Текст книги "Нулевая точка (СИ)"

Автор книги: Ashatry

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

– Мне очень нужен кайбер-кристалл, – сказала Рей.

– Неужели во всей Галактике нет другого места? – спросил Эмиль. – Дело ваше. Будьте осторожны. Если заметите признаки обрушения: трещины, микрообвалы, потрескивание – уходите. Не рискуйте, спасать вас некому.

Рей кивнула, но ничего не ответила. Она закончила с дроидом, собрала инструменты и спросила:

– Я могу занять какую-нибудь комнату?

– Еще спрашиваете! – воскликнул Эмиль.

***

Кайло не спалось. Несмотря на усталость, он кипел нерастраченной жаждой деятельности. Поэтому, безуспешно попытавшись заснуть, он решил спуститься в зал.

Кантина была странно и непривычно пуста. Кайло знал, что это ненадолго: очень скоро приедет новая смена рабочих, здесь снова появятся клиенты… А пока единственной собеседницей Эмиля была Рей. Кайло наблюдал, как она разбирает старого дроида, а хозяин травит ей байки. Не замечавшая его присутствия, Рей была расслабленной и в то же время сосредоточенной, опустив глаза к дроиду перед ней. Вся её показная агрессия и бравада исчезли. Рассматривая ее, Рен задумался о странном порыве, подчинившись которому он забрал браслеты ай-йенч из хранилища. Безделушка, в каком-то смысле вредная, но что-то заставило его взять их из старинной шкатулки. Воля Силы? В таком случае Силе угодно, чтобы мусорщица отправилась вместе с ним после того, как они отыщут кристаллы.

Но каково же было его удивление, когда Кайло увидел ее, входящую в кантину! Он едва успел скрыться, понимая, что если раскроет себя раньше времени, то ничего не добьётся. А теперь Рей привязана к нему, и так будет, пока ему не надоест.

Конечно терять бдительность не стоит, на недостаток воображения мусорщица не жалуется. Но ей тоже нужны кайберы, а значит временно их дороги совпадают. А что может быть ближе к Темной стороне, чем безмолвные недра ледяной планеты? Кайло не сомневался, что найдёт здесь не только кристаллы – что найдёт здесь силу.

Понаблюдав еще немного, Рен вернулся к себе.

На следующее утро они вновь отправились в путь.

========== Глава 3. Ниже уровня сочувствия ==========

Комментарий к Глава 3. Ниже уровня сочувствия

Это тот самый момент, когда я прошу начинать не судить за матчасть строго, это же ДДГ и вообще антинаучная фантастика %)

Из тёмного провала тянуло ветерком. Должно быть,это был хороший признак, но Кайло Рен был недоволен. Рей прямо спросила, чем ему не нравится этот колодец, но Рен отмахнулся от нее, сказав, что все они одинаковы.

Единственным пришедшим в голову Рей вариантом было, что Рен собирался двигаться по одному ему известному пути, и то, что колодцы были затоплены, нарушало его планы. Рей не смогла сдержать недоброй радости по этому поводу.

Спуск занял приличное количество времени, несмотря на то, что в шахте до сих пор сохранялись крепления для подъемника и остатки лестницы для технического обслуживания. Рей мысленно прикидывала глубину шахты – около сорока метров, может чуть меньше, уходящая далеко вглубь. Они освещали себе путь тусклыми трубками – они не бились, в отличие от фонарей, но давали очень слабый, рассеянный свет. Бледной светлой точкой внизу маячила одна из таких трубок, сброшенная перед спуском.

За весь спуск они умудрились не произнести ни слова.

Рей гадала, насколько больно ей будет, если Рен свалится вниз и расшибется в лепешку?

Спустившись, они некоторое время отдыхали, тоже молча, рассматривая в свете фонарей стены, покрытые минеральными отложениями, и заросшие солями опорные балки. Возле бывшей панели управления демонтированным подъемником еле заметно просвечивала побледневшая светящаяся метка.

Рен еще раз сверился с картой, спрятал ее во внутренний карман и сказал:

– Идем.

Рей почесала затылок под шлемом и последовала за Реном.

Вспыхивали в темноте редкие метки. Пол шел ровно, будто начерченный по линейке, но то тут, то там встречались наносы, оставленные водой.

Расстояние не ощущалось – лишь понемногу прибывала усталость к ногам.

Возле санпункта, почти полностью занесенного осадком, так, что у входа образовались слежавшиеся белесые барханы высотой до середины голени, устроили короткий молчаливый отдых, а потом двинулись дальше. С картой Рен не сверялся, а коридор не разветвлялся – уходил прямо в сырую подземную черноту. Рей, устав перебирать в голове варианты побега, просто шла, смотря себе под ноги и по сторонам, помня предупреждение Эмиля, что тут возможны обвалы.

Но штреки выглядели нетронутыми и крепкими.

Наконец Рен объявил привал.

***

– Это – палатка? – спросила Рей. – Это издевательство.

– Одноместная палатка, эргономичная, для пещер в самый раз, – отвечал ей Рен. – Что тебе не нравится?

– Она тебе одному в обтяг будет, – отрезала Рей. – Посплю снаружи.

– И будешь мокрая, как лот-крыса, – возразил Рен. – И до следующей ночевки не высушишься. Поэтому, будь добра, заткнись и лезь в палатку.

Означенная палатка была в ширину метр и в длину около двух. И поместиться там предстояло вдвоем с вещами.

«Я не верю, что это происходит в действительности, – подумала Рей. – Это должен быть сон. Абсурдный сон».

Увы, это был не сон, и после короткого ужина они кое-как разместились в палатке, толкаясь локтями, стараясь не натягивать тонкую ткань и мрачно глядя друг на друга, пока не погасили фонари. Рей была уверена, что не заснет, несмотря на усталость. О чем думал Кайло Рен, и в чем он был уверен, она сказать не могла.

«Возможно, мне удастся уйти? – подумала Рей. – Вернусь за кристаллами потом, а браслет… Найду способ его снять, вряд ли он укажет мое местоположение через всю Галактику».

Занятая мыслями о побеге, Рей задремала. А по пробуждении обнаружила пропажу светового меча. В палатке было темно, и, пошарив вокруг себя руками, Рей пришла к выводу, что случайно укатиться он не мог.

Девушка с силой ударила Рена кулаком и, судя по собственным ощущениям, попала куда-то в руку.

– Считаешь, уже пора вставать? – раздался его голос в темноте.

– Верни мне мой меч, – приказала Рей.

– Я решил немного подстраховаться, чтобы потом не пришлось тебя ловить по всей планете, – ответил Кайло. – Я верну его тебе… может быть. В конце концов, разве ты не собираешься собрать свой собственный меч? Зачем тебе еще один?

– Он принадлежит мне!

– Нет, он принадлежит моей семье, к которой ты никоим образом не относишься.

– А воровство тоже входит в ключевые качества твоей семьи или только ты отличился?

После короткой паузы Рен ответил:

– К сожалению, входит. И ты знаешь, от кого я его унаследовал.

Рей задохнулась от возмущения:

– Как ты можешь…!

– Как я могу что? Признавать неоспоримые факты? А возможно ты слишком идеализируешь некоторых наших общих знакомых? Как говорится, о мертвых либо хорошо…

Забыв об охватывающем запястье браслете и о том, что еще минуту назад у нее заныло плечо от собственного удара, Рей бросилась на Рена, в кромешной темноте. От пощечины запылала скула, и одновременно пронзило острое чувство стыда: она вновь поддалась негативным эмоциям, не смогла совладать с собой и своей скорбью.

И завистью, если говорить честно. У Кайло Рена было все, чего не было у нее, и он предал это без малейших сожалений.

– Он был твоей семьей! – рявкнула Рей, отшатываясь и вжимаясь в упругую, чуть влажную стену палатки. – Или это еще одно ничего не значащее для тебя слово?

– Даже если так, – процедил Рен, – это у меня тоже наследственное.

Рей медленно села на колени, успокаивая дыхание.

«Есть лишь покой…»

– В таком случае ты сумел выбрать все самое худшее и приумножить, – холодно заметила девушка. – Да, я думаю, что пора собираться, если мы хотим закончить с этим побыстрее.

***

Она сумела сделать ему больно. Кайло сам не ожидал, что ее слова заденут его.

…Ты сумел выбрать все самое худшее…

Она вкладывала в эти слова другой смысл, но Кайло услышал их иначе. Каким-то непостижимым образом он отождествил себя не с дедом – своим идеалом для подражания, но со своим отцом: бесчестным контрабандинстом, не чуравшимся обмана и воровства. И Кайло поступал также, даже не задумавшись.

Вставший на путь Тьмы использует любые средства для достижения цели. Но отчего ему так тяжело, когда он думает о том, что пользуется теми же методами, что и отец?

Они молча собрались и позавтракали, сторонясь друг друга. Кайло старался выглядеть спокойным и непоколебимым, но каждый раз, встречаясь взглядом с Рей, он вспоминал ее слова. И его горечь немедленно обращалась в злость. Еще раз осмотрев карту, Кайло спрятал ее в нагрудный карман и сухо бросил:

– Пойдем. Ты сама сказала, что нужно торопиться.

Подземелье не было безмолвным. Изредка слышалось настораживающее потрескивание. Стали попадаться лужи. Кайло проверил наличие миниатюрных дыхательных аппаратов – оба были под рукой и в полном порядке. Наверное стоило отдать один мусорщице, но Кайло не хотелось, чтобы она была независимой. Даже если это означало, что значительную часть жизненно важного оборудования придется нести ему.

Путь пошел под уклон. Снова сверившись с картой, Кайло, наконец, нарушил молчание:

– Впереди будет перекресток. С его помощью перейдем в другую штольню и поднимемся по колодцу. Скорее всего там все затоплено.

Рей не ответила, и он не смог подавить порыв взглянуть на ее лицо, понять, что она думает.

Но ей, в отличие от Кайло, выдержки было не занимать – ее бесстрастный и прямой взгляд встретил его в белом свете фонарей.

Постепенно лужи становились больше и глубже, а на стенах были явные следы предыдущих паводков. Появились ручейки – они сочились по стенам тонкими блестящими в свете фонарей струйками, сливались в ручьи побольше, сбегая вниз. В конце концов лужа разлилась во всю ширь подземного коридора, уходящего вниз, и на границе освещённого пространства, куда едва достигал свет их фонарей, медленно опускающийся потолок смыкался с водной гладью.

– Как ты планируешь пробраться туда? – это были первые слова Рей после долгого молчания.

Кайло не ответил. Сняв с себя рюкзак, он принялся готовить его к вынужденному погружению, упаковывая в вакуумный мешок, а потом, будто вспомнив, что Рей рядом, достал из кармана один из дыхательных аппаратов и протянул ей.

– Займись своим рюкзаком, – сказал Рен. – И тебе придется большую часть одежды снять.

Рей сжала губы, но потянула себя за ворот мешковатого комбинезона, расстегивая его. Кайло тоже был занят, переодеваясь, и особого внимания ей не уделял. Его гидрокостюм был тонким, обтягивающим – черная, чуть поблескивающая ткань. На глаза Кайло надел специальные белые линзы, полностью их скрывавшие и лишавшие лицо всякого выражения, и некоторое время моргал, привыкая к ним. Видимость в линзах была намного лучше – они усиливали то немногое количество света, что было здесь.

Когда с вещами было покончено, пришел их черед. Рен снова влез в обвязку, и связал ее веревкой с обвязкой Рей, оставшуюся в штанах и футболке из плотного водоотталкивающего материала – не идеальный вариант, но лучше, чем плыть голышом – все-таки мусорщица подготовилась. Она мерзла, зябко поджимая пальцы босых ног, но не пошевелилась, чтобы как-то помочь Кайло со сборами или просто согреться.

– Чтобы не потеряться в случае чего, – сообщил Кайло. Его не покидало ощущение, что он говорит со стенами.

Закрепив фонари и надев рюкзаки и дыхательные устройства, они вошли в воду: Кайло первым, за ним, обхватив себя руками, Рей. Рен запоздало подумал, что если путь под водой будет чересчур длинным, то девчонка может замерзнуть и утонуть. Или умереть позже от переохлаждения.

Это было еще одной важной мелочью, о которой он не задумался, и его это бесило. Ускорив шаг, Кайло погрузился в воду, чувствуя холодное прикосновение воды к лицу. Выдыхаемый им воздух широким потоком пузырей уносился вверх вдоль его лица. Веревка потянула его назад – Рей медлила, и Кайло дёрнул шнур, поторапливая девушку. С громким плеском она нырнула под воду, и Кайло медленно поплыл вперед, таща ее как на буксире.

Вода была прозрачной. Размашистые движения Рена поднимали мутно-белый осадок со дна. В рассеянном свете фонаря возникали грубо обтесанные стены, кое-где поросшие редкими черными водорослями, чуть колышущимися. Обернувшись, Кайло посмотрел на неловко разводящую руками Рей. В свете фонаря она казалась бледной и близоруко щурилась.

Они проплыли достаточно, и по мнению Кайло пора было уже появиться повороту, но его все не было.

«Или я опять ошибся».

Кайло отогнал эту мысль. Возможно погрешность карты. Расстояние под водой определить труднее, они просто не доплыли.

Но ему все чаще приходилось тянуть мусорщицу на себе. Даже с учетом того, что в воде она весила меньше, это было нелегко. Браслет доносил ее ощущения, хоть и слабо – руки и плечи закоченели, вода все же проникла под неплотно сидящую ткань футболки. Это было неприятно. И когда Кайло увидел место, где вода слегка отступала от потолка, он сделал знак Рей, и они поплыли туда.

Девчонка ужасно держалась в воде. Вынырнув, она проскребла пальцами по покрытому налетом потолку, пытаясь ухватиться за него. Груз тянул их вниз.

Вытащив загубник и зажав дыхательный аппарат в руке, Кайло спросил:

– Все в порядке?

– Д-да, – ответила Рей. – П-просто холодно.

На короткое мгновение Кайло стало жаль ее – ведь, по сути, это он затащил ее сюда без соответствующего снаряжения, из одной своей прихоти. Но это чувство быстро прошло, и Кайло спросил:

– Продержишься до колодца?

– А есть д-другие варианты? – ответила Рей. – Поплыли.

И они вновь погрузились в воду. Метров через двадцать наконец показалось ответвление, и Кайло удвоил усилия, гребя туда.

***

Рей, растерев руки и тело до красноты, дрожа, переодевалась в сухую одежду из рюкзака. Кайло не смотрел на нее – гораздо больше его занимало место, в котором они оказались.

Это был не тот коридор. Ответвление, в которое они выплыли, резко уходило вверх, и уже через несколько метров можно было снимать загубник – вперед в темноту шел резкий и каменистый, осыпающийся подъем. Высокие необработанные стены уходили вверх – это была какая-то неучтенная планом то ли каверна, то ли промоина. По прикидкам Кайло она находилась немного ближе, чем искомый им коридор.

Можно было исследовать ее. Если она кончается тупиком – вернуться. Следы желтой породы встречались тут и там, это обнадеживало. Возможно здесь никто никогда не бывал, а значит тут могли найтись нетронутые кайберы.

Да. Так они и поступят.

– А ты так и будешь расхаживать в этом костюме? – спросила Рей, застегнув поверх своей обычной одежды комбинезон.

– Я тебя смущаю? – откликнулся Кайло, проводя рукой по стене – она была холодной и влажной, но без следов затопления, без наростов водорослей.

– Ага, мечтай, – пробормотала девчонка вполголоса.

После недолгой заминки, они сложили вещи обратно и двинулись вверх по осыпающемуся пути.

– Мы идём по карте? – осведомилась Рей, нарушив долгое молчание. Кайло не ответил.

– Я не вижу здесь крепей или пометок, – продолжила она. – Это может быть опасно.

– Я думал, ты в курсе, что это не увеселительная прогулка, – ответил Кайло. Рей глянула на него, как на идиота, до ужаса напомнив Рену его мать.

– Есть разница между тем, чтобы лезть на рожон, и ожидаемой опасностью, – заметила она.

Ну точно мать!

Воспоминания захлестнули его против воли – как мать отчитывает отца, как они ссорятся, как он возвращается после очередного долгого отсутствия, как стоит на мосту.

Грудь сдавила злость, и Кайло процедил:

– Вперед! – и сам поспешил в темноту, не заботясь, успевает ли за ним девчонка.

Ходьба успокаивала, а необходимость смотреть под ноги отвлекла и привела мысли в порядок. Неожиданно для себя, Кайло открылась простая, но ошеломляющая мысль.

Он убил Хана Соло, но его невидимый призрак по-прежнему следовал за Кайло. Это Кайло не смог отпустить его, и в этом была его неудача. Он не мог забыть это или задвинуть прочь – это тяжкое знание было с ним постоянно, подтачивало уверенность в собственных силах.

Если он ошибся однажды, кто знает, возможно он совершает очередную ошибку прямо сейчас?

Под темными сводами, в бледном свете фонаря, Кайло внезапно почувствовал себя потерянным, как никогда нуждающимся в поддержке. Не было ни голоса Учителя, ни пульса Силы – лишь пустота и тишина. И тем острее Кайло захотелось ощутить, что он не один.

Он обернулся, луч фонаря пробежал по стене и высветил недовольное лицо мусорщицы, сощурившейся от света, бьющего в глаза.

– Решил ослепить меня, чтоб веселее было? – спросила она едко, но Кайло почти был рад слышать ее голос.

И это тоже была проклятая слабость.

========== Глава 4. Я тоже это чувствую ==========

Их второй привал был ознаменован первым полноценным разговором. Хотя лучше бы этого разговора не было.

– И какой же у этого браслета механизм? – спросила Рей, в очередной раз рассматривая серый обруч на привале в свете фонаря. – Никаких замков.

– Ключ – моя ДНК, – ответил Рен буднично. – Но не рассчитывай, что ты сможешь просто приложить его к моему отрубленному пальцу, и он разомкнется.

– Я не собираюсь никому ничего рубить, – пробормотала Рей. – По крайней мере пока…

– А я постараюсь, чтобы так было и впредь, – заметил Рен. – Заканчивай любоваться. Пора спать.

Рей подарила ему острый, как бритва взгляд и, подумав, будто решила, что этого недостаточно.

– В другой ситуации бы предпочла спать снаружи, – процедила она, – нежели делить палатку с убийцей.

– Неужели на твоей совести нет ни одного убитого? – ухмыльнулся Рен, поднимаясь на ноги. – Сильно сомневаюсь. Темная Сторона сильна в тебе.

– Она сильна во всех, однако далеко не все ей поддаются, – парировала Рей.

– Потому что они слабаки и боятся последствий!

– Только не ты. Ты ими упиваешься.

– Это!.. – Кайло осекся. – …Ты понятия не имеешь, о чем я думаю. Тебе показалось, что ты разгадала меня, увидев одну единственную мысль? Это не так!

– То есть ты ими не упиваешься и осознаешь, что ты делаешь? – спросила Рей, глядя на него снизу вверх.

– Представь себе, есть люди, которые проводят жизнь не в бессознательном состоянии.

– Тогда зачем?! – Рей тоже поднялась на ноги, оказавшись напротив Рена.

– Это делает тебя сильнее. Каждый раз, когда ты перешагиваешь новый барьер…

– Не переживай насчет барьеров, ты уже давно их все перешагнул! – Рей с трудом сдержалась, чтобы не ткнуть его пальцем в грудь. – У тебя нет ни единого понятия о чести…

Ее последняя фраза переполнила чашу терпения Рена – или ударила его по больному месту, потому что он молниеносно схватил ее за руку и притянул к себе, блокировав попытку ударить в ответ.

– А какое понятие о чести, – процедил он, приблизив свое лицо к ее, и свет лежащего на земле фонаря бросил на лицо Рена пугающие тени, – имеет безродная мусорщица? Не видевшая ничего, кроме своего замкнутого мирка и его обитателей – бесчестных и лживых?

– Ты удивишься, – ответила Рей ему в тон.

Что-то изменилось в лице Кайло, и он отпустил ее. И не сказав ничего больше стал укладываться спать.

Рей некоторое время стояла молча, наблюдала за ним, прикидывая, не стоит ли ей остаться снаружи в подтверждение своих слов, но она устала и замерзла, а перепалка словно подточила в ней что-то, и более всего Рей сейчас мечтала очутиться в тепле и тишине. В идеале – подальше отсюда.

Увы, последнее было неисполнимо.

Поэтому выждав немного, Рей, сжав зубы и не говоря ни слова, тоже залезла в палатку. Рен никак не прокомментировал ее возвращение, и вообще вел себя так, словно ее тут не было. Рей это вполне устраивало, если бы он не развалился на всю палатку, как бы демонстрируя, что готов поддержать ее решение ночевать снаружи.

Лежать вплотную к человеку, которого тебе только что хотелось стукнуть о стену было невыносимо. Рей мечтала заснуть, но сон долго не шел. И, как видно, не к ней одной.

На следующий день они собрались, по-прежнему обмениваясь лишь фразами по делу, и двинулись дальше.

Трещина вывела их в штрек со следами обрушения, и это Рей совершенно не нравилось. Не нравилось ей и то, что Рен упрямо пер вперед даже не заглядывая в карту. Эх, огреть бы его камнем, но кто поручится, что сама Рей после этого не отключится?

Подземный коридор вел их куда-то в глубины планеты, стены его были пронизаны жилами жёлтой породы и блестели россыпями кварцев в свете фонарей. Но были и другие изменения, беспокоящие гораздо сильнее. Потрескивание теперь звучало отовсюду, смешиваясь с журчанием ручьев. Балки укреплений деформировались. Рей, идущая позади, чувствуя нарастающую тревогу, окликнула Рена.

– Нужно уходить отсюда, – сказала она. – Это не тот путь.

– Не умеешь читать карту – не лезь, – огрызнулся Рен. – Идем правильно.

– Здесь все еле держится, посмотри, как прогнулись крепи, – возразила Рей. – Я не хочу, чтобы меня погребло здесь заживо, тем более в твоей компании.

Помолчав немного, Рей начала вновь:

– Как думаешь, Верховный Лидер сильно расстроится, если ты не вернешься?

Рен остановился, вперив в Рей мрачный тяжелый взгляд. Потом демонстративно достал карту, внимательно рассмотрел ее, молча выключил проектор, спрятал в карман и сухо сказал:

– Хорошо, – он указал на ответвление, ведущее в крупную пещеру. – Идем туда.

Рей не была согласна, но последовала за ним, надеясь, что так они удалятся от опасного участка. Спина Рена маячила перед ней в луче фонаря, и Рей снова посетило сильное желание ударить его чем-нибудь и проверить, настолько ли эти браслеты хорошо работают, насколько Кайло расписал. Ее не покидало чувство близкой опасности – но возможно это был лишь выверт уставшего от постоянного напряжения разума…

Раздался тяжелый стонущий скрип, и пол под ногами задрожал. Из коридора донесся глухой гул, а вслед за этим обернувшаяся Рей увидела, как вслед им из темноты коридора словно в замедленной съемке летит окутанная пылью стена – так ей показалось сначала. Ближайшая к ним, прогнутая крепь тоже заскрежетала и стала сминаться, будто была не дюрасталевой, а бумажной.

Ноги сами бросили девушку вперед, в темноту пещеры. Пылевая завеса обогнала их, все вокруг заволокло мутью, а потом сверху и сзади полетели камни. Рей споткнулась, получив чувствительный удар в спину, но продолжала бежать вперед, ничего не видя. Вдруг ее нога потеряла опору и поехала вниз. Рей взмахнула руками, вскрикнув, и упала, покатившись вместе с лавиной камней, ударяясь обо что-то, едва успевая вздохнуть. Ей показалось, что это заняло всего пару секунд – тут же она упала в воду. Ее фонарь разбился, где был Рен она не имела понятия. Все скрыла кромешная тьма.

Вокруг тяжело плюхали камни, иногда задевая ее, и Рей поплыла вслепую, лишь по эху и волнению воды определяя, что находится в каком-то большом пространстве. Она не чувствовала течения воды, лишь плыла дальше и дальше от звуков обвала. Наконец, гул стих, а Рей слепо двигалась в черноте, надеясь на счастливый случай. Наконец ее ноги задели дно, и Рей осторожно пошла вперед, шаря впереди руками. Дно поднималось резко, несколько раз она спотыкалась и падала, один раз угодив в глубокую яму возле самого берега.

Откашливаясь и слепо перебирая руками, Рей выползла на скалу. Все тело ломило от боли, плечи резали лямки рюкзака. Неужели он все еще на ней? Пошарив рукой за спиной, Рей нащупала промокшую, разорванную ткань. Рюкзак был на месте, а вот его содержимое – вряд ли. Дотронувшись до лба рукой, Рей поняла, что шлем она тоже потеряла.

Вдали все еще погромыхивало, звуки бьющейся о берега воды многократно усиливались, скрывая прочие, но были словно приглушенными. Голова раскалывалась от боли, но Рей, усевшись, прислушалась к ощущениям. Если Рен не врал насчет свойств этого браслета…

Из темноты раздался надсадный кашель, а потом она различила, что кто-то бредет в воде.

– Рен? – спросила Рей, и поразилась, насколько хриплый у нее голос.

Было тихо, а потом из темноты прозвучал ответ:

– Ты ждала кого-то другого?

Раздался шорох, а потом глаза Рей резанул свет, а в воздухе разлилось гудение светового меча. Рен был недалеко – стоял по колено в воде, освещая все вокруг мечом. Свет лезвия был слабоват, но Рей отлично видела ущерб, нанесенный камнями. Рен был покрыт синяками и ссадинами – как, вероятно, и она – одежда была разорвана, а судя по тому, как он двинулся обратно в воду, опустив меч к самой ее глади и ища что-то, у него была серьезно ушиблена нога.

– Что ты делаешь? – спросила Рей.

– Ищу рюкзак, – прозвучал ответ.

– Я бы не надеялась, – пробормотала Рей. Она сняла свой собственный рюкзак и пошарила внутри рукой, стараясь на ощупь определить, что там осталось. Рука натыкалась на что-то: какие-то шуршащие пакеты (пайки?), обрывки ткани, веревка… Фонаря не было. Похоже, что их единственным источником освещения остался световой меч.

С победным возгласом, Рен извлек из воды свой рюкзак, тоже порванный и побитый камнями. Он пытался еще что-то найти на дне, а потом плюнул на это и побрел к берегу.

В свете меча они собрали и перебрали свои поскудевшие запасы.

У них остались пайки – на таком количестве можно было продержаться неделю, если экономить. Несколько дезинфицирующих таблеток, пара раздавленных ампул с бактой, лишь каким-то чудом не лопнувших, кружки, висевшие на карабинах, веревки, один спальный мешок, один дыхательный аппарат и световой меч.

«Вот момент истины, – подумала Рей, мрачно оглядывая это „богатство“. – Сейчас самое время попытаться убить другого, потому что в одиночку с этими вещами выбраться будет проще. Ну, или хотя бы проживешь дольше».

Но сейчас ей больше всего хотелось лечь отдохнуть, а не сражаться за припасы. Это не значило, что Рей не стала бы этого делать, прояви Рен хоть какую-то угрозу, нет, в таком случае инстинкты мусорщицы заговорили бы в ней быстрее, чем то, что она упорно вбивала себе в голову на тренировках у Люка Скайуокера.

Но опасности – живой, человеческой – не было. Лишь абсолютно негостеприимная чернота вокруг и такой же уставший человек напротив нее.

– Нужно пройти дальше, – сказал Рен. – Если та часть обрушилась, кто знает… – он замолчал и добавил невпопад:

– У тебя все лицо в крови.

Рей медленно подняла руку и вытерлась – на ладони остались темные следы. Только сейчас она осознала, что саднящее чувство во лбу – ее.

– Идем, – сказала она. – Карта…

Рен сунул руку за пазуху и достал крошечный проектор. Но купание и удары не пошли ему на пользу: картинка была побитой, дрожала, в ней не хватало частей.

– Если будем часто включать, разрядится, – сказал Кайло. – Мы примерно здесь, – он ткнул рукой в одно из темных пятен. Все что нужно – найти ведущий наверх ход.

– Понятно, – ответила Рей. Она вернулась к воде, умылась и набрала полные кружки, плотно завинтив крышки. После они собрали свои пожитки и двинулись к темному проходу вдалеке, который, теоретически, мог вывести их наверх.

Этот проход, хотя был явно прорезан руками разумных существ, не имел ни балок, ни укреплений, ни каких-либо инженерных пометок – просто вырезанный в скале туннель. Возможно его не успели разработать. Возможно, что тут даже могли найтись искомые ими кристаллы, но теперь необходимость собрать себе световой меч казалась Рей совершенно бессмысленной затеей. Она не паниковала – ее охватила странная апатия. Неизвестно, сколько им идти. Неизвестно куда. Разумеется, она постарается выжить любой ценой – она всегда так делала, но теперь путь, расстилавшийся перед Рей был темен и неизвестен, и она никак не могла повлиять на то, что встретит ее в конце.

Найдя место поровнее, они устроили привал, выжав то, что можно было выжать, перекусив и перебинтовав раны. К счастью обошлось без переломов.

Спальник остался один, но сейчас беспокоиться о том, что они с Реном будут касаться друг друга, Рей казалось бессмысленным. Сейчас она рассматривала Кайло Рена в первую очередь как источник тепла посреди подземного холода и сырости. А во вторую – как возможную угрозу.

Тишину нарушало только журчание воды и тяжелые вздохи их обоих в попытках уместить избитые больные тела на крошечном куске ткани и им же укрыться. Когда, наконец, они нашли оптимальное положение, то сознание каждого отключилось – будто кто-то задул свечу.

***

Проснувшись, осмотрев раны и кое-как «позавтракав» они снова двинулись в путь в бело-голубом свете меча, который нес Кайло. Рей мутило – сказывался удар по голове. Рана покрылась запекшейся коркой и неприятно стянула кожу, в ногу отдавала чужая боль и тянуло спину.

На привале они ненадолго разделились – Рен по своему желанию ушел вперед, в один из многообещающих коридоров, освещая себе путь мечом, оставив часть вещей: хотел проверить, соответствует ли реальность его представлениям о том, где они находятся. А Рей, уже сделавшая для себя вывод, что поиски эти бесполезны, осталась в основном коридоре.

Оказавшись в темноте и одиночестве, Рей села на камень, скрестив ноги, и стала дожидаться возвращения Рена. Она ощущала странную необъяснимую тревогу. Ничего было не слышно, кроме ее дыхания и тока крови в ушах. Привыкнув к тишине, Рей наверняка бы поняла, что кто-то к ней приближается. Но она не слышала ничего, а меж тем ее беспокойство росло.

И в какой-то момент девушка поняла, что чувствует дуновение воздуха на своем лице. Потом еще одно и еще. К привычному запаху пещеры примешивался теперь еще один – легкий запах гнилья.

Что за странный сквозняк! Рей хотела потереть щеки, но что-то заставило ее остаться на месте, неожиданная мысль, напугавшая ее до чертиков. Что «сквозняк» походил на чье -то дыхание.

Все волоски на ее теле стали дыбом, температура словно поднялась градусов на десять. В кромешной темноте Рей старательно прислушивалась, боясь вздохнуть, пыталась ощутить кожей движение воздуха.

Ритмичный сквозняк усилился, и в этот момент Рей увидела светлые блики на камнях. Рен возвращался.

Рей почувствовала прилив облегчения, и прищурилась, готовясь к появлению Кайло с мечом. Она уже слышала его шаги.

К тому моменту, как Кайло показался, странный сквозняк исчез. Не обнаружив никого и ничего, Рей решила, что ей показалось. Нервы начинали сдавать.

– Тупик, – известил ее Рен. – Но вот что…

Он протянул Рей раскрытую ладонь, измазанную чем-то светлым. В свете меча оно казалось зеленым.

– Я видел несколько друз кайберов, но таких крошечных, что откалывать их не был смысла, – победоносно сказал Кайло. – Мы правильно идём.

Рей подавила желание заметить, что главное, все же, выбраться обратно.

***

Они шли. Шли упрямо, ориентируясь на подъем уровня прохода, надеясь выйти в выработанные штреки. Но им не везло. Такие многообещающие проходы резко опускались, раздваивались, вели совсем не туда. В последний раз они, свернув, вышли в тот же коридор, но чуть раньше, вылезли из длинной щели, мимо которой уже проходили, не сочтя интересной.