вроде как большую часть, изо всех щелей полез целый выводок мелких паучков, не больше ногтя размером, но их было столько, что они покрыли стену сплошной чёрной шевелящейся массой. Мерзко то как! И что то мне подсказывало что несмотря на свой размер это совсем не безобидные твари. Черт с ним что навесят какое-то проклятье, мне их проклятье как насморк, а вот если они еще и ядовитые это совсем гадостно будет – потому что магия магией, а яд ядом и вот от него иммунитет к магии не спасал.

– Евдокия Ильинишна, посторонитесь! – мимо протиснулся с пылесосом на перевес Свят. Раздалось басовитое гудение, и сплошная чернота начала исчезать в раструбе пылесоса. Я метнулась к снаряжению, доставая новый бак – ёмкость у «Сосуна» была ну просто никакая, на пауков не хватит.

Свят чётким движением отстегнул переполнившийся бак.

– Лови! – крикнула я, кидая ему пустой.

Перезарядка прошла, даже не останавливая процесс поглощения паучков. Новый бак встал на своё законное место, а я подхватила аэрозольный баллончик со средством против насекомых, распылила в уже забитый пауками. Бак несколько раз дёрнулся. Я, держала его на прицеле, вдруг все-таки вылезут, но нет, герметичность швов оказалась на должном уровне, можно писать хороший отзыв. Кстати! Я нашла ещё один запасной бак от пылесоса, чтобы перекинуть его Святу, и вздохнула: не много их у нас. Надо было брать больше.

По счастью, в это время первый бак перестал дёргаться, и я смогла высыпать склеивших лапки и отбросивших копыта паучков в мешок. Процедуру пришлось повторить раза три или четыре. Мешок литров на сорок почти полностью заполнился тушками, когда наконец на свет появилась более крупная особь размером с две ладони. Двенадцать горящих красных глаз и желваки, с которых капал яд, выглядели внушительно. Да и засасыванию в пылесос она сопротивлялась почти минуту, успев пару раз плюнуть чёрной паутиной в сторону Свята. Промахнулась, и это была ее последняя попытка, после чего она оказалась в пылесосе, а потом под дустом.

Мы со Святом облегчённо выдохнули. Наконец-то с этим закончили. И тут раздался довольный голос Алисы:

– Есть!

У меня есть подозрение, ничем впрочем не подтверждённое, что запертая дверь могла быть связана с этими тварями. Так получилось что, как и многие, я обладаю мистическим мышлением. Что поделать – какой мир, такое мышление.

Дверь в библиотеку мы открыли, готовые ко всему. По всем канонам клинингового вхождения в особо грязную зону. Маски, очки, на изготовку пылесос, швабра, открывающий стоит за дверью с мешком наперевес. Всякое бывало в момент открытия двери, иногда приходилось в мешок ловить несущиеся на тебя иногда предметы, а иногда и что похуже.

Да, мы были готовы ко всему, но не к тому, что нас там ожидало.

Помещение с явными следами запустения, чередой массивных книжных стеллажей, уходящих куда-то за горизонт. Магия расширения, что ли? Свет, пробивавшийся сквозь запыленные окна, и полное отсутствие книг на книжных полках.

Некоторое время мы просто смотрели, потом переглянулись, надеясь по взгляду коллег понять, что они видят то же самое.

– Давайте ещё раз уточним, – не удержался Иеремий, первым решив нарушить молчание. – Это же поместье Юрьиных? Тех самых, которые с тринадцатого века собирают магические книги и всё, что с ними связано, и имеют одну из лучших магических библиотек. Которую хвалил сам император, да и некоторые венценосные особы из других стран хотели бы приобрести в свою коллекцию часть книг, которые находятся у Юрьиных? Между прочим, пару лет назад один из высших чинов Инквизиции очень долго договаривался с ними, чтобы его пустили сюда поработать с отдельными трактатами…

– Ну, в общем, в целом да, – согласилась я, разглядывая залежи пыли и пустые полки на ближайших к нам стеллажах. Судя по толстому слою пыли на полу, без каких-либо отпечатков, сюда не заходили целое столетие, а то и два. Мы пока тоже зайти не рискнули.

– А есть какие-нибудь мысли насчёт того, что здесь могло произойти, чего нам стоит ожидать? – уточнила я. Свят перевел взгляд на Иеримию и уточнил:

– Может, предварительный итог был?

Тот покачал головой:

– Все предварительные итоги обычно становятся ясны после длительной работы с источником инцидента.

– Княжич же выжил. – Вспомнил Свят. – С ним, наверно, поговорить-то успели?

– Возможно, – пожал плечами инквизитор. – Только я всё это время был здесь, возле дома, и не мог связаться со своими. Так что, естественно, никакой информацией не владею. Да и вообще – странно тут всё. Когда зафиксировали инцидент и мы приехали, княжич Стерхов все еще был здесь и безумно смеялся стоя посреди залитого кровью зала. А это, поверьте, не самое распространённое поведение для участников подобной бойни. К тому же он пошел с нами сам, не сопротивлялся, не пытался что-то сказать или доказать.

– Всё страньше и страньше, – вздохнула Алиса, а потом уточнила: – Ну что, заходим?

Под ногами скрипнули половицы. Пыль взметнулась в воздух, заиграла в лучах солнца. Иеремий, не успевший закрыть нос, да и не имевший до этого такой привычки, закашлялся – тяжёлым, надрывным кашлем – и с благодарностью нацепил респиратор протянутый Святом. Таким макаром они у нас даже подружатся.

Я прошла мимо полок, осторожно проведя рукой по одной из них. Дерево тёплое, как и всё здесь, создающее ощущение, что это место живое. Отмечу это потом в рапорте, может инквизиции поможет в работе, они частенько наши рапорты к себе забирают. И всё-таки – куда могли деться книги? Рубинин до них большой любитель и потом всю душу вытреплет в поисках ответа на этот вопрос. Ну не может же быть такого, что во всей огромной библиотеке не осталось даже одного листа?

Первое, с чего начали, так это со сбора пыли. Ее оказалось не просто много, а очень много. С полок стряхивали ее на пол. С пола уже в пылесос, постоянно вытряхивая баки.

– Надо будет емкости увеличить, – проворчал Свят, когда ему опять пришлось вытряхивать пыль в мешок, уже, наверное, раз в десятый.

Ну это да, кроме небольшого бака, новомодный сосун пока всем нас устраивал. С пылью справлялся хорошо, и можно было поужасаться тому, что еще немного, и нас заменит умная техника.

Я смахивала пыль. На одной из полок были закреплены ржавые цепи, кажется, здесь что-то было приковано. А единственное, что могут приковывать в библиотеке, – это книги. А толстенькие, я принялась шарить в карманах в поисках полироли, ржавые же. Надо будет почистить, чтоб аж блистало! За работой другие мысли отступали куда-то на задний план, вместо размышлений, что здесь случилось и куда всё девалось, мысли занимал примитивный текст песни про «Бум, пам, пам-па-дам-пара бум-бум, пам, пам-па-дам-пара» и ее навязчивый мотивчик, услышанный неизвестно где.

В какой-то момент под размеренный, ничем не нарушаемый процесс уборки я даже подумала, что здесь обойдётся без сюрпризов.

Сглазила.

Сначала один из стеллажей упал, подняв клубы пыли, до той части мы еще не дошли, а потому в мою сторону рванулась темная тень, в которой я успела узнать его. Грозу всех библиотек, страшный кошмар любого библиофила – книжный червь. Узкое черное тело, по которому переливались буквы из всевозможных языков и всевозможных шрифтов. Он поднял голову, раскрыл огромную пасть и зашипел, как разъярённая змея. О том, что обычный книжный червь не нападает на людей, я подумать не успела, потому что в этот момент он бросился на меня. А уже потом я вспомнила: нет, червь в принципе на людей нападает, правда, только в одном случае – если он долго был очень, очень голодным.

Испугаться, впрочем я тоже не успела, потому что буквально в тот же момент на голову червя обрушился тяжёлый крест и в библиотеке зазвучала молитва. В окнах задрожали стекла, дом, кажется, ахнул, а червь извиваясь верещал и становился всё меньше и меньше. Я удивлённо присела. Смотрелось подобное впечатляюще. Да, не экзорцизм, конечно, но тоже очень даже. Раздались аплодисменты в исполнении Свята. Иеримий смущенно передернул плечами

– Ну к чему такие овации? – Кажется, его слишком редко хвалят. Создавалось впечатление, что ему вроде как все равно, но в то же время и приятно.

– Это было круто, – призналась Алиса, выглянувшая из-за стеллажа, который домывала.

– Да ладно вам, – растерялся инквизитор.

– Нет, это реально круто, – поддержала я, подойдя к съёжившейся тушке размером с палец.

– Эти твари обычно безопасны для людей. Да и вообще редко на людях появляются, – напомнил мне Иеримий.

– Ага, – согласилась я. – За исключением тех моментов, когда успевают поголодать. Обычно затем, чтобы проводилась дезинсекция, следят библиотекари, этим тварям дай волю – и очень быстро заполнят всё и всё сожрут, глазом моргнуть не успеешь.

– Это если не следят. Странно, что такая тварь завелась там, где библиотека – это чуть ли не семейное достояние. Недосмотрели или специально завели, чтобы в случае чего спихнуть на него недостачу? – усмехнулся Свят.

– Ну за что вы с ним так? – вздохнула Алиса, подходя к нам. – Зверюшка просто кушать хотела. Ни у кого никакого романа не завалялось – подкормить бедное создание?

– Нельзя кормить тварей четвёртого порядка. Их обрабатывают дустом и выкидывают, – напомнила я Алисе, нахмурившись, что не всё псевдоживое достойно сострадания.

– А вам не кажется, что он миленький?

Мои напоминания прошли мимо.

– Нет, – покачала я головой. – Совсем не кажется. Да и если ты притащишь его в библиотеку, то тебя сожрёт не он, а Елена Петровна, потому что свою библиотеку она холит и лелеет. У нее Рубинин-то не всегда может книги выцыганить. А если и забирает, то возвращает вовремя. И это Рубинин!

В ответ на недоумённый взгляд Иеремия я пояснила:

– Иногда мы забираем с собой те вещи, которые не можем очистить. У нас есть собственный небольшой склад, где хранится всякое разное, в том числе и книги. Просто на книги претендентов много. Почему-то проклятая библиотека пугает людей не так сильно, как вещи первого порядка.

– Ага, знаю, – сказал Иеремий. – Патриарх частенько соглашается с тем, что ваш Рубинин тащит к себе всё, что не прибито, а у того, что прибито, выдирает гвозди и тоже тащит к себе.

Он замолчал под нашими насмешливыми взглядами.

– Ну, Рубинин, конечно, тащит, но и ваш патриарх тоже не без греха, – честно попыталась заступиться за шефа Алиса. – В прошлый раз именно церковь утащила себе целую кипу книг.

– Так ведь религиозных же, – возмутился Иеремий. – У церкви есть способы хранить проклятые вещи, а то и очистить их. Возможно, не так, как вы. Но тоже работает.

– А вот и не подерётесь, – усмехнулась я. – Что с тварюшкой-то делать будем?

– Что положено, – махнул рукой Свят. – Пакет, дуст, утилизация. Всё, как положено по протоколу. И никаких «а он же».

Алиса недовольно поджала губы. Она любит всякие гадости. Самое интересное, что разная гадость тоже любит Алису. И никогда на неё не нападала. Магическая гадость выберет меня. Алиса, останется в стороне. Обидно-то самое, но мы с этим уже смирились и научились жить. По крайней мере. Мы всегда точно знаем, кого не надо будет спасать. Ну или спасать в самую последнюю очередь.