Текст книги "Герой моего романа (СИ)"

Автор книги: Anira Saif

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Глава 33. Переключиться

После возвращения из столицы работа казалась бесконечной. Мы постоянно задерживались допоздна: проверяли документы, обсуждали проекты, согласовывали детали, фотографировали, продумывали каждый кадр. Каждое движение, каждое слово требовало внимания, но внутри меня всё равно тянула тяжёлая тень. Мысли о Лизе не отпускали ни на минуту.

Сегодня я сидел в кабинете с Макаром и Никитой, полностью погружённый в работу. Время словно растворялось, пока внезапный стук в дверь не вывел нас из состояния концентрации.

– Войдите, – сказал я, едва подняв взгляд от бумаг.

Дверь открылась, и на пороге появилась Юля. Мы не виделись несколько недель.

– Юля? – удивился я, вставая с кресла.

Она мягко обняла меня, и я ощутил тепло её рук и ту редкую искренность, которая всегда у меня ассоциировалась с сестрой.

– Да вот подумала зайти к брату, поздороваться. И ещё пригласить тебя на обед. Если не занят?

Я кивнул, ощущая одновременно облегчение и лёгкий страх. Да, небольшой перерыв действительно не помешает, но… думать о чём-то кроме Лизы мне было почти невозможно.

Мы спустились в уютный ресторан неподалёку. Заказав еду, тихо беседовали, когда Юля внезапно улыбнулась и помахала рукой кому-то за дверью. Я повернулся и увидел молодую девушку, аккуратно держащую папку.

– Здравствуйте, – вежливо сказала она, слегка смущаясь.

Юля взяла документы в руки и очень быстро проверила все бумаги, что было в папке, а затем посмотрела на девушку:

– Спасибо, вы отлично справились. Может, присоединитесь к нам? – предложила она, переводя взгляд на меня. – Максим, ты не против?

Я слегка усмехнулся, пытаясь скрыть внутреннее смятение. Алина села за стол, заметно нервничая, и я почувствовал, как напряжение подступает к горлу.

И тут сестра решила нас представить друг другу.

Я лишь кивнул, мне было все равно, а вот девушка старалась пристально следить за мной.

– Очень приятно, – тихо сказала она, пытаясь поймать мой взгляд.

Юля наблюдала за нами, затем повернулась с хитрой улыбкой. Вот тогда я уже точно знал сейчас начнется не просто обед, сейчас будет ШОУ.

Первым делом Юля взглянула на свою подчиненную.

– Знаете, Алиночка вы очень похожи на моего брата. – произнесла моя сестра с явным акцентом – Он тоже вечный трудоголик, всегда погружён в дела.

– Ох Юлька… – подумал я про себя. Вот ты конечно не исправима. И не желая играть в ее игру я лишь слегка покачал головой.

– Обычная жизнь, обычная работа. – фыркнул я, всем видом показывая свое недовольство.

Сестра меня отдернула тут же словесно. Ее лицо стало серьезным, брови слегка нахмурились, а в глазах появился укор.

– Нууу не скажи! – усмехнулась Юля. – Ты талантливый, успешный, и мне приятно это отмечать.

Затем она перевела взгляд и посмотрела с особой теплотой на Алину:

– Кстати, Алина так же как и ты любит хоккей и пиццу. Вы в этом очень похожи. Вам стоит познакомиться поближе!

В этот момент мы оба смутились. Я – потому что совершенно не собирался заводить отношения, а Алина – от неожиданности и лёгкого волнения. Я перевел взгляд на сестру. Внутри меня всё вздрагивало. Что она делает? Я глубоко вздохнул, пытаясь собраться. Ощущая настойчивость Юли, я решил говорить честно:

– Алина, мне неловко за мою сестру… но моё сердце уже занято. Поэтому узнать друг друга получше у нас не получится!»

Она опустила глаза, слегка растерявшись, словно ждала другого ответа. Юля сжала мою руку, наклонилась и шепнула мне на ухо:

– Максим …. Эта твоя любовь обречена. Вот почему тебе и нужно переключиться.

Я ощутил очередной лёгкий укор, смешанный с раздражением. Переключиться? Как будто можно просто выбрать кого-то другого. Сердце не подчиняется приказам. Я убрал руку сестры и спокойно сказал Алине:

– Простите за Юлю. Но я уверен: вы ещё встретите своего человека.

С этими словами я встал, сдерживая тяжесть в груди, тихо улыбнулся и вышел из-за стола. На улице я сделал глубокий вдох, чувствуя, как напряжение медленно отпускает. Я не могу позволить себе быть с кем-то другим. Не тогда, когда Лиза всё ещё жива в моём сердце. Но одних чувств недостаточно, чтобы построить настоящие отношения. И пока я не научусь отпускать прошлое… я просто буду идти вперёд с пустотой внутри. И в этот момент я понял: иногда любовь – это не выбор между двумя людьми. Иногда любовь – это умение пережить собственное чувство и быть честным с самим собой.

* * * * * * *

Вернувшись домой, я снова стала время от времени появляться в офисе – то для перевода документов, то для участия в очередной встрече. Всё шло своим чередом, спокойно и почти буднично.

Павел остался в столице. На этом наши пути разошлись окончательно и бесповоротно. Впрочем, по сути, и заканчиваться было нечему – ничего по-настоящему и не начиналось.

С Катей, к моему удивлению, отношения стали нейтральными. Она вела себя так, будто между мной и её братом ничего не произошло. Ни намёков, ни неловких взглядов, ни попыток что-то обсудить. Но мне всё равно было не по себе, и я по возможности старалась избегать её.

Однажды Катя сама зашла в конференц-зал. Мы с Наташей сидели за столом, разбирая бумаги. Она присела рядом и вдруг бодро заявила:

– Девчонки! А давайте сегодня вечером куда-нибудь сходим? Потусим!

Наташа мгновенно отложила документы, а я лишь напряжённо подняла голову.

– Посреди недели? – уточнила я.

Катя улыбнулась:

– А почему бы и нет?

Наташа тут же поддержала идею и, ткнув меня в плечо, пританцовывая, сказала:

– Лизка, давай! Пойдём оторвёмся!

Я невольно усмехнулась. Перевела взгляд с Кати на Наташу и, вздохнув, согласилась:

– Ладно… пойдём.

Девушки радостно подскочили, обняли меня и расцеловали в обе щеки. Катя ушла, а Наташа ещё полдня рассказывала, как круто мы проведём вечер.

После работы мы разъехались по домам, а к восьми встретились в одном из пабов, где по средам играла клубная музыка. Внутри было шумно и живо: приглушённый свет, неоновые вывески, плотный гул голосов и ритмичные басы, которые мягко вибрировали где-то в груди.

Катя уже была там. Мы с Наташей заметили её сразу – она стояла у барной стойки. Мы устроились за столиком ближе к танцполу. Музыка была достаточно громкой, чтобы не возникало неловких пауз, но всё же позволяла разговаривать. Сначала обсуждали пустяки: сам паб, город, командировку в столицу.

Спустя какое-то время мы вышли на танцпол. Алкоголь вперемешку с лёгкими закусками довольно быстро дал о себе знать. В теле появилась приятная лёгкость, движения стали свободнее, смех – громче. Но вскоре нас уже заметно развезло, и мы вернулись к столику передохнуть. Я посмотрела на часы и широко раскрыла глаза:

– Ой… всё. Нам пора.

Но Катя с Наташей уходить явно не собирались.

– Лиза, ну ещё немного! – смеясь, они потащили меня обратно на танцпол.

Танцуя, я случайно столкнулась с каким-то парнем. Слегка опьянённая, поспешно извинилась и, покачиваясь, направилась обратно к столу. Он пошёл следом. Я сделала ещё несколько глотков вина и, повернув голову, увидела, что тот самый парень сел за наш столик.

– С вами всё в порядке? – спросил он с искренним беспокойством.

Я вдруг начала икать.

– Да… – протянула я, стараясь говорить уверенно.

Он усмехнулся.

– Может, я отвезу вас домой?

Я на секунду задумалась, потом встряхнула головой:

– Нееет… спасибо. Я здесь с подругами. Всё нормально.

Он внимательно посмотрел на меня.

– Точно уверены?

Я кивнула и указала на танцпол, где веселились Катя и Наташа.

– Я правда не одна. Не переживайте.

Он поднялся со стула.

– Если вдруг понадобится помощь – я буду у бара. Просто позовите.

Я благодарно улыбнулась. Сделала ещё глоток вина и почувствовала, как тепло растекается по телу, расслабляя его, а мысли становятся вязкими и расплывчатыми. В какой-то момент мир поплыл перед глазами. Музыка словно стала глуше, свет – ярче. Мне стало резко плохо. Я даже не успела ничего сказать – просто бессильно опустилась на стол.

Глава 34. Цена обещания

Солнечный свет, пробивавшийся сквозь жалюзи, резал глаза. Я щурилась, ощущая, как внутри головы стучат сотни молоточков. Диван подо мной казался чужим, странным, а запах кофе смешивался с лёгким ароматом мужского одеколона – и это одновременно успокаивало и тревожило.

Попытка сесть заканчивалась головокружением, и я снова падала на подушку. В памяти всплывали отрывки вчерашнего вечера: музыка, смех, танцпол, смутные моменты, которых я не могла собрать в одну картину.

Тихие шаги за дверью заставили сердце подпрыгнуть. Я приготовилась к худшему – но это был Максим, с кружкой горячего чая в руках.

– Ты жива? – осторожно спросил он, садясь рядом. Его взгляд был спокойным, но внимательным.

Я слабо кивнула:

– Вроде да…

Он улыбался так, будто между нами не было всего того, что мы писали друг другу.

– Максим, это твой дом? – спросила я тихо, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

– Да. – улыбнулся он, и этот смех показался мне одновременно родным и страшно близким.

– А что я здесь делаю?

– Катя позвонила… и я забрал Вас с бара, – прошептал он.

Я схватилась за голову:

– Я ничего не помню!

– Всё ясно… – сказал он, наблюдая за мной. Затем Максим протянул кружку чая и я почувствовала тепло, которое успокаивало. Но когда я спросила, где Катя и Наташа, его лёгкий смех заставил моё сердце снова биться быстрее.

Я сделала глоток чая, чувствуя, как нервозность медленно тает. Но когда он вдруг встал, достал телефон и открыл видео мне стало почему-то страшно.

* * * * * * * *

Я держала в руках телефон Максима. Как только он вышел из комнаты, я нажала на кнопку «плей», и видео запустилось. На экране я увидела себя. Отчётливо было видно: съёмка велась дрожащей рукой с заднего сиденья. Я сидела спереди, рядом с Максимом. Я была ужасно нетрезва и слишком расслаблена – возможно, именно поэтому так спокойно и открыто смотрела на него, поворачиваясь раз за разом в его сторону. Через несколько секунд я услышала голос Кати:

– Лиз, у Макса что-то не так с лицом? – усмехнулась она, тут же добавив: – А то ты на нём скоро дырку прожжёшь!

Я нервно поправила ремень безопасности:

– Ты придумываешь… – еле пробормотала я.

– Может быть, – не стала спорить Катя. – Просто странно. Обычно, когда человеку всё равно, он так не смотрит…

В машине повисла пауза. Видно было как я сжала пальцы, лежавшие на коленях, и глубоко вдохнула. Боковым зрением я заметила пристальный взгляд Максима, но так и не повернулась к нему. Он тоже ничего не сказал – просто промолчал. Поэтому Катя решила сделать вывод сама:

– Значит, я права! – удовлетворённо произнесла она и с улыбкой добавила: – Похоже, ваша история ещё не закончилась?

Я сглотнула. Губы задрожали, и сквозь пелену опьянения я выдавила:

– Я не могу быть с ним… Я обещала… – очень тихо сказала я. – И на этом давайте закончим!

После моих слов в машине снова повисла тишина. Запись завершилась.

Я сидела и пыталась вспомнить поездку в его машине, но в голове была пустота. Лишь это видео подтверждало, что вечер закончился многозначительно. Пока я пыталась всё вспомнить, Максим вернулся в комнату. Я вздрогнула. Он присел рядом.

– Лиз… – начал он и тут же замолчал, будто подбирал правильные слова. – Нам нужно поговорить. По-настоящему!

Я молча кивнула, чувствуя, как внутри всё сжимается. Максим сел напротив, опёрся локтями о колени и сцепил пальцы.

– Знаешь, я очень рад, что Катя записала ваш с ней разговор… – сказал он тихо.

Я посмотрела на него:

– Почему рад? – выдохнула я.

– Потому что теперь я знаю одно: ты чего-то не договариваешь, – сказал Максим тихо, но твёрдо. – Я пересматривал это видео много раз. И каждый раз слышал одно и то же. Сначала ты говоришь: – Я не могу быть с ним… – а потом, почти шёпотом… Я обещала….

Эти слова повисли между нами тяжёлым грузом. Я опустила взгляд в пол, словно он мог укрыть меня от этого разговора.

– Максим… ты же понимаешь, я была пьяна… – голос предательски дрогнул. – Мало ли что я могла наговорить…

Слова снова повисли между нами как невидимая преграда. Я опустила взгляд, стараясь укрыться от правды.

– Пьяные не выдумывают, Лиз… Они просто перестают прятать то, что давно хотят сказать, – продолжил он, медленно приближаясь.

Я сжала руки в кулаки, сердце стучало безумно.

– Всё гораздо сложнее… – прошептала я.

Максим глубоко вздохнул:

– Я понимаю и знаешь я не смогу жить пока не узнаю правду.

* * * * * *

Я не сводил глаз с Лизы, ожидая, что вот-вот она скажет правду. Но она молча встала и направилась к выходу.

– И куда ты? – схватив её за руку, спросил я.

Лиза остановилась, но не повернулась.

– Максим! Прости! Я не должна была всего этого говорить! Мне жаль!

– Жаль чего? – тихо спросил я, продолжая держать её руку. – Того, что ты сказала правду? Или того, что я её услышал?

Она наконец повернулась. В её глазах стоял страх – не передо мной, а перед словами, которые всё равно придётся произнести.

– Я не могу, – выдохнула Лиза. – Я делаю это ради тебя… ради твоего будущего!

Я рассмеялся, не сдержав раздражения:

– Что ты такое говоришь? – вспыльчиво спросил я, глядя ей в глаза. – Ты это сейчас серьёзно?

Лиза опустила взгляд:

– Ты должен быть с кем-то другим, не с такой, как я… – тихо произнесла она, затем добавила, с отчаянием в голосе: – Пойми же это наконец!

Я схватил её за плечи, пытаясь понять, что происходит, почти сорвался:

– Лиза, скажи внятно, почему мы не можем быть вместе и кому ты дала обещание!

Она вздрогнула от моего прикосновения. В её взгляде был явный испуг. Лиза осознавала, что скрывать правду бессмысленно, но всё равно пыталась улизнуть.

– Максим, прошу! Дай мне уйти! – тихо произнесла она, убирая мои руки от себя.

Моё терпение лопнуло. Мне было важно узнать правду любой ценой, даже если она окажется горькой.

– Не дам! – отрезал я, еле сдерживая раздражение. – Отпущу только тогда, когда ты скажешь правду!

Она отвернулась, будто пыталась защититься. И я видел – Лиза понимала: это не просто тайна, а решение, принятое за нас двоих.

– Прости, я не могу назвать имя того человека, не могу его предать!

Я медленно отошёл. Внезапно между нами возникла невидимая стена. Сердце сжалось от обиды, такой острой, что на секунду перехватило дыхание. Я произнёс холодно:

– А предать меня, наши чувства, значит, ты можешь?

Лиза резко повернулась. На её глазах налились слёзы, делая взгляд грустным и беспомощным.

– Максим… всё так сложно… – голос прозвучал неровно, будто чтобы выдавить хоть слово, она прилагала усилия.

Не выдержав нахлынувших эмоций, Лиза плюхнулась на пол.

– Я не хочу, чтобы из-за меня ты изменил своё отношение к ней!

В её словах звучала вина, отчаяние и страх за того, кого она так старательно не хотела раскрывать. В этот момент я наконец увидел её настоящую. Лиза не пряталась за маской – здесь и сейчас она была сама собой: ранимая, нежная, потерянная. Я подошёл к ней, присел рядом, обнял и прижал к себе.

– Значит, между нами есть некая «она», – тихо прошептал я. – Расскажи, и я обещаю, что ничего не изменится между мной и той, о ком ты так упорно молчишь…

Лиза замолчала, словно собирая все мысли в кучу. Затем медленно отдалилась и тихо произнесла:

– Максим, я всё расскажу, но ты должен пообещать, что не будешь выяснять с ней отношения!

– Обещаю! – спокойно ответил я. – Говори!

Она посмотрела на меня. Сейчас нужно было сказать так, чтобы я понял, а не осуждал.

– Для начала скажу, что я, наверное, поступила бы так же, будь я на её месте. Ведь для близких людей всегда желаешь только лучшего…

Паузы давили на меня, но я молчал. А внутри поднималась волна беспокойства:

– Лиза, ты мне скажешь или так и будешь говорить загадками?

Она отвела взгляд в сторону и тихо протянула:

– Я дала обещание ….. Юле…

Глава 35. Если останешься – навсегда

Её ответ ударил сильнее любого удара. Слова словно эхом отозвались в моей голове. Я пытался осознать их смысл, но сил на это не хватало. В груди что-то кольнуло, и вязкая, тянущая горечь разлилась внутри.

Нахмурившись, я переспросил:

– Моей сестре?

Лиза просто кивнула.

Я смотрел на неё, пытаясь понять, как такое могло случиться. Но прежде чем я успел задать этот вопрос, она заговорила:

– Несколько недель назад, когда я позвонила тебе, я наткнулась на Юлю. Не знаю, как так вышло, что она подняла трубку. Но именно в тот вечер Юля попросила меня не морочить тебе голову и уйти в сторону, дать тебе возможность идти своим путём, а мне – своим…

Я резко встал. Внутри всё горело от гнева и обиды одновременно. Сжав кулаки, я глухо произнёс:

– Юля решила вмешаться, значит!

Затем перевёл взгляд на Лизу. Все тело жгло не от обиды на Юлю – я злился на Лизу, за то, что она предала меня.

– Знаешь, Лиза, что самое обидное? Не то, что Юля влезла между нами… Признаться честно, она всегда была через чур заботливой, а то, что ты решила за нас двоих…

Лиза вздрогнула.

– Прости! – произнесла она уже почти шёпотом, из последних сил. – Я бы не пошла на это, если бы Юля не сказала, что у тебя появилась другая, и вы друг другу нравитесь… Правда, ваши отношения ещё на стадии развития.

Я усмехнулся. Слышать всё это было неожиданно и грустно. В этот момент я почувствовал себя игрушкой: будто меня дарят ребёнку – с кем хочу, играю; с кем не хочу – бросаю. Сейчас я не скрывал ни одной эмоции на лице, и Лиза это видела.

Она поднялась с пола, посмотрела на меня и сказала:

– Максим… я испугалась…

Я медленно выдохнул.

……. И вот тут я хочу сделать паузу….

Хочу объяснить свои последующие действия и слова.

Да признаюсь… Я злился на нее. Очень! Но…. Знаете… та любовь, что внутри, то чувство, которое передергивает, от которого порой не хватает воздуха пересилило во мне даже этот её поступок. И все это мне подсказывало мое сердце.

– Ты правда думаешь, что я живу по чужим сценариям? – тихо спросил я. – Что позволю кому-то – даже сестре – решать, кого мне любить и с кем быть?

Я сделал шаг навстречу, остановившись совсем близко.

– Ты хотела как лучше, – кивнул я. – Но получилось… больно.

Лиза смотрела на меня, теряясь в сомнениях. На моём лице не было эмоций, и это пугало её. Она опустила взгляд:

– Максим, мне уйти? – тихо прошептала она.

Я поднял её за подбородок:

– Если хочешь уйти, я не буду удерживать тебя. Но если останешься – это будет навсегда! – утвердительно сказал я.

Лизу пробрала дрожь.

– Навсегда… – повторила она едва слышно, закрыла глаза, глубоко вдохнула и прижалась лбом к моей груди.

– Я не хочу уходить, Максим… – её слова вырвались сами собой.

Вдруг я почувствовал, как её пальцы сжали мою рубашку. Я в свою очередь обнял её, прижимая к себе.

– Это значит, мы вместе, и больше не будет никаких других в наших отношениях. Согласна?

Она подняла голову и с радостью на лице сказала:

– Согласна!

Мы стояли так ещё несколько секунд, в тишине, которая больше не давила, а словно бережно укутывала нас. Впереди было много разговоров, сложных решений и, возможно, новых испытаний. Но сейчас это уже не пугало. Потому что впервые мы были по одну сторону.

Глава 36. Наша история

После того как мы с Лизой точно решили быть вместе, несмотря ни на что, я решил не выяснять отношения с Юлей и вообще не придавать этой ситуации большого значения. В то же время захотел расставить все точки над «и».

Как я уже говорил, по выходным – чаще всего в воскресенье – вся наша дружная семья собиралась у родителей дома.

В этот приезд я решил взять с собой Лизу. Услышав моё предложение, она без колебаний сказала:

– Я с радостью познакомлюсь с твоей семьей!

Я был счастлив, что рядом со мной моя любимая девушка, и готов был поделиться этим счастьем с другими. Чтобы избежать лишних разговоров до приезда, я не предупредил родителей о том, что буду не один. Хотел, чтобы знакомство с Лизой стало для них своего рода сюрпризом.

Выехав из дома, я поехал за Лизой. На дворе был май: всё цвело и благоухало, воздух был чистым и свежим, в небе щебетали птицы, а солнце ярко освещало даже самые тёмные уголки города. Природа пела – и с ней пел и я.

Заехав за Лизой, я заметил, как она переживает. Трясущиеся коленки и холодные руки, которые я держал всю дорогу, выдавали её волнение.

Когда мы приехали, я взял ее за руку и подошёл к двери и постучал. Мама открыла дверь сама. Увидев меня в обнимку с девушкой, она сразу улыбнулась и пригласила нас войти. Лиза поздоровалась и протянула маме пирог, приготовленный к приезду.

Мама засмеялась восторженно, и её шум привлёк внимание всех, кто находился в комнате. Катя, заметив Лизу, не скрывала радости: её глаза засияли, а на лице появилась широкая, искренняя улыбка. Она бросилась обнимать меня, а потом Лизу, словно подтверждая словами и жестами то, о чём давно мечтала: – Я так рада, что вы наконец-то вместе! – и в её голосе звучало неподдельное счастье.

Юля вышла последней. Сначала на её лице промелькнуло лёгкое напряжение, едва заметная тень разочарования. Но она быстро взяла себя в руки, улыбнулась (пусть и немного натянуто) и сказала сдержанно:

– Здравствуйте, Лиза… рада нашему знакомству!

В этот момент из-за спины Юли выбежала моя племянница. Увидев Лизу, она воскликнула с восторгом:

– Елизавета Александровна, здравствуйте!

Лиза наклонилась к ребёнку и мягко пожала ей руку:

– Здравствуй, София!

Девочка улыбнулась, не веря своим глазам, быстро обернулась к бабушке, указывая на Лизу:

– Бабушка, ты только смотри! Это моя Елизавета Александровна! Прямо здесь!

Мама смотрела на это с улыбкой. Даже Юля, увидев искренние эмоции дочери, не удержалась и тоже улыбнулась. София схватила Лизу за руку, завела в комнату и усадила на диван, сама села рядом. Девочка с восторгом рассказывала обо всём, что происходило в школе и на занятиях, а Лиза мягко улыбалась, слушая её.

В этот момент вся напряжённость в доме постепенно ушла, наполнив пространство тёплой энергией. Ну, а Юля и я решили ненадолго выйти в сад. Я видел вопросы на её лице:

– Ты недовольна, что я с Лизой?

Она опустила взгляд на дорожку, по которой мы шли, и в воздухе чувствовалось напряжение. Потом тихо сказала:

– Я ничего не могу сказать… Это твой выбор, и я надеюсь, что ты не пожалеешь о нём….

Замолчав на мгновение, она посмотрела мне прямо в глаза:

– Честно, я даже не знаю, как теперь себя вести с тобой… и с Лизой. Наверное, ты меня ненавидишь…

Я тяжело выдохнул и прижал её к себе. Конечно во мне кипела буря эмоций, но старался ее подавить.

– Поверь, я не держу на тебя зла! Ты хотела как лучше, всегда старалась заботиться обо мне. Я ценю это, хотя понимаю, что в этот раз ты перестаралась. – с нотками легкой горечи и понимания в голосе произнес я.

Мои слова с облегчением растеклись по телу Юли. Она вздохнула и тихо прошептала:

– Поверь… я просто не хотела, чтобы ты страдал!

Я прижал её к себе чуть сильнее:

– Я знаю. Но поверь, Лиза – та, кто делает меня по-настоящему счастливым.

Юля слегка отошла назад и сказала:

– Я рада. Максим, знай, я желаю тебе, то есть вам только счастья.

* * * * * * *

После разговора мы с Юлей вернулись в дом. Я сразу увидел Лизу – она выглядела обеспокоенной нашим отсутствием. Подойдя ближе, я обнял её и повернулся к Юле. Я знал, что ей есть что сказать, но к своему удивлению услышал первой Лизу:

– Я искренне рада с вами познакомиться поближе! Надеюсь, мы сможем найти общий язык!

Юля понимала: назад дороги нет. Это мой выбор, и я не отступлюсь. Она мило улыбнулась и тихо ответила:

– Да, я тоже на это надеюсь!

Катя, наблюдавшая со стороны, тут же подбежала к нам и, встав между мной и Лизой, воскликнула:

– А я знала, что вы двое будете вместе!

С этого момента вечер за столом прошёл легко. Разговоры стали непринуждёнными, смех наполнил комнату, а дом – тёплой энергией, где старые обиды и сомнения постепенно растворялись, оставляя место радости и новым семейным связям.

Когда семейный вечер подошёл к концу, мы попрощались с родителями, Катей и Юлей. Мама обняла нас обоих, шепнув:

– Рада, что вы вместе… Берегите друг друга!

Катя не скрывала радости и ещё раз улыбнулась Лизе, а Юля кивнула нам с мягкой улыбкой – в её взгляде читалась искренняя готовность принять ситуацию, хоть и с лёгким сожалением. Выйдя из дома, я открыл дверь машины для Лизы, и мы медленно отправились в путь.

– Устала? – мягко спросил я.

Лиза улыбнулась:

– Нет, всё было хорошо… Так по-домашнему! – слегка засмеялась. – Знаешь, у меня было ощущение, что я на своём месте, там, где и должна быть… понимаешь?

Я тепло сжал её ладонь:

– Мне очень приятно это слышать! Я так рад, что всё прошло отлично.

Лиза посмотрела на меня с лёгкой задумчивостью и улыбнулась:

– Знаешь… с тобой у меня всё иначе… – тихо шепнула она, прижимаясь ко мне. – А ведь я могла всего этого лишиться… Мы могли всего этого лишиться!

Я обнял её крепче, ощущая тепло её прикосновений:

– Я тоже об этом думал, – тихо сказал я, глядя в её глаза. – И представляю, что было бы, если бы мы не нашли друг друга. Но теперь всё иначе. Знай, я никогда не позволю нам потерять это.

Мы помолчали. Я решил сказать то, что давно держал в себе:

– Знаешь… я хотел быть с тобой ещё с того дня, когда мы были на фотостудии.

Лиза с замиранием сердца слушала, затем тихо спросила:

– И чем же я вызвала у тебя такое чувство?

Я посмотрел ей запрямо в глаза и улыбнулся:

– Сначала ты мне понравилась внешне, а потом, во время съёмки и после, я наблюдал за твоим поведением. Ты мне показалась нежной, открытой, честной. Не знаю, что сыграло большую роль, но в тот момент, когда ты ушла, отказав мне в продолжении вечера, я понял, что теряю что-то хрупкое… что ёкнуло внутри.

Лиза улыбнулась, прижалась ко мне и сказала:

– Максим, мне очень приятно это слышать! Я счастлива, что мы вместе.

– Я тоже очень счастлив! – ответил я.

Она приподняла голову, чуть отдалившись, и залезла рукой в сумку.

– Что ты ищешь? – удивлённо спросил я.

– Телефон! – впопыхах ответила Лиза.

Найдя его, она с радостью сказала:

– Надо кое-что исправить!

– Что именно? – спросил я.

Она усмехнулась:

– Когда я узнала, что ты будешь свидетелем на свадьбе Никиты и Анжелики, я запаниковала и придумала, что буду занята в день их свадьбы. А теперь хочу сказать, что согласна, если они ещё не нашли кого-то другого!

Пока я переваривал слова, Лиза уже набрала номер и ждала ответа. Я тихо рассмеялся:

– Лиза…

Она слегка закатила глаза, улыбнулась, коснулась моих губ и шепнула:

– Тсс… потише!

На линии подняли трубку. Я наблюдал, как Лиза ловко исправляет свою ошибку. Ее руки слегка дрожали от волнения. Когда разговор закончился, она повернулась ко мне, и я осторожно прижал её к себе. Наши губы встретились снова – на этот раз поцелуй был многозначительным, глубоким, в нём мы передавали всё, что чувствовали друг к другу.

Через месяц мы весело гуляли на свадьбе Никиты и Анжелики. В тот вечер ребята поблагодарили нас за то, что, сами того не осознавая, свели их судьбы воедино.

На том же празднике я встретилась с Зоей Кирилловной – тётей Никиты. Весь вечер она наблюдала за нами, и когда мы уже собирались уходить, остановила нас с лёгким намёком:

– Надеюсь, теперь вы подумаете над моим предложением.

Я улыбнулась:

– Всё возможно! – ответила с лёгкой загадкой.

Максим на мгновение растерялся:

– О каком предложении идёт речь?

Я нежно обняла его, прижавшись:

– Некоторое время назад Зоя Кирилловна предложила мне написать вторую книгу о том, как я пережила смерть мужа и смогла построить новую жизнь.

Максим внимательно слушал, не перебивая:

– Когда я услышала её идею, я сразу отказалась. На тот момент в моей жизни была затяжная пауза. Я не знала, как жить дальше, не то что начинать новые отношения.

Он заинтригованно спросил:

– А сейчас ты возможно примешь предложение?

Я мягко ответила:

– А ты не будешь против, если я напишу нашу историю?

Максим задумался, потом прижал меня к себе и тихо улыбнулся:

– Если честно… мне даже нравится эта мысль!

Я подняла на него взгляд.

– Наша история – не про боль, – продолжил он серьёзно. – Она про путь. Про страхи, сомнения… и про то, как два человека нашли друг друга не сразу, но вовремя.

Я улыбнулась и с лёгкой загадочностью сказала:

– Я возьмусь за написание, если только ты поможешь мне.

Максим наклонился и легко коснулся моих губ:

– Я буду рад помочь!