Текст книги "Заря"

Автор книги: Арин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Из-за проходя вылезла мальчишечья физиономия, которая увидев пришедшую тут же расплылась в улыбке:

– Привет! Как у тебя дела?

– Деникирелентери! Недели не прошло! Опять доигрался? – иронично ответила девушка, расплываясь в ответной улыбке.

– Ага, – гордо кивнул парень и состроил мечтательную рожу (назвать эту шалопайскую физиономию лицом было просто невозможно), – знаешь, Нарь, за то, что ты единственная называешь меня полным именем, я готов ради тебя на что угодно. А то все Дик да Дик. Только первые три буквы выговорить и могут!

– Да ты же сам ими всегда представляешься! – удивилась она.

– Так в своей группе уже полным называться пытался! А потом приходилось слушать, как твое имя коверкают. Чуть волком выть не начал! Ладно. Тебе что-то нужно? Пройдешь?

– Да нет, – смущенно улыбнулась девушка, – мне не что-то, а кого-то. К вам новенького привели?

– Ага, – подтвердил Дик, злорадно ухмыльнувшись, – нашего аккуратненького Надьяна. Знать бы еще за что попал. Отмалчивается, как эльф на допросе, ей Богам и Духам!

– Верю тебе на слово, – хохотнула она, – он-то мне и нужен!

– А-а-а, – кивнул парень и тут поперхнулся воздухом, – ты… это… ты к нему?

– К нему, к нему, – ответила девушка, – ты не стой, позови его.

– Се… сейчас, – прибалдевший юноша скрылся за дверью.

Ждать пришлось недолго. Сквозь щель между не до конца закрытой дверью и косяком послышалось:

– Эй! Интореми! Тут к тебе гости!

Дольше был тихий звук, как будто что-то тяжелое аккуратно положили на стол (если бы не аккуратно, то тихим звук бы не был). И со словами: «Тир, я же сказал, что навещать меня не надо» в коридор вошел светловолосый юноша. Голый по пояс и странно отличающийся от предыдущего отсутствием грязи и пыли. Увидев гостью, его глаза полезли на лоб, а брови затерялись в бледно-пшеничной челке.

– Ты-ы?! – удивленно выдохнул он, уставившись на неё, как на снег в Ватерноле [второй месяц лета, Июль].

– Я, – кротко ответила девушка, уставившись в пол.

– Зачем пришла? – хмуро спросил парень, явно не ожидая ничего хорошего.

– Ну-у-у, – пролепетала она и вдруг решительно протянула ему сверток и бутылки, – это тебе!

– Что это? – юноша сузил глаза и мрачно посмотрел в сторону дарительницы.

– Ты… – девушка была явно очень смущена, – ты, ведь, первый раз здесь и ничего с собой не взял. Вот я и принесла. Ты же… из-за меня сюда попал.

– Что здесь? – на лице парня снова нарисовалось неподдельное удивление.

– Полотенце, вода и бульон с хлебом. Вас ведь не отпускают на обед, – она прямо посмотрела ему в глаза.

– Спасибо, – юноша аккуратно взял сверток и бутылки. Сказать, что он был ошарашен, значит, ничего не сказать. Обычно с ним даже одногруппники не общались – считали, что он зануда, не говоря уже об участии, – и извини, что нагрубил.

– Все мы люди, – улыбнулась девушка в ответ, – удачи.

– Тебе тоже, – Надьян попрощался кивком и ушел обратно в мастерские.

Он уже не видел, как оценивающе посмотрела она ему в след, и криво усмехнувшись, пошла к выходу с нижних этажей.

Глава 6

Любить – значит желать другому того,

что считаешь за благо, и желать притом

не ради себя, но ради того, кого любишь,

и стараться по возможности доставить

ему это благо.

Аристотель

Всему приходит конец. Рано или поздно. Вот и лето начало уступать место осени, напоследок раскалив землю, как огонь сковородку. Ко всему прочему стояла невероятная жара и духота, так что любимым место у людей (у девушек так точно) стали купальни, где было в меру прохладно, не говоря уже о воде.

Но, как оказалось, даже такая погода не может уменьшить мальчишечьего самодурства. А именно, в ближайшее время назревали соревнования, где юноши могли проявить свои воинские качества. Объявляли их, кстати, специально. Наставники прекрасно понимали, что звание целителя не может изменить мужскую суть, а «силушку молодецкую» девать куда-то надо. Вот и устраивали раз в год мероприятие, где все ученики мужского пола могли всласть побеситься (хотя сами они называли этот дурдом «Турниром на звание лучшего», правда, не говорили в чем). Но так думала, похоже, я одна. Та же Лилона романтично вздыхала, плела что-то о рыцарях и о каком-то возлюбленном, который обязательно завоюет победу ради неё. Можно было конечно подумать, что это очередной её бзик, но так вела себя добрая половина девушек (а рядом стоящие с ними парни при этих словах выпячивали грудь, грозно смотрели в сторону будущих противников или только что копытом не скребли, за неимением оных).

В общем, в Замке царило какое-то ненормальное оживление, наверное, потому, что праздники у целителей были редки, а веселиться любят все.

Единственное, что оставалось неизменным – «вернувшаяся» в себя Ната, которая как пакостила в меру своих сил, так и поступала до сих пор. На соревнования она не обращала никакого внимания: девушкам не разрешалось участвовать, а значит, турнир никакого интереса для неё не представлял.

Так и оставалось мне бродить с ней за компанию: в честь праздника задавать стали меньше – своеобразные двухнедельные каникулы для молодых, еще не привыкших к монотонной жизни целителей. Большинству только в радость, а мне делать было нечего: ходить в малую библиотеку я пока побаивалась. Ната же в меру своих сил пыталась разогнать мою скуку, заставляя за шкирку вытаскивать её из очередной драки или предотвращать очередную её шалость (Нет! Ну, разве станет нормальный человек долго в три погибели сидеть у пруда только для того, что бы наловить там лягушек и потом подсовывать людям!.. хотя… Эелера и меня в последнее время доставать уже начала… а уж Нату с её нулевым терпением…).

И так бы продолжалось до самых соревнований, если бы не одно но… оно как раз случилось в первый день «каникул».

Мы как обычно совершали полуденный «обход владений», как высокопарно называла прогулку по Замку моя дражайшая подруга. И вроде бы ничего необычного не произошло, но, вдруг, ни с того не сего Нате приспичило зайти в тренировочный зал. Почему, она не объяснила (зато я вспомнила, что Надьян даже учась на целителя, остается старейшим, а значит воином, следовательно, регулярно тренируется… и не скажу, что меня это вспоминание обрадовало).

Вообще в тренировочных залах сейчас редко кого встретишь. Парни тренируются сейчас на улице, девушки в большей своей части к оружию вовсе не подходят (Да и зачем? Воевать не с кем, в стражу женщин не берут, а в спорах с мужем сковородка бронебойнее будет… хотя зачем мужа бить сковородкой?.. ладно, потом у Наты уточню).

Просторное помещение встретило нас полным безлюдьем… и тихой музыкой. Странно, что забыл менестрель (а такие таланты тоже были среди учащихся) в залах для воинов?

– Так я и знала, – еле слышно усмехнулась Ната и потащила меня по только одной ей известному маршруту. Я не сопротивлялась: комнат здесь было очень много, потом могу её и не найти.

Вообще, тренировочный зал представлял собой множество помещений разных по размеру соединенных небольшими коридорчиками. Некоторые были просто размечены, некоторые еще имели трибуны. О наличии различного инвентаря уже и говорить не приходилось. Здесь даже оружие настоящее было. Правда, стоило попытаться его использовать по прямому назначению, так тут же появлялись Стражи и растаскивали дерущихся с последующим наказанием (прецеденты были), поэтому навредить им можно было только в том случае, если попытаться выколоть себе глаз, и то не факт.

Мы прошли три залы. С каждым метром звук усиливался, говоря о том, что мы у цели. И еще он был каким-то странным. Не от гитары, не от лютни такого звука быть не может. Будто тысячи колокольчиков звучат. Ничего себе… Интересно, кто же там, если у него хватило денег или мужества на то, что бы слушать здесь музыкальную шкатулку? Денег, потому что такие многогранные по звукам и сложные по музыке (ведь слышны были целые аккорды) шкатулки являлись очень дорогим удовольствием. Мужества, потому что в Замке такие были (в Малой библиотеке), но выносить из помещения их строго воспрещалось (такой механизм являлся очень сложным, следовательно, хрупким; не дай Боги и Духи уронит кто).

Как оказалось, направление было правильным: стоило нам войти в последний перед нужной залой коридор, мы встретили первого человека. Он стоял к нам спиной, прижавшись к стене, что-то усиленно высматривая, при этом, явно не желая «светиться». Рубашка под горло говорила, что это ученик (учителя носили по верх нее еще своеобразный сюртук с дриадскими застежками [14]14
  Одежда целителей является дикой помесью мод и традиций различных народов, так как при её разработке преследовалась лишь одна цель: сделать её наиболее практичной и удобной. Например: в ней смешиваются дриадский и эльфийский виды застежек: у эльфов принята просто шнуровка, у дриад – застежки с помощью специальных крючков.


[Закрыть]), а рыжие волосы – определили в нем Зана. Спорю на, что угодно – опять за Нариной подсматривает.

Мы не стали разрушать созданную идиллию, а просто подошли поближе. Все-таки танец настоящей Танцовщицы – это что-то невероятное. Она была легкой гибкой, словно язычок пламени, и такой же живой. Про то, насколько подходило каждое движение к музыке и говорить нечего. Легкое одеяние смазывало движения, делая танец каким-то нереальным, словно не человек – а цветочная фея танцует здесь. Безумно красиво и видно, что танцует не специально, для души, выражая свои эмоции в движении тела. Может быть, поэтому она всегда спокойна – просто бережет чувства, что бы выплеснуть их в одно мгновение: пусть костер горит мало, но зато насколько сильный он, что даже за тысячу лиг его видишь и греешься его теплом.

И с глубоким сочувствием смотришь на юношу, в глазах которого застыла вечная грусть. Любить, но не иметь душевных сил высказать свои чувства, что может быть больнее? Особенно, если осознаешь, что виноват в этом только ты.

И тут самым неожиданным образом было свершено святотатство, будто кто-то ждал, пока всех присутствующих увлечет танец, и они не смогут сразу ответить на его действие. Резкий грубый голос разрушил сложившуюся гармонию:

– Сколько смотрю на вас, столько не могу поверить, что такая красота может существовать, – из противоположного нашему коридора вышел парень и уважительно поклонился, ошарашено остановившейся девушке. Темноволосый и кареглазый, со взглядом человека, уверенного в своей победе. Дурак. Если хочешь сделать девушке приятное, подожди пока она не навеселится в волю, так грубый обрыв танца она тебе никогда не простит. Танцовщицы вообще воспринимают любых наблюдателей в штыки. Их искусством имеют право любоваться только Боги.

Она стояла и смотрела не ждущего неизвестно чего парня и не знала, что делать. Было видно, что больше всего ей сейчас хотелось, чтобы он исчез. Но, к сожалению, парень призраком не был, да и не знала Нарина экзорцизмов.

– Элейя, если вы боитесь, что ваш «надзиратель» меня приревнует, то не волнуйтесь, он слишком слаб, чтобы мне навредить, – парень явно не понял, что он здесь лишний, а вот выдавать Зана было свинством.

– Какой надзиратель? – удивленно спросила девушка, а Ната тихо потянула меня вглубь коридора. Да уж, если нас заметят, будет скандал: Зайран на этот раз одними словами не отделается, а ссорится с ним сейчас не хотелось.

– Тот, что все время подсматривает за вами, он и сейчас за вашей спиной, – ухмыльнулся парень.

– Где??? – еще более удивленно воскликнула Нарина и обернулась. Перед ней предстал Зан во всей красе своей растерянности, застигнутый врасплох. Хотя нет, лицо осталось его спокойно – соперник рядом, но глаза для невероятно внимательной девушки выдали его, как говориться, с потрохами. Попал парень.

– Ты? – прошептала она с округлившимися глазами.

– Я, – смиренно ответил Зайран, глядя ей в глаза.

– Уходи отсюда Летеш. Девушке не нужна такая размазня, как ты. При чем на редкость занудная, – презрительно искривил губы парень, после чего сладко улыбнувшись, подошел к Рине, взял без разрешения её руку (девушка было настолько выбита из колеи, что не сопротивлялась) и поцеловал, сказав:

– Йодон Рогаст, ваш вечный поклонник.

Но он просчитался: Зайран был далеко не тем, кого легко напугать (Ага! Напугаешь мага телепата! Между прочим, телепатию засечь без аналогичного дара не возможно!), и расправив плечи, тоже подошел к девушке, но с совсем другими словами:

– А тебе не кажется, что Нарина достаточно умная девушка, чтобы самой решать, кто её достоин, а кто нет? – а глаза полыхнули льдом. Допрыгались. Такого Зана знали только мы с Натой, когда последняя его доставала. Ой, что будет! Одно слово – близнецы! Вроде спокойный, а достанешь, так от сестрицы не отличишь. Такая же ходячая взрывчатка.

– Пытаешься найти объяснение, вместо того, чтобы как мужчины доказать свое право?! – сплюнул Йодон. Было видно, что тот пытается выбить Зана из колеи, что являлось большой глупостью: Зайран был великолепным спорщиком, и на такую банальную провокацию поддаваться не собирался. Он спокойно ответил:

– Нет. Я просто слишком уважаю Нарину, чтобы решать её судьбу банальный мордобоем и без её одобрения.

Если бы они оба были магами, то воздух бы заискрился бы от напряжения. Хотя… если бы они оба владели магией, то этому идиоту никогда бы в голову не пришло пойти против мага с ментальными способностями и огромным резервом. Но они магами не были…

– За женскую юбку прячешься!!! – проревел взбешенный парень, не понимая, что нарывается капитально. Уж на какого-то грубияна целитель управу найдет (яркий пример: слабительное; доказать, что действие яда, а не просто понос, не возможно).

Так, к сожалению, думал и Зан, позволяя себе необдуманные слова:

– Летеши никогда не прятались от опасностей!!!

– Да-а-а?!!! Тогда жду тебя на турнире! Победивший получит руку Нарины Шото! – и мерзко улыбнулся, увидя как Зан побледнел. Вот оно что! Ведь всем известно: за слова надо отвечать. А он специально добивался возможности вызвать Зайрана на бой. И если учесть, что сказал Зан, то поединок предотвратить теперь невозможно. А так как большинство тихо считало Зана парнем Рины (так как тот все время сопровождал её, хоть она этого не замечала), а дуэль будет за женщину, то по неписаному правилу Нарина будет обязана если не стать женой, то, по крайней мере, девушкой этого Рогаста!! Несмотря на то, что она об этом думает.

А из Зайрана боец никакой!!!!!!!!!

И мерзавец Йодон сказав то, что хотел, тихо ушел, как будто ничего и не было. Явно праздновать победу.

Мда-а, влипли, так влипли. И что теперь делать?

Ната решила больше не прятаться и вошла в зал. Да уж, все что могло произойти, произошло. Я вышла вслед за ней. Зан повернулся на звук, увидел нас и грустно улыбнулся:

– Ну что, сестричка. Понравилось представление? Твоего брата первый раз в жизни обвели вокруг пальца, как сопливого мальчишку.

Ты хмыкнула:

– Да уж. Отец узнает – шкуру сдерет.

– Я не хочу! – всхлипнула девушка, перерезая нить тишины и какого-то странного спокойствия, заставив нас вспомнить о том, что случилось минуту назад, – я не хочу быть чьей-то девушкой. Особенно ЕГО! Он… он… гад! С самого начала прохода не давал! А теперь… НЕ ХОЧУ!!!!!

– Рина… – прошептал Зан с неожиданной болью и нежностью в голосе, – это я виноват! Прости меня – дурака! Я ходил за тобой, но не думал, что кто-то захочет на этом поживится.

– Не надо, – тихо произнесла та в ответ, изогнув губы в горькой наполненной болью улыбке, – Раз уж так сложилось, значит надо это пережить. Просто пережить.

– Рина, – уже твердо сказал юноша, и в глазах у него появилась ледяная решимость, с какой обычно бросаются на штыки во время войны, и прыгают с крыши, когда жизнь теряет смысл, – я клянусь тебе, что ни ЧЬЕЙ ты не станешь. Может я и не самый лучший боец, но добьюсь того, чтобы ты осталась свободной. Я даю тебе слово чести.

– Почему? – всхлипнула она, подняв на него глаза, в которых появилась надежда. Ведь случаются в мире чудеса.

– Потому, что ты – это свобода, – грустно сказал Зайран, – Рогаст правду сказал: я часто наблюдал за тобой, и понял, что сломать крылья птице – значит обречь её на вечные муки.

Девушка смущенно улыбнулась, даже щеки заалели и что-то хотела ответить, но Ната бесцеремонно оборвала идиллию:

– Эк ты загнул братец! Тебе бы романы любовные писать! А кто за тебя тренироваться будет? У тебя только две недели!

Помолвленные (Натой) опять загрустили, но подруга на этих словах не остановилась:

– Не вешать нос! Рина – к себе в комнату, готовь соответствующую восхищенно – влюбленную морду для поддержки на мордобитии. Зан – за мной! И Юл тоже! Счастливо оставаться! – и схватив нас за шкирки потащила вон и залы. Интересно, что она задумала?

* * *

– Куда мы идем? – минут через пять решился спросить Зан. До этого он молчал, подавленный тем, что не может решить ситуацию своим любимым способом. А именно, засев в лаборатории и крепко подумав.

– К тому, кто будет с тобой заниматься, сам ни демона не умеешь! – совершенно серьезно (проблема ведь нешуточная) ответила Ната. Я молчала, так как помочь ничем не могла.

– Почему это?! – возмущенно возопил, было, парень, но стушевался под ироничным взором сестры. Да уж, в таких вещах, как искусство боя одной теорией не обойдешься.

– А где находится этот кто-то? – тихо поинтересовалась я. Мне было жалко Нарину (Будьте прокляты эти дурацкие правила! Вроде бы разумное общество, а в таких глупых ситуациях к женщине относятся, как к вещи, и не потому, что не уважают: традиции, дери их демоны!), мне было жалко Зайрана (а вот это я не скажу ему даже под пытками – он терпеть не мог, когда его жалели), но я ничего не могла сделать для них, и от этого мне было плохо. Надеюсь, хоть Ната сможет что-то придумать.

– Как где? На улице, – удивилась подруга моему вопросу, – большинство парней именно там.

Мы прошли два коридора, спустились по широкой лестнице и вышли в небольшой садик – один из тех, который был посажен только для красоты. Об этом говорило море прекрасных, но совершенно бесполезных цветов, кустов и деревьев. Да еще фонтанчики пристроены.

Прошли по дорожке, завернули за угол, обошли беседку и встретили… Надьяна. Он в своей неизменной белоснежной рубашке спокойно сидел на низкой скамье и протирал тряпочкой и без того зеркально чистый меч. Свой меч, ибо выносить оружие из тренировочного зала запрещалось. Интересно, как он смог выбить разрешение для него? С собой оружие брать было нельзя. Странность на странности: шкатулка у Нарины, теперь меч… Подождите-ка это к нему, что ли Ната собирается обратиться за помощью? Та они же в ссоре!

– Привет! – совершенно дружелюбно поздоровалась с ним Натарина, оправдав мою догадку.

– Привет, – спокойно ответил ей юноша, поднял на нас глаза и чуть удивленно спросил, – что же такого случилось, что вы ко мне всей кучей заявились? Кстати, здравствуй Зайран, – он приветственно кивнул Зану, показывая, что они знакомы и в хороших отношениях. Ну, это понять можно – оба любители посидеть допоздна в лабораториях, они явно понимают друг друга, да и то, что Зайран – любимец Элгерта, а Надьян – Илазе тоже о многом говорит.

– Надьян, у нас к тебе очень большая просьба. Нам больше никто помочь не сможет, – резко перейдя на серьезный тон, сказала Ната. Надьян посмотрел ей в глаза, определил по ним что-то понятное только ему и мрачно спросил:

– Что случилось?

– Ты участвуешь в турнире? – поинтересовалась она. Да уж, если он тоже участвует, то готовить никого не станет.

– Нет, – хмыкнул юноша и посмотрел на Нату, как на маленького ребенка, – я – воин и ребячеством не занимаюсь.

– Это хорошо, – воодушевилась подруга, села рядом с ним и вкратце рассказала о произошедшем. С каждой минутой Надьян мрачнел все больше, понимая, какую кашу заварил её братец. А в конце разразился фразой:

– Не ожидал я от тебя такого, Зайран. Вроде не ребенок, а повелся на провокацию. И не сам, а девушка в результате пострадала, – видно он знал о способностях Зана на воинском поприще.

Упоминаемый уставился в пол, всем своим видом показывая, что это он понял и сам. Ведь не просто девушку подставил, а ЛЮБИМУЮ девушку. При том с характером, далеким от Натиного.

– Ладно, помогу. Я об этом Рогасте слышал – он хорошо дерется в рукопашной, но мечом работает не очень, да еще самоуверен безмерно, так что можно попытаться его победить. Тем более что с лайн Шото я знаком и мне её чисто по-человечески жалко, да и ты мне не чужой, коллега, – последнее слово он произнес с видимой иронией. Зайран в ответ ухмыльнулся, явно говоря о том, что их связывает не только любовь к науке (а скорее еще, и любовь к рискованным экспериментам), – мышечная сила у тебя тоже есть – каждоутренние тренировки не прошли даром, а с мечом обращаться при усиленных занятиях я тебя научу. Мышечная масса ведь не главное – а в мастерстве я получше Йодона буду.

– Вот и хорошо, – повеселела подруга, у проблемы появилось решение, а в том, что Зан будет стараться, никто не сомневался.

* * *

Не знаю, почему Ната посчитала, что мы должны присутствовать на всех тренировках, но на следующей день меня разбудили еще до рассвета. Точнее, одна бессовестная личность вылила на мою многострадальную голову кружку ледяной воды. Поэтому в зале я появилась злая и наполовину (головы) мокрая. Ребята удивленно посмотрели на меня, но ничего не сказали. Сами они были совершенно выспавшимися, что для мужского населения Города было совершенно нормально (если девушка могла провалятся в постели пол дня, то у мужчин же это считалось нонсенсом). Да и вообще, для любивших засидеться до рассвета за книгами юношей, отсутствие сна не было таким мучительным, как для меня (Ну, люблю я поспать! Что в этом такого?).

Первым, что сделал Зан – это выпил комплекс зелий, которые должны были помочь телу быстрее развиваться [15]15
  Зелья действуют на мышцы: дают возможность быстро добиваться нужных растяжек, а так же растят их массу; на легкие: помогают быстрее улучшить «дыхалку». Они разрешены, так как просто укоряют развитие тех возможностей, которых человек мог добиться и сам, при более длительных занятиях искусством боя. Но как говориться у каждого свой предел, а выше головы не прыгнешь: если не дано быть воином – зелья не помогут. На женщин они вообще не действуют.


[Закрыть](Хе-хе, не знает Рогаст, неуч демонов, что если нужно, то настоящий целитель способен создать эликсиры для более быстрой подготовки воинов; а уж о том, что на третье курсе, такой трудяга, как Надьян, уже способен делать их сам, он вообще никогда не догадается). Правда, помочь они могли только, если усиленно тренироваться (а точнее до полуобморочного состояния, чтобы приготовление ко сну состояло из: лег – отрубился), но думаю для Зайрана это не самая большая жертва.

Дальше происходило все, как обычно. Сначала разогрев, то есть десять кругов по периметру, приседания, отжимания, пресс и другие упражнения, которые обычно делают на утренних тренировках. Правда на мостик Зана пришлось ставить, но, как обещал Надьян, дня через два он и сам сможет это сделать. Потом растяжки (мужчина, садящийся на шпагат, вызвал у Наты истерический смех, но она подавила его, чтобы не смущать брата), азы обращения с мечом и танца с тенью, подборка самого удобного для Зайрана оружия и т. д. по списку. В общем, ничего для меня интересного или нового не происходило. Через час я уже начинала дремать и держалась только из уважения к Летешам.

Когда поднялось солнце, мы с Натой ушли на занятия (юноши остались в зале, они и так обходили всех своих сверстников по всем параметрам, а те знания, которые нам давали в эти две недели, были в основном повторением для закрепления изученного). Но всё свободное время все равно приходилось просиживать рядом с парнями. Ведь помощь разная нужна, да и просто занести им еды и воды – они же не каменные, есть тоже хотят. Правда, питались они мало. Самое большое – чашка бульона, даже без хлеба.

К концу дня Зан представлял собой выжатую губку, после нескольких лет использования. Надьян, кстати, тоже, хоть и держался на ногах тверже. Остановились они, когда на улице была уже непроглядная темень, даже на расстоянии вытянутой руки ничего не было видно. Мы остались складывать инвентарь и тушить факелы, а «коллеги», поддерживая друг друга, направились в сторону мужской купальни. И правильно, так как пахло от них… ладно, не будем об этом. Такие мысли мелочны и относятся к чисто даже не женским, а бабским. А парни не виноваты, что мать растила меня чистюлей (ох и намаялся же Орнет, заставляя помогать ему по работе – белоручкой я была той еще… да и сейчас не очень: брезгливость-то осталась).

И так продолжалось целую неделю. Мы все время сидели на трибуне, а юноши упражнялись с оружием и без. За это время Зан невероятно похудел (хотя и раньше пышностью не отличался) – зелья ускоряли обмен веществ. От усиленных тренировок и недосыпа синяки под глазами настолько ярко сияли на бледном, несмотря на загорелую кожу, лице, что он казался ожившим мертвецом с практики по анатомии. Но за то, движения Зайрана стали более экономными и плавными, меч уже не вываливался из рук, а бой с Надьяном длился больше нескольких минут и не походил на избиение малолетних. Ната все порывалась тоже войти в круг и составить им компанию, но синхронные рыки тренирующихся отгоняли от неё эту идею. Я, большей частью, сидела на месте, закрыв лицо руками: мне все казалось, что вот в этот момент Надьян точно отрубит Зану руку, а Зайран в следующий выколет своему противнику глаз. Мда-а. Не для меня эти турниры. Это конечно красиво – синхронное выполнение танца с тенью у юношей получалось просто замечательно, но в остальном…

К сожалению, это были все игрушки. Надьян был воином – да, а вот учителем – нет. Сколько времени приходилось тратить только на то, чтобы объяснить банальные вещи. Но свое мнение я держала под замком: наставник, хоть и плохонький. Путного в Замке днем с огнем не сыщешь. И вообще – откуда в корпусе целителей взяться наставнику по искусству боя? Это же диаметрально противоположные профессии!..

Но как оказалось, мои домыслы – это только мои домыслы.

Наступил выходной. День начинался так же, как и последнюю неделю. Мы по-тихому пробрались в боевой зал – не дай Боги и Духи кто узнает, чем мы здесь занимаемся (уж Рогасту о том, что Зан не оплакивает заранее свой проигрыш, а всеми силами борется за победу, знать не стоило). Зажгли факелы и сели на скамью. Надьян с Заном делали растяжки (…есть все таки что-то эстетическо-прекрасное в раздетых до пояса мужчинах, демонстрирующих свою гибкость; так бы взяла тушь и бумагу и запечатлела бы их, да вот только мастерства не хватит – а жаль… Нат не пихайся, нужен мне твой Надьян, как волку капуста, а за погляд голову не снимают).

Все как обычно: кувырки, бег, упражнения на деревянных мечах. Но потом, юноши застряли на очередном приеме. Надьян никак не мог доступно его объяснить (от чего очень злился, особенно на свою беспомощность), а у Зана никак не получалось понять… в общем разговор глухого с немым.

Так и стояли они на одном месте, и стояли бы еще дольше, если бы не пришла неожиданно помощь.

– Нет, ты мне все-таки объясни… – взмылено проговорил Зан, несмотря, что они оба уже устали от безысходных споров.

– Что вам нужно объяснить, лайнор [16]16
  Мужской эквивалент слова лайн, обращение к молодому человеку.


[Закрыть]Летеш? – спросил мягкий красивый голос. Все повернулись в строну говорившего. В проходе стоял… мастер Лейрон.

– Боюсь, мастер, вы ничем не сможете нам помочь, – грустно сказал Зайран, пряча за своими этими словами свое удивление и явно сожалея, что он прав. Только на этот раз молодой целитель ошибся:

– Почему же? – удивился наставник, – я очень даже могу помочь. Например, понятно объяснить тот прием, над которым лайнор Интореми бьется с вами уже час.

У парней отвисли челюсти.

– Как? – воскликнул Зан, явно желая спросить: откуда он знает, что мы здесь делаем.

– Четверо учеников большую часть времени, а двое из них вообще весь день, проводят в тренировачном зале. Вопрос: почему? Ответ: готовятся к соревнованиям. Вопрос номер два: почему двое учеников, первый их которых презирает юношеские соревнования, а второй просто никогда не брал в руки оружие, вдруг воспылали жаждой участвовать в турнире? Учителя отвечают за своих учеников и должны быть в курсе дел. Пришлось разузнать, что произошло в тот день, после которого, они начали усиленно тренироваться. Точнее, почему Надьян Интореми стал наставником Зайрана Летеша, не так ли? К счастью, лайн Шото не стала юлить и честно рассказала наставникам о произошедшем. В связи с узнанным мастера решили вмешаться. Поэтому, так как Йодон Рогаст поступил довольно безнравственно, то сейчас отрабатывает наказание в мастерских. А вот вами займусь лично я.

– Чем займетесь? – чуть испуганно спросил Зан. Мастер наигранно удивленно поднял брови и с улыбкой ответил:

– Как чем? Военной подготовкой, конечно!

… и взяв в руки в руки бутафорский меч, он за две минуты объяснил юношам то, над чем они бились целый час. Надьян чуть не взвыл от досады на такое простое решение проблемы, а мы с Натой вздохнули спокойно – у Зайрана появился настоящий наставник.

Дальше и без того быстро проходившее обучение Зана теперь вообще понеслось со скоростью ветра. Проверив физическую подготовку парней, мастер остался доволен (конечно, он же сам юношей каждый день гоняет) и взялся за оружие. Основы они изучили за сутки. Точнее Зан смог освоить их на более качественном уровне, так как Надьян до этого целую неделю бился с ним над этой проблемой. А потом игрушки кончились.

Утром, как обычно, мы собрались в зале (я и Ната последние время сидели здесь, как и парни постоянно – все равно было нечего делать). Мастер пришел последним… с полуторником в руках.

Что это был за полуторник… Невероятно красивый, явно сделанный мастером… почему – то из серебра, но это не имело значения. Да, говорят, что у настоящих героев мечи простые, без всяких украшений, но зато самые лучшие и непобедимые – мол, нам не нужно красоты, мы и так хороши. Но этот меч. Да он был украшен, но… каждая черточка его была уместна и нужна: и тончайшая гравировка на лезвии, и даже крестовина в форме дракона. Абсолютно все, даже то, что сделан был он не из стали, а из серебра… он… он казался совершенным… таким, каких не будет больше никогда, потому что куются они для одного единственного человека, и служат ему до самой смерти… своей, ибо, когда на погребальном костре воин уходит к предкам… даже тогда верное оружие сопровождает его. Самый верный друг. Не предающий ни где и никогда.

Мы заворожено смотрели на благородное оружие. Я и Ната с восхищением, Зан с научным интересом (целитель везде целитель), а Надьян с завистью. Нет, он не завидовал мастеру – такой меч может служить только одному. Он завидовал, что те времена, когда ковалось ТАКОЕ оружие, прошли до него, мастера – кузнецы постепенно вымирали, так как почему-то не могли найти достойных учеников, или просто утрачивали свой талант.

Мастер посмотрел на нас и улыбнулся (как тут не улыбнешься, когда мы пялились на него взглядом тупой коровы!). Блеснуло при свете факелов навершие… Знакомо блеснуло. И где я, скажите на милость, уже видела этот меч? Ничего не понимаю…

И был первый пробный бой. Зан давно уже тренировался под специальное оружие (правда, обычный меч чем-то особенным назвать было нельзя, но все-таки). И честно скажу… Зайрану до мастера, как земле до неба. Даже такому дилетанту, как я было видно, что наставник поддавался и работал даже не в пол, а в четверть силы. Зан и сам это почти сразу заметил и хотел было остановиться, но мастер не дал: