Текст книги "Wolfhill (СИ)"

Автор книги: Arcus Caelestis

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

У Раныль семейные разборки давно в печёнках сидели, и девушка уже заранее знала – жить ни с одним из родителей она не собирается. Закончит старшую школу Вульфхилла, а после переберётся в университетское общежитие, но к родителям путь заказан.

И как бы больно не было признавать то, что по матери всё же Раныль соскучилась, то ехать на рождественские каникулы, оставляя бабушка в одиночестве на праздниках, она тоже не собирается.

Погода с каждым днём становилась всё гаже, напоминая о неумолимо приближающейся зиме.

«– Кай?»

Хан больше всего хотелось уткнуться в ставшую родной шерсть четвероногого друга. И плевать, что в прошлый раз он был резок и груб. В конце концов, у него тоже, может, имеются свои на то причины.

И девушка уже совсем отчаялась на ответ, когда почувствовала знакомое покалывание в висках.

«– Да?»

Отозвавшийся голос застрял поперёк горла девушки тяжёлым комом, проглотить который требовалось титанических усилий взять и не разреветься прямо в свой обед.

«– Как дела?» – Раныль сама удивилась насколько тихо прозвучал собственный голос в голове.

«– Хорошо».

Девушка прокусила губу с такой силы, что невольно дёрнула ногой от боли.

«– У тебя как?»

Всё плохо, настолько ужасно, что хочется убиться об стену. И я знаю, что ною постоянно, но мне правда тебя не хватает.

«– У меня тоже».

Раныль смотрит в окно потерянным взглядом, смотря сквозь всего, пока неожиданно не замечает Чонина, сидящего на капоте своей машины, и стоящего рядом Чанёля, который в одном лишь школьном пиджаке, небрежно засунув руки в карманы брюк, подставляет лицо ноябрьскому холоду.

Передёргивает плечами от мысли, что на улице холод собачий, а эти двое сидят без верхней одежды.

Девушка смотрит на хмурого и задумчивого одноклассника, пытаясь по его лицу найти ответы хотя бы половине вопросов в голове. Хотя приходит идея куда лучше.

«– Кай?»

«– М?»

«– В тот вечер, когда ты утащил меня из леса…Ты не видел там парня?» – Раныль думает, что звенящую тишину в голове можно ощупать пальцами, настолько натягиваются у неё нервы. Девушка задаёт этот вопрос не отрывая взгляда от Кима через школьное окно, и думает, что ей лишь показалось. Но…

Чонин дёрнулся. И поднял взгляд шоколадных глаз прямо на неё.

«– Какого парня?» – Раныль не сразу слышит ответ в голове, всё так же не в силах разорвать зрительный контакт с Кимом.

Но девушке даже не приходится сообщать Каю, про какого парня она интересуется, потому что…

Чонин еле заметно склоняет голову вбок, сощуривает глаза и одними лишь губами произносит.

– Меня?

Раныль начинает в прямом смысле задыхаться, потому что Чонин теперь смотрит прямо в душу. Стоящий рядом Чанёль прослеживает за взглядом Кима и тычет того в плечо, мол, хватит пялиться.

«– Твоего одноклассника?»

Голос звучит неожиданно знакомо, и в душу начинают закрадываться смутные сомнения. Хан бросает скомканную салфетку из похолодевших пальцев и задаёт главный вопрос.

«– Кто ты, чёрт возьми?»

И, кажется, на ответ Каю требуется всё время вселенной. Минуты тянутся как вечность, и девушка начинает нервно постукивать пальцами по столу.

«– Я был в лесу».

Раныль сначала непонимающе хмурит брови и прокусывает внутреннюю сторону рта – Кай всё больше и больше её запутывает. В каком смысле он был в лесу? То есть, это ведь и без того понятно. Её интересует, был ли там Чонин. Впрочем, если только не…

«– Так ты тут? На ярмарке? Как… как человек?!

– Я перед тобой.»

Раныль ошарашено глядит однокласснику в глаза, не в силах поверить своей догадке, который смотрит как-то слишком выжидающе.

«–Чонин?»

Но Чонин лишь улыбается уголками губ. Звенит звонок, на который девушка отвлекается на секунду, но во дворе одноклассника уже след простыл.

========== X ==========

Комментарий к X

О-ля-ля~

А вот и я ~

Надеюсь, ещё есть люди, читающие мою бредятину, и если таковые есть, ребятки-и-и, от души душевно в душу просто :D

ПыСы. публичная бета вкл как всегда

ПыСы2. не могу отделаться от мысли, что публичная бета be like публичная порка :[

Подол нежно-розового платья чуть ниже колен колышется от вечернего летнего ветерка. Июль в этом году беспощаден в своём проявлении: от душного спёртого воздуха не спасают ни укрытие под густыми деревьями в лесу, ни отдающий вкусом водорослей на языке пруд всё там же. Юная Чеён осматривается по сторонам в поисках удобного местечка, откуда было бы удобнее всего наблюдать за происходящим напротив.

На поляне бегают и резвятся трое молодых парней, будто бы позабыв о наблюдательнице, совершенно бесстыдно бранятся по-взрослому, одаривают друг друга щедрыми пинками в мягкое место и охотно залезают на спины товарища. Чеён подставляет обдувающему ветру лицо и откладывает в сторону панамку, уже не видя в ней никакой необходимости. Парни всё так же дурачатся, иногда даже с самым невозможно серьёзным выражением лица обсуждают такую ересь и тут же принимаются её исполнять, что Чеён не может более себя сдерживать и совсем не по-девичьи хихикает. Один из парней отвлекается на звук смеха и пропускает момент, когда огребает от братской руки смачного леща.

Не важно. Отмахивается тут же, даже не задумываясь дать сдачи, что и сделал бы в любой другой ситауции, и всё с той же дурацкой улыбкой на лице идёт прямо к девушке. Двое оставшихся братьев дружно переглядываются, заговорщически улюлюкая в спину, выдавая свой совсем ещё юный возраст.

– Не скучно тебе на нас смотреть? – парень плюхается на траву рядом с девушкой, не позволяя себе подсесть слишком близко – Чеён ужасно стесняется, когда на них кто-то смотрит. Да и наедине смущается тоже. Он с нескрываемым обожанием смотрит в глаза напротив.

– Нет, – Чеён качает головой и опускает взгляд, не выдерживая, и тянется к своей плетёной корзинке,

– На вот, держи.

Парень удивлённо смотрит на маленькую ладошку, протягивающее насыщенно красное яблоко, которое блестело, как отполированное серебро. Цепляет горячими пальцами, не без удовольствия отмечая, как при прикосновении вздрогнула девушка, и охотно вгрызается в сочный фрукт. Смотрит в небо и щурится недовольно. Уже заметно темнеет.

– Пойдём, провожу тебя.

///

Чеён кажется, будто у неё из под ног уходит почва. Неподписанное письмо, как и десятки предыдущие, в почтовом ящике не вызывает недоумение, а лишь волнительный трепет. Он уже очень долгое время не выходил на их ментальную связь – Чеён перестала чувствовать знакомое покалывание в висках. А теперь белоснежный конверт дрожал в девичьей руке, выдавая её истинные к нему чувства с потрохами.

Лист бесшумно выскальзывает из ослабевших рук и невесомо опадает на ковёр. Ноги не держат Чеён, от чего та бесшумно плюхается на пол. Он никогда не оправдывается. И сейчас не стал.Глаза жжёт с такой неимоверной силой, что девушка не сдерживается и испускает болезненный вздох. Кусает ребро ладони и тихо захлёбывается в своей немой истерике.

Из приоткрытого окна дует несильный ветер, перекатывая письмо по полу.

«Я женюсь, Чеён. Прости.»

///

Мать приходит в праведный гнев, когда узнаёт об отношениях своей дочери с выродком семьи Ким. О них давно уже ходят сомнительные слухи и узнать, что её единственную дочь с ними что-то связывало, привело её в настоящее бешенство. И даже тот факт, что тот уже неделю как обвенчался с другой, никак не смягчил пыл матери.

Мама нашла письма в комоде.

Чеён, бледная как полотно, пролежала всю неделю в комнате, не подавая никаких признаков жизни. А мать, что сейчас маячила перед глазами, ходила взад-вперёд, гневно размахивая письмами перед самым носом, которые грозилась сжечь, и не скупилась на слова. Девушка сухо сглотнула.

– Мама, – тихо произнесла Чеён, – Мама, пожалуйста.

Женщина тут же остановила свою тираду, возмущённо глядя на дочь, и уже готовилась вновь начать её отчитывать. Чеён умоляюще заглянула ей в глаза.

– Как ты только посмела!

Конечно, мать не знала всей правды. Та была уверена, что семейство Ким представляет собой наглядный пример отбросов общества, от которых стоило бы держаться подальше: отец-разнорабочий автоматически приравнивался к невеждам, мать-травница была названа шарлатанкой да безвкусной идиоткой, и бездельники-сыновья, с одним из которых посмела сблизиться Чеён. Совсем не ровня её отцу-врачу и матери-учительнице, настоящей интеллигентной семье.

– Завтра же нас не будет в этом трёклятом городишке!

Но ей было совсем невдомёк, что семейство Ким принадлежит к древнему благородному роду хранителей, и что семья у них, на самом деле, просто невероятная. Что отец лишь прикрывается образом простого работника, ведь не скажет же он, в самом деле, что состоит в совете верховных хранителей, и что госпожа Ким занимается своими юными сыновьями-оборотнями, которым так же суждено занять пост отца когда-нибудь. И что Чеён влюблена в одного из них уже очень давно.

Но ей, определённо, знать обо всём этом не стоит.

Чеён глубоко вздохнула и, поправив сорочку, подползла на кровати поближе к всё ещё адски злой матери и взялась за её ладонь.

– Матушка, – снова позвала она, но уже куда увереннее, – Простите меня.

Женщина на секунду умолкла, многозначительно глядя на дочь, позволяя продолжить.

– Да, давай завтра же уедем отсюда. Мама, я сделаю всё, что вы скажете. Только позвольте мне оставить эти письма, умоляю.

Мать остолбенело глядела на неожиданно покладистую дочь и вдруг ощутила укол в груди от её надломленного голоса.

– И обещаю, мама, я больше никогда ни о чём вас не попрошу.

///

Чеён и правда ни о чём не просила. Как и было обещано матерью, семейство на следующий же день поспешно покинуло Вульфхилл. Небывалая щедрость матери позволила Чеён хранить все письма, перечитанные и облюбованные не раз. Кроме одного-единственного, по сей день нераспечатанного, которое девушка обнаружило на крыльце своего дома в день отъезда. Чеён ни разу не открывала его, несмотря на зудящее временами желание узнать, что же он ей сказал напоследок. Но теперь в этом не было никакого смысла.

Сегодня она выходила замуж.

***

Раныль чувствовала, что дико мёрзнет. Кто-то гнался за ней, следуя по пятам, как сама смерть, и угрожающе дышал в затылок. Обернуться и посмотреть не хватало смелости. Лёгкие жгло нещадно, ослабевшие ноги отказывались держать. Зато теперь что-то держало её тельце, вонзив по бокам огромные клыки. Раныль смогла лишь вскрикнуть от неожиданности. Чувство дежавю заставило задуматься. Хан спокойно разглядывала своё торчащее из пасти тело, окрашенное в собственную кровь, и не чувствовала боли. Неожиданно её буквально выплюнули на землю. Девушка приземлилась на нечто мягкое, но влажное и скользкое – Хан пригляделась и различила растерзанное тело мужчины. Страх подкатил к горлу.

– Раныль, – девушка резко обернулась на голос и увидела Чонина, по локоть в крови и с выступающими клыками изо рта. Крик так и не сумел вырваться из груди.

– Раныль! Раныль! – девушка отдалённо слышала родной голос бабушки, – Просыпайся, девочка! Просыпайся!

Та тут же открыла глаза и подорвалась с места от страха. В лунном свете небольшой лоб блестел крупными капельками холодного пота.

– Тише, тише. Это всего лишь сон, – бабушка присела рядом и начала нежно гладить Раныль по взмокшим волосам. Родной голос успокаивал и убаюкивал, девушка так и уснула повторно, приобнимая бабушку за талию.

Хан Чеён покинула комнату внучки, оставляя щель в двери, и обеспокоенно побрела в свою спальню. Только там позволив себе отчаянно вздохнуть и глазам наполниться влагой.

«Чонин. Чонин. Чонин.»

Раныль шептала имя парня безостановочно, пока спала. Чеён скорбно взглянула на фотографию дочери. Всё это было так до боли знакомо, а потому не предвещало ничего хорошего.

///

Школа привычно вызывала чувство одиночества. Отсутствие Тэрим серьёзно напрягало и наводило на не самые утешительные выводы. Подруга всё же удосужилась позвонить вчера вечером и сообщить, что ненадолго уезжает из города подправить здоровье где-нибудь в санатории. На чистом воздухе. Разумеется, в Вульфхилле, окружённом лесом, чистый воздух в дефиците. Однако Раныль тактично не стала допрашивать вялую даже через телефонную трубку подругу. Возможно, Тэрим просто не хочется вдаваться в подробности своей болезни, и на то была её воля.

В конце концов, у Раныль уже было над чем ломать голову. Неожиданно начавший вызывать потаённый страх Сехун, всё более странно ведущие себя Бэкхён с Кёнсу.

Хотя, кому она врёт.

Больше всего напрягало неожиданное открытие.

Ким Чонин и есть Кай?

Подойти прямо и спросить в лоб не хватало смелости. Хан оттягивала время неминуемого разговора, как можно дальше, скорее из последних сил желая, чтобы всё это лишь оказалось плодом её больного воображения.

Раныль зябко повела плечами. Ноябрь и впрямь выдался жутко холодным. Девушка вздрогнула, когда на плечи упал мужской пиджак, тут же обдав запахом обладателя. Он на какую-то секунду закружил голову, и Раныль пропустила момент, когда на лестницу рядом приземлился Чонин.

– Почему не на уроке? – дыхание парня приятно щекотало ухо.

– Прогуливаю, – пожала плечами в ответ, – Ты чего?

– Тоже.

Раныль с усердием разглядывала стенд перед собой, пытаясь не обращать внимания на парня сбоку, от которого сердце заходилось галопом. А ещё подозрения эти…

«– Кай?»

Рядом сидящий Чонин прищурился и устремил взгляд далеко за пределами школьного окна.

«– Что?»

Девушка не сводила глаз с одноклассника, наплевав на то, что пялиться вообще-то не прилично.

– Это ведь ты? – Чонин не сразу понял, что Хан сказала это вслух. Так тихо, что можно посчитать, будто показалось. Нехотя повернул голову.

– Ты ведь? – судя по выражению лица, Раныль была не в восторге. Мягко говоря.

– О, боже, – выдохнула она, отстраняясь, – Не может быть.

– Почему же? – сиплым голосом ответил парень. У Хан буквально волосы дыбом встали от подобного заявления. Девушка с минуту приходила в себя.

Вообще-то, он ведь уже дал об этом знать тогда ещё. Только доходило и принималось долго.

– Какого чёрта, Ким Чонин? – Раныль встала в насиженного места, – Я спрашиваю, какого чёрта?

– Будь чуть конкретнее.

– Как такое вообще возможно? – Раныль зашипела парню прямо в лицо, – Как?!

Чонин заиграл желваками. Парню это всё доставляло удовольствия не больше, чем самой девушке. Ким сжал жёстко очерчённые губы в строгую полоску, неспешно поднялся на ноги, уже смотря на Раныль сверху вниз. Хан невольно покачнулась на назад, не сводя с того напряжённого взгляда.

– Как, спрашиваешь? – деланно призадумался парень, – А, никак.

Брюнетка глядела на парня во все глаза, глотая своё возмущение куда подальше на время. Что значит никак? Она только что осознала, что парень, к которому она возможно испытывает …симпатию, оказывается оборотнем.

А Чонин стоит мрачнее тучи.

От долгих и бессвязных вопросов Раныль Чонина спасает звонок с урока. Ученики разом толпой вываливаются в коридор, и, воспользовавшись заминкой, Чонин ускользает из поля зрения девушки.

///

Лес встречает привычной отчуждённостью и потаенной опасностью. Листья на деревьях давно уже пожухли и бесполезными сухими хлопьями попадали на землю. Было холодно и сыро, но Раныль была преисполнена уверенностью найти Чонина. И шагнула внутрь.

Лесной воздух непривычно резал лёгкие. Молодой волк ускорялся всё сильнее, отталкиваясь от земли, практически растворяясь в воздухе, сминая мощными лапами скользкую после дождя землю. Отчаянно рассекая воздух, он не сразу учуял знакомый запах. И когда слуха коснулись чужие уверенные шаги, не удержался и закатил глаза. Разумеется, она не отстанет.

Плотнее кутаясь в осеннюю курточку, Раныль пыталась сохранять бодрость духа. Оголевшие ветки деревьев нагоняли тоску и страх, отчего девушка недовольно хмурилась, постоянно озираясь по сторонам.

– Слушай, я знаю, ты меня слышишь. Так что хватит меня мучить и выйди уже ко мне, – бурчала Хан себе под нос.

– Ты же прекрасно видишь, как мне тяжело тут передвигаться, – вздохнула она, с грустью оглядывая свои испачканные грязью ботинки, – Кай.

У Чонина на этот счёт были свои планы. Наблюдать за тщетными попытками девчонки отыскать знакомую поляну было…даже забавно. Хотя по большей части парень всё же не в восторге от предстоящей беседы. Вздохнул и всё же позволил девушке найти себя.

– И года не прошло! – Хан буквально вывалилась из объятий сухих и колючих веток. С облегчённым вздохом огляделась вокруг. Улыбка коснулась обветренных девичьих губ.

///

– Ты ведь и сам понимаешь, что должен объясниться! – Раныль драматично размахивала руками, пытаясь добиться хоть малейшей реакции от парня. Ну, от оборотня, если быть точнее. Тот лениво возлежал на земле, при этом бессовестно выглядя скучающим. Что жутко выводило из себя.

– Как ты мог меня всё это время обманывать? Я ведь доверяла тебе, – Раныль и вправду была обижена на враньё парня, к которому успела привязаться и которого по праву считала другом. Хотя всё же отдалённо понимала, что о таких вещах как-то сразу и скажешь.

«Хей, привет, я тут это время от времени шерстью покрываюсь и клыками обзовожусь. Хочешь, на спине покатаю?»

Обхохочешься.

– Как ты себе это представляешь, Раныль? Как бы я тебе это сказал? – прозвучало в голове. Раныль тяжело вздохнула. Ну, разумеется, он прав. Вряд ли его можно было бы в чём-то винить. Не он ведь её к себе привязывал в конце концов. Сама повелась.

– И что теперь? – Хан перевела дыхание и приземлилась рядом. Вроде даже протянула руку в желание провести мягкую шерсть сквозь пальцы. Только вовремя осеклась. Вряд ли сейчас это уместно.

– Понятия не имею, – прозвучал усталый голос. Будто прочитав мысли девушки, Чонин сам боднул огромной волчьей головой бок Раныль и подставился под её руку.

– Со мной такое впервые, – более не сдерживая себя, хохотнула Раныль, всё же гладя друга за ухом, – Ну, я в смысле, не каждый день я узнаю, что мой одноклассник – оборотень.

– Ты удивишься, но со мной тоже, – заливистый смех Чонина ещё очень долго отдавался в ушах.

Девушка не заметила, как пролетело время. С Каем всегда было так.

С Чонином, поправила себя Раныль.

С Чонином.

Оба болтали несколько часов просто без умолку. Хотя, чего уж там, болтала по большей части Раныль, пытаясь разбавить напряжение. Ведь как ни крути, к Чонину…отношение было иным.

Оба благоразумно обходили тему с поцелуем в будке стороной.

Н е л о в к о.

Раныль будто бы очнулась и встрепенулась лишь тогда, когда почувствовала тяжёлые капли накрапывающего дождя на своей щеке. Всё так же бессовестно сидя на грязной земле, чудовищно пачкая школьную форму, Хан совершенно не была готова возвращаться домой.

Ну как же?

Казалось, стоит лишь попрощаться сейчас с Чонином, как заново восстановленное доверие улетучится подобно дымке. И что завтра Чонин всё так же будет обходить её стороной и кидать безразличные взгляды.

Уснуть казалось просто невозможным.

– Пойдём, я провожу тебя домой, – голос парня был едва заметно напряжён. Будто не мог дождаться спровадить подругу.

На это девушка хмуро поджала губы и принялась оттряхивать безбожно смятую юбчонку, при этом не забывая бросать на четвероногого друга недовольные взгляды.

– Намечается ливень, – зачем-то выдала девушка, осматривая покрывающееся тучами небо.

– Ага, и тебе желательно не видеть, что намечается тут, – пробормотал Чонин, правда, тут же осекаясь.

– А что? – ухватилась за шанс потянусь время Раныль. Кай издал недовольный рык и так же раздражённо клацнул зубами, обнажая острые клыки. Хан неуверенно отвела взгляд от этого зрелища.

– Тебе пора домой, – неожиданно спокойно сказал волк, – И, поверь, ты пока не готова это увидеть.

Раныль уже хотела было возмутиться, мол, я сама в состоянии решать, к чему готова, а к чему – нет. Вот к Чонину же в облике зверя готова не была, но хватило ума не истерить и выслушать. Ну, так какого тогда лешего Чонин говорит ей, что она…

Недалеко послышались хруст ломающихся веток и волчий вой. Не один и не два… Глаза девушки загорелись смутным осознанием.

Вот чёрт.

– Стая, – поражённо выдохнула Хан, – Это…твоя стая?

Пронзительный взгляд карих глаз устремился к застывшему волку. Чонин лишь устало вздохнул.

– Чонин, а они тоже..? – Раныль не закончила свою мысль, полагая, что парень понял её и без этого. Одно дело знать секрет одноклассника, совсем другое узнать, что он не один.

С ума сойти.

Хан подошла вплотную к Чонину.

– Тебе не влетит из-за меня?

Волк выдавил из себя подобие ухмылки.

– Уже.

Послышался оглушающий грохот, будто бы от горы отломился приличный кусок и, не найдя преграды, плюхнулся прямо на голую землю. Звук на мгновение оглушил девушку. Следом за грохотом на поляну вываливались туловища таких же огромных волков, что и Кай, отличающихся лишь цветом своей шерсти. У тех, что показались на глаза, шерстка была испачкана в земле.

Хан едва удержала вскрик, потому что…они дрались, царапая и лязгая друг друга мощными лапами, и одним сплошным рулетом катились прямо к ним. Раныль испустила вздох и сухо сглотнула, чувствуя, как ноги отказываются двигаться и спасаться.

Неожиданно Кай подался вперёд и заслонил девушку собой, оставляя её позади себя. Раныль не смогла больше видеть происходящего, стоя за спиной огромного волка, но прекрасно слышала, как Кай зарычал. И так же слышала, как шум дерущихся мигом стих.

Девушка испуганно то сжимала, то разжимала кулачки, пытаясь дышать ровно. И у неё это даже получалось, пока…

Огибая преграду в виде Кая, неожиданно показалась не менее пугающая волчья голова. Девушка во все глаза таращилась на серую, всю перепачканную шерсть, когда Чонин сделал несколько шагов в сторону, позволяя ей лицезреть теперь и остальных.

Святая богомать.

Целых шесть оборотней, что смотрели на нее оценивающе. Думают, съесть – не съесть, пронеслось в голове Хан. Кай пустил смешок, пугая девушку ещё больше.

– Познакомься, Раныль, – заговорил Кай, – Это – мои братья.

Молодые волки смотрели на всклокоченную девушку, у которой глаза судорожно бегали от одного к другому. Тем подумалось, что Раныль парализовало от накатившего страха, пока Хан обречённо думала.

«Теперь бабушка меня точно убьёт».

========== XI ==========

Комментарий к XI

всем доброго времени суток

спустя почти (?) шесть месяцев, решилась опубликовать продолжение, и если найдётся кто-то, кто захочет это прочесть, будет довольно мило :)

что ж, да, как-то так

:|)

Первые неуверенные лучи предрассветного солнца пробирались сквозь кроны деревьев. Они дарили, пусть и пустую, но надежду.

Негромкие шаги вокруг отдавались едва ли не барабанной дробью в пробитой голове, и Ханыль отчаянно боролась, держа глаза открытыми.

«Где он?»

Шаги стихли, движение прекратилось и лишь звук слабых рыков, и скрежет острых клыков были слышны за пределами видимости.

«Что с ним сделали?»

Ханыль не имела возможности подвигать ни единой конечностью: ей, кажется, разом сломали все кости. Моргать становилось невыносимо с каждым разом.

«Я не хотела, чтобы всё закончилось так. Прости меня, мама, видит бог, я боролась»

На онемевшие губы опустились первые капли. Затем ещё.

И ещё.

Ханыль слабо улыбнулась, тяжёло откашливаясь. Они ведь уже почти сбежали. Смогли вырваться. Пока их не настигли на границе, ограниченной Советом.

Глаза постепенно замыкались, не имея больше сил сопротивляться усталости и накрапывающим каплям дождя. Раскрытая пасть животного и ярко-красные лучи светила – последнее, что запомнил разум умирающей девушки.

«Я люблю тебя»

***

Такой встряски у Раныль не было, пожалуй, никогда. Девушка в искреннем изумлении таращилась на волков напротив, которые, создавалось впечатление, даже не обращают внимания на присутствие человека. Вопросительно взглянула на Чонина.

– Намечается ливень. Пошли, – Кай, не глядя, опустился ниже, позволяя Раныль взобраться себе на спину. Хан не стала задавать лишних вопросов, благоразумно оставляя это дело на потом. Теперь у неё на это будет куча возможностей.

Девушка не сдержала улыбки.

– Надеюсь, ты помнишь, что я всё слышу? – хмыкнул голос в голове.

– Я, может, на это и надеялась.

– Кто бы сомневался.

Раныль становилось всё тяжело цепляться за намокшую шерсть, что то и дело выскальзывала из пальцев.

– Думаешь, хорошая идея нести её к Матушке? – Кай услышал знакомый, явно не девичий, голос в голове.

– Вряд ли у меня есть выбор, парни.

Раныль опустила голову ниже и уткнулась в свои цепляющиеся за волка руки. Кай бежал, возможно, не в полную силу, но девушка успела прилично замёрзнуть, ливень обрушивался с каждым рывком в лицо всё сильнее.

– Мы пришли.

Когда ног коснулась сырая земля, Раныль была готова едва не расцеловать её. Тут же примчали и остальные оборотни, правда, тут же скрываясь за деревянным домом, который больше напоминал лесную крепость. На плечи опустился тёплый плед.

– Идём в дом. Ты совсем продрогла.

Раныль повернулась к источнику голоса и увидела перед собой улыбающееся средних лет женское лицо. Эти глаза и губы были ей смутно знакомы.

Мама Чонина.

– Иди, я скоро вернусь, – Кай исчез в том же направлении, куда и ребята, и девушка, не мешкая ни секунды, послушно пошла за женщиной.

– Проходи внутрь. Ты, должно быть, ужасно замёрзла, надо тебя переодеть, – миссис Ким, всё так же добродушно улыбаясь, потащила девушку внутрь дома. Оказавшись в небольшой комнате, Раныль приняла от матери Чонина запасную одежду и полотенце, которое напрочь пропахло лесной хвоей. Раныль, по-хорошему, надо бы вообще-то сматываться отсюда, пока бабушка не вернулась домой и не схватила сердечный приступ. Однако ж любопытство было куда сильнее.

– Проходи пока на кухню, я скоро подойду, хорошо? – женщина взглянула на переодетую девушку и улыбнулась, затем исчезла в другой комнате с мокрой одеждой Раныль наперевес, – Чувствуй себя как дома.

Вот уж вряд ли.

Дом был искусно отделан из дерева и изнутри напоминал уютную берлогу, да и обилие яркой цветовой гаммы непроизвольно бросалось в глаза. Дом, в котором Раныль жила с родителями в городе, больше напоминал офис, куда возвращаться было настоящей ежедневной пыткой. Бабушкин дом создавал атмосферу прошлого века, и будто дышал годами её молодости.

Этот же дом был тем местом, куда хотелось бы приезжать на семейные каникулы в любое время года.

Чонин уже привёл себя в порядок, неспешно пил воду, нахмурившись. Таким его и застала Раныль, войдя на кухню.

– Кхм, – прокашлялась девушка, чувствуя себя ужасно неловко. Особенно учитывая, что одноклассник не удосужился даже надеть что-нибудь сверху. Полуголый Чонин лишь ухмыльнулся виду девушки.

– Где ты это откопала? – Раныль недоумённо подняла брови, – На тебе моя футболка трёхлетней давности.

Девушка лишь выдавила многозначительное «м-м-м» и скосила взгляд.

– И она у него не единственная, Чонин, будь ты человеком – оденься! – в Кима полетела толстовка, а на кухне объявился ещё один человек. Раниль натянулась струной, боясь обернуться и увидеть того, чей голос она узнала.

– Привет, Раныль, – потрепав девушку по волосам, мимо прошёл Чунмён.

– Аха, привет, – слабо кивнула Хан. Чонин, конечно, предупреждал, что остальных Нарыли может знать в человеческом обличье, но такого девушка не ожидала точно. Тем временем, Чонин приоделся и они на пару с Чунмёном начали накрывать на стол, пока Раныль томилась в ожидании других.

– М-м-м, пахнет вкусно! – Хан едва ли не подпрыгнула, услышав голоса ещё троих. Та благоразумно приняла сидячее положение, чтобы было удобнее падать от шока.

Не могла поверить своим глазам.

Перед ней цели Сехун, Кёнсу и Бэкхён.

Раныль нарочито спокойно вздохнула. Однако Кёнсу отчетливо видел подрагивающие пальцы.

– Что ж, – прочистила горло, – Это было весьма неожиданно, – и специально избегала встречи глазами с До и Бёном, коих увидеть не ожидала совсем.

Чунмён, кажется, виновато пожал плечами.

– Но кто шестой? – девушка уставилась на Чонина.

– Я, – пробасили у двери, и Хан тут же повернулась к вошедшему. По правую сторону сел Пак Чанёль, которого девушка хоть и не знала лично, но который частенько фигурировал в рассказах Тэрим о школьной жизни.

– Замечательно, – елейным голоском отозвалась девушка, теперь проходясь стеклянным взглядом по всем парням, – Всех собрали? Или у вас тут ещё кто-то есть? Потому что, кажется, я сейчас выйду в это окно, – Раниль указала пальцем за спину Бэкхёна.

– Хм, ты был прав, – подперев щёку рукой, подал голос Чанёль и посмотрел на Чонина, – Реагирует вполне адекватно, по крайней мере, не истерит и не орёт.

– Скоро начну, не будь такого высокого мнения обо мне, парень, не каждый же день я узнаю, что меня окружают полуволки, – Раныль бросила мимолётный взгляд на Пака и уставилась на двоих своих друзей напротив.

– А вот от вас я такой подставы не ожидала, – и скрестила руки на груди. Бэкхён обиженно насупился.

– И как, по-твоему, мы должны были тебе это сказать? К тому же, дорогуша, это тайна за семью печатями, – к концу своей речи Бён перешёл на привычно знакомый Раныль заговорщический шёпот. Хан не удержалась и всё-таки закатила глаза.

– Что дальше? – вздохнул Сехун, немало удивив Раныль тем, что вообще заговорил. В этот момент на кухню вошла госпожа Ким с неизменно тёплой улыбкой и положила ладонь на плечо девушки.

– Давайте-ка выпьем чаю и дадим Раныль чуть расслабиться?

В ответ девушка благодарно улыбнулась женщине и взглянула на Чонина. Она не была уверена, уместно ли сейчас к нему мысленно обратиться.

– Тебе неуютно? – однако Чонин заговорил первым.

– Вовсе нет.

– По-прежнему в шоке?

– Уже не так сильно. Знаешь, я ожидала, что буду в панике нарезать вокруг вас круги.

Парень промолчал, зато Раныль заметила, как тот прячет улыбку в кружке дымящегося чая, и не могла сдерживать свою. Миссис Ким, молча наблюдавшая за этим, обеспокоенно поджала губы. Главе семейства это вряд ли понравится.

***

– Вы, должно быть, шутите! – девушка испуганно глядела то на мать, то на свою тётю, – Это невозможно! Чушь собачья!

– Просто послушай, доченька, – мать тянулась к своему ребёнку, но та отступала назад, таращась на обеих женщин как на сумасшедших.

– Это – правда, Тэрим, – стальной голос тётушки заставил девушку вздрогнуть, а мать остановиться и обессилено вздохнуть, – Ты – ведьма, и тебе предстоит многому научиться.

Как правило, за такими заявлениями следует душещипательная история о всемогущих предках и их волшебной супер-силе, о том, как миру угрожает опасность, и что, ты, и только ты, можешь искоренить это зло ценой своей жизни. Однако в случае с Тэрим всё обстояло далеко не так. Ведь её сила не должна была проявляться вообще.

– Так ты полагаешь, что это случилось по какой-то причине? – Тэрим, заметно повзрослевшая на глазах и осунувшаяся, расправила плечи и задумчиво взглянула на свою тётушку, с которой прибывала в этом богом забытом месте, и которая с некоторых пор заделалась её наставником в ведьминском ремесле.