Текст книги "Solas, ma salath (СИ)"

Автор книги: Alex_Blue_Jay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

Было обидно, что петляния ее собственной добычи, завели ее так глубоко в неправильном направлении. Она корила себя, что четыре месяца развеялись пеплом по ветру, открывая новые горизонты и проблемы. За ней охотились не менее рьяно, но и она выслеживала дичь с не меньшим рвением, пользуясь всеми возможными способами. Они так и не решили, кто из них жертва, а кто виновный.

Коротать время на корабле двум магичкам было трудновато, в окружении такого количества неосведомленных об их должностях мужчин-пиратов. Отъявленные убийцы и головорезы, лучшие из лучших пиратов Тедаса закрыто сотрудничающие с Киркволлом и играющие роль козыря в рукаве наместника. Изабелла не заключала бумаг, только рукопожатие. И оно обещало быть крепким.

Оуриэль достала где-то карты и девушки играли, стараясь не замечать качающееся время на борту корабля. Голова болела постоянно, мешаясь с частой тошнотой, не дающей есть. Теперь ее телосложение, состоящие из аккуратных мышц и костей, не лишенных привлекательной округлости, выглядели особенно остро, и представляло из нее девушку мускулистого и даже угрожающего вида.

Оул была не лучше, хотя за счет невысокого роста имела более женский образ, вызывавший хищный блеск в глазах населения самых различных расс. Ее скулы стали еще более четкими под темноватыми волосами, редко выпадающими из-за острых небольших ушек. Джей с удовольствием наблюдала, как та загадочно водит глазами, облизывается и раскрывается наедине с ней, становясь свободной от всего и легкой на словах. Эта перемена льстила Лавеллан, давая понять, что эльфийка могла видеть в ней больше чем сестру по крови и друга.

Но сейчас хотелось лишь играть, попивая воду с травами из большой кружки, чтобы не потерять сознание от истощения и болтать, смеясь и иногда напевая печальные эльфийские песни, делясь историей их жизни их народа, будто оно было самым ценным, что осталось у них. Но так и было.

Все вокруг меркло и становилось неважным, когда ты живешь их жизнью, ежедневно скрываясь от собственных чувств. Эльфийские кланы слишком быстро приняли решение. Арлатан не был их конечной точкой путешествия с самого начала, потому что каждый из них вцеплялся в воскресшую историю с цепкостью ядовитого паука, добивающую свой будущий обед смертоносными жвалами. Им повезло обнаружить весть еще до погони за кланами, которую они вели не щедя сил.

Она не смогла осуществить мечту юной эльфийки, вьюном оплетшей ей руки, не давая совершить безрассудство и направляя беззлобным взглядом вперед. Ее маленькая золотая галла. Единственный путеводитель в мире живых, который еще не угас, ведя ее аравель.

Но Оул не была против, что читалось на ее лице, словно в открытой книги. Понять причину ее обид было сложно. Но обид не было и не нужно было ничего понимать. Ее карие глаза не таили злобы и дарили спокойствие и надежду, что их дуэт стал для них кланом. Пусть ненадолго, но из памяти эти моменты не ускользнут никогда.

Она не знала, что Солас дарует девушке путешествующей с его возлюбленной и обладающим-таки колоссальным даром. Наверняка высоким титулом он не обойдется. Но сейчас еще не было времени думать об их встрече.

Вторая, сидя напротив нее, неожиданно перестала играть, отложив карты. Она пристально посмотрела на Джейр`ан, ставя локти на столик и опираясь головой на сложенные в кулак ладони.

– Никогда не подумала, что буду сидеть в одной каюте с легендарным Инквизитором Лавеллан. – она отняла одну руку, делая глоток из кружки и стискивая зубы, чтобы не выругаться из-за странного вкуса этого «чая»

Джей выгнула бровь, насмешливо кривясь.

– Перестань. Ты поняла меня до того как узнала, кто я на самом деле. – она пожала плечами. – Да и какой я теперь Инквизитор. Прячусь как пес, поджав хвост. Они видели во мне лидера готового бороться за спасение этого мира, а я просто сбежала, не желая вмешиваться. Может, им нужен новый спаситель.

Ее спутница поморщилась, а затем посмотрела на нее с новой улыбкой.

– Что за вздор. Возродя империю эльфов, ты будешь больше чем просто Инквизитор. Они нуждаются в тебе так же, как в Ужасном Волке. – Джей устало потерла виски и покачав головой легла на одну из двух небольших полок.

– А остальной Тедас? Люди, которые не причиняли нам вред? Гномы? Васготы, пытающие уйти от пленения Кун. – она выдохнула, закрывая глаза и ощущая как невесомая фигурка садится рядом и гладит по руке, оставляя на коже мягкое покалывание.

– Всех не спасти. Но ты нужна ему, чтобы придумать, как спасти большую часть. Так или иначе, кто-то гибнет. Даже сидя дома можно умереть, поперхнувшись рыбной костью. Или неудачно упасть с лестницы в своем поместье. – она задумалась. Они обе задумались от полных мудрости слов излагаемых эльфийкой. – Ты нужна мне, чтобы мы были выше рабства. Выше рамок свободы. – Джей приоткрыла глаза, садясь и опираясь на руки. Ее слова были слишком полны смыслом.

Девушка подогнула под себя ноги, обнимая одной рукой Оуриэль за шею и кладя голову ей на плечо. – Солас будет удивлен, что ты долийка. – та лишь выдавила печальную улыбку. Слишком много пережил их народ времен забвения.

***

Скайхолд… Скайхолд был величественным замком пропитанным духами и тайнами, гораздо большим образом, чем все те места где побывала Джейр`ан. Только подумать, как долго Инквизиция находилась в эльфийском замке времен Элвенана, даже не догадываясь об этом, и становится грустно, сколько еще всего кануло в забытье с воздвижением Завесы.

Скайхолд состоял из каменных глыб и ауры жизни, потрескивающей тут и там и управлявшей духами. Раньше она не чувствовала, как тонка тут та самая оболочка, отделявшая их от Тени. На стене, где она стояла, созерцая невообразимый вид гор и темнеющего вечернего неба, реяло знамя долийцев. Она всегда придерживалась интересов эльфов в решении вопросов и знамя, геральдика и вообще все что можно, было отдано в дань уважения ее клану. Птицы парили гонимые потоками ветра в отблесках алых лучей заката, покрикивая на своем резком языке и выписывая всевозможные пируэты…

А Скайхолд жил, касаясь ее сознания незримыми пальцами, звуками шуршащей пыли, носящейся по теперь пустынным залам, дворикам и закуткам. Остались только самые древние призраки времени и духи погибших здесь когда-то существ, любопытно бродящие за Завесой, потому что теперь это был их дом. И она, маленькой фигуркой возвышающаяся на самой высокой стене древней крепости.

Пожалуй, это было третьим ее самым любимым местом во всем замке, после разве что тюрем, где она оборачивалась драконом, вырываясь из-под водопада птицей смерти и ее комнаты, где можно было запереться и дать волю чувствам. Чувству.

Она вспоминала все то, что теперь охраняла тишина строения, дремлющая подобно бессмертному стражу. Она ощутила его присутствие, стоило им первый раз прийти в это место. Но Солас сказал, что духи дозволяют им быть новыми хозяевами. Становилось понятно, что это было с его разрешения. Но, так или иначе, Инквизиции больше нет, и это место переходило опять во власть за Завесой.

Она не чувствовала холода, стоя в одной лишь длинной рубашке и закатанных по колено штанах. Он словно струился по ее коже, лаская и придавая новых сил, впитываясь легкими, как воздух и укрепляя ее дух и волю. Казалось, еще вздох и, закрыв глаза, она покроется корочкой льда, с треском рушащейся от ее движений. Но холод становился другом, приходя с порывами ветра и также убегая дальше, исследовать запустевшую крепость.

На ее плечи опустилось нечто мягкое и приятное, сразу обволакивающее теплом и заботой и она оглянулась, понимая, что ей на плечи набросили плащ. Фен`Харел остановился рядом, поправляя меховую верхнюю одежду на ее исхудавших плечах и смотря вдаль, вслед за ее взглядом бродящим по заледенелым вершинам.

– Даже во сне тут прохладно. – Он говорил тихо и как-то умиротворенно, лишь с парой ноток трепета и беспокойства за нее. – Или ты еще больше пошла по стопам уважаемой леди Вивьен? – Джей не сдержала смешка, сделав шаг к нему и боднув головой в плечо.

– Нет. Просто не чувствую холода, вот и все. Убедила себя, что тут тепло. – Он удивленно повел бровью, переводя взгляд на нее и прикрывая один глаз от последних бликов солнца. Интересное зрелище.

– Почему Скайхолд? – он расправил плечи в пластинчатом позолоченном доспехе. Все это вооружение придавало ему необыкновенно мужественный и самоуверенный вид настоящего Вожака. Он вел свою стаю через пустыню, не давая умереть от жажды и уничтожить друг-друга. Глядя на него вот такого, она бы сама пошла за ним куда угодно.

– Мне спокойно на твоей территории. А я так много не хочу забыть об этом месте… – она облокотилась на каменные перила, подставляя лицо под потоки воздуха и позволяя им окружать ее лицо, вздымая легкие волосы, немного спутанные от долго стояния на ветру. – К тому же тут началась наша с тобой игра. – она улыбнулась, вглядываясь в пустоту внизу. Как известно, Тень отражала воспоминания людей, и под этим замком они не видели ничего.

Ужасный Волк едва заметно улыбнулся, с пристальным видом наблюдая за ней, такой буйной, юной и молодой. – Не здесь. Хотя если судить, то здесь она укрепилась и выросла вместе с Инквизицией. А наша игра началась еще в тюрьме Убежища. – Его сведенные за спиной руки напряглись, стоило ему вспомнить столь свежие в его памяти события.

Долийка накрыла губы руками, стараясь скрыть накатившие воспоминания, читавшиеся по ее лицу слишком просто.

– Расскажи мне про Скайхолд. – Мужчина дернул ухом, снова переводя взгляд на нее.

– Ma sa`lath, твоя любознательность меня всегда удивляла. Но сейчас нам стоит покинуть стену и окунуться в мою память. Если ты, конечно, хочешь.

Память была его главным сокровищем. Он не делился ей даже со своими советниками и ближайшими агентами, которые без слов не прикасались к этой теме, как его святыне. Но ей он хотел дарить себя, частички, которые она годами искала со своим кланом. Нет, он не мог пустить ее в чертог бродить там бесцельно…, но то, что он мог ей дать, было итак колоссально.

Джейр`ан удивленно ахнула.

– Неужели… ты покажешь мне Арлатан? – она сделала неуверенный шаг к нему и дав ему руку, которую тот тут же бесцеремонно сжал и потянул на себя, опуская ее в свои объятья. По-детски девственное удивление и восторг, так и звеневшие в ее голове, иногда расточавшим немалую мудрость, поражали его.

– Покажу. Идем. – он повел ее вниз, ведя по лестницам, избеганным ею вдоль и поперек. Скайхолд начал преображаться, освещенный неожиданно вставшим дневным солнцем… серость камня и старые деревья заиграли новыми красками перевоплащаясь вокруг них в нечто другое, пестрящее зеленью и изумрудной листвой. Они вдвоем брели по замку, а он изменялся, податливо, словно глина, вылепляя фигуры и воспоминания, кольцами расходящиеся от них.

Вот, мимо пары проскользнули две девушки-эльфийки, аристократки, что можно было сказать по их усыпанным драгоценными каменьями платьям, струившимися подобно легчайшей паутине. А вот, стоят два величественных часовых, сквозь прикрытые веки взирающие на проходящую мимо знать и простолюдинов, в броне, как у Отступника, ведущего ее под руку в свой мир.

А вот, скользнула высокая тень, и солдаты выпрямились, отдавая честь. Джей напряглась, пытаясь следить за направлением искаженных духами глаз и ее взгляд пал на верхнюю площадку, где возвышался красивый мужчина с зачесанными назад темными волосами и выбритыми висками… он смутно напоминал ей кого-то… Соласа. – Погоди… – она немного потянула его за руку и тот, проследив за взглядом, мрачно хмыкнул, криво улыбаясь.

– А вот мы случайно и встретились со мной, на пару-тройку тысячелетий моложе. – он кивнул и они продолжили идти, поднимаясь по лестнице в непосредственно сам замок. Джей попыталась запомнить его черты, напряженно тараня взглядом землю… – ты все-таки не всегда был… – Фен`Харел закатил глаза.

– Это в прошлом.

Они остановились на краю площадки, где ее провозгласили Инквизитором, и она произнесла речь от имени эльфов. Какая ирония.

– Вот тут я сказал, что мы поднимаем восстание против эванурисов. А потом, после битвы я бежал тут, с некоторыми магами, чтобы создать Завесу. Во-о-от на тот балкон. – он указал кивком на ее комнату. Джей удивленно вскинула брови, вставая рядом с ним и запрокидывая голову. – воспоминания замелькали, когда все тот же мужчина в богатых одеждах пронесся мимо нее с группой эльфов, прямо набегу призывавших свои силы. И вот уже кто-то замельтешил на ее балкончике, раздавались крики, треск, она, потеряв равновесие, попятилась на Соласа, который за плечи подхватил ее, не давая упасть и прижимая к себе, скрепляя руки на ее животе в крепкий замок.

А вот, уже мимо них шефствовал эльф, мрачно закутанный в плащ и скрывающий нечто капюшон, натянутый почти до носа. Эльф бросил взгляд на Скайхолд, растворяясь в воздухе, а Отступник позади нее, выдохнул, зарываясь в ее волосы.

– Это ты пошел восстанавливаться, чтобы впасть в Утенеру? Потому что Завеса забрала слишком много сил? – он едва заметно кивнул, тихо прошептав нечто похожее на «Угу.»

Джей повернулась к нему, не расцепляя его рук, и беря в свои его подбородок.

– Я понимаю… понимаю, почему ты боишься. – она поникла отводя взгляд. – Ошибки помогают нам понять, стать лучше и не допустить их вновь. – Она с новой силой заговорила, погружаясь в мрак уходящих ярких воспоминаний переносимых в Тень. – Ты не хотел, или не хочешь по-прежнему, чтобы я была рядом, потому что нести восстановление твоего… нашего народа, это твой бич? Только твой, ты прав. Если ты скажешь теперь любое слово, я все равно не уйду, чтобы не «мешать» тебе. – она опустила руки, хоть его и оставались сомкнутыми за ее спиной. – Потому что за твоей спиной стояли они, давая силы. Так позволь же мне также стоять, когда ты снимешь ее. – она не смотрела на него, но ощущала его дыхание, его пронзительный взгляд.

– Я позволил еще когда пообещал найти. – она не выдержала, отступила назад и сорвалась с площадки увлекая за собой и его. Но их восприятие Тени сделало приземление быстрым и мягким, объяв пеленой магии и опустив их рядом на траву. Она крепче укуталась в плащ, стараясь скрыть крупную дрожь, взявшую все ее тело.

– Бред. – Он как удара отшатнулся от нее, а на его лбу залегла тяжелая морщинка. – Я знаю зачем твои агенты искали меня. – она попыталась говорить, будто это было рутиной. Но рутиной это не было. – Чтобы обезопасить, увезти куда-нибудь далеко, пока ты будешь заниматься своими божественными делами. – Он с сожалением опустил глаза. Она поняла это еще тогда, но козыри не выкидывают раньше времени.

– Это было необходимо. Тогда. – она лежала спиной на холодной земле, смотря в Теневое небо. – Но это в прошлом. – Кажется, она произвела на него должное впечатление. Его тело, оно было рядом, а он лежал, смотря на нее, пытаясь понять ее загадки. Великий обманщик в замешательстве?

– В прошлом? – его руки в хрустящем металле опустились с двух сторон ее головы. Она смотрела в его широко распахнутые глаза. – Если я не была частью твоего плана с самого начала, то стану. Потому что глупо терзать себя, прикрываясь предназначением, в котором я могу занять место. – она задела его за живое. Будто бы он сам рассказал ей все свои планы. Но не теперь.

– Ты уже стала. – он с силой сжал веки, отгоняя прочь желанные образы и скрипя плотно сжатыми зубами. Он не смог противостоять порыву, рывком потянувшись к ее губам. Но он встретил сопротивление в качестве двух упершихся в его грудь рук. Он поднял бровь, когда неведомая им ранее сила в ней, оттолкнула его, и он сполз на траву. Элфийка встала, отряхиваясь. Ее лицо было абсолютно безэмоциональным и даже отчужденным, но она выдавила улыбку.

– Не сейчас. – Повисла неловкая пауза, которую они выдержали с достоинством. – Ma nuvenin ghilas.* – он тоже встал, сжимая руки в кулаки и хрустя великолепной броней. Он хотел остановить ее, но сделал бы только хуже. – Боюсь, мой друг, мы не скоро увидимся, но встреча эта будет не в Тени. – он дернул бровью, собираясь предпринять отчаянный шаг, но девушка перед ним уже растаяла в воздухе, скривив рот в косом оскале-улыбке.

Что же задумала, так горячо любимая ему душа? Одни лишь духи знают.

Комментарий к За спиной.

*Ma nuvenin ghilas. – досл. “Мне пора.” / Мне необходимо идти.(передвигаться / по жизненному пути. Игра слов на элвене.)

========== Похищение. ==========

Стоял очередной жаркий морящий вечер, какие обычны для такого времени года в Орлее. Он душной гущей спускался на Вал-Руайо, тошнотворно сдавливая легкие и заставляя стягивать с себя верхнюю одежду под блуждающими взглядами вездесущих shemlen, так и снующих по центральному кварталу города.

Эльфийки, изошедшие семью потами под даже такими легкими мантиями, нервозно прятались под капюшонами, скрывая свои посохи и личности, крадучись проникая на окраину города, где намеревались снять комнату в трактире.

Оуриэль все время хмурилась, смешно дергая крыльями носа и прижимаясь ближе к высокой спутнице, с уверенностью ведущей ее по огромной столице Орлея, похожей на драгоценность, золотом и камнями блестящую под горячим солнцем. Она не бывала здесь никогда, и до ее умной головки никак не могло дойти, как надушенные аристократы терпят такую жару в своих нарядах. Они под мантиями разделись до рубашек и штанов, сбросив зачарованные куртки в наплечные мешки.

Их то и дело провожали задумчивые взгляды людей и эльфов, начавших мелькать среди бесчисленных лиц и масок только в двух часах ходьбы от Летнего Рынка. Они суетливо отпрыгивали от людей, мельтешили и вздрагивали, как побитые псы от любого лишнего взгляда. Неудивительно, что Солас смог поднять их на бой, лишь обучив сражаться.

Спустя долгое время скитаний по одинаково помпезному во всех своих концах Вал-Руайо, они все же сумели найти трактир, худо бедно, но не до отвала забитый посетителями, возжелавшими выпить в субботу и остудить разгоряченный ум. Однако, как известно все происходило с точностью, да наоборот.

Таверна встретила их не менее жгучим и затхлым воздухом, пропитанным перегаром и запахами еды, от которых скручивало голодный живот, давно не ощущавший в себе присутствие адекватной еды. В помещении им все же пришлось снять капюшоны, дабы не вызвать должного подозрения, которое в человеческом обществе вызывает таинственный эльф-маг. Эльф-маг не скрывающий свою личность не будет воспринят в штыки ровно до тех пор, пока не наткнется на какого-нибудь маго– или эльфо– ненавистника. Или распускающего руки охотника до красивых женщин.

В этот раз их хотя бы никто не принялся окликать, как бродячих проституток, жаждущих наживы, и без особого неудобства они пробрались к очень занятому хозяину заведения, торопливо обслуживающему посетителей и суетливо бегавшему туда-сюда и, помогая, видимо, жене.

У него была неприятная внешность человека работящего, но так уставшего от жизни, что ожесточившего свое сердце до бесчувственной холодности и живущего ради выгоды. Высокий лоб, четкие скулы покрытые щетиной, небольшие усы и серые глаза, глубоко посаженные и постоянно закрываемые хаотично лежащими темными волосами. Он наливал какому-то рыжему амбалу, недоверчиво покосившемуся на приближавшихся эльфиек с посохами.

Джейр`ан безынтересно обошла с другой стороны, отвлекая покашливанием мужчину от работы. Тот сначала не поняв, откуда шел звук, покрутил головой и, заметив за спиной двух магесс, отдернул руки.

– Нам не нужны услу… – он заметил ее посох и неодобрительно поднятый уголок губ, угрожающе обнаживший белый зуб. – А… – он оправился. – Что вам угодно? – Ничего себе. Ее поддержка магов вот так сказалась на обществе. Чудеса, да и только. В прежнее время их бы уже вышвырнули отсюда.

– Нам нужна комната с двумя койками. Мне и моей спутнице. – она кивнула на поежившуюся в ступоре долийку, кивнувшую в ответ на ее слова. – Мы расплатимся в соответствии с ценами и будем не против заказать ужин и выпивку. – Ее подруга повела бровью, стукнув по плечу. Но в таких местах без выпивки было никак.

Амбал сзади недовольно засетовал грубым голосом. – Чего ты возишься там с этими шлюхами. Мои ребята ждут выпивку. – Она инстинктивно засветила руны на предплечье, но, схватив Оул за руку, осталась внешне спокойна.

Трактирщик шикнул на мужчину, подняв руку.

– Это чародейки из Круга. Выбирай выражения, Эдгар. – амбал недовольно фыркнул. – Banallen.* – Хозяин неодобрительно покосился на девушку, за плечо ведя ее к лестнице на второй этаж, и вручил ей ключ от комнаты, на котором висел бочонок с номером комнаты. – Идите.

Джей приостановила его за рукав.

– Принесите нам жаркое и два стакана травяного вина. Мы расплатимся наверху. – Он нахмурился, но кивнул, и эльфийки с громким вздохом облегчения направились наверх.

– Травяное вино? – Оул поморщилась. – Стакан. Я не собираюсь тебя спаивать, а вот его вкус обычно нравится долийцам. Не фруктовое орлейское, но неплохая замена. – Она пожала плечами, отпирая дверь в коморку, которая звалась комнатой. Из обстановки можно было похвастаться двумя кроватями, навешанными, как на корабле, столом, двумя стульями и большим окном, пыльном и запачканным слоем жира.

Но выбирать не приходилось, она жила и похуже, скажем, в полевых стоянках где-нибудь в Свистящих Пустошах. Девушки бросили вещи на стол, растягиваясь на нижней кровати и пытаясь привести себя в порядок после долгого плаванья. Трактирщик принес еду и вино, забрав звеневшие в руках серебряки.

– Позвольте поинтересоваться. – он замер на выходе, с интересом смотря на них. – По каким вопросам держите путь? – он явно не выпытывал, а просто интересовался. Оул бросила многозначный предупреждающий взгляд на Джей. – Мы из Коллегии чародеев. Дела.

– Коллегии? – человек облокотился на косяк. – Неужто, вы с Вестницей рядом сражались? – Именно. – Инквизитор сделала глоток вина, неуютно поежившись на стуле. – Мы ее видели не раз. Выскочка-долийка, превзошедшая все ожидания. Чудесная женщина. – Она пожала плечами под лестную улыбку Оуриэль. Трактирщик все не унимался, явно довольный результатом своих расспросов.

– А может вы это… – он зыркнул в коридор и снова на них. – Спуститесь и расскажете что-нибудь. Наши посетители любят слушать про Вестницу. – Черта с два. Лучше бы она ответила «нет». Но отпираться придется, потому что толпа распускающих руки мужиков ее совершенно не вдохновляла на спасение Тедаса. – Простите, сура. – она подчеркнула обращение. – Мы устали с дороги. Извините нас, если мы поспим? – Мужчина замялся и замешкался. – Да-да, конечно, чего это я. – он покинул их «покои», закрывая за собой дверь. Лавеллан фыркнула.

– Святая Инквизиция. Ненавижу крупные города. – Вторая энергично закивала, притягивая поближе тарелку с едой и смакуя ее вкус. Отдохнуть им совсем не было лишним. – Я еще и shemlen не очень люблю. Видят в нас только слуг и куртизанток. – она выплюнула последние слова, отпив глоток вина. Джей засмеялась, когда девушка свела брови вместе.

– Необычно.

– А я говорила. – она потянула свое, перекатывая нотки полыни, ромашки и прочих трав на кончике языка. Хорошо морило после него, но и не хмелило вовсе. Идеально для подуставшего сновидца. – Поэтому мы сейчас и направляемся в Арабор. – Она подмигнула маленькой спутнице и та усмехнулась, жуя мясо.

Доужинав, их срубило, словно секачом и обе эльфийки с благоговением уснули, подгоняемые прелестной аурой темной ночи, размытой картинкой игравшей на улице сквозь грязное окно.

Джей сегодня отложила походы в Тень в долговременный ящик. Сновидец блокирующий свой дар всегда выглядел странно, но если она хотела сделать ему сюрприз, то испариться из его поля зрения сейчас было просто необходимо.

И пелена ночи сделала свое дело.

***

Звуки наполнили комнату. Шепоток, резавший тишину, шаги, треск и шелест мантий, и легкое позвякивание металла доспехов. Легкий гомон, на эльфийском, на общем, непонятный и такой пугающий, не обещавший ничего хорошего. Скрип половиц и то и дело открываемой и закрываемой тяжелой деревянной двери их комнаты, висевшей на довольно проржавевших и редко смазываемых петлях.

Она не могла вздохнуть. Ни единого вдоха и выдоха не вырывалось из стиснутой в незримые железные тиски груди. Воздух будто заперся внутри и снаружи, вдавливая ее в кровать и подавляя ее любое движение. Толща магической силы глушило ее, оглушало, и застилала глаза туманом, отчего слезы стояли в пустых ошарашенных глазницах. Не единое движение не могло прорваться сквозь напор, пригвоздивший ее в неподвижном состоянии. А паника, жидкая и текучая, прорывалась сквозь рот, раскрытый в беззвучном крике, затекала в легкие, обжигая и заполняя их удушливой болью.

Ее глаза бегали по нижней стороне койки над ней, в надежде найти, выцепить хоть отблеск света, какой-нибудь знак, черту лица того, кто глушил ее нескончаемой силой, хоть что-то. Но тело не слушалось, а нападавшие скрывались под мантиями беззвездной облачной ночи, застилавшей окна. Все плыло и пылало, заставляя ее часто моргать и пытаться снова и снова освободиться из-под тяжести, насевшей на нее…

Она не знала, что происходило с Оул, но сверху не доносилось ничего, кроме того же оглушающего звука входящего в уши и рвущего барабанные перепонки. Но шевельнуться не получалось, кроме как безрезультатно стонать от боли, или осознавать, что происходило.

Несколько темных фигур, скрытых и незримых для нее, перевернули ее на спину, стягивая руки какими-то веревками или жгутами, больно врезавшимися в запястья и чуть ли не вызвавшие ее глухой всхлип. Веревки закрепили ее руки и ноги за спиной, но голос, зрение и слух, все еще подавлялись чем-то мощным и опасным. Один из проникнувших в их комнату, закинул ее на плечо. Но затем… все потухло, от глухого удара в затылок.

***

Жгучая боль. Она заставила ее разлепить слепленные от слез и пыли ресницы, открывая глаза и щурясь от болезненно яркого света. Все еще плыло, изменяясь под влажными от ощущений глазами. Отвратительная пульсация в затылке разгоняла еле ворочающееся сознание и распутывало узлы ее понимания и восприятия мира. Она пыталась смотреть, видеть, взмахами ресниц разрезая сумрак в своих очах.

Зрение неторопливо прояснилось, заиграв новыми, особенно насыщенными цветами, открывая ей место, где она находилась. Точнее они. Она, неизменно щурясь и прикрывая глаза, рассмотрела в свете факела над ней, эльфийку, лежавшую рядом с ней, спутанными каштановыми волосами на сухом каменном полу, на котором четко проступали следы времени. Инстинктивно хотелось узнать, проверить, что с ней, как она… но руки заныли, ощутив полотно резавшее кожу.

Ее взгляд пошел дальше, бродя по полу, выложенному крупными каменными глыбами. Поднимаясь выше он выхватывал разнообразные фигуры, разместившиеся чуть поодаль в разнообразных позах, наклонившихся к друг-другу и переговаривающихся, или в безмолвии глядящих куда-то. Она сразу заметила, что все они эльфы.

Фен`Харел подери их всех. Она то думала, надеялась, что он отзовет их и отменит свой приказ. Но, видимо, он не внемлил ее мольбам, решив отдать себя и свою душу народу elven. В ее груди засела неповторимая, неизлечимая обида, прожигающая ее грудную клетку жгучим пламенем страданий. Она не позволит себе просто так пропустить возрождение Elvenan.

Ее глаза пересеклись с темно-лиловыми, смотрящими на нее с сожалением и даже немым укором, пронизывая и выцарапывая всю твою поднаготную, будто бы он был знаком с ней с момента ее рождения. Но этот эльф виделся с ней лишь один раз, мельком, сновидец, которого она однажды видела в Тени. Его лицо «украшала» метка подчинения Фалон`Дину, очерчивая его глаза и скулы. Он был красив и молод, еще не тронут скверной жизненного пути, а мантия ученика выдавала в нем Первого.

Его имя осталось для нее загадкой, когда она мельком обернулась волчицей, ускользая в Тени подальше, скрываясь от кольнувшей в груди печали. Его глаза все еще смотрели на него, когда он двинулся к ней. Его посох, ветвистый и узловатый болтался за спиной, поверх темной мантии наброшенной на широкие, но худые плечи. Вот, кто точно не отличался телосложением.

Он бесшумно опустился на колени, откладывая посох и садясь рядом с бессильной, по неизвестной причине, и озлобленной на весь мир Лавеллан. Она сузила глаза, собираясь выплюнуть ему в лицо свою ядовитую боль, но ее горло сжало грубое давление, и вырвался лишь хриплый вздох. Он дернул бровью, подтягивая рукава своей холщовой рубашки под мантией и потирая руки. Между ними заструилась энергия, которую он направил на ее голову, где почувствовалось легкое покалывание, и боль ушла. Тоже он проделал и с руками и лодыжками, почти аккуратно двигая ее для удобного латания ран. Все время она следила за ним с подозрительной злобой, но какая-то сила не давала ей шевелить ничем, кроме глаз.

Маг завершил, отстраняясь и переходя к полуживой эльфийке. По его сморщенной переносице с этого ракурса можно было сказать, что что-то идет не по плану. Или ему просто не нравится. Он пощупал пульс, и Вестница заметила неестественно побелевшее его лицо. Магия с треском потекла в ее тело, под его взмахами и движениями рук, неустанно шептавшему молитвы и проклятья, резко срывавшимися с его бледных красивых губ. Джей попыталась шевельнуться, закричать, ее глаза округлились от паники.

Первый увидел это, прикусив щеку и стрельнув куда-то глазами, сделал один единственный взмах рукой и завеса, держащая ее тело, спала, пока юноша возвратился к начатой работе. Инквизитор судорожно припала на одно колено, приподнимаясь и подползая к девушке, распластанной на полу. Она дышала тяжело и прерывисто, сгибаясь от невозможности двигать руками, падая грудной клеткой на землю и вновь поднимаясь. Эльфа била крупная дрожь, но он без перерыва продолжал свое дело.

– Пожалуйста. – прорезавшийся вновь голос заполнил пересохший рот, будто потрескавшийся от отсутствия воды и шершавый язык скользнул к зубам. Это был не ее голос, хриплый, больной и беспомощный. – Я помогу ей. Я могу… – ее плечи стиснули две мощные руки в латных перчатка, удерживая от очередного падения. Гортанный, низкий мужской голос зарокотал над ее ухом.

– А потом ты сбежишь. Простите, Инквизитор, мы справимся без твой помощи. – эльф сурово опустился рядом с ней на одно колено и одним движением пальцев вдохнул жизнь в Оул. Девушка зашлась кашлем, продирая глаза. Джей отпрянула, как от удара, впечатываясь в сидящего рядом с ней воина. Он, наконец, снял капюшон, открывая свету платиновые волосы, заплетенные в косу за спиной и лицо, исписанное валасслином Митал. Один из древних эльфов.