Текст книги "Красный Король (СИ)"

Автор книги: AlexStukov

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Ваша милость, – Тирион судорожно вздохнул, прежде чем повернуться к Дейенерис и низко склониться перед ней. – Я прошу у Вас прощения за моё вторжение. И поздравляю Вас с победой над врагом. Теперь Вы можете править Семью Королевствами. Я не прошу за мою сестру, моя королева. Она чудовище, взорвавшее Великую Септу Бейлора и убившее там наших родичей и невестку. Ты, Серсея, виновна в том, что Томмена больше нет! – крикнул Тирион в слезах. – Моя королева, позвольте мне просить Вас только об одном. Давайте дадим моей сестре время выносить и родить ребёнка. Моего племянника. Он станет Хранителем Запада. Я клянусь, что воспитаю его Вашим лучшим знаменосцем. Он будет вечно благодарен Вам за жизнь и не будет знать другой королевы и покровительницы, кроме Дейенерис Таргариен. Он…

– Я не стремлюсь убивать детей, тем более в утробе, – задумчиво сказала Дейенерис. – С другой стороны, оставлять в живых узурпаторшу на такой долгий срок… да и беременна ли она вовсе?

– Определённо нет, – вмешался Рамси. – Ваша милость, это ловушка. Ещё не все сторонники Серсеи мертвы. Вы что-нибудь слышали о её наследнике до этих минут? Не слышали. И я не слышал. Потому что наследника нет! Она просто тянет время. Вы оставите её жить несколько месяцев, а тем временем её клевреты отравят нас всех… и Вас, лорд Тирион! – воскликнул Рамси.

Дейенерис стояла в замешательстве. Тирион весь кипел, переводя затравленный взгляд с Рамси на Дейенерис и не смея посмотреть на сестру. Молчание затянулось.

– Я доверяю лорду Рамси, – сказала, наконец, Дейенерис. – Но если есть способ проверить…

– Он есть! – торжествующе улыбнулся Рамси.

Никто ничего не успел понять. Рамси моментально выхватил свой кривой кинжал, подошёл к Серсее и точным движением рассёк ей живот. После этого он, не обращая внимания на её вопли, запустил руки внутрь и начал там орудовать.

– Ого… кажется, я ошибся, – весело сказал Рамси, резким движением вырывая плод из чрева, в то время как агонизирующая Серсея рухнула на землю. – Ребёнок Серсеи и Джейме Ланнистеров! Плод Цареубийцы и его сестры-узурпаторши. Ваша милость, простите меня за ошибку! Но теперь мы точно будем в безопасности. С их семейкой покончено!

Дейенерис потрясённо смотрела на безобразную сцену. Тирион зашатался, но затем твёрдо встал на ноги и сорвал с себя значок десницы.

– Я не желаю быть частью этого! – крикнул он, кидая значок под ноги Дейенерис. – Будьте вы все прокляты! Будь я проклят!

Дейенерис колебалась. Она смотрела на Рамси словно вновь открывшимися глазами, с ужасом и отвращением. Затем она переводила мутный взгляд на взбунтовавшегося десницу. Рамси понял, что сейчас он явно хватил лишнего. Следовало как-то исправить ситуацию, но он не решался открыть рот, подозревая, что первый же изданный им звук станет тетивой для гнева королевы.

– Ваша милость!

Присутствующие оглянулись и увидели группу солдат Болтонов, рядом с которыми был Теон Грейджой. Рамси напряжённо посмотрел на Теона. По иронии судьбы, именно добрые вести от Вонючки могли сейчас спасти самого Рамси.

– Ваша милость, – склонился Теон, – благодарю за разгром флота моего дяди. Эурон мёртв. Моя сестра отомщена. Люди лорда Болтона помогли мне покончить с дядей.

– Я рада это слышать, – похоже, эти новости отвлекли Дейенерис от произошедшего. – Думаю, Вы вполне заслуживаете того, чтобы стать Лордом-Жнецом Пайка. Что скажете, лорд Болтон? Вы, кажется, неплохо с ним знакомы и рекомендовали мне его?

– О да, – Рамси расплылся в улыбке, понимая, что гроза миновала. – Он станет самым лучшим Лордом-Жнецом, которого только Вы могли бы найти. Я бьюсь об заклад, что такого правителя у железнорождённых никогда ещё не было.

Кажется, и на сей раз он переборщил. Теон, не выдержав этого издевательства, затрясся и начал что-то бормотать.

– Ну же, Теон, дружище, успокойся, – Рамси принял отеческий вид. – Я понимаю, тебе пришлось убить дядю, но он же сам хотел с тобой покончить. Всё хорошо. Ты будешь править в Пайке, а Её милость, уверен, поможет тебе во всём.

– Д…да, – произнёс Теон сдавленным голосом, кое-как беря себя в руки. – Пайк и Железные Острова подтверждают свою верность Железному Трону.

– Никаких набегов, – строго, но благосклонно сказала Дейенерис. – Никаких грабежей. Лорд Болтон поможет Вам с наведением порядка, если кому-то это придётся не по душе.

– Не сомневайтесь, мои люди всегда в распоряжении Теона, – улыбнулся Рамси.

– Лорд Тирион, – Дейенерис повернулась к деснице. – Вы совершили дерзость. И Вы…

– Прошу, не надо, – взволнованно сказал Рамси. – Это моя вина. Уверяю, я не хотел такого. Приношу искренние извинения лорду Тириону и Вам, Ваша милость.

Дейенерис и Тирион удивлённо посмотрели на Рамси.

– Я всё равно не могу больше быть десницей, – выдавил из себя карлик. – Простите… мне нехорошо.

– Вы отличный стратег и мудрый человек, – любезно сказал Рамси. – Уверен, если Её милость захочет… род Ланнистеров не должен прекратиться, да и нужен же Семи Королевствам Хранитель Запада?

Дейенерис кивнула.

– Отправляйтесь в Утёс Кастерли, лорд Тирион, – сказала она. – Отдохните, наберитесь сил и приступайте к управлению Западом.

Тирион низко поклонился королеве.

– Ну вот, все изуверы поладили, – мрачно буркнул старший из двух пленных. – Нам тоже животы вспорете?

– Милорд… простите? – повернулась к нему Дейенерис.

– Лорд Рэндилл Тарли, Хранитель Юга, – мрачно буркнул пленник. – Вы…

– Вы давали присягу дому Тиреллов и, в частности, Оленне Тирелл как его главе, – нахмурилась Дейенерис. – Где же она?

– Мертва, – бросил лорд Тарли.

– Почему? – Дейенерис продолжала играть в неведение.

– Её казнил сир Джейме Ланнистер после того, как мы взяли Хайгарден.

– То есть Вы нарушили клятву и приняли участие в смерти Вашей правительницы, погнавшись за её титулом, – безмятежно сказала Дейенерис. – Однако я вижу, что здесь и впрямь царит измена. И к этим людям меня призывали проявлять милосердие? Лорд Тарли, скажите, какое наказание Вы бы сами назначили знаменосцу, посягнувшему на своего сюзерена?

– Я не ищу пощады, – сказал с достоинством старый лорд. – На войне любой выбор непрост, леди Дейенерис Таргариен. Какой бы ни была Серсея Ланнистер, она родилась в Вестеросе. Вы же привели сюда орды северян, дотракийцев и Безупречных, людей варварской культуры и обычаев. Эта земля чужая для Вас, и Вы не моя королева. Я никогда не присягну Вам. Вы, верно, приговорите меня к смерти. Что ж, я умру с честью, это мой выбор.

– Жаль, – вздохнула Дейенерис. – Я Вас уважаю. Но если Вы сами так решили…

– Казните и меня тоже! – воскликнул второй пленник, молодой парень крепкого телосложения.

– Заткни рот, – мрачно рявкнул Рэндилл Тарли.

– Кто Вы? – спросила Дейенерис.

– Глупый мальчишка, – ответил за Дикона его отец. – Ты будущее дома Тарли, Дикон. Я тебе приказываю сохранить жизнь и преклонить колено!

– Ни за что, – Дикон подошёл к отцу.

– Я не хочу казнить Вашего отца, – сказала Дейенерис. – Тем более я не хочу казнить Вас, юноша.

Дикон взял отца за руку, и на глазах старого лорда выступили слёзы.

– Лорд Рэндилл Тарли, Дикон Тарли! Я, Дейенерис Бурерождённая из дома Таргариенов, законная наследница Железного Трона, законная Королева Андалов и Первых Людей, Защитница Семи Королевств, Матерь Драконов, Кхалиси Великого Травяного Моря, Неопалимая, Разрушительница Оков, Освободительница Королевской Гавани, приговариваю вас к смерти. Дракарис!

Дрогон взревел и выдохнул пламя, в гуле которого крики сгорающих Тарли быстро потонули, а потом и вовсе стихли.

– Все могут быть свободны, – тяжело вздохнула Дейенерис. – Идите и занимайтесь своими делами. Лорд Болтон, останьтесь ненадолго.

В этот момент несколько Безупречных появились с огромным железным креслом, сильно повреждённым от обвала, но всё же извлечённым из-под руин Красного Замка.

– Мы нашли его, – сказал Серый Червь, подходя к королеве.

Лицо Дейенерис озарила полубезумная улыбка. Она с вожделением смотрела на Железный Трон, к которому так давно стремилась. Затем она перевела взгляд на тех, кто помогал ей в этом стремлении. И на Рамси Болтона, смиренно стоявшего рядом. На человека, который внёс едва ли не решающий вклад в исход этой войны.

– Благодарю, Серый Червь. Ты можешь идти.

Рамси завороженно смотрел на королеву. Медленно, в гордом одиночестве она подошла к трону и села на него с царственной грацией.

– Рамси Болтон, подойдите к своей королеве, – улыбнулась она.

Рамси, не веря своему счастью, на дрожащих ногах подошёл к Дейенерис. Она протянула к нему руки.

– Я обещала Вам награду, – сказала она, вставая с трона. – Вы всё ещё не передумали, Рамси?

Сердце Рамси словно остановилось. Он, позабыв обо всём, кинулся к Дейенерис, обнял её и впился в губы. Королева ответила на поцелуй, жарко дыша и жадно соприкасаясь языком с его зубами. Казалось, жар между ними превосходил драконье пламя. Бриджи Рамси полетели на землю; бельё Дейенерис в тот же момент оказалось на троне. Сама королева прижалась к Хранителю Севера и охнула от наслаждения, когда он, изнемогающий от желания, вошёл в неё. Трупы только что казнённых молча взирали на разворачивающуюся любовную сцену; Дрогон, мрачно заворчав, стыдливо отвернулся, не мешая больше влюблённым. Тем временем королева и её знаменосец двигались всё быстрее и быстрее. Наконец, Рамси излился, и обоих накрыла волна неземного блаженства, заставив кричать до умопомрачения.

– Я никогда не испытывала ничего подобного, Рамси, – прошептала Дейенерис, дрожа от испытанного оргазма и в изнеможении опускаясь на трон.

– И я, моя… Дени, – честно признался Рамси, натягивая бриджи и целуя её в губы.

– Ты будешь моим мужем и десницей, – прошептала Дейенерис. – Мы будем вместе править этой страной, и никто не посмеет нам перечить.

========== Часть 13 ==========

– Пускай!

– Твою же мать, ничего не видно!

– Зажигай! Заряжай! Пускай!

На морском берегу кипела битва. День за днём немногочисленные защитники Восточного Дозора обстреливали горящими стрелами вихтов и белых ходоков, пытающихся навести переправу через море. Врагов было много, и постепенно силы защитников стали иссякать, однако по совету Берика Дондарриона люди сделали несколько катапульт, и это помогло – огненные шары легко топили каждый плот, спускавшийся на воду, к тому же несколько небольших лодок и ладей с дозорными топили вражеские плоты прямо с моря. Казалось, так может продолжаться сколь угодно долго. Однако спустя две недели битвы погода испортилась. Началась свирепая метель, и сквозь неё было сложно выцеливать неприятеля. Следовало что-то придумать.

– Ты уверена, что хочешь пойти одна? – мрачно спросил Пёс, выслушав план Арьи.

– Мне сделали оружие из драконьего стекла, – Арья покачала изящной глефой, черневшей у неё в руках. – Здесь кузнецы знают толк в оружии… хотя и не так, как Джендри, – девушка мечтательно улыбнулась. – Ты слышал, что сказал Коттер Пайк. Если убивать белых ходоков, то и мертвецы погибнут. Вас всех разорвут за Стеной. Вы погибнете, едва туда сунетесь. Но я не вы. Я – никто.

– Что за чушь ты несёшь, – усмехнулся Сандор Клиган. – Ты Арья Старк. Единственная и неповторимая.

– У девочки нет имени, – тяжело вздохнула Арья. – Арья Старк стала бы мстить убийце своих братьев и сестры. А я вместо этого помогаю старому хрычу воевать с мертвецами. Значит, я действительно больше не Арья Старк, иначе бы я тебе перерезала глотку ещё в Винтерфелле, а не стала бы тебя слушать.

Пёс захотел было что-то возразить, но посмотрел внимательно на горящее злобой лицо девушки, и слова застряли у него в глотке.

– Мне нужно будет прикрытие, – сказала Арья. – Кидайте к ним как можно больше горящих камней. Не бойтесь попасть в меня, я разберусь. Чем сильнее вы им будете мешать, тем больше у меня шансов.

– Ну всё, – раздался голос вошедшего в комнату Коттера Пайка. – Хватит болтать. Пора, Арья Старк. Иди и дерись с этими уродами. Мы тебя прикроем.

Девушка кивнула и направилась к выходу. Мириады снежинок впились ей в лицо, едва она вышла во двор замка. Холод обхватил ледяными щупальцами, забираясь под меховую накидку, а вьюга слепила, заставляя двигаться почти что на ощупь. Однако Безликая не терялась – она не забыла уроки в Черно-Белом Доме, когда была лишена зрения. Каким-то шестым чувством она знала, что сейчас перед ней распахнулись ворота; выйдя за Стену, девушка смело зашагала вперёд, прямо туда, где, как она точно знала, находилась орава врагов. Огненные вспышки прорезали снежную мглу – дозорные помогали ей, отвлекая мертвецов и внося сумятицу в их ряды. Ледяное дыхание смерти было уже совсем рядом, но Арья сделала лёгкое движение глефой, и первый вихт упал в снег, разрубленный пополам. За ним с рёвом на неё набросились другие. Однако вихты не были большой проблемой. Сильная, гибкая и ловкая, Арья без труда уходила от их пусть быстрых, но зачастую неточных и неловких атак, а вот её движения скашивали врагов, как траву. Но мертвецы мало интересовали девушку. Она понимала, что даже ей не уничтожить сотни тысяч вихтов. Следовало добраться до тех, кто ими управляет – до белых ходоков.

Словно льдом повеяло рядом с и без того замёрзшей девушкой. Она развернулась и перекатилась – там, где она только что стояла, просвистел ледяной клинок. Иной (Арья сразу поняла, что это не простой вихт) яростно заскрежетал, и голос его напомнил треск льда, но в нём угадывалась осмысленность. Арья бросилась на опасного противника – он явно этого ждал, вытянув руки и намереваясь схватить дерзкую противницу. Но девушка, ринувшись в атаку, в последний момент упала на мягкое место и поехала по льду, проезжая между ног у чудовища и прямо в этот же момент разрубая его глефой. С ужасным визгом белый ходок прекратил существование, и рядом упало несколько мертвецов.

– Вот, значит, как вас убивать, – улыбнулась Арья, вставая и разрубая очередного мертвеца.

Время от времени то там, то тут вспыхивали огненные сполохи – Восточный Дозор продолжал ей помогать, иначе, верно, мертвецы бы уже накинулись на неё всей оравой и задавили числом. Тем не менее врагов стало больше. Арья яростно рубилась, проходя в своём танце сквозь ряды оживших мертвецов. Она совсем не устала, и эта пляска смерти доставляла ей удовольствие, заставляя забыть про собственные невзгоды, про страшную участь семьи, про ненавистного изувера, усевшегося на трон в Винтерфелле. Но, сколько бы она ни убивала мертвецов, на смену им вставали новые. Арья доверилась чувствам, пытаясь понять, откуда идут волны холода – так она определяла местонахождение Иных. К её разочарованию, едва она начинала прорубаться к любому из таких холодных мест, как сразу же толпа мертвецев накидывалась на неё, не столько даже пытаясь убить, сколько просто мешая добраться до белого ходока. Пока Арья разделывалась с мертвецами, волна холода уже уходила. Сомнений не было – белые ходоки поняли, что имеют дело с очень опасным врагом, и стали прятаться за спинами вихтов.

Тем временем огненных сполохов становилось всё меньше. Вряд ли у защитников Восточного Дозора кончились камни и смола, подумала Арья. Нет, скорее всё оказалось намного проще и хуже – под покровом метели мертвецы смогли-таки переправиться и атаковали замок. Следовало выбираться. Но чутьё, безошибочно руководившее ей в бою, было бессильно в поиске замка, от которого она уже изрядно удалилась. С ужасом девушка поняла, что заблудилась, а значит, смерть от рук мертвецов станет только вопросом времени. Словно услышав её мысли, щупальце холода обожгло ей бок. Арья развернулась, чтобы встретить белого ходока; она рубанула его глефой, но монстр лёгким ударом своего ледяного меча выбил оружие из её рук и заскрежетал с явной радостью. Арья слабо пискнула и нырнула ему под руку, доставая кинжал из валирийской стали и нанося точный удыр в подмышку Иного. С пронзительным воплем тот рухнул, и вместе с ним рухнули мертвецы. Арья подняла глефу и остановилась, тяжело дыша.

– Эй, вот она!

– А ну дуй сюда, девчонка! – раздался голос Пса.

– Как ты… – Арья осеклась, увидев горящий меч в руках Тороса из Мира.

– Опять спасаем твою задницу! – крикнул жрец. – Шевелись и иди сюда! Пёс рубится как проклятый, но даже он не всемогущ.

– Что с Восточным Дозором? – крикнула Арья, присоединяясь к Псу и Торосу.

– Конец ему! – крикнул Пёс. – Всё, закончился дозор. Они смогли переправиться! Коттер Пайк убит, Дондаррион держит оборону с остатками дозорных, прикрывает наш отход – я ему сказал, чтобы он не смел убегать, пока мы тебя не вытащим.

– Как любезно, – усмехнулась Арья. – Справа!

Пёс ушёл в сторону от взмаха ледяного клинка. Пока они говорили и пробирались к замку, один из Иных воспользовался их невнимательностью и чуть не убил Клигана. Торос тут же ударил врага огненным мечом, и Иной с жалобным воем упал на лёд.

Восточный Дозор появился вскорости. Ворота были бессильно распахнуты, и внутри царил хаос. Толпы мертвецов вваливались во двор замка со стороны берега; оттуда же подтягивались всё новые и новые орды переправившихся через море врагов. На берегу моря валялись обломки маленьких кораблей Дозора – похоже, метель была нужна Иным не только для ослепления неприятеля, но и чтобы покончить с флотом. Считанные единицы бились в башне, медленно отходя под натиском врагов.

– Все уходим! – крикнул Пёс, врываясь в толпу выживших. – Вот, жива Арья Старк, всё в порядке! Пошли, живее! Что там Дондаррион?

Один из дозорных указал на труп мужчины, который лежал под ногами у мертвецов. Торос и Арья рванулись туда.

– Владыка, воскреси! – закричал Торос.

– Он спасал меня… – прошептала Арья.

Один из белых ходоков вышел из строя мертвецов. Он посмотрел на Тороса, уже пробившегося к Берику Дондарриону и начавшему оживлять его. Затем монстр взял тяжёлое ледяное копьё, размахнулся и метнул.

– Нет!

Арья ничего не успела сделать. Копьё пробило грудь Тороса, и он умер мгновенно, так и не успев оживить старого друга.

– Уходим! – раздался истошный крик прямо над ухом.

– Уходим, – прорычал Пёс, хватая Арью в охапку. – Сваливаем отсюда! Мы проиграли. Теперь в Винтерфелл, а лучше сразу в Королевскую Гавань. Будем просить о помощи.

Арья хотела сказать, что в Винтерфелле Болтоны, но на неё навалилась жуткая усталость. В таком бою ей не доводилось участвовать, и это было похуже любых испытаний в Браавосе. Измученная девушка рухнула прямо на руки Псу, провалившись в спасительное забытье и слыша сквозь пелену грохот окончательно рушащегося замка.

Защита королевства людей пала. Армия мертвецов шла на юг.

========== Часть 14 ==========

Снег ложился тонкой простынёй на руины Королевской Гавани. Дым уже не витал над сожжённым городом, и северяне с дотракийцами и выжившими жителями столицы кое-как разгребли завалы из мёртвых тел. Надо было провести коронацию. Жители, трясущиеся от страха, смотрели на установленный рядом с развалинами Красного Замка Железный Трон, на который восходила новая королева.

– Я провозглашаю Дейенерис Бурерождённую из дома Таргариенов, первую своего имени, Защитницу Семи Королевств, Матерь Драконов, Кхалиси Великого Травяного Моря, Неопалимую, Разрушительницу Оков, Освободительницу Королевской Гавани, Королевой Андалов и Первых людей! – за отсутствием септона официальную фразу отчеканила Миссандея. – Пусть правит долго!

– Пусть правит долго! – жители столицы осторожно повторили вслед за восторженными войсками победителей.

– Вам говорили, что я узурпатор, – властным голосом произнесла Дейенерис, принимая корону и садясь на трон. – Такова была Серсея Ланнистер, в безумной жажде власти погубившая свою собственную семью. Таковы были её бастарды. Таков был король Роберт, доведший страну до разорения и войны. Но не я. Я законная наследница Железного Трона. Я жива, несмотря на все усилия врагов. И я здесь, несмотря на их противодействие. Я не враг простым людям – я не мой отец, хоть и его наследница. Моя цель – сломать колесо, которое перемалывает всех – богатых и бедных, знатных и простолюдинов – во благо таких, как Серсея Ланнистер. Но теперь война окончена. Вместе мы построим новое общество. Новый, лучший мир. Пришло время созидания.

Местные жители мрачно молчали. Солдаты же Дейенерис радостно хлопали и ликовали, предвкушая беззаботную мирную жизнь в достатке благодаря захваченным трофеям.

– Пришло время назвать состав Малого Совета, – невозмутимо сказала королева. – Лорд Рамси Болтон!

Гладко выбритый и одетый в новый парадный дублет, Рамси с сияющим лицом подошёл к королеве.

– Преклоните колено, милорд, – Рамси с щенячьим восторгом сделал это ещё до того, как она закончила произносить эту фразу.

– Я провозглашаю моего супруга Рамси Болтона, лорда Винтерфелла и Хранителя Севера, лучшего из знакомых мне полководцев в Семи Королевствах, десницей королевы. Будьте столь же суровы к врагам короны в мирное время, как и во время битвы!

Рамси поцеловал руку Дейенерис и встал рядом с ней.

– Лорд Варис!

Паук склонился перед королевой, загадочно посмотрев на Рамси. Тому очень не понравился взгляд евнуха. Да и сам евнух не понравился. Рамси чувствовал исходящую от него опасность. Но королева доверяла ему, и ссориться с ним было опасно.

– Я провозглашаю Вас мастером над шептунами. Вы говорили мне, что будете служить благу народа. Сейчас благо народа – безопасность короны и отсутствие заговоров. Эта страна устала от войн и усобиц!

– Я верный слуга Вашей милости, – Варис низко поклонился.

– Серый Червь! – ещё один евнух, подумал Рамси. Может, ещё и Грейджоя к ним добавить? Однако он подавил улыбку. К тому же лидер Безупречных ему нравился. Он был предан королеве, не задавал лишних вопросов и был абсолютно беспощаден.

– Ты храбрейший из смертных. Ты служил мне верой и правдой. Я назначаю тебя мастером над войной! Пусть твои клинки всегда будут острыми, и тебе их не придётся применять! – Рамси не смог сдержать улыбки, поняв намёк королевы на девиз его дома.

– Я долго думала, кого мне назначить лордом-командующим Королевской Гвардии. К сожалению, два действительно достойных человека погибли смертью храбрых. А сама Гвардия, насколько мне известно, полностью запятнала себя, став сборищем трусов, предателей и лизоблюдов. Великий Эйгон Завоеватель спалил бы их всех в огне Балериона! – воскликнула Дейенерис. – Я упраздняю Королевскую Гвардию в старом виде и объявляю туда новый набор. Те из Безупречных, кто пожелает служить короне, могут поступить в неё! Серый Червь, ты из них отберёшь достойнейших. После этого вы сами выберете себе лорда-командующего!

Безупречные восторженно взревели, приветствуя решение королевы. Тем временем на площади появился невысокий худощавый мужчина, сильно усталый, но с неизменным блеском хитрых глаз.

– Ваша милость, – лорд Бейлиш спешился и подошёл к королеве, преклоняя колено, – милорд, – Бейлиш поклонился Рамси. – Прошу прощения за долгое отсутствие, но это было важнейшее дело, и оно того стоило.

Рамси тяжело посмотрел на Бейлиша. Мизинец ему не нравился, и он хотел всё-таки избавиться от этого коварного человека. Но сейчас, в присутствии королевы, это сделать было невозможно.

– Я рада, что Вы здесь, лорд Бейлиш, – благосклонно улыбнулась Дейенерис. – С какими же новостями Вы к нам пожаловали?

– С одной доброй и одной дурной, – сказал Бейлиш.

– Начните с дурной, – спокойно сказала королева. – Что случилось?

– Война, Ваша милость, – произнёс Мизинец бесцветным голосом. – Война началась. Несколько сотен тысяч оживших мертвецов смогли обойти Стену и напали на Север.

– Вы хотите сказать… – прошептал Рамси. – Вся эта чушь, которую втирал бастард… всё это про ходоков и прочую ерунду… это не враки?

– Нет, это правда, – вздохнул Бейлиш. – Коттер Пайк погиб, как и почти все дозорные. Армия мёртвых идёт на Винтерфелл. Возможно, уже захватила его.

Ропот прошёлся по рядам северян. Они со страхом посмотрели на Рамси. И тот понял, о чём они думают. И понял, чего от него ждут.

– Никто не верил, что это возможно, – сказал Хранитель Севера. – Мой предшественник на Севере, Молодой Волк, увёл войско на юг и потерял Север. Я не пойду по его стопам. Мы немедленно отправляемся на Север и встретим угрозу плечом к плечу!

В глазах у Дейенерис сверкнула сталь.

– Север помог короне, – сказала она. – Корона поможет Северу. Серый Червь! Собери армию. Мы выступаем немедля! Лорд Бейлиш, Ваши новости печальны, но бесценны. Но Вы обещали и хорошую весть?

– Как лорд-протектор Долины я смог убедить нашего юного лорда Робина Аррена отправить нам на помощь большое конное войско, – поклонился Мизинец. – Рыцари Долины уже в пути, моя королева. Они встанут лагерем у Рва Кейлин, дожидаясь королевской армии. Верноподданные Вашей милости ждут возможности умереть за свою королеву.

– Судя по новостям, у нас каждый человек будет на счету, – неохотно проворчал Рамси. – Лорд Бейлиш, Вы вновь доказываете свою полезность.

Мизинец довольно поклонился, и в его лучезарной улыбке Рамси вновь учуял угрозу.

Винтерфелл кипел в ожидании нашествия армии мёртвых. Известия о падении Восточного Дозора и вторжении армии мёртвых быстро разнеслись по всему Северу, посеяв панику. Северные замки – Кархолд и Последний Очаг – сразу же были эвакуированы. Почти все северные лорды были на юге и вряд ли успевали вернуться на Север, а потому за Хранителя Севера в Винтерфелле осталась юная Алис Карстарк. Помогал ей ещё более юный и неуверенный Нед Амбер, но, как ни удивительно, перед лицом грозной опасности двое лордов смогли взять себя в руки, организовать оборону немногочисленными силами остававшегося ополчения и отдать необходимые распоряжения.

– Если замок падёт – отступаем на юг по Королевскому Тракту, – повторила девушка на военном совете. – Винтерфелл в этом случае следует поджечь, чтобы задержать врага. По последним сообщениям из Дозора, они боятся огня. Ещё драконьего стекла и валирийской стали, но с этим у нас беда.

– Миледи, – мейстер, заменивший в Винтерфелле Уолкона, подошёл к ней и поклонился. – Это срочно.

Алис Карстарк вышла из чертога и выглянула во двор замка. Туда заходили десятки вооружённых людей, и оружие их было непохоже на обычное оружие северян. Их клинки были из чёрного материала, в котором угадывалось драконье стекло.

– Уцелевшие братья Ночного Дозора? – не то спросила, не то просто произнесла Алис

– Да, мать вашу, уцелевшие, несмотря ни на что, хоть вы все и насрали на нас, придурки, – рослый уродливый мужчина с обожжённым лицом, изрыгнувший эту фразу, весь излучал презрение и к Винтерфеллу, и ко всему окружающим, и к лордам и леди, и даже к самой Алис Карстарк.

– Простите, Вы кто? – удивлённо посмотрела на него девушка.

– Ну не Великий же Иной! – рявкнул человек. – Сандор Клиган, кто же ещё. Кто ещё, кроме старого Пса, припрётся сюда спасать ваши северные задницы. Сборище ослов! Ты в курсе, девчонка, что замок не отстоять? Сколько у вас людей? Сколько вооружены драконьим стеклом? Чего вы здесь ждёте? Вас перережут как щенков.

– Женщины, дети и старики сегодня вечером отправятся на юг, – спокойно сказала северная леди. – Что до нас, то мы должны сражаться. Винтерфелл – сердце Севера. Враг уже захватил наше родовое гнездо, и я не допущу…

– Сердце Севера? Вот как ты заговорила о нашем замке, предательница из Карстарков, – из-за спины Клигана вышла невысокая девушка, которую Алис сразу же узнала. Две северянки вызывающе посмотрели друг другу в глаза.

– Немая сцена, – хмыкнул Пёс.

Девушки по-прежнему молчали. Воздух словно стал густым и душным, но это было не из-за мороза и вьюги, которые несли с собой наступавшие с севера враги. Двум представительницам родственных домов было за что ненавидеть друг друга.

– Ты убила моего отца, Арья Старк, – наконец, холодно сказала Алис. – Назови мне хоть одну причину, по которой ты должна жить.

– Потому что если бы я захотела, то ты бы уже лежала в одной могиле со своим папашей, – дерзко ответила Арья. – Я видела солдат Болтонов, которые здесь толкутся. Нескольких я узнала. Они меня били, держали в тесной клетке и кормили червивой похлёбкой, в которую справляли потребности. На моих глазах их псы разорвали на части моего последнего брата, несчастного калеку. И всё же я не убила здесь никого. Я видела Иных и живых мертвецов, девочка, и я знаю, что это за враг. Без нашей помощи вы не продержитесь и пяти минут. А после того, как мы разберёмся со врагом… что ж, тогда мы сможем продолжить выяснение отношений. Я желаю всем вам смерти, но я не желаю смерти всем остальным людям.

Алис Карстарк тяжело вздохнула.

– Ты убила моего отца, твой брат казнил моего деда, наши люди сражались друг против друга в битве под Винтерфеллом, – сказала она. – Хорошо, подождём с этим. Посмотрим, чего ты стоишь, Арья Старк. Какой твой план?

– Я неплохо дерусь, а моё оружие позволяет убивать Иных, – вздохнула Арья. – Если убить Иного, то погибают и все мертвецы, которых он ведёт за собой. К сожалению, и Иных там очень много. Я убила нескольких, но этого было явно недостаточно.

– Твой план уже не сработал на Стене, – вмешался Пёс. – С чего ты взяла, что он сработает здесь? Да, Винтерфелл лучше приспособлен для обороны, но здесь мало солдат, и они очень плохи.

– Ты сказала, что можно убивать мертвецов, убивая Иных? – задумчиво сказала Алис Карстарк. – В таком случае у меня есть хорошие новости. Из Королевской Гавани мной вчера был получен ворон. С Ланнистерами покончено. Серсея и Джейме Ланнистер казнены. На троне единственная законная королева – Дейенерис Бурерождённая из дома Таргариен.

– Серсея сдохла? – обрадованно воскликнула Арья, подойдя к Алис. – Расскажи мне! Расскажи мне всё! Я хочу знать, как эта тварь умерла.

– А мой братец? – оживился Пёс. – Сир Григор Клиган? Что с ним?

– Без понятия, – пожала плечами леди Карстарк. – Я знаю только, что брат и сестра Ланнистеры были казнены Рамси Болтоном, лордом Винтерфелла и Хранителем Севера.

Арья ошалело посмотрела на Алис, а потом начала хохотать. Весело, заразительно, до слёз. Она согнулась от смеха, а потом и вовсе села на пол, буквально сотрясаясь в рыданиях от веселья.

– Он был гвардейцем королевы! – крикнул Сандор Клиган, требуя внимания к себе.

– В таком случае сомневаюсь, что он выжил, – улыбнулась Алис Карстарк. – Однако что тебя так насмешило, Арья Старк?

Арья тяжело встала, переводя дыхание и держась за живот.

– Пёс, – сказала она весело, – это было ещё забавнее, чем когда ты меня притащил к моей тётке в Кровавые Врата, чтобы получить за меня выкуп, а она взяла и умерла.

– Серсея Ланнистер причастна к казни её отца, – сказал Пёс. – Видите ли, леди Карстарк, Арья каждый день повторяла, как молитву, имена тех, кому она желала смерти. Серсея там была на почётном месте.