Текст книги "Маг для финального поединка (СИ)"

Автор книги: Алекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

   Ответ на этот вопрос был очевиден, но Нежному совсем не нравился. Кто-то явно хотел, чтобы делами и делишками полиции плотно занялись федералы. И этот кто-то, вполне возможно, своего добьётся. На свет выйдет такое, что желательно было бы сохранить в тайне. Непонятно одно – против кого конкретно направлена эта сумасшедшая акция? К сожалению, пока это выяснить невозможно. Вот когда федералы что-то вопиющее найдут, всё станет кристально ясно. А если сами не найдут, те самые организаторы побега при необходимости им подскажут, что и где искать.

   Версия получилась отличная, теперь требовалось её проверить. Потерпевшая, если Нежный на её счёт не ошибся, должна исчезнуть. Роль сыграна, актриса может снимать грим, переодеваться и идти отдыхать. Скорее всего, найти её не удастся. Майор снова позвонил своему начальству, и попросил проверить данные потерпевшей. Он совсем не удивился, когда через полчаса выяснилось, что девушка устроилась на работу за неделю до предполагаемого изнасилования, по указанному в деле адресу не проживала, а предъявленный ею паспорт числился у кого-то украденным.

   С одной стороны, майор гордился своей проницательностью. С другой – содрогался при мысли о том, какой именно компромат федералы накопают в уголовном розыске. В работе Нежного было немало эпизодов, которые он хотел бы навсегда скрыть от посторонних глаз. Впрочем, он успокаивал себя тем, что у его коллег подобных эпизодов не меньше, да и выглядят они отвратительнее. Но при этом майор отлично понимал, что каждый из сослуживцев думает так же. Полицейские, как и большинство людей, склонны прощать себе намного больше, чем другим. А вот федералы им наверняка не простят.

   Но можно было проверить ещё кое-что, и Нежный немедленно этим занялся. Руководитель следственной группы был крайне удивлён, застав полицейского в довольно странной позе: тот лежал на животе в проходе между креслами прямо на грязном полу и, прикрыв голову руками, пытался смотреть на клетку, из которой сбежал осуждённый. Пиджак майор снял, но брюки и рубашку испачкал очень сильно.

   – Здравия желаю, товарищ майор. Вы смотрите, не спрятался ли под креслами кто-то из террористов? – поинтересовался подполковник.

   – И вам не хворать, – откликнулся Нежный, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. – Не подскажете, кто сидел на этом ряду?

   – Мы составили схему, кто где сидел, но с собой у меня её нет. А зачем вам?

   – Те, кто сидели в этом ряду, могли видеть, что происходит в клетке и возле неё. С других мест обзор кресла закрывают, разве что кто-нибудь сидел с самого края.

   – Нет, с краю никто не сидел. И никто ничего не видел.

   – Даже волшебника в голубом вертолёте? В смысле, халате.

   – Откуда здесь мог взяться вертолёт? – удивился подполковник. – И вы определитесь, пожалуйста, в вертолёте или в халате. Это же существенно различные категории предметов!

   – Определился. В халате.

   – Маскировочном?

   – Нет. Обычном. Я, вообще-то, говорю о человеке, похожем на старика Хоттабыча.

   – Как вы сказали? – побледнел подполковник. – Повторите!

   – Ну, Хоттабыч, – насколько мог отчётливо повторил Нежный, не понимая, что в этом слове смогло вызвать столь сильные эмоции у федерала. – Гассан Абдуррахман ибн Хоттаб, если память мне не изменяет.

   – Значит, у вас есть основания предполагать, что в деле замешан сам Хаттаб? Этот ваххабит! Он же ликвидирован! Или, всё-таки, нет?

   – Это не Хоттаб, а ибн Хоттаб, – пояснил майор, не зная, как замять неожиданно всплывшую ненужную тему. – То есть, сын Хоттаба.

   – Он тоже террорист?

   – Нет. Он джинн.

   – Товарищ майор, мне трудно вас понять. Вы говорите о спиртных напитках?

   – Нет. О волшебнике.

   – Перестаньте морочить мне голову! Хватит с меня той малолетней идиотки!

   – Вы о чём? – не понял Нежный.

   – Одна соплячка принялась мне рассказывать о каком-то волшебнике Дамблдоре в голубой мантии и с волшебной палочкой в руках. Директоре английской школы волшебников! Я так думаю, на самом деле это настоящая разведшкола. Хоть мы и занимаемся террористами, а не шпионами, для меня совершенно очевидно, что сотрудник разведки такого ранга никогда бы не стал участвовать в подобных операциях лично.

   – Я бы хотел поговорить с этой, как вы её назвали, соплячкой. А ещё с конвоем и родителями осуждённого. Ну, и с теми, кто видел, что происходило возле клетки. Кстати, потерпевшую вы допросили?

   – Нет. Она успела уйти до прибытия наших оперативников. Ничего страшного, допросим позже. Адрес её мы знаем. Убедительно вас прошу не вмешиваться в ход нашего расследования.

   Нежный знал, что по адресу, который назвала потерпевшая, федералы обнаружат только дырку от бублика, но с подполковником информацией не поделился. Не вмешиваться, так не вмешиваться.

   Тех, кого хотел допросить майор, привели в зал. Он предпочёл бы поговорить с каждым по отдельности, по несколько раз, сверяя их показания между собой, но командовали здесь федералы, и он был вынужден или принять их условия, или отбыть несолоно хлебавши.

   Подполковник кратко представил свидетелей. Не считая конвойных, их было пятеро. Константин Петрович и Валентина Борисовна, родители приговорённого, очень красивая пара, несмотря на печать горя на лицах и заплаканные глаза матери. Валя, девочка лет шести, которая якобы видела волшебника, и её отец, Николай Борисович. И, наконец, гражданка Лапина, немолодая женщина, непричёсанная, неряшливо одетая, без малейших следов косметики, с глазами, горящими какой-то страстной одержимостью. По словам подполковника, сумасшедшая, но утверждает, что тоже видела что-то необычное.

   По просьбе, а фактически, требованию федералов в первую очередь он занялся конвойными. Все четверо сидели перед ним в наручниках, но у каждого на лице светилась гордость за проявленное мужество во время перестрелки. Федералы объяснили, что причина их задержания – несоблюдение каких-то требований устава. Парни якобы должны были сделать предупредительный выстрел вверх, и только после этого открывать огонь на поражение. Нежный счёл подобную причину смехотворной, но уточнять ничего не стал. Он понимал, что на самом деле федералы подозревали конвой в сговоре с террористами.

   – Ну, рассказывайте, что тут было, – потребовал Нежный.

   – Мы уже по сто раз всё рассказали, – откликнулся сержант, старший группы. – Сколько можно?

   – Расскажи ещё раз.

   – Ну, слушайте, – сержант тяжело вздохнул. – Чехи вошли сюда и пальнули в потолок. А мы открыли по ним огонь. Это было нападение, в таких случаях устав не требует предупредительного выстрела!

   – Устав обсудишь с кем-нибудь другим, – отмахнулся майор. – Продолжай. Что было дальше?

   – Ничего. Мы стреляли в чехов, они в нас. Потом я попал одному из них в грудь, он выронил гранату, она рванула, и все они смылись.

   – Уверен, что попал?

   – Конечно. Он же выронил лимонку.

   – Я не о том. Откуда ты знаешь, что попал именно ты?

   – Я стреляю лучше всех!

   – Молодец. А как ты определил, что это чеченцы?

   – А кто они, если не чехи? – удивился сержант.

   – Не знаю, я их не видел, в отличие от тебя. Может, какие-нибудь дагестанцы?

   – Может, и даги, какая разница?

   – Ясно. А вы не испугались?

   – Да никогда в жизни!

   Остальные солдаты, поддерживая своего командира, убедительно заверили майора, что им, доблестным воинам, страх неведом вообще. Они ничего не боятся, даже смерти. Нежный не верил им ни на грош. Такое поведение конвойным не свойственно. Почему они вступили в бой?

   – Смелые, это хорошо, – похвалил солдат майор. – Но вот не пойму, зачем вы перестрелку затеяли? В зале полно людей, вот, даже дети были, кто-нибудь мог и пострадать от шальной пули.

   – Так что, позволять чехам творить здесь всякие гадости? – вскинулся сержант. – Ни за что! Надо давать отпор этим... смуглым! Это наша земля, мы не позволим им здесь командовать! У меня, чтоб вы знали, друг на Кавказе погиб! Его в спину застрелили!

   – А моего друга чехи здесь порезали, – подключился один из рядовых, двое других энергично закивали.

   Нежный не поверил в застреленных в спину друзей. Он хотел узнать истинную причину, по которой конвойные вступили в бой, преодолев страх. Будь у него достаточно времени, он бы их расколол и традиционными способами, но федералы уже демонстративно поглядывали на часы. Требовалось проделать нечто необычное.

   – Ты мне врёшь, – зловеще процедил майор сквозь зубы. – Наказание – смерть!

   Он выхватил пистолет из наплечной кобуры, снял с предохранителя и приставил ко лбу сержанта. Но тот не верил, что его пристрелят на глазах у всех, и победно улыбался. Выбора не было. Нежный улыбнулся ему в ответ и нажал на спусковой крючок. Гражданка Лапина охнула и повалилась на пол в обмороке.

***

   Эдуард Сергеевич не пожелал говорить о делах за обедом, Дина не посмела перечить своему царственному деду, так что Виктору за столом пришлось обсуждать проблему глобального потепления, которое его совершенно не беспокоило. По выражению лица девушки было очевидно, что её этот вопрос волнует примерно в той же степени. Не обращая внимания на их неодобрение, король бодро рассуждал о таянии ледяного панциря Антарктиды и его вероятных последствиях.

   Виктор ожидал, что трапезу разделят с ними придворные, но обедали они втроём, вокруг никаких придворных не наблюдалось. Либо здесь не принято за едой составлять компанию монарху, либо король как-то обходится без придворных. Впрочем, Виктор тоже прекрасно без них обошёлся.

   Все блюда были просты и незатейливы, зато отлично приготовлены. Виктор выразил восхищение мастерством королевских поваров, но Эдуард Сергеевич, ехидно улыбаясь, сообщил ему, что никаких поваров в Крепости нет, в том числе и королевских, а еда доставляется с поверхности, из самого обычного кафе. Промокнув губы салфеткой, король, казалось, заодно стёр с них и улыбку, и принял строго деловой вид.

   – Мне показалось, что проблемы пингвинов в Антарктиде ни принца, ни принцессу совершенно не волнуют, – серьёзным тоном заявил он.

   – Ещё как волнуют, – буркнул в ответ Виктор. – Примерно как шерифа проблемы негров.

   – Вот и чудесно. У нас своих по уши, если не больше. Ты, Ваше Высочество, что-то пытался сказать в начале трапезы. Тогда это могло помешать нормальному пищеварению, зато сейчас – не вижу никаких препятствий. Слушаю тебя, внучок.

   – Я тут подумал ещё раз над тем, что ты мне наговорил, и так и не смог понять, почему вы не приняли самое простое решение – смешаться со смертными и раствориться в этих семи миллиардах, или сколько нас там.

   – Вот! – король многозначительно поднял вверх указательный палец. – Я ждал от тебя этого вопроса гораздо раньше. Твоя сестра задала его сразу же, как только я набросал перед ней контуры сложившейся ситуации. Отвечаю: враги нас найдут и перебьют. Спросишь, как найдут?

   – Считай, что уже спросил.

   – С помощью магического локатора. Или просто Локатора, с большой буквы. Он называется магическим не столько потому, что работает на магических принципах, сколько из-за своего предназначения. Локатор отслеживает излучение магической энергии, которая постоянно выделяется магом, даже если он не колдует. А когда колдует, излучает вообще как сверхновая. Понятно?

   – Ну, в общем...

   – По глазам вижу, что нет. Ладно, лучше один раз увидеть, как говорится. Идём, Витя, я покажу тебе наш Локатор. Дина его уже видела, так что, принцесса, можешь заняться своими делами.

   – Ничего, я ещё раз посмотрю. Мне интересно, – заявила девушка.

   – А мне кажется, что тебе интересен принц, а не Локатор, и именно с него ты намерена не спускать глаз, чтобы он тут не познакомился с какой-нибудь другой красавицей. Дело в том, Витя, что женщины, обладающие магией, при желании могут быть очень красивыми, а такое желание у них присутствует почти всегда. Уж как я Дину ни просил во время операции по твоему возвращению в семью использовать менее яркую внешность – всё бесполезно. Она поступила, как настоящая женщина: согласилась с моими аргументами, но сделала по-своему. Не смогла показаться тебе в образе санитарки-замарашки.

   – Как же ты меня задолбал своими грязными намёками, Ваше Величество! – рассердился Виктор. – Дина – красивая и умная, я даже готов ей простить то, что она меня оклеветала перед всеми, кого я знал, но если верить тебе, она моя сестра, а значит...

   – Сексуальные проблемы во взаимоотношениях Ваших Высочеств мы обсудим несколько позже. А сейчас мы все втроём пойдём смотреть Локатор.

   – Да нет у нас никаких сексуальных проблем!

   – Отсутствие сексуальных проблем мы тоже обсудим позже. Давайте не терять времени, нам ещё предстоит сделать очень многое, а времени в обрез.

   Идти пришлось недалеко. Эдуард Сергеевич пояснил, что Крепость велика, способна вместить до ста тысяч человек, и когда-то, в отдалённые времена, вмещала. Сейчас же, при численности подданных короля меньше сотни, используется только незначительная часть помещений, и центром обитаемого пространства служит именно Локатор.

   Виктор никакой двери не увидел, стена вырубленного в камне коридора здесь ничем не выделялась, но король по каким-то приметам отыскал нужное место, положил на него правую ладонь и отчётливо произнёс фразу на каком-то непонятном языке. Стена раздвинулась, и Величество с Высочествами степенно проследовали внутрь. Обернувшись, Виктор увидел, как створки двери за ними сдвигаются, и когда они сомкнулись, перед ним вновь предстала монолитная каменная стена, без малейших признаков, что тут когда-то был проход.

   Небольшая комната была меблирована весьма скудно. В центре стоял небольшой столик, на котором располагались дисплей, клавиатура и мышь обыкновенного персонального компьютера. Шнур питания уходил в висящий в воздухе шар красноватого цвета, который медленно вращался, но шнур каким-то образом в этом вращении участия не принимал. В углу пылились ещё три полностью укомплектованных компьютера, видимо, запасные. Возле работающего компьютера стояли два удобных кресла на колёсиках, одно из которых занимал юноша, а скорее, даже мальчишка, одетый в подобие военной формы без знаков различия.

   Приветствуя вошедших, он вскочил, вытянулся в струнку и гаркнул:

   – Здравия желаю, Ваше Величество!

   – Вольно, Анатолий, – скомандовал король.

   – Здравия желаю, Ваше Высочество! – слегка расслабившись, мальчишка поздоровался с Диной, глядя на девушку влюблёнными глазами.

   – Привет, Толик, – поздоровалась с ним Дина, и тот от этих невинных слов почему-то густо покраснел.

   – Кругом немало красивых женщин, но всем нужны принцессы, – улыбаясь, отметил король. – Кроме принцев. Впрочем, эти проблемы, как я уже говорил, мы обсудим позже. Если у нас, конечно, будет это "позже". Кстати, о принцах. Анатолий, перед тобой наследный принц Виктор.

   – Тот самый? – восхищённо протянул Толик, девушка сразу же была им благополучно забыта. – Здравия желаю, Ваше Высочество! – он вновь принял стойку "смирно".

   – Добрый день, Анатолий. Если сейчас, конечно, день, я не знаю, какой тут часовой пояс.

   – Я тоже не знаю, но раз я на вахте, значит, для меня – день. Я очень рад, что вы уже с нами. Только называйте меня Толик, мне так привычнее.

   – Анатолий, доложите обстановку, – прервал его Эдуард Сергеевич. – Ничего особенного не происходило?

   – Никак нет, Ваше Величество! Отмечена активность противника на юге Австралии, но там из наших никого нет, так что это вряд ли против нас. И три часа восемнадцать минут назад в пригороде Парижа произошла стычка пятерых охотников из нашей рейдовой группы против двоих врагов. Среди наших потерь нет, один из врагов, возможно, ранен. Всё это я занёс в рапорт.

   – Молодец! – похвалил его король.

   – Рад стараться, Ваше Величество!

   – Толик, а по какому уставу ты отвечаешь? – поинтересовался Виктор. – У вас тут свой устав?

   – Никак нет, Ваше Высочество! Я вправе отвечать, как угодно. Но мне нравится так.

   – Мальчик играет в войну, – вздохнул король. – Только это не игра, и война вот-вот будет проиграна. Вся надежда на тебя, Витя. Ладно, об этом не здесь и не сейчас. Анатолий, покажите нам, пожалуйста, оперативную обстановку.

   – Есть, Ваше Величество!

   Толик пощёлкал мышкой, и в воздухе чуть поодаль от него возникло трёхмерное изображение глобуса, диаметром примерно с полтора метра. Глобус сперва вращался, но потом замер, повёрнутый к царственным особам Австралией. На южном побережье континента расплывалось небольшое тёмно-розовое, почти красное, пятно. Розовые точки виднелись по всей Австралии, но они были гораздо бледнее.

   – Интересно, что же им там понадобилось, – задумчиво обронил король. – Может, у них возникли проблемы с акулами, или ещё с кем-то? Было бы неплохо. А может, они с нами воюют, хоть нас там и близко нет? Так тоже иногда бывает. В общем, смотри, Витя, розовый цвет – это следы магической активности. Безразлично, нашей или противника. Локатор, как ты понимаешь, воюющих сторон не различает. Мы иногда подкрашиваем своё зелёным цветом, чтобы не путаться, но сейчас такой необходимости нет. Жёлтый – это зоны, где ожидается землетрясение, чем ближе к коричневому, тем оно будет сильнее. Прогноз сбывается не всегда, но гораздо чаще, чем в половине случаев. Ещё тут фиксируются вулканы, цунами, радиоактивное и некоторые химические загрязнения, для всего этого есть условные обозначения. Оно тебе сейчас не очень надо, но общее представление о работе Локатора совсем не помешает. Неплохой прибор изготовили наши далёкие предки, согласен?

   – Далёкие предки? – удивился Виктор. – Мне кажется, это компьютеры одной из последних моделей. Что-то не верится в существование компьютеров в эпоху твоих далёких предков.

   – Это уже наши, современные, доработки системы. Тоже пришлось потрудиться, это было при царствовании моего отца. С тех пор мы только меняем компьютеры на более новые, ну, и программное обеспечение для них при необходимости дорабатываем. Я тоже немного помогал отцу в этом деле. Налаживал электропитание. Тогда надёжных автономных источников энергии ещё не изобрели, а тянуть кабель через портал мы не рискнули из соображений безопасности. Пришлось разрабатывать специальный магический генератор, видишь, вон тот красный шарик? Красный он от крови, которая служит ему топливом.

   – Не совсем так, – поправила деда Дина. – Он преобразует энергию жизни, которой насыщена кровь, в электричество. С напряжением проблем нет, а вот частоту им пришлось настраивать очень тщательно. Шар делает примерно один оборот за две секунды, это полгерца, а компьютеру нужны пятьдесят герц, как в обычной розетке.

   – Технические детали не важны, – остановил её Эдуард Сергеевич. – Тем более, что без всех этих электронных наворотов система всё равно будет работать. Она работала задолго до того, как люди вообще узнали о существовании электричества, не говоря уже о компьютерах. Да, результаты получались не такие наглядные, как сейчас, некоторые вычисления приходилось делать самим, но общую картину мы всё равно имели. Сердце Локатора, самая важная его часть – это датчики. Вот их наши предки и создали. А потом много тысяч лет использовали.

   – Разрешите обратиться, Ваше Величество! – прервал его Толик.

   – Обращайтесь, Анатолий. Что-то случилось?

   – Никак нет! Просто хотел спросить, уже можно выключить глобус? А то он энергию жрёт со страшной силой, а вы всё равно на него не смотрите.

   – Выключайте, – разрешил король. – Ну, как, Виктор, понял, почему мы не сможем спрятаться среди обычных людей?

   – Ясно. У противника тоже есть такой Локатор, и они всех переловят.

   – Нет у них такого Локатора. И быть не может. Дина сразу догадалась, что если бы у них Локатор был, вам бы не дали вырасти среди смертных. Нашли бы и обезвредили, так или иначе. Но если мы сдадим Крепость, Локатор у них будет. И вот тогда нам всем конец, как бы мы ни прятались.

   – Выходит, технология создания Локатора утрачена? Тогда что мешает, оставляя Крепость, его уничтожить?

   – Витя, ты неправильно мыслишь. У нас есть описание, как его создавать. И у врагов оно тоже есть. Но даже если бы не было, известны базовые принципы, на которых он построен, и даже у нас найдутся специалисты, способные разработать его заново. Утраченных технологий не бывает. Пропадают только те из них, надобность в которых отпала. Я вот, например, не уверен, что смогу добыть огонь трением или вычислить в уме синус какого-нибудь угла вроде тридцати двух с половиной градусов. Наши предки умели, но нам оно ни к чему – у нас для этого есть спички, зажигалки и компьютер. Это даже если не учитывать магию.

   – Тогда почему противник не построил свой Локатор?

   – Они бы построили. Да только на каждой планете может работать или один Локатор, или ни одного.

   – Принцип Паули, – вставила Дина. – Не могут два работающих Локатора находиться на одном квантовом уровне.

   – Вот именно, – согласился Эдуард Сергеевич. – Хотя я в теории не так силён, как она, но что-то такое припоминаю. Короче говоря, сдать Крепость мы не можем. И удержать – тоже, как это ни прискорбно.

   – Я готов умереть, сражаясь! – заявил Толик, о котором все забыли.

   – Тебя наградят посмертно, – пообещал ему король. – Если, конечно, останется кому награждать.

   Они покинули локаторную, провожаемые восхищённым взглядом Толика. Причём восхищался он, как ни странно, не принцессой, а принцем.

***

   Нежный нажал на курок, но выстрела не последовало. На упавшую в обморок женщину майор внимания не обратил, его занимал только один вопрос: почему пистолет дал осечку? Наконец, он в озарении ударил себя ладонью по лбу, вполголоса выругался и радостно сообщил присутствующим:

   – Забыл патрон в ствол дослать, надо же! Ну, ничего, это дело поправимое.

   Он передёрнул затвор, но вновь навести оружие на сержанта не успел. Тот пал на колени и, глядя на майора перепуганными глазами, стал просить, чтобы его не убивали, обещая за это честно всё рассказать, как на духу, вот вам всем истинный крест...

   – Только попробуй ещё раз соврать! – пригрозил ему Нежный. – Моргнуть не успеешь, как в аду окажешься.

   – Почему в аду? – ещё сильнее испугался сержант.

   – За нарушение девятой заповеди. Как она звучит, а?

   – Не помню.

   – Не лжесвидетельствуй! Понял?

   – Да, товарищ майор. Всю правду расскажу...

   Рассказывал он долго и путано, и по мере того, как его рассказ подходил к концу, ещё теплившаяся надежда Нежного на то, что конвойные были в сговоре с организаторами побега осуждённого, таяли, как утренняя дымка. Сержант сообщил, что вдруг почувствовал такую жгучую ненависть к кавказским террористам, что не смог удержаться и открыл по ним огонь. А потом уже поздно было что-то менять. Остальные полностью подтвердили его слова.

   – Я их всегда ненавижу, – поддержал командира один из солдат. – Но так сильно, как сегодня, раньше не было.

   Майору ничего не оставалось, как спрятать оружие в кобуру и показать федералам, что эти четверо ему больше не нужны. Парней куда-то увели.

   – Профессионалы никогда не носят пистолет с патроном в стволе, – назидательно сообщил ему подполковник. – Это прямо запрещено инструкцией.

   – Я знаю.

   – Тем не менее, то, что патрона в стволе не было, оказалось для вас неожиданностью. Значит, обычно он там есть.

   – Вы очень наблюдательны, товарищ подполковник, – улыбнулся Нежный.

   – Больше так не делайте. И ещё, вы выбрали не ту жертву. Чтобы развязать языки остальным, нужно было застрелить у них на глазах одного из рядовых. Командир, как правило, самый смышлёный из них, его убивать нецелесообразно.

   – В следующий раз буду иметь это в виду.

   – И при свидетелях никого убивать не надо, хорошо?

   – Обещаю. Если вы, товарищ подполковник, закончили, я бы хотел допросить ту несчастную, которая упала в обморок. Надо бы её побыстрее отпустить. Вижу, она уже в сознании. Гражданка Лапина, расскажите, пожалуйста, что вы видели.

   – Я всё это уже слышал, так что, пожалуй, займусь другими делами, – сообщил подполковник и удалился.

   – Я ничего вам не скажу! – заявила женщина, едва-едва придя в чувство. – Вы – агрессивный самец! Вы постоянно пытаетесь реализовать своё либидо, а когда вам не удаётся, применяете силу или оружие. С такими, как вы, я отказываюсь иметь дело! Если хотите что-то от меня узнать, пусть со мной разговаривает женщина!

   Нежный немного растерялся. О подобных дамочках он слышал, но лично иметь с ними дело ему ещё не доводилось. Пришлось импровизировать на ходу.

   – А что именно вы мне не скажете? – скептически поинтересовался он.

   – Я видела, как дьявол утащил этого мерзкого самца в ад! Это ждёт и вас всех!

   – За что, не подскажете?

   – Вы все издеваетесь над нами! Вот представьте себе, каково бедной женщине, когда её придавливает туша самца?

   Майор чуть не ляпнул, что эту даму наверняка ни разу не давила туша самца, но вовремя прикусил язык.

   – Вы хотите сказать, что дьявол – хороший? – вместо этого уточнил он.

   – Нет! Дьявол – тоже мерзкий самец!

   – Уверены? Многие богословы считают, что дьявол – женщина.

   – Они – мерзкие самцы! Я им не верю! Я своими глазами видела, как дьявол унёс мерзавца. Я для этого сюда и пришла, чтобы увидеть, как его накажут.

   – Кого? Дьявола?

   – Нет. Самца, который осквернил невинную девочку своим... своим... своим...

   – Дьявол был на каблуках и в мини-юбке, с большой грудью?

   – Нет! Он был с длинной белой бородой, в синем плаще, и с рогами. А из его клыкастой пасти вырывался огонь.

   – Не так всё было! – неожиданно подала голос девочка Валя, та самая, которую подполковник поименовал соплячкой. – Не было никаких рогов и клыков! И пламени не было. То есть, о рогах я точно не знаю, он был в шляпе. Наверно, это та самая шляпа. И никакой это не дьявол, потому что совсем не похож!

   – Ты держишь мужчину за руку! – с презрением процедила сквозь зубы дамочка. – Какой позор!

   – Это мой папа! – гордо заявила девочка.

   – Когда-нибудь он тебя прижмёт своей тушей! Если уже не прижал несколько раз.

   – Товарищ полицейский, вы, пожалуйста, меня извините, но если эта тварь сейчас не заткнётся, я сам её заткну, – пообещал отец девочки.

   – Я же говорила, что он агрессивный самец!

   Нежный вновь пожалел, что не может допросить каждого свидетеля по отдельности. Уж эту оголтелую феминистку он бы расколол по полной программе, теперь сомнений не было. А так её допрос придётся прервать, во избежание возможного кровопролития.

   – А что такое либидо? – поинтересовалась девочка, как только пылающую праведным гневом даму Нежный выпроводил вон.

   – Это кое-что, связанное с сексом, – объяснил ей Николай Борисович. – Тебе ещё рано.

   – Смотри, чтобы не оказалось поздно, – предупредила его дочь.

   – Бойкий у вас ребёнок, – выразил одобрение майор. – Но вернёмся к делу. Что можете рассказать вы? – обратился он к немного смутившемуся отцу бойкой девочки. – Начните с того, как вообще маленькая девочка попала на процесс об изнасиловании.

   – Витёк – мой племянник, Валюша его очень любит, может, это для них была последняя возможность повидаться. Если хотите знать, не верю я, что он кого-то там изнасиловал. Да на него девки сами вешались, зачем ему?

   – И я тоже не верю! – заявила девочка. – Витя хороший!

   – Меня интересует не изнасилование, а побег, – напомнил Нежный.

   – Если вы думаете, что мы вам станем помогать отправить Витю на зону, то вы идиот. Он невиновен, и там ему делать нечего!

   – Может, и идиот, кто знает? Но я действительно надеюсь на вашу помощь в его поисках. Вы не допускаете мысли, что это был не побег, а похищение?

   – В каком смысле?

   – Мент прав, – неожиданно заговорил Константин Петрович. – Кто-то его оклеветал, чтобы притащить в суд, сюда. Девка эта, которую он якобы изнасиловал, врала с начала до конца. Да на ней пробы негде ставить! Из неё такая же санитарка, как из меня солист миланской оперы! И экспертов она подкупила, и следователя, и судью! Всё ради того, чтобы Витя оказался тут. А вся эта перестрелка – полная чушь! И террористы липовые, и граната! Голограмма это, только движущаяся.

   – Вы разбираетесь в этих делах? – уточнил Нежный.

   – Видел когда-то давно, в детстве. Мой отец был фокусником-иллюзионистом. Частенько разных зверюшек мне показывал. Сам я плохо помню, больше по рассказам матери. Их обоих уже нет, царствие им небесное.

   – Понятно.

   – А мне непонятно. Витя же исчез! Может, даже добровольно с ними пошёл, неудивительно, с таким-то приговором.

   – С кем "с ними"? – уточнил Нежный.

   – С теми, кто всё это организовал. Это был не один человек, можете не сомневаться!

   – Позвольте внести небольшие поправочки. Действия следователя и решение судьи основывались на результатах экспертиз. Подкупать ни его, ни её необходимости не было. С этим согласны?

   – Да, пожалуй, что так, – согласился отец Виктора, и второй мужчина тоже кивнул, соглашаясь.

   – Теперь идём дальше. Люди, которые устроили это шоу с фиктивной перестрелкой, очень могущественны, прямо скажем, не бомжи с ближайшей помойки. Раз уж они захотели кого-то подставить, сделано всё было так, чтобы никакая экспертиза не обнаружила ничего лишнего. Так что и наши эксперты, скорее всего, честно выполнили свою работу. Я хочу найти организаторов этой афёры, а это и в интересах Виктора. Так почему бы вам не рассказать мне всё, что вы знаете по этому делу?

   – Нет, – впервые заговорила Валентина Борисовна. – Если вы найдёте Витю, вы его сразу же отравите в тюрьму, или как там у вас называется это место. Это никак не в его интересах. Никто из нас помогать вам не будет.

   Нежный мысленно выругался. Ну почему полиция не ведёт официальное расследование? Если бы он допрашивал этих людей по одному, всё бы они выложили, никуда б не делись. А что делать теперь? Рациональные аргументы на мать осуждённого не подействовали. При ней мужчины ничего не скажут, это понятно. Её можно переубедить давлением на психику, но муж этого делать не позволит. Терять уже было нечего, и майор использовал последний козырь, который у него был.

   – Ладно, пусть так. Но на вопрос, который никак не поможет поимке вашего сына, ответите?

   – Смотря какой вопрос, – осторожно высказался отец.

   – Вы пытались давать взятки. Не нужно отрицать, мне это точно известно. Почему вместо денег оказалась резаная бумага? Сами видите, Виктору это никак не повредит.

   Мужчины напряжённо думали, женщина демонстративно смотрела в сторону, а девочка откровенно скучала.