Текст книги "Консул"

Автор книги: Зоя Воскресенская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Глава 23
СВЯЗЬ ВРЕМЕН

Ирина вошла в квартиру и первым делом взглянула на вешалку. Шляпы и пальто Константина не было. Значит, еще не пришел. Обычно его длинное серое пальто, аккуратно распяленное на вешалке, и шляпа, положенная всегда на определенное место, и запах табака, плывший из кабинета, говорили о том, что он дома. Ждет. Ее ждет муж. Она не переставала удивляться этому слову – «муж».

"Мужа нет дома!" – сказала она себе. Скинула пальто, небрежно нацепила его на крючок и, не снимая шляпки, побежала в кабинет. Стала рыться на книжных полках. Она была вся нетерпение, вся ожидание. Откладывала книгу, набирала номер телефона. Не отвечает. Выходила на балкон и смотрела вниз – не подъехала ли машина. Снова принималась листать книги, что-то в них искала, делала выписки, что-то высчитывала. И все время прислушивалась.

С тех пор как ее жизнь соединилась с жизнью Константина, все, что она делала, ей казалось, делала для него, делала для того, чтобы вынести на его суд. Иногда попрекала себя: какая-то я стала не самостоятельная, все думы, все дела связываю с ним, с Константином, с Костей. А в последнее время стала звать его просто Кин, соединив первую и две последних буквы его имени. "Ты хочешь присвоить мне имя великого трагика? Не надо", – возражал Константин.

Наконец энергично щелкнул ключ. Ирина улыбнулась. Константин широко распахивал дверь и закрывал ее плавно, неслышно. Снимает пальто. "Наверно, надевает на вешалку мое и выворачивает в нем рукава, которые я забыла расправить".

Константин вошел в кабинет и, захватив в прохладные ладони пылающие щеки жены, заглянул ей в глаза.

– Ты чем-то взволнована и сидишь в шляпке, как будто пришла ко мне на официальный прием.

– Еле тебя дождалась. – прижалась к мужу Ирина. – Я сделала маленькое открытие.

Константин уселся в кресло и рассмеялся:

– Ты сейчас походишь на девчонку, которая что-то натворила. Ну докладывай, что за открытие.

Ирина сняла маленькую нарядную шляпку, откинула назад волосы, уселась рядом с мужем на подлокотник кресла.

– Ты сейчас услышишь удивительную историю. Давай перенесемся на пятьдесят лет назад.

– Давай! – добродушно согласился Константин. – Хотя пятьдесят минут назад тоже произошло знаменательное событие. И радостное притом.

– Что? Что? – нетерпеливо спросила Ирина.

– Потом. Я слушаю тебя.

– Так вот, – начала она. – Годы мрачного царствования Александра III.

– "Разнузданной, невероятной, бессмысленной и зверской реакцией" назвал Ленин деятельность этого царя. Какое же открытие сделала ты из царствования Александра III?

– Мне не нравится, когда ты вот так, мягко выражаясь, иронизируешь. – Ирина обиженно пересела в кресло напротив и замолкла.

– Ну не сердись. Это я так, от переполняющей меня радости. Извини меня. Рассказывай.

– Ну ладно, – смирилась Ирина. – Слушай и не перебивай. Представь себе Россию 1887–1888 годов. Все высшие учебные заведения для женщин закрыты. В это время в Казань приезжает финский студент.

– Из великого княжества Финляндского?

– Да. Приезжает для того, чтобы изучать угро-финские языки – удмуртский, мордовский… Как и все студенты, ищет заработка. Расклеивает по городу объявления, что финский студент дает уроки финского и шведского языков. И конечно, никакого отклика. Кому в Казани тогда пришло бы в голову изучать эти языки! Французский – другое дело. Но вот однажды к нему является молодой человек с девушкой. У него рыжеватые кудри, крепыш, румянец во всю щеку, она темноглазая, пышноволосая. Ему лет восемнадцать, ей – семнадцать. Молодой человек сказал, что они пришли по объявлению, его сестре необходимо срочно изучить шведский язык, чтобы на будущий год слушать лекции в Гельсингфорсском университете, куда принимали женщин. Студент обрадован и смущен: "За год невозможно изучить шведский язык в совершенстве".

– Действительно, невозможно, по себе знаю, – заметил Константин.

"Возможно, когда это необходимо" – ответила ему девушка. "Давайте попробуем, – согласился финский студент. – Я буду приходить три раза в неделю, а вот мадемуазель должна заниматься ежедневно". – "Я обещаю даже сны видеть только по-шведски", – заверила девушка. Молодой человек оставил адрес. Финский студент мало верил в успех. На следующий день он пришел по указанному адресу. Его встретила почтенная дама в трауре. Девушка его ждала. На столе были разложены тетради, словари. Финский студент стал объяснять, что в шведском языке особые музыкальные ударения, и для этого надо уметь читать ноты. Оказалось, что девушка имеет музыкальное образование. "Шведский язык относится к скандинавской группе германских языков…" – начал студент. Выяснилось, что девушка отлично владеет немецким. Кроме того, знает французский, английский, латынь.

Константин Сергеевич поднялся с кресла. Закурил.

– Скажи, о ком ты рассказываешь? Неужели…

– Обожди… Наберись терпения… Начались занятия. Финский студент был поражен способностями девушки с озорным и упрямым характером и невероятным трудолюбием. Она хотела знать больше, чем знал финский студент. Она ставила перед ним такие вопросы, на которые он без помощи научной университетской библиотеки ответить не мог. Ему казалось, что эта девушка стремительно ведет его за собой в гору, и он плетется за ней, еле переводя дыхание. После урока его приглашали к вечернему чаю. Это была большая, дружная и очень интересная семья, которую он никак не ожидал встретить в Казани. Все они владели несколькими иностранными языками. Через полгода девушка уже читала в подлиннике Августа Стриндберга и Сельму Лагерлёф. Вскоре студент вернулся в Финляндию. Как сложилась судьба этой девушки, он не знает.

Константин Сергеевич схватил Ирину за руки:

– Это была семья Ульяновых? Да?

– Ты угадал, – торжествующе ответила Ирина.

– А кто же этот студент?

– Сейчас это глубокий старик, ученый-филолог. Я познакомилась с ним сегодня на приеме у директрисы шведского театра.

– С какой же сестрой он занимался?

– Старик помнит только фамилию – Ульяновы. Имя девушки забыл: прошло пятьдесят лет с тех пор. Я сейчас листала книги. С Анной Ильиничной он заниматься не мог. Она в то время начала отбывать свою пятилетнюю ссылку в селе Кокушкино. Марии Ильиничне было тогда всего девять-десять лет. Значит, шведский изучала Ольга. Но об этом в литературе о семье Ульяновых никаких сведений нет.

– Подумать только! – вскочил с кресла Константин и зашагал по комнате. – Еще с прошлого века идет связь финнов с семьей Ульяновых, с Лениным, с нашей революцией. В 1888 году финский студент обучает Ольгу Ульянову шведскому языку. Проходит десять лет, и ссыльный революционер Владимир Ульянов в селе Шушенском обучает финна, рабочего Оскара Энгберга, науке всех наук – марксизму. Еще пять лет. Революция в России пятого года нашла живой отклик и поддержку рабочего класса Финляндии. На восстание русских рабочих он ответил всеобщей забастовкой.

– А Свеаборгское восстание? – напомнила Ирина.

– Да. Тогда восставших русских моряков поддержали финские красногвардейцы. Вместе сражались.

– Помнишь, Вальтер Шеберг рассказывал, как он укрыл в своей квартире десятка два русских моряков. И пока он отсутствовал, они устроили в его ванной парную баню и прачечную и развесили сушить свои тельняшки в гостиной на коллекции картин. Вальтер рассказывал об этом с юмором, незлобиво, хотя несколько картин безвозвратно погибло.

– Зато буржуазия! С каким цинизмом она решила выдать царизму русских революционеров, в том числе Ленина, после поражения революции. А рабочие и те, кто шел вместе с ними, его укрывали, охраняли. Поразительное чувство бескорыстного товарищества, интернационализма заложено в рабочем классе. И поэтому враги прежде всего стараются расколоть эту дружбу, вытравить это чувство солидарности.

– Я не дождусь декабря, когда мы поедем с тобой по Абосским шхерам, по которым Владимир Ильич уходил во вторую эмиграцию. Может быть, посчастливится найти тех людей, которые его провожали. Пройти весь путь след в след за Лениным. И может быть, на ходу поезда ночью спрыгнуть в сугроб. Испытать на себе то, что испытал Владимир Ильич.

– С тебя это станет, – заметил Константин. – И провалиться в ледяную купель?

Константин Сергеевич принялся ходить из угла в угол, что он делал, когда был чем-то взволнован.

– Удивительная страна Финляндия, – раздумчиво сказал он. – Куда бы ни ступил, обязательно найдешь след Ленина. И возьми его сочинения. Нет почти ни одного тома, где бы он не писал о Финляндии, не думал о ее судьбе, не разоблачил гнусность царской политики, не отстаивал бы необходимость предоставления самостоятельности Финляндии. Помнишь его пророческие слова: "Придет время – за свободу Финляндии, за демократическую республику в России поднимется русский пролетариат"? И когда Октябрь победил, именно из рук Ленина получила Финляндия свою независимость и свободу.

– А как распорядилась этим щедрым даром буржуазия? – спросила Ирина и сама ответила: – Она обратила оружие против своего рабочего класса.

– О, я хорошо помню эти дни! Рабочий класс восстал против насилия. И только силой германских штыков и пушек под командованием генерала фон дер Гольца буржуазии удалось подавить революцию. Тысячи финских красногвардейцев нашли убежище в нашей стране.

– Да! – вскочила Ирина. – Я совсем забыла тебе сказать. Сегодня на приеме один финский журналист сказал мне, что сюда прибыл начальник немецкого генерального штаба Гальдер со свитой для инспектирования финских вооруженных сил.

– Добра это не сулит, – помрачнел Константин Сергеевич. – Очевидно, неспроста развязывается чудовищная антисоветская кампания. Какое же черное сердце надо иметь, как ненавидеть собственный народ, чтобы, прикрывая переговоры с гитлеровцами, вопить о "красной опасности", устраивать провокации… Добра это не сулит, – повторил Константин.

– Этот же журналист сказал, что генерал Гальдер сегодня выехал на Карельский перешеек.

– Н-да! – потер виски ладонями Константин и, прикурив новую папиросу от окурка, продолжал шагать, повторяя: – Да, это плохие новости. Недобрые. Недобрые… – А потом, резко повернувшись на каблуках, вдруг как-то посветлел, на лице разгладились морщины.

– Но на этом темном небосклоне есть и светлый луч. Завтра тебе надо приготовить обед дома, в столовую не пойдем.

– Ты кого-то принимаешь? – спросила Ирина. – Но с обедом великолепно справится и Нюра, а у меня уйма дел.

– Постарайся свои дела сделать сегодня вечером, ночью, а завтра обед должен быть приготовлен твоими руками, очень домашний и очень праздничный. У нас будет дорогой гость, который проживет несколько дней. Передохнет. Купи цветы. Много цветов, которых она не видела почти пять лет.

– "Она"? "Пять лет"? – ахнула Ирина. – Ты говоришь о Херте Куусинен?

– Да, да, да!

– Тебе удалось-таки добиться ее освобождения? Поздравляю!

– Почему мне? – пожал плечами Константин. – Я только выполнял поручение нашего правительства. Вел переговоры. Конечно, было нелегко. Но освободила-то ее наша страна. Советская страна. Завтра утром еду в тюрьму и привезу ее к нам домой.

– Я сейчас поставлю пироги, а ты приготовь дровишки для плиты и колонки. Она, наверно, захочет выкупаться. Какого она роста? Подойдет ли ей мое белье и платья? – засуетилась Ирина. – С чем она любит пироги? Сделаю всякие: с мясом, с капустой, с рыбой, с яблоками.

Константин, прищурившись, смотрел на Ирину. Подошел к ней, положил ей руки на плечи.

– Ты знаешь, вчера я тебя любил больше, чем позавчера, а сегодня больше, чем вчера.

– Это за то, что я умею печь пироги?

– Вот за что – не знаю, не ведаю. Но у меня всегда потребность думать с тобой вслух. Нам не хватит жизни, чтобы наговориться. Когда-то, обжегшись на корыстной посредственности, дал клятву никогда больше не жениться.

Ирина крепко обняла мужа.

– А мне кажется, что я растворилась в твоем "я", что моего "я" уже больше нет. Есть только ты, – пылко сказала она. – Так с чем же печь пироги? Ты только подумай: провести пять лет за тюремной решеткой!

– Да, я читал ее дело. Дочь крупного политического и общественного деятеля Советского Союза Отто Куусинена. Оставила мужа, маленького сына, уютную квартиру, обеспеченную жизнь и пошла пешком через леса, болота в родную Финляндию. Мыкалась по конспиративным квартирам, восстанавливала связи и… нарвалась на провокатора.

– Оставить мужа и ребенка… – задумчиво сказала Ирина.

– Скажи, а вот если бы нам пришлось расстаться… Расстаться, может быть, навсегда?

– Я не мыслю жизни без тебя, – откровенно призналась Ирина. – Когда в тебя стреляли, я потом подумала: ты ведь был на волосок от смерти. Я бы не осталась вдовой.

– Вышла бы немедленно замуж?

– Нет, что ты! Я просто не стала бы жить.

– Глупышка! А если бы интересы Родины требовали поступить так, как поступила Херта? Ты смогла бы?

– Да, конечно, – взглянула она на мужа потемневшими от боли глазами. – Я взяла бы с собой твою любовь. Она дала бы мне силы, светила бы в ночи. – Ирина замолчала, думая о чем-то, не решаясь сказать, а потом вскинула на Константина глаза и спросила: – А ты бы мог жить без меня?

Константин закурил. Стал шагать из угла в угол. Ответил не сразу. Ирина смотрела на него отчаянными глазами.

– Если бы ради спасения твоей жизни потребовалось пожертвовать своей, я бы пошел на это без колебаний. Но если бы ты умерла, я бы не покончил с собой. Недаром Владимир Ильич полушутя, полусерьезно говорил про своих соратников и сотрудников, что это "казенное имущество", которое надо всячески беречь. Вот и наши с тобой жизни – тоже "казенное имущество", которое принадлежит Родине, и сами мы им распоряжаться не можем. Не имеем права.

Глава 24
ЛЕГЕНДА

Длинную, прямую, суховатую фигуру профессора Ляскиля хорошо знали в округе. Ежедневно, в любую погоду, в шесть часов утра он выходил на прогулку. На два часа. Нередко прогулка прерывалась. То какая-то женщина, видно поджидавшая его на дороге, просила зайти посмотреть больного ребенка, то кто-то из встречных сообщал, что заболел муж молочницы, и профессор немедленно шел к больному. Возвращался домой ровно в восемь, где его ждала с завтраком сестра Айни, с которой он коротал жизнь. Оба состарились, так и не успев обзавестись семьями. Айни для профессора была и сестрой, и близким другом, и единомышленником. Она тоже была врачом, но успевала вести их немудреное хозяйство на загородной вилле.

И сегодня, как всегда, к восьми часам утра он вернулся домой и еще в передней ощутил запах кофе. Айни ждала его. Только она одна могла варить такой кофе, который исправлял самое дурное настроение.

Профессор сел за стол, заправил салфетку за борт пиджака и отхлебнул глоток обжигающего кофе. Затем стал разворачивать газеты. Одну, другую, третью. Брезгливо смахнул их все со стола на пол.

– Дурно пахнут, – объяснил он сестре, – портят аппетит. День ото дня накаляют атмосферу, заражают трупным ядом. Каждый день одно и то же: "Нам угрожает Советский Союз", "Опасность коммунистической революции", "Гитлер признает финскую расу за арийскую". "Великая Финляндия до Урала"… Тьфу! – плюнул профессор на газеты и наступил на них ногой. – Мы с тобой лечим людей, а больна страна. Фашистские организации растут, как поганки в лесу. Гнилостные бактерии поражают организм, и это называется демократией.

– Виль, успокойся, пей кофе. Тебе читать лекцию, потом работа в клинике, а ты себя взвинчиваешь.

– Мне иногда хочется, выйдя на кафедру, объяснять студентам не клиническую картину, диагноз, профилактику и лечение, скажем, желчнокаменной болезни, а обратиться к ним и спросить, понимают ли эти молодые люди, какая опасность нависла над страной. Обрисовать им клиническую картину положения в стране.

– С тебя это станет! – усмехнулась Айни. – Но что это даст? В тюрьму, что ли, захотел на старости лет? Сегодня четверг. Вечером соберется наша молодежь, и ты отойдешь. А сейчас нам пора ехать.

Профессор захватил плащ и берет, вышел во двор, вывел из гаража серенький, с высоко поднятым над колесами кузовом "эс-экс", завел мотор…

Возвращался домой, когда уже светила луна и на дорогу легли пепельные тени деревьев. Окна виллы были освещены.

По четвергам у профессора собиралась молодежь. Из стариков было только трое – профессор с сестрой и друг их дома мадам Тервапя. Это были прекрасные вечера. Общение с этой молодежью, чистой, целеустремленной, верной своим идеалам, вселяло надежду. Профессор приехал, когда гости были уже в сборе. Здесь был молодой врач Маури, его сестра поэтесса Эльза, поэт Эркки, писатель Ульм, недоучившийся студент Эйно, бросивший университет из-за отсутствия средств. И сколько его ни уговаривал профессор, чтобы он принял его материальную помощь – "окончите – рассчитаетесь", – Эйно категорически отказался. "Я хочу всего добиваться сам", – заявил он. Только попросил найти ему какую-нибудь работу в сельском хозяйстве, чтобы иметь возможность после физического труда на свежем воздухе заниматься науками. Профессор рекомендовал его в имение мадам Тервапя. Эйно стал работать конюхом, но здесь, у профессора, они встречались на равных. Журналистка Марианна, большеглазая, немного жеманная, но самоотверженная, убежденная антифашистка; начинающий писатель Кай с вечной сигаретой во рту, обсыпанный пеплом; студентка медицинского факультета Анна с плетеной корзиночкой для рукоделья. Она постоянно вязала, чтобы заработать себе на жизнь, вязала не глядя, ведя разговор или читая. На лекциях, спрятав клубок в пюпитр, слушая лекции, вязала, почти ничего не записывала, надеясь на свою отличную память. И сейчас, устроившись в кресле в углу, вытянула нитку из корзиночки, и замелькали спицы. "Ты же готовишься стать хирургом, – говорили ей товарищи, – как же ты одновременно будешь вязать и делать операции?"

"Анна будет делать операции так же, как вяжет, не глядя на операционное поле", – шутил Маури.

Эйно каждый раз приходил с кем-нибудь из своих друзей, о которых никто ничего не знал. В этом кружке все друг друга называли только по имени. Сегодня Эйно привел совсем молодого человека и отрекомендовал его: "Мой друг Вяйно".

Последней приехала мадам Тервапя, как всегда шумная, веселая.

Девушки занялись приготовлением чая, взяв на себя эту постоянную обязанность. Это была не просто вечеринка и не собрание с повесткой дня. Это был кружок единомышленников, где часто разгорались споры, прерываемые иногда веселой песней под гитару или под аккомпанемент пианино мадам Тервапя. Здесь царила атмосфера доверительной дружбы. Здесь можно было думать вслух, высказывать открыто свои мысли, не опасаясь, что это выйдет за пределы виллы. Объединяла всех этих людей одна забота, одна цель: организовать молодежь на борьбу с фашизмом, отстоять мир.

Здесь, на этой вилле, зародилась мысль издавать литературную газету, чтобы собрать вокруг нее лучшую часть интеллигенции, связать ее с рабочим классом. Студенты, входившие в этот кружок, часто работали на дорожном строительстве, грузчиками в порту, чтобы заработать деньги, необходимые на издание газеты, и для того, чтобы лучше узнать жизнь трудового народа.

– Имейте в виду, – сказал Маури, – что против нашей газеты ополчились все правые силы. Мы должны в совершенстве овладеть искусством эзоповского языка. Слова "классовая борьба", "забастовки", "коммунистическая партия", "марксизм", "революционное движение" должны начисто исчезнуть со страниц нашей газеты. Сегодня основной материал должен был дать Эркки. Ну, что ты нам принес?

Эркки, небольшого роста, коренастый, с сурово насупленным лицом, ходил по комнате, заложив руки за спину.

– Я записал старую легенду о Финляндии.

– Послушаем? – спросил Маури друзей.

– Читай, читай.

Эркки вынул из нагрудного кармана листки.

Марианна пригласила всех за стол, где был уже разлит чай, расставлены вазочки с кексом и печеньем.

Эркки отхлебнул глоток чая, встал и начал читать.

– "Однажды Властелин Океана, восседая на коралловом троне, наделял своих дочерей приданым. Старшей дочери, Азии, он подарил ожерелье и пояс из драгоценных горных хребтов. Африка получила солнечную корону, Австралия – сокровища морей. Когда же очередь дошла до младшей дочери, Европы, он положил к ее ногам дары природы.

Первым явился свататься к дочерям Океана Великан Север. Но дочери Океана отказали ему одна за другой. Рассвирепел тогда Полярный Великан и решил поработить своенравных красавиц. Сокрушая все на пути, двинул он на них ледниковые лавины, сковал льдом до пояса Азию, накинул ледяные цепи на правое плечо Америки и потянулся к младшей, Европе, но отец Океан простер две могучие руки и оградил свою любимицу. До правой руки Океана, которую называют Средиземным морем, у Полярного Великана не хватило сил дотянуться. А на левую руку – Балтийское море – он ежегодно набрасывает ледяной панцирь. Но надуваются жилы на руке Океана, и крушит он льды, и Великий Север отступает.

Дочери Океана тем временем вышли замуж за королей гор.

Европу судьба наградила большим количеством детей. Однажды она созвала их, чтобы разделить между ними дары, полученные ею от отца. Южные красавицы получили лозы винограда, дающего пламенный херес, шипучее шампанское, терпкое рейнское вино, душистые апельсины, маслянистые оливы, вечнозеленый лавр, золотистую пшеницу, буковые леса, березовые рощи. Каждая получила то, что желала. Только одна дочь сидела в стороне, стиснутая льдами и каменными валунами. Она ничего не просила и ничего не получила.

Мать Европа, завидев свою меньшую, дрожавшую от холода девочку, спросила:

– А ты моя дочь Суоми, почему ты укрылась в тени и ничего не просишь? Разве у тебя нет никаких желаний?

– О, милостивая мать, – прошептала молчаливая девушка, над которой распростерлась лапа Великого Севера, – ты уже раздала другим все, что имела, а я так хотела бы солнечного тепла после долгой ночи, вечнозеленых деревьев…

– Увы, дитя мое, я раздала все. Солнечное тепло вобрали в себя виноград и апельсины, лавр и пшеница. Но я подарю тебе много света после темной ночи. Льды превратятся в тысячи прозрачных озер, и в них многие недели будет непрерывно отражаться солнце, а когда наступит ночь, звезды будут сверкать в озерах бриллиантами чистой воды. Ты, мой бедный, заброшенный ребенок! Разве я люблю тебя меньше других? Твои плечи будут омывать легкие, как моросящий дождь, волны Балтийского моря, реки и озера наполнятся серебристой рыбой, на диких валунах и моренных грядах вырастут ели и сосны. Эти вечнозеленые леса будут радовать глаз зимой. Белоствольные березы украсят поляны, болота покроются яркой зеленью, и в них засверкают рубинами клюква и морошка, у подножия сосен выстелются сиреневые ковры из вереска. Ты будешь пригожей девушкой и завидной невестой, если будешь беречь и приумножать приданое, которое я тебе дарю.

– Я не пожалею сил, моя добрая мать, – отвечала Суоми, – труд и прилежание всегда будут моими верными спутниками".

Эркки сложил листки и опустился на стул.

– Это все? – удивился Маури.

Мадам Тервапя рассмеялась:

– Эркки закончил ледниковым периодом! Даже не дошел до Эзопа, который писал свои басни в шестом веке до нашей эры. А нам нужен день сегодняшний. Нам нужно заглянуть, что будет завтра.

– Я предлагаю коллективно придумать продолжение этой легенды, – сказал Маури.

– Я буду стенографировать, – вызвалась Марианна и раскрыла свой постоянный спутник – блокнот.

– Вот ты, Маури, и продолжай, – предложил Эркки.

Маури расставил широко колени, оперся на них локтями и на минуту закрыл глаза. Затем встал, расправил плечи, молодой, ладный, красивый.

– Я перейду поближе к делу, – сказал он. – Приглянулась трудолюбивая скромная Суоми Викингу, и решил он взять ее себе в наложницы. Сопротивлялась свободолюбивая Суоми, но Викинг собрал войско крестоносцев, завладел Суоми и держал ее в плену полтысячелетия.

– Продолжай, Анна, – распорядился Эркки.

Анна, не переставая вязать, продолжала:

– А тем временем объявился новый жених на Востоке, русский царь, и потребовал себе в жены Суоми. Несколько лет бились войска шведского короля и русского царя. Последний победил и владел Суоми сто с лишним лет. И все эти столетия мечтала она о свободе, о вольной жизни. "Кто выручит меня из неволи, неужто я обречена на вечное рабство?" – горевала Суоми. – Анна замолкла.

– Мадам Тервапя, может быть, вы продолжите? – спросил Эркки.

– Э, нет, увольте. Я потом.

– Тогда пусть продолжит Эйно, – решил Эркки.

Эйно, по привычке запустив пальцы в шевелюру, подумал, встал.

– Однажды явился к Суоми молодой Рыцарь. С виду ничем не примечательный, среднего роста, крепкий, крутолобый, с бесстрашным и умным взором. "Укрой меня на время, Суоми, – попросил он. – Гонятся за мной царские ищейки". – "Ну что ж, – ответила Суоми, – если мой враг он же и твой враг, тогда я дам тебе приют. Ты, наверно, хотел убить царя, поэтому он тебя преследует?" – "Нет, – отвечал Рыцарь, – в моей стране вырос могучий Витязь. Он, как и ты, живет в неволе, в нищете. Он поднялся на борьбу против царизма, насилия, угнетения, за свободу и независимость, за мир и счастье на земле. И он победит. Только он может освободить из неволи и себя и тебя". – "У царя неисчислимое войско, несметные богатства, коварство и злоба его не знают предела, а чем же владеешь ты, что так уверен в победе?" – спросила Суоми. "Я владею истиной, которой вооружил меня мой Великий Учитель". – "И ты обещаешь вызволить меня из неволи?" – "Да!" – твердо ответил Рыцарь. "А что ты потребуешь от меня за это?" – недоверчиво спросила Суоми. "Самый большой дар: чтобы была ты мне доброй сестрой, а я обещаю быть тебе верным братом и другом". Согласилась Суоми. Укрыла Рыцаря. Ищейки русского царя шли по его следам. Но сплетались непроходимой стеной леса и рощи, бурные реки преграждали им путь.

Эйно, вытирая взмокший от напряжения лоб, замолчал.

Все зааплодировали.

– Эйно, мы принимаем тебя литературным сотрудником нашей газеты, – сказал Маури и, обведя взглядом присутствующих, спросил: – Кто хотел бы продолжить?

– Попробую я, – отозвалась молодая поэтесса, сестра Маури.

– Прошу тебя, Эльза!

Эльза поднялась, откинула назад пышные волосы, прикрыла глаза.

– Молодой Рыцарь не прятался в пещерах, не хоронился в лесах. Он поднимался с первыми лучами солнца, брал в руки волшебное кантеле, которое звучало на весь мир. Эти звуки были призывны. Они наделяли Витязя великой силой, решимостью бороться, верой в победу. И наступил час, когда Рыцарь, невзирая на опасность, пришел к Витязю и сказал: "Пора!" Народ с нетерпением ждал этого пароля и пошел за Витязем и Рыцарем в бой с неволей и нищетой, с рабством и несправедливостью. И победил. С тех пор год 1917 стал началом новой эры человечества.

Вяйно с увлечением слушал и не сразу понял, что Эркки предлагает продолжать ему.

Юноша отрицательно замотал головой.

– Я не умею.

– Как умеешь, – подбадривал его Эйно. – Мне тоже казалось, что я не смогу.

Вяйно поднял взволнованные, сияющие глаза на Эйно, встал, одернул пиджак и торжественно, как на пионерской линейке, произнес:

– Ленин сдержал свое слово…

– Вяйно, ты забываешь о цензуре, – предупредил Маури.

– Да, да, – извинился Вяйно. – Рыцарь не забыл своего обещания. Сразу после победы он сам вручил Суоми ключи Свободы и от всего сердца пожелал ей счастья.

– Очень хорошо, – подхватил Маури, – только ключи эти схватили недобрые руки. – И добавил: – А теперь наш уважаемый профессор продолжит легенду.

Профессор протер затуманенные очки куском замши и вздохнул:

– Вы дали мне самую трудную задачу, – сказал он. – Эту легенду хотелось бы закончить тем, чем заканчиваются все легенды: "И стали они жить-поживать и добра наживать". Но… – профессор помолчал и продолжал: – Волшебные звуки кантеле возвестили победу Витязя. В океане бесправия и произвола возник новый Материк Свободы. К нему потянулись сердца людей. Над Материком Свободы взвился флаг, на котором засияло слово "Мир". Но у Европы появился завистливый и коварный выкормыш. Он был прожорлив, ненасытен, зол и драчлив, как все уроды. Он решил, что звуки волшебного кантеле нужно заглушить пальбой из пушек, стал ковать мечи, чтобы поразить Витязей, которые росли во всех странах. Над своим островом он вскинул флаг, на котором под паучьими лапами было начертано слово "Война". Этот Коричневый Урод выращивал чумных блох, которых распространял по всему миру. Он овладел искусством пропаганды шепотом, распространяя чудовищную, злобную клевету против Витязей. Коричневый Урод рассеял чумных блох по всему миру, и только Материк Свободы был недоступен дли них. Чистая атмосфера Великого Материка была им противопоказана. Они чувствовали себя привольно и размножались в атмосфере страха, попустительства, злые силы считали, что эти блохи помогут им сокрушить Витязей. Но, в конечном счете, от этих блох погибнут те, кто дал им возможность плодиться.

Все слушали с поникшими головами, раздумывая над словами профессора. Мадам Тервапя обвела молодых людей изумрудным взглядом своих глаз, и те прочитали в них и материнскую боль, и материнскую любовь.

– Давайте, друзья, помечтаем о будущем нашей родины, о том, какой бы вы хотели ее видеть, – предложила она.

– А как вы сами представляете ее будущее? – спросил Маури.

– Да, да. Как? – послышалось со всех сторон.

Молодые люди придвинули стулья, устроились на ковре возле дивана. Кто-то поджег березовую кору в камине под дровами, кто-то выключил люстру. В темноте трепетали язычки пламени, которые разгорались, а в тишине зазвенел взволнованный голос Сонни.

– Я люблю свою страну, и мне кажется, что нет ее краше и лучше. Я побывала во всех странах Европы. И каждый раз с душевным трепетом возвращалась домой. Люблю белые ночи, их очарование и нашу зиму с ее метелями, волшебным снегопадом. А наши озера в обрамлении лесов! Если взобраться на гору, они смотрят на нас ясными очами, как дети земли…

– Мадам Тервапя, можно украсть у вас эту строчку для моего стихотворения? – воскликнула Эльза.

– Ради бога!.. Но больше всего, друзья, я люблю наш народ, его трудолюбие, обычаи и душу. И как ненавижу тех, кто хочет превратить нашу милую Суоми в служанку чужим, не свойственным ей интересам, кто хочет бросить нас в пропасть войны. Не о великой Финляндии до Урала мечтаем мы – это бред зараженных чумными блохами, а о величии Суоми, о ее достойном месте в мире прогресса.

Огонь камина молодил лицо мадам Тервапя,

– Смотрю я на вас, юных, и завидую вам. Я верю, что Суоми, о которой так мало знают в Европе, прославит себя служением миру.

– Как этого достичь? Что для этого нужно?

– Я вижу один-единственный путь, одно-единственное средство – это дружба с нашим великим соседом, – убежденно ответила мадам Тервапя, – с Советской Россией.