Текст книги "Сколько стоит счастье (СИ)"

Автор книги: Anya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

Ева отвернулась к окошку. Она была слишком уставшей, потрясенной, шокированной. Впервые в жизни она вдруг поняла, что рано или поздно ее не станет. И наступить это может в любой момент. Неаккуратный шаг по тонкому льду – и ты под водой, тонешь, цепляешься за жизнь. Но поздно.

– Ну же! – не успокаивалась Грета.

– Хорошо, – отозвалась Ева. – Я хочу посмотреть в ее глаза и спросить какого это – управлять ведьмами, как марионетками. Какого это, когда ты имеешь такую власть. Спрошу, хорошо ли ей спится по ночам, не вспоминает ли она о том, как обманывает каждый день столько ведьм. Спрошу, зачем ей это все.

Грета присвистнула. Такого ответа от Евы она почему-то не ожидала.

– И я правда устала так жить, – вновь заговорила Ева. – Постоянный страх, какие-то секреты, тайны. Наверно, впервые в жизни я хочу быть обычным человеком… Я устала быть ведьмой. Пока я жила в Тае, я была обычной девчонкой… Но знаешь, я была счастлива.

Грета нехотя кивнула. Она давно уже поняла, что именно магия испортила ей жизнь, но боялась в этом признаться даже себе.

– Я тебя понимаю, – сказала Грета. – Вот найдем ее и выскажем все претензии. Мы ее победим. Мы же сильнее. Правда?

– Мы слабее, – ответила Ева. – И ты это знаешь.

Грета неуверенно кивнула. А что еще остается в такой ситуации? Ева сказала правду, и не было смысла это отрицать и оспаривать.

Они вышли из машины и уставились на полуразвалившийся дом. Деревянный забор был поломан, где-то и вовсе обвалился. Участок был завален сухой или гниющей травой, кругом царила слякоть и грязь. Сам дом выглядел пустым. Окна местами заколочены, стекла разбиты. Крыша поросла мхом.

Дом стоял на окраине Питера в маленькой деревушке. Казалось, соседи тоже бросили свое жилье. Тишина давила и пугала.

Ева и Грета переглянулись.

– Ты уверена, что это то место? – спросила Грета.

Ева кивнула и пояснила, что Софья дала ей именно такой адрес.

Пожав плечами, Грета пошла к входной двери. Они поняли, что зря проделали весь этот путь, что внутри их никто не ждет. Но уезжать сразу не хотелось. Может, они смогут найти новую зацепку?

Ева предложила постучать, однако дверь, не успев они к ней притронуться, открылась сама.

– Как думаешь, зайти? – спросила Ева. Она испуганно озиралась по сторонам, ей вдруг показалось, что они попали в фильм ужасов. Зритель слышит тревожную музыку и знает, что внутрь заходить опасно. Но героини уперто идут навстречу смерти.

– Не зря же мы сюда столько ехали, – ответила Грета и первая вошла в дом.

Внутри было темно, окна оказались зашторены плотными шторами. Ева осторожно ступала, щурясь, пытаясь разглядеть хоть что-то.

Но не успели они сделать и пару шагов, как что-то обвило их за щиколотки. Ведьмы подлетели вверх и раскачивались ногами кверху. Грета выругалась.

– Сейчас все сделаю, – сказала Ева и зашептала заклинание. – Черт! Магия же вернулась…

– Дай мне, – отозвалась Грета, но у нее так же ничего не вышло. – Тебе не кажется, что мы угодили в ловушку?

– А тебе не кажется, что здесь уже давно никто не живет? – закричала Ева в ответ. – Кто просил тебя идти внутрь?

Остановили спор чьи-то глухие шаги. Они замолчали, попытались разглядеть, кто идет к ним. Сердце гулко билось в груди, кровь приливала к голове, отчего становилось сложнее думать.

Свет загорелся так ярко, что заболели глаза. Ева зажмурилась, чтобы ушли зайчики, а потом разглядела пришедшего.

– Здесь живу я, – сказал мужчина лет пятидесяти, одетый в потертые джинсы и легкую рубашку. Он был давно не брит, волосы плохо расчесаны. – Как вы узнали, где я?

Ведьмы молчали. Кровь приливала к голове, щиколотки начали болеть, ведь были слишком туго связаны. Обе струхнули, не знали, что делать, ведь привыкли решать проблемы магией. И тут зазвонил мобильник.

– Чей это? – спросил мужчина. Он подошел сначала к Грете, внимательно оглядел ее, потом передвинулся к Еве и бесцеремонно вытащил у нее из кармана телефон.

– Милая, привет, – услышали все из динамика, ведь мужчина ответил по громкой связи. – Может, сходим сегодня попить кофе? Я была бы не против поиграть в дочки-матери, как ты предложила…

– Софья?

– О боже, Виктор! Откуда у тебя телефон моей дочери?

Ева и Грета упали на пол. Ева села, потерла ушибленные места.

– Приехала ко мне в гости, пока еще не выяснил зачем.

– Боже, Виктор, будь с ней обходителен, она приехала к тебе по важному делу, – весело затараторила Софья. – Я и не знала, что ты все еще живешь там!

– Однако отправила ко мне свою дочь, – без особой радости ответил Виктор, задумчиво рассматривая Еву. Ведьма поежилась от этого взгляда. – Я вернулся сюда всего пару недель назад.

– Послала просто на удачу!

– Согласна с мамой кофе попить? – спросил Виктор. Ева кивнула. – Она будет у тебя завтра в пять.

Виктор нажал отбой и кинул телефон Еве. Она магией его поймала и лишь потом поняла, что силы к ней вернулись. Виктор, заметив ее недоуменный взгляд, сообщил:

– Видишь начерченный круг? Пока ты в нем, то не можешь колдовать, – сообщил он, кивая на то место, где Ева и Грета висели ногами вверх. – Я ждал вовсе не внучку Габриэллы.

Виктор немного подумал, а потом все же решился и кивнул в сторону комнат. Там оказалось лучше, чем в прихожей, хотя бы не щипало в носу от пыли. Мебели почти не было, обои клочками были оборваны. Диван, стоящий посередине комнаты, ободран. На столе лежали хлеб, сыр и колбаса и стояла чашка недопитого чая.

– Простите за беспорядок. Не до красоты, когда бежишь от ведьм.

– Вы прячетесь? – изумилась Грета.

– А что делать, когда на тебя открыла охоту одна из величайших ведьм истории? – спросил Виктор, задумчиво почесывая свою бороду. Он наблюдал, как Ева оглядывала дом. Взгляд испуганный, но в тоже время полный решимости.

– Ты так на нее похожа, – сказал Виктор, садясь за стол. – На Габи.

Ева посмотрела на него, постепенно успокаиваясь.

– Я думала, что полная копия мамы, – сказала она и села напротив.

– Внешностью, но вот глаза…

Виктор улыбнулся, показав свои желтые зубы. Еве стало не по себе от этой улыбки.

– Мы приехали сюда, чтобы…

Виктор поднял руку, приказывая замолчать. Улыбка пропала, оставив печальный, задумчивый взгляд.

– Хотите узнать правду, не так ли? – Виктор тяжело вздохнул и принялся рассказывать: – после Первой мировой ко мне пришла она. Властная, холодная, безумно красивая. Я был обычным магом, уже седьмым в своем поколении, а потому знал, что ведьма – худшее, что может случиться. Эти создания ужасно вспыльчивы, переменчивы, они всегда добиваются своих целей. Не в обиду вам, девочки, но эта чистая правда. А еще они ненавидят нас. И многие из нас ненавидят ведьм.

Ева и Грета переглянулись. Вторая лишь недовольно сузила глаза, но промолчала. Перебивать мужчину ей не хотелось, а потому она решила, что поругаться можно будет и после окончания беседы.

Виктор задумчиво потер переносицу, и, смотря в пустоту, продолжил свой рассказ:

– Я не знал, что существует эта девица. Слышал легенды про первую ведьму, но, что она все еще жива, даже и не догадывался. А тут вдруг она сама ко мне пришла. Я просто опешил и немало струхнул, если честно.

– Что ей было нужно от вас? – спросила Ева, когда Виктор перестал говорить. Он просидел около минуты молча. Услышав голос, мужчина вздрогнул, словно только сейчас вспомнил, что он не один.

– Вы знаете, как появилась первая ведьма?

Девушки помотали головами. Тогда Виктор рассказал им всю историю. Как появился первый маг, который построил свою деревню. Как маги поклонялись ему, как они использовали женщин.

– А потом появилась девица, которая сумела заставить его наделить ее силой. Он желал ее, а потому сдался. Он хотел, чтобы она была его навеки. Понимаете? Еще во время обращения он использовал лунный камень, чтобы привязать ее к себе. Чтобы иметь власть над ней.

– Проклятие?

– Именно. Но она его использовала. А потому едва стала ведьмой, первой в истории, сбежала с любимым. Любимый умер. А она разозлилась и решила создать свой вид, чтобы развязать войну. Из-за нее вы вспыльчивы. Горячие, бойкие, эгоистичные, полные решимости. Потому что она такой была. Есть. Не знаю. В каждой из вас течет частичка ее магии. А вместе с ней нрав. И проклятие. Она не знала, что проклятие перейдет на других девушек.

– Это правда? Это не просто легенда? – спросила Ева.

– Он этого не знает наверняка, – вмешалась Грета. – Но он искренне верит в это. Она ему это рассказала.

Виктор кивнул.

– Да, я верю, что так все и было. Иначе зачем бы эта ведьма пришла ко мне, прося меня снять проклятие?

– И вы сняли?

– О да. – Виктор горько усмехнулся. – Она предложила мне то, от чего я не смог отказаться. Бессмертие.

– Разве вы не маг? – изумилась Ева.

– Ни одному магу не подвластна столь сильная магия. Кроме первого мага. Но он давно мертв.

– Но снять проклятие вам удалось?

Виктор сощурился и наклонился ближе к Еве.

– В этом проклятии была одна заковырка: только маг мог его снять. Поэтому да, я смог. Она нашла лунный камень, я снял проклятие. И получил свое бессмертие.

– А что же было дальше? – спросила Ева.

– О, а вот дальше-то и началось самое интересное. – Впервые с их встречи Виктор искренне улыбался, у него даже заблестели глаза.

========== Глава 26. Долой маски ==========

– О, а вот дальше-то и началось самое интересное, – сказал Виктор и довольно откинулся на спинку стула. – Несколько лет назад эта ведьма вернулась ко мне. Хотела удостовериться, что проклятие вернуть невозможно.

– Невозможно же? – с испугом спросила Ева.

– Без лунного камня – нет, – ответил Виктор и улыбнулся. – И никто не знает, где камень. Утерян. Она же заявила, что уходит.

– Уходит? Куда?

Виктор указал пальцем наверх, дернул плечами.

– Кто там знает, что там дальше. Она называет это место вечностью. Потом велела мне сделать магом какого-то парнишку. У нас запрещено рассказывать свои секреты посторонним. Мы редко обращаем обычных людей, только по особым обстоятельствам.

– Но почему? Зачем она попросила это?

– О, этого я так и не понял. Однако сделал, как она просила.

Ева нервно облизала губы.

– Так она… умерла?

– Не знаю. Не видел, не слышал.

– От кого вы бежите? – спросила Грета, хмурясь.

– От ее свиты. Не знаю, где там эта Великая Ведьма, но вот ее правая рука сейчас во всю пытается возобновить войну с магами. И мечтает вернуть проклятие. А потому ей нужен я.

Ева кивнула, пытаясь уловить суть происходящего. Великой Ведьмы больше нет. Они ищут какую-ту другую ведьму, которая мечтает вновь их лишить возможности любить. Вот теперь они точно должны найти ее и остановить.

– Так, это я поняла, но причем тут моя бабушка?

– Габи была моей единственной настоящей любовью. Мы прожили вместе несколько удивительных лет, пока она не исчезла. Как я выяснил позже, она была убита той ведьмой. Правой рукой. Габи желала найти Великую Ведьму, чтобы та сняла проклятие, но нашла меня. Мы полюбили друг друга. Я сдуру признался ей, что знаю, где жила Великая Ведьма и ее свита. Несколько лет она не искала ее, ведь узнала, что проклятия нет, но потом… испугалась, что сможет меня потерять.

– А откуда вы знаете Софью? – не унималась Ева. По коже пошли мурашки, ведь теперь она точно знала, что произошло с ее бабушкой. Она пыталась сделать то, что сейчас собиралась сделать сама Ева.

– Она путешествовала, приехала в чудесный Питер, встретила твою бабушку… Все произошло случайно…

Грета вскочила с места и подошла к Виктору.

– Вы сказали, что знаете, где жила Великая Ведьма?

Виктор кивнул, с интересом разглядывая Грету, словно в первый раз ее увидел.

– Ты думаешь, что сможешь с ней справиться?

– Я должна отомстить.

– Что же, я знаю, где она жила несколько лет назад. Не ручаюсь, что ее свита еще там.

– Адрес, – скомандовала Грета. – И учтите, я чувствую…

– Когда тебе лгут, – перебил Виктор. – Я знаю.

Виктор написал на листке адрес и вручил Грете. В его глазах снова появилась печаль, он вдруг осознал, что, когда эти девушки уйдут, он снова останется один.

– Ева, мы уходим.

– Но я хотела…

– Ты потом с ним поговоришь. Нам пора, Ева! – кричала Грета, даже не останавливаясь. – Нас пытались убить, не забыла? Она хочет вернуть проклятие!

Ева грустно вздохнула, понимая, что Грета ее ждать не будет. Просто сядет в машину и уедет.

– Я сообщу вам, когда… все закончится.

– Не сомневаюсь.

– И еще… – Ева улыбнулась Виктору. – Если вам грустно, поезжайте в Таиланд. Это место волшебное, оно словно исцеляет…

– Ева, я уезжаю! – раздался крик с улицы.

Ева недовольно закатила глаза и побежала к машине.

***

Елена и Макс сидели на диване, обеспокоенно смотрели друг на друга. Ева еще была без сознания, ведь они только что принесли ее домой.

– С ней все будет хорошо, правда? – спросила Елена.

Макс уверенно кивнул.

– Кто мог это сделать? Кому это могло понадобится…

– Елена, помнишь я обещал тебе рассказать о своем прошлом? – перебил Макс. – Я думаю, пришло время.

– Но почему сейчас? Сейчас не до этого…

– Елена, это важно, понимаешь?

Елена сдалась и потянула руку к его плечу, но Макс помотал головой. Магией он вызвал нож, и пока Елена не успела сообразить, что он делал, провел по ладошке. Он пытался не показывать вида, но все же скривил лицо от боли.

– С ума сошел? – вскрикнула Елена, хватая его за ладонь.

– Так ты сможешь попасть в мое сознание. И я покажу тебе все. – Он улыбнулся ей, пытаясь ободрить. – Просто порез.

Макс протянул руку, Елена кивнула, повернула руку ладошкой и отвернулась. Зажмурилась, а потом почувствовала боль и вздрогнула.

Они взялись за руки, стараясь соединить порезы. Елена закрыла глаза, мир сузился до их сплетенных рук. Кровь заискрилась, смешалась. Вены на руках Елены замерцали, а потом она увидела картинку. Но в этот раз она попала в голову мальчишки, ведь слышала его мысли. Она была им.

На улице лил дождь, вдалеке сверкала гроза. Макс, совсем еще юный мальчишка, сидел на поребрике напротив ворот и упрямо пялился на дом. Он кутался в кофту, но от холода это не спасало. В животе урчало, глаза устало слипались, но он лишь кусал себя за нижнюю губу. Он так просто не сдастся. Он попадет внутрь.

Макс сидел уже третьи сутки у этого дома. Еда закончилась еще вчера. Воду он допил сегодня утром. Он понимал, что скоро ему придется уйти, но решил сидеть до конца. Пока тело не начнет изнывать от голода, он останется тут.

К тому же, удачно полил дождь. Он раскрыл бутылку, надеясь набрать дождевой воды.

Он не уйдет, пока не станет магом. Это его шанс изменить все.

Он больше не хочет жить в детском доме. Он не хочет мечтать. Он хочет жить. Здесь и сейчас.

Макс начал дрожать от холода. Холодные капли текли по лицу, волосы облепили лицо, уверенные глаза сверкали.

Он пообещал магу, что не сдастся и не уйдет от дома, пока тот не обратит его. Маг смеялся, заявил, что Макс не сумеет. Убежит за едой, убежит в теплую постель. Маг не верил в него. Но Макс верил в себя.

Ворота распахнулись. Макс вздрогнул и вскочил, ожидая, что оттуда кто-то выйдет, но никто так и не появился. Тогда мальчишка решил, что это звучит, как приглашение, и побежал к дому. Входная дверь так же была заманчиво распахнута перед Максом, поэтому, недолго думая, он шмыгнул в дом.

Едва он оказался внутри, услышал голоса. Вода текла с мокрой одежды на ламинат. Оставляя следы, он пошел на звук и остановился рядом с дверью, наблюдая за происходящим внутри комнаты через щелку. Он увидел женщину, которая стояла к нему спиной, и мага.

– … я слишком устала, – говорила женщина. – Но это тебя не касается. Мое одиночество – мой крест. От тебя прошу лишь одного – не позволь ей это сделать. Она окончательно сошла с ума. – Женщина на секунду остановилась. – Кто это стоит за дверью?

У Макса пошли мурашки, едва он понял, что женщина говорила про него. Ее голос был такой властный, холодный, что стало трудно дышать.

Маг взглянул на дверь и покачал головой.

– Это Макс. Этот сирота как-то разузнал про то, что я маг, и теперь умоляет его всему научить. Я сейчас же его вытворю за дверь, если вы желаете, – добавил Виктор, вновь смотря на женщину.

Ведьма повернулась к Максу и осмотрела его с ног до головы. Он дрожал всем телом, ощущая, что его просканировали, как рентген. Ее взгляд потеплел, губы дрогнули, но она сдержалась.

– Надеюсь, вы поняли, о чем я вас прошу, – сказала ведьма, глядя на Макса в упор. – А ему вы поможете. Обучите мальчика всему, что знаете сами.

– Но почему? – спросил Виктор, слова сами вырвались из него против воли.

– Потому что я так хочу. А если я чего-то хочу, то я это получаю.

Ведьма резко развернулась к магу, вздернула брови. Виктор попятился от ее взгляда, потом кивнул.

– Дождемся полнолуния. До этого начну обучать его без практики.

– Отлично. – Ведьма улыбнулась, поворачиваясь к испуганному мальчишке. Ее взгляд прожигал до самого сердца, оставляя на нем шрам. – Не подведи. А мне пора найти ведьму зелий.

Елена распахнула глаза и отдернула руки. Она до сих пор дрожала, словно тот взгляд изучил и ее тоже.

– Почему я больше не помню, как она выглядит? Я же видела ее? – спросила Елена, потирая лоб. На диван капнула кровь. Елена нахмурилась, разглядывая порез. Она уже забыла про это.

– Потому что никто не знает, как она выглядит. Не помнит ее голоса. Никто и никогда не узнает, как она выглядит. Разве ты этого еще не поняла? Она решила быть мифом. Никем.

Макс магией перенес аптечку с кухни, вытащил бинт и начал забинтовывать руку Елены. Завязав узел, он поцеловал ее пальчики, а потом перешел к своей ране.

– Ты хочешь найти ее, чтобы спросить, зачем она помогла тебе стать магом? – спросила Елена, отбирая бинт.

– Именно.

– Но почему ты столько времени мне об этом не говорил? Какой в этом секрет? Что в этом такого запретного? – Елена завязала узел, отложила бинт и щелкнула пальцами, чтобы аптечка вернулась на место.

– Ева пришла в себя. Потом.

Когда Ева и Грета вышли из квартиры, Елена плюхнулась на диван.

– Теперь мы точно знаем, кто Великая Ведьма.

Елена едва сдерживала слезы, сердце быстро билось. Она поняла все, едва узнала, что и Грету заживо закопали. Таких совпадений не бывает.

Сначала она пыталась обмануть себя, убеждала, что это глупая и очень злая шутка Греты. Но нет.

Макс недоуменно посмотрел на Елену, обнял ее, видя, как она волнуется.

– Я думаю, что это Агата.

– Почему?

Елена вырвалась из объятий, взгляд изменился. Появилась уверенность и решимость. С каждой секундой она все больше понимала, что произошло. Понимала, что отомстит.

– Я поругалась с Агатой, а потом почти сразу на девчонок кто-то напал. А на меня нет! Только на них. Я не помню ее родителей. Я видела их… но я не помню их. И сегодня она была… словно безумной. И она… блокировалась от меня. Я думаю, она – ведьма.

– Полной уверенности не бывает, – сказал Макс, обеспокоенно наблюдая за Еленой. – Этого недостаточно, чтобы обвинить ее в чем-то…

– Я уверена, что это была она. Я это чувствую.

Макс молча смотрел на Елену. Несколько раз он порывался опять обнять ее, но, видя грозный взгляд, останавливал себя.

– Почему ты мне не рассказывал? – спросила Елена, имея в виду встречу с Великой Ведьмой.

– Боялся, ты подумаешь, что я использую тебя.

Елена рассмеялась, покачала головой.

– Ты, – Елена указала пальцем на мага, – изменил меня настолько, что я уже ни на что не обижусь. Теперь я хочу лишь одного: найти эту стерву, которая посмела закопать мою подругу заживо…

Дверь резко распахнулась, в квартиру влетела Вероника. Волосы были в земле, одежда перепачкалась, а взгляд такой расстроенный, словно отменили новый год.

– Я невинно готовилась к ЕГЭ, – начала рассказывать она, – а потом вдруг… под землей!

– Ник, ты в порядке? – спросила Елена.

– В полном. Я здесь, чтобы сказать, что мое безумие с подготовкой окончено. Пока мы не разберемся с Великой Ведьмой, я ставлю табу на ЕГЭ.

– Ник, это вовсе не обязательно… – заговорила Елена.

Вероника сощурилась, заметив Макса. Его присутствие совсем не радовало юную ведьму. Тяжело вздохнув, она села на диван и достала книжку. С гордым лицом она стала листать страницы, пока не нашла то, что ей было нужно.

– Я нашла кое-что, – сказала она. – Проклятие было снято неким магом по имени Виктор. Думаю, стоит с ним поговорить. Здесь есть адрес, он жил в Питере…

– Питер? – перебила Елена. – Именно туда и поехали сейчас Ева и Грета.

– Замечательно, – обиженно сказала Вероника и захлопнула книгу. – Я тут, значит, книги достаю чуть ли не из-под земли, а они уже и так все выяснили…

Пару часов спустя Елена не выдержала и вернулась в квартиру Агаты. Она сама не знала, что хотела сделать, – поговорить или отомстить. Но обнаружила, что Агата и все ее вещи просто исчезли.

На Елену смотрели голые стены, которые смеялись над ней, хохотали, как сумасшедшие:

«Она была так рядом все это время. И ты этого не замечала!».

***

Ева и Грета вернулись следующим утром. Зайдя в квартиру, они беседовали, улыбались друг другу и периодически даже хихикали. Елена едва не выронила чашку чая из рук, когда увидела их.

– В общем, мы знаем, где сейчас живет Великая Ведьма, – довольно сказала Ева и отобрала у Елены бутерброд. – Поэтому завтракаем и в путь!

– Вы уверены?

– Полной уверенности не бывает, сладкая моя, – ответила Ева, наливая чай себе и Грете. – Короче! Мы остановились на ночь в таком отеле! Центр Питера, Невский, потрясающий внутренний дворик!

– И нас лично встретил владелец Нокса. Вениамин Львов встречает всех ВИП-гостей, если что, – поддакнула Грета и захихикала. Елена подавилась чаем, увидев ведьмы лжи такой.

– А причем тут вы и ВИП-гости?

– Наша Ева везде ВИП-гость.

– Ах, ну да…

Ева довольно подмигнула, садясь за стол. Ей на ноги запрыгнул Колдун, замурлыкал, всем своим показывая, как скучал.

– Немного пофлиртовала… Убедила милого парнишу администратора, что мы с Гретой звезды.

– А потом вовсю флиртовала с владельцем. Вениамин глаз с нее не спускал, честное слово, я думала у него слюни потекут!

– Ладно! – Елена кивнула, радуясь, что не ездила с подругами. – Что там с Великой Ведьмой?

– Любовником моей бабушки был маг, который снял проклятие по просьбе Великой Ведьмы.

– Ого.

Ева гладила Колдуна, приговаривая, что уже скоро она разделается с одной стервой, которая испортила ей жизнь.

А потом они поделились новостями. Ева и Грета рассказали про Виктора и адрес, который он дал. Елена рассказала про Агату.

– А вы уверены, что адрес правильный? – спросила Елена.

– Поехали и узнаем.

– А ты уверена, что Агата…

– Она – ведьма. Это я точно знаю. Все остальное…

– Поехали и узнаем!

– Макс тоже поедет с нами, – решительно заявила Елена и написала магу СМС.

***

– То есть вы решили поехать к Великой Ведьме? Вот так сразу? Без подготовки и плана? – спросила Вероника.

Они стояли у машин во дворе у дома Елены. Озадачено смотрели друг на друга, придумывали план действий прямо на ходу.

– Предпочитаю импровизировать, – сказала Грета, сложив руки на груди. Ей уже не терпелось найти эту ведьму и отомстить за мать.

– А если она еще там? И мы встретим величайшую ведьму в истории? Мы? – не унималась Вероника.

– Говорят, она наложила на себя руки. Так что мы встретим… ее правую руку.

– Если это Агата, я знаю, что делать. Я… – Елена замялась, испуганно взглянула на Макса, тот кивнул ей. – Я чувствую в себе силу. Я стала сильнее. И, когда мы ссорились, я знала, что смогу справиться с ней одним мизинцем.

– А если она не одна? У нее же должна быть охрана? Свита? Еще кто-то!

– Ты с нами или нет? – спросила Ева. – Поттер вон экспеллиармусом Волдеморта уделал. Чем мы хуже?

– Конечно! Я такое не пропущу!

Вероника насупилась, поправила ярко-розовые волосы и залезла в машину Греты. Ведьмы усмехнулись и последовали за ней.

Елена ехала вместе с Максом.

Они двинулись по улице друг за другом. Елена тревожилась, корила себя. Она дружила столько лет с Агатой и не заметила ничего странного? Она все прокручивала в голове сцену их ссоры, безумные глаза Агаты. Она была совсем другой в тот день, словно до этого играла роль. Может, так и было? Но зачем ей была нужна Елена? В какую игру она играла?

На окраине Сагавиля показался одинокий дом. Высокий забор прятал все, кроме крыши. Но уже по забору можно было понять, что дом богатый. Основа залита бетоном, кирпичиками выложены столбы, сам забор выполнен из штакетника.

Они вышли из машин, переглянулись. Дом был жилой. Они видели верхушки елок и берез, которые закрывали участок от солнца.

– Безрассудство, – сказала Вероника. – Хотя бы ЕГЭ не буду сдавать.

– Ох, смерть от ЕГЭ тебя не спасет. Мама тебя из могилы достанет и заставит идти. – Ева хлопнула юную ведьму по плечу. – Мои предки именно так и сделали бы.

– Не хочу прерывать столь важную тему, но нас, кажется, ждут.

Макс указал на ворота, которые открылись, приглашая их внутрь. Грета уверенно пошла вперед, вскинув руки вверх, готовая броситься в атаку в любой момент, но на участке никого не оказалось.

– Я иду первая, – уверено сказала Елена. – И я буду решать, что мы делаем.

Лицо Елены казалось спокойным, в глазах сияла решимость. Никто не пытался с ней спорить – Елена стала лидером, и это почувствовали все.

Макс вздрогнул. Догадка пришла к нему в голову. Он вспомнил Великую Ведьму, которую видел много лет назад у Виктора, ее повадки, движения. И взгляд. Черт возьми! Такой же проницательный, она так же читала его…

– Елена… – начал Макс, но замолчал. Это же его Елена. Он знает ее. Быть такого не может.

– За мной.

Елена первая вошла за ворота. Ведьмы и маг последовали за ней. Они шли по зеленому участку, смотрели на цветущие кусты и цветы в конце марта. Сомнений не было – в доме жила крайне сильная и крайне наглая ведьма, которая играла с законами природы.

Елена сама не понимала, откуда в ней появилась эта уверенность. Но страх вдруг ушел. Пришла злость на саму себя. И желание все исправить.

Они подошли к двери. Ева с восхищением смотрела на подругу, Вероника боязливо оглядывалась. Грета ждала команды «в бой». Говорить, что-то обсуждать она не хотела.

Макс продолжал вспоминать прошлую встречу с Великой Ведьмой. Ему рассказали, что она подумывала наложить на себя руки, он знал, что, скорее всего, их ждет встреча не с ней, но надеялся, что получит ответы на свои вопросы.

Дверь дома открылась, на порог вышла улыбающаяся девушка с безумными глазами.

– Как же долго я этого ждала, – сказала Агата и отступила в сторону, пропуская гостей.

Елена резко выдохнула. Агата подмигнула ей, усмехнулась.

– Привет, Елена.

– Агата… – сказала Елена, пытаясь считать Агату, но не смогла. Ведьма умело блокировалась, но Елена знала, каких усилий ей это стоило. Едва она отвлечется – Елена почувствует ее.

Они прошли в огромную гостиную. На потолке в трех метрах над полом висела большая хрустальная люстра, льдинки свисали, мерцали в лучах солнца. Комната скорее напоминала тронный зал, стены были отделаны лепниной с золотом. На полу лежал бело-красный ковер с узором. Панорамные окна открывали вид на внутренний дворик.

Агата пригласила гостей на диван, подлокотники которого украшены позолотой. Взмахом руки зажгла камин, потом довольно вздохнула. Со стороны казалось, словно сбылись все ее мечты, настолько счастливой она выглядела.

Ведьмы молчали, ждали указаний от Елены. Даже Грета, видя, что они имеют дело с подругой Елены, не рвалась в бой. Лишь глаза грозно мерцали, а вены слабо мерцали.

– Так это ты? Зачем тебе я?

Агата тряхнула головой, пожала плечами. Потом не выдержала и засмеялась.

– Я? Что же, я привела вас сюда. Но я не Великая Ведьма.

– Говорят, она решила уйти из жизни, – сказала Ева. – Неужто из-за тебя? Устала от такой истерички, да?

Агата отвлеклась, обратив внимание на ведьму флирта. Елена воспользовалась возможностью и смогла почувствовать бывшую подругу.

Радость. Возбуждение. Нетерпение. Агата была счастлива. Агата любила ее. Желала. Как и всегда. Потому что… потому что… Почему же?

Елена пробивалась глубже. Если бы она могла сделать, как с Максом, через кровь она смогла бы все понять.

– Она просто запуталась. И она жива. И наконец-то вернулась.

Взгляды Агаты и Елены встретились. И тут Елена все поняла.

– Расскажи мне все. Зачем я это сделала?

– Как же долго я этого ждала, – нараспев сказала Агата, а потом дотронулась до плеча Елены. – Добро пожаловать домой, дорогая.

Повисла тишина. Такого ведьмы не ждали.

========== Глава 27. Навеки ==========

Елена, она же Великая Ведьма, она же первая ведьма в истории, спустилась в подвал. Тусклый свет от торшера периодически мигал – не выдерживал магического напряжения. Открытые шкафы, заставленные книгами, стояли у стен.

Ангелина, ведьма зелий, прошла к котлу, магией зажгла огонь. Без магического огня такое зелье никогда не сварить. Ангелина была молода, красива, в глазах отражались языки пламени, каштановые волосы рассыпались по плечам. В алых губах она держала сигарету.

– Зачем тебе это? – спросила Ангелина, садясь на диван.

Елена прошла вдоль книжного шкафа, задержала взгляд на книгах, хмыкнула. Оценила стеллаж с зельями. Так странно: вроде бы сильнейшая ведьма на земле, но большинство из этих зелий ей не подвластны. Ее удел – колдовство. Но не зелья. Никто не сможет стать лучшим зельеваром, чем ведьма зелий. У них нюх, интуиция. Словно алхимики и химики в одном флаконе они создают зелья, запечатывая в флаконы славу и успех, защиту и страшнейшие болезни.

– Я устала, – сказала Елена, села на диван и тяжело вздохнула.

– Слышала, ты хотела взять грех на душу, – ответила Ангелина, стряхивая пепел с сигареты в пепельницу.

– Была у того мага. Хотела убедиться, что проклятие невозможно вернуть. Он сказал, без лунного камня и провидца – силы мага здесь недостаточно – это невозможно. Я не знаю, где лунный камень. И я не уверена, что провидцы еще остались.

– И поэтому решила, что самое время наложить на себя руки?

Ангелина затушила сигарету, подошла к котлу, взмахнула рукой, наполняя его водой. Зашептала заклинание, вены на ее руках замерцали. Вода в котле изменила цвет на ярко-желтый.

– Я устала.

– Убедилась, что все в порядке, и решила уйти по-английски, оставив магический мир без присмотра.

Елена покачала головой, устало разгладила блузку. В ее глазах зияла пустота, как и в душе. Чернота, словно змея, оплела ее сердце, разум и душу.

– Я уже давно не правлю. Мое королевство развалилось вместе с царской Россией. Ты же знаешь. У меня больше нет власти.

Ангелина высыпала в котел несколько трав из различных склянок. Зелье заискрилось, зашипело. Вокруг котла начали порхать прозрачные голубки, они махали крыльями, сияли, освещая темный подвал.

– Верни свой трон. Тебе это под силу.

Елена покачала головой. Ангелина добавила в зелье сушенную незабудку, провела рукой, помешивая зелье магией. Голубки рассыпались, превратившись в искорки, а затем погасли. Зелье продолжало кипеть. Ангелина села на диван, вытащила еще одну сигарету из пачки и закурила.