Текст книги "Сколько стоит счастье (СИ)"
Автор книги: Anya
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)
Зазвонил телефон, Елена нехотя достала его из кармана и посмотрела на экран, потом поморщилась и бросила айфон на журнальный столик.
– Кто-то из ведьм? – спросил Макс.
– Хуже. Агата.
Макс осторожно дотронулся до руки Елены. Ведьма чуть заметно вздрогнула, но ладонь не отдернула.
– Я отдалилась от нее. Наверняка она звонит мне, чтобы узнать, почему я не пришла в институт впервые за весь учебный год. Я даже с температурой ходила. Теперь же…
Елена остановилась. Она стянула резинку, длинные волосы рассыпались по плечам. Ведьма потерла лоб, пытаясь унять головную боль. Она запуталась.
– И что же поменялось? – спросил Макс. Что-то было такое в голосе Макса, успокаивающее, ласкающее, до безумия приятное, что Елена повернулась к нему и посмотрела в искрящиеся глаза.
– Я поняла, что больше не хочу этого. Мне это не нужно.
Макс улыбнулся.
– Магия всех меняет. Знаешь ли ты об этом?
– Взбалмошный ген… ага, слышала.
Елена кивнула. Она никак не могла оторваться от глаз Макса. Она только сейчас заметила, что они такого странного серо-зеленого оттенка. Она еще никогда не видела таких глаз.
– Я не хочу рассказывать Агате обо всем, что сейчас происходит в моей жизни, – тихо проговорила Елена. – Она не поймет. Для нее магия – счастье, некий ежесекундный увеселитель.
– Но магия редко приносит счастье, – подсказал Макс.
– Ты понимаешь меня так хорошо.
Макс притянул Елену к себе и поцеловал, на долю секунды она замерла, растворилась в этом моменте, чувствуя лишь его губы. Но потом отпрянула.
– Мы не должны, – сказала она, закрывая лицо ладошками. Сердце бешено колотилось, тело тянуло к магу, словно магнитом, но она сдерживала себя.
– Елена, – позвал Макс, – что я сейчас чувствую?
Елена отняла руки, испуганно посмотрела на Макса. Тело сгорало от желания, но она старалась держать себя в руках, хотя мозг, затуманенный страстью, мешал это делать.
Макс внимательно смотрел на нее, глаза лукаво сверкали, одна бровь поднята. Она опустила взгляд на его губы, засмотрелась на его улыбку. А потом положила руку на его плечо, чтобы лучше чувствовать.
– Ты хочешь меня поцеловать, – прошептала Елена.
Их желания сплелись воедино. Она пропустила через себя чувства Макса, еще сильнее будоража мозг.
– А почему я хочу это сделать? – горячий шепот обжег ухо Елены.
– Точно не для того, чтобы проверить меня.
– А ты? Чего хочешь ты?
Макс прикусил ее за мочку уха, щеки Елены пылали. Часто дыша, она старалась сосредоточиться на собственных желаниях, но не могла отделиться от Макса. Его мысли, желание, возбуждение захлестнули ее с головой. Может, они хотят одного? Тепло разлилось внизу живота, разум окончательно захватили чувства.
Елена обняла Макса за шею, закапывая руки в его волосах, прижалась всем телом, желая ощущать его тепло.
– Ты точно уверена, что делаешь это не из-за того, что узнала, что я богат? – спросил Макс, удерживая ее за подбородок. Желание сводило с ума, его губы были так близко, но маг издевался, лукаво глядя на нее.
– Конечно нет! Если я захочу, у моих ног будет весь мир! Я ведь ведьма, не забыл? Другое дело, что у меня совести не хватит…
– Ох, как же тебе быть? – насмешливо спросил Макс, целуя Елену в шею.
– Я попрошу кого-нибудь другого раздобыть мне мир… – прерывисто ответила Елена.
И тут Макс исчез. Елена осознала, что обнимала пустоту. А потом стало пропадать и все, что ее окружало. А через несколько секунд Елена оказалась в своей постели. Это был всего лишь сон.
***
Елена тихо подошла к Еве, которая, нахмурившись, смотрела какой-то фильм, болтая ногой от скуки. Заметив подругу, Ева с радостью выключила телевизор.
– Давно мы с тобой не общались.
– Ты была постоянно с Артемом, – ответила Елена, садясь рядом.
– А ты с Агатой.
Елена едва не проговорилась, что с Агатой они почти перестали общаться. Встречались на парах, но Елена стала прогуливать, предпочитая кафедре иностранных языков занятия с Максом.
Они виделись почти каждый день, много говорили, практиковали магию, обсуждали историю магического мира. Вот только не целовались. Только во снах, которые стали сниться Елене все чаще.
– Мне сегодня приснился такой странный сон, – проговорила Елена и с опаской посмотрела на Еву.
– Ужасы какие-нибудь?
– Если бы. – Елена потерла переносицу. Рассказывать про чувства к Максу Елена не хотела: боялась реакции подруги. Но ее беспокоило другое. – Во сне я была с Максом.
Елена замолчала, опасливо глядя на Еву. Ведьма чувств ступила на весенний лед, который мог треснуть в любую секунду, унося ее в пучину ссор. Но пока Ева не реагировала.
– Мы говорили, и я… Сказала, что…
– Меня можешь не бояться. Говори, я не тот человек, чтобы судить.
Елена кивнула, губы уже дрожали, щеки залила краска. Как же в таком признаться? Это противоречило всему, во что она верила с детства.
– Я сказала, что, если мне понадобится, то я найду того, кто завоюет для меня мир.
– А что было дальше? – спросила Ева, тряхнув плечами, мол, ну и ерунда.
– Какая разница? Во сне я была уверена, что захочу завоевать мир, понимаешь? Это же ужасно!
Ева помотала головой.
– Ты была у Макса? Что вы делали?
– Мы потом целовались, но это не важно, – сорвалось с языка Елены. Едва она поняла, что сказала, как замолчала. От гранаты оторвали чеку. Теперь оставалось лишь ждать, упадет она с края стола, уничтожив все вокруг, или пощадит.
Но Ева лишь улыбнулась, вздернув брови. Довольный вид ведьмы флирта настолько обескуражил Елену, что та открыла рот.
– Целовались? – игриво спросила Ева. – Ну и какого это – целоваться с таким идиотом?
– Это не важно! – чуть ли не закричала Елена. Граната взорвалась, но внутри Елены, которая уже не могла сдерживать эмоции. – Как же ты не понимаешь, во мне что-то меняется! Я становлюсь другим человеком! А что, если я захочу завоевать мир?
Ева все же решила отложить тему с поцелуями. Но совсем ненадолго.
– Елен, ты никогда… Ты самый добрый и искренний человек из всех, кого я знаю.
– Макс сказал, что магия меняет всех. И Каролина это говорила. Взбалмошный ген. Все ведьмы вспыльчивы, горячи, да мы… Неужели ты сама еще этого не заметила?
Ева глубоко вздохнула. Елена была права. Что поделать, если с магией в их крови и правда струился ген, который сносил им крыши, заставляя жить, открыв душу и выплеснув все эмоции без остатка. Ты влюблен? У тебя снесет крышу, ты будешь кричать на весь мир. Тебе плохо? Заразишь всех своей депрессией, ведь переживать в полноги не умеешь. А уж если разозлишься – все соседи будут слышать крик.
– Я была другой до того, как узнала, что ведьма, – призналась Елена. – Я была такой доброй, тихой, хотела помочь всему миру, училась и верила, что лишь знания мне нужны. А теперь… прогуливаю институт, чтобы видеться с Максом, обманываю тебя, стыжусь этого и плачу по ночам, но не признаюсь! Потому что… мне стыдно в первую очередь перед собой. Я больше не я.
Ева тяжело вздохнула, облизала губы, пытаясь подобрать слова.
– Люди меняются. Это нормально. Нас меняют люди, которыми мы себя окружаем. Любовь. Но злодеев из нас делают лишь боль, горечь утраты. А образование – не важно! В нашей стране самообразование и то полезнее, чем просиживать штаны в институтах.
– Я могу превратиться в монстра, желающего захватить мир, – сказала Елена и тяжело вздохнула. – Что угодно может произойти…
Ева рассмеялась.
– Да нет же! Если ты так рассуждаешь, значит, ты никогда этого не захочешь.
– Даже Вероника изменилась. Помнишь, какая она была сначала?
– Возраст такой. Ты уже слишком стара, чтобы меняться. Нике еще нет восемнадцати, я тоже менялась в подростковом возрасте. К тому же ты уже давно знаешь, что ведьма.
Елена как-то неуверенно кивнула.
– К чему тогда этот сон? Почему тогда меня резко отвернуло от института? Я даже Агату оттолкнула от себя. Не помню, когда мы виделись в последний раз…
– Елен, – Ева толкнула подругу в плечо и лукаво улыбнулась, – тебе нравится Макс?
Елена вспыхнула. Первым делом ей захотелось сказать Еве, что та сошла с ума, и уйти, хлопнув дверью. Но потом Елена поняла, что таким поведением только подтвердит опасения Евы. Поэтому ведьма просто помотала головой в ответ.
– Нет, мне, конечно, не нравится Макс, – продолжила Ева. – Но если он тебе нравится, то я… смирюсь с этим как-нибудь. Наверно. Он спас мне жизнь, значит, не все с ним еще потеряно.
Ева посмотрела на несчастный взгляд Елены, которая едва не сжалась в маленький комок.
– Ты прогуливаешь не потому, что хочешь захватить мир. А потому, что хочешь Макса.
Елена опустила глаза, сложила руки на груди.
– Ты пытаешься обмануть ведьму флирта? Ведьму любви?
– Саму себя, – пробормотала Елена.
– Елена, – вновь заговорили Ева и приобняла подругу за плечи, – отдайся чувствам. Выключи уже мозг, режим самосохранения! Хочешь его? Так иди и…
– Где Ника? Не сходишь к ней? Вдруг она что-то нарыла? – спросила Елена без эмоций.
Ева кивнула, покачав головой, и пошла к выходу. Уже у самой двери Елена ее окликнула.
– Что бы ты знала, Ева, я не влюбляюсь в самодовольных индюков.
Ева чуть заметно улыбнулась. Знала бы Елена, что от нас не зависит, в кого ты влюбишься. Уж Ева-то это отлично понимала.
– Готова быть подружкой невесты, сладкая моя!
Ева подмигнула и вышла из квартиры, решив, что подготовит речь получше и убедит Елену признаться Максу в чувствах. Ну или заставит Макса схватить ведьму чувств в охапку и унести ее в ресторан на свидание.
***
Ева спустилась в подвал и остановилась на последней ступеньке, нерешительно разглядывая темное помещение. По коже пошли мурашки, стало как-то жутко. Слабая лампа едва освещала небольшое помещение. Огромные книжные стеллажи высились до потолка, казалось, они нависали над тобой, готовые придавить тебя к земле. Старые и потрепанные книги плотно стояли на полках.
Вероника сидела на полу на мягком ковре, который принесли туда недавно. Ковер выглядел слишком чистым и невинным для такого помещения. Вокруг ведьмы ума лежало множество книг, которые она листала по очереди при свете настольной лампы, принесенной из дома. На коленках лежала тетрадка, в которую она записывала все, что могло быть важным, в книгах делала пометки карандашом и оставляла закладки.
Когда Ева вошла, Вероника даже не дернулась.
– Ну, как дела? – спросила Ева и присела рядом с Никой, вдыхая аромат сырости и старости.
Ведьма в ответ пожала плечами, даже не отрываясь от чтения.
– Неужели моя бабушка все это прятала тут? – потрясенно спросила Ева.
Вероника все же отложила книгу.
– Она искала ответы. Пыталась понять, как снять проклятие. Она боялась, что ты узнаешь, кто ты, хотела, чтобы твоя мама все же нашла счастье.
– Жаль, что она умерла… – пробормотала Ева.
Вероника тяжело вздохнула, встала, растерла затекшие ноги, в которые словно впилась сотня иголок. Взяла с одной из полок потрепанную книгу в красной обложке и протянула Еве.
– Еще один дневник. Вела после твоего рождения. Когда Софья отдала тебя, решила сбежать. Твоя бабушка пыталась ее найти, но ничего не вышло. Так же, как и ты, она нашла способ получить розу, которая скрывала ее от слежки.
– Да я вся в мать пошла…
– Габи хотела найти Великую Ведьму, чтобы помочь ей снять проклятие. Она не знала как, не знала, возможно ли это. Но очень хотела, чтобы ты была счастлива. И Софья тоже. Последняя запись была сделана, когда тебе было около двух. Как она умерла?
– Умерла? – глухо переспросила Ева, зачарованно листая страницы дневника.
– Да, как именно это произошло? – не унималась Вероника.
– Просто умерла и все. – Ева все никак не могла понять смысл вопроса. Зачем Нике понадобилось знать это? Факт есть факт, Габи больше нет.
– Спроси у Ларисы, хорошо?
– Зачем?
Вероника поморщилась.
– Видишь ли, я думаю, что она тогда просто ушла. Продолжила свое исследование. Или же ее могла выгнать твоя приемная мать. Может быть, она узнала что-то, а Лариса не хотела, чтобы ты узнала об этом.
Ева встала, потерла попу, ведь устала сидеть на жестком полу, который ковер не сделал мягче. И как Вероника могла сидеть так целый день? Ева прошла по библиотеке, провела рукой по одной из полок с книгами.
– Ты хочешь сказать, что бабушка либо сама сбежала, либо Лариса заставила ее уйти? То есть в любом случае кто-то опять соврал мне?
Вероника развела руками. Мол, понятия не имею, лучше ты скорее выясни это все. Ева тяжело вздохнула.
– Ладно! – Ева подняла руки, сдаваясь. – Пойду спрошу у Ларисы. Кажется, она дома.
Вероника кивнула в ответ и вновь уселась на пол, зубами сняла колпачок с ручки и начала быстро что-то писать.
– Но имей в виду, я не очень-то хочу общаться со своими дорогими матушками, – проговорила Ева, но, не получив никакой реакции, все же поднялась наверх.
Приемную мать Ева нашла на кухне. Лариса сидела у окна, грустно оглядывая редких прохожих. Ева почувствовала укол совести. Матери так плохо, а она не может отпустить детские обиды и вновь открыть душу перед той, кто ее вырастил. Они были подругами, пока Ева росла. Но пара слов смогла перечеркнуть все, что было создано.
– Лариса? – позвала Ева. Мать вздрогнула, но, заметив Еву, неловко улыбнулась. – Я должна кое-что у тебя спросить.
– Да, конечно! – Лариса вскочила с места и поставила чайник на газ. – Все, что угодно.
Ева присела на край стула, думая, как подойти к деликатной теме. Душа рвалась к маме, воспоминания душили, но она не могла позволить себе отдаться чувствам. Хотела. Но не могла. Внутри сидел противный червячок, который нашептывал в ухо, что прощать – удел слабых.
– Мне жаль, что все так случилось.
Лариса опустилась на стул.
– Понимаю, – кивнула она, едва сдерживая слезы. – Что я должна сделать, чтобы все забылось?
– Не думаю, что такое возможно.
Лариса всхлипнула, едва сдерживая слезы. Ева неловко дернула плечами, теребя край блузки.
– Я бы хотела, чтобы все было, как прежде. Я буду заходить. Иногда… наверно… постараюсь…
Лариса подняла глаза, в которых блестели слезы, улыбнулась так тепло, так искренне, что Еве захотелось обнять ее, но она сдержала порыв.
– В общем, – Ева собралась с духом, – как умерла бабушка?
– Ты хочешь знать правду, верно? Я догадалась, что все выяснится, когда показала библиотеку Габи.
– Так она жива?
Лариса пожала плечами.
– Я не знаю. В один день она просто пропала. Мы все знали, что она ведет расследование. Когда она исчезла, мы решили, что она что-то нашла. Когда спустя несколько месяцев она не вернулась, мы решили, что она погибла.
– Дед тоже ничего не знает?
– Нет. – Лариса пожала плечами. – Они были скорее партнерами, чем мужем и женой. Она даже ему не сказала, что ушла. Ты же знаешь, тогда ей нельзя было любить.
Ева кивнула. Потом провела рукой по волосам. Как же ей уже надоело это все. Жива – не жива. Мать – не мать. Можно любить – нельзя любить. Сколько же уже можно? Мир, не пора ли определиться и стать более стабильным?
– Ладно. – Ева хлопнула по столу. – Позвоню детектору лжи. Надо убедиться, что ты говоришь правду.
– Я больше никогда не буду тебе врать, Ева, клянусь!
– Прости, – ответила Ева и набрала Елену.
Елена подтвердила слова Ларисы. Да, действительно, бабушка Евы просто пропала. Да, действительно, она не знала, что с ней случилось.
– Значит, велики шансы, что если мы узнаем, где она, то узнаем, кто же такая Великая Ведьма, – заключила Вероника, когда ей все рассказали.
– Я не могу ее найти поисковым заклинанием, – ответила Ева, не давая себе надежды.
– Тебя мы тоже найти не могли, – ответила Елена, которая и рассказывала все, что они узнали от Ларисы.
Ева пожала плечами. Она сидела рядом и читала дневник бабушки. Листала страницы, исписанные знакомым почерком, изучая, как бабушка пыталась найти Великую Ведьму.
– Что такое «КингисеппАся»? – внезапно спросила Ева. Она нашла эти слова на полях дневника. Написано второпях, буквы прыгали вверх-вниз, словно времени было мало, но Габи очень требовалось записать их. – Что это еще за код да Винчи?
– Кингисепп – город недалеко от Питера, – отозвалась Вероника. Ева и Елена удивленно посмотрели на нее. У обоих в уме был только один вопрос: откуда эта девчонка это знает, если вообще перестала ходить в школу?
– А Ася – имя? Типа Анастасия?
Вероника вскочила с места и отобрала дневник у Евы.
– Ну конечно! – воскликнула Вероника. – Как же я сразу не догадалась!
Вероника довольно разглядывала страницу, безумно улыбаясь, глаза светились от счастья.
– И что это значит?
– Мы должны найти эту Асю. Это – зацепка.
– Как же мы ее найдем? Магия нам не поможет, ведь у нас нет ее личных вещей.
Ева кашлянула и постучала ногтем по странице дневника, там скотчем были приклеено несколько коротких волосков.
– Думаешь, ее? – спросила Вероника.
– Давайте просто проверим. Видимо, Габи оставила нам эту зацепку.
Все ведьмы согласились, что это лучшее, что они могут сделать.
– Миссия «В поисках Немо» официально началась, дамы и господа! – сказала Ева.
========== Глава 22. «КингисеппАся» ==========
Ева сидела на кровати и задумчиво смотрела на кулон в виде розы. Она вертела его в руке, золото мерцало на солнце, совсем как магия во время сильного колдовства.
Комната сильно изменилась с тех пор, как Елена позволила Еве остаться у нее жить. Хотя… это Ева позволила себя остаться. Но Елена уже была рада, что судьба подарила ей такую подругу.
Стены Ева магией перекрасила из голубого в кремовый. Попросила одного мужчину подарить ей пушистый ковер. Другого – повесить полки, на которых она расставила множество сувениров, привезенных из Таиланда.
Ева тяжело вздохнула, сжимая кулон. Софью она не видела со дня выписки из больницы. Боялась, по правде. Всеми силами старалась скрыть свое любопытство и бешеное желание увидеть мать.
Софья же ясно дала понять, что сможет сама найти Еву, но почему-то этого не делала. Еву это обижало, но она понимала, что, скорее всего, мать дает ей время принять решение самостоятельно.
Недавно Ева даже спрашивала у Елены, как ей стоит поступить, пытаясь превратить подругу в личного психолога. Но Елена отказалась принимать решение за взбалмошную ведьму: «я лишь чувствую то, что чувствуешь ты. Сейчас ты сама не понимаешь, чего хочешь».
– Ева? – в комнату зашла Елена в теплой куртке и сапогах. – Нам пора ехать.
Ева кивнула и спрятала кулон под кофту. На виду осталась лишь тонкая золотая цепочка.
– Тогда чего же мы ждем? – спросила Ева и вскочила с места.
Ведьмы ехали в Кингисепп на поиски таинственной Аси. Надеялись узнать, как она связана с Габи, бабушкой Евы. Быть может, так они смогут узнать, кто эта таинственная Великая Ведьма.
Поисковое заклинание показало, что Ася не только жива, но и все еще живет в Кингисеппе. Вероника обрадовалась, узнав об этом, и заявила, что Кингисепп – маленький город в четырех часах езды от Сагавиля.
Когда машина остановилась, Елена еле вылезла на улицу, глубоко вдыхая холодный воздух. После поездки ее мутило, и никакая магия не могла помочь. Она бы многое отдала, чтобы остаться дома, но не могла: теперь она их верный детектор лжи, который сможет подтвердить сказанное. Грета же, еще один детектор лжи, исчезла, дозвониться до нее они не могли.
– Как ты это делаешь? – спросила Ева несколько дней назад. – Ты же не ведьма лжи?
– Когда человек врет, он переживает, теряет контроль. А я это считываю.
Машину пришлось просить у Артема, потому что Грета предпочла исчезнуть вместе со средством передвижения. Артем рвался поехать с ними, чтобы защищать в случае беды, апеллировал, что он парень, защитник, но Ева сумела его отговорить. Она не хотела, чтобы смертный становился частью клуба ведьм. Это было опасно.
Прибыв на место, Вероника вновь определила местонахождение Аси. Теперь, когда они находились в одном городе, это можно было сделать с точностью до здания.
– Бар? – удивленно спросила Ева, когда услышала, где эта женщина. – В два часа дня? Бар?
– Просто идем, – хрипло сказала Елена и первая поплелась к двери. Холодный воздух немного привел ее в чувства, но ей скорее хотелось в тепло и выпить чего-нибудь горячего, чтобы согреться.
Внутри бара оказалось светло и уютно. Первое, что бросалось, – великолепный запах выпечки. На столиках были клетчатые скатерки, яркие цветы в вазочках. А барная стойка затерялась в самом конце зала. Словно это американское кофе, в котором пекли и продавали лучшие пироги на весь город, а вовсе не заведение, где люди пьют и сбегают от проблем.
– И это бар? – грустно спросила Ева. Елена же наоборот обрадовалась, что ее худшие опасения не оправдались. – И где все?
В зале оказалось пусто.
– Может, нам стоит уйти? Мне как-то не по себе, – сказала Вероника. Но Ева покачала головой в ответ.
Послышались громкие шаги. Из задней двери выбежала женщина. Она, увидев гостей, недовольно хлопнула руками по стойке и быстрым шагом направилась к ним. Короткие волосы топорщились в разные стороны, глаза ярко подведены черным, на губах темно-бордовая помада. Туника не скрывала полноту. А глаза грозно сверкали.
– Открытие только через неделю! Бар закрылся, вместо него откроется кафе! Приходите… – Женщина остановилась, у нее округлились глаза.
– Дверь была заперта, – сказала она. – Как вы вошли?
– Открыли магией. – Ева вышла вперед и протянула руку незнакомке. – Я внучка Габриэллы, Ева. Вы Анастасия? Ася?
– Ах. – Женщина расслабилась и улыбнулась. – Я уж было подумала, что вы от нее… – Она резко замерла, но потом кивнула в сторону бара. – Хоть бар и закрылся, выпивка еще осталась. – Она подмигнула. – Так и разговор будет более приятным.
Девушки сели за стойку. Ася налила каждой выпивку, потом осушила рюмку водки и, оперевшись локтями о барную стойку, задумчиво посмотрела на Еву.
– Значит, ты все-таки узнала. – Ася тяжело вздохнула. – Она надеялась, что это не произойдет.
– Но все равно оставила зацепку, – ответила Ева. – Откуда в дневнике взялись ваши волосы?
Ася поцокала языком, а потом вылила себе в рот очередную стопку.
– Твоя бабушка, Ева, была женщиной мудрой. Она догадывалась, хотя и очень этого боялась, что ты все равно узнаешь, что ведьма, – заговорила Ася, приблизившись к лицу Евы почти вплотную. Ева едва сдерживалась, чтобы не отвернуться, ведь от женщины сильно пахло водкой.
– Где она сейчас? – спросила Вероника.
– Сейчас? – Ася отошла от Евы. – Умерла, думаю.
– Я пыталась найти ее, ну, знаете, – заговорила Ева, – когда нашелся новый дневник, но ничего не вышло. Тогда я подумала, что, может, уже слишком поздно…
– У вещей нет срока годности, – перебила Ася и налила очередную стопку. – Вещь считается чьей-то собственностью, пока у нее не появляется новый хозяин. Скажем, взять твою подвеску. – Женщина опустила взгляд на розу, висящую на шее у Евы. – Она ведь не твоя? Так вот, до тех пор, пока ты будешь помнить, чья она на самом деле, пока в своих мыслях не будешь называть эту вещь своей, ты сможешь найти хозяина.
Ева взяла в руки подвеску и задумчиво посмотрела. Такая же роза была на обложке семейной книги теней.
– Так что, детка, извини, но твоя бабка мертва. – Ася толкнула стопку Еве. – Была бы жива, ты бы ее нашла.
Ева скорчила гримасу, пытаясь сказать, что ей глубоко все равно. Потом залпом выпила содержимое стопки и поморщилась. Водку она не любила.
Ася вышла из-за стойки и села рядом с Евой. Казалось, что остальных ведьм она не замечала вовсе, она желала говорить только с внучкой Габи.
– Предугадывая твои вопросы, – заговорила она, дыша в лицо Евы. – Да, она была здесь. Она искала эту Великую Ведьму. Да, она решила, что лучше будет просто пропасть, чем быть твоей бабушкой…
– Защищала меня, да? – спросила Ева, незаметно отодвигаясь от Аси.
– Именно. – Женщина вздохнула. – Ты, видно, считаешь, что они должны были тебя растить ведьмой.
– Да.
– А теперь представь, что у тебя родилась дочь, и ты знаешь, что она никогда не будет счастлива…
– Но проклятия нет, – перебила Вероника.
Ася нехотя повернулась к ней. А потом женщина расхохоталась. Ее смех был с хрипотцой и неприятный слуху. Ведьмы даже поежились.
– Так все было зря? Она зря искала эту стерву?
Ася вновь повернулась к Еве и тяжело выдохнула. Поморщившись, Ева заговорила:
– Теперь эту самую стерву ищем мы.
– Месть за испорченную молодость?
– Самозащита. Она не хочет, чтобы ведьмы узнали, что проклятие – фейк, а значит, мы в беде. Мы хотим рассказать всему магическому сообществу. Но пока она жива…
– И вы хотите от нее избавиться?
– Это лучше, чем трусливо отсиживаться в кустах. Пора закончить войну с магами. Пора начаться новой эре магического мира, – заявила Елена.
Ася кивнула, провела рукой над столом, появился листок бумаги. Она быстро нацарапала ручкой какие-то символы, смяла записку и вручила ее Еве.
– Твоя бабушка приехала в этот город в поисках Великой Ведьмы. Она нашла записи в какой-то газете, что эта сучка когда-то бывала в этом городе. Габриэлла решила, что эта женщина знает, как снять проклятие, ведь по всем данным она – самая могущественная ведьма. Когда Габи приехала сюда, то первым же делом зашла в этот бар…
Восемнадцать лет назад никто еще не планировал переделывать бар в кафе. Городок маленький, а потому вечера жители проводили именно здесь, чтобы отдохнуть, забыть о проблемах или поговорить по душам за выпивкой. Когда Габи приехала в город, не смогла обойти стороной самое популярное заведение в городе.
– Помню она села рядом со мной и начала флиртовать с барменом. Я сразу заметила подвох. Ведьма флирта! Ведьма ведьму всегда узнает.
Они долго беседовали, рассказывая о своих несчастных судьбах. Габи призналась, что искала Великую Ведьму в надежде, что та сможет снять проклятие. Ася не поняла, кого она искала, ведь впервые про нее слышала. Но в ответ пожаловалась, что была крайне одинока, а каждый, кого она любила – неизменно погибал.
Ася предложила Габи пожить у нее, пока она не найдет, что искала. А Габи была не против.
– Это странно, но твоя бабушка, Ева, была первой ведьмой, с которой мне удалось сблизиться, – сказала Ася. – Несколько месяцев мы развлекались с ней, попутно она пыталась найти хоть кого-нибудь, кто знал хоть что-то про Великую Ведьму. Вскоре она мне призналась, что ее привела в Кингисепп газетная вырезка. Там было интервью с женщиной, которая утверждала, что видела, как две девушки подожгли здание силой своих мыслей. Она описала одну из них: то была молодая девушка, которая до этого в баре кричала, что она стара, как этот мир. Что она устала так жить. Это-то и натолкнуло Габи, что это могла быть та самая Великая Ведьма. Она отправилась на поиски свидетельницы.
– И нашла? – спросила Ева. Ася кивнула. – И кого же?
– Меня.
Ева едва не поперхнулась колой.
– Сама того не ожидая, я оказалось той самой зацепкой, которую искала Габи. Откуда же мне было знать, что девушка, с которой я встретилась в двадцать, и была Великой Ведьмой? Заметь, я была не той, которая давала интервью, я была одной из тех двоих, кто поджег дом.
Все произошло, когда мне было около двадцати. Я тогда была полностью разочарована в жизни. На тот момент я уже потеряла двух своих парней, каждого из них я любила до безумия. Каждый из них мне казался кем-то неземным… В тот вечер я сидела в баре, желание было лишь одно: напиться как можно сильнее. Почти в самом начале вечера ко мне подсела некая девушка. Она заговорила со мной, сказала, что чувствует мою боль, понимает какого мне. А я что? Развесила уши. Она рассказала мне про проклятие, про то, что мне нельзя любить. Я ей не верила.
– А что она?
– Она сказала, что она очень несчастна. Жаловалась на свою жизнь. Постоянно повторяла, что она очень стара, одинока, не знает, кому может доверять из своего окружения. Что ее королевство развалили коммунисты. Мне стало даже жаль ее. Странно, но едва я испытала к ней жалость, она сказала, что у меня есть выбор: я могу работать на нее, помогая другим ведьмам узнавать правду о проклятии, или же я могу попытать свое счастье сама. Она обещала, что если я откажусь от ее предложения, то она не будет меня трогать.
– Но почему?
– Она сказала, что чувствует, что я ей сопереживаю. Как сейчас помню ее слова: «Я же вижу, что тебе жаль меня, что ты хотела бы мне помочь, просто ты не знаешь как. А еще я чувствую твою боль, ведьма. Я причинила тебе боль и мне жаль». Потом она мне написала адрес, сказала, что у меня есть неделя на раздумья. Если я решусь работать на нее, то должна буду приехать в то место.
– Вы отказались?
Ася кивнула. Потом тяжело поднялась со стула и прошла за барную стойку. Вновь осушила стопку водки.
– Я не верила ее словам, – грустно заговорила она. – Сначала. Когда погиб мой третий парень, я вспомнила ее. Поверила. С тех пор я и не пыталась завести с кем-то отношения. Я нечаянно вспомнила про тот день, рассказала как-то по пьяни об этом твоей бабке, а она сказала мне, что это и была Великая Ведьма. Ну, я дала Габриэлле адрес, она уехала. С тех пор я не видела ее.
Ася повертела стопку в руках, а потом едва заметно улыбнулась.
– Помню, в тот вечер, когда я ей дала адрес, мы сильно хохотали. Она столько времени искала меня, а я же всегда была рядом. Абсурд… Потом мы напились. Решили повторить тот случай из газетной вырезки. Подожгли дом… Молодые были, глупые, безбашенные… Все ведьмы такие.
Ева встретилась взглядом с Еленой. Ведьма чувств испугано смотрела на нее, нервно теребя шарф. Казалось, она готова была сбежать из бара и зареветь, но сдерживалась.
– А пожар? Причем тут пожар? Почему вы и Великая Ведьма подожгли дом?
– Ах, пожар. – Ася снова хрипло захохотала. – Я напоила вашу Великую Ведьму. Мы решили немного повеселиться, зачем-то поспорили, за сколько времени сможет сгореть дом. Чтобы выяснить, кто выиграл, мы подожгли его. Мы были слишком пьяны, чтобы проверить нет ли поблизости кого-то, кто сможет увидеть, как мы колдуем.
– После этого вечера вы больше не виделись? – спросила Вероника.
– Нет. Я решила, что не стоит мне ехать к ней. Я не желала работать на кого-то.
Ася повертела в руках бутылку водки, но потом, передумав, убрала ее обратно на полку.
– Как она выглядела? – продолжала допрос Вероника.
– Выглядела? – Ася посмотрела на Нику. – Понятия не имею.
– Но вы же…
– Не зря ведь ее зовут Великой Ведьмой, и никто не знает, где она, верно?
– Вы понимаете, что те, кого вы любили, умирали… из-за нее?
– Зовете мстить? Нет, я остаюсь тут.
Елена встала со стула и подошла к Асе, дотронулась до ее плеча.
– Ваша жизнь не закончена. Не бойтесь заводить знакомства, не бойтесь, что вас бросят, или опять кто-то погибнет. Этого не будет. Но я думаю, что лучше вам будет спрятаться где-нибудь на время, вы ведь теперь тоже знаете правду.
– Детка, я скоро открываю кафе. Я не могу все просто бросить, – ответила Ася, стряхивая руку Елены. – Если меня убьют – тем лучше. Надоело мне так жить.
