Текст книги "Solas, ma salath (СИ)"

Автор книги: Alex_Blue_Jay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

– Я не хочу причинять вам вред. – она говорила громко и четко, так как ранее считала, что не могла. Оказывается, когда стоит вопрос убить или дать спасенье, все пороги голоса можно преодолеть.

– Я командор эльфийских особых войск и через несколько часов сюда прибудет армия второго Элвенана. – ее глаза полыхнули неестественным огнем, когда по рядам пошел шепоток и говор, а одна женщина, взяв в руки вилы, вышла вперед, наставив их на нее.

– Что за чушь ты несешь, остроухая су… – она не успела договорить, когда ее тело вспыхнуло фиолетовым пламенем и обратилось в прах, под вскрики и копошащийся визг отходящей толпы.

– Не в том вы положении, чтобы нас оскорблять. Я даю вам шанс собраться и уйти. Женщины, дети, старики и мужчины, словом все. – она деловито скрестила руки на груди, шагая людям навстречу. Из толпы с двух сторон выскочили несколько мужчин и женщин, с защитой в виде лопат и вил.

Она даже не отводила взгляд от ухоженного мальчика, стоявшего в разодранных на коленях штанах напротив нее, в руках у женщины в чистом платье, смотрящей с испугом и горем, когда нападавшие также рассыпались в обугленные останки. Ее этому научил Солас. Мальчик вскрикнул, вжимаясь в руки женщины, и отвернулся, под ее же причитания.

– Ваши сопротивления не принесут ничего кроме смерти. Мы предлагаем вам уйти вглубь Орлея. – она сделала еще один шаг к людям, но те поспешили отойти назад, страшась ее вида.

Неожиданно, произошло то, чего не должно было произойти. Хотя Волк ее и предупреждал, что говорить и делать в таком случае, она совершенно растерялась, когда из толпы вышел мужчина.

– Вы же Инквизитор! Я узнал вас! Я служил в Инквизиции!

Она сжала руки в кулаки, прикрывая потемневшие глаза и стараясь придать себе сбитый с толку вид.

– Увы. – она выгнула одну бровь, косо поднимая в улыбке уголок губы. – Я польщена за сравнение. Будь я Вестницей Андрасте… – она рассмеялась, глухо, даже сипло, так что ее живот свело от собственной правдоподобности, а кончики пальцев побелели. – Но вы ошиблись богом.

Мужчина отшатнулся и люди забегали, собирая вещи, пожитки, все что могли унести с собой, максимально быстро покидая деревню, когда к ней подлетел один из ее последователей, белобрысый юный маг, выжидающе качнув головой. – Послать рекрута следить?

Его мелодичный голосок вывел ее из непродолжительных размышлений, над произошедшим, потому что только что она прикрылась одним титулом, чтобы не опорочить честное имя Инквизиции.

– Да. Стандартная схема. Ближе двадцати метров не лететь, как только они будут на пути вглубь Орлея, возвращаться. – она продолжила напряженно всматриваться в пространство за воротами надеясь… на что, что они ненадолго задержатся и ей удастся увидеться с ним еще разок перед встречей в Халамширале? Увы, это больше невозможно, чем-то, что на них сейчас с облачного неба упадет Морриган.

– А можно вопрос, касательно вашей личности? – снова этот голос. Она резко повернулась, охватывая паренька сумрачным взглядом полусощуренных в проницательном жесте глаз. Тактичности ее милым эльфам ну просто не занимать.

Она недовольно наклоняет голову вбок, тяжело вздыхая, и приближается ближе к лицу эльфа, вплетая в свой голос сильверит.

– Кроме того, что пока что это тайна, тебе не следует больше ничего знать. – суровый. Это голос не леди Инквизитора. А Вестника Фен`Харела.

Эльф растерянно кивает, удаляясь к остальным магам, пока она с вниманием следит за уходом людей.

Люди уходят. Эльфы приходят. Под вой Ужасного Волка.

***

Последним пунктом ее перелета должен был стать Лидс. Все Долы были крайне мало заселены людьми, с восхищением и трепетом прославлявших Священные Походы, как лучшие времена, но увы боящиеся жить под надзорами мрачных статуй и памяти Элвенана. Она до сих пор с дрожью вспоминала того огромного каменного волка на верхушке горы, рядом с крепостью Суледин, которая также построена эльфами.

Ее вороны принесли вести о ее захвате и том, что в Лидсе она должна вести только переговоры, а затем подойдет войско Фен`Харела для перехвата и оккупирования города.

А потом будет Халамширал.

Но сейчас она летела на воздушном потоке, вглядываясь в вечернюю землю покрытую лесом и полями, блистающими в угасающем дне. Лидс раскинулся прямо на Имперском тракте, западнее Халамширала и после войны Львов до сих пор пустовал без верховного лорда, потому что предыдущий весьма неудачно поддерживал Гаспара де Шалона.

За их долговременное путешествие им удалось повстречать крайне мало демонов, что пока что ее настораживало. Однако разумное объяснение этому все же было: демонов притягивают сильные чувства и эмоции, а они бывали только в деревнях да поселениях. А теперь перед ними лежал небольшой, но город, с армией и резиденциями знати. Но вскоре демоны и духи, соединившись с этим миром, станут его частью, а не станут сломя голову рваться в него, как это происходило сейчас и оставалось только ждать…

Она огласила криком небольшую равнину перед каменными воротами города, когда ее глаз уловил движение: внизу шел бой. К воротам подступали демоны разных характеров и размеров, один за другим уничтожая защитников города.

Она поджала лапы, мощным взмахом снимаясь с потока, следующими она уже неслась над землей, покрывая ее льдом и электрическими разрядами своего драконьего дыхания. Струи воздуха со свистом проносились вокруг ее крыльев и вытянутой острой морды, пока она подцепляла лапами противников, которые неудачно оказались под ее пластинчатым брюхом.

Она пролетела достаточно, под крики людей внизу, взлетая вверх, почти вертикально и, сделав мертвую петлю, врезалась в землю, заполняя пространство вокруг себя ледяными глыбами. Один из демонов, самый крупный, как расплавленная лава, пошел на нее, зияя разинутой пастью, и был стерт в порошок извергнутым в него куском льда.

Еще одного она смела движением наэлектризованного хвоста, перекинув его ближе к глотке, и перекусив завесную плоть с характерным хрустом, и во рту остался тошнотворный трупный вкус.

А вот и обнаженный демон желания, в своих розовых тонах, окруженный десятком-другим мелких призраков. Небольшой висп летал вокруг нее, посылая разряды энергии, но демоница сделала взмах рукой, и тот развеялся, обращаясь в пепел.

Джей дернула лапой, взрывая землю мощными когтями и, зарычав, прыгнула вперед, помогая себе и поддерживая крыльями, которые отбрасывали от нее незадачливых врагов, мощными скачками достигла скопления демонов и людей, поливая все это своим «пламенем», обращавшим окружение в хлипкое кроваво-пепельное месиво, взрывавшееся от каждого ее последующего выдоха.

Драконьи возможности исчерпали себя, и она замерла, с громким ревом вставая на задние лапы и, вытягиваясь в полный рост, стала не меньше двадцати метров, позволяя сущности меняться. Едва туман спал, она одним взглядом пустила по земле ледяную корку, со скрипом и скрежетом наползающую на воющих тварей и ужасов, которые лопались под кристальной оболочкой, до тех пор, пока все они не сдохли.

Приворотная площадка, вымощенная самыми разнообразными булыжниками, была не просто усеяна трупами, а завалена. Причем среди людской стражи можно было рассмотреть разнообразные трупы и лохмотья демонов и призраков.

Но некоторые защитники все еще были живы и смотрели теперь на воплотившуюся эльфийку, вокруг которой то там то сям начали возникать маги в черных мантиях, держа посохи с лезвиями и индиговыми камнями на наконечниках, со страхом и благодарностью, потому что она фактически спасла Лидс ровно перед тем, чтобы его уничтожить.

– Миледи, у вас… – тот самый молодой эльф, указал ей на разодранное плечо, готовясь его залечить, но она подняла руку, останавливая его, и одним взглядом восстановила всех находившихся вокруг нее магов.

– Теперь нет. – что это, улыбка на ее губах? Сегодня она первый раз искренне улыбнулась, от заботы, даже простой предосторожности своего рекрута. Стражники понемногу приходили в себя, из тех, кто был жив, и теперь кооперировались, помогая раненным. Из толпы выделился один, видимо старший по званию, идя бронированными сапогами по изморози, еще остававшейся на траве вокруг ворот и хрустящей от каждого его шага, при котором он морщился.

Когда он привлек ее внимание, он оголил свой меч, выставляя его и откашлявшись, кивнул.

– Спасибо, что помогли нам. Но кто вы? Что вам нужно? – он переминался с ноги на ногу, чуть прихрамывая одной, забрызганной желчью и подобием крови.

Эльфийка наклонила голову, смотря на воина и силой мысли исцелила его, на что тот с испугом посмотрел на только что рассеченную лодыжку.

– Считайте мою помощь знаком свыше, если хотите. Но я пришла говорить с мэром города. – она сделала несколько нетерпеливых танцующих шажков, демонстративно приподняв подбородок и сощурившись.

По чуть расширившимся от шока глазам мужчины, на чьих висках еще не было седины, было понятно, что он заметил, что все они эльфы, потому что головы ее учеников сейчас не скрывали кожаные защитные капюшоны. Но, ее это нисколько не смутило, потому что shem никогда не додумается, кто они и что они, пока она сама этого не скажет. Ведь, по их мнению, долийская история и наследие были лишь прерогативой остроухих выродков.

Очень и очень зря, между прочим. Потому что перед ним сейчас стояла живая эльфийская легенда.

– Вы не ответили на вопрос. – он все еще был в замешательстве, однако измученное боем тело давало о себе знать, потому что его рука с мечом начинала дрожать. – Вы поклянетесь, что не причините людям вреда? – вот разбрасываться клятвами она совершенно не собиралась. Но, может быть, если она прикинется слабенькой дурочкой, эти люди не попытаются напасть на нее по своей глупости и героизму, что стояли не так уж и далеко друг от друга. Они же даже свои мечи из ножен повытаскивать не успеют, не то, что выставить щит.

– Я не тот эльф, который будет клясться, если источник этой клятвы не является мной уважаем. Даже если бы вам следовало знать, кто я, я собираюсь самостоятельно сказать об этом вашему мэру. – она начинала терять терпение и закатив глаза, движением руки рассыпала меч воина в пепел. – Во всяком случае, вы предоставите мне аудиенцию или я сама пройду, убив вас. – она пожала плечами, когда солдат выронил остаток меча, таращась на свою руку и отчаянно закивав, подозвал к себе нескольких выживших и во главе эльфийской колоннады двинулся вперед, приказывая открыть ворота.

Дальнейшее их продвижение по главной улице города сопровождалось лишь тишиной и редкими хлопками закрывающихся дверей и окон. Потому что люди увидели. Люди боялись. Снятие Завесы по-иному влияло на род человеческий, еще не знающий о сосредоточении тайной власти в руках эльфов.

Ну что же, самое время увидеть.

Идя по даже такому небольшому орлесианскому провинциальному городку, она могла видеть множество богатых и вычурных украшений, мешавшихся с грязью на земле и мусором, повсюду сочившимся из бедных кварталов, как грибы выраставших с боков от главной дороги, которую, не смотря ни на что, обильно украшали цветами и фиолетовыми флагами империи.

Но вот, их процессия преодолела бедную часть города, переходя к богатым районам, слащаво пестривших всеми возможными оттенками золота. Как и говорила Железная Леди, одни участвуют в Игре и стремятся ко двору, чтобы получить власть и влияние, а другие, чтобы посытнее поесть и побогаче обставить дом.

Но вездесущее молчание сейчас, было лучше любой музыки, которую долийская эльфийка могла слушать на балах, будучи Инквизитором. Налетевший ветер трепал их волосы и плащи, делая похожих на мрачных всадников смерти или злых духов, крадущихся по улицам города под звуки соприкасающихся друг с другом металлических пластин доспехов, звяканье оружия и стук посохов о брусчатку.

Симфония завоеваний.

Центральная улица оканчивалась центральной площадью, на которой в запустении покачивалось множество лент с цветами, срезанными под самый корень и переплетавшимися с флажками и штандартами городского управления, где заседал и жил мэр. Стражники по бокам от входа без единого звука взирали на подошедшую делегацию, и по кивку того мужчины, отошли от дверей, пропуская их внутрь.

Здание внутри было официальным, но в то же время вычурным, как и весь Орлей. Пышность и богатство стиля, впрочем, перебивалось излишней колоритностью, как выразилась бы Вивьен де Фер. Но сейчас ее занимала не причудливая архитектура, а желание вырвать сердце. Фенрис бы одобрил.

Она усмехнулась, под внимательным и изучающим взглядом одного из боковых стражников, который глазел на нее с того момента, как она преобразовалась из дракона в эльфийку. Он был моложе второго, усатого и с сединой, проглядывающейся то здесь, то там, и даже не имел растительности на лице. Погодите-ка… да он же… эльф. Она только сейчас обратила взгляд на его холодные, нежно-фиалковые глаза. Его уши надежно скрывал шлем, и она даже не успела подумать о том, что здесь еще могли остаться эльфы.

Но вот их маршрут закончился у дверей кабинета мэра и оттуда появился он сам, распахивая створки и застывая на пороге при виде воинственного вида Эльфийки.

– Требуют вашей аудиенции, сэр. – их провожатый склонил голову, ударив кулаком в грудь в знак приветствия и уважения. Мэр, мужчина лет пятидесяти с лысеющими волосами и в безвкусной голубой маске, холодно взирал на все это, неодобрительно, но все же кивнув.

– Добрый день. В такой скорбный час видеть здесь кого-то… мои стражники доложили, что вы помогли отбить атаку демонов, превратившись в огромного дракона. – он сделал почтительный поклон, явно забыв, что его глаза, маленькие и глубоко посаженные, говорили прямо пропорционально его манерам.

– Аудиенции я требую один на один. Разве что вот тот, – она кивнула на эльфа, сразу вжавшегося в свои доспехи и стиснувшего рукоятку меча. – может остаться как ваша защита. – она дернула бровью. Если дать ему преимущество в его же глазах, это должно произвести положительный эффект.

Мэр бегло пробежался взглядом по окружавшим ее спутникам и решив, что ему дали фору, снисходительно улыбнулся, пропуская ее и стражника, прятавшего глаза, в кабинет и зайдя следом, закрыл двери, потирая руки.

– Позвольте представиться, временный мэр города Лидса, лорд Верон-де-Грав. – он зашелся самым, что ни на есть снисходительным поклоном, пока стражник в своих серых доспехах отошел к стене, судорожно сжимая оружие, будто бы оно было его смыслом жизни.

Пока он расхаживал перед ней, словно смазливый петух, она окутала комнату невидимой оболочкой оглушающей магии, дабы никто их не услышал. Впрочем, этого никто не заметил.

– Если вам будет угодно… – она демонстративно перестала рассматривать комнату, сложив губы в кривоватую улыбку. – Джейр`ан Лавеллан, Первая клана Лавеллан, леди Инквизитор, Инквизитор Тепловей, Вестница Андрасте, графиня Киркволла, Наследница Митал, Вестница Фен`Харела. – она самым довольным образом поклонилась, видя вылезшие на лоб от удивления глаза мэра и эльфа, попятившегося назад и с скрежетом врезавшегося в стену.

– Инкви… Инквизитор? – мэр протер глаза под маской, пытаясь держаться за край стола и смотря на нее, как… на ожившее божество? – Вы же пропали без вести… все думали Вы мертвы.

– Как видите – нет. А вообще, – она прошлась сквозь кабинет, подходя к окну и ища глазами признаки приближения эльфийского войска.

– Я сюда пришла не миру о себе заявлять. Именем Фен`Харела, я призываю вас капитулировать и покинуть город вместе со всеми людьми. – она скрестила руки на груди, водя кончиком пальца по гравированной пластине на плече, где остался след от когтя демона и переводя глаза на побелевшего мэра Верона.

– Да как вы смеете! Вы же самый уважаемый эльф Тедаса и говорите такую сумятицу. – Мужчина ударил рукой по столу под ее неотрывным взглядом, казалось бы, прожигающим его насквозь. – Императрица Селина узнает…

– Боюсь она уже знает. – она улыбнулась. – Единственный решающийся вопрос, прикажете вы стражникам уводить людей или это сделают наши воины, когда я перебью вас и вашу стражу. – она скептично оглядела свои когтистые перчатки, по которым серебристыми змейками вились разнообразные эльфийские узоры.

Мэр зашелся проглатываемой руганью, лишь шумно вдыхая и выдыхая, но, не решаясь ничего сказать вслух. Все по типичному сценарию: эльфийская шлюха, остроухая дрянь и прочее, прочее…

– Даю вам пять минут на раздумья, а пока я побеседую с тем молодым человеком. – старик, еще раз ударил кулаком по столу и поправив маску, отвернулся к картине с изображением старого Лейша. Джей же самым наглым образом подошла к юноше, скрестив руки за спиной, как это обычно делал Солас, и встала напротив, будучи с ним одного роста.

– Стражник, с вами хорошо обращаются? Вас не принижают из-за того, что вы эльф? – она смерила его внимательным, вопросительным взглядом, добродушно улыбаясь. Эльф потупил взгляд, молча поджимая губы…

– Вы… вы легенда. – девушка усмехнулась, качая головой, и протянув руки осторожно сняла с него шлем с прикрепленной к нему железной маской. Эльф поежился, пытаясь спрятаться где-нибудь, но она стояла напротив него, и это было решительно невозможно.

– Шш… не стоит обо мне. Скажи солдат, зачем ты терпишь это? Присоединяйся к нашей армии и будешь на равных с такими же, как этот человек. Потому что Он идет, чтобы освободить всех. – рекрут пугливо сощурился, отнимая руки от меча, и выставляя вперед.

– Моя сестра… мне было нечем кормить их… и ее сына. – он опустил руки, когда она коснулась их чешуйчатой перчаткой, и кивнула в сторону орлесианца.

– Бери ее с собой. Фен`Харел рад каждому эльфу. – она отвернулась, подходя к Верону, который поджал губы, сжимая кулаки и затем, сделав выпад, попытался ее ударить спрятанным стилетом. Она закатила глаза, материализуя барьер вокруг себя и заморозив его руку с винтажным ножом, состроила обидчиво-недовольную гримасу.

– Ну, разве можно так к гостям? – мороз от его ладони, под тихие всхлипы пополз наверх, к локтю и выше к плечу, мужчина забился, панически смотря то на стоявшего безэмоционально стражника, то на нее, мерцающую голубизной барьера.

– Я все сделаю! Я все… только не убивайте! – жалкое зрелище, но она прекратила заклинание и приоткрыла ему дверь, снисходительно улыбаясь. – Прикажите людям уходить из города. – он высунулся, говоря явно с тем защитником. Далее послышался его неуверенный и вопросительный ответ, в суть которого ей было вникать не интересно. – Я. Приказал. А. Ты. Выполняешь. – Мэр захлопнул дверь, под звук удаляющихся шагов. – Все, теперь вы… вернете мне руку? – эльфийка усмехнулась такой наивности, превратив его небрежным взглядом в ледышку. Эльф с красивыми глазами вздохнул в углу, стягивая перчатку.

– Но зачем вы… – она подняла одну руку, прося его помолчать. – Он узнал больше, чем должен знать человек. Его бы убили мучительно те, кому он причинял боль. Я дала ему легкую смерть. – она выдохнула, прикрывая глаза. Во что она превратилась? – Идем.

Инквизитор распахнула двери одним лишь взглядом, встречаясь глазами со своими Воронами и взяв Стражника за рукав, кивнула.

– У нас пополнение. – светловолосый старший рекрут удивленно моргнул, и кивнув ответно поклонился. – Иди за своей семьей и всеми эльфами, кто тут есть. Скажи, что Волк поможет всем. – юноша что есть мочи побежал к боковому входу, оставляя их стоять посреди захваченного тремя словами городе.

Из нее получился неплохой дипломат.

***

Фен`Харел пришел в Лидс на закате. Так, они за пару дней захватили половину Орлея. И какое же счастье, что Гаспар де Шалон сейчас лежит в могиле, казненный за измену государству. Он был хорошим игроком, но и еще более умелым воином и полководцем и если так судить, один из немногих, кто мог бы дать их армии достойный отпор. Но, увы, слишком много доказательств его измене она нашла. И Селина не стала церемониться.

Эх, Селина. Прекрасный Игрок, хорошая женщина, поддерживающая эльфов, но теперь ее доверие обернулось против нее же. Однако, теперь они могут найти в ее лице ценного союзника если предоставят определенную выгоду, в качестве, например, помощи с уничтожением демонов, которые как пчелы на мед наверняка слетались на города Орлея, так и пышущие завистью, желанием и вожделением.

Возможно, для них было неплохо, что она не помирилась с Бриалой, потому что ей теперь не нужно выбирать между чувствами и долгом, как было, у нее и Ужасного Волка, пока она не слиняла, распустив Инквизицию. Как иронично, что выходы из таких затруднительных ситуаций крылся за поворотом их непредсказуемой жизни.

Во всяком случае, сейчас они осматривали элувиан в Зимнем Дворце, а также обсуждали произошедшее за эти долгие дни, пока они находились на грани, балансируя между своими двумя сторонами личности и с трудом удерживаясь, чтобы не уничтожить все человечество и не помиловать каждого из них.

Но как давно они нашли эту общую грань, идя сейчас под руку по залам Дворца, в которых их когда-то принимала Селина, а теперь они захватили его, чтобы переделать на свой манер. Они говорили о том, как будут перестраивать города, возводя на месте жалких отголосков человеческой фантазии, хрупкие эльфийские творения. Везде, где эти пустоголовые существа посеяли хаос в бессмысленной междоусобной войне, прорастут новые деревья, которые они бережно защитят магией Хранителей и Первых, и взрастят из них такие же гигантские леса, как и те, что заполняют Арборскую Глушь и джунгли Тирашан, которые Абелас и его воины прочесали насквозь, доложив о целостности всех реликвий, что там находились, как и лес Брессилиан в Ферелдене. Все эти точки были ими отмечены на карте, и должны будут быть захвачены после церемонии в Халамширале.

Столько планов, столько всего надо сделать. Солас сжал ее руку, целуя ее волосы, с которых она давным-давно сняла шлем, чтобы также, с ним под руку войти в этот Дворец. Он станет символом разрушенной человеческой власти над эльфами, которая утекла у них песком сквозь пальцы.

Они поднялись на верхний этаж, где в одной из спален, принадлежавших Селине, эльфы, которые когда-то служили тут Бриале и знали каждый уголок замка, приготовили им парадные одеяния для провозглашения второй эльфийской империи живой.

– Никогда бы не подумала, что доживу до дня возрождения эльфийской нации. – она усмехнулась, сбрасывая с лица упавшую на него прядь волос и проходя в любезно открытую эльфом дверь просторной комнаты. Столько чувств сейчас гудело в ее груди осиным роем, который невольно затихал рядом с ним, и она не могла не улыбаться, садясь на краешек богатой кровати.

– А подумала бы ты, что ты будешь единственной любимой женщиной для руководителя восстания этих эльфов? – Фен`Харел прошелся по комнате, с интересом ее осматривая и затем, сев рядом с ней, принялся развязывать ее броню, позволяя делать ей тоже самое. Первым, что она стянула – была волчья шкура, переброшенная им через плечо, в которую она с хихиканьем замоталась.

– Нет. И даже не могла помыслить, что стану каким-то там Инквизитором. И Вестницей какой-то там человеческой богини. И всем к нему последующим. – она с печалью отложила очень мягкий пушок, развязывая наплечники и наручи эльфа.

– Между прочим благодаря какой-то там Инквизиции мы вообще встретились. – он ухмыльнулся, расстегивая заклепки ее синего кожаного плаща и бережно стягивая их в сторону, любуясь контуром ее плеч в кольчужной рубашке и также снимая ее, пока она позволила это, подняв руки.

– Я вот не знаю. Говорят, что если два существа созданы друг для друга, никакие обстоятельства не помешают им встретиться. – она пожала плечами, снимая его нагрудник и кольчугу, и откладывая их в сторону, бросила вкрадчивый взгляд на задумчивого мужчину.

– Чисто теоретически, ты бы все равно присоединилась ко мне вместе с другими долийцами. Я всегда видел в тебе и твоих бесконечных вопросах любовь к истории. – Инквизитор прикрыла глаза, заходясь легким стеснительным румянцем и переходя уже к своим поножам, заостренно оплетающим колено, отвернулась.

– Тем не менее. Все так, как должно. Ну, я так думаю. – Она потянулась к аккуратно сложенному рядом платью, с глубоким вырезом на спине и золоченым воротником и с удивлением приложила его к себе. – Красиво? – она скептично слегка наклонила голову вбок, наблюдая, как Солас облачается в черные свободные штаны и заправляет их в остроносые высокие сапоги.

– Именно, vhenan. – двойной ответ ее нисколько не расстроил и дернув плечами, она принялась одеваться в свой наряд. Как и все, что она носила с момента «перелета», платье идеально сидело и почти не ощущалось кожей, вновь делая ее похожей на нечто прекрасное, а не то дикое, что всегда теплилось в ее сущности.

Но она все равно вздрогнула, когда грубоватые пальцы застегнули за ее спиной пуговицу и образ Фен`Харела застыл сзади, положив руки ей на плечи, а затем водрузили на растрепанные волосы подобие тиары, витками и листьями вытекающее с двух сторон и обхватывающие ее голову, словно корона. Затейливые сплетения веточек из серебра и золота легли поверх ее ушей и завершились на ее висках, переходя в несколько завитых линий. Смотрелось нежно.

– Придумала речь? – Ужасный Волк свел руки за спиной, и только теперь она заметила на его откинутых волосах такую же тиару, только проще и с несколькими алыми рубинами внутри.

– Зачем мне речь, если у меня есть ты. Ты ведешь этих эльфов через тьму, а я просто удерживаю тебя, чтобы ты не сделал лишнего. – Она хмыкнула, поворачиваясь к нему и быстро обнимая за плечи, будто бы миг закончится в любую секунду. Но ведь так должно?

– Но тебе все же следует сказать пару слов. Ты для них гораздо больше, чем просто бывший Инквизитор. – он улыбнулся, целуя девушку и беря ее под руку, направился к выходу из комнаты.

– Мы становимся престарелой эльфийской парой. – она хихикнула, принимая его руку и с нетерпением засеменила рядом. – Ни дать ни взять, старейшины клана. – Солас покачал головой, беззвучно засмеявшись и идя с ней по лестницам вниз, в бальную залу. Зачистка города уже закончилась, о чем им по пути сообщил радостный посыльный, чуть ли не прыгая по дороге от счастья. Халамширал был захвачен, а людей в нем не осталось, передав власть над городом эльфам.

Теперь Селина точно узнает. Все узнают, что Фен`Харел пришел возродить эльфийский народ.

Они шли по бальной зале, как когда-то здесь шла она, придя на бал Императрицы Орлея и представляя Инквизицию. Гений Солас умудрился представиться ее слугой. Слугой! Даже не научным работником, а слугой. Унизительно. Она тогда пришла и высказала все на этот счет, но все же протанцевала с ним после гонок по Зимнему Дворцу и смерти Флорианны.

Но теперь-то на бал, точнее церемонию, пришли к ним. Они правили этим балом и теперь и фактически новым государством Тедаса. Все эти сотни пар глаз, все эти эльфы смотрели на них, пока они под тихие переливы арф и скрипок восходили на некогда Императорскую ложу.

Она отчетливо видела перед собой умные глаза Селины, смотрящие с некой печалью, может быть даже скорбью. Гражданская война ее сильно потрепала, как и ее власть. Ее маска всегда была отражением ее сущности, ее силы и могущества, держащего в уздах весь Орлей, и все это сейчас стало прахом.

Она не смотрела в толпу. Не хотела встречаться с очами, в которых сияло слово «власть». Все они требуют, чтобы они управляли ими, направляли их. Там, в толпе все уже знакомые ей имена и незнакомые лица, лишенные валаслинов. Они освободили их, чтобы сделать нечто возвышенное, сильное и благоразумное. И сейчас все свершится.

Они замерли вдвоем, на помосте, смотря на каждого, кто стоял внизу и не смотря ни на кого, потому что они терялись в толпе. Абелас, Бриала, Фенрис, Оуриэль, все послы и советники собрались тут. Те, кто были главными в этом восстании, стояли за их спинами в слепящем ожидании, потому что даже они не знали конечных планов Ужасного Волка. А она знала.

– Сегодня. – он стоял рядом. Как никогда гордый, возвышенный над всеми ними, в черных одеждах, больше похожий на эвануриса, чем на самого себя. Но он им не был. Больше. Никогда. – Вы сказали всем shemlen, что вы не просто слуги, рабы, граждане второго сорта! – он обращался к ним, не причисляя себя. Тактический ход? – Вы эльфы! Все вы!

– Мы стоим в чертогах Зимнего дворца, господствуя им. Потому что за три, – он бросил на нее умиротворенный взгляд, сжимая ее ладонь. – Всего три дня, мы захватили половину Орлея. – он вновь прошелся секущим взглядом по залу, ища глаза, смотрящие по-другому. Но не мог их найти, разве что рядом с собой, обрамленные серебряными ветвями.

– Люди в агонии. Завеса влияет на них иначе, немногие знают, каково им приходилось на Перекрестке. А теперь, весь мир – Перекресток. – он улыбался, касаясь чистыми ногтями каменных перил. – Мы воздвигнем элувианы! Отстроим руины! Перестроим человеческие позорные строения, недостойные стоять на этой земле! – Воодушевление, азарт, гордость? Они сочились от него, как будто он источал некое свечение, и она ощущала его всей кожей, впитывая и даже покрываясь мурашками от его хрипловатого мужественного голоса.

– Мы бессмертны. И владеем магией. А они этого не знает. Мы установим щиты вокруг своих территорий, и ни одно существо без нашего позволение не проникнет в эльфийские королевства. – Джей напряглась, но его рука, повелительно лежащая на ее ладони, остановила ее удивленный порыв, чтобы посмотреть на него во все глаза и сказать нечто вроде «Ужасный Волк – ты козел.»

– Мои самые главные последователи будут руководить эльфами по всем Тедасу и мы будем зваться Дозволенными. И никто больше не посмеет посягнуть на честь и свободу эльфов. – она почувствовала его взгляд, но постаралась смотреть в Зал, не желая сейчас контактировать с ним. Так вот о чем он говорил. Замечательный сюрприз получился. Можно ему похлопать.

– С этого дня и до скончания времен, я объявляю эльфийский народ свободным королевством Второго Элвенана. И все, все на этом континенте будут считаться с нами. – Он развел руки в стороны. – А мы будем вас учить. – Джей усмехнулась, все же поднимая на него глаза и сжимая немного загорелые руки. Эльфы в зале роптали, выкрикивая им и новому строю приветствия и восхваления.

– Эльфы Второго Элвенана! – ее голос поразил, кажется, даже Фен`Харела, задумчиво опустившего руки. Эльфы затихли. – С этого дня мы должны стать примером для всех жителей Тедаса. Примером того, что мы сильные! – она слащаво улыбнулась, повторяя за Соласом и тоже поднимая руки. – Того, что мы сильнее! – Ропот, рокот и выкрики проросли сквозь повисшую толщу тишины с новой силой, с новым бурлящим потоком, вскидывая руки и головы и приветствуя новых правителей. Три советника и послы подошли сзади, вставая по бокам от них и теперь, стояли и слушали…