Текст книги "Солнечная принцесса (СИ)"

Автор книги: Зоя Сокол

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Он все-таки князь, благородного происхождения. Кроме того, обычная учтивость даже перед поверженным врагом делает честь, прежде всего тебе, как воину, – назидательно объяснил элементаль.

– Кем ты себя считаешь, что бы говорить обо мне, как о поверженном враге? – с тихой яростью в голосе заговорил вампир. – Нет, не отвечай, я, кажется, понял. Седрик аеро Аэстас… Приставка " аеро" означает, что ты повелеваешь воздухом, а раз первый советник при дворе элементаля, значит тоже элементаль. Кстати, спасибо, что подсказал, что с твоим хозяином нужно быть по осторожнее, он же игнем Флейм – повелевает огнем.

– Не за что, главным образом потому, что с моим хозяином вы не увидитесь. Вам придется сложить голову здесь. Но прежде, вы ответите на мой вопрос.

– Ну, если вы так ставите вопрос, то, что мне остается делать, кроме, как ответить на ваш вопрос и оставить здесь свою голову? – притворно огорчился Сейндвин, но тут же выражение его лица и голос изменились и он ответил, показывая всю свою ярость. – Только помочь вам оставить здесь ваши головы!

– А ничего покруче придумать не смог? – поинтересовался Тацки разочарованно.

– Что? – удивился вампир.

– Ну, это же твоя финальная фраза перед масштабным мордобоем. Мог бы придумать чего получше, – охотно пояснил Тацкиниэль.

– Действительно, вынужден согласиться, что как-то не очень получилось. Вы только повторили мои слова…

– Молчать! – взревел оскорбленный в лучших чувствах вампир. – Я вам покажу, как надо мной насмехаться!

– Ну, ну, покажи мастер класс, – улыбнулся Тацки. – Всегда хотел научиться правильно над тобой насмехаться.

Николла Сейндвин промолчал. С улыбкой он достал из кармана маленький свисток.

– Слышь, элементаль, ты по осторожней, а то я эту его поганую улыбочку знаю. Сто процентов задумал какую-то подлянку, и думает, что он весь такой молодец, и никто не сможет ему помешать, – предостерег Тацки.

– Хм, у него что и вправду такое самомнение? – удивился Седрик.

– Ещё хуже! – заверил его эльф.

– Наговорились уже? – терпеливо поинтересовался вампир. – А то мне уже не терпится устроить вам ту самую подлянку, которую вы здесь только, что обсуждали.

Седрик взглянул на Тацки. Тот только возмутился:

– А чё ты на меня смотришь? Тоже мне эксперта по вампироведенью нашел. Ладно, – милостиво разрешил он Сейндвину. – Валяй!

Николла Сейндвин улыбнулся и дунул в свисток. Но ничего не последовало.

– Кажись, твоя подлянка не сработала, – поддразнил вампира Тацки. – Может, тебе бракованная попалась?

– Терпение, терпение… Кстати, давно хотел отметить, что как для эльфа, ты им практически вообще не обладаешь… – резонно отметил вампир.

– Это ты меня типа оскорбить решил? – тут же вспылил Тацки.

– Нет, типа просто констатировать факт, – безразлично ответил ему Сейндвин. – Вспыльчивый ты, темно-эльфийский принц!

– Ты принц? – изумился Седрик, да так сильно, что едва не пропустил тот момент, когда Сейндвин обратился к ним снова:

– Принц, принц, ещё какой! Но я хотел с тобой поговорить не об этом, – вампир принялся расхаживать взад-вперед, аки профессор, читающий лекцию. – Скажи-ка мне, Седрик… Ты позволишь мне называть тебя Седрик?

Дождавшись утвердительного кивка, Сейндвин продолжил:

– Те, кого вы называете гули… Что будет, если один из них попробует крови вампира?

Седрик неуверенно пожал плечами. Раньше у него как-то не возникало такого вопроса, и он не проверял.

– Я тебе отвечу. Для них кровь вампира – как персональный наркотик. Попробовав кровь вампира, гули будут вечно преданы ему.

Он торжественно замолчал. Молчали и Тацки с Седриком. Спустя пару мгновений эльф сказал своему боевому товарищу:

– Чего-то я ничего не понял…

Вампир только обреченно взвыл. Потом, на повышенных тонах принялся объяснять:

– Придурок, гули будут слушаться каждого моего приказа! А теперь подумай вот о чём: я уже пару месяцев нахожусь в этом проклятом городишке. Подумай, сколько верных и преданных слуг я успел себе наобращать?

Теперь, до ребят начало доходить. Особенно этому поспособствовали сотни гулей, которыё смотрели на них отовсюду.

Ни говоря ни слова, Тацки и Седрик стали спиной к спине, и приготовились держать оборону.

– Как ты там говорил? Ты оставишь здесь голову?! Ну, ну, – теперь насмехался уже Сейндвин. – Знаешь, пару дней назад, я, наконец, узнал, где находится эта проклятая Слеза Королевы. Оказывается, она давно и уверенно осела в королевской сокровищнице. Я все никак не мог собрать ту информацию, которая нужна для удачного проникновения. Но вы, мой дорогой Седрик, так любезно мне её предоставили…

– Да, чтоб ты здох! – в сердцах воскликнул Тацки.

– Здохнет, не переживай. Если не мы его здесь, то Сиель его там! Это точно, – успокоил его Седрик.

– Ты, что собираешься проигрывать? – удивился Тацкиниэль.

– Нет, просто боюсь, что он смотается быстрее, чем до него дойдет очередь, покачал головой элементаль.

– Ну, так чего заставлять его ждать? – Тацки взмахнул мечем. – Погнали!

– Вперед! – согласился с ним Седрик.

И оба приняли боевые стойки. Гули тут же бросились в атаку.

В их нападении не было никакого плана или стратегии. Они просто нападали, пытаясь раздавить числом. Вскоре ребятам пришлось разделиться, что бы иметь большую маневренность.

Когда первая волна нападающих была отбита, Тацки и Седрик тяжело дыша, буквально упали друг другу на спины.

– Ты… там, что… уже того… спекся? – прерывисто дыша первым заговорил Тацки.

– За кого ты меня принимаешь? – обиделся более быстро приходящий в себя Седрик. – Я просто решил дать им возможность передохнуть. А то это все больше походит на избиение младенцев.

Тацки критически осмотрел Седрика. Одежда в хлам, весь в синяках порезах, ранах от когтей… И скептически хмыкнул.

– Знаешь, я тут вот о чём подумал… – задумчиво протянул тем временем Седрик, отбросив шутливый тон. – Если продолжим в том же духе, то конечно, победим их всех до утра. Но вампир к тому моменту доберется до замка. А с учетом разницы во времени…

– Там никого не будет! – закончил за него Тацки.

– Конечно, Слезу Королевы в сокровищнице он не найдет, – продолжил размышлять элементаль. – Но там и без неё найдется, что украсть. Да и леди Домино останется при нем! Если, конечно она у него.

– Ты в этом сомневаешься? – тут же живо заинтересовался Тацки. Все же, как ни крути, а эта тема была ему ближе, чем все сокровищницы вместе взятые.

– Видишь ли. Он вполне мог бы её похитить, но какой в этом смысл, если у него нет амулета? – принялся излагать ему свою точку зрения Седрик, не выпуская при этом гулей из поля зрения и готовы в любой момент отразить атаку. – Кроме того, он здесь уже несколько месяцев. Он мог и не знать, где именно находилась леди Домино…А тот кто её похитил знал не только где она находилась, но и когда она вошла в портал. Время было рассчитано идеально, что бы её перехватить. И именно её, а не скажем тебя или меня.

– Ты до этого додумался, пока мы дрались? – удивился Тацки.

– Да, а что? – не понял Седрик.

– Ничего, – буркнул ему в ответ эльф и добавил: – Я тоже так могу.

– Ага, – улыбнулся Седрик, который, наконец-то понял. – Продемонстрируешь?

– Ну, он вполне мог за нами наблюдать. А Домино мог похитить, потому, что у него зависимость от её крови, – задумчиво выдвинул свою гипотезу Тацки.

– Все может быть, пожал плечами Седрик и добавил: – Только интуиция подсказывает мне, что это не так. А ёще она подсказывает мне, что этих тварей стало куда больше, а вампир уже давно смотался. Поэтому предлагаю не сачковать, и по-быстрому их перебить.

– Поддерживаю!

И они удвоили усилия, взявшись за работу. Но в какой-то момент они снова оказались спина к спине, в окружении врагов.

– Блин, да сколько же их тут? – спросил уже не такой веселый Тацки.

– Думаю, не ошибусь, если скажу слишком много, – ответил ему Седрик.

– Посмотри на крышу, они все прибывают и прибывают! Так нам их никогда не одолеть! – воскликнул Тацки с нотками паники в голосе.

– Согласен. Думаю, пора снимать пределы, – принял решение элементаль.

– Чего? – не понял Тацкиниэль. – То есть все это время ты воевал не в полную силу?!?!

– Я же элементаль! – назидательно сообщил ему Седрик. – Если бы я воевал в полную силу, то здесь камня на камне не осталось бы!

– Ну, так снимай, свои чертовы пределы! – воскликнул Тацки отбивая атаку какого-то гуля-камикадзе. – Потому, что моя интуиция подсказывает мне, что скоро нам конец! В чем загвоздка?

– Мне нужно немножко времени! – объяснил Седрик, повторяя тоже, что до этого делал Тацки.

– Да сколько хочешь! – весело воскликнул Тацки и создал дин из лучших своих щитов.

Впервые он воспользовался им, когда им с Домино пришлось в силу некоторых обстоятельств, спуститься под воду надолго. Этот щит просто уникален. Он не требует больших энергозатрат и большой концентрации внимания, для его поддержания. А ещё, что немало важно, он односторонний. То есть, извне ничего проникнуть не может, а вот изнутри…

Пока Седрик снимал свои пределы, Тацки вовсю мочил тварей не выходя за пределы щита. Наконец, Седрик сказал:

– Готово!

– А? – переспросил его Тацки и едва сам не выпрыгнул за пределы щита. Его образумила чья-то челюсть клацнувшая прямо возле его лица.

– Ты что совсем спятил, так пугать! – воскликнул эльф, держась за сердце, которое все ещё прыгало, как сумасшедшее. – Предупреждать надо!

Он действительно не был готов к такому. Снятие пределов означало, что элементаль полностью превращается в свою стихию. Больше всего сейчас он походил на человека или эльфа, только под два метра ростом, у которого вместо плоти и крови был движущийся воздух. Собственно весь силуэт угадывался только благодаря этому движущемуся воздуху, и молниям, которые искрили то тут, то там по всему его телу.

– Прости, видимо стоило предупредить. А теперь останься в своем щите, сядь посредине и не высовывайся, иначе, за твою безопасность я не отвечаю! – отдал последние наставления элементаль.

Не говоря больше не слова, он плавно взлетел вверх над щитом. Его проводили сотни собравшихся голодных глаз, и одна пара восхищенных. Все же Тацки впервые видел элементаля в деле.

– Грозовые клинки! – призвал тем временем Седрик, и в его руках появились парные клинки, которые извивались и искрили, словно он держал в руках две молнии.

А дальше понеслась. Тацкиниэль словно зачарованный следил за тем, как Седрик убивает врагов. Он орудовал своим оружием и как клинками, и как луком, направляя на своих жертв клинки и они стреляли стрелами-молниями. В то же время он никогда не оставался на одном месте, он постоянно растворялся в воздухе и появлялся в другом, совершенно неожиданном месте, а если кто из врагов подбирался слишком близко, то подобно волне перетекал в другую сторону, уходя от атаки.

Так продолжалось где-то около получаса. Потом, все закончилось.

Элементаль стоял посреди горы трупов и смотрел на Тацкиниэля. Эльф все не решался сделать хоть что-нибудь. Умом он понимал, что пока он не впустит Седрика, тот не сможет войти и что-либо сделать. Но все же боялся.

Да именно боялся. И после того, что он только что увидел, ему было не стыдно в этом признаться.

– Я слышу, как бьется твое сердце, – нарушил тишину первым элементаль.

– Тоже мне удивил, – фыркнул эльф и облизал пересохшие губы. – Если ты не перестанешь так на меня смотреть, это услышат и где-нибудь за пределами Хеллы.

– Я не могу на тебя не смотреть. Я хочу тебя убить, – просто сообщил ему элементаль.

Тацки показалось, что в этот момент его сердце пропустило пару ударов.

– Почему? – почти обиженно спросил он у него.

– Мои пределы сняты. Я должен убить. Я не помню кого, но среди них его нет. Значит, это ты! – спокойно объяснил ему Седрик.

– Ты что меня не помнишь? – поразился неожиданной догадке Тацки. И ужаснулся одновременно. Он же полностью слетел с катушек. Что с ним теперь делать? Он ведь не остановится, пока не убьет… Хм! Интересная мысль появилась у него в голове.

– Итак, ты помнишь, что должен убить, но не помнишь кого? – попытался он уточнить.

– Да, – подтвердил он.

– А если я тебе покажу того, кого ты должен убить здесь? Он спрятался, но я знаю где его искать, – поспешил он заверить элементаля в своей полезности, что бы ему не пришло в голову убить его просто так, для ровного счета.

– Покажи, – тихим шипящим голосом приказал элементаль.

Тацки дважды просить не пришлось. Понимая, что это его единственный шанс, он быстро деактивировал щит и создал иллюзию, в точности повторяющую образ вампира. Эту иллюзию он наложил на сиротливо висящее на столбе тело, уже давно почившего с миром гуля.

Как и надеялся Тацки, элементаль клюнул. В мгновенье ока он выпотрошил несчастную тушку, и наконец, успокоился. Его тело, мал по малу, начало возвращаться в нормальное состояние. Снятие пределов проходило так тихо, что Тацки даже не заметил, когда оно закончилось. А вот обратная трансформация видимо была крайне болезненным процессом. Он сделал такое заключение, исходя из того, как орал несчастный. Тацки было его искренне жаль, но чем он мог ему помочь?

Ему оставалось только ждать.

Спустя несколько долгих минут элементаль превратился-таки в лежащего на сырой земле голого и тяжело дышащего Седрика. Тацки эта картина не сильно вдохновляла, поэтому он проделал тот же фокус, который сто раз проделывал с Домино – провел рукой вдоль его тела и одел в кое-что из своей одежды.

– Спасибо, – прохрипел Седрик.

– Да чего уж там, – отмахнулся Тацки. – У тебя тот же размер что и у меня…

– Нет! – перебил его Седрик, и слегка отдышавшись, добавил: – Спасибо, что выжил…

Тацки на секунду застыл, не зная как реагировать, а потом просто улыбнулся и сказал:

– Это всегда, пожалуйста!

Они ещё немного так полежали, потом Седрик первым нарушил тишину:

– Вампир ведь сбежал?

– Ага! – подтвердил Тацки жизнерадостно.

– Ну, и чему ты радуешься? – вздохнул Седрик. – Мы же провалили задание.

– С чего ты взял? – удивился Тацки. – По-моему, мы очень даже справились. Во-первых, рекордно быстро нашли вампира и вытрусили из него правду. Домино с ним нет, и вряд ли он знает, где она может быть. А мы точно знаем, где нужно его искать. В королевской сокровищнице. Кроме того, мы не только перебили всех его слуг, но и освободили целый город от нашествия гулей!

Седрик, все ещё лежащий, на полу скептически хмыкнул. Мы, ага, как же! Если бы он не снял пределы, то живыми они отсюда не выбрались бы! Но благоразумно промолчал, прислушиваясь к тому, что там продолжал тараторить Тацки.

– Короче, – подвел итог, тем временем, эльф. – Как ни крути, а мы, блин, герои!

– Пошли уже домой, герой, блин! – вздохнул Седрик. Интуиция ему подсказывала, что дорога домой будет долгой. А эта зараза, к сожалению, никогда не ошибалась…

. . .

Дамиана

Домино просидела в темнице уже несколько часов. И сделала несколько открытий. Первое, никто сюда не заглядывает, даже если она зовет. За дверью даже не слышно никакого шума. Вывод, её видимо не охраняют. Второе, если косточкой от корсета открутить несколько гвоздей в кандалах, то они откроются.

Третье, и самое важное. В её камере нет туалета…

В данный момент последнее занимало её больше всего. Поэтому, она решила, что сгоняет по быстрому в туалет (дверь то они оставили не запертой, она проверила), а потом попробует сбежать. А что делать? На ребят надежды мало. Хоть она их и любит, но соображают они со скрипом. Тем более, что она и сама не ожидала, что её похитителем окажется этот… этот…этот…

У Домино не нашлось ни единого цензурного слова, что бы его обозвать, поэтому, она решила на нем не зацикливаться. Вместо этого она старалась идти по коридору максимально тихо, и, держась в тени, не привлекая к себе лишнего внимания. Так она добралась до более освещенной части дворца. Домино понимала, что она больше не в подземелье, поэтому принялась осторожно исследовать каждую комнату на предмет наличия туалета. Но его как назло не было не в одной комнате.

За очередной дубовой дверью оказалась библиотека. Библиотеки Домино любила, они ей всегда нравились. Но только не сейчас. Из-за угла послышались шаги и голоса стражников. Домино быстро юркнула библиотеку и закрыла за собой дверь.

Она прислушалась. Один из стражников рассказывал, что недавно в лесу поблизости он нашел чудное озеро, с обалденным вдопадом, и как классно было в нем купаться. Домино взвыла:

– Да что за наказание!

– У вас что-то случилось? – участливо поинтересовался то-то слева.

– В туалет хочу! – чуть не плача доверительно сообщила Доми и только тут спохватилась, что в комнате наверняка есть кто-то кроме неё.

Но более пристальный осмотр не дал никаких результатов, поэтому, Доми вооружившись канделябром, храбро спросила:

– Кто здесь?

– Я! – последовал лаконичный ответ.

– Выходи, не бойся, я не собираюсь причинять тебе зла! – продолжала выманивать Домино.

– А канделябр тогда зачем? – с укором спросили откуда-то снизу. Домино чуть не подпрыгнула, осознав, что с нею говорит трехглазая черепушка, нарисованная на огромной книге.

– Мама! – выронила из рук канделябр Домино. Говорящая черепушка нарисованная на книге это уже как-то слишком для нежной психики эльфийско-горгулийской принцессы.

– Но, но, но! – строго прикрикнул на неё черепок. – Не вздумай мне тут в обморок падать. А то расслабишься, падая, кто убирать будет?

Домино стало стыдно. И, правда, чего это она?

– Извини, – опустила голову Доми.

– Ты вообще кто такая? – снова строго спросил череп.

– Домино, – ответила она робко. Вот уж к чему она не привыкла, так это к тому, что бы кто-либо так с нею разговаривал.

– Итак, Домино. А я Сказочник. Будем знакомы. А теперь, кратко изложи мне, как ты сюда попала.

Видимо, сказочник, до знакомства с Домино не понимал, значения слова конкретика. Потому, что после её краткого изложения, ему было понятно ещё меньше, чем до того, как она открыла рот вообще.

– Хорошо, – немного подумав, сказал череп. – А теперь изложи мне все тоже самое. Но придерживаясь хронологического порядка, что за чем происходило, и говори только имена и события связанные с этими именами.

Теперь черепушке стало все более или менее понятно.

– Решено, – твердо сказал, выслушав её до конца, – я иду с тобой!

– Но как, ты же книга! – изумленно воскликнула Домино.

– Нет не решаемых проблем! – пафосно заявил сказочник, но посмотрев на Доми, добавил:

– Хотя, глядя на тебя, понимаешь, что уже есть успехи в их создании.

– К чему ты клонишь? – нехорошо скосила на него глаза Доми.

– Да все к тому же, да все к тому же, – вздохнул черепок.

– Ну, все! Ты останешься здесь! – обиделась Домино и повернулась, что бы уйти, но голос сказочника настиг её у двери, которую она уже открыла:

– А я знаю, где туале-е-ет!

"Коварная черепушка, – обиженно подумала Доми, закрывая дверь в библиотеку и направляясь за книгой, – знает, куда ударить по самому больному!".

. . .

Анданте и Данияр

Данте и Данияр пройдя сквозь портал, оказались в темном сыром помещении, по всей видимости – в каком-то подземелье.

– Где это мы? – спросил горгулья.

Данияр в ответ только плечами пожал. Он тоже не имел ни малейшего понятия, куда их судьба нелегкая занесла.

– Ладно, – решил зайти с другой стороны Данте. – Куда теперь пойдем?

Данияр снова только плечами пожал. Горгулья вздохнул.

Когда-то они с Данияром были друзьями. Потом на их пути встретилась эта… фэйри. Первая красавица в Хелле. Оба в неё безумно влюбились,

Но Данте, как хороший друг уступил её Данияру. Хотя видимо у неё самой на этот счет имелись свои соображения. Она пришла к Данте в слезах и рассказала о том, как Данияр её соблазнил, и ушел, пообещав опозорить перед всеми. Данте начал с того, что утешал, потом дошло до поцелуев, потом фэйри его соблазнила… А потом полный абзац – их застукал Данияр, который ни сном ни духом про то, что он оказывается соблазнитель.

Данте ностальгически вздохнул.

– Ты чего? – удивился элементаль.

– Какая тогда была драка, – мечтательно протянул Данте, все ещё находясь во власти воспоминаний.

– Когда? – не понял Данияр.

– Когда мы подрались, – объяснил Данте.

– Ага, – улыбнулся Данияр. Все же они были похожими. Потому в свое время и сдружились. – Ладно, хорош мечтать. Пошли спасать твою сестру.

– Угу, а куда пошли? – спросил горгулья и указал элементалю на очевидное. – Этот тоннель в две стороны расходится.

– Ну, так в две стороны и пойдем, – решил Данияр. – Если один, что-нибудь найдет, то даст знать другому. Ну, а порталами пользоваться я тебя вроде научил…

– Зазнайка, вроде порталами пользоваться это я тебя учил! – передразнил его Данте.

– Да кто его поймет спустя столько-то лет, – примирительно сказал элементаль.

Мужчины пожали друг другу руки и разошлись. Но прежде чем уйти Данияр окликнул Данте через плече и сказал:

– Смотри, не помри там!

– С чего это ты вдруг? – удивился Данте.

– Да забей! – махнул рукой Данияр, сам не понимая, с чего это он вдруг. И посоветовал на последок: – Просто уничтожай все, что шевелится на твоем пути!

И ушел по тоннелю вперед. Данте улыбнулся и тихо сказал, зная, что элементаль его все равно услышит:

– Смотри, первый богу душу не отдай!

Повернувшись, он ушел по тоннелю в противоположном направлении.

. . .

В это самое время Домино стояла около двери.

– Ты уверен, что это он?

– В этот раз я точно уверен. Туалет – прямо за этой дверью!

Домино вздохнула и отрыла дверь. За нею стояли два стражника. Не долго думая она книгой вырубила одного и второго, и укоризненно посмотрела на черепушку.

– Ой, смотри, – кивнул он ей за спину. – Я узнаю эту дверь. Туалет точно за ней.

– Ты в этом точно уверен?

– В этот раз – точно.

Домино вздохнула и открыла дверь. За нею стояло ещё два стражника. Не говоря ни слова, она так же их вырубила.

Это был уже седьмой патруль, который она повстречала, после того как сдуру взяла с собой книгу. До этого она умудрялась обходить их стороной.

А туалета все не видать…

. . .

Данияр шел по тоннелю с мечем наголо готовый отразить любу атаку. Он в упор не узнавал эти места, поэтому лишняя осторожность не помешает.

Ему не давала покоя какая-то смутная тревога. Меж тем, подземелье вскоре начало расширяться и вывело его к просторному коридору, вдоль которого находились камеры, запертые на ключ. Темницы. Догадка подтверждалась ещё и тем, что внутри каждой зарешоченой камеры находились скелеты, дочиста обглоданные падальщиками и крысами.

Данияру было интересно, их здесь оставили специально, или же просто забыли в спешке, покидая это место?

Он не стал проверять, а постарался по быстрее уйти отсюда. Не то, что бы Данияр имел что-то против скелетов, но ему не хотелось встречаться с тем, кто их тут оставил.

Но далеко он не зашел. Сзади по нарастающей послышался шум. Данияр прибавил ходу и спрятался за поворотом на ближайшей развилке. Чтобы не выдавать свое место положения, он выставил меч и принялся рассматривать отражения в нём. Поначалу ничего не было, но потом появилось отражение, и элементаль увидел своих преследователей. При первом взгляде на этих чудовищ, Данияр испытал ужас, при втором – отвращение. Это однозначно была нежить, и даже беглый взгляд навеял мысли о чем-то недоделанном. Словно какой-то неведомый создатель налепил на костяную основу груды мяса, причем налепил так, словно ваял эскиз, набросок, грубую форму. А потом просто забыл о своем "шедевре". Преследователи были высоки, их фигуры худосочны, конечности длинные и тонкие, которые заканчивались огромными как сабли когтями. Оскалившиеся пасти являли миру внушительный набор тонких, как игла клыков.

Данияр родился и вырос в Хелле – мире населенном практически только нечистью, и разномастными демонами. Но даже ему не приходилось встречать на своем веку нечто такое. Ему оставалось только гадать, что же это такое, и откуда оно в Хелле. И уж точно, он не имел ни малейшего понятия о том, как с ним бороться. Поэтому, решил воспользоваться проверенным методом.

Для чистоты эксперимента, он заставил землю позади бегущей впереди твари создать преграду и отсечь бегущих позади. Когда нежить поравнялась с ним, он взмахнул клинком и рассек её пополам. То ли нежить была не слишком умная, то ли раньше ей не приходилось иметь дело с дающей отпор жертвой, но она абсолютно не сопротивлялась.

– Ясненько, – резюмировал элементаль. – Тупы как пробки, видимо, какая-то разновидность зомби, просто сильная и выносливая. Ну, что ж…

Он убрал преграду и довольно быстро расправился с остальными восемью тварями. Он уже собрался уходить, когда позади него послышался странный шум. Оглянувшись, Данияр не мог поверить своим глазам. Тварь, которую он разрубил первой, делилась пополам. Вскоре, из одной разрубленной туши появилось две, вполне целые и очень даже голодные. Судя по клацанью зубами.

Данияр довольно быстро справился и с этими тварями. Но те, которых он порубил после первой, одна за одной начали шевелиться, готовясь к делению. Причем, те, которых он порубил на три и больше части, так же начинали делиться на соответствующее число тварей.

– Ясненько, – резюмировал элементаль снова. – Здесь нужен Седрик. Он у нас эксперт по таким штучкам. Но за неимением его под рукой прийдеться упокоить вас менее мудреным способом.

Сделав несколько пасов рукой, он заставил землю на протяжении всего коридора, где разбросаны были останки странной нечисти, одним сильным рывком подняться верх, и превратить эти самые останки в кашу.

– Размножайтесь теперь, – насмешливо бросил им Данияр, и пошел дальше по коридору. А что? Это место очень даже ничего. Он и не знал, что в Хелле ещё нечто такое осталось.

Меж тем коридор начал сужаться, и Данияр нутром почуял засаду. Даже не то, что бы почуял, просто место идеально для этого подходило, и он сам бы так и поступил.

Поэтому, он решил на всякий случай приготовить меч, а то мало ли что. Кто же знал, что меч ему так и не пригодится? На подходе, к месту предполагаемой засады, его сбило с ног и намертво пригвоздило к стене чем-то липким и прочным, больше всего напоминающим стальную сеть. Только липкую.

Данияр не мог даже пошевелиться, поэтому, о магии земли и речи быть не могло. Да и меч ему не помощник. Тут и головы не повернуть, что бы увидеть, кто же его пленил. Но глаза скосить он все же смог. Оказывается, его ещё можно удивить. На него напало нечто, ростом под два метра, снизу похожее на паука, а сверху на женщину.

– А ты силен, – прошипело это нечто рядом.

Только тут Данияр вдруг вспомнил, что он и вправду силен! Он напряг все свои сил, и о чудо, паутина (а чем ещё скажите, мог его поймать этот паук мутант?) поддалась и порвалась. Сначала с одной стороны, потом дальше и в итоге, с ревом он все же отодрал себя от стены.

Паучиха, поймавшая его в сеть, попыталась скрыться. Но Данияр преградил ей путь стеной из земли.

У насмерть перепуганной паучихи лапы разъехались в стороны с перепугу, когда стены коридора стали сдвигаться, что бы прихлопнуть её, и она заплакала:

– Пощады, прошу вас, добрый господин! Я ведь не всегда такой была! Когда-то я была человеком и красавицей, да такой, что моей красоте завидовали боги. Меня звали Арахной. Я вышла замуж, за простого короля и родила ему двоих детей, но боги завидовали моей красоте и моему счастью, поэтому, сначала на наш край напали орды нежити, которые перебили почти всех, кто мог бы восхищаться моей красотой. Они не остановились, даже после того, как я отдала им мужа и детей, так они, наверное, пленились моей красотой. Что бы я и моя красота не досталась врагу, я повесилась. Но злые боги наказали меня, не дав мне покоя даже после смерти. Они использовали глупый предлог, что, мол, я убила своих детей. Ну, не глупость? А как мне было ещё спасти свою красоту? Уж лучше они, чем я! Ведь с моею смертью, мир лишился такой красоты… Ах! Посмотрите, добрый господин, во что меня превратили! Оставили напоминание о былой красоте и превратили в паука, чтобы я научилась материнской любви и заботе у них…

Данияру, наконец, надоел этот скулеж:

– Ясненько, тебя покарали, за то, что ты скормила тем тварям своих детей.

– Да нет же! – горячо возразила Арахна. – Меня покарали, за мою красоту…

В этот момент терпение Данияра окончательно лопнуло и он, молча, прихлопнул её стенами. Брезгливо морщась, он обошел кровавую кашу, которая когда-то была Арахной. Обернувшись, перед тем как свернуть за угол, элементаль спросил:

– Да кто тебе вообще сказал, что ты хоть когда-то была красавицей?

Вздохнув, потому, что ему было интересно, а он не догадался спросить об этом раньше, и, закинув меч на плече, Данияр поплелся дальше. Это место ему нравилось все больше и больше. Давненько, он так не развлекался. Интересно, как там Данте?

. . .

Данте же пошел в противоположную сторону. Шел он довольно долго, и чем дальше продвигался, тем большее его охватывало беспокойство. Он нутром чувствовал, что скоро сядет солнце, и ему придется сменить ипостась, либо превратится в камень. И тот, и тот вариант ему сейчас не сильно подходили, поэтому он ускорил шаг, что бы за светло добраться хоть куда-то.

Меж тем Данте не покидало смутное чувство неправильности обстановки вокруг. Он знал, что они сейчас находятся в Хелле, но…

Он узнавал планировку замка. Так строили горгульи. И эта кладка камней, и настенные гобелены, на которых изображены горгульи во всей красе. Правда, все очень старое, ему лет двести не меньше, но все же…

Странное место, и оно вызывало в нем тревогу.

Но вот коридор закончился и Данте оказался в огромном зале. Если бы это было у него дома, то он вполне мог бы назвать его тронным.

Огромный зал, выстеленный почти зеркальной плиткой пол, колонны. Поддерживающие свод, и конечно же, трон находящийся на возвышение у основания зала. Ничем другим, кроме тронного зала это быть не могло.

У Данте появилась догадка по поводу этого места. Если он прав, то у него появилась ещё одна причина не задерживаться здесь до темноты. А до неё совсем недолго осталось, он это чувствовал.

– Ну, надо же, – послышался насмешливый голос, но определить, откуда именно Данте не смог, уж слишком эхо мешало. Поэтому он на всякий случай прислонился к стене и принял боевую стойку.

Меж тем вскоре появился его хозяин и спросил с наигранным радушием:

– Ты ли это, Анданте? Какая встреча! Может, сядем, выпьем, за встречу старых друзей?

– А не пошел бы ты! – вскипел горгулья. – Даже шутя, другом называть меня не смей. Уж я-то тебя знаю, как облупленного!

– Какие смелые речи! – зааплодировал ему Рейнон, и добавил полным угрозы тоном. – Особенно, если учесть, что твоя жизнь в моих руках.

– Что? О чём ты? – удивился Данте.

– Неужели ты не почувствовал? – удивленно переспросил Рейн, и отодвинул шторку, что бы показать что солнце почти село. – У тебя осталось не более получаса…