Текст книги "Наши параллели (СИ)"

Автор книги: Alexa Smith

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Ваше Величество, – начал Линн, – вы обвиняетесь в измене королю и приговорены к казни. Сегодня будете сосланы в Тауэр, завтра ваше наказание придёт в исполнение.

– Что будет с Софией? – измученно спросила королева, а Нэнси громко разрыдалась.

– Её отошлют и лишат всевозможных титулов. – отчеканил Роберт Линн. – Вечером вам предстоит перенести поездку. Готовьтесь.

Вскоре покои вновь опустели. После визита Его Высочества положение только ухудшилось. Мы и так все знали, чем это обернётся, но когда наказание произнеси вслух, призрачная надежда ускользнула раз и навсегда. Мне было невыносимо жаль и маленькую девочку, Софию, ведь она виновата только в том, что родилась на свет. Дети всегда расплачивались за грехи и ошибки своих родителей. И такое случалось часто. Пока Нэнси обливалась слезами, а Мод пыталась её успокоить, приобняв за плечи, Её Величество посмотрела на меня. Взглядом она метнулась к Кэрол, которая выглядела как мертвец, а затем – к Полин, стоящей по мою левую руку.

– Леди Грейс, подойдите, прошу вас. – сломанным голосом прошептала королева.

Все, включая меня, удивлённо уставились на неё. Я послушно подошла к краю постели. Мария поцеловала дочь в макушку и протянула ребёнка мне. Сердце пропустило удар, я приняла Софию трясущимися руками. Девочка проснулась и громка заплакала. Я перепугалась, ведь никогда ранее в жизни я не то чтобы новорожденных детей в руках не держала, я из даже вблизи-то не видела! Я неумело принялась укачивать малышку, одновременно поправляя пелёнку, в которую она была завёрнута. Королева приняла сидячее положение с большим трудом, к ней сразу же ринулась Сьюзен, чтобы поддержать её.

– Унеси её. – велела Мария, глядя на ребёнка красными заплаканными глазами, в которых отчётливо читалась боль. – Грейс, позаботься о ней на сколько твоих сил хватит. Это последняя моя просьба к тебе.

– Я сделаю всё возможное, Ваше Величество. Даю слово. – мне было настолько плохо и тяжело, что казалось, будто моё сердце кто-то сжал в кулак с невероятной силой.

Больше Её Величество не сказала мне ни единого слова, и попыталась подняться с кровати, что давалось её ужасно тяжело. Я поклонилась и вышла из её покоев, не зная куда мне теперь податься. Господи, она доверила мне свою дочь, не зная того, что я буквально недавно сделала то, из-за чего её теперь убьют. Это я рассказала Линну всё, что мне известно. В горле застрял огромный ком, мешавший мне даже дышать. На моих руках плакала София, и я не знала куда мне идти. Ничего лучше не придумав, я отправилась в лазарет, надеясь, что там я найду помощь. Зайдя в просторную комнату с множеством кроватей, я отыскала повитуху. Женщина в возрасте сразу помогла мне успокоить ребёнка, а также послала свою помощницу, чтобы та отыскала женщину, которая смогла бы выкормить ребёнка своим молоком.

– Вы совсем бледная. – сказала мне повитуха, после всех долгих манипуляций с ребёнком. – Вам нужно отдохнуть, леди, иначе вы рискуете упасть без сознания.

Она была права. Потому как я сегодня на ногах с самого утра. Под сильнейшим давлением из меня вытянули показания, потом я узнала, что не так давно Раймонд спал с Полин, на меня успели взвалить огромную ответственность в виде новорожденной девочки, и я крутилась вокруг неё последние два часа, пока она наконец-таки не заснула. И это ещё вечер даже не наступил. Напомню, что мне две недели назад исполнилось восемнадцать лет, по законам Соединённых Штатов я даже не совершеннолетняя!

– Ступайте, отдохните. – врач повела меня к двери. – Девочка слабая и должна ещё находиться под присмотром лекарей. Вы пока ничем помочь не сможете, разве что у вас есть медицинское образование.

– Спасибо большое. – я совершенно выбилась из сил, поэтому поблагодарив женщину, я взглянула на кроватку, где мирно посапывала София и вышла из лазарета.

Я шла до своей комнаты в шоке от происходящего. Почему Её Величество выбрала меня? Почему отдала ребёнка, которого так любила именно мне, а не Нэнси, например? Что может сделать восемнадцатилетняя девочка с новорожденном ребёнком? И не будем забывать, что я нахожусь не в двадцать первом веке, где развита медицина и прочее. Стоит лишь Софии заболеть обычной простудой, как это будет грозить ей гибелью. Из моих глаз медленно побежали непослушные струйки слёз, а руки и ноги тряслись как в припадках эпилепсии. Я шла вперёд никого и ничего не замечая на своём пути, пока не врезалась в чью-то грудь. Подняв голову, меня словно током ударило. Я молниеносно стёрла с лица слёзы и склонилась в поклоне.

– Ты всё знала с самого начала? – прозвучал низкий голос прямо над моим ухом.

– Да, – я посмотрела в серые глаза, которые стали причиной моих бессонных ночей. – Я не была уверена в этом. К тому же, сказав это ранее, вы бы поверили?

Раймонд сжал челюсть, заставляя свои скулы отчётливо выделяться на лице. Я сдерживала себя всеми силами, чтобы не коснуться их. Золотая корона на его голове, украшенная многочисленными драгоценными камнями, переливалась в тусклом свете свечей. Раймонд молчал, но я поняла, что он ответил бы "нет".

– Через час отправишься с Марией в Тауэр. – приказал мужчина, смотря куда-то поверх меня, а мне вновь, будто наступили ногой на горло. Раймонд не говорил больше ни слова, но всё также стоял передо мной, словно ожидая что-то.

– Как прикажете, Ваше Величество. – я поклонилась. – Позвольте мне пойти и приготовиться.

Он кротко кивнул, а я обошла его. Теперь я даже поспать не смогу. А было бы неплохо хоть на пару минут оказаться в первой параллели и передохнуть от всего этого. Мне просто было необходимо отдохнуть хотя бы чуть-чуть. У меня есть ещё час. Я забежала в комнату и на всём ходу грохнулась на кровать. Я даже не заметила, что здесь нет Полин. Как только моя голова коснулась подушки, конечности сделались ватными, я провалилась сон.

༻ ❀ •༺

Я облегчённо вздохнула, когда проснувшись, я обнаружила, что нахожусь в своей комнате в Хьюстоне. Больше не чувствовалась физическая усталость и конечности не ныть, но вот морально я была просто разбита на осколки. Вскочив с кровати, первым делом я рванула на кухню, потому что была адски голодной. Мама и папа в обнимку сидели на диване и смотрели фильм по телевизору.

– Грейс, всё хорошо? – крикнула мне в след мама.

– Да-да, просто проголодалась. – я достала из холодильника суп, и пока он разогревался в микроволновке, я писала сообщение Тео, спрашивая занят ли он или нет. А потом заметила сообщение в общем чате с Калебом и Зои.

Калеб:  Видели, вышел новый фильм? Может сгоняем в кинотеатр?

Зои: Да, да и ещё раз да! Мне так понравился трейлер! А что насчёт тебя, Грейс?

Я: А я уже смотрела его. С родителями недавно ходили. Но вы сходите, фильм хороший.

Да, я решила соврать, потому что хотела чтобы друзья пошли в кино вдвоём. Не хотела быть третьей лишней. Да и настроение нет на комедии ходить. После обеда, я не дождавшись звонка от Тео Сент-Мори, собиралась пойти почитать, но родители предложили посмотреть с ними телевизор. Я не стала возражать и устроилась на диване рядышком. Но я почти не обращала внимание на то, что показывали на экране. Мне срочно нужно было обсудить происходящее со знающим человеком, но Тео не отвечал ни на сообщения, ни на звонки. Сердце кольнуло от мысли, что с ним могло что-нибудь случиться. Я попыталась отмахнуться от этого.

– Что с тобой, Грейс? – обратился ко мне папа, но я так глубоко ушла в себя, что не расслышала вопрос.

– М? – я перевела взгляд на отца, но смотрела сквозь него.

– Ты в порядке? – спросил папа, и мой туманный взгляд тут же прояснился.

– Да, всё отлично. Просто я устала. – я бы сказала, что устала больше в моральном и психическом плане.

– Устала? – усмехнулась мама. – У вас в школе каникулы, ты сутками торчишь дома и почти не выходишь на улицу. В последнее время ты всё чаще начала летать в облаках и перестала помогать по дому. Совсем от рук отбилась. От чего же ты тогда могла устать, а?

Я бы привела ей сто причин моей усталости, но всё равно это будет пустым занятием. Мне бы никто не поверил. И поэтому я предпочла молчать. Я так хотела попасть домой, думала, что хотя бы здесь смогу отдохнуть, но ошиблась. Мама не переставая заваливала меня вопросами, а я молилась, чтобы это закончилось как можно быстрее. Моя голова и без этого готова была взорваться. Совсем скоро я сяду в карету, а затем поеду в Тауэр с Её Величеством королевой Марией. Я дала ей клятву, что буду заботиться о её дочери, но как я смогу сдержать своё слово, если я всего лишь фрейлина? Наверное, стоило об этом подумать раньше, но тогда у меня просто язык не повернулся отказать. К тому же в голову закрадывались плохие мысли, ведь когда Марию казнят, куда денусь я? И что я буду делать, если Раймонд жениться на ком-нибудь? Я не могла претендовать на место его жены, но без сомнений сказала бы, что между нами точно что-то происходит. Какая-то ранее не виданная мне химия.

– Или всё дело в том молодом человеке, с которым ты вечно созваниваешься? – вдруг выдала мама, а я даже содрогнулась от такого.

– Ты сейчас серьёзно? Про Калеба? – я попыталась притвориться дурочкой, но мама сдаваться явно не собиралась.

– Ты знаешь про кого я! – рявкнула она, перекрикивая фильм. – Тод бы узнал Калеба, а это был другой парень. Кто он?

– Тод? Ты действительно поверишь какому-то Тоду, а не своей дочери? – я вскочила с дивана, яростно уставившись на свою мать. – И к тому же, какая разница с кем я общаюсь? К чему ты вообще начала этот разговор?

– Так, хватит! – папа встал рядом со мной и с упрёком глянул на свою жену. – Мэй, что ты заладила? Наша дочка уже не маленький ребёнок, и нам стоит начать её воспринимать как взрослого и умного человека. И я вполне считаю, что Тод мог и приврать.

Мама в ярости поднялась с дивана, и сохраняя молчание, удалилась в спальню, громко хлопнув дверью. Я застыла посередине гостиной, а папа поспешил выключить телевизор. Поблагодарив отца, я тоже отправилась в свою комнату. Вот и отдохнула называется. Я включила сериал на ноутбуке, чтобы хоть как-то отвлечься от всего хауса, происходящего вокруг меня. Раньше мы практически не ссорились.

Глава 16.

━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

Я стояла рядом с Её Величеством и держала перед ней подушку с украшениями. Мария трясущимися руками надевала их на себя. Мы были в одной из тёмных, сырых и пугающих комнат в башне. Холод пробирал до костей, резал лицо словно бритва, но никто не смел жаловаться. За высокими каменными стенами слышались разгневанные крики людей, занявшие всю площадь.

– Ваше Величество, пора. – сказал один из стражников.

Мария высоко подняла подбородок и гордо зашагала прочь из комнаты, вниз по лестнице и вышла на улицу. Мы шли чуть поодаль. Но меня в последний момент отправили в другое место. Но перед этим Мария напоследок обняла всех нас.

Раймонд царственно восседал на балконе в короне, золотых цепочках. Он одним движением велел мне подойти к краю балкона. Я увидела, что королева медленно поднимается на эшафот, возведённый напротив Белой башни, с каменным лицом. Справа от неё стоял мужчина с мечом. Пока она шла ей зачитывали приговор. Её Величество подошла к месту казни, сняла с себя все украшения. Десятки пар глаз наблюдали за этим, кто-то кричал, что она женщина лёгкого поведения, кто-то плакал, а кто-то просто молча смотрел.

– Я не обвиняю никого. И подчиняюсь закону, который осудил меня. Пусть Господь даст нашему доброму королю долгую и счастливую жизнь. – её громкий голос вместе с ветром пронёсся по площади. – Я прощаю судей, прощаю палача. Люди, пусть Господь хранит ваши души и днём, и ночью.

Мария пустилась на колени, Нэнси, стоящая рядом с ней завязала ей глаза тканью из чёрного бархата и перебросила волосы на одну сторону. Мария кинула последний взгляд в толпу, и те затихли. Они склонили голову перед ней, на площади была гробовая тишина, лишь пронзительный ветер свистел над нашими головами. Фрейлины помогли раздеться ей до одной только нижней юбки. Мария положила голову на подушку и вытянула руки в разные стороны, тихо произнося молитвы.

Фрейлины сошли с помоста тоже тихо бормоча себе под нос священные слова. Плачь замахнулся, и одним чёткий и резким ударом холодный металл вошёл в нежную кожу. Я содрогнулась, будто меня со всей силы ударили в живот. Я не хотела смотреть, но Раймонд, стоявший позади, не дал мне возможности отвернуться. Я открыла глаза и узрела как отрубленная голова покатилась по деревянному эшафоту, который возвышался над толпой. Раздался пушечный выстрел, оповещавших всех о конце казни. Подушка, как и меч, была в крови, а безжизненное тело бывшей королевы упало на пол. Её голову подняли за волосы и куда-то понесли. Меня едва не вырвало от этого зрелища. Я застыла в немом шоке, парализующем мои конечности. Ужас полз по коже, пульсировал в груди. Десять минут назад я стояла рядом с этой женщиной, восхищалась её выдержкой, разговаривала с ней, а теперь она мертва.

– Запомни это, Грейс, – прошептал мне на ухо Раймонд, обжигая своим горячем дыханием, – у мёртвых нет титулов.

Я истерично сглотнула и куда заметнее начала дрожать. Хотелось плакать, но я не могла, перед глазами оказалась белая пелена и люди, стоявшие на площади, казались мне размытыми пятнами. Определённо, мой сегодняшний завтрак просился обратно наружу, но я сдерживала рвотный позыв, с силой зажав рот руками. Люди стали расходиться. Боже, ведь для них подобное мероприятие – развлечение. Я уверена, что вчера, когда приговаривали Джека, здесь тоже было много народу.

Королеву… Марию казнили сегодня, потому что ждали особого палача, который не дал бы ей страдать, снеся голову одним точным ударом. А вот де Клейнту явно пришлось помучаться перед смертью.

– Пойдём, ты замёрзла. – король заботливо подтолкнул меня к лестнице, ведущей вниз. Выйдя на улицу, я собиралась сесть в карету к остальным фрейлинам, но Раймонд мне не позволил и велел сесть верхом.

– А если я упаду? – спросила я, подъезжая к Раймонду.

– Не упадёшь. – ответил тот, и выслал свою белоснежную лошадь в галоп.

Мне ничего не оставалось, как последовать его примеру. А за нами потянулась огромная вереница стражи. Холод выжигал слёзы на моём лице, а прорезающий ветер резал мне лицо, как лезвие, но чувствуя под собой тёплое животное, я начинала постепенно согреваться. Я позволила лошади бежать самой, а сама была погружена в свои мысли, в которых совсем скоро я утону.

К слову об утопленниках, если де Клейнта казнили, то это значит, что мне больше нечего опасаться во дворце?

По возвращению во дворец, мне нужно было поговорить с королём, и так как карета ещё не приехала, мы с Раймондом фактически были одни, не считая стражи. Когда он спешился, я сразу поспешила к нему, всучив свою лошадь одному из конюхов, что в мгновенье оказались рядом с нами. Я подлетела к королю, но путь мне преградил Роберт Линн. Я уж было хотела ему возразить, но король спокойно поднял руку наверх, тем самым дав знак, чтобы канцлер пропустил меня.

– Ваше Величество, – начала я, когда мы вдвоём отправились во дворец, – а что будет теперь?

– В каком смысле? – он склонил ко мне голову.

Мы шагали по заснеженной тропинке, мимо белых кустов живой изгороди. Где-то позади слышались хрустящие звуки шагов, но я привыкла их не замечать, когда нахожусь рядом с королём.

– Нас выгонят из дворца? – спросила я, имея ввиду всех фрейлин, ведь служить нам больше некому.

– Выгонят? – усмехнулся Раймонд, положив свою ладонь мне на талию. – Кого-кого, но точно не тебя, Грейс. Моя сестра давно хотела пару новых служанок, вот кто-то из остальных к ней и отправиться.

– И что мне делать тогда? Ждать появление новой королевы? – почему-то только от одной такой мысли моё сердце защемило.

Когда он был женат на Марии, я могла это перенести, ведь Раймонд не особо любил эту женщину, особенно в последнее время. Но что будет если он встретит другую? Как я буду работать на неё, зная, что человек, к которому я не безразлична, любит её? Мне стало невыносимо плохо. Хотя я понимала, что я даже и мечтать не могу о том, чтобы Раймонд остался со мной… Он ведь король, а мы с Средневековой Англии.

– А ты хочешь, чтобы появилась новая королева? – он придержал меня за локоть, заставляя остановиться прямо на ступеньках дворца.

– Мои желания не важны…

– Для меня они важны. Ответь, пожалуйста, на мой вопрос.

– Нет, – с выдохом очень-очень тихо прошептала я, а на лице Раймонда растянулась улыбка.

༻ ❀ •༺

Я, Кэрол, Нэнси и Сьюзан с похоронным видом стояли над кроватью малышки в лазарете. Только что от неё ушла женщина, которая кормила её грудью. Она не молода и у неё было трое детей, но вот имя, к сожалению, я так и не спросила. София спала, закутавшись в маленькое одеяло. И вновь в воздухе повисла гробовая тишина. Рыжие редкие и короткие волосы Нэнси больше не прятались под головным украшением как всегда, теперь их можно было спокойно рассмотреть. По ней было видно, что она снова едва сдерживала слёзы, глядя на маленького ребёночка. Круглолицая Сьюзан в последнее время была белее мела, но эмоции старалась не показывать.

– Бедная сиротка, – отчаянно всхлипнула Нэнси сломанным голосом, – ни отца, ни матери. Никого не осталось.

– Пока у неё есть мы. – заметила я, мягко дотронувшись до коренастого плеча фрейлины.

– А толку-то? – женщина посмотрела на меня своими маленькими глазками-бусинками. – Грейс, ты ведь тоже сирота… Прости, что я завела разговор.

– Всё в порядке. – грустно улыбнулась я, от осознания, что мне придётся врать в такой момент. – Я хотя бы знала своего отца.

– А как они погибли? – спросила Сьюзан, а я истерично начала придумывать что-то.

– Мама умерла при родильной горячки, а вот отец совсем недавно. Разбойники вломились в дом, украли все драгоценности, а папа просто оказался ненужным свидетелем.

– Неужели никто не взялся расследовать это?

– А кому это надо? – хмыкнула я. – Я уже давно смерилась с этим.

– Но…

– Пожалуйста, давайте закроем тему. – я на корню пресекла все остальные вопросы, ведь мне и без того было плохо.

Я опять врала и врала. Даже у кровати новорожденного ребёнка, родителей которого публично казнили, я лгала, чтобы хоть как-то успокоить фрейлин. Я сжала юбку платья длинными пальцами.

Помню, как когда-то люто жаловалась на эти наряды. Конечно, я и теперь терпеть их не могу с этими дурацкими корсетами, но всё же попривыкла немного. Мы продолжили разговор, но теперь он не касался меня или Софии и её родителей, от чего многим в этом помещении сделалось легче. В тот момент я даже не задумывалась где могут прохлаждаться Мод и Полин, и в принципе, мне было абсолютно плевать. После нашей громкой ссоры с моей соседкой мы не сказали ни слова друг другу напрямую.

Мы уже собирались отойти от кроватки ребёнка, как в лазарет влетели две раскрасневшиеся фрейлины в чёрных платьях. Так и не переоделись после казни, как в прочем, и мы. Две хорошо известные мне темноволосые девушки подскочили к нам. Нэнси грозно указала на спящую Софию, тем самым обозначив, чтобы те говорили тише.

– Пришёл приказ… – пытаясь отдышаться заговорила Полин.

– … девочку завтра отошлют вместе с, – продолжила Мод обводя нас глазами, – с Нэнси.

Вновь наступила тишина. Мне чутко хотелось выкрикнуть "что?!", но я сдержала себя, открыв рот. Сердце непроизвольно сжалось. Я не знала почему так отреагировала, ведь по сути дела, так правильнее. Нэнси взрослая женщина и ей под силу справиться новорождённой, к тому же она очень ответственная и работает здесь дальше нас остальных вместе взятых. Но с другой стороны – Мария просила меня позаботиться о дочери. Может быть, я просто стояла ближе всех к её кровати? И к тому же, если я уеду с ребёнком, то вероятно, больше никогда не увижу Раймонда. И вот опять я разрываюсь. Успокаивала себя лишь тем, что я не могу оспаривать приказы, пришедшие сверху.

– Это не всё. – лукаво стрельнула глазками Полин. – Я теперь буду служить самой принцессе. И я очень благодарна ей, что она смогла выделить меня из общей серой массы.

Мне захотелось усмехнуться, что это просто от неё пытаются избавиться, но в присутствии других я не позволила себе этого. Поэтому просто мысленно рассмеялась. Если она и дальше будет так зазнаваться, то я думаю, что Её Высочество выкинет её из дворца при первой же возможности. Когда я видела сестру Ричарда, то она мне показалась весьма адекватной девушкой.

– Остальные остаются здесь? – уточнила Кэрол, спрашивая Полин, но та проигнорировала её.

– Да. – ответила за неё Мод.

– А ещё я слышала, что король скоро жениться. – усмехнулась Полин, глядя на меня, будто ожидала, что я сейчас расплачусь здесь.

– Вот откуда тебе знать? – взорвалась Нэнси, разгневанная её поведением, она не могла терпеть сплетни.

– Надежный источник нашептал. – довольно улыбнулась Полин.

– Кто? Крысы? – вопросительно подняла правую бровь блондинка Кэрол, а я не сдержавшись в этот раз расхохоталась в голос.

Мой звонких смех подхватили Кэрол и Сьюзан, а Нэнси удовлетворительно улыбнулась. Быстро вняв резкий порыв смеха, мы обернулись к Софии, чтобы удостовериться, что она не проснулась из-за нас. Я по привычке протянула руку подруге, чтобы дать ей пять, но Кэрол вопросительно и недоумевающе посмотрела на мою ладонь в воздухе. Я вдруг осознала, что натворила и двинула руку чуть дальше, делая вид, что на самом деле хотела заправить прядь волос за ухо. Я надеялась, что никто этого не заметил, но как на зло всё это видела Полин. Никто не обратил особого внимания на этот мой идиотский жест, но вот Полин, которая видела подозрительность в любом моём движение, внимательно наблюдала за мной с таким лицом, будто вот-вот выведет мня на чистую воду. Хотя по сути, это невозможно.

После этого разговора мы пошли по комнатам. Весь вечер я сидела за книгой, изредка отвлекаясь на довольную Полин, которая порхала между тумбочек и собирала вещи. Я была бесконечно рада, что она уезжает. От одного только её вида мне становилось тошно. Я листала "Лучшее для королей" Эрми Арома со скучающем видом. На заднем фоне Полин что-то восторженно говорила о своей новой должности, а я даже и не собиралась её слушать. Как только она свалит отсюда, я перееду к Кэрол, а Сьюзан, скорее всего, к Мод. Я осознала, что теперь в какой-то степени я свободна. В последние недели после того, как Джек пытался меня утопить и его заставили следить за мной на каждом шагу, я не могла и шагу из комнаты ступить, чтобы он не знал об этом. Теперь я могу шататься по дворцу одна. К тому же я не занята круглосуточной работой. Поэтому я закрыла книгу, поднялась с кровати и направилась к Раймонду. Мне нужно его видеть.

Я побежала к покоям Его Величества, но замерла перед большой дверью, где когда-то Мария пыталась вмешаться в политику государства, но её довольно жёстко осадили. А остановилась я там, потому что услышала громкий несогласный с чем-то возглас Раймонда. Как я поняла, он с кем-то ругался. Но из-за толстой двери я ничего не могла услышать, поэтому мне лишь оставалось догадываться, что там происходит. Я не стала подслушивать, так как никакого смысла всё равно не было, а если меня ещё и застукают, то тогда простыми извинениями не отделаешься. И вообще я до сих пор относительно плохо знакома со законами и наказаниями за преступления. Не могли же они всем подряд головы отрубать на публике?

И всё же я решила подождать короля у его покоев, чтобы не вызывать к себе подозрений. Мне уже хватило того, что я подслушала в аббатстве и не могла жить спокойно несколько месяцев. Я остановилась у двух стражей, что стояли по обе стороны от двери, ведущую в королевскую спальню. Теперь стоило подумать о том, что я хочу сказать Раймонду. Но не прошло и десяти минут моего одинокого и молчаливого ожидания, как король Англии показался из-за угла. Он решительно и агрессивно широко вышагивал вперёд, а желваки ходили ходуном, пока не заметил меня. Я сделала небольшой реверанс. Вероятно, он не ожидал такого поворота, это я поняла по лёгкому удивлению, скользнувшему по его красивому лицу. Раймонд подошёл ко мне и жестом пригласил зайти в комнату, оставляя снаружи свою охрану.

– Зачем ты ходишь по дворцу одна? – спросил он, проходя в глубь комнаты.

– Сэр Джек казнён, мне не угрожает опасность. – говорю я и иду следом.

Я не раз уже находилась в его покоях. Это, определённо, была самая дорогая комната во всём дворце. Каждая накидка, простынь или балдахин над кроватью стоил так дорого, что даже если я продам все свои органы, то всё равно не смогу себе позволить подобное никогда. Комната была светлой и невероятно просторной, как три моих гостиных в Хьюстоне. На стенах висели портреты знаменитых людей – я подозреваю, что это бывшие правители – а под ногами лежал красно-золотой ковёр. Раймонд подошёл к серебряному подносу, взял графин и налил в бокал напиток. Выпив его практически залпом, он вновь обернулся ко мне.

– Де Клейнт не признался в виновности в покушении. – сказал он, а моё сердце оборвалось. – Опасность никуда не исчезла.

– Но… а он не мог соврать?

– Дорогая Грейс, его пытали всеми мыслимыми и немыслимыми способами целую ночь. Он признался во всех деяниях, но до последнего утверждал, что это не он был зачинщиком или исполнителем твоего убийства. Теперь, когда ты лишилась службы к тебе стало подобраться ещё легче, ведь ты больше не находишься в компании королевы. А стало быть и убить легко. Завтра я приставлю к тебе охрану. – он устало поднял глаза и развёл руки, приглашая меня к себе. – Тебе не чего бояться пока я с тобой. – я подошла и уткнулась носом ему в грудь. – Обещаю, что я узнаю кто этот мерзавец.

Я подняла голову, чтобы заглянуть в его светло-серые глаза. Раймонд завороженно погладил одной рукой меня по голове, а второй только прижал к себе ближе. Когда мы установили зрительный контакт, то для меня всё остальное вновь перестало существовать. Я видела только его лицо, а комната сделалась размытым пятном. Я не слышала ничего кроме его дыхания и биение моего сердца. Голова закружилась от нехватки кислорода, а потом Раймонд поцеловал меня. У меня внутри словно петарда взорвалась. Я совсем не понимаю почему так происходит, ведь это уже не первый наш поцелуй после случая в библиотеке.

Солнце уже уходило за горизонт, поэтому из окон начало отливать золотом, будто окрашивая комнату в оранжевые цвета. С каждой секундой властный поцелуй становился ближе, жарче и интимнее. Оторвавшись от моих губ, Раймонд перешёл к шее и ключицам. Я судорожно глотала ртом воздух, едва держась на ногах. Внизу живота жалобно заныло, и я подавила стон. Казалось, что меня просто разорвёт от огромного количества бабочек в животе. Мне хотелось большего, чем простые поцелуи. Никогда ещё меня не охватывало столь дикое желание, которому я просто не могла сопротивляться. Мне было необходимо расслабиться и забыться от всего, что произошло в последние дни. Я почувствовала, что корсет моего платья уже заметно расслаблен. Через несколько мгновений платье оказалось на полу, а я на большой и мягкой кровати. Резкими и грубыми движениями, Раймонд избавлялся от одежды на мне. Он провёл рукой по внешней стороне моего бедра, заставляя меня выгнуться. Король не стал довольствоваться простыми ласками, поэтому совсем скоро и сам оказался без одежды. Его движения были резкими и быстрыми, боль быстро сменилась наслаждением. Я была счастлива, что это произошло с человеком, которого я люблю.

༻ ❀ •༺

– Ты хочешь разделить комнату с леди Кэрол? – повторил Раймонд, отправляя мне в рот виноградинку.

– Да, она хорошая. – я съела виноград и улыбнулась. – Мы с ней подружились почти сразу.

– Если кто-то будет не согласен, скажи, что это мой приказ. – он с такой нежностью убрал прядь моих волос мне за ухо, что по моему телу прошла приятная дрожь.

– Благодарю.

Мы сидели кровати, укрытые белым одеялом абсолютно голые. Конечно не совсем так я представляла свой первый раз, но мне было плевать. Важно только то, что я испытываю сильные чувства к этому человеку, и по всей видимости, это взаимно. Но при этом мне было ужасно стыдно. Сегодня с утра казнили бывшую жену Ричарда, а теперь он спит со мной. Хотя всем во дворце было известно, что он не любил Марию. По крайнее мере в последнее время. Она очень любила впутываться в государственные дела, то и дело указывая Раймонду на что-нибудь, а он терпеть этого не мог.

– Мой отец был прекрасным королём, но отвратительным отцом. Он был тираном. – Раймонд смотрит на меня. – Мой самый большой страх – стать похожим на него. Он казнил моего брата лишь за то, что он стал протестантом.

– У тебя был брат?

– Да. – кивнул Раймонд. – Старший. В детстве мы часто делали канцлеру отца подлянки, а служанку матери постоянно пугали. Нам нравилось, то как она ругалась на итальянском.

Как оказалось, у Раймонда и его покойного старшего брата мать было одна и та же, а у Анны – следующая королева. Мать Раймонда была красивой темноволосой итальянкой с бронзовой кожей. Теперь понятно почему Раймонд предпочёл меня любой другой девушке в королевстве. У него, как и у отца, были другие вкусы на женщин, выбивавшиеся из общей массы.

Я не сдержала улыбки и обняла Раймонда, прижавшись его его обнажённой груди. Лёжа сейчас с ним здесь, мне сделалось так спокойно. В голове больше нет сомнений и тревожных мыслей, которые душили меня, затрудняя жизнь. Я просто не думала ни о чём. Было плевать на эти глупые параллели и проблемы, связанные с ними. Для меня теперь есть только здесь и сейчас. Я понимала, что этот райский момент скоро закончится, поэтому позволила себе насладиться полностью. У меня было ощущение легкости и полёта. Я просто лежала на широкой груди мужчины, обнимая его, а Раймонд ласково гладил мои распущенные локоны, которые ниспадали на мою голую спину. Мы ещё очень долго просто лежали и разговаривали о всякой ерунде. Да, я не люблю пустые разговоры, но с ним мне было интересно даже если бы мы принялись обсуждать погоду.

Раймонд – самый необыкновенный человек, встречавшийся мне когда-либо. При чём во всех смыслах. Мало того, что он происходил из королевской семьи, в свои года твёрдо удерживался на троне, завоёвывая всё новые и новые территории и оберегая старые, так ещё и являлся глубокой личностью. Мне, как современному человеку, очень увлекательно было слушать его точку зрения на различные темы. Когда разговор коснулся темы гуманизма, то на мой вопрос о надобности войн, Раймонд ответил: "Как гуманист я согласен, но как король – вынужден возразить". Тем самым он ещё раз напомнил мне, что он не обычный школьник из среднестатистического учебного заведения, а глава государства.