Текст книги "Тропою убийцы"

Автор книги: Avata

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)

Тьма! Знаю я какие вопросы он мне задаст. Нокак ответить на некоторые, если сама не знаешь ответа?

Наследник лишь неопределенно хмыкнул, заставив меня мысленно запаниковать. Так, стоп! Только этого мне не хватала! Тут и так жизнь немилость и грозит оборваться в ближайший момент, а какой-то светлый эльф (ну…не какой-то, а наследник престола) вгоняет меня в такое щекотливое и неприятное положение. Ещё и страх как-то умудряется нагонять. Да уж властитель из него выйдет отменный, только вот и я не из простого народа, и запугать меня крайне сложно. Я тут недавно увидела во сне, дело с памятью всё же сдвинулось с мёртвой точки…. Видел бы он моего папочку в порыве безудержной ярости! Тот долго не церемонился, обычно после такого прислуга и чиновники значительно редели (не по своей воле, естественно). А уж после очередного покушения и собственноручно оторванных голов (у идиотов, которые пытались его убить), меня мало чем можно напугать. Но всё же что-то в жестах и взгляде Алекса заставляло меня нервно вздрагивать.

– Скажи мне Таша или как там твоё настоящее имя, кто ты?

Я с задумчивым видом села на покрывало и внимательно посмотрела на эльфа. Сказать ему хоть одно из моих имён было бы глупо. Не знаю, но что-то предостерегало меня говорить ему правду, что-то останавливало. У меня как будто стояла какая-то преграда на пути этого разговора, и я не могла перешагнуть её, просто не было сил. Алекс задумчиво посмотрел на меня, как будто примеряясь с какого вопроса начать меня пытать. У меня было ощущение, что он надо мной издевается. Я мягко улыбнулась, внутренне паникуя и судорожно соображая, какую легенду можно ему рассказать.

– Моё имя ничего тебе не скажет, я не слишком известная персона.

«Ага…очень неизвестная…» – хихикнула драконница, опять влезшая в мои мысли.

«Расскажи ему правду Таша»

«Не время…да и какая правда, если я помню не так уж много»

Он вздохнул.

– Я, знаю лишь, что ты являешься сильным магом и неплохо разбираешься в искусстве смерти. И из этого следует множество гепотиз.

Я пожала плечами и стала опять сочинять легенду.

– Я…была приближенной принцессы и…была с ней на той последней битве.

Я отвернулась, пытаясь скрыть, что всё это враньё. Мне было неприятно, но ничего поделать я не могла. Ему нельзя пока знать, что наследница и я одно лицо.

– Мы выжили, Алекс. Она выжила, но сейчас находится далеко отсюда. Я не должна была тебе всего этого рассказывать…

Алекс возмущённо встал, нервно прохаживая по поляне. Он был зол на меня. Это я чувствовала и без той самой связи между нами, и от этого, как ни странно, мне стало мучительно грустно.

– Но скажи! Почему ты не сказала мне?! Я же тоже Страж! Я должен был знать, что она жива! Мы могли бы избежать многих проблем… – почти прошептал он.

Я горько усмехнулась. Всё произошло именно так, как должно было. Алекс ещё ни разу не называл ЕЕ, то есть моего имени, словно боясь, что если назовёт, то всё что он узнал, окажется реальным. Боялся принять реальность. Я же чувствовала какое-то разочарование, словно он был не рад воскрешению принцессы.

Но иногда меня посещало чувство, что принцесса только одна из моих сторон, одна из моих жизней. А я настоящая потерялась где-то между воплощениями.

– Я не могу всего тебе объяснить, но то, что произошло уже не исправить.

Он остановился, и я невольно залюбовалась его фигурой, полной какой-то непреодолимой потусторонней и какой-то жизненной силы. Под тонким шёлком рубашки чувствовались напряжённые мышцы, кулаки сжаты. Волосы, ещё не убранные после сна, распадались роскошным тёмно-золотым водопадом. Глаза наследника были полуприкрыты, а губы плотно сжаты. Мне жутко захотелось подойти к нему и провести рукой по мужественному и красивому лицу, этим соблазнительным губам, сильной шее и груди. По телу прошла волна непрошеной дрожи, и я мысленно себя одёрнула себя от столь детального разглядывания эльфа. Сейчас не время и не место, да и нет всего этого у меня. Да вряд ли и будет.

– Почему ты не вернулась домой? Почему не сообщила о том, что наследница жива? – какой-то металл слышался в его голосе, словно я действительно была обычной наёмницей, хотя, наверное, так и было.

– Скажет так: я была не в том состоянии, чтобы вообще что-либо делать…. А наследница сейчас с ней всё уже в порядке. Моя же жизнь не должна интересовать тебя наследник…

Грязная лгунья! Как я ненавижу себя за всё, что наговорила сейчас…

Да уж…мне приходилось учиться жить заново, как в прямом, так и в переносном смысле. Алекс обернулся, и я встретилась взглядом с синими глазами, как ночное небо.

– Что они тебе сделали?

– Просто почти убили, Алекс. И забрали самое сокровенное, что было у меня, а остального тебе лучше не знать.

«Они забрали мою память…Алекс» – мысленно прошептала я, но он, увы, этого не услышал.

«Больно…мучительно…каждый раз я умирала, теряя свою сущность и забывая прошлую жизнь…» – еле слышно прошептала стражница.

Лучше не знать, как я корчилась от невыносимой боли на земле и молила, чтобы Смерть пришла ко мне. Ведь лучше было умереть, чем жить так, с вечным осознанием, что ты не смогла предупредить и оградить своих близких. Лучше не знать, как я очнулась, не зная даже своего имени. Не знать, как я училась жить и учиться на своих ошибках, как училась, нет, скорее вспоминала, технику боя и основные заклинания. Не знать, как я убивала людей, эльфов, своих собратьев, даже не испытывая ни капли совести или сочувствия. И тебе лучше не знать Алекс, что когда-нибудь мне придется заплатить цену. Ведь даже за жизнь других нужно платить.

Наверное, что-то всё же проскользнуло в моих глазах, что Алекс хотел подойти ко мне, но остановился в нерешительности.

– Таша…мне жаль. Ты знаешь, кто творит всё это?

Я кивнула.

– В этом замешаны представители обоих народов, Алекс. Это не простой заговор, они уже убили членов нашей королевской семьи и не остановятся. Им нужна вся власть и могущество, которое могут дать им…демоны.

– Тогда нам нужно как можно скорее добраться до столицы, а потом в Ринделейн. Наследница…будет там?

Я лишь кивнула. Надеюсь, ты сможешь простить меня Алекс за эту ложь…

– Меня вряд ли знают в лицо в столичных землях, а вот на тебя идёт охота…

Эльф с лёгким интересом посмотрел на меня. Я же лукаво улыбнулась, представив и полностью осмыслив свою идею. Надеюсь, он не обидится.

– Тебя нужно замаскировать.

Он с некоторой долей удивления и сарказма посмотрел на меня.

– И как ты это собираешься делать? И хватит ли у тебя сил?

– Силы у меня есть, ты в этом убедился…а как я это сделаю ты увидишь. Только не мешай мне плести заклинание.

Сила чёрной лентой обвивалась вокруг талии. В этом эксперименте я должна буду использовать чистейшую тьму. Вся моя идея была проста до безобразия, не понимаю, как она не пришла мне в голову раньше. Конечно, наследник вряд ли обрадуется конечному итогу, но…это же для его блага, да и новое заклинание опробовать хочется. Дело в том, что я хотела его как бы изменить. Нет, это будет всего лишь качественная иллюзия, но какая! Полностью осязаемая, материальная, ментальная, даже голос крови изменится. Да и Алекс будет чувствовать себя по-другому.

Начнем, пожалуй.

Чёрные шёлковые ленты силы расползались по поляне, обхватывая фигуру эльфа. Он не сопротивлялся, доверившись мне. Когда Алекс полностью скрылся, я вздрогнула. Что-то тёмное пробудилось во мне, и я поняла, что действительно могу убить его. Чуть сильнее сжать нити, ослабить контроль разума, и маленькая хрупкая жизнь оборвётся, так и не свершив предначертанное с выше. Но ужасней было то, что я хотела его убить. Или…хотело то, что было во мне. Целый клубок противоречий из чувств и желаний. Меня окатило холодом, когда я представила его холодное и бездыханное тело. Не для этого я вытаскивала его из лап Смерти, расплачиваясь своей жизнью. Нужно взять себя в руки. Я поморщилась, возвращая почти потерянный контроль над нитями силы.

Я пропела заклинание, отстраняясь от происходящего. Шаловливо улыбнулась, представляя кем должен в итоге стать эльф, доставив воле случая всю общую внешностью наследника. Конечно, он не потеряет всей своей привлекательности, ведь заклинание как бы советуется с мыслями подопытного. Короткий миг единения с заклинанием и лёгкий туман рассеивается, открывая новоявленного наследника и унося частичку моей сущности. Я открыла глаза и замерла.

На поляне стоял настоящий…дроу. Чуть голубоватая немного тёмная кожа, которая бывает только у жителей Метарона. Белоснежные волосы развевал ветер, а рубиново – красные глаза с вертикальным зрачком смотрят на преображение сначала с лёгким интересом, а потом с всевозрастающей злостью. Я поняла, что меня сейчас будут убивать, и явно с удовольствием, поэтому медленно отступала.

– Таша…

Голос не изменился, но в нём появилось больше шипящих ноток, и я почувствовала неприкрытую угрозу. Захотелось просто сбежать, подальше от этого страшного…дроу. Алекс каким-то хищным движением двинулся ко мне. В принципе наследник остался самим собой, даже движения и манеры. Иллюзия, она и в степи иллюзия.

– Ну…по крайней мере, тебя не узнают, – пробормотала я.

Эльф подошёл вплотную ко мне, заставив невольно поёжиться. Когда я смотрела в его глаза, мне становилось не по себе. Казалось, стоит мне только пожелать, и я буду видеть его в истинном облике, но только я и никто другой. Сказать, что в облике дроу он нравился мне больше, значит соврать. Мне не хватало настоящего Алекса.

– И зачем ты это сделала? – спросил мигом успокоившийся эльф.

– Я тебе это уже сказала.

Он смерил меня тяжёлым задумчивым взглядом.

– Ладно. Пошли.

Я непонимающе моргнула. Такая смена настроения была для меня не в новинку, но…

Я собрала сумку и кинула через плечо.

– Тогда не отставай.

Когда я почти скрылась из виду, меня догнал наследник. Тьма! Никак не могу привыкнуть к его новому облику.

– Подожди. Таша! Да подожди же ты меня!

Я обернулась, сохраняя на лице холодную маску вежливости. Не знаю за что, но мне было обидно.

– Ты что-то хотел сказать?

– Тебе нельзя отходить далеко от меня. Ты же не хочешь снова встретить тех милых существ? – вкрадчиво спросил Алекс. Я уставилась в эти красные глаза и не смогла вымолвить и слова, лишь кивнула головой, соглашаясь с ним.

Не понимаю. Я совершенно не понимаю, что со мной творится. Иногда мне хотелось убить его, так наследник меня раздражал, но бывало и так, что он внушал мне совершенно непонятные чувства, заставляя по-новому относиться к нему.

Я отвернулась, дожидаясь эльфа. Не прошло и минуты, как из-за деревьев показался новоявленный дроу. Он шёл со мной рядом, подозрительно прищуриваясь. Пару раз я ловила присутствие энергетических существ и чужеродного разума, но какая-то сила будто отодвигала их от нас. Я чувствовала, как кристально чистая энергия светлого Стража раскручивается над нами как воронка, поглощая тёмную силу и ограждая нас от недоброжелателей. Как ни странно меня эта воронка не затрагивала, так же как и не отражалась на новом облике наследника. Иллюзия как кокон обхватывала сущность эльфа, по ней проходили серебристые разводы, но она держалась. Да уж, я сделала её на совесть, даже Алекс не смог бы самостоятельно снять моё заклинание. По крайней мере, я на это надеюсь. Сейчас рядом с ним просыпалась и моя сила, моя тёмная сторона души. С каждым мгновеньем я становилась той, кем должна была быть. Стражем глубин. Мне казалось, что я нечто намного большее. По сути, так и было, но почему же наши народы забыли нашу историю? И я решила, что если уж мне повезёт в этой жизни, если я выживу, то обязательно сделаю так, что каждый дроу будет знать, кем были Стражи. Я усилием воли загоняла тьму обратно. Слишком рано раскрывать сущность, слишком рано становиться собой. Тьма ещё пригодится в битве против Ронерила и демонов. Да и по дороге думаю, найдутся дела. Идёт война, война двух народов. Сейчас на поле боя, пока не подписан мирный договор, умирают эльфы, светлые и тёмные. За что они умирают? Почему уже многие годы Смерть забирает лучших сыновей наших империй? Я понимаю, что не могу допустить этого. Война прекратится, я это гарантирую. Я не знаю, какую цену придётся заплатить, но я постараюсь остановить это.

Мы вышли из леса Друидов. Я оглянулась, никого вокруг. Как будто только мы и были на этой заброшенной дороге, в принципе так оно наверное и было. Впереди ещё огромный путь, а у нас даже нет лошадей, их мы потеряли при телепортации. Недопустимая оплошность. Лично мне не улыбалось топать до указанного города ножками. Конечно, с годами в братстве привыкаешь даже к таким ситуациям. Да и вообще этого мне не хотелось, ведь пешком идти намного дольше. Можно было вызвать Тахион, но слушать от неё лекцию о том, что драконы нам не игрушки и не ездовые животные, совершенно не хотелось. Была ещё одна причина, о которой я чаще задумывалась. Драконница была древним и могущественным существом, о ней кроме Царицы Ночи никто больше не знал (по крайней мере, я надеюсь). Она вполне могла пригодиться в другой ситуации, когда обратиться будет больше не к кому. Иметь запасной козырь в рукаве не так уж плохо… Алекс, думаю, ему можно было бы сказать, но… слишком мы разные. Да и увидеть изумление на его лице очень хочется, это дорого стоит.

А может…?

Мысль родилась и прочно застряла в моей голове. Где-то я слышала, что светлые эльфы могут призывать сильфов, духов природы. Они даже внешне выглядят как лошади. Кажется, в Элдрионеле даже используют их как средство передвижения. Так ли это я точно не знала, ведь ехать проверять-то к ним в столицу никто не собирался. И я решилась, пусть уж эльфёнок потрудится ещё раз, а то не мне же демонов призывать, хотя это было бы вернее. Конечно, когда-то и мы призывали сильфов, но потом заменили на более надёжное средство передвижения, то есть демонов, специально выведенных в наших лабораториях. Некоторые дроу всерьёз полагают, что сильфы были надёжней. Они выбирали себе наездника и, если он сумел достигнуть их уважения, оставались с ним навсегда, защищая ценой своей жизни. Демоны, конечно, тоже сражались за своего хозяина, но не так как сильфы.

Я внимательно посмотрела на шагающего рядом наследника. Облик дроу прилип к нему как родной, но всё равно мне хотелось скорее развеять его. Алекс, заметив мой пристальный взгляд (так смотрит мясник на живого барашка), с подозрением посмотрел на меня и поспешил отойти подальше. Мало ли что может прийти ко мне в голову… Я лишь мысленно усмехнулась.

– А скажи-ка мне, Алекс… – тут я на минуту замолкла. – Вы же всё так же вызываете сильфов?

– Ну, допустим. А что ты хотела?

– Ты же не хочешь идти пешком до Элдрионела? Вызови парочку, и дело будет решено.

Мне кажется или он действительно смотрит на меня как на несмышленую девочку?

– Ты же сильный маг, ты просто обязана уметь вызывать их.

Наследник между тем продолжил:

– Ты должна знать, что я могу призвать только одного сильфа, а уж себе ты сама должна призвать. Постой…ты, что не умеешь призывать сильфов?

На его лице промелькнуло удивление.

Если не сказать, что мне было стыдно, то лучше вообще держать рот на замке. Потому, что Алекс в кой-то веке сказал то, чего я не умею делать. Всю мою жизнь меня чему-то учили, тренировали, но НИКОГДА меня не обучали призывать сильфов. Предполагалось, что я сама должна буду до этого дорасти, и в момент, когда я наконец наберусь сил и повзрослею в какой-то степени, призвать своего первого и единственного сильфа. Но именно в тот момент я была без памяти, да и сейчас если честно.

Мне хватило сил сдержать эмоции.

– Мне не хватило времени это сделать, потому что тогда я была не в том состоянии.

– Прости, я не хотел напоминать. Пойдём, я покажу, как это делается.

Алекс сошёл с дороги на обочину и внимательно посмотрел мне в глаза.

– Вот смотри и пытайся понять или уловить формулу заклинания. Ты конечно не Страж, но должна это понять…

Я раздражённо посмотрела на него и почувствовала волны силы, исходящие от него. Они складывались в какое-то подобие формулы. Я ещё никогда не встречала такого. А ещё там был призыв.

Секунду ничего не происходило, потом на дороге замерцал маленький вихрь, и появился снежно-белый жеребец с необычайно огненной гривой. Голубые глаза были копией глаз своего хозяина. Сильф с лёгкой неприязнью посмотрел на своего преображённого хозяина и только недовольно фыркнул. Я же узнала в нём ту самую коняшку, на которой эльф в город и прискакал.

– Его зовут Viteregin, он дух ветров. А теперь пробуй ты.

Я сосредоточилась и выпустила свою формулу заклинания, вкладывая частичку своей души в зов. Мне говорили, что сильфы у всех разные, они как часть твоей души, характера. Сильфы полностью подходят по характеру хозяину, а зная мой можно с точностью сказать, что у меня сильф будет не сахар. За размышлениями я не сразу заметила маленький вихрь рядом. Меня отвлёкло лошадиное фырканье. Подняв глаза, я увидела удивительно красивую лошадь. Она была чёрная как ночь с серебристыми глазами. Так же грива и хвост были необычайно серебристого цвета. Изящная как статуэтка, она с лёгкой брезгливостью посмотрела на не вымощенную дорогу.

Сзади тихо ахнул наследник.

– Неужели это то, о чём я думаю? Дух проказник? Я, конечно, знал, что ты не подарок, но не настолько же. Ты вызвала одного из сильнейших сильфов, я недооценил тебя дроу…

Я с неприязнью посмотрела на него и подошла к лошадке. Та недоверчиво покосилась на меня своими красивыми глазами, но подпустила. Я положила руку ей на голову, чувствуя, как бьётся в этом существе жизнь. Душа у этого существа была такая странная и такая непредсказуемая судьба. Я улыбнулась. Это был дух бури и озорства. Свободная стихия на прогулке и куча поваленных деревьев на пути.

– Её зовут Bainar.

– Дух бури?

– И озорства, – добавила я, расплываясь в улыбке.

– Я учту это на будущее, – с улыбкой ответил он. – Думаю теперь, когда у нас, наконец, нет проблем с транспортом, мы двинемся в путь?

Я кивнула. Когда я вскочила на лошадь, седла не было, сильф держит хозяина силой мысли, и забыла всё на свете. Я-то считала, что каталась на лошадях, но это не шло, ни в какое сравнение. Потрясающие ощущения полной свободы. Мы с Бурей словно слились в единое целое, не нужно было отдавать команд, она просто знала, что я хочу. Я скорее почувствовала, как ко мне подъехал наследник. Странно…почему-то я продолжала ощущать его как светлого эльфа, а не как дроу.

– Слушай, Таша… я хотел бы уточнить у тебя маршрут.

– Не понимаю. Ты наследник эльфийской империи, неужели ни разу не ездил по этой дороге? По крайней мере, ты должен был хотя бы о ней знать.

Он усмехнулся.

– Война, Таша. А меня как единственного наследника держали в стороне от некоторых событий. Да и откуда я мог знать о ваших тайных тропах?

– Во-первых, мы уже давно не на тайной тропе. Во-вторых, ваша разведка уже должна была её обнаружить. В-третьих, хватит мне рассказывать сказки про твоё неведение в области войны. Даже Тейранариэль знала больше тебя…

Своё собственное имя неприятно резануло слух.

Он хотел что-то сказать, но промолчал.

– Видишь, я права.

– Ладно, пусть будет по-твоему, но ведь и ты знаешь намного больше и умалчиваешь об этом.

Я улыбнулась.

– Я этого и не скрываю. Вот, например, впереди в городе Брас идут военные действия между нашими народами. Человеческий город как переходящее знамя. Денёк под вашими знамёнами, денёк под нашими. Бедные люди уже не знают к кому обратиться, а так как человеческое государство решило соблюдать нейтралитет, как и все прошедшие годы, то помощи ждать им не откуда. Эта «освободительная миссия» уже порядком надоела людям. Конечно, если по нашей вине пострадает этот миленький человеческий город, и погибнут невинные люди, то вскоре человеческий король может попросить помощи у других народов, и тогда война пойдёт уже против нас всех, и светлых эльфов и дроу. Так что мы с тобой Алекс направляемся прямо в горячие точки…

– Ты так хорошо осведомлена об этом.

– Профессия обязывает, – криво усмехнулась я.

Да уж…от клейма убийцы так просто не избавишься. Пусть ты хоть наследная принцесса, но всё равно останешься убийцей, частью Братства. Ведь нельзя уничтожить большую часть своей жизни, стереть всё дочиста. Иначе просто ничего не останется. Я никогда не смогу измениться. Даже Алекс…его тоже учили убивать и защищаться, но я зарабатывала этим на жизнь и слишком давно перестала чувствовать себя виноватой за смерть виновных и невиновных существ. Похоже, наследник уловил моё быстро сменившееся настроение и отстал с расспросами. Оно и хорошо, нечего лезть в душу, когда я этого не хочу. Может быть потом, намного позже я расскажу ему всё…

Мы подъезжали уже к городу, когда я почувствовала неладное. Сильфы забеспокоились. Тут рядом пролетело несколько стрел, а из-за леса показались вооружённые отряды…людей. Нас быстро окружили. Их было много. Я знала, что поднимать против них оружие не стоит. Это вполне могло создать новые трудности. Например, война с людьми. Вперёд выехал высокий седой мужчина на гнедом жеребце. Он внимательно посмотрел на двух дроу.

– Так– так – так…Я смотрю, мои ребятки поймали парочку лазутчиков!

Один из воинов наставил на меня арбалет.

– Господин наместник, кончайте этих гадов ушастых! Ведь ещё своих приведут! Тогда наш город точно падёт…

Похоже, людям уже надоели наши игры. Алекс хмуро посмотрел на людей. И я, и он понимали, что крупно попали и выбраться из этой ситуации будет сложнее. Похоже, останется только один шанс…

«Ты что-нибудь придумал наследник?» – спросила я у него мысленно.

«Есть одна идейка…»

На этот раз он заблокировался.

Алекс слез с сильфа и коротко поклонился.

– Приветствую достопочтенного наместника города Брас. Мы прибыли сюда с миром, без злого умысла. Позволь нам проехать, мы щедро отблагодарим вас.

Наместник с неприязнью посмотрел на моего попутчика.

– И что же ты можешь предложить мне дроу?

– Это деликатный разговор, не предназначенный для чужих ушей.

Похоже, Алексу всё же удалось заинтересовать человека, так как тот стал отдавать какие-то приказы своим людям в городе.

– Вы поедете со смой в город, а там уж решим, достойна ли та информация, которую вы хотите мне дать, ваших жизней. Не пытайтесь сбежать, эти леса полностью под моим контролем. И попросите свою спутницу убрать оружие…

Алекс посмотрел на меня. Я только что заметила, что моя рука лежит на одном из клинков, готовая к действию. Мне пришлось с явной неохотой убрать руку. Далее нас под усиленным конвоем повели в сторону города. Сбежать? Об этом я даже не помышляла. Раз уж эльф затеял какую-то игру, то не думаю, что мне стоит идти против правил. Почти возле города у нас отобрали всё оружие и лошадей. Мне приносило несказанное удовольствие лица стражников, когда они отбирали у меня оружие. Перед ними возвышалась горка в половину моего роста. Труднее всего мне было расставаться со своими клинками.

– Если что-нибудь пропадёт из моих вещей, я вас всех по стеночке размажу… – тихо шипя, пообещала я.

Стражник испуганно икнул и поспешно ретировался, унося всё барахло.

Нам завязали глаза и руки и опять куда-то повели. Кажется, мы шли через подземный ход, а потом обрушился гул голосов и эмоций. Страх, ненависть, боль утраты…. Нас вели в замок.

* * *

Не знаю, сколько прошло времени, когда мы наконец остановились. Запястья неприятно жгли антимагические оковы. Раздались голоса и повязку с глаз убрали. Свет резанул по глазам и острой болью стрельнул в голове. Неприятные ощущения скажу я вам. Проморгавшись, я заметила, что нахожусь в подземелье. Рядом стоял стражник, он, гадко ухмыльнувшись, смерил меня заинтересованным взглядом. От одного вида этого человечешки мне захотелось брезгливо поджать губы и принять ванну. Равного со мной роста, явно страдающий лишним весом, сальные грязные волосы неопределённого цвета, а уж запах… На лицо даже смотреть не хочу. Даже самый страшный упырь показался бы мне сейчас красавцем писаным. Одни маленькие глазки неопредёлённого цвета чего стоят. Казалось, он буквально раздевал меня глазами, из-за чего меня прямо передёрнуло.

– Господин, приказал, что пока он беседует с другим эльфом, ты крошка погостила здесь. Надеюсь, тебе понравится компания. Или…если хочешь, я могу скрасить твоё одиночество…

С этими словами человек своей грязной…рукой прошёлся по шнуровке моей туники. Я зарычала и ударила его ногой в живот. Тот согнулся. Второй стражник отвесил мне звучную пощёчину, от которой помутнело в голове. Я разозлилась.

– Ты ещё пожалеешь об этом сссмертный… – прошипела я, и в глазах зажглась чернота.

Стражник ругнулся.

– Брось её в темницу к светленьким…пусть научат эту стерву хорошим манерам.

Меня куда-то поволокли, потом бросили в сырую и тёмную камеру. Я встала, отплёвываясь от крови. Этот человечишка крепко меня приложил… О Боги! Без магии я чувствовала себя разбитой, а без своих любимых клинков одинокой. В душе скреблась тоска и отчаяние от сложившейся явно не в мою пользу ситуации. Повернув голову, я встретилась со светло-голубыми глазами эльфа, а потом заметила, что их в камере трое. Да уж…повезло.

– Эй! Ребята, смотрите, какой подарочек преподнесла нам судьба…Тёмная эльфийка собственной персоной.

Остальные засмеялись. Я заметила недружелюбные взгляды и надвигающихся эльфов. Похоже, за своё поражение и плен, они захотели выместить свою злость на мне. Ну что ж…Я размяла ноющие руки (слава Тьме, что мне их развязали) и усмехнулась. Мы ещё посмотрим мальчики кто кого. В руке появились метательные звёзды, припрятанные за голенищем. Я же не сумашедшая, чтобы отдавать всё оружие… Убивать конечно этих эльфов нежелательно, но вот покалечить мне их никто не запрещал. А уж с Алесом я потом очень серьёзно «поговорю», и он получит у меня за всё хорошее, что он мне сделал. Хотя, нет…сначала, я разберусь с наместником…

* * *

Алексион тор Ордвист

Напряжение было просто невыносимо. Повязка на глазах, антимагические браслеты на руках, всё складывалось не в нашу сторону. Я искренне надеялся, что мой план удастся, хотя, по мнению Таши это было глупо и опасно. При мысли о наёмнице я раздражённо дёрнул плечом. Я был зол так, как никогда ещё в жизни, и лишь долгая выдержка позволяла мне сдержаться. Как она могла умолчать? Почему? Я ведь думал, что она мне начала доверять. Сложнее было свыкнуться, что принцесса жива, и мне скоро предстоит её увидеть. Не было ни желания, ни сил видеть ту, с которой так крепко связала меня судьба.

Долгое время я слышал тихие шаги дроу рядом, которые успокаивали меня. Я задумался и не сразу заметил, что повязку сняли. Я оглянулся. Типичный замковый коридор. Рядом наместник, стражники…но где же… дроу? Эльфийки не было рядом, и мне оставалось только гадать, куда занесла её судьба. В душе нарастало беспокойство, которое всё никак не проходило.

– Мы поговорим с вами в кабинете, – сказал наместник, отворяя ближайшую дверь.

Стражники сопроводили меня в помещение, встав по бокам. Наместник только поморщился и проговорил.

– Оставьте нас одних.

Он был так уверен в себе. Ведь мне ничего не мешало просто свернуть ему шею, простой человек вряд ли выживет в поединке с полностью обученным первородным. Пользуясь своим превосходством в силе, скорости, выносливости, мне бы не составило это никакого труда. Но я понимал, из-за чего этот человек был так спокоен за свою жизнь. На его плече красовался тонкий браслет Зир'шэран. Древняя вещичка. Если бы кто-то убил этого человека, то на него сразу же наложилось бы проклятие, после которого выжить просто нельзя. А какой убийца захочет жертвовать своей жизнью за огромные деньги, чтобы в итоге погибнуть медленной мучительной жутко болезненной смертью? Лишь только сумашедший. Да и если бы я его убил? Сейчас я нахожусь в самом центре человеческого города, кишащего наёмниками и стражей. Боюсь, чтобы пробить дорогу на свободу пришлось бы вырезать полгорода, а на такое я ещё не способен. Когда стражники вышли, мужчина сел в глубокое кресло за столом и жестом пригласил меня в соседнее. Я не стал отказываться.

– Теперь мы можем поговорить без свидетелей. Так что вы хотели сообщить мне господин дроу?

Я недовольно нахмурился. Всё-таки иллюзия эльфийки хоть и была сделана на совесть, но по-моему приносила лично мне больше неприятностей, чем пользы. Это всё равно, что огородиться от всего мира за пологом. Иллюзия сковывала меня, ограничивала в какой-то степени мои способности. Ведь где это видано, чтобы дроу пользовал чистейшую светлую энергию? Мне казалось, что этим заклинанием девчонка как будто посмеялась надо мной. Надеюсь, Таша не огорчится, если я на часик сниму иллюзию…

– Ну, во-первых, я хотел бы узнать, где моя спутница. Во-вторых, господин наместник, я не дроу. Всё что вы сейчас видите лишь доброкачественная иллюзия.

Он внимательно посмотрел на меня.

– На счёт девушки не беспокойтесь, посидит часок в камере. А на счёт иллюзии, чем докажите?

Ну…по крайней мере она жива. Я поднял руки.

– Снимите с меня эти браслетики, и я сниму иллюзию. Я клянусь не причинять вам и вашим людям никакого вреда.

– Вы даёте клятвы, но чего они стоят? Столько людей и ваших соотечественников погибло. И из-за чего? Власть…

– И власть, но я не стремлюсь к войне и пытаюсь остановить это безумие.

– Как будто к вам будет кто-то прислушиваться…вы всего лишь обычный дроу.

– Вы так уверены в своих словах. Снимите с меня браслеты и я докажу вам свои слова. Ведь я всё ещё не убил вас даже, несмотря на ту милую вещичку на вашем плече. А ведь вполне мог…

Было что-то в моём голосе, что заставило его пусть не поверить, но проверить мои слова. Наместник что-то тихо проговорил. Маг. И как я раньше не догадался? Ведь у него же аура так и пытает силой. В меру своей задумчивости я так и не присмотрелся внимательней к человеку, с которым свела меня судьба. Антимагические оковы упали на пол. Я с удовольствием помассировал руки. Конечно, далее и предстояло самое сложное. Снять окончательно иллюзию я не мог, так как не был её создателем. Да и вряд ли у меня бы получилось развеять столько нитей неизвестного плетения, которое плотным коконом обхватывало меня. Единственным что мне оставалось, это только переложить иллюзию на какой-нибудь предмет. Где-то в дальнем кармане у меня лежал забытый камешек на шнурке, сущая безделушка. Откуда она у меня? Не имею понятия. Именно этот камешек я и достал. Прошло минут пятнадцать, прежде чем я медленно частично перекладывал иллюзию на безделушку. После последнего так сказать штриха теперь уже амулет засветился призрачным светом, и я в том числе. Когда свечение погасло, напротив наместника сидел светлый эльф с тёмно-золотыми длинными волосами и синими как ночное небо глазами.