Текст книги "Я хочу быть с тобой (СИ)"
Автор книги: Аrwen
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)
Мне показалось, что брат еле заметно кивнул. Или это в глазах помутилось? Придерживаясь за стены, я поплелась к выходу. Наверху меня ждал довольный граф.
– Как прошло свидание? – поинтересовался он.
– Великолепно! – я прижалась к нему. Якобы из-за нежности, но на самом деле, чтобы не упасть. – Влад, я понимаю, что это уже совсем нагло, но не мог бы ты хоть немного улучшить условия Гэбриела? Соломки в угол постелить, цепи частично снять…
Граф рассмеялся и поднял меня на руки.
– Я подумаю над этим. А пока тебе самой, пожалуй, нужно улучшить условия. Я имею в виду теплую постель и хороший здоровый сон.
На следующий день я завтракала в одиночестве – у графа нашлись какие-то неотложные дела. Он заявился ко мне сразу после трапезы: в красивом парадном камзоле, необычайно торжественный, молчаливый, и, что самое странное для него, застегнутый на все пуговицы. Проигнорировав мой удивленный взгляд, граф поздоровался и произнес:
– У меня к тебе серьезный разговор, Александра. Давай присядем.
Как я не люблю эти «серьезные разговоры»! Подобное начало не предвещает ничего хорошего. Так всегда говорят, когда хотят сообщить что-то неприятное, но с наименьшим для себя ущербом. Пожав плечами, я села в кресло и выжидающе уставилась на графа.
– Мы уже два месяца живем в замке, никому не показываясь на глаза, – начал объяснять он. – За это время я получил много приглашений на приемы, и на некоторых из них мне необходимо присутствовать. Поэтому вскоре я буду вынужден временно переехать в столицу, а ты – вернуться в свое поместье или тоже в город, как захочешь. Нужно решить, как быть дальше. Конечно, можно продолжать встречаться и так, было бы желание. Но ты сама понимаешь, что долго это продлиться не сможет.
Я понимала. Так же как понимала и то, куда клонит граф. Не сказать, чтобы я совсем не ожидала, нет, я знала, что рано или поздно этот разговор состоится, и была готова к нему. Но не сейчас… не сразу после того, как я… Вот и спасай после этого жизни мужчинам!
– Скажи, тебе хорошо со мной?
А это он к чему спрашивает? Хочет на прощание еще раз убедиться в своей неотразимости? Захотелось сказать что-нибудь колкое и обидное, но… зачем? Мне ведь действительно было неплохо.
– Да, мне было хорошо с тобой, – сделав ударение на слове «было», ответила я.
========== Глава 12. Я буду с тобой ==========
Граф усмехнулся, видимо, уловив настроение моего ответа. Взял меня за руку.
– Я больше не хочу, чтобы ты была моей любовницей. Не хочу, чтобы жила вдалеке от меня. Не хочу не иметь на тебя никаких прав. Закрой глаза!
Что-то непонятное. Какие-то неправильные слова при расставании. Тем не менее, я послушно зажмурилась. Граф что-то надел мне на палец.
– Открывай!
На моей руке сверкал необыкновенно красивый серебряный перстень с кроваво-красным рубином. Было видно, что вещь старинная, сейчас таких не делают. В недоумении я посмотрела на графа.
– Это фамильное украшение моей семьи, – пояснил он. – Уже несколько веков его носят все женщины нашего рода. А когда старшему сыну исполняется восемнадцать, мать отдает ему кольцо для того, чтобы тот впоследствии подарил его своей невесте. Я дарю его тебе. Ты хочешь быть графиней Дракулой и моей женой?
Подобного развития событий я ожидала меньше всего. Дар речи предательски покинул меня, а в голове крутилась какая-то ерунда. Граф смотрел на меня и ждал ответа, а я не знала, что ему сказать. Я никогда не хотела за него замуж. Не потому, что не любила, считала себя недостойной или недостаточно красивой, а потому что, в отличие от той же Анны, не привыкла мечтать о невозможных вещах. Ну не женятся такие мужчины в двадцать пять лет! А когда женятся, то выбирают либо принцессу, либо какую-нибудь необычайно яркую светскую львицу, потому что жены для них – прежде всего элемент имиджа. А я (хоть и считаю себя весьма привлекательной) – все же обычная дворянка из небогатой семьи.
– Ну, что скажешь?
– Я согласна.
Граф поднялся с кресла, встал передо мной на колени и крепко-крепко прижал к себе. Я обняла его, дотронулась до его волос и подумала, что все происходящее, должно быть, сон…
– У меня есть для тебя свадебный подарок, – поднявшись, граф лукаво улыбнулся и достал из кармана небольшой, чуть тронутый ржавчиной ключ. – Держи! Уверен, что он тебя порадует.
Хм… Ключ? От твоего замка? От твоей казны? От твоего сердца?
– Этим ключом открываются кандалы твоего брата. Я дарю тебе его жизнь. Можешь делать с ней, что захочешь: казнить, помиловать, отпустить… Что угодно и в любое время.
Я взяла ключ с ладони графа и прижала к груди.
– Влад… Как же мне теперь благодарить тебя?
Граф приподнял одну бровь:
– Не вижу особых проблем. Ночи еще достаточно длинные, к тому же впереди их много…
Сегодня брат выглядел немного лучше. Граф выполнил мою просьбу: у одной из стен камеры был брошен небольшой матрас, а из цепей осталась только одна – на ноге узника. Помня о вчерашней вспышке брата, я старалась вести себя сдержанно, что, однако, было непросто, учитывая две потрясающие новости, которые я должна была ему сообщить.
После первых общих фраз о здоровье и самочувствии я рассказала, что граф сделал мне предложение.
– Из-за беременности? – печально спросил брат.
– Нет, Гэбриел, я не беременна. Я бы ответила, что по любви, но ты не поверишь в его любовь.
Брат покачал головой и тяжело вздохнул:
– Я хотел бы предостеречь тебя, но… полагаю, ты пришла ко мне не за советом? Ты ведь все уже решила, верно?
Я утвердительно кивнула.
– Что ж, – брат выпрямился, – похоже, упрямство – наша фамильная черта. Ты уже большая девочка и в состоянии сама выбирать свою судьбу. Я пытался защитить тебя, но в результате чуть не погубил. Я больше не стану вмешиваться. Не хочу, чтобы моя ненависть к Дракуле испортила тебе жизнь.
Весьма странно для брата. Я не настраивалась на такую легкую победу. Неужели мое ранение сломило его?
Я достала из-за корсажа ключ и показала его брату:
– Гэбриел, граф сказал, что я могу отпустить тебя. Но прежде чем я сделаю это, ты должен дать мне клятву, что больше никогда, ни при каких обстоятельствах не будешь покушаться на его жизнь.
Брат стиснул зубы и отвернулся. Его кулаки сжались.
– Это условие Дракулы?
– Нет, граф просто дал мне ключ. О клятве тебя прошу я.
– А если я откажусь?
– Тогда ты останешься здесь. А я буду ходить к тебе каждый день и умолять передумать. Прости, Гэбриел, но я больше не хочу видеть смертельных схваток между моими самыми любимыми людьми.
Брат помолчал, потом повернулся ко мне:
– Хорошо, сестренка. Я клянусь. У меня больше не будет конфликтов с твоим… будущим мужем. Ради тебя.
Через некоторое время я провожала брата у ворот замка. Он все еще неважно себя чувствовал, но никакая сила не заставила бы его остаться в доме заклятого врага. На мое счастье в день покушения в лесу была найдена лошадь Гэбриела, привязанная к дереву. На ней он и смог сейчас уехать. Иначе, боюсь, он предпочел бы топать пешком до ближайшей деревни, чем взять коня из графской конюшни.
***
Спустя неделю доктор позволил мне ездить в карете, и мы с графом отправились ко мне домой, в имение моего отца. Необходимо было соблюдать хоть какую-то конспирацию (не могла же я у всех на виду раскатывать с посторонним мужчиной, тем более имеющим такую неоднозначную репутацию, как граф Дракула), поэтому пришлось нанять почтовую карету, а самим закутаться в длинные плащи. Графа жутко забавлял подобный маскарад, и он придумал легенду, будто мы тайные шпионы Его Величества, находящиеся на очень секретном и опасном задании. Эту историю он рассказывал во всех тавернах, где мы останавливались на ночлег; завсегдатаи слушали, раскрыв рты, а хозяева испуганно косились и отказывались принимать оплату.
К нашему поместью подъехали поздно вечером, остановились у задней калитки. Я провела графа в дом через черный ход, стараясь по пути ни с кем не встретиться. В доме было темно и тихо – видимо, отец уже отпустил прислугу, только струился свет из приоткрытой двери его кабинета. На цыпочках я подошла к комнате, заглянула в нее и негромко позвала отца. Он резко обернулся, узнал меня, радостно вскрикнул и бросился обнимать. Видимо, иногда папу все же посещали упреки совести, потому что он старался не смотреть мне в глаза и не спрашивал, как же мне «гостилось». Через минуту охов, ахов и бессвязных восклицаний папа заметил графа, скромно стоящего у стены, и совсем разволновался.
Бросив меня, он принялся хлопотать вокруг дорогого гостя и хотел уже звать кухарку, но граф остановил его, сказав, что зашел буквально на минуточку, «решить не терпящее отлагательств дело», после чего немедленно уйдет. Папа предложил ему располагаться в кресле. Усевшись, граф поведал, что не может жить без «прекраснейшей мадемуазель Ван Хельсинг», которая покорила его своими бесчисленными достоинствами, что ему теперь и свет без нее не мил, и кусок в горло не лезет. Посему он просит руки мадемуазель и обещает ее любить, лелеять и потакать всем капризам. Отец поначалу растерялся, но потом взял себя в руки и сказал, что главное для него – счастье дочери, и, ежели она согласна (тут я кивнула головой), то он с радостью даст свое благословение.
Обсудив еще некоторые тонкости дела, граф собрался уезжать, но отец заявил, что не отпустит столь бесценного гостя на ночь глядя и достал бутылку коллекционного коньяка. Граф с тоской взглянул на меня, а я развела руками и отправилась спать. Моя комната находилась над папиным кабинетом, и, судя по голосам, мужчины сидели там до глубокой ночи.
***
Граф жил в городе, мы с отцом тоже (на доход от «двух деревень в триста душ» папа снял нам небольшой особнячок). В свете помолвка Владислава Дракулы произвела эффект разорвавшейся бомбы. Никто не мог поверить, что граф, известный любитель и соблазнитель женщин, женится, да еще так рано. Женщины завистливо шипели за моей спиной и елейно улыбались в лицо, но мне было плевать. Граф часто бывал у нас на правах жениха, а ночью подъезжал к задней калитке, я выходила к нему, и мы гуляли вдвоем. Отец сделался популярным, его постоянно зазывали в гости, где он вовсю расхваливал будущего зятя и сиял, словно новогодняя елка.
Все это веселье омрачало лишь одно событие: приехав из замка Дракулы, брат немедля подал в отставку и отбыл в неизвестном направлении, сказав папе, что собирается посмотреть мир.
Свадьба была назначена на июнь. Присутствовал на ней, наверное, весь город. На мне было шикарное, необыкновенно красивое белое платье, расшитое серебряными нитями и усыпанное бриллиантами, в волосах – живые цветы. После венчания все направились праздновать в огромный столичный особняк Дракулы, где уже давно дожидались накрытые столы.
В разгар бала муж куда-то отлучился, а ко мне подошла служанка и прошептала на ухо: «Миледи, вас ждет граф Ван Хельсинг в саду, просил выйти». Я взглянула на отца с бокалом вина в руке, окруженного другими почтенными вельможами и что-то увлеченно им рассказывающего. Нет, не он. Значит, Гэбриел? Мое дыхание перехватило, я бросилась в сад.
Брат стоял под деревом, одетый по-походному и поглаживал нервно поводящую ушами лошадь. Увидев меня, заулыбался, а я вскрикнула и кинулась ему на шею. Крепко обняв, он взял меня за плечи и принялся разглядывать:
– Как же ты прекрасна сегодня, сестренка!
– Ты вернулся! – обрадовалась было я.
– Нет, – брат покачал головой. – Но я не мог не увидеться с тобой в столь важный для тебя день. Увидеться и пожелать счастья!
– Ну, хоть на немного ты останешься? – я потянула брата за руку в сторону залы. – Там отец, там гости, пойдем со мной!
– Прости, Аликс, – брат слегка нахмурился, – но ты знаешь, как я отношусь к твоему мужу. Я хотел просто увидеть тебя, а теперь мне пора. Я отправляюсь путешествовать по свету. Может, где-нибудь там – он неопределенно махнул рукой – я найду свое счастье, может, когда-нибудь вернусь сюда. Так или иначе, однажды мы еще встретимся, – он поцеловал меня в лоб. – Прощай, сестра!
Брат вскочил на коня, помахал мне рукой и поскакал прочь. Я смотрела ему вслед, и две слезинки медленно ползли по моим щекам.
– Мадам Дракула? Не успел я жениться на вас, как вы уже сбегаете от меня к другому мужчине!
Как же он любит подходить бесшумно!
– Прости, Влад, но мне сейчас не до шуток. Гэбриел уехал, и, может быть, никогда не вернется.
Граф обнял меня за талию. Я положила голову ему на плечо.
– Ты будешь скучать по нему? – участливо спросил он.
– Конечно! Гэбриел был всем для меня, пока в моей жизни не появился ты. Но, как бы брат с сестрой ни любили друг друга, у каждого из них своя жизнь, и надо смотреть в будущее, а не горевать о прошлом.
Ветер тихо шевелил верхушками деревьев. Листва была молодая и сочная, но вот один лист отделился от ветки, покружил в воздухе и медленно опустился на землю…
Поздно ночью я лежала в постели и держала в руках золотой медальон в форме сердца. Внутри было два портрета – мой и брата. Когда-то он сказал мне, чтобы, влюбившись, я заменила его портрет портретом любимого человека. Я обернулась на спящего мужа. Граф слегка посапывал, развалившись на половину кровати. Я улыбнулась, поцеловала медальон и захлопнула его. Любимый подарит мне много других украшений, а это я оставлю таким как есть. На память.
