Текст книги "Подземелье по наследству, Том 1 (СИ)"

Автор книги: Архимаг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Понятно.

Мы обменялись рукопожатиями и распрощались. Я вышел из офиса, чувствуя облегчение. Студенческие проблемы, поиск подработки – все это отошло на второй план. Можно сказать, я перешел на новый уровень бытия. На новый уровень доходов.

Сев в машину, я сразу же начал строить планы на следующую вылазку в Подземелье. И на этот раз я вооружусь по полной программе. Чтобы даже тролли шарахались от меня.

Глава 17. Кусьплей

Мей сидела на диване с очень взволнованным лицом. Из ноутбука, стоявшего перед ней, долетали взрывы смеха.

– Денис! – кошкодевочка ахнула, увидев, как я вошел. – Какой ужас!

– В смысле? – я нахмурился, мое сердце пропустило удар. Она что-то плохое увидела при просмотре сериала? Теперь придется её успокаивать и объяснять, что ничего страшного не произошло?

Мей перевернула ноутбук экраном ко мне, и я увидел, что она смотрит одну из серий «Универа». Кажется, ту, где одного из мужских персонажей заподозрили в измене своей девушке.

– Парень в шаге от того, чтобы изменить своей девушке! – чуть не плача произнесла кошкодевочка, – Её друзья не знают, что делать, и как спасти их отношения. Но самое ужасное, что в самые драматичные моменты невидимые злые духи начинают громко смеяться! Злорадствуют, гады!

Это она про тупой закадровый смех? Я чуть не засмеялся в голос, но в последний момент сдержался. Наивная принцесса слишком серьёзно воспринимает происходящее и может неправильно меня понять. А обижать её мне не хотелось.

– Все в порядке, Мей, – мягко сказал я, разуваясь. – Это просто постановка. Как в театре. Ничто из этого не реально. Там играют актеры, а не реальные люди. У вас же в Подземелье есть театр?

Принцесса какое-то время смотрела на меня широко раскрытыми лиловыми глазами, а потом снова посмотрела на экран.

– Так это пьеса в жанре комедии? – с сомнением спросила она, недовольно тряхнув своими белыми и лиловыми локонами. – Это ни капельки не смешно!

– Бывает, – я пожал плечами. – Я тоже не фанат Универа. Значит, подберем тебе что-нибудь другое, по вкусу.

– Нет, я уже насмотрелась. Весь интерес пропал, когда я узнала, что это понарошку, – она закрыла вкладку с видеоплеером. – Можешь подобрать для меня новую музыку? Всю старую я уже переслушала.

– Без проблем, – я кивнул, берясь за мышку. У меня уже была парочка отличных идей. – Тэк-с… Группа Ария… Песня «Потерянный рай»…

– М-м-м, ты снова хочешь поставить этот твой тяжелый рок? – скептически произнесла кошкодевочка. – Это хорошая музыка, но слишком уж агрессивная. Мне кажется, она подойдет скорее для мужчин, нежели для женщин…

– Думаешь? – улыбнулся я. – Мне кажется, я знаю, что может растопить твое сердце…

Выбрав трек, я нажал на кнопку «Воспроизвести». Из динамиков полилась мягкая мелодия, настраивая на нужный лад и задавая правильное настроение. Песня была лирической, с последующими тяжелыми частями. Данное сочетание тяжести и мягкости являлось тем ключиком, который я хотел подобрать к сердцу принцессы. Я на мгновение снова стал подростком, впервые открывшим для себя мир качественной тяжелой музыки…

Кипелов как всегда справился со своей ролью на отлично:

От края до края небо в огне сгорает

И в нём исчезают все надежды и мечты,

Но ты засыпаешь, и ангел к тебе слетает,

Смахнёт твои слезы, и во сне смеёшься ты.

3асыпай на руках у меня, засыпай,

Засыпай под пенье дождя,

Далеко, там где неба кончается край,

Ты найдёшь потерянный рай.

Во сне хитрый демон

Может пройти сквозь стены,

Дыханье у спящих он умеет похищать.

Бояться не надо, душа моя будет рядом

Твои сновиденья до рассвета охранять.

3асыпай на руках у меня, засыпай,

Засыпай под пенье дождя,

Далеко, там где неба кончается край,

Ты найдёшь потерянный рай.

Подставлю ладони, их болью своей наполни,

Наполни печалью, страхом гулкой темноты.

И ты не узнаешь, как небо в огне сгорает,

И жизнь разбивает все надежды и мечты.

3асыпай на руках у меня, засыпай,

Засыпай под пенье дождя,

Далеко, там где неба кончается край,

Ты найдёшь потерянный рай.

В мире снов, в мире снов.

В мире снов, в мире снов.

В мире снов, в мире снов.

Все надежды и мечты.[1]

Меня переполняли эмоции. Не выдержав, я подхватил Мей на руки и начал кружить с ней в плавном танце по гостиной. Если, конечно, можно назвать танцем действо, когда мужчина держит женщину на руках.

– Ладно, признаю, – выдохнула кошкодевочка, хихикнув. Её ушки встали торчком, словно она вслушивалась в каждую ноту. – Такой рок мне нравится. Эта песня прекрасна.

– Такую музыку я бы мог слушать хоть весь день, – согласился я. Поставив Мей на ноги, я заглянул в ее большие лиловые глаза.

Я хотел поцеловать принцессу прямо здесь и сейчас, но она застенчиво опустила глаза и положила голову мне на грудь. Я не стал настаивать, хотя хотелось. Почему она отказывается? Мы же ведь уже целовались. Что изменилось с того момента?

Тем не менее я чувствовал, что с каждым днем мы становимся немного ближе друг к другу. Между нами крепла незримая связь и росло притяжение. Полагаю, мне нужно немного терпения, и тогда все разрешится самым лучшим образом.

Когда нибудь я потрогаю её пушистые ушки и хвостик… А может быть и не только их. И не только потрогаю.

Когда песня закончилась, я отпустил кошкодевочку и увидел розовый румянец на ее щеках. Не выдержав, я легонько чмокнул её в щеку, отчего румянец стал ещё сильнее.

– Я рад, что мы встретились, Мей, – прошептал я. – Рядом с тобой я чувствую себя счастливее. Словно в моей душе вдруг заполнилась пустота, которой я раньше не замечал…

– Ты показал мне столько чудесного и волшебного, колдун Денис, – произнесла она едва слышно. Её хвостик ходил ходуном из стороны в сторону, иногда ударяясь о её и мои ноги. – Я могу лишь мечтать о том, что смогу… отплатить тебе когда-нибудь.

– Для меня лучшая награда – твои счастливые глаза и улыбка, – выпалил я. Мой мозг полностью отключился, передав сердцу бразды правления. Я хотел, чтобы Мей знала – за свою помощь я не требую ничего взамен и не буду принуждать её к вещам, которых бы она не хотела делать. Здесь она не пленница, а мой гость. Я не буду пользоваться её трудным положением.

Мей закусила губу и посмотрела на меня с удивлением в своих огромных лиловых глазах. Теплая улыбка тронула уголки ее рта.

– Тогда я буду стараться почаще улыбаться тебе, Денис, – прошептала она и снова положила голову на мою грудь, крепко прижавшись ко мне. – Тебе и только тебе…

Мы еще немного послушали старые Арийские хиты, после чего пошли ужинать. Перекусив и немного пообщавшись, мы в конце концов отправились на боковою. Мей легла в спальне, а я снова на кушетке.

Мысли о прекрасной принцессе в соседней комнате и о нашем танце, когда наши тела оказались близко-близко, долгое время будоражили мой разум. Но в конце концов я провалился в крепкий беспробудный сон.

Утром мы снова встали рано. После завтрака мы с Мей занялись уборкой квартиры, и наполнили несколько мусорных мешков старым ненужным дедовским хламом, хранившемся во второй комнате. Думаю, из неё может получиться вполне неплохая вторая спальня. Надо только дождаться продажи кольца, чтобы получить деньги и купить новую мебель.

Все это я занес в список растущих дел в телефоне, аккурат после пунктов «починить» забор" и «запечатать вход в туннель», чтобы исключить варианты с внезапными гостями. Хоть с поверхности, хоть из-под земли.

В разгар уборки раздался звонок в дверь. Как оказалось, к нам пришел человек от провайдера настраивать интернет. Я уж было хотел отправить Мей прятаться в спальню, но в последний момент передумал. Надо понять, как на неё отреагируют другие люди. Поверят ли в легенду о косплее? Кроме того, принцесса клана Махис должна адаптироваться к миру поверхности. А для этого она должна привыкнуть к другим людям.

– Здравствуйте, – поздоровался я с гостем, мужчиной средних лет, открыв дверь.

– Здравствуйте, – ответил он с постным слегка осунувшимся лицом. – Я Геннадий из Спиди Линк. По поводу интернета.

– Заходите, – сказал я, дружелюбно взмахнув рукой. Но на душе у меня скреблись кошкодевочки. Ох, чую, скоро посыпятся неудобные вопросы… Судя по звукам льющейся воды на кухне, Мей возилась с посудой у раковины.

К чести Геннадия, он достойно выдержал испытание. Войдя на кухню, мужик на мгновение остолбенел, увидев кошкодевочку. Но уже через пару секунд пришел в себя.

– З-здесь был раньше интернет? – пробормотал кабельщик, стараясь не смотреть в сторону кошкодевочки. Мей, кажется, тоже немного напряглась. Я увидел, как у нее встали торчком уши, а хвостик ходил из стороны в сторону.

Блин, что-то про хвост я не подумал… Надо было его спрятать. Но уже поздно…

– Сто процентов нет, – сказал я буднично, как будто ничего и не происходило. Подумаешь, кошкодевочка у меня посуду моет. Кого этим в двадцать первом веке удивишь?

– Кхм… Я… э-э-э… тогда надо будет проложить линию, – сказал Геннадий, взяв себя в руки. – В какую комнату будем проводить?

– Мне кажется, гостиная будет хорошим вариантом, – я задумался и с сомнением произнес: – Хотя и в спальню тоже можно.

– По хорошему роутер должен охватывать всю квартиру, – задумчиво сказал кабельщик. – Давайте посмотрим на дом снаружи и подберем подходящие варианты.

Мы вышли на улицу и обошли дом кругом. В конце концов решили тянуть линию в гостиную. Некоторое время я молча наблюдал, как кабельщик работает, поскольку никогда подобного не видел. В конце концов Геннадий сказал, что завтра приедет сюда ещё с несколькими помощниками, и они закончат начатое.

Мы немного поболтали, пока, наконец, разговор не перешел на Мей.

– Слушай… – осторожно сказал Геннадий. – На счет девушки в квартире… Можно вопрос?

– Конечно.

– Почему она так… странно выглядит?

– Всё просто, – на расслабоне произнес я, как будто речь шла о вполне обыденных вещах. – Мы познакомились в интернете. Она очень серьёзно увлекается косплеем. Настолько вжилась в роль, что ходит так постоянно.

– Серьёзно? – удивился Геннадий. – В таком виде? Постоянно?

– Говорит, что таким образом она раскрывает свое внутреннее «Я». Самовыражается. Сначала все эти наряды меня немного напрягали, – сказал я, пожав плечами. – Но я быстро привык. Теперь мне даже нравится.

– А как она… ну… хвостом двигает? Ушки я ещё могу понять, ободок, все дела, но хвост…

– Она в прошлом сделала операцию и соединила хвост со своим позвоночником. Так что да, он у неё можно сказать настоящий. Она даже им двигать наловчилась, напрягая мышцы в копчике.

– Ёперный театр… – в шоке произнес Геннадий.

– Ага. Я тоже сначала не поверил, когда она мне призналась.

– Мда-а-а, а моя дочь себе татуху набила, дурочка… Творят со своими телами не пойми что.

– Ох уж эти девушки… – поддакнул я.

– Честно говоря, – сказал Геннадий, переварив инфу. – Я на всякое в домах у клиентов насмотрелся. Это еще не самое странное, что я видел. У одного мужика в доме была силиконовая кукла ростом с человека. И у неё была голова Чужого, прикинь? Он куклу эту в платья наряжал, маникюр ей делал, разговаривал, словно с живой… Меня вообще не стеснялся. Не удивлюсь, если он её заодно и трахает. Во все отверстия…

– Нормально так, – фыркнул я. – Ну, чем бы человек не тешился, лишь бы в людей на улице не стрелял.

– Это точно.

Внутренне я был рад, что моя легенда сработала, и мужик мне поверил. Как только Геннадий закончил свою работу и ушел, я вернулся к Мей.

– Ты как? – спросил я ее. Принцесса, закончив с посудой, снова села серфить по интернету. – Мужик ничего не заподозрил.

– Я в порядке, – тихо сказала она, с любопытством глядя на меня. – Это хорошо, а то я немного даже растерялась. Я пока не привыкла к другим людям.

– В общем, план такой, – сказал я ей. – Без меня лучше пока оставайся дома. Как только соседи к тебе привыкнут, начинай потихоньку выходить на улицу, если хочешь. Думаю, тебе тоскливо сидеть здесь все время взаперти.

– Я бы очень хотела прогуляться, – сказала кошкодевочка-принцесса и тут же нахмурилась. – Но как объяснить соседям мой необычный вид? Тот мужчина очень удивился, когда увидел меня.

– Если кто-то спросит… м-м-м… – сказал я, пытаясь придумать, как объяснить суть косплея принцессе подземного клана Махис, – Короче, просто скажи, что ты увлекаешься косплеем.

– Кусьпле-е-е-ей? – кошкодевочка попробовала на вкус новое для себя слово. – Что это?

Я рассказал Мей, как некоторые люди гримируются и наряжаются в персонажей из книг, сериалов и мифов. Показал ей несколько фотографий косплея на моем телефоне.

– Какие красивые девушки, – с удивлением произнесла Мей. – Они все принцессы?

– М-м-м… нет, они скорее актрисы, – сказал я.

Я вспомнил несколько видео из интернета, где красивые девушки-косплейщицы матерились как сапожники. Как говорится, привлекательная внешность совсем не означает, что человек таков и внутри. Впрочем, кому-то подобный контент очень заходит – прекрасная принцесса, которая диким матом способна вогнать в краску даже орка. Такова реальность, в которой мы живём.

– Если мы будем постепенно знакомить тебя с соседями, то они рано или поздно привыкнут. Пусть и будут считать нас странными и не от мира сего, – сказал я.

– Хорошо, – послушно кивнула Мей. – Тебе виднее, Денис. Я буду делать все, что ты говоришь.

Конечно, эксцентричная девушка, которая все время ходит в образе кошкодевочки, будет вызывать вопросы. С другой стороны люди много лет жили рядом с моим дедом, которого считали мягко говоря чудаком со странностями. Думаю, что смена сварливого деда на милую кошкодевочку – это в любом случае момент положительный. Любить сильнее нас не станут, но я верил, что милая натура Мей в конце концов покорит соседей. Вода камень точит, как известно.

Ну кроме Галины Петровны Шишкиной, для которой всё это было зоофилией.

Принцесса пристально смотрела на меня своими огромными лиловыми глазами. Она словно что-то хотела сказать, но никак не решалась. Не выдержав, я наклонился к ней, чтобы снова поцеловать ее сладкие губы. К моему ликованию Мей не отстранилась. Она опустила веки с длинными пушистыми ресницами и приоткрыла губы. Но тут как назло в кармане завибрировал телефон.

– Черт, – выругался я себе под нос. – Одну минуточку…

Я вытащил свой телефон и увидел, что мне на Телеграмм пришло сообщение с неизвестного номера.

Приветствую. Это Вениамин Мухин. Я нашел клиентов и успешно продал им кольцо. Пожалуйста, позвоните при первой возможности. Используйте Телеграмм для звонка.

– Мне нужно срочно позвонить, – извиняющимся тоном сказал я принцессе. Та с понимающим видом кивнула.

Я набрал номер.

– Вы позвонили в офис «Кристального озера», – сказал знакомый женский голос. – Чем я могу вам помочь?

– Здравствуйте, – ответил я секретарю. – Это Денис Могила. Я только что получил сообщение от Вениамина Мухина.

– Да-да, конечно, мы ждали вашего звонка, – ласково ответила секретарь. – Подождите пожалуйста пару секунд.

В трубке зашуршали помехи, но практически сразу раздался голос Мухина:

– Денис? У меня для тебя срочные новости.

Глава 18. Её прекрасные глаза

Очень довольный Вениамин Мухин рассказал, как он продал кольцо одному своему знакомому бизнесмену из Персидского залива. Весь доход перевел в банк, расположенный на Кипре.

– Деньги пока проходят через ряд бумажных процедур, – сказал Мухин на другом конце линии, – Думаю, к концу дня они придут на ваш счет.

– Правда? – обрадовался я. – Довольно таки быстро. Я думал, это всё дело растянется. Может быть даже на неделю.

– Это не самые большие деньги, – сдержанно ответил Вениамин. – Особенно по сравнению с суммами, с которыми «Кристальное озеро» обычно работает. Поэтому ваша выручка пройдет через бюрократические процедуры очень быстро.

– Понятно…

– Кольцо купили за восемь тысяч. Полагаю, что сумма от продаж других ваших находок выйдет куда более внушительной. Рекомендую подержать деньги на крипто-кошельке некоторое время, перед тем как начать тратить. Хотя бы неделю. А лучше больше.

– Хорошо, – кивнул я. – Так и сделаю.

– Я также взял процент за свою работу. Тысяча шестьсот долларов, то есть двадцать процентов, за мою работу.

– Ага, – я кивнул. – Как и договаривались.

Вениамин поступил честно. Он в теории мог просто забрать все деньги, и я ничего бы с этим не поделал. Так что свои двадцать процентов менеджер получил заслуженно.

– Остальные деньги поступят на ваш крипто-кошелек. Мой секретарь в ближайшее время пришлет вам инструкции, как получить к нему доступ.

– Хорошо, – снова сказал я. – Каковы наши дальнейшие действия?

– Пока вы не накопите немного капитала, я буду брать процент от каждой успешной сделки. Остановимся на двадцати процентах. Если найдете больше вещей или решите инвестировать свои деньги, тогда я подниму вопрос о ежемесячном гонораре за мои услуги.

– Что ж, отлично, – сказал я и с теплом взглянул на свой рюкзак с золотом и серебром, стоящий неподалеку около шкафа. – Как только что-то найду, сразу вас наберу.

– Отлично, – ответил Мухин. – Если нет других вопросов, то не смею вас больше беспокоить.

Мы распрощались, и я сбросил вызов. Разговор здорово взбудоражил меня. И только сейчас я ощутил, как сильно устал. Даже нет, не устал… я был измотан. Прошлую ночь я долго не мог заснуть и поспал очень мало. А позапрошлую вообще провел, не смыкая глаз, воюя с орками.

– Мне нужно немного поспать, Мей, – сказал я кошкодевочке, сидевшей на диване. – Но вечером, после того как высплюсь, предлагаю нам обоим отправиться на прогулку.

– На прогулку? Куда? – спросила принцесса, навострив ушки, ее лицо просияло.

Я задумался. Наверное, лучше не выходить на публику с кошкодевочкой, пока не покажу её большему количеству людей и не посмотрю на их реакцию. Лучше отправиться туда, где нас никто не побеспокоит.

– Куда-нибудь на природу. В тихое местечко, где нам никто не помешает.

– Какое местечко? – спросила кошкодевочка и с любопытством наклонила голову на бок.

– Приедем – увидишь своими глазами, – улыбнулся я. – Там круто. Думаю, тебе понравится.

– Тогда я буду с нетерпением ждать, – сказала она с улыбкой. – Отдохни хорошенько, колдун Денис.

Я быстро принял душ и лег в постель. На кушетке тоже было по своему неплохо, но с мягкой постелькой она сравниться не могла. Кроме того подушка пахла волосами Мей. Приятный мягкий запах няши быстро убаюкал меня.

Проснулся я только под вечер. Мой живот тут же заурчал, требуя свежего биотоплива. Зевнув, я встал, оделся и вышел наружу.

– Готова? – с улыбкой спросил я принцессу.

– Да, – сказала она с настороженной улыбкой и отключила очередной сериал, который смотрела на ноутбуке.

– Хорошо. Погнали.

Мы вышли на свежий воздух через парадную дверь. По улице прогуливался Андрей Минасов, первый человек, с которым я познакомился в Крюково. Вместе с ним гуляли его дети… или, скорее внуки и внучки. Я помахал ему рукой, когда он посмотрел в нашу сторону. Минасов улыбнулся, но на его лице тут же появилось выражение крайнего изумления, когда он увидел Мей. Тем не менее он вежливо помахал в ответ. Маленькая Таня, моя старая знакомая, заулыбалась, когда увидела кошкодевочку.

– Я знала, что в этом колодце живут не только гномики, – услышал я её голос. – Но и феи тоже!

Мей держалась скромно, стараясь не встречаться с людьми взглядом. Ей явно было немного неловко в человеческом обществе. Кроме того она немного щурилась из-за солнца. В полумраке квартиры ей было куда уютнее. К счастью сейчас было уже не так светло, как днем.

Мы сели в машину, я завел движок и начал выруливать на дорогу. Кошкодевочка-принцесса издала сдавленный писк. Но затем, когда поняла, что ей ничего не угрожает, захихикала и захлопала в ладоши.

– Твоя железная повозка движется сама… – восхищенно произнесла наследница клана, сидевшая на переднем пассажирском сидении. – Ты опять скажешь, что это не магия?

– Долго объяснять, – сказал я. – Ты когда-нибудь видела, как над кипящей водой крышка подпрыгивает? Её выталкивает горячий пар. Здесь примерно такой же принцип работает.

– У тебя внутри повозки есть котелок с кипящей водой? – с недоверием произнесла кошкодевочка.

– Типа того, – я рассмеялся. – Если совсем просто объяснять. На самом деле это все намного сложнее.

– А почему бульканья не слышно?

Я пожал плечами.

– Эту машину сделали другие люди, разбирающиеся в таких вещах. Я только пользуюсь.

– Невероятно, – пробормотала Мей, оглядывая салон широко раскрытыми лиловыми глазами.

– Тебе нужно пристегнуться, – сказал я и, протянув руку, сам пристегнул её, с щелчком загнав ремень безопасности в разъем. – Это для твоей безопасности.

– А что мне может в твоей повозке угрожать? – спросила она с испуганным видом. – Здесь опасно?

– Есть риск столкнуться с другими повозками, – пояснил я. – Но не переживай, я ещё ни разу в аварии не попадал. Так что всё будет хорошо.

Затем я немного опустил окно с её стороны. У меня в машине не работал кондиционер, поэтому приходилось охлаждаться таким образом. Мей ахнула, глядя на проплывающие мимо пейзажи и даже высунула голову из окна. Ветер развевал ее бело-лиловые локоны, красиво, как в фильме.

– О пушистая Мистерия, какая невероятная скорость! – воскликнула она, пытаясь справится с непослушными прядями, норовящими закрыть ей глаза или попасть в рот. – Так страшно!

Но широкая улыбка на ее лице говорила, что она наслаждается поездкой.

– Это ещё медленно. Подумаешь, сорок километров в городской черте, – сказал я, стараясь перекричать свист ветра, а затем чуть сильнее надавил на газ. Дальше пару минут я наслаждался испуганными визгами кошкодевочки и её смехом.

Как же это круто – лететь по проселочной дороге с ветром в волосах и красивой женщиной на пассажирском. И слушать её переливающийся смех.

По пути мы заехали на окраину Одинцово, города рядом с Москвой. В придорожном Макдаке я заказал гамбургеры, картофель фри и пару молочных коктейлей-мороженных. Затем я припарковался, чтобы мы могли поесть, и передал спутнице ее порцию.

– Как же вкусно… как будто сама Пушистая Мистерия ласкает мой язык!

– радостно воскликнула Мей, откусив от гамбургера. Немного майонеза и кетчупа остались в уголках её рта, но в таком виде Мей выглядела лишь ещё более мило. Кошкодевочка быстро слизнула капли. – Все ваши города такие большие?

Я ощутил себя немного неловко. Надо будет как-нибудь сводить Мей в хороший ресторан и накормить её настоящей едой, а не фастфудом. А то ощущение, будто я её обманываю, пользуясь тем, что она из Подземелья. И ничего про Поверхность не знает.

– На самом деле это небольшой город, – сказал я, оглядывая магазины, аптеки и прочие здания, выстроившиеся вдоль улицы. – Однажды я отвезу тебя в Москву, чтобы ты увидела по настоящему большой человеческий город.

– Я хотела бы увидеть Москоу… ву, – сказала кошкодевочка. Она неправильно произнесла название города, но это прозвучало так мило, что я не стал её поправлять. – Столица нашего клана Махис – одна из самых густонаселенных в Яркости. Дворец Короля – самое большое здание у нас. Но он намного меньше большинства ваших домов.

– Не хочу хвастать, но вокруг нас обычные жилые дома. На Поверхности есть здания намного больше, – усмехнулся я, отхлебнув из трубочки свой коктейль.

Мей посмотрела на меня любопытными лиловыми глазами, а потом отложила бургер и взялась за молочный коктейль. Она воткнула в крышку трубочку, как и я, а затем нерешительно сунула её кончик себе в рот.

– М-м-м… божественно, – от удовольствия она закатила глаза. – Я как будто пью амброзию…

– Осторожно, оно холодн… – начал я, но тут увидел, как капля растаявшего мороженого прокатилась по ее губам, подбородку, шее, а затем попала в декольте. – Он холодный, не пей быстро. А то простудишься.

– Хорошо, – Мей кивнула, немного умерив пыл. – Вот так?

– Ага, – отвлеченно произнес я, наблюдая за капелькой, ползущей между её грудей. – Именно так… ага… вот так…

Не выдержав, я протянул руку и вытер мороженое с ее подбородка и шеи. Кожа кошкодевочки оказалась на ощупь теплой и гладкой. Когда я поднял глаза, то понял, что наши лица находятся совсем близко друг от друга. Взгляд её огромных лиловых очей, казалось, гипнотизировал меня. Её пухлые губки приоткрылись, словно хотели ухватить мой большой палец, замерший на её подбородке.

Мир застыл, словно время остановилось. Прошел тихий, беззвучный миг, и я весь полностью без остатка утонул в этих бездонных лиловых глазах.

– Денис? – тихо прошептала Мей. От её голоса у меня по спине побежали мурашки. Я убрал руку от её лица и кашлянул, стремясь скрыть неловкость.

– Ладно, надо поторопиться, – сказал я, подбирая остатки своего гамбургера. – У нас на сегодня грандиозные планы, надо все успеть, чтобы не возвращаться затемно.

– Хорошо, – послушно произнесла Мей. – А куда мы едем?

– Это сюрприз, – я улыбнулся. – Ты скоро все сама увидишь.

По пути мы заехали в торговый центр, прикупить еды и еще кое-каких вещей. У моей кошкодевочки разбегались глаза, когда она оглядывала витрины, эскалаторы, манекены с одеждой и прочая, прочая, прочая…

Посетители смотрели на на нас с не менее шокированным видом. И я мог их понять. Бледная кожа Мей, её глаза, ушки и хвостик не могли не привлекать внимание. Не каждый день видишь… настолько качественный косплей. Некоторые люди нас даже фотографировали. Будут обмениваться в мессенджерах и публиковать в соцсетях. Ну и пусть. Главное, что с воплями не разбегаются и не звонят в полицию, скорую, МЧС и лично президенту. Хочешь жить с необычной девушкой – готовься к удивленным взглядам.

– Владимир Владимирович, у нас кошкодевочка по торговому центру гулялет! Что делать? – вслух озвучил я свои мысли и рассмеялся.

– О чём ты? – удивилась Мей.

– Да так, не обращай внимания…

В наши дни необычно одетыми девушками мало кого удивишь. Да и не только девушками. Чего стоил тот известный парень, который превратил себя в натурального рептилоида. Или тот парень, который сделал из себя орка. Много их таких, любителей телесных модификаций.

Так что я вел себя совершенно спокойно и обыденно, как будто ничего из ряда вон не происходит. Экая невидаль, кошкодевочка…

– Я глазам своим не верю, Денис, – сказала восхищенная принцесса, когда мы двинулись с покупками на выход. – Столько роскоши, столько блеска, столько богатства… даже в королевском дворце я такого не видела.

– Поверхность далеко не вся такая, – я покачал головой. – У нас есть очень много бедных людей, которые едва сводят концы с концами. Иным денег едва на еду хватает.

– Как и у нас… – Мей кивнула. – Жизнь на окраинах Яркости совсем не такая сладкая, как в больших городах. Особенно в пограничных областях с Сумраком.

Загрузив покупки в машину, мы выехали из Одинцово и направились по просёлочной дороге. Мей с любопытством наблюдала за пейзажем, проплывающим за окном.

Наконец, мы подъехали к небольшой реке. Это было хорошее место, отгороженное зарослями и карьерами от остального мира. О нем мало кто знал, и поэтому здесь почти никогда никого не было. Отец показал его мне, когда мы охотились неподалеку. Он тогда еще сказал, что это отличное место для свиданки с девушкой, ведь здесь точно никто мешать не будет…

Мы вышли из машины. Я на всякий случай достал фонарик. На небе уже виднелись звезды, но было все еще довольно светло.

– Ты хорошо видишь? – спросил я у кошкодевочки.

– Отлично, – ответила она, взглянув на меня с легким удивлением. – А что?

Её вертикальные кошачьи зрачки одним своим видом намекали, что Мей хорошо видит в темноте.

– Ничего, – улыбнулся я. – Значит, лишнее освещение нам не понадобится.

Я обвел рукой местечко вокруг нас – реку, лес и виднеющееся вдалеке водохранилище.

– Я предлагаю отдохнуть здесь и искупаться. Тут нам никто не помешает. Ты можешь переодеться в машине, а я пойду в те заросли.

Я протянул ей комплект бикини, купленный только что в супермаркете.

– Это какой-то колдовской ритуал? – полюбопытствовала Мей, приняв подарок. – Мы будем восхвалять богов?

– Нет, – я рассмеялся. – Это просто для удовольствия. Немного поплескаться в водичке и отдохнуть. Здесь отличное место, о котором мало кто знает.

– Хм… звучит странно… но интересно, – сдержанно произнесла Мей со скептическим выражением лица.

– Что-то не так? – уточнил я.

– Нет, просто у нас в Яркости обычно не купаются в реках, – задумчиво произнесла Мей. Только в некоторых местах это можно делать. У нас довольно мало подземных рек, и их воду обычно используют для сельского хозяйства.

– Ну, у нас в России с этим попроще, – я улыбнулся. – Хочешь – приезжай на реку, раздевайся и хоть с голым задом носись вдоль берега, горланя что-нибудь эдакое. В европах так нельзя. Там к тебе сразу подойдет офицер и пояснит, что река – частная собственность. А по частной собственности с голым задом-с бегать не комильфо… Штраф – тысяча евро.

Мы весело провели время, плескаясь в реке. Брызгались друг в дружку водой, плавали наперегонки от берега до берега. Прохладная вода спасала нас от летней жары.

А потом я расстелил одеяло на траве. Мы улеглись, разглядывая звездное небо над головами. Мей устроилась рядом со мной и положила голову мне на плечо. Вокруг нас стрекотали сверчки. Я немного повозился с телефоном, подыскивая плейлист с лирическими песнями группы Ария. Если уж Потерянный рай зашел – значит, есть шанс и у других композиций.

– Как хорошо, – прошептала Мей, когда я закончил, и из телефона полилась приятная мелодия. – Я соскучилась по такой безмятежной жизни. Как будто снова вернулась в детство…. Спасибо тебе, Денис.

– Да ладно… – улыбнулся я, обнимая кошкодевочку. Блин, так хочется потрогать её пушистые ушки. Но, пожалуй, пока рано для таких просьб. – С тобой моя жизнь тоже стала намного ярче.

– Это всегда так на Поверхности? – спросила Мей. – В детстве за меня всё решали родители и воспитатели. Что я буду носить, что говорить, что делать. Потом Маналайс пришел к власти, и я лишилась остатков свободы. А теперь я снова обрела её. Могу пойти, куда хочу, и делать, что хочу. Это так… опьяняет. Или это у вас на Поверхности воздух такой волшебный?

– Ну как тебе сказать, – сказал я, пожав плечами. – Большинство людей на Поверхности живут, как ты описала. Получают образование, потому что так надо, ходят на нелюбимую работу, живут с нелюбимыми людьми. Хотя им ничто не мешает поступать иначе… Только собственная глупость. А так да, формально все свободны и вольны делать, что хотят. Свободой надо уметь пользоваться.

– Я никогда не думала об этом в таком разрезе, – тихо сказала кошкодевочка. Она ещё крепче прижалась ко мне, положив руку мне на грудь. Боком я ощутил её грудь, уткнувшуюся мне в ребра. – Вся моя жизнь была расписана по пунктам с раннего утра до позднего вечера. Но в свободное время я всегда занималась тем, чем хотела. Получается, внутренняя несвобода может быть страшнее внешней?