Текст книги "Сколько стоит счастье (СИ)"
Автор книги: Anya
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)
– Середину и конец?
– Только середину. Никто никогда не знает конца. В этом как бы вся фишка, понимаешь?
– Не тяни!
– Девочки! Заходите!
В палату вошли Елена, Грета и Вероника. Они уселись вокруг Евы, которая уже по их глазам понимала, что пропустила что-то чертовски важное.
– Итак, – начала Грета. – Начнем с того, что мне сто четыре года…
========== Глава 20. Великая кто? ==========
Грета села на постель рядом с Евой. Сначала Ева хотела скинуть ее, но болели ребра. К тому же Грета хотела сказать правду. Любопытство взяло вверх. А скинуть ее с кровати Ева всегда успеет.
– Итак, – заговорила Грета. – Начнем с того, что мне сто четыре года. Я начала пить зелье, останавливающее старость, в двадцать один по наказу моей матери. Каролины.
– Она была твоей мамой? Теперь ясно, почему ты… – Ева поймала на себе взгляд Елены. – Такая, – закончила она фразу более лояльно, чем желала.
Макс, сидящий в углу комнаты, усмехнулся. Он уже успел выслушать рассказ Греты, поэтому сейчас участвовать в беседе ему было лень. Но вот реакция Евы – это уже другое дело, его просто распирало увидеть лицо Евы, когда она узнает главные новости.
– Когда я только родилась, – невозмутимо продолжала Грета, – она была другой. Любящей, доброй. Но вскоре погиб мой отец. Спустя пару месяцев к нам пришла женщина, которая желала нас предупредить.
– Дай угадаю, о проклятии? – не выдержала Ева.
Грета кивнула, а потом облизала губы, словно не желала рассказывать дальше.
– Она сказала, что знает, почему погиб мой отец. Моя мама сразу ей поверила, для нее все словно встало на свои места. А я… была слишком мала, чтобы понимать вообще хоть что-то. С тех пор Каролина стала другой. Когда у нее отняли надежду на собственное счастье, а главное, на счастье собственной дочери, она стала холодной, жестокой… Ты и сама знаешь, какой она стала.
Ева покачала головой, рассказ ее не увлекал совершенно. После того, как Грета выкинула ее на дорогу, едва не убив, ненависть к ней засела в ее сердечке.
– Но это не объясняет, почему ты нам врала.
– Потому что ты еще не услышала главного. Ту женщину прислала к нам одна ведьма. Ник, твоя очередь.
Вероника довольно закрыла книгу, пересела на кровать.
–Ходят легенды про одну древнюю ведьму. В народе ее называют весьма просто – Великая Ведьма. Если верить моим источникам, ей больше тысячи лет. Когда-то она была настоящим лидером, королевой ведьм. Теперь же она ушла в тень, никто не знает ее имени, большинство ведьм даже не догадывается о ее существовании, но это не умоляет ее силы. Она желает власти, а для этого нужна армия. Как думаешь, кто ее слуги?
– Я бы ни за какие деньги не стала ей прислуживать, – ответила Ева.
– Тебя бы забыли спросить. Система действует весьма просто: она заставляет юных ведьм верить, что они никогда не смогут быть счастливы. А нет ничего хуже сломленной женщины, у которой разбито сердце или потеряны все надежды. Они-то и становятся отличными слугами. Их целью становится власть, им хочется отомстить за себя магам. А если кто-то не верит в проклятие, то… она принимает меры.
Ева открыла рот, но не произнесла ни слова. До нее медленно доходил смысл.
– Каролина была отправлена в Сагавиль, чтобы убедить тебя, Елену, Веронику в существовании проклятия, а также помочь вам обрести минимальные навыки колдовства, – сказала Грета. – Сначала мама направила меня к вам. Я должна была стать одной из вас и убедить вас во всем более гуманными методами. Но ничего не вышло. Тогда Каролина пришла сама. Вами управляли, как марионетками, пугали проклятием. Ты правильно делала, что не верила в эту чепуху. Но Каролине поступил приказ убить Артема. Она отказывалась, но ее шантажировали мной. Босс была в ярости, когда узнала, что Каролина оставила его в живых.
Ева резко выдохнула. Ее Артема пытались убить. Из-за такой ерунды? Новости сбили ее с ног, словно ураган, голова закружилась, в глазах начало темнеть.
– Так проклятия никогда не было? – тихо спросила Ева.
В разговор снова вмешалась Вероника:
– Было. По легендам, которые я едва смогла отыскать, Великую Ведьму сотворил некий маг. До нее женщинам всегда запрещалось колдовать, но он сделал исключение, потому что любил ее, желал ее. Суть сделки была проста: будущая ведьма клянется любить только его, а он в обмен наделяет ее силой. Но все вышло из-под контроля. Ведьма стала сильнее мага. К тому же она всегда его использовала, ведь любила другого человека, а от мага она хотела лишь одного – магии. Так началась война между видами. Вот почему ведьмы ненавидят магов. Потому что из-за них мы якобы не можем любить. А маги ненавидят нас, потому что мы сильнее. И по сути, мы – слабость первого мага. Он ошибся, сам создал оружие против себя и своего вида.
Ева закрыла глаза, взявшись за переносицу, пытаясь уловить суть происходящего. Тараканы в ее голове уже вовсю устроили вечеринку под названием «нам разрешили любить!», а потому думать было еще сложнее.
– Великая Ведьма создала еще несколько ведьм. Наших предков. Ведьмы флирта, ума, лжи, чувств, фантазий и зелий. Армия росла, война продолжалась. В итоге Великая Ведьма сумела убить первого мага, но проклятие осталось в силе.
– Но его нет?
– Было снято в начале двадцатого века. Я не знаю, как и кем. Не знаю зачем. Но знаю одно: она никому об этом не сказала.
– Почему?
– Чтобы продолжалась война с магами, конечно. Зачем нам воевать с другим видом, если нам не за что им мстить?
– Чем ей маги-то мешают…
– Я не знаю.
Ева все пыталась уловить суть происходящего, но тараканы все не успокаивались, напоминая ей про Артема. Черт, он же мог погибнуть из-за такой ерунды!
– Грета, – медленно начала Ева, – то есть ты все это время знала о проклятии, но все равно позволяла Каролине…
– Я не знала, – перебила Грета. – И она не знала. Она сказала мне об этом в день своей смерти. За это ее убили. Понимаешь? Она работала на эту ведьму столько лет, а она убила ее всего лишь за знание того, что проклятия нет!
Ева покачала головой. Все равно ей казалось, что и в этот раз Грета лжет. Обманула один раз – сделает это снова.
– Почему я должна верить? – устало спросила Ева. Голова начинала болеть, хотелось уже немного отдохнуть. К тому же вся эта информация, что так неожиданно свалилась на нее, окончательно сбила ее с толку. Она понятия не имела, что теперь делать и кому доверять. И как теперь жить. Жизнь вертела ее, словно на американских горках, не позволяя даже выдохнуть. Влюблена, чуть не теряет любимого, отпускает его, теряет магию, чуть не погибает в аварии, возвращаются матери, проклятия нет. И вот она вернулась в исходную точку, но сердце уже все в шрамах и боится любить вновь.
– Она не лжет, – сказала Елена. – Вероника перерывала все книги в библиотеке твоей бабушки. Легенд ходит очень много.
Ева кивнула.
– Ева, я чувствую, что Грета нам не лжет. Понимаешь? Доверься мне, прошу! – произнесла Елена, а потом взяла взбалмошную ведьму за руку.
– Ты так же говорила про Ежа, – пробормотала Ева. – Хотя с новой прической он больше не Еж…
– Кстати, я здесь. – Макс поднял руку вверх, напоминая, что все это время сидел рядом.
– Разумеется. – Ева откинулась на подушку, а потом взглянула на Макса. – Говорят, ты спас мне жизнь.
– Не за что.
– Нет, правда. Спасибо.
Макс кивнул и в этот раз в его глазах не было насмешки. Он не мог поступить по-другому. Не в его правилах смотреть, как умирают люди.
– И я тоже слышал много легенд о Великой Ведьме от магов. Все они боялись ее, понимаете? Ведьмы уже давно стали самыми влиятельными личностями магического мира. Сейчас мы в состоянии холодной войны. Тихо ненавидим друг друга, но не действуем, потому что она ушла. Никто не знает, где она, что делает и планирует. И зачем ей понадобились вы. Но вы ей очень нужны, иначе Каролина бы не пришла к вам.
– Я запуталась, ребят, – сказала Ева и легла на подушку. – У меня ужасно болит голова. – Ева закрыла глаза. Но потом резко села. – Стойте-ка, нас хотят убить?
Вероника кивнула.
– Именно. Каролина была в ближайшем окружении этой ведьмы, но она ее так просто убила за данную информацию. Поэтому мы все должны молчать, ясно? Нам нельзя распространяться о том, что мы знаем.
Ева помотала головой.
– Да начнутся Голодные Игры… – начала Ева.
– И пусть удача всегда будет с вами, – закончил Макс, подмигивая. Ева поморщилась от боли.
***
– Ну, как ты? – прощебетала Софья, заходя в палату. Она принесла с собой огромную сумку вещей. – Никак не могла выбрать, что тебя взять из одежды, – заявила она, и на постель посыпались блузки, юбки и брюки.
Ева улыбнулась. Как же это было похоже на нее саму. Как себя вести с кровной матерью, Ева еще не знала. Понимала, что никогда не сможет полностью ей доверять и называть мамой. Но и отпускать ее уже не хотелось.
– Думаю, надену это, – сказала Ева, а потом вздохнула. Она уже успела соскучиться по теплой погоде Паттайи. Жаль, что в Сагавиле еще так холодно. – Софья, – осторожно начала Ева, – а ты веришь в эту легенду?
– Ох, в эту Великую Ведьму? – Софья села на кровать и приложила палец к губам. – Я не стала говорить это твоим подругам, но лет шесть назад я познакомилась с одной девушкой в баре. Она все твердила, что она уже ужасно стара, устала от подобной жизни, но не может что-то изменить. А потом она нечаянно ляпнула про свою огромную власть. А когда я ее окончательно споила, она не забыла добавить про огромную ложь, которую она распространяет каждый день.
Ева расправила на себе юбку и вопросительно посмотрела на мать.
– Ты помнишь ее лицо?
Софья помотала головой.
– Именно поэтому я и вспомнила про нее. Там было светло, но ее лицо расплывчато в моих воспоминаниях. Словно она не пожелала, чтобы я помнила, как она выглядит. Я порылась в книгах – это высшая магия. Не многие способны на такое. Даже ведьмы зелий. А, как ты знаешь, сильнее них нет никого.
– Думаешь, она ведьма зелий?
– Может, у нее есть все особенности?
Ева начала натягивать свитер, но гипс на руке мешал. Софья принялась помогать ей.
– Ох, милая, с гипсом тебе придется помучиться. Прости, но я не в состоянии срастить твои кости за секунду.
– Ничего. – Ева поморщилась. – Выдержу. Лучше скажи мне вот что: почему все верят в это проклятие? Зачем ей воевать с магами?
Софья покусала нижнюю губу.
– Она хочет власти, солнышко. А маги – прямые конкуренты.
– Я же не верила. И не устраивала войну с магами… ну… Макс – дело другое.
– Никто не знает, что случилось бы, если Каролина случайно не узнала правду. А самые запущенные случаи… – Софья провела пальцем по шее.
– А ты?
– А я… – Софья задумалась. – Когда я отдала тебя, я много дел воротила. Путешествовала по всему миру, разбивала мужские сердца. Вероятно, она сочла, что я не гожусь для ее близкого окружения.
Дверь в палату открылась. Ведьмы обернулись. Ева, увидев гостя, отошла к окну и уставилась на огромные лужи во дворе больницы. Что угодно, лишь бы не смотреть в его глаза. Она знала, что рано или поздно им придется поговорить, но надеялась, что сможет к этому морально подготовиться. Если это, конечно, возможно.
– Привет, – сказал Артем. Сердце Евы бешено заколотилось. В голове крутился лишь один вопрос: что он чувствовал сейчас? Что именно ему велела помнить Каролина?
– Привет, сладкий, – сказала Софья, оценивая парня с ног до головы. – А ты у нас… – начала было ведьма, крутя прядь волос, как Ева схватила ее за руку.
– Ты не будешь этого делать, – строго сказала Ева, смотря в глаза матери. Софья пожала плечами в ответ.
– Нет, а что тут такого? Мне просто интересно узнать, кто этот симпатичный парнишка. Кажется, я где-то его уже видела.
Артем поежился от пристального взгляда Софьи. Ева не выдержала и стукнула мать по плечу.
– Ты ведешь себя не красиво, – сказала Софья, потирая место удара. Ева лишь закатила глаза. – И с каких это пор дочь учит мать?
Ева хотела возразить, объяснить, что они вовсе не мать с дочерью, а нечто непонятное, но при Артеме ей ругаться с Софьей совсем не хотелось, поэтому она лишь нахмурилась.
– Ладно, родная, ты меня выгоняешь, понимаю, – сказала Софья, а потом щелкнула пальцами, у нее в руке появилась цепочка с кулоном в виде розы. – Найдешь меня, если захочешь.
– Не проще сказать адрес? – спросила Ева, но цепочку взяла.
– Понятия не имею, где буду жить, – весело ответила Софья и направилась к выходу, но замерла рядом с Артемом. – По глазам вижу, что ты знаешь о магии.
– Ага, – все, что сумел ответить Артем. Теперь, когда Софья оказалась так близко, ему в голову пришла догадка, кто это может быть. Слишком уж она похожа на Еву. Та же озорная улыбка, смех в глазах.
– Еще увидимся, – уверенно заявила Софья и вышла из палаты.
Ева оперлась на подоконник, отводя глаза. С тех пор, как Артем вошел в палату, она еще ни разу на него не посмотрела. Услышав шаги, она закрыла глаза, но не сумела сдержаться. Их глаза встретились, сердце забилось быстрее. Но страх ушел. Это же Артем. Чего ей его бояться?
– Мне Елена позвонила, сказала, что ты… – заговорил Артем, но Ева подняла руку, заставляя его замолчать, усмехнулась.
– Догадалась уже, она последнее время всем звонит, забыв меня спросить.
Артем кивнул, потом облизал губы и все же спросил:
– Эта женщина… Она… твоя…
– Ага, кровная мать, – ответила Ева и пересела на кровать.
– Так ты нашла ее.
Ева помотала головой.
– Она сама меня нашла. И, к сожалению, она слишком похожа на меня, а значит, теперь я от нее ни за что не отделаюсь.
Артем улыбнулся и дотронулся до гипса на руке.
– А у меня нога была сломана, – сказал он.
Ева вспомнила об аварии. Тогда она осталась невредима, а Артем едва не погиб. И все это было из-за Каролины. Она нарочно пыталась его убить. Ну, или не пыталась убить. Ситуация оказалась куда запутаннее, чем мозг Евы мог понять. Хоть ребра и перестали болеть, голова все еще была словно в тумане.
– Не расскажешь, что тогда случилось? – спросил Артем.
Ева вздохнула. Что тут можно рассказать? Про проклятие, которого, как оказывается, не существует? Про то, как она, желая сохранить ему жизнь, сбежала? Про то, как Каролина заставила его… А что, собственно говоря, она сделала?
– А что ты помнишь? – спросила Ева и посмотрела в глаза Артему, очки бликовали от солнца. Парень пожал плечами.
– Сначала я помнил, что расстался с тобой, поехал домой и попал в аварию. Но потом все эти воспоминания стали какими-то чужими мне… Я вспомнил совсем другое.
Ева не смогла сдержать улыбку. Значит, Каролина все же не хотела делать зло. Специально не убила Артема, а потом оставила запасной выход.
– Каролина сказала мне, что авария случилась из-за проклятия. Ты помнишь о нем?
Артем кивнул.
– Поэтому я попросила ее заставить тебя забыть о твоих чувствах ко мне. Но недавно она умерла. А потому твои настоящие воспоминания и чувства возвращаются, – сказала Ева, а потом сощурилась. – Если довезешь меня до дома, расскажу об этом подробней. Идет?
– Идет, – ответил Артем.
========== Часть 4. Поиски Немо ==========
Великая Ведьма зашла в деревянный дом, состоящий из одной комнаты. Мебели почти не было, окно занавешено какими-то тряпками. В нос ударил аромат сушеных цветов, но особенно выбивался запах лаванды. Ведьма оглянулась и заметила букет голубых цветов, мысленно поставила блок.
– Я знаю, кто ты, – сказал Фома.
Мужчина вышел из темного угла, улыбнулся Ведьме. Длинные волосы он собрал в неопрятный хвост, широкая рубаха и огромные брюки делали его еще крупнее, чем он был на самом деле. Он напоминал ей медведя, настолько большие плечи у него были. Но маленькие глаза сверкали от восторга: провидец ждал ее прихода.
Великая Ведьма улыбнулась краешком губ, слегка склонила голову. Взгляд оставался холодным. Она была спокойна, абсолютно расслаблена, но Фома чувствовал, что она – главная. Все будет так, как решит Ведьма.
– Та самая Ведьма. Тебя зовут Великой Ведьмой, знаешь? – Фома, не скрывая восхищения, смотрел на Ведьму. В сверкающих глазах отражалось пламя костра, который он развел посреди своего жилища. – Сломала систему. Создала свой вид. Развязала войну между видами. Пошатнула трон Ярослава.
– Дом не сгорит? – спросила Ведьма, насмешливо кивая на костер. Фома помотал головой, а потом жестом пригласил ее сесть за стол.
– Сколько лет он был сильнейшим магом на планете? Сын самой Смерти. Первый маг. Первый человек, который мог творить магию. Неплохо, а? А потом пришла девчонка и все разрушила. – Фома откинулся на спину стула, вздернул брови.
– Ярослав не заслуживает быть главным магом, – ответила Ведьма, сощурив глаза.
– А кто заслуживает? – Фома наклонился к ней. Он смотрел на Ведьму с таким восхищением, словно она предложила ему разделить трон с ней. – Хочешь славы, да? Хочешь быть королевой? И пришла узнать, сможешь ли?
Ведьма покачала головой, усмехнулась.
– Я не хочу власти. Не хочу быть королевой. Хочу быть никем. – Она склонила голову, игриво подняла одну бровь. – Никем, который руководит всем из тени.
– Умно. Быть королевой опасно, верно.
– Все хотят тебя. Критикуют тебя. Хотят убить. Хотят владеть тобой. Любят. Обожают до дрожи. Желают свергнуть тебя. Женить на себе, чтобы получить власть. Не по мне.
Фома кивнул, улыбаясь.
– Предпочитаю быть в тени. Но руководить.
– Никто… забавно. Но ты сильна, знаешь это? Сколько там первый маг был главным? Пятьсот лет? Больше? Но ты сильнее. А твои ведьмы сильнее любого мага, кроме самого Ярослава. И он сейчас в бегах… боится тебя!
– Поэтому Ярославу пора отправиться к мамочке. Мои ведьмы должны быть сильнее всех.
– И ты пришла узнать, сможешь ли?
Ведьма протянула руку ладонью верх, кивнула, подняв брови.
– Если позволишь сделать порез, мои предсказания будут точней.
– Делай, что нужно.
Фома вытащил нож, аккуратно провел по ладони до появления крови. Подставил свечу ближе, схватил Ведьму за руку, положил пальцы на рану. Огонь засиял сильнее, едва он закрыл глаза и сосредоточился.
– Вижу… ты убьешь его. Счастливой это тебя не сделает, но он будет мертв. Твои ведьмы будут сильнейшими существами, но несчастными.
– Проклятие?
– Снимешь. Но не скоро. Очень нескоро. Вижу… долгая жизнь тебя ждет. Полная боли, разочарований, потерь, одинокая, сложная. Череда неверных решений, ошибок. Но ты сможешь. Найдешь любовь, друзей.
– Подробности.
– Вижу… пожар. Страшный пожар… магический огонь. Ты стоишь на пепелище, колдуешь и злишься… это все та девчонка. Писательница… рыжие волосы, дурной нрав. Одиночка. Зазнайка. Она виновата.
– В чем?
– Не вижу… но она сделала что-то страшное. А еще вижу другую девушку… Синие волосы, зелья… ведьма зелий! Она сильна… Она – ключ ко всему.
– К чему?
– Не знаю… Но вижу рядом девушку. Флиртует…. Ведьма флирта! Держись ее. Она – твой друг. Она нужна тебе.
– Что еще?
– Вижу… ты станешь никем. Никем, кто руководит всем в этом мире. Никто тебя не будет видеть, но ты будешь руководить. Тот самый никто, находящийся в тени.
– Как это?
– Я не знаю. Не вижу. Я не всесилен. Будущее – осколки, которые нужно собрать вместе. Есть лишние… Это сложно.
– Но я буду править? Буду самой сильной?
– Будешь. Будешь никем, как и хочешь.
– Я буду счастлива?
– Будешь. Не скоро. Но береги свое счастье. Оно дорого стоит.
– Как снять проклятие?
– Камень… тебе нужен камень… И ты найдешь его в Париже. Не скоро… но найдешь…
– Как я умру?
– Состаришься. Старость тебя погубит.
Ведьма нервно облизала губы. Фома все сильнее сдавливал ее ладонь, вонзая палец чуть ли не под кожу в месте пореза. По его лбу стекал пот, тело напряглось, казалось, он испытывал боль. А потом он резко расслабился, открыл глаза и уставился на Ведьму.
– У нас… одна кровь!
Ведьма усмехнулась. Теперь она была уверена, что провидец был силен.
– Верно. Ты потомок моего сына. Нашего сына.
– Ярослав…
– Провидцы получились, когда сильнейший маг и первая ведьма в истории зачали ребенка.
– Он…
– Прожил жизнь и ушел дальше. – Ведьма наклонилась к Фоме. – Где мне найти Ярослава?
– Он не знал… знал бы… он не знал…
– Забудь про моего сына, его давно нет. Умер стариком в окружении семьи. Скажи мне, где Ярослав.
Фома покачал головой, испуганно глядя на Ведьму. Если Ярослав узнает, что у него был сын, он убьет гонца. Он будет зол, что не получил первого провидца.
– Фома, – заговорила Ведьма, стараясь не злиться, но вены уже начали мерцать, – я и ведьма зелий создали зелье вечной молодости. Я ищу Ярослава уже триста лет. Скажи мне, где он. И зелье твое. Будешь жить вечно.
Фома покачал головой, его руки начали трястись, едва он заметил, каких усилий стоило Ведьме держать себя в руках. Вены мерцали все ярче.
– Твой сын…
– Не захотел жить вечно. Забудь о нем. Где Ярослав?
Фома кивнул, открыл рот, но так и не заговорил, лишь испуганно глядел на Ведьму.
– Фома, только сказав мне, где он, ты станешь свободным. Он ищет провидцев, чтобы истребить. Вы сильнее его магов. Считает вас ошибкой природы, но вы – его ошибка. Как и я. Как и все ведьмы. Позволь мне убить его. В тебе течет и его кровь. Только ты можешь его найти.
Фома неуверенно кивнул, а потом вновь взял руку Ведьмы, чтобы та помогла ему найти Ярослава.
***
Ярослав зашел в дом, потряс мокрыми волосами. Капли полетели в разные стороны. Голая грудь мерцала в лунном свете.
Ведьма щелкнула пальцами. В жилище загорелись все свечи. Ярослав не испугался, лишь мышцы напряглись.
– Триста лет прошло, а ты все еще ненавидишь одежду.
Ярослав покачал головой, губы расплылись в страшной усмешке, глаза безумно сверкали. Она чувствовала его уверенность, его злость и дикое желание сделать ей больно. Он уже представлял, как задушит ее собственными руками. Но перед этим морально уничтожит.
– Пришла, чтобы умереть… глупая, никчемная…
Ярослав вскинул руки, но ничего не произошло. Он удивленно оглядел руки, а потом упал на колени, корчась от боли.
Ведьма поднялась на ноги, подошла ближе, сжимая кулак все сильнее. Когда ее ногти вонзились в кожу на ладони так сильно, что выступила кровь, Ярослав уже вопил от боли, слезы полились по щекам. Ведьма разжала руку, тяжело вздохнула. На ее лице была лишь скука. Она знала, как он напуган, чувствовала, как он терял уверенность.
– Думала, почувствую удовлетворение, – сказала она, пожимая плечами.
Ярослав лежал в ее ногах, тяжело дыша. Пот градом тек с лица.
– Как? – выдохнул он.
– Помнишь прекрасную девушку, с который ты сегодня пил в трактире? Ты еще облапал всю ее грудь?
Ярослав рыкнул, попытался подняться, но рухнул на пол, кряхтя от боли.
– Ведьма флирта. Ты даже не пытался ее блокировать! Теряешь хватку, друг мой. Она подлила тебе зелье, чтобы лишить тебя магии. На время, конечно. Но… Не думаю, что у тебя еще есть время. По матушке, верно, скучаешь?
Ведьма присела и надула губки, изображая расстроенного ребенка, но потом не выдержала и все же улыбнулась. Ярослав попытался схватить ее за волосы, но Ведьма предупредительно подняла руку, готовая сжать кулак в любой момент.
– Скажи мне, где камни, и я убью тебя быстро. Боли не будет.
Она знала, что он не согласится. Чувствовала его ярость, считывала желание уничтожить ее, но знала, что он боится так сильно, что обделался. Она выиграла. Но не чувствовала удовлетворения. Это не то, что она хотела.
– У меня их нет, – выплюнул Ярослав и расхохотался. Жутко, страшно, словно кто-то водил мелом по доске, создавая скрип. – Специально отдал пареньку, велел спрятать так, чтобы я сам не нашел…
Ведьма почувствовала его. Он говорил правду. Он был готов лишиться своей власти, лишь бы она не сняла проклятие. Броситься в бега, лишь бы она никогда не получила то, что так желала.
– Знал, что ты придешь… знал, что ты глупая… никчемная… несносная…
– Замолчи, – прошептала Ведьма и поднялась на ноги.
– Убьешь меня – никогда не снимешь проклятия.
Но он лгал. И она знала это. Но ей все равно нужны камни, которые Ярослав потерял.
– Катись к чертям. Надеюсь, мать отправит тебя в Ад.
Не давая Ярославу понять, что происходит, она сжала кулак и услышала хруст костей. Ярослав умер от перелома шеи. Быстро, мгновенно. Она нарушила свое слово.
Ведьма присела рядом, вглядываясь в его лицо. Пустые глаза.
– Так хотела тебя убить, – пробормотала она, тяжело вздыхая. – И все было зря.
Она поднялась на ноги и, не оглядываясь, пошла прочь.
Она знала, что отныне она – сильнейшее создание магического мира. Но счастья ей это не принесло.
«Будешь. Не скоро. Но береги свое счастье. Оно дорого стоит».
Фома был прав в своем предсказании.
Но она снимет проклятие. Она будет свободна. И она будет счастлива.
========== Глава 21. Зацепка ==========
В феврале вернулись морозы, но снег не выпал. На улице было холодно так, что мерзли пальцы в варежках, так еще и было скользко. Жители Сагавиля едва держались на ногах, ведь улицы превратились в каток.
Ева едва сдерживалась, чтобы снова не уехать в Таиланд проведать Эдуарда, который неплохо устроился, решив открыть маленькое агентство по продаже экскурсий. Но в этот раз в городе ее держали Елена и Артем. Она бы позвала их с собой, но чертовы ботаники отказывались прогуливать институт.
В этот раз Ева и Артем остались друзьями. Артем не до конца отошел от зелья Каролины, а Ева еще не залечила изрезанное в клочья сердце. Они словно вернулись в школьные времена, когда были просто друзьями, Ева влипала в разные истории, а Артем вызволял ее из бед и давал списывать домашку.
Грета снова пропала куда-то. Последний раз ее видели после выписки Евы из больницы три недели назад. Ведьма лжи сказала, что нашла что-то в записях матери и уехала проверять зацепку. Ева решила, что не стоит мешать Грете, такие как она не пропадут. Елена согласилась, почувствовав искренность Греты.
Вероника окончательно забила на школу. Теперь все ее мысли были заняты лишь одним: узнать правду про Великую Ведьму. Как ведьма ума, Вероника впитывала информацию из книг как губка. Она могла моментально запомнить то, что только что прочитала.
Лариса предоставила им доступ к тайной библиотеке Габи, бабушки Евы, в подвале дома. Вероника, открыв рот, разглядывала помещение со множеством книжных полок, глаза восхищенно сияли. Теперь она прогуливала школу еще чаще, засиживаясь допоздна за старинными книгами. Какое тут ЕГЭ, пока она не узнала, кто эта Великая Ведьма.
– Жаль, что твоя бабушка умерла, – как-то сказала Вероника. – Было бы куда проще просто спросить у нее.
– А может, она жива, – ответила Ева, отдавая Веронике дневник ее бабушки. – Или работает теперь на эту ведьму.
– Или она ее убила за знание правды, – невесело сказала Елена. – Жаль, даже ведьмы не могут говорить с мертвыми.
Утром, когда Елена впервые прогуляла институт, было особенно холодно. Но едва она вышла из подъезда, ее ладошки вспотели, а щеки покраснели.
«Я прогуливаю институт! Я и правда решила это сделать!»
Но, когда Елена подошла к дому, на душе стало легче. Себе она повторяла, что пары в этот день скучные и ненужные. Она и без них прекрасно справится, а сейчас ей куда важнее развить свою особенность.
Елена замерла у огромного забора, нерешительно потянула на себя калитку. Она увидела двухэтажный дом с огромными окнами. На участке, усеянном снегом, была почищена плитка. Причем от нее шел пар, а потому Елена догадалась, что маг ленился орудовать лопатой и применял магию. За домом был огромный участок, синие ели и туи утопали в сугробах. Беседка, укрытая снегом, словно одеялом, мерцала на зимнем солнце.
Елена задумалась, туда ли она пришла, но потом заметила, как открылась дверь, а на крыльцо вышел Макс. На белую футболку маг накинул черный пиджак, привычные брюки заменили джинсы. Волосы уложил назад, на шею накинул длинный шарф, а руки спрятал в карманы.
Поколебавшись, Елена пошла к нему, заглядываясь на довольную улыбку.
– Откуда такой домище? – спросила Елена, заходя внутрь. Она оглядела длинный коридор, в котором почти не было мебели. На полу – теплая плитка, в углу – большой зеркальный шкаф.
– Наследство от отца, – ухмыльнувшись, сказал Макс.
– Я знаю, что ты сирота, – ответила Елена.
Макс кивнул ей в сторону комнаты, приглашая внутрь. Елена прошла в гостиную и села на кожаный кремовый диван, озираясь по сторонам. Огромный телевизор стоял на тумбе у светлой стены, у дивана – стеклянный журнальный столик. Панорамные окна открывали волшебный вид на двор. Елена засмотрелась, как мерцал снег на солнце. В городе снег давно растаял, но не здесь.
Вся гостиная была выполнена в холодных оттенках, сочетая серые, синие и кремовые цвета.
– Может быть, я тебе когда-нибудь расскажу, – сказал Макс и нахмурился. – Ты же здесь не для этого, правда?
Елена кивнула. Холодок пробежал по ее спине, едва она вспомнила, что прогуливала институт ради встречи с Максом. Елена поежилась, чувствуя на себе лукавый взгляд.
– Когда ты им расскажешь? – спросил он даже без ухмылки. Елена опустила глаза.
– Ева тебя терпеть не может, – заговорили она, не поднимая глаз. – К тому же она теперь снова общается с Артемом, поэтому ей не до этого. Вероника не выходит из библиотеки, а Грета куда-то уехала.
– Ева опять вместе с тем парнем?
– Она говорит, что они просто друзья.
– Это правда?
Елена кивнула и подняла глаза. Увидев сосредоточенный взгляд Макса, она поняла, что ему вовсе не интересны взаимоотношения взбалмошной ведьмы, он проверяет способности Елены.
– Да, она говорит правду, – ответила Елена, улыбаясь. – И, что самое интересное, их обоих это устраивает. Сначала она истерики закатывала, что рассталась с ним, а теперь, когда они снова могут быть вместе, ее устраивает быть просто друзьями. Она боится.
– Ты уверена, что это правда?
– Макс, кто мне говорил, что ведьмы сильнее магов? Да, я уверена, что это правда. Я же ни разу не ошибалась.
– А как же Грета? В вашем шабаше был Бейлиш, который манипулировал вами, а ты этого не замечала, – усмехнулся Макс.
– Тогда я была слишком слабой и боялась магии.
– А теперь?
Елена уверенно посмотрела на Макса.
– Я больше не боюсь. Что-то изменилось во мне. Я становлюсь другой.
– Ты становишься Дейенерис. Знаешь об этом? Где драконов потеряла?
– Ты звучишь, как Ева. И у нас не шабаш.
Елена сложила руки на груди, решив обидеться на Макса. Хотя за последние недели привыкла к его юмору, поняла даже, что Ева так сильно недолюбливает мага, потому что во многом они похожи. Колючки снаружи, раненые люди внутри. И даже отсылки они делали к одинаковым сериалам.
– Я понял. Дейенерис Бурерожденная из дома Таргариен, первая своего имени, неопалимая мать драконов, кхалиси дотракийского травяного моря, королева андалов, ройнаров и первых людей, королева Юнкая, Миэрина и Астапора, разрушительница оков.
Елена тяжело вздохнула, пытаясь понять, почему так привязалась к Максу, почему просила именно его с ней заниматься. Как же жаль, что она не может почувствовать саму себя. Так все было бы куда проще. Но жизнь вообще не справедливая штука, это Елена уже давно усвоила.
