Текст книги "Свободные (СИ)"
Автор книги: . Анна Дарк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 24 страниц)
Annotation
Криста любила, ждала и верила, но её любовь разбилась о предательство. Адриану не оставили выбора и он решился на отчаянный шаг. И вот они встретились вновь. Что принесёт эта встреча: радость или боль? Или может им не стоило встречаться, ведь у каждого теперь новая жизнь. Смогут ли они преодолеть все преграды, которые их разделяют?
Анна Дарк.
Глава 1. Криста.
Глава 2. Криста.
Глава 3. Адриан.
Глава 4. Криста.
Глава 5. Адриан.
Глава 6. Криста.
Глава 7. Криста.
Глава 8. Адриан.
Глава 9. Криста.
Глава 10. Адриан.
Глава 11. Криста.
Глава 12. Криста.
Глава 13. Адриан.
Глава 14. Криста.
Глава 15. Криста и Адриан.
Глава 16. Криста.
Глава 17. Адриан.
Глава 18. Криста.
Глава 19. Криста.
Глава 20. Адриан.
Глава 21. Криста.
Глава 22. Криста и Адриан.
Глава 23. Криста.
Глава 24. Криста.
Глава 25. Адриан.
Глава 26. Криста.
Глава 27. Криста и Адриан.
Глава 28. Криста.
Глава 29. Адриан.
Глава 30. Криста.
Глава 31. Криста.
Глава 32. Адриан.
Глава 33. Криста.
Глава 34. Криста.
Глава 35. Адриан.
Глава 36. Криста.
Глава 37. Криста.
Глава 38. Адриан.
Глава 39. Криста.
Глава 40. Криста и Адриан.
Глава 41. Криста и Адриан.
Глава 42. Адриан.
Глава 43. Криста и Адриан.
Глава 44. Криста и Адриан.
Глава 45. Криста и Адриан.
Анна Дарк.
Свободные
Глава 1. Криста.
Улыбнувшись охраннику, я вошла в здание, в лифте привычно нажала семнадцатый этаж, на котором располагается наша редакция. Уже чуть больше года я живу в Нью-Йорке и веду колонку советов в довольно популярной газете «Правда». Эта работа мне нравится больше, чем всё, что было до неё. Чудесный коллектив и довольно свободный график, да и просто можно сказать, душа лежит к этому делу. Устроиться сюда мне помог Трой, мой бывший одноклассник. Он и сам работает тут же, пишет статьи о мире бизнеса. Сейчас я чувствую себя успешной женщиной, которая чего-то да стоит, но так было не всегда.
Четыре года прошло с момента, как я последний раз виделась с Адрианом Джонсоном – моей самой большой любовью, болью и ошибкой. Не дав мне никаких внятных объяснений, он посадил меня на поезд, который следовал в мой родной город. Снабдил папкой с легендой, согласно которой мы с ним знакомы не были, перевёл крупную сумму на счёт, открытый специально для меня, и исчез. Он оставил мне только записку, где говорил, что любит и мы обязательно встретимся. И я его ждала. Честно и искренне верила в него и его признание. Глупая.
Оказавшись дома, я была разбита. Постоянно хотелось плакать, но я усилием воли я взяла себя в руки. Устроилась на работу продавцом-консультантом в бутик, расположенный в одном из торговых центров. Эту работу я ненавидела, как и мисс Никселс, хозяйку магазина. Это была молодящаяся дамочка, возрастом за пятьдесят, с отвратительным характером. Наверное, из-за этого самого характера, она в таком возрасте так и осталась мисс, без детей и родных. Стервой она была редкостной, обожала унижать работников и штрафовала за всё подряд. Но я терпела, в небольшом городишке с работой было туго, выбирать особо не приходилось. К тому же, дома ждали родные, в обществе которых можно было выкинуть из головы старую грымзу.
Каждый день, минуту, час я ждала хоть какой-то весточки от Адриана. Звонка, письма, хоть чего-нибудь, но было глухо. Однако я верила ему и в него, успокаивая себя тем, что раз не выходит на связь, значит не может.
Первое сомнение закралось почти два года спустя. Умерла Саманта, его бабушка, которая души не чаяла в Адриане и защищала его всегда, везде и перед всеми. Я её тоже любила, она была чудесной женщиной и моим другом. Известие о её смерти стало тяжёлым ударом. Еле отпросившись на несколько дней, я поехала на похороны. Почему-то я была уверена, Адриан там будет, просто не может не быть, ведь Саманта его единственный родной человек. На церемонии я беззвучно глотала слёзы, чувствуя себя последней дрянью. Да, я всей душой скорбела о Саманте, но так же я чувствовала безмерную горечь из-за отсутствия Адриана. Он не пришёл, и я никак не могла понять, как он мог. И опять я убеждала себя: не пришёл, значит нельзя.
Беда, как водится, никогда не приходит одна. В этом я убедилась на собственной шкуре. Не прошло и двух месяцев, как я снова оказалась на похоронах. В этот раз я в голос выла, мечтая оказаться с ними, с моей семьёй. Мутными и безумными глазами, я смотрела на три могилы: мать, отец и сестра. Почему они? За что? Как такое могло произойти?
Хорошо я помнила тот день: мои родные решили отправиться в гости к Типсонам, хорошим друзьям родителей. Мне удалось избежать этой вылазки, так как я пришла с работы смертельно уставшая, а вот сестру родители заставили пойти. Произошла обыкновенная, трагическая случайность – взрыв газа. Никто не выжил. Как же я жалела, что не пошла с ними!
Я с головой нырнула в омут боли и отчаяния. Я мечтала быть с родными, разделить их участь. Никогда я не проливала столько слёз, как тогда. И только надежда на встречу с любимым не дала мне сойти с ума. Ночами рыдая в подушку, я звала его, умоляла прийти и облегчить невыносимую боль, но он не приходил. Я понимала, глупо ждать, Адриан меня не слышит и тем не менее надеялась. Именно вера, что мы встретимся и наконец будем вместе, дала мне силы жить дальше. Я продолжила ходить на работу, общалась с людьми. В общем, всё как всегда.
А спустя почти полгода случилось то, что окончательно уничтожило остатки моего мира и меня. Я никогда особо не интересовалась новостями и уж тем более светскими, но однажды мне на глаза, когда я была на работе, попался журнал, который оставила моя сменщица. Я хотела его убрать в сторону, как мой взгляд наткнулся на фотографию и мир вокруг перестал существовать. Затаив дыхание, я жадно рассматривала фото Адриана, впитывая каждую чёрточку родного лица. Не сразу я заметила брюнетку, которую он обнимал. На ней было свадебное платье, а заголовок статьи гласил «Преуспевающий бизнесмен Адриан Джонсон женился на Оливии Уайт, дочери промышленного канадского магната».
И всё. Мир рухнул. Краски потухли. Смутно помню, как позвонила мисс Никселс и сказала, что ухожу домой. Мне было плевать на её истерику и угрозы увольнения. Я не могла работать, находиться с людьми, улыбаться им.
Как попала домой, не помню. Хотелось выть, реветь в голос, но слёз не было. Внутри всё словно онемело от боли. Было чувство, словно у меня наживую, без анестезии вырвали сердце. Душа корчилась в агонии, каждый вздох давался с трудом. Всё вокруг погрузилось во мрак безысходности. Нет ничего страшнее, чем потерять надежду и смысл жизни. Мне просто не для чего было жить. Не осталось никого и ничего.
«Мы ещё встретимся, верь мне, Криста. Я люблю тебя» – я наизусть помнила текст его прощальной записки, где каждое слово было ложью. Я любила его так до полного помешательства, до потери своего «я». Была готова отдать ему всё, что бы не попросил. Верно ждала почти три года. Простила ему всё: плен, издевательства, насилие, унижения, всю боль, которую пережила по его вине. Всё простила и отпустила. Я ему верила, любила его. Он стал моим путеводным маяком, смыслом жизни, стимулом бороться. И в один момент всё рухнуло. Ничего не осталось.
Все его слова были ложью. Я так его ждала, так любила, а он, не моргнув глазом предал меня. Да, наверное, он забыл обо мне на следующий же день. Теперь понятно, почему он перечислил на мой счёт столько денег, откупился. Он заранее знал, что не вернётся. Не собирался этого делать. Ну зачем, почему он оставил мне эту записку? К чему все эти слова, если он для себя всё решил? За что он так жесток со мной?
Не знаю точно, сколько я пролежала почти без движения в постели. Я слышала, как надрывается телефон, слышала звонки в дверь, но никак не реагировала. Было всё равно, кто там и чего им нужно. Хотелось, чтобы все просто оставили меня в покое.
Пока в один прекрасный день я поняла, так нельзя. Жить не хотелось совершенно, но и сделать последний шаг у меня не хватало духу. Слишком силён был во мне инстинкт выживания. Оставаться в отчем доме я больше не могла, мне никогда не обрести тут хотя бы иллюзию покоя. Собрав вещи, я покинула дом и город, направилась в Нью-Йорк. В тот момент мне хотелось затеряться в толпе и «Большое Яблоко» весьма подходил для этих целей. Всё время, что я провела в ожидании Адриана, я так и не притронулась к деньгам, которые он мне оставил. Это казалось чем-то не правильным. Но после его предательства я решила – к чёрту правильность, он оставил мне деньги и я воспользуюсь ими, хоть какой-то прок от моих мук. К тому же, я так и не решилась продать родной дом. Знала, что не вернусь, но рука не поднялась избавиться. Этот дом всё, что осталось мне на память от семьи. На деньги Адриана я купила себе квартиру в одном из довольно спокойных районов города и принялась за поиски работы.
Я ходила, что-то делала, приходилось поневоле общаться с людьми. Мне не очень везло с трудоустройством, и я начинала отчаиваться. Неужели в таком большом городе, мне не найти ничего приличного и опять придётся работать в каком-нибудь бутике? Когда я уже почти растеряла все надежды на успех, случайно встретила Троя, который и помог мне стать ведущей колонки советов газеты «Правда».
И если поначалу было невообразимо тяжело, не было желания чем-то заниматься, была только необходимость этого, то со временем, я втянулась. Именно работа, мне помогла. Может это не очень достойно, но становится легче жить, когда понимаешь, что не только тебе в жизни хреново и окружающих людей те же беды и проблемы. Удивительно, но мне нравилась моя работа, удавалось давать дельные советы. Парадокс: совершенно несчастный человек, потерпевший полное фиаско на любовном фронте, учит других как строить отношения и найти любовь. Однако, это было так.
Постепенно работа стала моим смыслом жизни, позволила мне снова дышать. За год с небольшим, я приобрела свою аудиторию, появились поклонники, иногда даже узнавали на улице. Вроде никогда не была тщеславной, но мне это нравилось. У меня даже появился молодой человек – Эндрю. Наши отношения были спокойными, ровными. Я его не любила, но он мне нравился, в его чувства я старалась особо не вникать. Меня всё устраивало как есть, не было желания копаться. Он был хорошим собеседником и как любовник меня устраивал. А большего мне и не нужно.
У меня была новая жизнь, работа, друзья, отношения, чему я была рада. Будучи личностью в определённых кругах известной, я понимала, рано или поздно я могу столкнуться с Адрианом. Вероятность подобного была ничтожна, но всё же была. И пусть при одной мысли о подобном по спине пробегал предательский холодок, для себя я давно всё решила. Безумная любовь, рассыпалась в прах и на её место пришла холодная ненависть. Да, я могла многое простить, почти всё, но только не предательство. Если судьба распорядиться так, что мы снова встретимся, я встречу его достойно. Нет, никаких упрёков или истерик, это унизительно. Лучше сдохнуть, чем показать как сильно он ранил меня, фактически убил. Потому что та Криста, которая его любила, верила и ждала его умерла в страшных муках, раненая в самое сердце, отравленная ядом предательства. Её больше нет. Есть новая я, умнее, рассудительнее, расчётливее. Женщина, которая больше не верит в сказки, которая больше не позволит кому-либо собой пользоваться.
– Криста, у тебя всё готово? – спросила Марта, главный редактор издания.
– Эээ… – растерянно протянула я, вырванная из своих мыслей, – в принципе, да. Подредактировать бы только нужно.
– На это нет времени, – оборвала она меня. – Я уверена, у тебя как всегда всё на высоте.
– Нет времени? Так сдавать же материал нужно только вечером вроде, – я не понимала, что происходит.
– Поступил приказ сверху, подготовить пробный номер. Я толком не знаю, что там происходит. Вроде, как маячит хороший спонсор на горизонте и Флетчер хочет ему показать завтрашний выпуск, – щебетала редактор. – И, Криста, сегодня никаких досрочных уходов, думаю, ты и сама всё понимаешь.
– Понятно, – выдохнула я. – Ладно, я сейчас отправлю тебе материал.
Марта выскочила за дверь, как понимаю, отправилась дальше раздавать «пинки» сотрудникам редакции. К обеду в помещении царил жуткий хаос и я старалась без нужды не высовывать нос из своего уютного уголка. Спонсор, подумаешь, мне кажется у издания и так дела хорошо идут, хотя Флетчеру, владельцу издания, виднее. Да мне и разницы особой нет, у меня всё готово было ещё вчера. Звонок Эндрю поднял мне настроение. Похоже меня ожидает вполне приятный вечер, жаль только, что из-за этого спонсора нельзя уйти пораньше. Эх, ну и ладно.
Внезапно вокруг наступила почти полная тишина, я выглянула за перегородку, все сидели и делали вид, будто усердно работают. Даже забавно. Через минуту стали понятны причины этой тишины. Флетчер появился, весь такой важный, и похоже не один. Находился мужчина далеко и перегородка мешала рассмотреть его собеседника. Марта, стоящая с ним рядом, увидела как я вытянула шею и одарила меня предостерегающим взглядом, говорящим: создай видимость деятельности. Пришлось послушаться, сесть на место и уткнуться в монитор. Меня словно разрядом в тысячу вольт пробило, когда я услышала мужские голоса, которые стали гораздо ближе. Второй голос был мне знаком… Не может быть! Это просто игра воображения, не более. Я сидела замерев и старалась глубже дышать, когда босс с важным видом встал у моего стола.
– А это наша звёздочка Криста, она ведёт колонку советов, благодаря ей нам удалось увеличить тираж и приобрести новых читателей, – произнёс он.
– Наслышан, – послышался бархатный, глубокий голос с хрипотцой.
Такой знакомый голос. Собрав волю в кулак, я подняла взгляд и натолкнулась на лукавый взгляд голубых глаз. Нужно дышать. Соберись, Криста! Ты уже не та глупая девчонка, какой была раньше. Ты другая. Сильная. Так дай ему это понять.
– Рад знакомству, мисс Паркер, – произнёс Адриан, заставляя меня невольно вздрогнуть, – Адриан Джонсон.
– Взаимно, мистер Джонсон, – ответила я, натянув на лицо холодную улыбку и придав ему самое надменное выражение, какое только могла. – Вы извините, но у меня много работы.
Уйди! Ну пожалуйста, пусть он уйдёт!
– Конечно, – кивнул брюнет, – не будем вам мешать.
Я сделала ошибку, посмотрев вслед мужчинам. Адриан обернулся и одарил меня очень странным взглядом, который вызвал у меня нехорошее предчувствие. Он словно говорил: мы скоро снова встретимся.
Нет! Я не хочу. Не хочу с ним встречаться, видеть, знать. Слишком тяжело мне далось выстроить новую жизнь и стать той, кто я есть. В это мгновение я поняла, сколько бы времени не прошло, я никогда не была бы готова к этой встрече. Сколько бы я себя не убеждала, что другая и сильная, сейчас моё сердце бешено колотилось от страха и чего-то ещё, чего-то, чему я не могла подобрать названия.
Глава 2. Криста.
Дверь за спиной захлопнулась, и я прислонилась к ней, ощущая дрожь во всём теле. Я знала, что, если встреча с Адрианом всё же когда-нибудь состоится, просто мне не будет, но такого взрыва эмоций я не ожидала. Меня словно наизнанку вверх мясом вывернуло, стоило мне только встретиться взглядом с его арктическими глазами. Разом заныли все душевные и сердечные раны, заставляя стискивать зубы, дабы не взвыть на глазах у толпы.
Одному Богу известно, чего мне стоило досидеть до конца рабочего дня. Улыбаться людям и делать вид, что всё в порядке, невообразимо сложно, когда внутри всё кипит. Я оказалась совершенно не готова к его появлению, а ведь сколько раз я воображала себе подобные ситуации! И в своём воображении я не была такой слабой и подавленной.
Встречу с Эндрю я отменила, у меня просто нет ни сил, ни желания кого-либо видеть. Тем более мне не хочется любовных игр. Побыть наедине с собой и привести мысли и чувства в порядок – вот, что мне требуется. Парень, конечно, был разочарован, но в сложившейся ситуации мне просто нет до этого дела. Также я была безумно рада, что Лия, приятная девушка, с которой я познакомилась через Эндрю, и которая теперь жила у меня, снимая за бесценок комнату, уехала к родителям и будет только завтра. Да и приятной её не каждый мог назвать, в ней уживались стервозность и детская непосредственность. Она могла кому угодно и что угодно сказать прямо в лицо, шокируя этим. И если большинство людей такая черта характера раздражала, мне же это в ней наоборот нравилось.
Но сегодня некое провидение подарило мне столь необходимое уединение. Мне нужен душ, а лучше ванна. Водные процедуры всегда помогали успокоиться и расслабиться. К сожалению, сегодня этот номер не прокатил. Тело, может, расслабилось, а в душе по-прежнему была буря. Меня терзало малодушное желание отключить все средства связи, выключить свет и забиться в уголок, словно меня нет, чтобы никто не нашёл. «Изменилась, стала умнее и сильнее? Как была, так и осталась трусливой, безвольной тряпкой!», – обругала я себя. Приготовив ужин, я уселась на постель и включила телевизор.
Вкуса еды я не ощущала, да и совершенно не понимала, что за передача идет по телевизору. Только мне удалось наладить свою жизнь и обрести хотя бы слабое душевное равновесие, как Адриан Джонсон снова появился на горизонте. Уже не первый раз я задумывалась, что он как дьявольское клеймо на моей жизни. Когда он появился первый раз, я пережила море боли и различных мук, однако, неведомым, совершенно непостижимым образом, я смогла его полюбить. И как полюбить! Он стал моим наркотиком, зависимостью и я годы ждала его, подыхая от ломки. Всё время, которое я провела в ожидании его возвращения, было пронизано чёрной тоской и бедами, которые сыпались как из рога изобилия. И только когда я оставила его и всё связанное с ним в прошлом, моя жизнь пошла в гору. Как только я ощутила себя цельным человеком, личностью, снова появился он.
Понятия не имею, знал ли Джонсон, что я работаю в этой газете или это простое совпадение… Совпадение, как же! Не верю я в них. В городе достаточно более известных и популярных изданий, а он появился именно в этом. Наконец, я поняла, что за чувство заставляет сжиматься внутренности в тугой узел. Страх. Мне стало страшно, что он появился неспроста. Появился, чтобы в который раз разрушить мою жизнь. Ведь я не сомневалась, теперь, после того, как мы встретились, это случится вновь. Уж слишком выразительным взглядом одарил меня этот ублюдок. Он теперь не оставит меня в покое. Я слишком хорошо знаю Адриана. Он привык всегда и во всём добиваться своего, и сейчас его цель – я. Конечно, может я слишком много о себе воображаю, но моё чутьё подсказывает именно так. И он не перед чем не остановится. Он как танк, стихийное бедствие, всегда прет вперёд, ломая и разрушая любые преграды. Ну не на этот раз. Теперь то я другая и вижу его насквозь. Не позволю больше с собой играть. «Ты сама то в это веришь?», – раздался вопрос в голове.
Ненавижу! Ненавижу! Как же я его ненавижу!
Да как он посмел снова появиться в моей жизни! После всего, через что я прошла по его вине! Гнусный предатель, бездушный ублюдок! Как я могла когда-то любить его?! Ненавижу!
Одно знаю точно, если он ожидает, что я паду ниц к его ногам и буду безвольно сидеть там, взирая на него с немым обожанием, то его ждёт глубокое разочарование. Ничего, кроме презрения, он от меня больше не получит. Хватит. Слишком долго я ему верила и так долго ждала. Отдала ему душу и сердце, а он, не моргнув и глазом, вышвырнул их на помойку.
Прикрыв глаза, я погрузилась в воспоминания, воскрешая в памяти ужасы, пережитые по его вине. Это ужасно больно, но мне это нужно. Они нужны мне, чтобы укрепить в душе ненависть, которая даст мне сил дать Джонсону отпор, если он решит влезть в мою жизнь. До самой ночи я купалась в жутких образах прошлого. Немудрено, что, когда я наконец уснула, меня до самого утра мучили кошмары.
***
Сегодня пятница, и этому остаётся только радоваться. Два дня можно будет жить, не опасаясь столкнуться со «спонсором». Не успела я переступить порог, как поняла, что-то явно не так. Мужская половина коллектива была мрачной и хмурой, а женская явно витала где-то в облаках. Только я начала разбирать письма, как ко мне подошла Стейси, секретарь нашей Марты.
– Привет, Криста! – в привычной жизнерадостной манере приветствовала меня девушка.
– И тебе хорошего дня, – буркнула я, давая понять, что не расположена к общению.
– Чего такая мрачная? – вопрос задан был скорее для проформы. – Ты спонсора нашего вчера видела? Это же вообще обалдеть! Какой мужик! Самец! Эх, жалко, что женат. Хотя, жена не стенка, подвинется. Как ты думаешь, у меня шанс есть вкусить от сексуального пирожка и насладится его белковой начинкой?
Меня невольно перекосило. Сексуальный пирожок с белковой начинкой? Фу, пошлятина-то какая! Гадость. Всегда подозревала, Стейси не сильно обременена умом и моральными ценностями, но это… Её даже не смущает, что Адриан женат! Женат… При мысли об этом, болезненно кольнуло в груди, и я разозлилась на саму себя и глупую секретаршу, продолжающую щебетать. Какое мне дело до этого? Да пусть хоть сто жен имеет, мне до лампочки! И почему эта идиотка решила обсудить свои цели со мной?
– Попробуй, может что и обломится, – зло процедила я. – Хотя, не вижу в нём ничего особенного, мужик как мужик.
– Да ну тебя, – обиделась Стейси. – Все бабы в офисе слюной истекают одна ты, вся такая правильная. Но будь у меня такой мужик как твой Эндрю…
– Но у тебя его нет, – оборвала я девицу.
– Злая ты. Про маскарад завтрашний помнишь? – перевела она тему.
Я застыла. С этими потрясениями сие мероприятие совершенно вылетело у меня из головы! А ведь недавно я с энтузиазмом готовилась и планировала повеселиться. За хорошую работу и повышение тиража, Флетчер решил отблагодарить коллектив, организовав вечеринку-маскарад на Хеллоуин. Ещё недавно я была полна предвкушением, сейчас же желания идти не было, только вот поздно давать задний ход. О моём согласии прийти знали абсолютно все, более того, я уже обещала Лие и Эндрю. Еле выпросила у Марты лишний пригласительный для подруги. Хочу я или нет, а идти придется, да и костюм давно готов. А может это именно то, что мне нужно? Отдохнуть, выпить, отвлечься? Да, пожалуй, я завтра пойду и буду развлекаться всем неприятностям назло.
***
Взвизгнув шинами, машина такси унеслась прочь. Внезапно я почувствовала себя неуютно. Когда я выбирала костюм, то была уверена, что это будет круто. Мне хотелось выделиться, привлечь внимание, потому я решила прийти в костюме лесной нимфы. Наряд был весьма провокационный, я бы даже сказала откровенный. Костюм открывал много тела. Увидев его, Лия сказала, что мужики изойдут слюной, а девки подохнут от зависти. Эндрю и вовсе заявил, что в таком виде я из дома не выйду и вообще, этот наряд больше подходит стриптизёрше, а не его девушке. Путём долгих и беспощадных споров мне удалось отвоевать свой костюм. И вот сейчас я почему-то отчаянно трусила показаться в нём людям. Странная неуверенность в себе накрыла с головой. Взяв себя в руки, я гордо вскинула голову и направилась ко входу в ресторан.
Эндрю оделся Робин Гудом, чтобы цветовая гамма наших нарядов хотя бы немного совпадала. Лия же была Мерлин Монро, хотя с её внешностью она скорее напоминала кудрявую Леди Гагу.
Праздник был в самом разгаре. Стоило нам только войти, десятки любопытных взглядов, устремились в нашу сторону. И я отметила, что Лия была права. В мужских взглядах было восхищение и желание, в женских зависть и неприязнь. Мне стало резко неуютно. Лучше бы оделась монашкой или трупом невесты.
– Да-а, подруга, – протянула рядом Лия, – ты сегодня нажила себе врагов в виде женской половины вашей конторы.
Эндрю подхватил меня под локоть и повёл к ближайшему столику с закусками. Мужчина бросал агрессивно-предупреждающие взгляды на других представителей мужского пола и не отходил от меня ни на шаг, ревностно охраняя. В душе я ощутила странное тепло от осознания данного факта.
Время неспешно текло вперёд, и несколько бокалов шампанского, и лёгкая атмосфера праздника сделали своё дело. Я расслабилась. Плюс, спустя минут десять после того, как мы вошли, на меня наконец перестали глазеть как на восьмое чудо света. В теле ощущалась приятная усталость после многочисленных танцев, настроение было приподнятым. А главное, я почти не вспоминала про Адриана Джонсона.
Я стояла и слушала очередную историю Эндрю, как ощутила, что-то не так. Атмосфера в помещении неуловимо изменилась, люди притихли. Взглядом я окинула зал, чтобы понять, что происходит, как наткнулась на пристальный взгляд ярко-голубых глаз.
Сердце пропустило несколько ударов. Что он здесь делает? Во рту мгновенно пересохло. Такого я не ожидала. Ещё хуже мне стало, когда Адриан небрежной походкой направился в нашу сторону.
– С тобой всё хорошо? – озабочено спросил Эндрю. – Ты как-то побледнела.
– Да, – ответила я, стараясь придать уверенности своему голосу, – просто, похоже, выпила лишку.
Парень мне похоже не особо поверил, потому как хмуро и сосредоточено всматривался в моё лицо. Приближение Джонсона я ощущала кожей и безошибочно определила, что он стоит сзади.
– Можно пригласить вас на танец? – слова, подтверждающие мои ощущения, раздались за спиной.
Адриан намеренно проигнорировал Эндрю, который положил руку мне на талию, как только подошёл брюнет. Собственнический жест, говорящий: «занято».
– Я не танцую, – с ледяной улыбкой ответила я, мысленно благодаря Эндрю, за то, что он рядом. Иначе я, наверное, упала.
– Бросьте, мисс Паркер, – бархатным голосом продолжал настаивать мужчина, – всего один танец.
Тут я поняла, он не отступит. Судя по всему, он жаждет общения. Я понятия не имею, что конкретно ему нужно от меня. Но знаю, даже если мне удастся отвертеться от танца, он найдёт другие тысячу и один способ добиться своего.
– Хорошо, – ответила я, глубоко вздохнув.
Эндрю бросил на меня встревоженный взгляд, словно чувствуя моё состояние. Пришлось улыбнуться, как бы говоря: «всё в порядке».
Адриан взял мою руку в свою горячую ладонь и повёл в центр зала. От его прикосновения меня пробрала нервная дрожь. В танце он прижимался ко мне теснее, чем того требуют правила, совершенно игнорируя мои попытки отстраниться. Как бы сильна не была моя ненависть, но близость его тела, его запах и прикосновения, как и раньше волновали кровь, заставляя сердце отбивать бешеный ритм.
– А ты всё та же, Криста, – услышала я хриплый шёпот у своего уха, – как и прежде, сводишь меня с ума.
– Чего тебе нужно? – осведомилась я и, набравшись смелости, посмотрела ему прямо в глаза.
– Ты, – последовал незамедлительный ответ.
Возмущение было так велико, что я чуть не задохнулась. Да как он смеет?! Чего он о себе возомнил и за кого меня держит? Будучи женатым человеком, он в наглую пристаёт ко мне! Неужели он думает, что я соглашусь быть его любовницей? Я снова взглянула в небесные глаза, полыхающие порочным огнём, и поняла, именно так он и считает. Стало больно и горько. А чего я хотела? Я сама в своё время дала Адриану тысячу и один повод так считать, когда всё прощала, на многое закрывала глаза, терпела, когда преданно ждала его почти три года. Прикрыв глаза, я по крупицам стала собирать свою ненависть, призывать на помощь силу воли.
– Ты опоздал, – отрезала я, одаривая мужчину презрительным взглядом.
– Ты про этого идиота? – самонадеянно поинтересовался Джонсон. – Так я не вижу проблемы. Просто брось его.
Вот это наглость! Я была так шокирована, что даже рот приоткрыла. Кто дал ему право так говорить об Эндрю? Да ему до него как до луны! И пусть шатен не будил во мне такую бурю эмоций, как Джонсон, но в нём я хотя бы была уверена. Он никогда ни к чему меня не принуждал, не пытался давить на меня или использовать себе во благо. Мы и не клялись друг другу в вечной любви, наши отношения строились на взаимном доверии и уважении. Том, чего я так и не получила от Адриана. Правда, я почти три года наивно полагала, что имею и то, и другое, но он доходчиво показал мне, что это не так. Урок был жестоким и болезненным, однако я его усвоила.
– И не подумаю, – прошипела я, – мне хорошо с Эндрю. И даже если бы его не было, мне не нужны чужие объедки.
Бездумные слова сорвались с языка, и я мысленно казнила себя. Ну что за идиотка?
– Ревнуешь? – вкрадчиво поинтересовался Адриан. В следующее мгновение его лицо стало совершенно серьёзным. – Нам о многом надо поговорить, Криста. Я понимаю, ты сейчас зла и обижена, но уверяю тебя, ситуация не то, чем кажется.
Как банально! Я подозревала, он может сказать что-то в этом духе, чтобы пустить мне пыль в глаза. Только всё равно ощутила укол разочарования. Он даже не продумал речь, рассчитывая, что я с радостью приму его обратно.
Второй раз за вечер, люди в помещении замерли. Я бросила взгляд на вход и оцепенела. В ресторан вошла роскошная брюнетка. Мне хватила одной секунды, чтобы узнать её. Оливия Уайт, теперь уже Джонсон. На её фоне присутствующие казались серыми и безликими. В женщине присутствовали шарм и порода. Она была из тех, кому на улице оборачиваются вслед.
– Ты ещё не понял? – спросила я. – Между нами всё давно кончено, Адриан.
– Нет, – упрямо сжал мужчина губы, – я когда-то обещал тебе вернуться, и я…
– Прекрати, – оборвала я его. – Пойми, мне всё равно. Может, когда-то я и любила тебя, но сейчас ничего нет, понимаешь? Всё перегорело, ушло. Ты чужой мне, так что давай каждый пойдёт своей дорогой. Тем более, – прищурила я глаза, – тебя ждут.
Проследив за моим взглядом, мужчина сжал челюсти, и на красивом лице заиграли желваки. Похоже, он не очень-то рад видеть благоверную. Впрочем, мне ли не всё равно?
Высвободившись из цепких объятий, я направилась к Эндрю, который напряжённо ждал неподалёку. Подойдя к мужчине, я обняла его и прижалась к его телу в поисках поддержки. Меня окатило волной благодарности, когда я почувствовала, как его руки обняли меня в ответ. Я впитывала его тепло, силу и молчаливую поддержку. Знаю, скоро мне придётся отвечать на вопросы, но сейчас Эндрю молчал, и я была ему за это благодарна. Бросив в зал взгляд из-под ресниц, я увидела, как брюнетка повисла на Адриане и целует его со всем пылом, показывая всем, что он её мужчина. Когда показательный поцелуй закончился, девушка подхватила мрачного, как туча Джонсона под локоть, и они покинули ресторан.
Внутри шевельнулись, казалось бы, забытые горечь и тоска, но я, стиснув зубы, начала загонять их вглубь своего существа, стремясь похоронить их под шквалом леденящей ненависти, вызванной подлым предательством. Мне оставалось лишь надеяться, что Адриан мне поверил и больше не будет попыток вмешаться в мою жизнь. Только вот вера в это была слишком мала, ведь кто, как не я, знает, насколько он может быть упрям.
