Текст книги "Судьба, возможно, ты ошиблась (СИ)"

Автор книги: Аграфена

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

– Дин, – легонько похлопала я его по щеке, – милый, посмотри на меня.

Мне несколько раз пришлось повторить похлопывания, пока Кордэвидион наконец не открыл затуманенные болью глаза.

– Любимая… – голос его был хриплым, точеные черты лица исказились. Но мне он сейчас все равно показался самым красивым мужчиной в мире. – Я даже мечтать не смел, что ты привидишься мне в мой последний момент жизни.

– Дорогой, я не… Тебе ничего не кажется, я и в самом деле здесь, – глотая слезы, я гладила его по груди. – Кристалл переноса и колье с критоновой подвеской помогли мне найти тебя.

Дин попытался помотать головой, чтобы прояснить мысли, но у него ничего не получилось. Он только застонал от боли.

– Уходи, – прошептал он, прилагая последние силы, – уходи сейчас же. Я знаю …

– Нет! – я отрицательно покачала головой. Слезы текли у меня по щекам, и я даже вытирать их не пыталась, все равно бесполезно. Не успеешь смахнуть, как новые уже наворачиваются.

– Любимая, – тяжело переводя дыхание, пробормотал он. – Тут уж ничем не поможешь. Скоро здесь будет подмога напавшим… Они успели передать по рации… что сами не справляются. Уходи, родная моя, уходи, пока еще можешь…

Глаза Дина прикрылись. Казалось, что прямо сейчас он потеряет сознание, однако он держался:

– Девочка моя любимая, мне и в загробной жизни покоя не будет, если я буду знать, что оставил тебя в опасности. Выполни мою последнюю волю – останься живой, уходи!

– Нет уж! – рявкнула я зло, – скауты своих не бросают! Я заберу тебя отсюда!

– Как? – прошептал Дин, – идти я не могу…

– Машиной отвезу. Я уже рассмотрела, к тебе можно подъехать совсем близко, только я не смогу тебя в машину затащить. Ты должен мне помочь.

Еще бы знать как эта шарашка заводится… Но ничего, где наше не пропадало? Попытка не пытка. Придется осваивать новые умения одновременно с практикой. Но Дина я здесь не оставлю, пусть даже не мечтает.

– Дин, – я вытерла слезы, подтерла нос и громко распорядилась: – посмотри на меня!

– Ты снова мне приказываешь, жена? – прошелестел тихий голос мужчины. – Мы же договорились, что командовать буду я?!

– А то, что я люблю тебя и пытаюсь сделать все возможное, чтобы ты был счастлив, дает мне право покомандовать хотя бы в этот раз?

Вот теперь его глаза открылись полностью и немного прояснились. Он несколько минут смотрел на меня, а потом с сожалением констатировал:

– Все понятно, я брежу.

– С чего ты взял, что это бред? – разъярилась я. – Мужик ты или нет? А ну-ка быстро говори мне, как можно хоть немного пополнить твою энергию, чтобы мне было легче втащить тебя в машину?

– Наташ, ничего у тебя не выйдет. Они все равно встретят нас на дороге. Я прошу тебя, сделай хоть раз то, что я говорю, без пререканий. Активируй портал и уходи. Я не могу допустить, чтобы с тобой случилась беда. Ты потрясающая женщина. Жаль только, что мне так мало было отведено времени на то, чтобы любить тебя.

Ага, немного разговорился, значит, еще не все потеряно. Нужно просто еще немного надавить, чтобы заставить его сделать то, что я хочу!

– Муж мой, – жестко сказала я, – а мне жаль только одного, что когда твой сын спросит у меня, где его отец, мне придется рассказать ему, что супруг мой оказался слабаком, неспособным сделать даже малюсенькую попытку, чтобы спасти свою жизнь.

– Что???

Кордэвидион сделал попытку подняться, но сил у него на это явно не хватало.

– Именно ТО, любимый мой! Твоя жена ждет ребенка, и ей совершенно противопоказано волноваться, поэтому будь паинькой, быстро говори, чем можно пополнить твой резерв?

В глазах Дина засветилась такая радость, что я поняла – выиграла!

– Костер, милая, нужен костер, – пояснил он, – хоть от него мало пользы, но хоть что-то.

Я бросила свою сумку на землю и открыла ее. Немного покопавшись в ней, вытащила газовую зажигалку, которую я всегда носила с собой как НЗ, вот и пригодилась она мне.

Быстро осмотрелась: дров вокруг в изобилии, только вот сырые все. Углядела сухой кустик и опрометью кинулась к нему.

Наломала мелких хрупких веточек, сверху прикрыла их более крупными и, использовав для растопки пластмассовую расческу, разожгла костер почти рядом с Дином. Пока он всем своим существом потянулся к начавшему разгораться огоньку, я метнулась к раненому гвардейцу и похлопала его по щеке:

– Парень, открой глаза.

Длинные черные ресницы парнишки вздрогнули и медленно поднялись.

– Как тебя зовут?

– Фрай, ваше величество, – прошептал гвардеец.

Узнал меня, это отлично!

– Послушай, Фрай, я сейчас перевяжу тебя. Только забрать отсюда не смогу. Машина сюда не подъедет, а я тебя не смогу перетащить или через дерево, или через воронку. Но я обещаю, что как только отправлю в безопасное место короля, я за тобой вернусь. Ты мне веришь, малыш?

Малыш был почти одного возраста со мной, но мне нужно было, чтобы в данный момент он признал во мне человека, способного отвечать за свои поступки, и поверил, что я действительно сделаю то, что сказала.

– Да, ваше величество, я Вам верю.

– Ну и ладненько, – я раскрыла захваченную с собой сумку, вытащила бутылку с водой и нож, быстро разрезала обе штанины парня, пропитавшиеся кровью, и, промыв раны, плеснула на них бледно-голубой жидкостью из маленького флакончика. Мальчишка зашипел от боли. Не обращая на это внимания, туго перебинтовала его ноги и, натаскав веток, прикрыла его сверху.

– Фрай, – снова обратилась я к парню, – сиди тихо. Будем надеяться, что тебя здесь не найдут. Я думаю, что если бандиты увидят, что наша машина исчезла, они решат, что все живые смогли выбраться, и никого на поле искать не станут.

– Хорошо, ваше величество, – послышался из-под веток чуть слышный голос Фрая.

«Ну что, Наталья свет Артемовна, приступай к починке и спасению своего муженька» – мысленно скомандовала себе я и побежала теперь к Дину, выглядевшему сейчас не сказать, что лучше, но он уже не похож был на человека, доживающего последние минуты.

Сходу разрезала его штанину и скоренько промыла рану.

– Сейчас будет больно, – предупредила я, вспомнив о том, как отреагировал Фрай, когда я дезинфицировала его раны. Но Дин даже не дернулся, когда я щедро плеснула жидкостью на его рану. Быстро забинтовала ногу мужа и потянулась к его плечу.

– Не нужно, – остановил меня Дин, – здесь кровь уже не течет. Не будем время тратить на это.

Я согласно кивнула головой и выслушала рекомендации по управлению машиной. Все оказалось проще не бывает! Я рванула к дороге, где так и стоял автомобиль Дина, и влетела на место водителя. Сдав назад, выехала на дорогу и, медленно объезжая рытвины и поваленные деревья, двинулась к тому месту, где догорал костер и уже полулежал, опираясь на один локоть, Кордэвидион. Хоть он и выглядел немного получше, но втащить его в машину оказалось совсем непросто, тем более, что мне он этого делать не позволил. Наконец, со стонами и проклятиями, отталкиваясь здоровой ногой, он самостоятельно заполз в машину.

– Лежи на полу, – скомандовала я. – Я тебя прикрою чем-нибудь.

В багажнике нашелся плед для пикника, и я накрыла им сверху бледного, с лицом, покрытым крупными каплями пота, мужа.

Очевидно, все или почти все силы Дина, немного восстановленные костром, пошли на то, чтобы влезть в машину. Поэтому он, тяжело дыша, промолчал.

Ну что, будем бежать навстречу опасности? Все равно дорога есть только в одну сторону. В другую все изрыто ямами. Значит, будем прорываться туда, куда получится. И готовиться к главным показательным выступлениям в моей жизни.

– Дин, – окликнула я мужа, когда вырулила на дорогу и прибавила скорости, – есть ли у вас такой маг, которого все знают и очень боятся?

– Есть, – донесся снизу голос Дина, – Зеридополиус – маг десятого круга. Совершенно ненормальный старик. Ему человека убить, что муху прихлопнуть.

– Блин, – в отчаянии простонала я, – я ж такое не выговорю даже с десятого раза!

Не сбавляя скорости, так как дорога была полностью безлюдной, я произвела небольшую корректировку своей внешности: высоко подобрала волосы, стянула их резинкой, оставив один небольшой локон, спадающий на плечо, накрасила как можно ярче губы. Оттенила веки серебристыми тенями. Жалко, подводку для век не получится на ходу нанести, а останавливаться я не собиралась. Приподняла свитер, оголив живот, и завязала спереди узел.

Если бы муж видел, что я сейчас делаю, он бы, наверное, выполз и посередине дороги улегся.

Еще больше прибавила скорости и вдруг увидела какой-то кусочек ткани, торчащий из-за выдвижной дверки, прикрывающей полочку под лобовым стеклом.

Отодвинула ее в сторону, и моему взору предстала переливающаяся всеми цветами радуги легкая женская косынка. «Именно то, что мне и нужно, чтобы создать образ, который я придумала», – обрадовалась я. И, да простит меня водитель этого средства передвижения, который, вероятно, приготовил подарок для своей любимой, но эта вещь мне сейчас нужнее, чем ей.

Я надела сверкающую косыночку себе на голову как бандану и еще прибавила скорости. Машина уже просто неслась по дороге. Возможно, мне удастся хоть немного приблизиться к какому-нибудь городу, пока нашу машину не остановят.

– Хоть бы обошлось! Хоть бы обошлось! – молилась я уже вслух. Может, у нас все же получится где-нибудь затеряться, пока наши преследователи сюда не доехали?

– Хоть бы обошлось, – еще раз повторила я и тут же увидела, что Бог не услышал мои молитвы. Навстречу нам неслись три черные закрытые машины. Они заняли всю дорогу по ширине, объехать их нет никакой возможности. Мне придется остановиться.

Я сбросила скорость до минимума и плавно затормозила. Нацепив на лицо жизнерадостную улыбку, наблюдала, как встречные машины последовали моему примеру и тоже сбросили скорость. Две из них остановились метрах в шести-семи от меня, а одна медленно подъехала ближе и встала метрах в трех.

Я нетерпеливо подскочила со своего сидения и с интересом смотрела, как дверки машины с обеих сторон открылись, и из них вывалились два шкафа, вернее, просто шкаф и шкаф с антресолями.

Взгляд похотливых глазок, облапивших все мое тело, не остался мной незамеченным. Но сейчас от моей игры зависела наша с Дином жизнь, поэтому, отбросив всякие опасения, я улыбнулась еще шире и с придыханием восхищенно произнесла:

– Какие мальчики!

Мальчики подозрительно меня оглядели. То, что я их не испугалась, явно привело их в недоумение. Они переглянулись друг с другом, и один из них пробасил:

– Ты что тут делаешь, девка?

Я обиженно надула губки и посмотрела исподлобья на антресоли:

– Вообще-то я – леди.

Заинтересованно окинула взглядом более чем двухметрового роста фигуру и томно прошептала:

– Пупсик, а ты, случайно, не женат?

И тут же почувствовала, как мою ногу обхватила знакомая широкая ладонь. Мой супруг не одобрял моего фривольного поведения.

Амбал, который как раз собрался подойти поближе, споткнулся и чуть не растянулся во весь свой пупсячий рост. Еле удержавшись на ногах, он уставился на меня как на неизвестное науке животное:

– Нет, а что?

– Ох, голубчик, – возликовала я – так это же ты мне и нужен! Дома я никак себе мужа не могу найти, – я снова обиженно надула губки и лукаво скосила глазки на здоровенного мужика.

– Что, девка, никто не позарился на твои прелести?

– Не называй меня девкой, – оскалилась в ответ я. – Иначе мой папочка тебя накажет. Как уже наказал этих несносных задавак, посмевших на меня посмотреть неуважительно. Он просто сжег их. Раз и все! Говори лучше сразу, согласен жениться на мне?

– И кто же твой папочка? – с грязной ухмылкой спросил другой амбал, который немного поменьше.

«Господи, помоги!» – взмолилась я и, почти не запнувшись, гордо выпалила:

– Зеридополиус!

Мужики в ужасе дружно отступили на пару шагов. И тут немного приоткрылась дверца одной из машин, стоящих поодаль, и из нее донеслось властное:

– Посмотрите, что в машине внутри.

Я застыла, а Дин ощутимо вздрогнул, потому что последнее слово было произнесено немного нараспев – «вно-о-отри».

Я услышала, как в груди у мужа зарождается стон, который он пытается скрыть, и заорала во все горло:

– О Боже, какой мужчина, я хочу от тебя… А, – с сожалением махнула рукой, – все равно папочка не позволит. Он, знаете ли, следит за мной постоянно. Даже сейчас он знает, где я и с кем.

– Неужели, – голос пупсика прям пропитан сарказмом.

Я услышала легкий щелчок, и в тот же момент уже обе руки Дина обхватили мои ноги. Горячая волна пронеслась по моему телу, устремляясь к колье на моей шее, которое сразу же нагрелось и полыхнуло голубым светом. Мой муж создал магический треугольник прямо внутри меня.

– О!!! Видели? – гордо выпятив грудь, вопросила я.

И едва не лишилась чувств, когда из задней машины раздался приказ:

– Поехали, – и дверка захлопнулась.

Глава 22

Я чуть не застонала от разочарования. С одной стороны, я всей душой стремилась побыстрее убежать от этих громил, с другой – слишком мало сказал главарь бандюков, чтобы можно было точно назвать его заказчиком покушения. И даже предусмотрительно не показал свою предательскую физиономию, чтобы я не могла при случае его опознать.

Машина с главарем тронулась с места и медленно стала приближаться ко мне. Амбалы повернулись было ко мне спиной, чтобы занять место в своем средстве передвижения, когда я их снова окликнула:

– Куда же вы, лапушки? А как же я?

Мужики обернулись, а я, напевая себе под нос «Ламбаду», изобразила нечто вроде восточного танца. Сначала они на меня уставились как на буйно и неизлечимо помешанную, а потом у того, который чуть меньше габаритами, чуть слюна изо рта не потекла. Его маленькие глазки расширились и, не отрываясь, уставились на мой обнаженный живот.

Автомобиль, в котором ехал Торий, в это время как раз поравнялся со мной. Дверца на ходу приоткрылась, и из нее выглянул брюнет с бледным лицом, большими темными глазами и розовыми губами. Ну, чисто вампир, как их изображают в фильмах ужасов.

– Если мой братец и на этот раз от вас сбежит, – зло прорычал «вампир», – я вас прикончо-о. Кончайте базар!

Дверка захлопнулась, и машина рванула с места.

– Пойдем уже, – с сожалением облизнулся, глядя на мой живот, маленький амбал. – Его будущее величество, король Тарлии, изволит сердиться.

– Идем! – ткнул его пупсик кулаком в плечо, – не то нам и в самом деле не поздоровится.

Головорезы погрузились в ожидающее их авто и последовали за своим хозяином. Следом отправилась последняя машина.

Я свалилась на сиденье своего автомобиля и несколько секунд пыталась прийти в себя. Когда напряжение немного отпустило, я дрожащей рукой стянула с головы косынку, вытерла пот со лба и позвала:

– Дин!

Ответом мне была абсолютная тишина. Я повернулась назад и сдернула плед с мужа. Величество был без сознания. Очевидно, для создания магического треугольника Дин использовал последние свои силы. Но он был жив, и это вселяло в меня надежду, что все-таки сегодняшний день не станет для нас последним на этой земле.

Я нежно погладила пепельное лицо Дина, снова укрыла его до подбородка пледом, подоткнула под голову раненого мужа сумку и достала из кармана свою обожаемую Нокию. Хоть связи здесь не было, и позвонить кому-нибудь невозможно, но диктофону в телефоне работать ничего не помешало.

Я немного прокрутила запись вперед и нажала на воспроизведение. Из телефона довольно отчетливо раздалось: «Если мой братец и на этот раз от вас сбежит, я вас прикончо-о»…

Дослушав запись до конца, я положила телефон в карман и, потерев руки, уже чуть-чуть меньше дрожавшие, вцепилась в руль, отпустила педаль тормоза и резко нажала на газ.

На этот раз я так ехала, как будто черти за мной гнались. Уже немного приспособившись к управлению, с учетом того, что встречных машин на дороге все так же не было, я неслась, надеясь, что в скором времени все же появится хоть что-то, похожее на город, где мы с мужем сможем укрыться и получить медицинскую помощь.

Когда впереди показались очертания каких-то строений, я безмерно обрадовалась и воспрянула духом. Но чем ближе я подъезжала, тем быстрее таяла моя радость. Горы. Это были горы, а никакой не город!

Дорога почти вплотную подходила к отвесной скале, а потом круто раздваивалась влево и вправо. На перепутье я притормозила. Куда дальше?

И вдруг сердце мое подпрыгнуло от радости. За раскидистым кустом, росшим почти у дороги, я заметила любопытную маленькую мордашку.

– Эй, – крикнула я. Мордашка спряталась за густые ветви. – Я видела тебя, не прячься. Выйди, пожалуйста, мне нужно поговорить с тобой.

– Мне с человеками не разрешают разговаривать, – раздался из-за куста звонкий голос.

– Хорошо, – согласилась я, – не разговаривай. А слушать тебе можно?

Мой собеседник немного помолчал, потом покинул свое укрытие и вышел на открытое место.

– Слушать можно.

Я кивнула головой, внимательно глядя на маленького гномика, похожего на обычного ребенка лет семи-восьми, и сказала:

– Я прошу тебя как можно быстрее передать вождю гномов, что здесь находится королева Тарлии Наталья Тарлийская. Ей очень срочно нужна помощь, защита и убежище. Она надеется на гостеприимство Ронибура.

Глаза у мальчишки округлились, и он, несколько раз быстро кивнув головой, повернулся и рванул к едва заметному входу в пещеру.

Пока я, нервно оглядываясь на дорогу, по которой мы сюда добирались, ожидала помощи, время тянулось как хромая на все ноги черепаха.

Дин так в себя и не пришел, но я и не стремилась привести его в сознание. Зачем причинять ему лишнюю боль? Вот когда реальная помощь подоспеет, тогда и займемся его королевским величеством.

Но с каждой прошедшей минутой надежда моя угасала. Прошло уже не менее пятнадцати минут, во время которых я нервно ходила возле автомобиля, а помощь ко мне не торопилась.

Поэтому когда из расщелины в скале начали появляться первые горные жители, я чуть не завопила от радости. Возглавлял многочисленную группу сам вождь гномов.

Быстрым шагом крепкие, низкорослые мужички двинулись в мою сторону. Их было не менее тридцати. Но лишь когда хозяева этих мест приблизились ко мне, и Ронибур, вежливо поклонившись, поприветствовал меня и повторил уже сказанные однажды слова, что королева Тарлии – самая желанная гостья в его доме, я открыла дверцу машины и сняла с Дина одеяло.

Вот после этого силы оставили меня, и я, пошатнувшись, опустилась прямо на землю у открытой дверки. Ноги меня совсем не держали.

Ронибуру хватило одного взгляда на разрезанную штанину лежащего в машине мужчины и забинтованную ногу, на пропитанный кровью пиджак и следы от наспех вытертых ручейков крови на щеке, как он сразу понял, в чем дело.

Вождь быстро разделил свою команду на три группы, одна из которых занялась Кордэвидионом, вторая должна была укрыться за деревьями и следить за дорогой на случай внезапного появления непрошеных гостей. Суровые гномы из последней группы развернули машину и отправились к месту недавнего боя. Эти мужчины рисковали больше всех, но никто из них даже слова не сказал против, когда я попросила забрать раненого гвардейца, как можно точнее описав место, где именно он находится.

Моего супруга осторожно извлекли из машины и, уложив на плед, понесли к пещере. Я шла рядом с мужем, крепко ухватив его за руку. И хоть я прекрасно понимала, что он сейчас ничего не чувствует, и ему совершенно все равно, держу я его или нет, отпустить эту безжизненную холодную руку было выше моих сил. Я делала это, просто потому что знала – он этого хотел бы, если бы был в сознании. Дину всегда нравилось, когда я прикасалась к нему, вот только делала я это нечасто.

Уже у самого входа в пещеру я оглянулась. Дорога и прилегающий к ней участок, где укрылись дозорные гномы, выглядели безлюдными. Ничего не указывало на то, что несколько минут назад там суетилось столько «людей». Я облегченно выдохнула и устремилась со своими попутчиками в узкий тоннель.

Внутри каменного коридора, сразу у входа, стояло нечто вроде механической дрезины или небольшой платформы, на которую осторожно уложили Дина.

Теперь мы двигались намного быстрее, и вскоре Ронибур остановил нашу маленькую группу.

– Ваше величество, может, Вас ко мне домой проводить? За мужа можете не волноваться. Лекарь у нас – магиня-целительница шестого круга. Если до этого времени Кордэвидион Тарлийский не умер, то теперь точно жив будет. Она его быстро на ноги поставит, даже не сомневайтесь.

– Очень надеюсь на это, Ронибур, но я все равно с вами пойду.

– Наталья, – сочувственно глядя на меня, понизил голос вождь гномов, – Вейла не впустит тебя в свою пещеру во время лечения.

– Ничего, – не сдавалась я, – подожду у входа.

– Но это может затянуться, кто знает, сколько ей понадобится времени для того…

– Ронибур, а если бы Фанни там была, ты смог бы оставить ее и спокойно пойти домой?

Мой собеседник нахмурил косматые брови и сурово распорядился:

– Пошли дальше.

Целительница и в самом деле не пустила меня дальше порога. Все мои аргументы в пользу того, что я должна находиться рядом с мужем, разбивались только об одно слово – нельзя!

– Вообще-то, я королева, – обиженно прошептала я, глядя на квадратную гномку, загородившую мне проход сразу после того, как четверо низкорослых мужичков занесли Дина в жилище целительницы и вышли оттуда. – А это – мой муж.

– Ну и что? – иронично протянула лекарша, уперев мощные руки в бока, – здесь и сейчас ты – просто нахальная девчонка, мешающая мне работать. Иди отсюда.

Я в шоке уставилась на гномку и уцепилась рукой за дверь:

– Не пойду!

– Чем дольше ты споришь, тем больше вероятность, что муж твой просто не доживет, пока я начну его лечить. А ну-ка брысь отсюда! – рявкнула Вейла.

От неожиданности я отшатнулась. Тотчас же дверь перед моим носом захлопнулась, и послышался стук задвижки. Некоторое время я так и стояла, уставившись как баран на новые ворота туда, где только что располагалась гномка. Офигеть!

– Ваше величество, может, пойдем ко мне?

Я обернулась назад. Все мои добровольные помощники ушли, кроме вождя.

– Прости, Ронибур, – я устало прислонилась к каменной стенке и потерла глаза, – сначала я должна убедиться, что с моим мужем все в порядке. Не могу я сейчас его оставить.

Послышался скрип отодвигаемой задвижки, и дверь снова распахнулась.

– До чего же упрямая девица, – пророкотала сердито Вейла. – Ронибур, держи ее.

Целительница поймала мой взгляд своим глазами, и не успела я что-либо возразить, как она рыкнула:

– Спи!

Я даже не почувствовала, поймал ли меня главный гном, или я так и брякнулась на каменный пол, потому что сознание мое мгновенно отключилось.

***

Пробудилась я от какого-то шума. Удивленно распахнула глаза и осмотрелась. Сразу даже и не сообразила где нахожусь, а когда поняла, подхватилась со своего ложа, которое, как я заметила, состояло из двух составленных вместе кроватей, и помчалась к двери. Там как раз сейчас рядом с Фанни стояла целительница и вовсю ругалась:

– Точно, как два сапога на одну ногу, то она мне на нервы капала, теперь муженек все мозги прогрыз. За мои без малого четыреста лет первый раз такие попадаются.

Заметив мою растрепанную особу, протирающую глаза, она сердито продолжила:

– Пойдем, пусть удостоверится, что ты жива-здорова, а то совсем уже с ума сошел.

Я на всех парусах ринулась к выходу.

– Наташа, – остановила меня хозяйка каменной квартирки, – ты умойся хотя бы и причешись.

– На фиг! – отмахнулась от нее, пролетая через дверь. – Я и так красавица!

Уже с улицы крикнула:

– Доброе утро, Фанни! – и понеслась к тоннелю. Влетела внутрь и в растерянности остановилась. Куча разветвлений в разные стороны, куда двигаться дальше, я понятия не имела. Слегка запыхавшаяся Вейла пробурчала что-то недовольно себе под нос, и прошла вперед меня в проход в стене.

Шли мы минут пятнадцать. За это время я немного пришла в себя и успокоилась. Чувствовала я себя полностью отдохнувшей.

– Сколько я спала? – поинтересовалась у моей провожатой.

– Утро уже, – коротко ответила она.

Когда мы приблизились к знакомой двери, Вейла открыла ее и отступила, пропуская меня. Я нерешительно вошла. Никого на первый взгляд не видно. Целительница указала на вход в другую комнату, и я устремилась туда.

Мой супруг лежал на большой кушетке, укрытый до пояса. На плече белела повязка. И хоть глаза у него были закрыты, он уже выглядел значительно лучше. Смертельная бледность покинула его лицо. Камни в браслетах снова стали темно-зеленого цвета. Я неслышно приблизилась к кушетке и нежно прикоснулась пальцами к обнаженной груди мужа. Глаза его сразу же раскрылись, а губы тронула ласковая улыбка.

– Привет, любимая, – голос чуть хрипловатый, но уже полный силы.

– Привет, любимый, – улыбнулась я.

– Значит, мне не приснилось, – Дин взял мою руку и прижал ее к сердцу, – ты все-таки сказала это.

– Ты посмел сомневаться во мне? – притворно сердито спросила я.

– В себе, милая, – поглаживая мою руку, сказал Дин. – Я сомневался в себе. Девочка моя, где ты была? Я уже самое худшее подумал.

– Меня эта тетка к тебе не пропускала, – шепотом пожаловалась я.

– Эта тетка все слышит, – прервала нашу идиллию Вейла. – Хватит уже миловаться, увидели друг друга – и довольно, а теперь отправляйся отсюда. Завтра после обеда можете уже домой возвращаться.

Я направилась было к выходу, но оглянулась и встретилась с таким разочарованным взглядом темных глаз, что метнулась назад и припала к губам мужа жадным поцелуем. Дин сначала замер от неожиданности, а потом обхватил меня за плечи и неистово ответил.

– Да что ж такое? – рявкнула лекарша. – А ну марш отсюда, бесстыдница! Королева она, видите ли…

Я побежала на выход, сопровождаемая довольным смехом величества.

День мой прошел довольно приятно. Фанни познакомила меня со своими подругами. Гномовские дамочки отличались от обыкновенных женщин только ростом и комплекцией, а вели себя в компании точно так же: шутили, смеялись, сплетничали, делились секретами.

Я тоже вкратце рассказала свою историю, не уточняя степени родства человека, организовавшего покушение на жизнь моего мужа.

Женщины сочувственно поохали, потом еще и несколько советов дали, как себя вести в подобных условиях. И не важно, что сами они в такую переделку никогда не попадали, ведь у каждой женщины есть совет на все случаи жизни.

Утром дамочки собирались сходить в деревню и пригласили меня за компанию. Завтра на рынок должен приехать торговец медом, а гномки хотели купить его товар.

Мед здесь считался довольно редким и дорогим деликатесом. Доставлялся он всего несколько раз в году. Люди, живущие в деревне, сообщили, что вчера сладкий продукт прибыл в соседний населенный пункт, а завтра торговца ожидают уже здесь.

Я немного поразмышляла и согласилась. Делать мне все равно нечего, только ждать, пока Вейла разрешит Дину встать, и мы сможем покинуть гостеприимное жилище гномов.

Жаль только, что Фрай с нами домой не поедет. Это мне еще утром сообщил Ронибур, когда я вернулась от целительницы. К своему стыду, я даже забыла поинтересоваться у Вейлы здоровьем раненого гвардейца. Повреждения у парня оказались серьезными, раны воспалились, и когда его доставили к лекарше, он уже бредил. Поэтому его лечение займет больше времени.

К счастью, спасательную группу никто не задержал по дороге, хотя мимо них и пронеслись на огромной скорости три черные машины. Но так как наш автомобиль следовал не от места происшествия, а наоборот, к нему, то он не заинтересовал Тория и его приспешников. К тому же я предусмотрительно сняла оранжевую зверюшку с флажком с лобового стекла нашей машины.

Старший группы, решив, что раз непосредственная опасность им не угрожает, распорядился похоронить погибшего гвардейца и отметил место захоронения. Думаю, родственники погибшего парня захотят перенести тело на местное кладбище.

Гномы, оставшиеся дежурить на подступах к пещере, сообщили, что преступники у развилки не останавливались, а почти на полном ходу завернули в противоположную сторону от пути, ведущего во дворец, и скрылись из виду.

Но сердце мне подсказывало, что это была не последняя наша встреча с кузеном Дина.

Мои невеселые мысли прервало появление стайки галдящих детей, которых Фанни отправляла к соседке, чтобы не мешали мне отдыхать. Мори с разбегу запрыгнула мне на руки, и я привычно подбросила ее вверх. Я тоже рада была увидеть эту маленькую птичку.

Когда я поставила ее на ноги, малышка критическим взглядом осмотрела меня и выдала:

– Наталья, а почему ты как оборванка какая-то выглядишь?

– Мори! – в ужасе всплеснула руками Фанни. – Что ты такое говоришь?

– Так это же правда, – немного смутилась девчушка, – в прошлый раз она была такая сверкающая, а сейчас…

– Мори, прекрати, – Фанни покраснела и перевела взгляд на меня. – Наталья, извини пожалуйста.

– Устами младенца глаголет истина, – оглядев свою замызганную одежду, философски отозвалась я.

– Что? – глаза гномки расширились от удивления.

– То, что это и в самом деле правда, – задумчиво отозвалась я, размышляя, можно ли будет привести в нормальный вид мои любимые джинсы, украшенные в данный момент ниже колен пятнами от травы и земли. Хорошо хоть, бандюки не заметили этого.

– Ладно, проехали, – решительно сказала я и улыбнулась детишкам, которые таращились на меня во все глаза.

И только теперь я обратила внимание, что малыш Брит пришел с остальными детьми.

– Фанни? – бросила я изумленный взгляд на мать гномьего семейства.

– Ну да, – сокрушенно разведя руками, подтвердила Фанни мою догадку, – Рони накричал на меня, что я совсем хочу превратить сына в какого-то слабака, не способного и шагу самостоятельно ступить. Слишком уж я опекаю его.

– Понятно, – я сочувственно похлопала женщину по плечу. – Все будет хорошо, не волнуйся ты так. Малыш со своими сестричками, они и присмотрят за ним.

Все это я прокручивала у себя в голове, наблюдая за щебечущими женщинами. Еще раз уточнив, во сколько времени они будут выдвигаться в деревню, гномки разошлись по своим домам.

Пару часов мы с Фанни потратили на то, чтобы приготовить ужин. Повариха я еще та, но почистить-порезать-помешать умею, как и всякая уважающая себя женщина. Дети были отправлены в нечто вроде детской, а мы с хозяйкой апартаментов расположились на кухне.

Фанни быстро разожгла печь, усадила меня за стол и выставила передо мной какие-то бугристые ягоды неаппетитно-болотного цвета. Я брезгливо окинула их взглядом и поморщилась:

– Что это такое?

– Это трикис, – усмехнулась Фанни, – зря ты так скривилась.

– Так это оно? То самое, из чего готовят изумительно вкусный соус к рыбе? Вот это безобразие и есть трикисовые ягоды?

Фанни засмеялась и подала мне нож:

– Именно это безобразие. И его нужно очистить и помыть.