Текст книги "Красный Король (СИ)"

Автор книги: AlexStukov

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

========== Часть 1 ==========

– Милорд, мы перехватили гонца!

Пленника ввели в главный чертог Винтерфелла, где сидел неизменно улыбающийся Рамси Болтон. Стоявший рядом с ним Харальд Карстарк подошёл к державшим пленника солдатам.

– Значит, леди Болтон и её братец, встав лагерем напротив нашего замка, решили просить помощи у кого-то ещё, – улыбнулся Карстарк. – Ну-ка, солдат, дай почитать, о чём пишет…

– Дайте мне, – Рамси подошёл к ним и выхватил письмо из рук Карстарка. – С пленника сдерите кожу. Мясо собакам не скармливать, псы должны быть голодны – скоро они будут общаться с леди Сансой, – он кивнул солдатам, и те потащили отчаянно завопившего несчастного в подземелье. – О, узнаю руку моей жёнушки. «Лорд Бейлиш, у нас мало сил. Прошу Вас послать нам на помощь рыцарей Долины. Всегда Ваша, Санса Старк». Тварь! – разъярённо взревел Рамси. – Тварь! Неблагодарная предательница! Она Санса Болтон, а не Старк! Болтон! Слышишь, мразь? Псы тебя будут долго обгладывать, – с этими словами Рамси разорвал письмо на части. Выплеснув таким образом свой гнев, он тут же успокоился и снова улыбнулся испуганно глядевшему на эту сцену Харальду Карстарку. – Лорд Карстарк, пойдёмте собирать людей. Теперь, когда письмо перехвачено, мы знаем, что им на помощь могут прийти рыцари Долины.

– Они не придут, лорд Болтон. Гонец перехвачен, – пожал плечами Карстарк.

– Возможно, были и другие гонцы, – развёл руками Рамси. – Надо послать часть людей в сторону Рва Кейлин. И выставить дозоры. Если всё-таки соколы придут, мы должны вовремя об этом узнать. А сейчас – выдвигаемся! О, лорд Амбер, – Рамси улыбнулся вошедшему знаменосцу. – Сколько копий у бастарда?

– Около двух тысяч дикарей, – пожал плечами косматый лорд, больше напоминавший медведя, чем человека. – И ещё какое-то количество конных рыцарей. Не очень большое. Вроде как ещё великан.

– У нас более чем в два раза больше, – сказал Рамси. – Мы сомнём их, если Долина не придёт. Кстати, надо будет выяснить, какую роль играет во всей этой истории играет Бейлиш. Он мне привёз леди Сансу, а теперь он уже натравливает на нас Долину.

– Я думаю, Санса изначально была ловушкой, – задумчиво протянул Карстарк. – Обратите внимание – вскоре после Вашей свадьбы, милорд, на нас напал Станнис. А теперь сюда идёт Долина. Мизинец отдал Вам Сансу не потому что хотел укрепить дом Болтонов – наоборот, он получил благовидный предлог с Вашим домом покончить.

Рамси пристально посмотрел на Карстарка.

– А Вы редкого ума человек, милорд, – сказал он, наконец. – Определённо мне повезло, что Вы на нашей стороне.

– Я всегда против Старков, – напомнил Карстарк. – Я всегда буду помнить, кто казнил моего отца в награду за верную службу.

– Старкам свойственна подлость и неблагодарность, – вздохнул Рамси. – Вот и Санса оказалась такая же. Я ей вернул возможность быть леди Винтерфелла, а она совратила моего верного слугу и сбежала. А этот ублюдок Джон Сноу? Он предал Ночной Дозор, дезертировал оттуда, нарушив клятву, и теперь привёл на Север войско одичалых. Одним словом, господа. Скоро Старкам раз и навсегда будет положен конец.

– Да заткнётесь вы оба уже со своей философией или как? – рявкнул Маленький Джон Амбер. – Даже если Долина и не поможет этим мразям, нам ещё самим надо победить. Да, войск у бастарда меньше. Но он хорошо укрепился в своём лагере. Наша конница там не сможет развернуться.

– Мы можем просто ждать, когда они осмелятся выйти на бой, и там уже их перебить, – предложил Карстарк.

– Нет, я так не буду делать, – покачал головой Рамси. – Мы должны с ними покончить сейчас. Но нам не придётся их атаковать. Обещаю – они сами побегут к нам в объятия. И нам в этом поможет бесценный подарок лорда Амбера. Правда же?

Рамси улыбнулся и облизнул губы, и выражение его лица не сулило врагам ничего хорошего.

– Куда? А ну-ка стой, сучка! Что ты задумала? Эй вы! Быстро отберите у неё кинжал!

Санса кричала, рыдала и пыталась заколоть себя, но люди Болтонов схватили её слишком быстро и сразу же перехватили ей сжимавшую кинжал руку. Девушка отчаянно билась в руках мучителей, кусала их и царапала кинжалом, но солдаты Рамси только смеялись.

– Пойдём, пойдём, леди Болтон! Никто тебе не поможет, – ухмыльнулся один из них. – Сейчас увидишь своего братика! Он тоже жив. Лорд Рамси лично вами обоими займётся! Интересно, он позволит нам тебя трахнуть перед тем, как скормит тебя псам? – с этими словами солдат обрушил на Сансу град ударов.

– Надо было ехать с Теоном в Пайк, – прошептала Санса неожиданно пришедшую в голову мысль, трясясь от страха в ожидании ужасающих мучений, которые ей уготовил муж.

– Что ты там шепчешь? Да, вернуться сюда было твоей большой ошибкой! Твой ублюдочный братец правда думал, что сможет победить в этой битве? – хохотнул здоровенный верзила с подбитым глазом. – Ах, как же этот бастард распетушился, когда милорд Рамси подстрелил вашего маленького братика, этого старкёныша. Один на нас поскакал. Ой храбрец! Чем он только думал?

– Явно не головой, – усмехнулся другой, с жабьим лицом, усеянным бородавками. – Головой Старки думать не умеют. Это у них семейное.

– Так он же не Старк. Какой-то вонючий бастард. Никто даже не знает, кто его мамаша. Тихий Волк так и не рассказал никому. Видимо, стыдился! Наверное, это была совсем тупая уродина, раз решила перед ним раздвинуть ноги.

– Ну вот дурость он точно от папаши-Старка позаимствовал, – рассмеялся жаболицый.

Санса молчала. Она поняла, что всё кончено, и её сопротивление только добавит веселья мучителям. Теперь оставалось только молить Старых Богов о скорейшей смерти.

– Дорогая жёнушка, – улыбнулся Рамси, выезжая навстречу Сансе. – Я так тронут! Вы решили почтить меня своим обществом. Мне было очень тоскливо и одиноко! – он подъехал к Сансе, спешился и поцеловал её в губы, прокусывая их до крови.

– Убей сразу, – прошептала Санса. – Убей.

– Хорошо! – улыбнулся Рамси. – Убью обязательно. Но, – он поднял указательный палец вверх, – не сразу! Уж извини, жёнушка, полностью выполнять просьбы я не буду. Всё-таки здесь я лорд Винтерфелла и Хранитель Севера, и правила игры мои! – с этими словами он лучезарно улыбнулся.

Их привязали к косым крестам во дворе Винтерфелла напротив друг друга – Джона и Сансу. Джон был страшно избит; один глаз у него был выбит из глазницы и болтался на кровяной нитке, руки были вывернуты под неестественным углом, а нос и вовсе отсутствовал на лице. Бастард Неда Старка страшно хрипел и с ненавистью смотрел на мучителей и на подошедшего к ним Рамси.

– Вот мы и встретились, грязный ублюдок, – улыбнулся Рамси. – Ты клятвопреступник, Джон Сноу. Ты сбежал со Стены. Прости великодушно, я обычно добрый и милостивый человек, но тебя я просто обязан наказать.

– Отпусти её, – прохрипел Джон. – Она всего лишь девочка. У тебя полно служанок, над которыми ты будешь издеваться. Оставь в покое Сансу. Она же тебе всё равно не нужна.

– Хорошая мысль, – задумчиво произнёс Рамси. – Очень хорошая и добрая! Но, к сожалению, я не могу так сделать. Ведь это бы значило не наказать тебя за твой проступок. А твой проступок ужасен, Джон Сноу. Я тебе милостиво предлагал прощение. Но ты не преклонил колено! А ведь все, кто получил моё прощение, потом не жаловались, – Рамси дьявольски улыбнулся. – Нет, Джон Сноу, ты будешь смотреть своим глазом на происходящее. Солдаты!

Рамси подошёл к Сансе и сорвал с неё юбку под одобрительный гогот солдат.

– Я лорд, – улыбнулся Рамси. – Я первый. О, лорд Карстарк! Рад видеть Вас здесь. А где лорд Амбер?

– Увы, он был убит одичалыми, – вздохнул Карстарк.

– Какая жалость. У него было хорошее чувство юмора, – Рамси явно не выглядел сильно расстроенным. – Поможете мне наказать леди Сансу, лорд Карстарк?

– Благодарю, но я воздержусь. Пойду лучше займусь пленными, – улыбнулся Карстарк.

– Жаль, для Вас там нет Рикона, – улыбнулся ему в ответ Рамси.

Карстарк и Джон дёрнулись оба: один с возмущением, а другой с ненавистью. Впрочем, Карстарк тут же взял себя в руки и пошёл к солдатам.

– Пусть со всех пленных сдерут кожу! – крикнул ему вдогонку Рамси. – Ну что, жёнушка? Приступим?

Кричали все. Санса кричала от боли, когда её насиловал Рамси, а за ним по очереди толпа солдат Болтонов. Кричал от ненависти и злобы Джон, отчаянно пытаясь вырваться. И кричал сам Рамси – от непередаваемого удовольствия.

Когда солдаты сделали своё дело, Санса ещё была жива. Рамси достал нож.

– С чего бы начать? – усмехнулся он. – С рук? С этих очаровательных ножек? О! Вот с чего! – с этими словами он сделал надрез и стал осторожно сдирать кожу с её груди. – Джонни, не скучай! Сейчас и тобой займёмся!

Джон посыпал Рамси самой отборной бранью, но когда кожу начали сдирать с него, брань замолкла, уступив место крикам боли.

– Говорят, что Красные Короли Болтонов умели свежевать так, что человек жил несколько часов, – ухмыльнулся Рамси. – Но нескольких часов у вас не будет. Солдаты! Унести этих двоих к псам! Собаки голодны и хотят есть.

Джон и Санса к тому моменту уже были без сознания от боли и не ощутили своих последних мгновений.

Дом Болтонов в лице Рамси торжествовал.

========== Часть 2 ==========

Сегодня в главном чертоге Винтерфелла было людно.

Мейстер Уолкон по приказу лорда Рамси Болтона разослал по всему Северу письма с требованием явиться в Винтерфелл для определения дальнейшей судьбы Севера. Многие лорды откровенно побаивались жестокого бастарда, однако кровавая победа под стенами Винтерфелла нагнала жути на тех, кто мог что-то замышлять против Болтонов. Прошло уже две недели, пленные были давно убиты, а их трупы – сожжены, ничего не осталось ни от Джона с Сансой, ни от Давоса и юной леди Мормонт, но судьба всех этих людей была грозным предостережением, и выжидавшие исхода противостояния лорды сочли за лучшее покориться, понимая, что им придётся преклонить колено. Поэтому, несмотря на витавший в воздухе страх, все эти Мандерли, Сервины и прочие Гловеры с улыбкой кланялись Рамси и поздравляли его с победой. Что ж, такова плата за уклонение от участия в борьбе и выжидательную позицию – приходится лебезить перед победителем и платить какой-то долей своей независимости, если она вообще была.

Рамси важно восседал перед собравшимися, обводя их взглядом кота, который увидел клетку с мышами. По правую руку от него сидел лорд Харальд Карстарк, ставший за последний месяц, наверное, наиболее доверенным человеком Рамси. Тот, кто привёл большую армию на поле боя, храбро сражался сам и помог обеспечить общую победу дому Болтонов. Тот, кто проявил незаурядный ум и давал полезные советы новому Хранителю Севера. Тот, чей дом при правлении Болтонов поднялся до высоты, на которой сами Болтоны были при Старках – до высоты второго дома Севера.

– Я благодарен вам, милорды, что вы откликнулись на зов дома Болтонов! – воскликнул Рамси, когда все лорды уселись на свои места. – Хотя, к сожалению, не всегда и не все откликаются быстро, – с этими словами Рамси очень выразительно посмотрел на Робетта Гловера, мрачно потупившего взгляд. – Но, тем не менее, мы все здесь, рядом, единая, большая и очень дружная северная семья! – с этими словами Рамси лучезарно улыбнулся.

– Мы польщены этим приглашением, лорд Болтон! – раздался голос юного Брандона Толхарта. – Но война закончена? Наступила зима! Надо разъехаться по домам и ждать её окончания.

– Мудрая мысль, юный лорд, – сказал Харальд Карстарк. – Однако не всё так просто. Наши люди доложили, что у Рва Кейлин по-прежнему находится армия Арренов. Они пока не решаются на какие-либо действия – всё-таки конные рыцари плохо подходят для штурма замков. Но намерения их далеко не дружественные. Мы не можем сейчас разойтись и оставить наши земли без защиты!

– Я бы ещё хотел добавить, – протянул Рамси, – что у Стены всё ещё кучкуются эти мерзкие дикари. Да, мы покончили в славной битве с их наиболее свирепыми мужчинами и великаном. Но даже женщины этого народа злобны и коварны. Верите ли, меня месяц назад пыталась убить одна одичалая! Но Старые Боги хранили меня, – Рамси улыбнулся, облизнув пухлые губы. – Кругом враги, милорды. Война не закончена.

– Молодой Волк нам обещал скорую победу и возвращение к зиме, – вздохнул лорд Гловер. – Мы пошли за ним и сделали ошибку. Но мы не имеем больше возможностей воевать. Будет очень затруднительно…

– Для Вас – безусловно, – ядовито заметил Карстарк. – Робб Старк утащил Вас на войну, которая была нужна только ему. Пока он развлекался с иноземной шлюхой, лорд Болтон вернул Вам Ваш замок, бесславно утерянный ранее. И это Ваша благодарность?

Рамси устремил тяжёлый взгляд на лорда Гловера.

– А Вы, лорд Мандерли, – продолжал Харальд Карстарк. – Вы сохранили значительное войско. Но сидите и ждёте. Вы думаете, Аррены не придут за Вами? Двое суток – и они будут у стен Вашего города. Что тогда Вы будете делать? Побежите за помощью к нам? А с чего нам помогать тем, кто боится сражений и не чтит традиций? А Вы, лорд Сервин… Ваш отец отказывался платить налоги. Но лорд Рамси говорил, что Вы намного более благоразумный человек. Возможно, мне всё показалось и я не слышал измены в ваших речах?

Если лорд Карстарк хотел запугать собравшихся, то это ему удалось только отчасти. Да, северные лорды со страхом смотрели на Рамси, понимая, какой мучительной смертью они могут умереть. Но требование воевать за Болтонов им было слишком не по душе. В зале поднялся шум и ропот.

– Давайте не будем ссориться, друзья, – улыбнулся Рамси. – Я знаю, что не все из вас меня любят. Но я и не прошу целовать мне руки или лизать пятки! Я всего лишь забочусь о наших общих интересах. И у нас есть куда более серьёзный враг, чем кучка жалких дикарей и отребье из Долины. Я говорю про Железный Трон и про Ланнистеров. Для них мы все изменники. Они никогда не хотели отдавать Север Болтонам! Не хотите меня? Прекрасно, я не цепляюсь за власть! Ланнистеры пришлют сюда войска на помощь рыцарям Долины, посадят в Винтерфелл какого-нибудь надушенного южанина – вы думаете, он будет лучше защищать ваши интересы, чем я? Они ненавидят и презирают нас всех. И мы должны сплотиться. Я не говорю, что надо бегать по Речным Землям, как это делал Робб Старк. Я говорю, что нам надо укрепить и защитить Север. Наш общий Север!

Лорды снова зашумели. Заскрипела отодвигаемая скамья, и взоры собравшихся устремились на совсем юного и щуплого мальчугана.

– Мой отец пал смертью храбрых, сражаясь за лорда Рамси, – сказал мальчик. – Он воевал за дом Болтонов, потому что дом Болтонов обещал нам защиту от одичалых. И дом Болтонов сдержал своё слово. Рамси Болтон сдержал своё слово! – в голосе мальчика появилась сталь. – Он содрал кожу с рыжего дикаря, убившего моего отца. Он покончил с этой страшной угрозой. И нам не нужны никакие короли на юге. У нас есть король! Рамси Болтон! Король Севера!

С этими словами юный Нед Амбер выхватил меч и преклонил колено.

С грохотом опрокинулась ещё одна скамейка – грузный Виман Мандерли был весьма неуклюж, и поднялся старый лорд с большим трудом.

– Мой сын погиб на Красной Свадьбе, воюя за Робба Старка – Молодого Волка, – вздохнул Мандерли. – Постарайтесь меня понять. Я не хотел, чтобы и другие Мандерли гибли понапрасну. Но я ошибся. К чему эти недомолвки, милорды? Все знают, что стало с Русе Болтоном. Лорд Рамси убил его! Он отомстил за Красную Свадьбу. И он готов защищать нас всех. Пусть будет так. Пусть нас поведёт Рамси Болтон. Он наш предводитель. Король Севера!

– Лорда Русе Болтона отравили враги, – слегка улыбнулся Харальд Карстарк. – Люди Ланнистеров.

Рамси только махнул рукой. Тем временем со своего места поднялся лорд Гловер.

– Я не сражался рядом с Вами, милорд, и буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь, – вздохнул он. – Дом Болтонов показал свою верность делу Севера, отбив Темнолесье у этих грязных пиратов с Железных Островов. Теперь же человек может только признать свою ошибку и умолять о прощении.

– Я милостивый и добрый человек, – ласково улыбнулся Рамси. – И я люблю давать людям прощение, милорд.

– В таком случае, – рявкнул лорд Гловер, – дом Гловеров поддержит дом Болтонов в грядущих битвах. И мы будем это делать сотни и сотни лет! И я поддержу Рамси Болтона… Короля Севера!

Зал взорвался. Даже если кто-то не хотел такого развития событий, у них больше не оставалось выбора. Зазвенели мечи, и воздух сотрясли крики.

– Король Севера!

– Король Севера!

– Король Севера!

– Король Севера!

– Король Севера!

– Король Севера!

– Король Севера!

– Король Севера!

Рамси встал с кресла, радостно улыбаясь. Харальд Карстарк тут же достал серебристую корону, украшенную алыми и розовыми камнями. Спереди на короне был изображён освежёванный человек – герб дома Болтонов. Корона Красных Королей из Дредфорта!

– Король Севера! – воскликнул Карстарк, возлагая корону на голову Рамси.

– Я благодарен за эту честь, милорды! – сказал Рамси. – Однако я не справлюсь с государством один. Возможно, нам на Севере и не нужен Малый Совет из бездельников, шутов и казнокрадов. Но королю нужен толковый советник. Лорд Харальд Карстарк, преклоните колено! Лорд Харальд Карстарк! Ваш отец был достойным человеком и храбрым воином. Он бы гордился Вами, если бы был жив. Я, Рамси из дома Болтонов, первый своего имени, Король Севера, назначаю Вас своим десницей!

Зал взорвался новыми овациями. Если фигура Рамси Болтона имела зловещий ореол, то Харальд Карстарк был главой старинного и уважаемого дома, к тому же Карстарки были родичами Старков. Лорды Севера явно одобрили выбор десницы.

– В чистом поле выходить против Арренов – безумие, – сказал Карстарк своему новообретённому королю на первом же военном совете. – У них несколько тысяч свежей тяжёлой конницы. Мы должны найти способ выманить их к стенам той же Белой Гавани, если хотим от них избавиться.

– Они пока что не предпримут никаких действий, – пожал плечами Рамси. – Мы соберём против них войско и будем держать его на юге. Сейчас юный лорд Амбер отбыл в Последний Очаг собирать людей, чтобы вырезать одичалых на севере. Затем их люди присоединятся к нам. Не спеша наберём силы. Ну и… я думаю, нам надо будет искать союзников.

– Грейджои? – предложил Карстарк.

– Что у них вообще слышно? – нахмурился Рамси. – Вонючка и его сестра же не смогли захватить там власть, верно? Вроде какой-то Эурон…

– Да, и может быть, он будет настроен к Северу лояльнее, чем Бейлон и его отродья, – заметил Гловер. – Но я не доверяю этим пиратам.

– У меня есть мысли, – нахмурился Рамси. – Но это пока обождёт. Возможно, совсем скоро союзники сами к нам заявятся.

– Ваша милость, – мейстер Уолкон вошёл с поклоном, протягивая письмо Рамси. – Ворон. Из Королевской Гавани.

– Как интересно, – усмехнулся Рамси. – И что же щенок Томмен мне пишет?

– «Явись в Королевскую Гавань, преклони колено. Или умрёшь как изменник. Серсея из дома Ланнистеров, первая своего имени, Королева Андалов и Первых Людей, Защитница Семи Королевств». Королева Андалов и Первых Людей, Защитница Семи Королевств, – протянул Рамси.

– Она прикончила собственного сына? – удивился Мандерли.

– Они неплохо жрут друг друга даже без нашей помощи, – рассмеялся Карстарк. – Я думаю, соваться туда…

– …это последнее, что мне придёт в голову, – улыбнулся Рамси. – Мейстер Уолкон, напишите ответ и отправьте в Королевскую Гавань. «Леди Серсее из дома Ланнистеров. Я, Рамси из дома Болтонов, первый своего имени, Король Севера, шлю свой поклон той, кто назвала себя моей королевой. Я всецело разделяю Ваше желание поскорее встретиться в Королевской Гавани. Говорят, у Вас очень нежная кожа; я буду очень рад при встрече содрать её с Вас, мне как раз на зиму нужно сшить новые перчатки». Отправляйте, – Рамси улыбнулся своей ужасной улыбкой; старый мейстер побледнел от страха, представляя, каков будет гнев королевы, а вот северные лорды, услышав текст письма, одобрительно захохотали.

– Клянусь Богами, – Мандерли едва не давился от смеха, – это речь настоящего Короля Севера! Южане уже трясутся от страха.

– Лорд Гловер, – сказал Рамси, – Вам следует отправить послов к Фреям. Эти трусливые ничтожества помогали моему отцу, но они же снюхались с Ланнистерами. Для них пришло время выбирать. Конечно же, эти трусы хотят выбрать Ланнистеров. Но если перед ними возникнет перспектива потери лишней кожи… они могут и передумать, – усмехнулся Рамси. – Фреи нам очень нужны. Кажется, всё, друзья? У всех теперь есть задачи. Приступайте! Можете быть свободны. Лорд Карстарк, Вы что-то хотели?

Харальд Карстарк дождался, когда остальные лорды ушли из зала, и подошёл к королю ближе.

– Что за союзник, на которого Вы рассчитываете, Ваша милость? – сказал он.

– Терпение, мой друг, – улыбнулся Рамси. – Пока что этот союзник ещё не может помочь нам. Но, вполне возможно, в скором времени он вступит в игру. И вот тогда всё изменится. До меня дошли слухи, милорд. И если они хотя бы наполовину правдивы, то уверяю – нашим врагам не помогут все их боги!

========== Часть 3 ==========

– Нет, пожалуйста! Умоляю!

Собаки догнали девушку, повалили её на землю и начали рвать на части. Рамси, радостно улыбаясь, свистнул им.

– Хорошая охота была, девочки! – воскликнул он. – Должен тебе отдать должное, одичалая – юный Амбер меня не подвёл, когда говорил о том, что вы все очень резвые и его людям пришлось погоняться за вами. Что ж, я дарю тебе своё милосердие! Кожу сдирать с тебя я не буду. Ты не поверишь, это было бы очень мучительно, – он усмехнулся. – Но ты избежала этого! Девочки, взять её!

С громким лаем псы вновь накинулись на девушку. Крики тут же смолкли, уступив место довольному урчанию сытых зверюг.

– Ваша милость, – к Рамси подбежал солдат. – Вас ищет десница. Говорит, это срочно.

– Я же сказал, что сегодня у меня охота, и я не хочу заниматься государственными делами, – раздражённо ответил ему Рамси. – Что там у них случилось, что я им так нужен?

– Вести из Близнецов, Ваша милость. Очень дурные вести. И ещё ворон. Из Драконьего Камня.

– Станнис же мёртв, – нахмурился Рамси. – Неужели нет?

– Я не знаю, Ваша милость, – поклонился солдат. – Прикажете привести лорда Карстарка к Вам?

– Не стоит, – вздохнул Рамси. – От этой суеты ни дня не отдохнуть. Никогда не думал, что быть королём так скучно и занудно. Ладно, это мой долг. Ступай, солдат, и скажи лорду Карстарку, что я через пятнадцать минут буду в Винтерфелле.

Его ждали. Рядом с лордом Карстарком стоял лорд Гловер. Кроме того, с ним была молодая девушка с невероятно напуганными глазами. «Неплохо бы на неё поохотиться», – подумал было Рамси, но тут же прогнал лишние мысли. Для охоты Амберы ему привезли целую кучу одичалых девок, которые теперь ожидают своей очереди в темнице Винтерфелла. Северянок же ему больше трогать не следовало. Ни к чему раздражать подданных подобными вещами.

– Ваша милость, – лорды поклонились. Вместе с ними поклонилась и девушка.

– Я охотился, лорд Карстарк, – улыбнулся Рамси. – Мне сказали, что у Вас есть важные вести.

– Как охота? – улыбнулся Карстарк, с лёгкой ехидцей сверкнув глазами.

– Потрясающе, милорд. Дичь была поймана, но я изрядно потрудился, – Рамси весело облизнулся, вспоминая, как несколько часов выслеживал с собаками дикарку. Девка была ловкая и хитрая, путала следы и хорошо пряталась, и только спустя пару часов удалось взять след.

«Жаль, Миранда не может поучаствовать в этом», – подумал король.

– В таком случае поздравляю, Ваша милость, – Карстарк снова ехидно улыбнулся. Любому другому такое поведение не сошло бы с рук, но лорд Харальд Карстарк был главным и самым ценным союзником Рамси; кроме того, он был толковым советчиком и верным сторонником, поэтому ему позволялось многое. В конце концов, даже самый свирепый король должен уметь слушать советы, если не хочет кончить как Джоффри. Рамси понимал это – он был кем угодно, но только не дураком.

– Давайте начнём с новостей из Близнецов, – продолжил Карстарк. – Лорд Гловер, Вы хотели кое-кого представить королю.

– Это Китти Фрей, Ваша милость, – сказал лорд Гловер. – Вдова Уолдера Фрея.

– Он уже был старым, – Рамси изобразил скорбь. – И прожил богатую событиями жизнь. Наши дома были союзниками, и я выражаю сочувствие Вашей утрате.

Китти расплакалась, кидаясь к Рамси. Тот хотел было отшатнуться, но вместо этого взял себя в руки и по-отечески обнял девушку, изо всех сил пытаясь изобразить на своём всё ещё сияющем после охоты лице скорбь, заботу и сострадание.

– Ваша милость, страшные вещи произошли в Близнецах, – прошептала она. – Лорд Уолдер… он…

– Пощадите леди, ей ни к чему снова вспоминать этот ужас, – сказал лорд Гловер. – Ваша милость, когда наши послы прибыли в Близнецы, они нашли там только эту перепуганную девушку и горы трупов. Она рассказала, что именно там произошло. Уолдер Фрей убит, под его видом убийца заявился на пир Фреев и отравил всех.

– Под его видом? – поднял брови Рамси. – Это что-то странное. Я понимаю, что у Фреев большая семья и всех родичей в лицо можно и не знать. Однако уж главу-то семейства они не должны ни с кем спутать!

– В том-то и дело, Ваша милость, – вздохнул Гловер. – Убийца умеет менять лица.

– Если Вас спросят, что случилось, – всхлипывая, произнесла Китти, – скажите, что Север помнит. Скажите, что зима пришла в дом Фреев. И она сняла лицо моего мужа.

– Однако, – нахмурился Карстарк. – Ходят разговоры о людях, меняющих лица. Не знаю даже, чему там верить.

– И кому же понадобился такой пафос? – закатил глаза Рамси.

– Тем, против кого пошли Ваш и мой дома, – вздохнул Карстарк. – Старкам.

– Они же мертвы! – воскликнул Рамси. – Кому какое дело до них, если весь их дом по мужской и женской линии вымер? Я лично…

– Арья Старк, – произнесла Китти. – Это была Арья Старк.

Рамси побледнел, как полотно.

– Арья… Арья Старк… жива? – хрипло выдохнул он.

– Да, Ваша милость, и она нам точно не друг, – заметил Карстарк.

Рамси ошалело переводил взгляд с лорда на десницу, а с десницы – на молодую вдову старика Фрея.

– Лорд Гловер, – выдавил из себя он. – Проводите нашу гостью и распорядитесь, чтобы ей предоставили всё необходимое. Позже мы ещё побеседуем. Лорд Карстарк, – он повернулся к деснице, когда они остались наедине. – Вы…

– Думаю, мы сейчас размышляем об одном и том же, – сказал Карстарк. – Арья Старк нам не друг. Она знает, кто пошёл против её семьи. И уверен, она знает или в ближайшее время узнает, что Вы сделали с Джоном и Сансой.

– Мы сделали, – ядовито поправил его Рамси. – Вы думаете, она сделает Вам скидку на то, что не Вы лично срезали с них кожу?

– О нет, на такое милосердие от Старков я не рассчитываю, моему отцу отрубили голову за куда меньшее, – невесело засмеялся Карстарк. – Мы в одной лодке, и это должно Вас радовать. Но мы в большой опасности. Люди, меняющие лица…

– Мой отец когда-то мне говорил про Безликих, – сказал Рамси. – Смерть теперь пойдёт за нами по пятам. Возможно, она уже на пути сюда. Что ж, предупреждён – значит вооружён. Я немедленно распоряжусь, чтобы каждый мой шаг сопровождался как минимум несколькими охранниками. Вам советую сделать то же самое.

Карстарк кивнул.

– И никакой охоты, Ваша милость, – сказал он. – Охота – идеальное мероприятие для убийства короля. Роберт Баратеон не даст соврать. Да и я Вам уже говорил – Ваше увлечение раздражает северян. Даже если Вы охотитесь на одичалых. Вы теперь король, Ваша милость. Это не только привилегии, но и ответственность.

Рамси злобно сверкнул глазами, но не стал ругаться, а тяжело выдохнул и кивнул. Он понимал, что Карстарк прав.

– Когда лорд Гловер вернётся, надо будет, чтобы он занял Близнецы, – сказал Рамси. – У него немало людей, а Близнецы сейчас пустуют. После смерти Фреев Ланнистеры не упустят возможность полностью занять Речные Земли.

– Это очень мудрая идея, Ваша милость, – вздохнул Карстарк, – вот только у Рва Кейлин стоит армия Арренов, и я сомневаюсь, что они пропустят войско лорда Гловера.

– Прошли же как-то послы Гловера, – пожал плечами Рамси.

– Несколько человек проскользнут без проблем, Ваша милость. Но целое войско… нет, нам сначала надо разбить Арренов. И для этого нам нужны союзники.

– Кстати, насчёт союзников, – Рамси налил вина и сделал большой глоток. – Что там насчёт какого-то письма с Драконьего Камня? Неужели этот «истинный король», – Рамси произнёс эти слова с сильнейшим презрением, – выжил и снова остался там зализывать раны?

– О нет, – сказал Карстарк. – Письмо подписано Дейенерис Таргариен. Она претендует на трон Семи Королевств и призывает Вас принести ей присягу.

– У неё три дракона, – сказал Рамси, и глаза его засверкали. – Да, милорд Карстарк. Это тот самый союзник, о котором я только мог мечтать! Она сожжёт любых врагов в пепел. А я не хочу быть пеплом! Зато наши враги…

– К тому же у неё нет мужа, – улыбнулся Карстарк. – Но есть огромное войско.

Рамси просиял.

– Кажется, милорд, – улыбнулся он, – Вы переживали по поводу армии Арренов?

========== Часть 4 ==========

– Мой отъезд будет весьма кстати, – усмехнулся Рамси, кутаясь в новый плащ, вышитый специально в честь победы в Битве Бастардов. На плаще был изображён освежёванный лютоволк, прибитый к кресту Болтонов. Плащ был очень тонкий, поэтому сверху была меховая накидка из лютоволка.

– Если Арья Старк заявится сюда убивать меня, её будет ждать неприятный сюрприз.

Харальд Карстарк кивнул.

– Всё ещё считаете, что Вам не нужен будет десница при переговорах с Дейенерис, Ваша милость?

– Вы мне там нужны больше, чем где бы то ни было, – вздохнул Рамси. – Но десница должен заменять короля в его отсутствие. Я опасаюсь, что Ланнистеры отправят людей на помощь рыцарям Долины и нападут на Север. Тем более теперь, до них наверняка дошли известия о случившемся в Близнецах.

– Тогда удачи, Ваша милость, – улыбнулся десница. – Вы едете в опасное место. Северянам часто приходится нелегко у южных королей. А Дейенерис Таргариен – это не просто южная королева. Молва говорит, что она властна, сурова и отважна. Она казнит и простолюдинов, и знатнейших, не оглядываясь на статус и угрозы.

– Великолепно! Милорд, я просто возбудился от Ваших слов, – Рамси заговорщически подмигнул Карстарку. – Обожаю сильных женщин, которые меня не боятся. Знаете, как это скучно? Все трясутся передо мной. А она не будет. И знаете что? Именно поэтому я с неё, может быть, и не сдеру кожу! – Рамси весело рассмеялся.

Харальд Карстарк только кивнул, стараясь, чтобы в его глазах не проскользнуло отношение к самонадеянному безумию короля и его специфическому юмору. В конце концов, возможно, он и прав. Возможно, Дейенерис – это именно то, что нужно Рамси.