Текст книги "Подземелье по наследству, Том 1 (СИ)"

Автор книги: Архимаг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 14. Грык!

Существо сделало ещё несколько шагов, свет от костра осветил мощную коренастую фигуру, покрытую короткой черной шерстью. Ноги у создания были довольно короткие, зато длинные мускулистые руки доставали аж до земли.

Не знаю даже, что это за существо… морда его немного похожа на рожи орков. Только он намного крупнее. Может быть это тролль?

Я вновь надел шумоподавляющие наушники. Монстр остановился и с недоумением уставился на мертвые тела орков. После чего перевел взгляд на меня и злобно зарычал. Кажется, он сделал правильные выводы.

– Грык… злится! – произнес он практически членораздельно. Длинные клыки в нижней челюсти немного мешали ему говорить. – Грык бить чужака!

Вскинув винтовку, я выстрелил.

Пуля содрала кусок кожи и мяса с надбровной дуги монстра, оголив белую кость. Тролль недовольно зарычал и шлепнул себя по морде, словно отгонял назойливого комара. Затем посмотрел с удивленным видом на свою ладонь и слизнул с неё немного крови.

Я, честно говоря, был в шоке. Что это за дикая прочность костей, которые даже семимиллиметровые охотничьи патроны не берут? Они даже череп кабана легко пробивают!

Может быть пуля прошла по касательной?

Бежать тем путем, каким я сюда пришел, было бесполезно, монстр перегородил дорогу. Я начал отступать, продолжая стрелять в тролля. Тот неудержимой глыбой пер на меня, прикрыв рукой морду. Моя задача осложнялась тем, что мне приходилось поглядывать назад, чтобы не споткнуться. В этой пещере пол был весь усеян каменными обломками. В такой ситуации я не мог позволить себе упасть.

Пули вонзались в тело чудища, иногда даже пробивали насквозь. Но для такой туши, похоже, мои выстрелы не отличались от уколов иголкой. Нереально толстая шкура делала свое дело. Такими темпами у меня скоро закончатся патроны. А одним штык-ножом с этой тушей не повоюешь.

Гигант ухмыльнулся, видя тщетность моих попыток. После чего ткнул в меня кривым когтистым пальцем, приоткрыл клыкастую пасть и ткнул пальцем уже себе в алый зев. После чего щелкнул клыками. Просто и доходчиво.

Без всякого сомнения, монстр был разумен. Пускай его разум застрял где-то между человеческим и звериным. Но кому нужен большой мозг, когда есть такие мускулистые ручищи?

Мне надо каким-то образом постараться попасть ему в глаз и поразить мозг. Только тогда у меня появятся шансы. Но сделать это было не так-то просто. Пока что первый выстрел оставался моей самой успешной попыткой.

Я продолжал отступать всё дальше и дальше в глубь пещеры. Тролль из-за своих размеров передвигался не очень шустро, но ему это и не требовалось. Он просто пинками разбивал все каменные завалы, которые встречались ему на пути. Сила в теле этой твари была просто нереальная.

Тем не менее завалы его немного замедляли. Я старался держаться так, чтобы между нами всегда были какие-то преграды. Тролль тратил время, чтобы сломать или обойти их, даруя мне лишние секунды.

Разгадав мой план, монстр недовольно зарычал. После чего нагнулся и, взяв в ручищу огромный валун, швырнул его в меня.

К счастью, его движения были очень медлительны, а потому предсказуемы. Когда он только замахивался валуном, я уже понимал, куда полетит снаряд. А поэтому начал уходить в безопасную область уже заранее.

Каменная глыба пролетела с огромной скоростью в паре метров от меня и грохотом врезалась в каменный завал. Она разлетелась на множество обломков, они окатили меня с ног до головы. К счастью, все крупные куски пролетели мимо.

Куда большую опасность, чем глыба, для меня представляли как раз осколки, разлетавшиеся с огромной скоростью. Попадет один обломок в висок и поминай как звали. Пока что мне везло, но как долго это продлится – неизвестно.

Я остановился и, прицелившись как можно тщательнее, выстрелил. Тролль после броска не успел снова прикрыть свою морду. И пуля вошла ему аккурат в левый глаз! Кровавые брызги вылетели из-за затылка тролля. Пуля прошла его череп насквозь и вырвалась сзади! Видимо, задняя стенка черепа у тролля оказалась не такая крепкая как лобная.

Я торжествовал победу. Завалил такую махину, прямо как Давид Голиафа! Навыки стрельбы сослужили мне добрую службу.

Тролль застыл на месте и пошатнулся. Вместо левого глаза у него зияла круглая дыра, из которой непрерывно текла кровь. Монстр высунул длинный язык, покрытый серым налетом, облизал окровавленные губы, после чего засунул кончик языка прямо в пораженную глазницу и принялся шуровать там. Меня чуть не стошнило от омерзения.

Что-то он не торопиться падать. Только не говорите, что мозг не был задет! Пуля ведь прошла его череп насквозь!

Грозно зарычав, махина вновь затопала в мою сторону, как ни в чем ни бывало. С каждым её шагом пол вздрагивал, мелкие камушки подпрыгивали.

Я вспомнил истории про крупных динозавров, якобы у них в районе таза сформировался крупный нервный узел, взявший на себя часть обязанностей головного мозга. Произошло это по той причине, что нервные сигналы от мозга очень долго шли по шее и прочему огромному телу. А жопный мозг позволял принимать решения и действовать более оперативно.

Может быть тролли, как и динозавры, эволюционно развили жопный мозг? Если головной мозг получает сильные повреждения, часть его функций берет на себя задница?

Отступив ещё на пару шагов, я ощутил спиной холодный камень стены. Пути назад больше не было. Я дошел до конца пещеры.

Тупик. Мне конец. Бежать некуда. Сейчас эта тварь просто раздавит меня. А потом сожрет то, что останется.

Тролль приближался ко мне, скалясь во всю пасть.

– Грык убиват… а потом трахат… а потом ест… Или наоборот? – он глубоко задумался над сложной дилемой.

Чего, мать твою? Что он хочет со мной сделать?

Моё предплечье обдало холодком. Повернув голову, я заметил трещину в стене. Узкую, но достаточно широкую, чтобы в неё протиснулся человек. Не знаю, куда она ведет, но, кажется, это мой последний шанс!

Забравшись в трещину, я боком-боком начал продвигаться в её глубину. Пройдя пару метров, я оказался в небольшой области пространства, пару кубических метров в объеме. Выхода отсюда, кроме того, через который я пришел, не было.

Натурально каменный гроб.

Снаружи послышался недовольный тролльский рев. Монстр попытался просунуть руку следом за мной, но прошла лишь пара пальцев. Злобно засопев, он принялся колотить по каменной стене, стремясь добраться до меня любой ценой.

Сглотнув, я крепко держал ружье на изготовке, прижавшись спиной к каменной стене. По моему виску скатились капли холодного пота. Очень скоро все решиться. И станет понятно, жить мне или умереть.

Через расщелину я видел только черную шкуру беснующегося тролля. Мне показалось, что я услышал звук упавших на пол каменных глыб. Как будто из-за буйства тролля потолок пещеры над нами частично обвалился.

Тролль отколол от стены большой кусок и отбросил его в сторону. После чего поднес морду к образовавшейся дыре, чтобы понять, достаточно ли широкое отверстие, чтобы добраться до добычи, или надо ещё потрудится?

И в этот момент я несколько раз выстрелил. Одна из пуль пробила второй глаз тролля. Тот оглушительно взревел, схватившись лапами за морду. Я выдохнул сквозь стиснутые зубы. Я сделал всё, что мог. Поразил все его уязвимые части. Но и этого для победы, похоже, недостаточно.

Ослепший тролль принялся яростно топать и колотить кулачищами по стене пещеры.

– Гры-ы-ы-ы-ык! – ревел он от боли. – Гры-ы-ы-ы-ык!

Пещера не смогла долго вытерпеть подобное отношение. С грохотом несколько огромных плит размером больше самого тролля отделились от потолка и рухнули на монстра, придавив его к полу. Раздался громкий хруст, изо рта и глазниц тролля щедро брызнула кровь.

Я выжил лишь чудом – только потому, что пересидел обвал в каменном гробу. Камнепад похоронил под собой тролля, навалившись на него многотонной каменной толщей. Даже такой силач как Грык не пережил подобное.

– Гры-ы-ы-ык… – донеслось жалобное из-под завала. Стон очень быстро оборвался.

Больше ни звука я не улышал с той стороны. Огромная туша затихла и больше не шевелилась.

– Это считается за одного? – ошалело произнес я, не веря своему счастью. – Или за него можно очков сто сразу взять? Тогда Денис лидирует со счетом сто пять…

Битый час я потратил, чтобы выбраться из трещины. Мертвая туша Грыка и груда камней перегородили выход на свободу, и мне пришлось изрядно постараться, чтобы разобрать завал. К счастью, Грык изрядно развротил проход, иначе бы я застрял тут навеки. Это было бы очень обидно – одолеть такого страшного противника, а в итоге умереть от голода и истощения под завалом.

Рядом с завалом валялся огромный пожелтевший клык, покрытый кровью – видимо, один из камней выбил его изо рта Грыка. Наклонившись, я подобрал трофей, завернул в салфетку и спрятал в рюкзак.

Проходя мимо разгромленного орочьего лагеря, я бросил взгляд на тело над догорающим огнем. Мой желудок скрутило, мне захотелось уйти отсюда как можно быстрее. И тем не менее я остановился. Нельзя оставить жертву орков просто так на откуп дикому зверью.

Немного подумав, я начал действовать. Сперва я засыпал костер, потом взял одну из шкур, лежавших в палатке. Затем я завернул в неё тело.

Кем бы ни была эта девушка при жизни, её надо хотя бы похоронить по-человечески. Тело оказалось очень легким, так что я без труда исполнил задуманное. Я отнес тело, завернутое в шкуру, в дальний угол пещеры. После чего начал обкладывать его со всех сторон камнями. Это была нелегкая и долгая работа, но, закончив её, я ощутил некоторое умиротворение на душе.

Конечно, не бог весть какие похороны. Но хотя бы что-то. Если загробная жизнь существует, душа этой девушки должна обрести покой.

Сложив все сокровища в рюкзак, я отправился обратно на север, откуда пришел.

Добравшись до озера, я снова сделал привал, чтобы немного отмыться. Всего меня покрывала кровь орков и тролля. Она уже начала подсыхать, и с этим надо было что-то срочно сделать.

Приведя себя в относительный порядок, я присел на берегу и выпил немного воды из бутылки. По хорошему мне следовало бы перекусить, но после увиденного кусок не лез в горло. Неизвестно, как скоро я вообще смогу есть жареное мясо. Ну по крайней мере со спокойной душой.

В любом случае я избавил мир от редкостных подонков. Мысль, что они больше никому не причинят вреда, подняла мне настроение.

А когда я пощупал бок рюкзака, туго набитого золотом и серебром, мое настроение повысилось ещё сильнее.

Я двинулся обратно через Яркость, и её природная красота медленно смыла ужасную сцену в лагере из моей памяти. В грибном лесу я заметил группу маленьких диких существ, похожих на свиней. Они слегка светились лиловым, острыми клыками копая землю около стволов гигантских грибов.

Похоже, употребление грибов в пищу дало им природный эффект свечения, как у светлячков. Шкуру подземных свиней покрывали полосы и пятна – естественный камуфляж. Их маленькие поросята, которые с визгом носились вокруг родителей, выглядели довольно милыми.

У моей Мей точно такой же лиловый цвет глаз и некоторых локонов. Видимо, причина в одном и том же веществе, которое содержится в воде и почве Подземелья.

Понаблюдав за зверьми и сделав пару снимков на телефон, я двинулся дальше, через Извилистый лес к туннелям за ним. Бросив взгляд на экран телефона, я увидел, что уже семь утра. Мей будет волноваться, я же обещал вернуться до восхода солнца. Надо ускориться.

Обратный путь прошел без происшествий. Поднявшись по лестнице шахты обратно в подвал, я добрался до двери с амбарным замком и несколько раз постучал. Затем осторожно выглянул в щель.

Мей спала на траве, свернувшись клубочком недалеко от входа в погреб. Кусты сирени склонили над ней свои ветви с цветами, словно защищали сон девушки. Лицо принцессы выглядело расслабленным и безмятежным.

Она что, все это время спала тут, дожидаясь моего прихода? Я ощутил, как в сердце моем защемило.

Надо бы убрать амбарный замок и поставить вместо него обычный. Чтобы я мог закрыть за собой дверь и не тревожить кошкодевочку лишний раз.

– Мей… – позвал я тихо. – Мей!

Принцесса открыла глаза и приподнялась на локте, спросонья моргая.

– Ой… – она перевела взгляд на дверь и поднялась на ноги. – Сейчас открою…

Достав ключ, она открыла замок, и я вышел наружу. Мы крепко обнялись.

– Мей, тебе не стоило здесь караулить, – произнес я, отстранившись. – Мы же договорились, что ты останешься дома. А если бы ты простудилась?

– Прости… – повинилась она, опустив голову. – Я несколько раз возвращалась в дом, а потом приходила обратно. Мне очень неуютно без тебя одной. А в пять часов утра появилась она, и я больше не могла вернуться в дом… Поэтому и решила заночевать в кустах.

– В смысле? – не понял я.

– Она там… – Мей указала в сторону забора. – С пяти утра наблюдает…

– Кто?

– Женщина… пожилая…

Я, кажется, понял, о ком идет речь.

– Обожди тут, я сейчас гляну.

Я оставил свою добычу и снаряжение в кустах и, аккуратно раздвинул ветви сирени, чтобы разведать обстановку. Конечно, на наблюдательном посту находиласьникто иная как Шишкина. Глядя через забор, она мониторила окна моей квартиры и двор.

Что же за неугомонная бабуля с мотором в известной части тела?

Может подождать, пока старушке не надоест шпионить? Не, это плохая затея. Скорей всего, экстравагантно накрашенная бабуля могла так провести весь день. На пенсии ей делать особо нечего, а телевизор, видимо, её не так радовал, как возможность подглядывать за соседями.

Я положил пистолет и кобуру в рюкзак. Затем вытер руки, подобрал несколько упавших веток, как будто бы я рано начал уборку во дворе.

– О-о-о-о, здравствуйте, Галина Петровна, – громко сказал я, выходя из кустов сирени.

Старуха подпрыгнула и чуть не упала с того, на чем она стояла. На мгновение она спряталась за забором, словно хотела укрыться от меня. Но через пару секунд показалась вновь. Видимо, поняла, как глупо со стороны выглядит её поведение.

– Денис, – сказала бабуля, оправившись от испуга. – Как ты меня напугал! Зачем ты так тихо подкрался, я же пожилая женщина! У меня чуть сердце не остановилось.

Что-то мне подсказывало, что здоровья и энергии у Шишкиной на самом деле вполне хватит на двоих.

– Я не думала, что ты такая ранняя пташка, – продолжала Шишкина. – Любишь поработать с утра пораньше?

Она вела себя как ни в чем не бывало. Как будто вовсе не ее поймали на наглом шпионаже. Напротив, обвиняет меня в том, что я её напугал.

– Чем раньше встанешь, тем больше успеешь сделать, – сказал я и ухмыльнулся.

Я знал, что Шишкину так и подзуживает спросить, когда именно я вышел во двор, в каком часу. Она же мониторила с пяти утра по словам Мей. Но тогда ей придется признаться, как долго она стояла здесь, шпионя за моим домом. На это Шишкина пойти не могла.

– Я не знала, что у тебя есть девушка, – неожиданно произнесла бабуля, явно желая сменить тему. – Я очень удивилась, когда услышала, как она слушает музыку и поет в твоей квартире.

– Мы недолго вместе, – сказал я. Так и знал, что данная тема очень заинтересует старую бабу. – Она милая девочка. Но очень застенчивая и тихая. Старается не показываться.

А уж как бы вы удивились, госпожа Шишкина, если бы увидели Мей воочию.

– О-о-о, – протянула бабуля. Её глаза расширились, в них зажглись костры. Но Шишкина постаралась скрыть свое неуёмное любопытство за добродушной улыбкой. – Я очень рада за вас, правда-правда. Но только вот…

– Что?

– В мое время мужчины и женщины съезжались только после свадьбы, – задумчиво произнесла она. – Иное считалось неприличным, даже аморальным. Впрочем, думаю, сейчас иные времена и другие нормы. Главное, чтобы она была хорошей девочкой, и вы были бы счастливы.

– О-о-о, она не просто хорошая, она чудесная, – сказал я. – Она серьёзно занимается косплеем. Она ввела краску под свою кожу, чтобы та выглядела идеально белой. А ещё постоянно носит милые кошачьи ушки. И пушистый хвостик. А в глаза вставила линзы с вертикальным зрачком.

– Серьёзно? – глаза Шишкиной расширились ещё сильнее, хотя куда уж дальше?

– Она просто сводит меня с ума… в хорошем смысле этого слова. Она сказала, что в будущем хочет сделать операцию, чтобы у нее были настоящие кошачьи уши, как у кошкодевочек из аниме. И хвостик тоже.

Я произнес эту короткую речь с мечтательным видом безнадежно влюбленного человека. С каждым моим словом в глазах Шишкиной рос ужас. И отвращение.

Рано или поздно разукрашенная бабуля заметит Мей, это вопрос времени. Поэтому лучше подсунуть ей готовое объяснение заранее.

– О боже, – выдохнула Галина Петровна, когда я закончил. – Что же вы творите с собой, дети… Кошкодевочка… Это же зоофилия!

Глава 15. Друг приходит на помощь

– Нет, – я покачал головой. – Ничего общего с зоофилией тут нет. Кошкодевочка – это обычная девочка. Только с ушками и хвостиком.

Судя по отвращению на лице бабули, она думала совсем иначе.

– Мне пора, – быстро произнесла она. – Кажется, я забыла выключить плиту.

– Всего хорошего, – сказал я ей, но уже в спину. Шишкина стремительно скрылась в подъезде своего дома.

Я с трудом сдерживал смех. В целом, мне удалось добиться сразу двух целей. Избавился от любопытной старухи, и теперь ничто не мешает спокойно нести добычу в дом. Кроме того, она теперь расскажет всем в округе про мою сумасшедшую девушку-косплейщицу. Это-то мне и нужно было. Теперь не придется каждому встречному-поперечному объяснять, почему моя девушка так необычно выглядит.

Длинный язык старухи сослужит мне добрую службу. Хочет она того или нет.

Когда я вернулся в кусты за своими вещами, мне в голову пришла мысль. А действительно ли Мей моя девушка? Принцесса Махис невероятно красива, и она мне очень нравилась. Но чувствует ли она тоже самое ко мне? Вчера перед моим уходом мы поцеловались. Это очень хороший знак, но поцелуй как таковой пока что ещё ни о чем не говорит.

Думаю, пока что не стоит забивать себе голову рассуждениями на эту тему. Лучше пока что плыть по течению и посмотреть, что будет дальше.

Когда мы с Мей вошли обратно в дом, и я закрыл за собой, внезапно кошкодевочка прильнула ко мне всем телом, крепко обвила меня руками. Лицом она прижалась к моей груди, словно хотела зарыться в неё.

– Денис… – радостно прошептала кошкодевочка. Она уже полностью проснулась и пришла в себя – Я так волновалась, пока ждала тебя… Как же я рада, что ты вернулся…

– Всё хорошо, не переживай, – я улыбнулся, стараясь не выронить тяжелый рюкзак из рук. – Просто немного задержался.

– Покажи мне, как варить кофе. И расскажи о своих приключениях, – сказала принцесса, с неохотой расцепив объятия.

Я показал Мей пакетики с растворимым кофе, объяснил, как отмерить необходимое количество порошка и всякое такое прочее. Приготовив кофе, мы вместе сели на диван, держа в руках кружки с дымящимся напитком.

Я рассказал ей о своей встрече с благородным народом кот’э и показал круглую пластину, которую дал мне их вожак. Потом поведал о прекрасном озере и странном грибном лесу. Мей улыбалась, слушая мой рассказ. Но когда я сообщил ей об орках и о их жертве, ее хорошенькое личико побледнело.

– Вероятно, это была эльфийка из семьи фермеров, – вздохнула кошкодевочка. – Рядом с реками много плодородных земель, там всегда много фермерских хозяйств. Фермеры выращивают корнеплоды, держат домашний скот. На них частенько нападает лихой люд. Клан Махис должен защищать мирных жителей, но после переворота на наших землях настали смутные времена. Маналайс куда сильнее озабочен удержанием личной власти, нежели бедами простого народа.

– Я похоронил беднягу под камнями, – сказал я, – После того, как перебил орков.

– Ты правильно поступил, – сказала она, мило улыбнувшись мне. – Но сам ты не пострадал? Орки очень сильные и опасные войны, не чета крыланам.

– Я немного накосячил. Один подкрался сбоку между камней и застал меня врасплох. Я не успел выстрелить, и он сбил меня с ног.

Я задрал рубашку, показав принцессе свои синяки. Моя грудь и ребра заметно посинели в местах ударов и сильно болели. Знатно же мне прилетело.

– Ох, Денис… – выдохнула Мей, нежно коснувшись моей груди прохладными пальцами. – Сильно болит?

– Немного, если делаю глубокие вдохи, – я лихо рассмеялся, возвращая рубашку на место. – Но жить буду. В следующий раз буду осторожнее.

– Тебе удалось что-нибудь добыть? – спросила она, глядя на меня своими прекрасными лиловыми глазами.

– Не без того.

Я встал с дивана и схватил рюкзак, стоявший рядом на полу. Перенес его на диван и расстегнул.

Мей ахнула при виде всего золота и серебра внутри.

– Во имя Пушистой Мистерии… – снова помянула она своих подземных богов. – Как много…

– Да, – ответил я. – Целое состояние.

– Бандиты, должно быть, ограбили десятки фермерств, чтобы набрать столько золота, – тихо, но твердо сказала Мей. – Хорошо, что ты убил этих зверей. Как принцесса клана Махис, я считаю, что все монеты по праву твои.

Я решил не рассказывать принцессе о том, что Маналайс объявил за её голову большую награду, если верить оркам. Это только обеспокоит ее. Кроме того, прекрасная принцесса была в безопасности здесь, на поверхности, со мной. И я сделаю всё, чтобы оно так и оставалось впредь.

– В пещере кроме орков был ещё один, другой, – задумчиво произнес я и показал Мей большой трофейный клык. – Здоровый такой, больше двух человеческих ростов, с чёрной шкурой и руками до пола. Нереально злой и сильный.

– Скорей всего это был чёрный тролль, – тихо произнесла принцесса, разглядывая клык в моих руках. – Как ты описал, они очень сильные и злые. Впадая в ярость, перестают чувствовать боль. Опаснее их разве что драконы и демоны… Ох, Денис, неужели ты встретил чёрного тролля?

– Похоже на то, – я улыбнулся. – Но я убил его точно также, как и орков. Хотя с ним пришлось повозиться. Нереально живучая тварь, кучу патронов на неё извел.

– Ты воистину великий воин и чародей, Денис… – Мей покачала головой. – Если сумел один на один одолеть черного тролля.

– Больше ни тролль, ни орки никого не побеспокоят, – сказал я, застегивая рюкзак. Надо будет подумать, куда из него пересыпать золото.

– Ты хороший человек, – сказала Мей, хлопая длинными ресницами. На меня она смотрела с восхищением и признательностью. – Мне очень повезло встретить тебя. Я не хочу возвращаться в Яркость. Я хочу жить на поверхности с тобой… самым добрым и заботливым человеком…

Наши лица снова оказались близко-близко. Я смотрел прямо в её сверкающие лиловые глаза. Хочу расцеловать их… прямо сейчас…

Но Мей неожиданно отстранилась.

– Ты, наверное, проголодался, – сказала она, отведя взгляд. – Давай я приготовлю что-нибудь перекусить?

– Да, конечно, – я кивнул, слегка расстроенный таким поворотом. – А я пока, пожалуй, приму душ.

Струи прохладной воды немного освежили меня, внесли ясность в сознание. Возможно Мей просто испугалась тому, как все быстро между нами происходит. Поэтому и не дала себя поцеловать в этот раз. Думаю, стоит просто оставить её на некоторое время в покое со своими мыслями. Ей нужно ещё немного времени, чтобы освоиться.

Стоило выйти из ванны, как мне в нос ударили сильные приятные запахи чего-то съедобного. Войдя на кухню, я увидел Мей у плиты.

– Как вкусно пахнет, – сказал я с улыбкой и подошел поближе – посмотреть, что она задумала.

Кошкодевочка поджаривала на сковороде картофель и лук, которые я купил вчера. Рядом в кастрюле радостно кипели несколько сосисок.

– Я думаю, что после вылазки ты проголодался, – сказала Мей, стрельнув глазами в мою сторону. – Так странно готовить еду, не разводя костра и не собирая дрова. Я просто поворачиваю эту ручку, и рождается пламя! Я… я чувствую себя колдуньей!

Она выглядела весьма смущенной.

– Добро пожаловать в наши ряды, адепт, – я подмигнул ей. – Старайся и когда-нибудь дорастешь до архимага.

– Я только сейчас поняла, насколько вы, жители Поверхности превосходите нас, – Мей вздохнула. – В Яркости приготовление еды занимает больше часа. Надо долго возиться с костром и очагом, набирать воду…

На нежном лице кошкодевочки играла милая улыбка. Что-то в этой обычной домашней сцене было такое, отчего мое сердце наполнилось теплом.

Я достал несколько тарелок, и мы уселись за кухонный стол перекусить. Ужин удался, Мей отлично справилась с ролью повара. Правда, в еде ощущался недостаток соли, кошкодевочка её не добавила, так как просто не знала о существовании приправ. Надо постараться не забыть и обязательно ей рассказать. Ещё одна возможность немного расширить её горизонт познаний.

– Спасибо, – сказал я, опустошив свою тарелку, и улыбнулся. – Поел и как будто заново родился.

– Я рада, что тебе понравилось… – Мей мило покраснела, и опустила глаза в свою тарелку.

После обеда мы оба уселись в гостиной на диван. Я положил на колени ноут и раскрыл экран. Сбоку подключил провод, вливая через телефон живительный интернет. Мей забралась с ногами на диван, прижалась ко мне с бочку. Её лиловые любопытные глаза блестели, пока она наблюдала за моими действиями. Очень внимательно, словно всё запоминала.

Надеюсь, последний раз я использую мобильный инет, завтра должны провести нормальный интернет. Сейчас надо определиться с драгоценностями, иначе я рискую остаться без денег.

Заглянув на несколько сайтов с аукционами, я нашел пару дорогих бирюлек, похожих на мои трофеи. Стоили они от пяти до тридцати тысяч долларов, что при нынешнем взлетевшем курсе выглядело ну очень вкусно. Впрочем, это пока что были просто предположения.

Проблема заключалась в том, что в таких местах требовались документы, подтверждающие возраст предметов и их происхождение. А у меня кроме честного слова и ламповых историй про Афганских нарко-шейхов ничего не было.

Оказалось, что существует бесчисленное множество факторов, влияющих на цену изделия. Например, чистота золота, а также наличие в украшении драгоценных камней. Я мог бы продать его быстрее в ломбарде и не рисковать. Но мысль о том, сколько денег я могу потенциально заработать, сдерживала меня от опрометчивых решений.

У меня ещё оставались деньги на карточке, не самая маленькая сумма. Хватит, чтобы протянуть какое-то время. Коммуналку выплачу, за интернет тоже рассчитаюсь без проблем. Правда, налоги на недвижимость и землю вряд ли потяну, но до них ещё не скоро. Чего мне действительно не хватало, так этого толкового юриста, который бы знал отечественное законодательство как свои пять пальцев.

И тут до меня доперло. Решение-то лежало на поверхности.

Муж моей сестры, Сергей, работал в прокуратуре. И я знал, что у него есть множество знакомых из крупного бизнеса, которым он периодически оказывает консультации во внерабочее время. Причём оказывал настолько успешно, что они с Алёной уже выплатили ипотеку за дом.

Нет, не думаю, что он занимался чем-то противозаконным. Сергей был очень толковым юристом и по максимуму использовал свои умения – помогал людям найти выход из трудного положения, не нарушая при этом законодательство. В конце концов на то юристы и существуют, чтобы подсказывать юридические лазейки.

Мы были знакомы ещё с тех пор, когда я учился в старших классах школы. Он уже тогда стал парнем моей сестры и частенько бывал у нас в гостях. Я тоже, бывало, после уроков заскакивал к нему, и мы вместе катали в приставку.

Я отключил телефон от компа, нашел Серегу в своих контактах и нажал кнопку вызова.

– Что ты делаешь? – Мей наклонила голову, с любопытством рассматривая сверкающий экран телефона.

– Ничего особенного, – сказал я, приложив трубку к уху. До меня не сразу дошло, как странно мои действия выглядят для нее. – Я просто звоню…

– Алло? – донесся из трубки голос Сергея. – Денис?

Кошкодевочка навострила пушистые ушки и замерла, прислушиваясь к каждому звуку.

– Привет, Серег, – сказал я в трубку.

– Ты разговариваешь с демоном, сидящим внутри телефона? – ответила принцесса, и озадаченно нахмурилась.

– Нет, – сказал я девушке. – Это мой друг Сергей.

– В точку, братан, – сказал Сергей. В его голосе чувствовалось любопытство. Кажется, он тоже услышал голос Мей. – Это я и есть. С утра ещё был по крайней мере.

– Секунду, – сказал я в трубку. – Прости, Серег, подожди минутку.

– Я между прочим на работе, – раздраженно сказал Сергей. – Начальство скоро придет за отчётом. Давай реще.

Я на мгновение отключил динамик и повернулся к Мей.

– Это устройство также позволяет мне разговаривать с людьми, которые находятся далеко, – объяснил я своей гостье. – Я собираюсь поговорить со своим другом. Он может дать хороший совет, как продать драгоценности за достойную цену.

– А-а-а-а… – протянула Мей, и ее лиловые глаза расширились от изумления. – Разве это не волшебство – говорить с теми, кого нет рядом?

Я пожал плечами и поднес палец к губам, прося немного тишины. Мей понимающе кивнула.

– Серег? – сказала я, включив звук в телефоне.

– Давай, колись, – раздался голос в трубке. – Кто это там у тебя? Уже девушку нашел себе?

– Вроде того, – сказал я, взглянув на кошкодевочку, сидящую рядом со мной. – Слушай, нужен твой совет по юридической тематике.

– Давай, – сказал Серёга, сокрушенно вздохнув. – Помогу чем смогу. Но помни, что мои возможности не безграничны. Какую из статей уголовного кодекса ты нарушил?

Сергей всегда смотрел на жизнь с юмором. Даже если по долгу службы собирался кого-то засадить всерьёз и надолго.

– Не выдумывай, – фыркнул я. – Предположим, я нашел у деда на участке закопанный клад с золотом. Мои дальнейшие действия?

– Подумай, как будешь прятаться от пиратов, которые его там закопали, – без промедления сказал мой старый друг. – А то ведь пришлют черную метку, ну и сам понимаешь… Карту потребуют, Билли Джонс.

– Нет, правда, – серьезно сказал я. – Что мне предпринять, если действовать по уму? Как это всё продать?

– Хм… – задумался Сергей. Внезапно он тоже стал очень серьезным. – Ты правда нашел золото? Сколько?

– Предположим, что довольно много, – сказал я. Из-за волнения я встал с дивана и начал ходить по комнате. – И вполне возможно, что на участке перед домом может быть спрятано ещё больше.

Я оставил себе немного пространства для маневра. В конце концов я планирую вернуться в Подземелье, чтобы добыть ещё больше сокровищ. И мне надо будет как-то объяснить их появление другу. Почему бы и правда не списать все на дедушкины богатства?

– Что конкретно ты нашел? – спросил Сергей. – Монеты? Цацки женские? Золотой ночной горшок Ивана Грозного?

– Скажем, украшения с драгоценными камнями, – сказал я, меряя комнату шагами то вперед, то назад. – Очень старые на вид. Камни довольно большие. Возможно, они принадлежали деду, и он решил их закопать.

– Хм… а документов в квартире на сокровища ты не нашел?