Текст книги "Солнечная принцесса (СИ)"

Автор книги: Зоя Сокол

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Мне хватит! – сказал Данте и, взмахнув мечем, принялся атаковать.

Честный бой между ними двумя должен был затянуться надолго, потому, что оба учились у одного учителя, и не раз сходились в драке. Но Рейнон всегда побеждал, применяя грязные приемы и жульничая. А у Данте сейчас не было времени пытаться победить его честно. Поэтому он просто дождался того момента, когда Рейн открылся, что бы воспользоваться магией и сделал то, чего Высший от него никак не ждал – сам ударил его, своим огнем.

Данте не рассчитал силу, поэтому, ему самому пришлось ненадолго прилечь, что бы отдохнуть, рядом с Рейном, из которого он вышиб дух.

– Слушай, мне всегда было интересно, почему ты меня так не любишь? – спросил Рейн, лежа на полу и изучая потолок.

– Я всегда знал, что моя сестра пропала из-за тебя, – устало ответил Данте.

– Так ты знал про помолвку? – удивился лорд Айнарин.

– Нет, но я знал, что отказ отца тебя не остановит, – бесцветным голосом принялся излагать горгулья. – Ты забыл, что в отличии от отца, я знал тебя почти всю свою жизнь. Я знаю, что у вас у претендентов на силу высшего всегда наступает такой период, когда вы безумны. Только преодолев его, вы можете претендовать на это звание и силу, которая к нему прилагается. Ты всегда был жестокой и безжалостной скотиной. Как мне кажется, ты так и не преодолел этот период. Просто научился скрывать своё безумие. Риордан потому и опасен, что он в отличии от тебя этот период преодолел, и излечился от своего безумия.

– Только сейчас понял, как тебя недооценивал, – изумленно ответил ему Рейн, и добавил, извиняющимся тоном: – Прости, больше я так не ошибусь.

– Мне тоже кажется, что хватит здесь загорать, – по-своему согласился с ним горгулья.

Опираясь на свой меч, Данте встал. Силы его были на пределе, да и солнце почти село. Сейчас он должен был либо употребить остатки своей силы на то, что бы принять человеческую ипостась, и остаться практически безоружным, либо собраться и ударить в последний раз.

Рейнон Айнарин тоже с трудом встал. Они не проронили больше ни слова. Просто молча, скрестили клинки.

Не продолжительный бой на мечах, и Данте уходя от удара, взмахнул крыльями и взлетел. Он увидел, что солнце уже практически село, и где-то за горизонтом гаснут его последние лучи.

Данте собрал всю свою силу, и ударил в последний раз, уже превращаясь в статую. Этого удара было недостаточно, чтобы убить Рейна, но его оказалось достаточно, что бы пробить им несколько стен, и вырубить нежить, которую как раз собирался убить Данияр.

Элементаль с интересом проследил за серией пробитых стен и пошел посмотреть, где начало. Пройдя, через несколько комнат он увидел застывшего каменной статуей Данте, с полным решимости выражением на лице, и вытянутой как для удара рукой.

– Ясненько, – прокомментировал Данияр, – Данте, как всегда, перестарался. Вам так не кажется, ребята?

Последний вопрос он задал разномастной нечисти, которая уже начала сползаться со всех сторон. Ответом ему были глухое рычанье, и прыгнувшая на него тварь. Данияр разрубил её одним ударом.

– Ясненько, – улыбнулся Данияр, и добавил: – Ох, и повеселюсь же я!

. . .

С первыми лучами солнца Данте пришел в себя. Во время сна его силы полностью восстановились, и у него все ещё была память о том, что перед превращением в камень он сражался. Поэтому, он скорее рефлекторно, чем осознано, сделал шаг назад. И тут же поскользнулся и упал на кучу порубленных тел и валяющихся безхозно конечностей. Он сел и тут же брезгливо оттряхнул руку от крови вперемешку с кишками.

Данте оглянулся. Таким добром была завалена вся комната. Побоище, которое тут было, должно было быть грандиозным. Кто мог такое сотворить?

– Данияр, – спросил Данте, у единственного подозреваемого. – Твоих рук дело?

– Ага, – удовлетворенно ответили ему сзади.

Горгулья оглянулся. Данияр с комфортом разлегся на груде камней, закинув руки за голову.

– Смотрю, ты повеселился?! – улыбнулся Данте.

– Ага! – довольно ответил элементаль и спросил: – Слышь, а ты не знаешь, что это за местечко? Почему я о нем раньше не слыхивал? Тут столько всякой незнакомой мне нечисти, и паучиха какая-то проклятая.

– Проклятое потому, что это место, – мрачно ответил ему Данте и принялся рассказывать, сев на камень. – Я понял, что это за место ещё в подземелье. Видишь, ли, это место раньше было частью Горгулийской империи. Называлось оно Озерная долина. Тут правила благородная семью из четверых. Но королева вскоре после того, как родила второго ребенка, сильно заболела. Говорили, что она была готова на все, лишь бы выздороветь и продлить свою молодость. Один странствующий некромант рассказал ей о старинном ритуале жертвоприношения, благодаря которому можно призвать древних богов и получить вечную жизнь. Чем больше жертв приносили в ходе ритуала, тем большей должна была быть милость оказанная богами. Так, как не было никаких конкретных указаний по поводу того, какой именно смертью должны помереть жертвы, королева решила не марать свои руки и призвала нечисть.

Данте замолчал переводя дух, но вскоре продолжил:

– Нечисть перебила все живое, до чего добралась. Королева не пожалела ни стариков, ни женщин, ни детей. Не пожалела она и собственно мужа… Осталась только она и её дети. Но ей все казалось, что жертв слишком мало…

– Поэтому она скормила тварям своих детишек? – спросил безразличным голосом Данияр.

– Откуда ты знаешь? – удивился Данте.

– Догадался, – отмахнулся элементаль и предложил: – Продолжай!

– Как бы там ни было, – внял его просьбе горгулья, – а боги явились на её призыв. Они ужаснулись от увиденного, а королева все просила для себя вечной молодости. Они дали ей то, чего она так желала – вечную молодость, но изменили её облик навсегда. Они превратили её в полупаучиху, что бы она всегда помнила, какой красавицей она была, и…

– … и что бы научилась материнской любви у пауков, – закончил за него Данияр.

– Откуда ты знаешь? – ещё больше удивился горгулья.

– Рассказала одна несчастная женщина перед смертью. А нечисть, которую я истреблял?

– Это то, во что превратились души невинно убитых, требующих отмщения. Только ты их не убил, – улыбнулся Данте, глядя на то, как подскочил Данияр. – Они снова вернутся сюда ночью, после захода солнца, в час своей гибели. Так будет до тех пор, пока виновный не понесет наказание.

– А-а-а! Ну, так виновная уже это… понесла… со всей строгостью, – сказал Данияр и, зевнув, предложил: – Пошли домой?

. . .

Дамиана

Домино плелась по коридору. Она встретила уже двенадцать патрулей, и на одного туалета. Она ненавидела этот чертов замок, этого паразита, который её похитил и свою жизнь, которая никак не устанет пинать её под зад. Но больше всего она ненавидела одну болтливую трехглазую черепушку, нарисованную на тяжеленной книге.

С каждым новым поворотом она все чаще и чаще задавалась вопросом: а чего она собственно с нею таскается? И, не уставала удивляться, количеству ответов, которые дает Сказочник. И эта черепушка даже не повторилась ни разу!

Вот так, они дошли до большого зала, неизвестного пока назначения. На полу был начерчен, смутно знакомый узор, посреди зала стоял огромный пьедестал, на котором лежала книга, а чуть поодаль – небольшой стол, на котором лежали разного рода пергаментные рукописи.

– Это ещё что такое? – спросила Доми у черепушки.

– Не знаю, – шепотом ответил он ей.

– А почему так тихо? – спросила она.

– Чтобы не привлекать внимание охранника, – рассудительно объяснился Сказочник.

– Какого охранника? – не поняла Доми.

– Наверное, меня, – ответил ей сзади мужской голос.

С замершим сердцем Домино оглянулась. Перед нею стоял исполинского роста демон, чью принадлежность к какому-либо виду определить она не смогла. Больше всего он походил на слишком высокого человека, под два с половиной метра ростом, со львиным лицом, и когтистыми лапами.

Эта громадина посмотрела на Домино сверху вниз, и сказала:

– Я Кемон, будем знакомы.

Домино едва не упала где стояла, от переизбытка чувств и зачем-то громко прошептала Сказочнику:

– Оно говорит!

– Я заметил, – огрызнулся Сказочник.

– Что нам делать? – слегка истерично спросила Доми. Она как-то всегда терялась, перед такими высокими говорящими громадинами.

– Я думаю, – буркнул Сказочник.

– Эй, – напомнила о себе громадина. – Я же все ещё здесь!

– А ты не мог бы быть здесь немного по тише? – язвительно осведомилась черепушка, под шокированным взглядом Доми, и добавила: – Я думаю.

– А нечего было приходить думать в охраняемую мной комнату! – обиделся Кемон.

Домино смущенно улыбнулась.

– Мы просто туалет искали, – и тут же добавила: – Черепу очень нужно!

– А что его искать? – философски пожал плечами Кемон. – Каждая красна дверь на всех этажах.

Домино едва не взвыла. Она уже раз пять предлагала заглянуть в дверь, которая регулярно попадалась им на пути, но всезнающая черепушка, с умным видом вопрошала: "Как ты думаешь, что хорошего могли оставить за красной дверью, кроме опасности?". Обидно.

– Ну, мы тогда пойдем, – улыбнулась Домино, бочком начиная обходить громадину, – а то черепушке очень надо…

Громадина быстро пресек эту попытку дезертирства одним небольшим движением:

– Никто не покинет эту комнату, пока я её охраняю!

– Но черепушке очень надо… – жалобно промямлила Доми.

– Нет, я сказал! – Кемон был непреклонен.

– Да? – решила, что хуже уже не будет Доми. – И что ты мне сделаешь?

– Меня взяли на эту работу, потому, что я отличный убийца! – пригрозил ей верзила и спросил: – А знаете, почему я такой отличный убийца?

Домино и черепушка синхронно покачали головами.

– Все благодаря моим ядовитым когтям! – Кемон любовно поглядел на свои руки и гордо добавил. – В них есть секрет!

– Э-э-э… они ядовитые? – спросила Доми.

– Ни чё се, ты умная! – восхитился Кемон. – Откуда ты знаешь?

– Что ж поделать, если ты такой тупой?! – развела руками Доми.

– Трепещи, несчастная, сейчас ты помрешь, от моих когтей! – обиделся он на неё.

– Подожди, у тебя тут прилипло! – показала ему на его щеку Доми.

– Где? – спросил Кемон и тут же почесал, что бы отцепить прилипшее. – А-а-а!

Видимо, когти Кемона действительно были ядовитыми, потому, что он успел только закричать и упасть замертво.

– О боже, ты его победила?! – то ли восхитился, то ли удивился сказочник.

– Ну, будет тебе наука! – назидательно ответила ему Доми.

– Какая? – видимо всерьез заинтересовался черепок. – Не всегда побеждает сильнейший?

– Не стой между женщиной, и тем, чего она желает! – с умным видом просветила его она.

– И чего же ты желаешь? – осторожно осведомился Сказочник. Мало ли, а вдруг он где-то между этим и находится.

– В туалет хочу… – ответила Доми, уже бросая книгу на пол, по пути к ближайшей красной двери.

Сказочник в это время громко и витиевато ругал закон падающего бутерброда, и его изобретателя. Он на своей шкуре испытал, что закон применим не только к бутербродам, но и к падающим книгам, вместо масла у которых лицо…

. . .

Сиель против Риордана

Сиель, Бинкиниэль и Алоис вышли из портала в очень странном месте. Больше всего оно напоминало руины. Но сами по себе руины не делали это место странным. Это не первые и скорее всего не последние руины, которые доводилось видеть нашим героям. Странным это место делало то обстоятельство, что где бы они не находились, но в этом месте полностью отсутствовало небо. Все что они видели вокруг – это были скалы. Все, что над собой – скалы уходящие в зияющую темную пустоту.

Заговорить по какой-то странной причине не решались ни элементаль, ни эльфы. Это место действовало на всех крайне угнетающе.

Вдруг Сиель отделился от группы и подошел к ближайшей стене. Он увидел на ней какой-то старинный знак, высеченный в камне. На его лице появилось выражение узнавания, и, повернувшись к эльфам, элементаль спокойным голосом принялся рассказывать:

– Я знаю это место. Это – Висдом Геска – город, построенный внутри скалы. Некогда, он был столицей Хеллы. Тогда Хелла была совсем другой. Она была всего лишь одним из земных королевств, и населена, так же как и сейчас разными расами. Но никто никогда не слышал о демонах, монстрах и нежити. Тогдашний король Эльдар, считал себя великим и могущественным чернокнижником. Он решил расширить свои владения за счет открытия врат в четвертое измерение.

Он ненадолго замолчал, нахмурившись, видимо, вспоминая события тех дней.

– Ну, и? – спросил Бинкиниэль, со всей свойственной ему тактичностью, за что получил ощутимый тычок под ребра от Алоиса, который был старше, и относился к той категории населения, которая считает, что у каждого должна быть своя личная боль и трагедия, в которую не стоит совать нос, без крайней необходимости.

Если Сиель и оценил проявленную со стороны эльфа заботу, то не подал никакого виду. Одарив собеседников неодобрительным взглядом, он все же нехотя продолжил:

– Но его затея с треском провалилась. Причем, треск стоял такой, что про него прознали и эльфийские владыки, и Король Горгулий, и большинство мало-мальски магически сильных существ на планете. Они, чтобы не допустить дальнейшего проникновения тварей в наш мир запечатали проход вместе с городом, поставив на нем древнюю печать, и оставив охранять её феникса. А чтобы, нечисть не проникала во все известные миры, Хеллу пустили в расход. Они её изолировали, и нечисть обратилась против беззащитных жителей.

– Невозможно, – не веря собственным ушам, сказал Алоис.

– Это же геноцид! Кто мог быть настолько жесток?! – пылко воскликнул Бинкиниэль.

– Тем не менее, именно так Хелла стала такой, какой вы знаете сейчас. Тогда мы устояли… едва-едва… погибло не менее восьмидесяти процентов всего живого…

Эльфы стояли, опустив голову. Им нечего было сказать в защиту своих сородичей. И они не могли упрекнуть элементаля во лжи. Уж слишком страшным был его рассказ, что бы походить на вымысел.

– Погоди, – вдруг сообразил Бинкиниэль, – если мы сейчас там, где открывались врата, то это место должно просто кишеть монстрами и тварями!

– А оно и кишит, – безразлично ответил ему элементаль. – Только крупные и действительно страшные монстры остались только в глубине, а те, кто на окраинах – это мелкая сошка. Они чувствуют сильных соперников и даже не пытаются нападать.

– Кого нам следует опасаться? – серьезным тоном поинтересовался Алоис, обнажая меч.

– Нежить всех мастей, монстры… Опасаться следует всего, что движется, – пожал плечами Сиель и дал последний совет: – Если что шевельнется – убивай, пока оно не убило тебя!

С этими словами элементаль развернулся и пошел вглубь. Его спутники догнали его и, поравнявшись с ним, продолжили дальнейший путь молча.

А дорога петляла среди улочек, и по мере того, как они продвигались все дальше и дальше, становилось все темнее и темнее. Но Сиель все шел и шел. Поэтому, Алоис все же рискнул поинтересоваться:

– Куда мы сейчас направляемся?

– В тронный зал, – коротко ответил ему элементаль.

Эльфы пораженно застыли, глядя на удаляющуюся спину Сиеля.

– Как тронный зал? – севшим голосом спросил Бинкиниэль, ни к кому конкретно не обращаясь и, догнав элементаля, спросил уже более осмысленно: – Но зачем???

– Затем, – ответил ему откуда-то сзади Алоис. – Что там находятся запечатанные врата. Источник наибольшей силы во всей Хелле.

– Если уж Риордан и приперя сюда, то никак не смог бы прочти мимо, – закончил за него Бинки.

– Молодец, – похвалил его темный эльф, – ты учишься соображать.

Светло-эльфийский принц уже собрался съязвить что-нибудь в ответ, но Сиель неожиданно остановился и подал знак молчать. Эльфы моментально приняли боевые стойки. Они, так же как и Сиель, имели зоркие глаза, которые в данные момент позволили им рассмотреть опасность ещё до того, как она показалась на относительно освещенном участке улицы.

К ним шагало нечто отдаленно напоминающее человека, но оно было ростом с эльфа и с такими же длинными седыми волосами, одетое в белое длинное одеяние. Это нечто вышло на освещенное пространство, и эльфы невольно отступили на шаг назад. У создания была кожа серого цвета и провалы вместо глаз. Сие невероятное создание просто оглушало тем уровнем силы и мощи, который оно излучало. Сиель же наоборот сделал шаг вперед и, преклонив одно колено и опершись на свой меч, величественно сказал:

– Приветствую тебя, о великая и могущественная Хеллкайн, древнейшая из теней Хеллы!

– Ах, сколько пафоса! – неожиданно веселым девичьим голоском ответило ему создание, и приняло кокетливую позу.

Только сейчас до эльфов, наконец-то дошло, что перед ни ми не оно, а девушка, неизвестного им вида. И судя по внешнему виду – не враждебная. Хотя, кто его знает?

– Ты, наконец-то, решил нарушить перемирие, элементаль? – спросила она с детским восторгом в голосе, правда, немножко медленно.

– Боюсь, что нет, – улыбнулся ей Сиель и добавил: – Но я надеялся, что ты мне это простишь.

– Ах. шалунишка, знаешь ведь, что у меня к тебе слабость… Ну, хорошо. И с чем же ты пожаловал на этот раз?

– Ты ведь знаешь, зачем же спрашиваешь? – прищурил глаза элементаль.

– Хочу слышать твой голос, – просто ответила ему Хеллкайн. – У меня здесь не бывает гостей. Мне так одиноко…

– Даже думать забудь, Хеллкайн. Голос на меня не подействует! – покачал головой элементаль.

– А на твоих спутников? – озорно поинтересовалась тень и прежде, чем кто-нибудь из троицы успел что-нибудь заметить или как-либо отреагировать оказалась рядом с Алоисом, и взяла его за горло.

Все случилось так неожиданно, что эльф просто не успел ничего предпринять. Он уставился в провалы глаз, и через мгновенье разум его покинул. Последнее, что он успел увидеть перед отключкой – это прекрасная белокурая дева, неопределенной расы, которая словно пропела ему:

– Покажи мне свое сердце!

Очухался Алоис на полу в какой-то пещере. Он тряхнул головой, разгоняя последнее наваждение, и осмотрелся. Пещера как пещера, ничего необычного или странного. Единственное, что выделяло её среди других – это то, что перед входом лилась вода. Скорее всего водопад, или какой-нибудь порог. Но ничего такого, чего Алоис не смог бы преодолеть. Он же какой-никакой, а эльф. Поэтому, без особого труда преодолев эту преграду, он оказался на выступе горы. Оттуда ему открывался прекраснейший вид. Позади него действительно разбивался о порог, на котором он стоял небольшой водопад. Под ним было огромное горное озеро, над которым всегда нависала радуга, а прямо из озера вытекала река, по берегам которой росли прекрасные девственные леса. Горная речушка петляла, и терялась где-то за горизонтом.

Но не красота пейзажа, который открылся перед ним, впечатлила его больше всего. Алоис знал это место! Он здесь вырос, и часто приходил к этому водопаду помечтать, что когда-нибудь сможет узнать, что там за горизонтом. Ему до сих пор хотелось узнать, что же там за этим горизонтом… А он всегда от него ускользает. Именно на берегу этого озера он принял решение сбежать из дому, не покорится своей судьбе, пойти своим путем. Так ему было дорого это место.

– Крас-с-сиво! – прошипел рядышком восхищенный девичий голосок. Алоис посмотрел на стоящую слева от него Хеллкайн:

– Спасибо, – тепло поблагодарил он её. Он понимал, что сейчас она просто смотрит на всю эту красоту через его воспоминания, но был действительно искренне благодарен, что смог увидеть это озеро. В реальной жизни, дорога к нему, после того, как он опозорил свой род, была ему заказана.

Тень повернула к нему лицо, и через мгновенье все вокруг поплыло, возвращая его в темную и мрачную бывшую столицу королевства Хелла.

– Спас-с-сибо! – вернула ему его слова Хеллкайн. – Приходи ко мне ещё, с-с-странник. Мне так одиноко здесь одной, во тьме…

– Хеллкайн, – строго перебил её Сиель. – Не делай так больше, они твои гости, пока ты королева Хеллы.

– Разве королева не может принимать гостей? – повернула к нему голову тень.

– Королева должна заботится о своих подданных, – назидательно ответил элементаль и добавил: – И должна помогать, если к ней приходят за помощью.

– Чего же ты хочешь, Сиель игнем Флейм. Будь осторожен, с тем, о чём просишь, – предостерегла его Хеллкайн. – Я выполню только одну твою просьбу. Так, чего же ты на самом деле желаешь?

– Встретится с Риорданом Айнерином!

Алоис выскочил вперед перед элементалем и закричал:

– Нет, он хочет спасти Домино!

Но было уже поздно, с ироничной улыбкой Хеллкайн растаяла в воздухе, словно тень перед светом. Алоис и Бинкиниэль укоризненно уставились на ударившего кулаком стену Сиеля. Никто ничего не сказал, он и сам все понял.

– Ладно, пошли, – сказал Бинкиниэль. – Авось нам повезет, и она окажется у Лорда дракона.

На этой оптимистической ноте они и продолжили свой путь. Королева Хеллкайн выполнила свое обещание. Правильную дорогу им указывали маленькие огоньки, загорающиеся чтобы осветить их путь. Сиель назвал их ведьмиными фонариками. И предостерег не сильно на них надеяться в будущем. Это духи, единственным желанием которых является заманить любого путника на верную погибель. Нечисти, кстати говоря, они так и не встретили. Ни одна мошка не перешла им дорогу. Короче, до тронного зала они добрались быстро и без приключений. Бинки даже был немного разочарован. Ему хотелось битвы, сражения! Алоис его за такие стремления отчитал, что, мол, нет ничего хорошего, в том, чтобы стремится убивать, и если есть такая возможность, то лучше избежать битвы. Бинки с ним не согласился. И понеслась.

Вот так переругиваясь, они дошли сначала до огромного устрашающе величественного дворца, а там уже сам Сиель безошибочно указал им дорогу в тронный зал.

Тронный зал встретил их полной тишиной. Единственное живое существо, которое здесь находилось, сидело в пол-оборота на троне, и нагло их игнорировало, думая о своем.

– Ты Риордан Айнарин? – без обиняков спросил Сиель.

– Ну, я. Ну, и что дальше? – ответил ему Лорд Дракон, не меняя позу.

– Я пришел, что бы сразится с тобой и отобрать то, что тебе не принадлежит…

– А ты вообще кто? – небрежно перебил его Риордан.

Глаза элементаля полыхнули пламенем, но он сдержался и ответил:

– Я Сиель игнем Флейм!

– Как же, как же! Наслышаны! – оживился Высший. – Так, чем тебя, элементаль, заинтересовала моя скромная персона? Ах, да ты ж говорил… Решил со мной подраться…

Риордан ненадолго задумался, после насмешливо спросил:

– А под раздачу попасть не боишься?

Это стало последней каплей, спичкой, из-за которой взорвался Сиель. Он взревел раненым бизоном, и у него на руках появилось пламя. Им он его и атаковал.

Каково же было его удивление, когда Риордан даже не сдвинулся с места, а его атака была рассеяна.

– Ты что же думал, что я приду сюда в одиночку? – насмешливо поинтересовался Лорд Дракон. – Познакомься с моими друзьями.

Из-за его трона вышли две особи. Выглядели они, как чудовища: крупные, сгорбленные, с непропорционально большой головой и ужасной мордой, покрытой щупальцами.

– Брегесты, – зло, сквозь зубы процедил Сиель.

– Ну, и молодец, же Сиель, что захватил с собою своих друзей! – вышел из-за спины элементаля светло-эльфийский принц.

– Если никто не против, то мы бы вышли погулять с этими ребятками! – подмигнул Сиелю Алоис. – А то так и заскучать недолго.

– Да и нечестно, забирать себе все веселье, – пожурил его Бинки. – А так все путем. Нам по одному, и тебе Лорд. Как думаешь, Алоис, так будет по справедливости?

– Все равно думаю, что не честно, – высказался Алоис. – Нам достались не пойми кто, а ему Высший.

– Тоже так, но я думаю, что стоит уступить, – примирительно решил уступить Бинкиниэль.

– Ты такой великодушный. – восхитился Алоис.

– Да я просто излучаю великодушие! – гордо выпятил грудь Бинки, и неожиданно серьезно добавил: – Эти двое – наши… Верни мою сестренку…

Сиель молча, кивнул.

– Ну, пусть и так, – подал голос со своего трона Риордан. – Давно я не встречал сильного соперника. Так, ты думаешь, что победишь меня элементаль?

– Ну, я думаю, что разделаю тебя под орех! – ответил ему Сиель и снова атаковал. В этот раз щиты себе ставил сам Лорд Дракон, так как его подручные были заняты.

– И это все на что ты способен? – иронично поднял бровь Риордан. – И с такими силенками ты пошел против Высшего?

– Ты еще не Высший, так что не зазнавайся! – посоветовал Сиель и снова атаковал. Он собрал всю свою силу, и снова ударил. В этот раз щиты Риордана снесло, как, впрочем, и самого Лорда Дракона.

– Вот, это разговор! – с маниакальным блеском в глазах сказал Риордан, поднимаясь с пола и вытирая кровь с подбородка. Ударом Сиеля ему рассекло бровь, и основательно приложило по голове. – Но надеюсь, ты не станешь возражать, если теперь я ударю?!

И не дожидаясь ответа, быстрым движением снял с пояса плеть, и, щелкнув ею, ударил по элементалю огнем черного цвета. Сиель едва успел поставить щит, но от атаки его это не спасло. Сиеля швырнуло через весь тронный зал. Оценив ущерб, он понял, что ему досталось больше, чем Риордану.

– Так значит, ты и нападаешь, и прикрываешься как щитом этим своим пламенем! Понятно, – оценил соперника Лорд Дракон. – А если так?

Риордан щелкнул плетью, и по всему периметру удара возникли мечи, которые повторив направление плети, понеслись на Сиеля, едва успевшего прикрыться щитом.

– Не стоит меня недооценивать, я все-таки Высший, – надменно посоветовал Риордан сопернику. – Я равен тебе по силе, если не сильнее. И уж точно, в таких стычках я опытнее.

– Не тебе судить о моей силе, и о моем опыте! – зло рыкнул элементаль ему в ответ. – Как ты посмел прийти в мои владения, и похитить то, что мне дорого?!

– Если ты про Слезу Королевы, то это не моих рук дело. Кто-то добрался до неё раньше меня… – попытался объяснится Риордан, но ему не дали.

– Я про Домино! – взревел элементаль, и атаковал так, что теперь уже Риордан с его плетью, едва успел прикрыться щитом. С такой мощью он сталкивался впервые. Что же это? Что за кроваво красное пламя, которым атакует его Сиель?

Риордан, едва-едва смог отразить эту атаку, но и Сиелю она дорого далась. Следующий удар будет последним. Это понимали оба.

Риордан улыбнулся. Он положился на свою силу. Единственным равным ему противником до сегодняшнего дня был его брат. И то, только потому, что они близнецы, обладающие одинаковыми навыками и равные по силе. Сейчас же, он впервые дерется с равным, или даже возможно, немного более сильным соперником. При других обстоятельствах они вполне могли бы стать друзьями, если бы не одна фраза, брошенная элементалем в пылу сражения. Прежде, чем атаковать, Риордан спросил:

– Ты сказал, что Домино тебе дорога… Что у тебя с нею?

– Она моя невеста! – гордо ответил Сиель.

– Невозможно! Турнир… – не мог поверить Риордан.

– Вы уже проиграли, и для тебя нет никакой возможности заполучить её для себя! Она выберет меня… – свысока ответил ему элементаль.

Заливистый смех Лорда Драконов был ему ответом.

– Когда она узнает, что ты за чудовище, то даже не посмотрит в твою сторону! – весело просвещал элементаля Риордан. – Ты же истребил стольких своих соотечественников, только потому, что их подозревали в том, что они превращаются в демонов. Ты положил больше народу, чем эти самые демоны! Черт, да ты тут почти геноцид устроил!

– Ты тоже не одуванчик! – зло бросил ему Сиель. – Что заставляет тебя думать, что она сможет тебя любить?

– Ну, я действую по принципу: так не доставайся же ты никому! – весело ответил ему Высший. Его забавляла злость элементаля.

– А я по принципу: сдохни собака, чего бы мне это не стоило! – рыкнул Сиель, и это стало началом конца этой схватки, которая уже и так порядком затянулась.

Собрав воедино остатки своей силы, остатки того резерва, которым его наделила Домино, и всю свою ярость, Сиель ударил. То была его последняя атака, последний шанс на победу.

Одновременно с ним тоже самое сделал и Риордан.

Алоис и Бинкиниэль, которые к тому моменту уже справились со своими противниками, и наблюдали за схваткой, усилили свои щиты, и с замиранием сердца ждали, пока рассеется дым и станет видно, кто победил. Предугадать результат было невозможно, все же они почти равны по силе. Исход этой битвы решает только то, у кого будет более сильная атака.

Когда пыль и дым рассеялись Риордан и Сиель стояли напротив друг друга. Алоис и Бинкиниэль переглянулись. Теоретически, один из них уже должен был лежать.

– Ничья? – спросил Риордан.

– Согласен, – прохрипел еле слышно Сиель и упал. Лорд Дракон последовал его примеру.

– Слышь, – спросил элементаль, огромным усилием воли повернув голову. Все же Высший оказался в более выгодной позиции, упав лицом вверх. – Домино ведь не ты похитил?

– Домино выбрала тебя, а ты дал её похитить?! – воскликнул Риордан. – Слышь, скотина оборзевшая, при следующей встрече я тебя убью!

– Заметано, – как лучшему другу улыбнулся ему Сиель, и отключился.

. . .

В себя Сиель пришел уже в своем дворце. Там его пробуждения терпеливо ожидали горгулья, все три эльфа, и оба элементаля.

– Итак, – начал Седрик. – Мы тут сверились информацией, и пришли к кое-каким выводам. Во-первых, кто бы ни похитил леди Домино, он не один из участников турнира.

– Кстати, что с ними? – спросил Сиель.

– Да ничего, – пожал плечами Данияр. – Все за исключением Риордана продолжают ваш дурацкий турнир.

– Вы им так ничего и не сказали? – удивился Бинкиниэль.

– А зачем портить людям веселье? – улыбнулся элементаль ему в ответ. – И они при деле, и у нас под ногами не путаются. А то Хелла, знаешь ли, не резиновая!

На последней назидательной ноте он поднял вверх палец, чем заставил улыбнуться всех вокруг. И только Данте буркнул:

– Когда начинаешь кого-то в ней искать, создается совсем другое впечатление!

– Во-вторых, – тут же принял серьезный тон Седрик, пресекая назревающую драку. – Мы вернулись к тому, что имели с самого начала. И у нас нет абсолютно никаких соображений, как выяснить, кто и зачем её похитил.

– Ну, давайте без истерик! – пристрожил их Сиель, и предложил: – Давайте рассуждать логически. Что нам известно на этот момент?

– Ну, никто из участников турнира её не похищал, – высказался первым Алоис.

– Тот, кто её похитил, знал, не только где она находилась, но и когда она вошла в портал. Время было рассчитано идеально, что бы её перехватить. И именно её! – высказал свои догадки Седрик.

– Значит, это не один из её ухажеров, – задумчиво протянул Сиель, и высказал единственное разумное умозаключение, которое его посетило: – Значит, это кто-то из её врагов…

– Да откуда у неё врагам взяться?! – воскликнул раздраженно Бинкиниэль. – Это же Домино! До-ми-но! Домино!

– Я же, кажется, просил без истерик, – холодно сказал Сиель и одарил разволновавшегося Бинкиниэля таким взглядом, что тот моментально сник. – А что касается врагов… то они есть у каждого. Не так ли, Тацкиниэль? Алоис?