Текст книги "Креде: тайны Аторы (СИ)"

Автор книги: Жак, Исма

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

–Нерол сказал, что королева знает о каждом нашем шаге и знает, каким путем мы пошли, поэтому придётся сменить курс, мы пойдём, через пещеры на востоке. Там очень опасно, но не опаснее королевы, другого пути нет!– рассказала Джулия.

–В последнее время я слышу исключительно "хорошие" вести! Что ты обо всём этом думаешь? Так странно, что мы действительно здесь, и это действительно происходит с нами,– произнесла я со скептизмом в голосе.

–Я сама в шоке! До сих пор слабо верится, что мы попали в тот самый мир, о котором рассказывала abuela. И вообще, почему всё стало происходить после рассказа моей abuela?– удивилась Джулия.

–Нет, Джули, я не думаю, что во всём этом замешена твоя бабушка, она хорошая добрая, и, по-моему, хотела предупредить нас о том, чтобы мы начали верить, ибо без веры мы здесь погибнем,– произнесла я.

–Джейн?– отозвалась Джулия.

–Что?

–Разве я сказала, что считаю, что моя abuela в этом замешена, и у неё тайные связи с мафиози нашего города и с ведьмой из Креде?

–А это не так?– пошутила я.

Джули схватила подушку и начала меня ею душить, пока я знаками не показала, что сдаюсь, и с меня хватит.

–Урок усвоен, – задыхаясь, сказала я, и мы засмеялись, пожалуй, впервые за последние дни.

XI .Пещеры мрака

На рассвете мы снова отправились в путь. Нам нужно было пересечь ещё два поселения, прежде чем мы дойдем до пещер, которые называли "пещерами мрака". От одного названия мороз по коже!

Верн сказал, что передал вчера письмо представителю рода соранов, ответственного за его отправку. Это означало, что письмо уже дошло до Корпи, и он, должно быть, приступил к поискам предателя.

Мы шли через опустошённые места, где видели много страданий и несчастий. Вокруг всюду стоял мрак, нас обволакивал холодный туман, который пробирал холодом до костей. Земли соранов оказались намного обширнее земель приунов, мы шли до наступления темноты. Использовать устройства света нам было нельзя, потому что это бы нас быстро выдало, поэтому мы пробирались через туман наугад. Верн, надо отдать ему должное, хорошо знал местность, он был прекрасным проводником и почти без труда ориентировался в темноте. Благодаря ему нам не пришлось ночевать среди пустынной обители и спать на земле покрытой пеплом, через несколько часов мы оказались на границе в поселения литеров. На границе между поселением соранов и литеров никакого забора не было, да и слуг Норины нигде не было видно. "Видимо, мы её перехитрили, она-то думает, что мы продолжим наш "безопасный" маршрут, но не тут-то было!"– подумала я про себя, от чего на лице у меня появилась победная улыбка.

–О Боже, неужели это привидение?! – с ужасом воскликнула Джулия.

–Это представитель литеров, госпожа, – спокойно ответил Верн.

Мы подошли к нему. "Он действительно похож на привидение",– подумала я. У него не было того, что мы называем "ногами", он парил в воздухе, на расстоянии около двадцати сантиметров от земли. Одним словом, это был парящий над землёй свет, у которого, из всего, что есть в любом живом существе, были только глаза. Я протянула руку и попыталась дотронуться до него, но рука прошла сквозь. Он, видимо, это почувствовал, поэтому отлетел назад на несколько метров и спросил:

–Это вы?

–Да, Рэле! Здесь безопасно?– отозвался Верн.

–Да, здесь только я, – ответил Рэле.

Верн, убедившись в безопасности, отошёл, и Рэле увидел нас, от чего засветился ещё ярче, чем раньше.

–Спокойно, Рэле, ты подвергаешь нас опасности!– сказал Верн.

–Извините, госпожи, просто дело в том, что, когда представители нашего народа испытывают положительные эмоции, мы светимся ещё ярче, это совершенно от нас не зависит,– он поклонился нам.– Меня зовут Рэле и я представитель народа литеров. Вы не представляете, какое это для меня счастье укрывать вас в своем доме, пусть и на одну ночь. Это большая честь познакомиться с вами лично, не многим даётся такая возможность.

–Здравствуйте, Рэле. Меня зовут Джулия, а это Джейн. Нам очень приятно познакомиться с вами! Только вот у нас есть одна просьба...– улыбнулась Джули.

–Все, что угодно, госпожа, моя жизнь в вашем распоряжении,– ещё раз поклонился Рэле.

–Вот, как раз таки ваша жизнь нам и не нужна! Пожалуйста, обращайтесь к нам по именам и на "ты", и прекратите говорить "для меня большая честь...", мы обычные люди, и это для НАС большая честь помогать вам!– сказала Джули, в то время как я всё пыталась дотронуться до Рэле, и каждый раз рука проходил сквозь него.

Я вытаскивала и засовывала руку снова и снова, такое странное покалывание ощущалось в руке, когда она проходила сквозь Рэле. Услышав неловкое молчание позади себя, я обернулась и увидела, что они смотрят на меня.

–Что уставились, мне просто интересно смотреть на свою руку в этом свете, она так странно покалывает, вообще прикольно,– воскликнула я, пытаясь объяснить.

Джулия сложила руки на груди и приподняла одну бровь:

–Вот как?

–Да,– начала я с воодушевлением, и хотела рассказать, как на странность тепло руке просунутой в живот Рэле, но вовремя осеклась, поняв, что это был риторический вопрос со стороны Джулии, а не интерес к моим открытиям.– Умеете обломать кайф, ладно, пойдём, у нас много важных дел, не то, что мои!

Мы все шли следом за Рэле, который вёл нас в свой дом. Прятаться нам не было необходимости так, как слуг Норины, по словам Рэле, пока не было, а жители поселения нас точно ни за что бы не выдали.

Пока мы шли, к нам подходили почти все жители селения, поклонялись и пытались заговорить с нами, пригласить к себе в дом и подружиться. Мы с Джули были очень рады такой дружелюбной встрече, но ответить на приглашения не могли так, как нам надо было строго следовать намеченному плану и стараться оставаться незамеченными.

Мы вошли в дом Рэле. Как и во всех остальных домах жителей Креде, у Рэле было очень уютно. Он показал нам наши комнаты на эту ночь, и мы с Джули, сразу после ужина отправились спать.

–Надо написать письмо, прежде чем мы ляжем, Джули, – напомнила я.

–Да, конечно, я не забыла. Только вот почему от Корпи нет никаких вестей? Интересно, как у них продвигаются поиски предателя,– задумалась Джулия.

–Им нужно найти его в самое ближайшее время, иначе он всё время будет выкладывать наш план Норине, и рано или поздно мы попадемся в её лапы,– задумчиво отозвалась я.

Мы написали письмо, и отдали его Верну, чтобы он передал его тому, кто в этом селении назначен ответственным за его отправку к Корпи. Когда все хлопоты дня закончились, мы легли спать.

***

До пещер мрака нам оставалось совсем немного пути, прежде мы будем на месте. Ещё одно поселение нам предстоит пройти, ещё одна ночь. Если мы живыми и невредимыми сможем пересечь эти пещеры, то дальше путь будет легче, по крайней мере, нам все так говорили. Сразу после пещер перед нами снова будут поселения с добрыми жителями, которые будут рады укрывать нас в своих теплых и уютных домах, но до этого нам предстояло пережить пещеры мрака.

Следующее и последнее поселение до пещер это было поселение децтеков. С поселения литеров мы вышли на рассвете, не привлекая лишнего внимания и без лишнего шума. Мне, конечно, было очень стыдно, что мы не попрощались с этими милым народом, а ушли без всякого предупреждения, как-то невежливо получилось, но Верн сказал, что так будет безопаснее, и если мы хотим спасти их от мрака, то лучше нам забыть свои "всякие вежливые штучки", – как он выразился.

Было очень темно. Я потеряла счёт времени и совсем выдохлась, но мы всё-таки дошли до поселения децтеков, снова благодаря отличным навыкам ориентировки нашего проводника. Представитель этого рода, не смотря на очень поздний час, всё ещё ждал нас на месте, что вселяло невольное восхищение. Мы подошли к нему. В темноте было очень трудно различить, как он выглядит, но я напрягла зрение и увидела перед собой окра... "Окра?! Что здесь делает окр, этот высокий костлявый урод, с капающей синей слизью изо рта и вонью, от которой глаза слезятся?! Как нам от него теперь избавиться?!"– мысли вихрем проносились в голове.

Только я об этом подумала, как увидела, что кто-то оглушил это существо сзади камнем по голове! Он упал на землю, и из его головы хлынула светящаяся синяя слизь, видимо, это была его кровь. За ним с камнем на передних лапах стояло существо, внешне напоминающее неандертальца: весь волосатый и сутулый.

–Что здесь делает этот окр, Харуко?– отозвался Верн.

Существо осмотрелось кругом, ища источник звука, и я вспомнила, что он не может нас видеть, пока мы рядом с Верном, вот почему окр не напал на нас сразу.

–Они здесь, с тобой?– вопросом на вопрос ответил Харуко.

–Да,– ответил Верн.

–В таком случае, хочу представиться, я Харуко, представитель децтеков,– он поклонился.– Для меня большая чес...

–Пожалуйста, не продолжайте, мы знаем, что вы хотите сказать, мы это столько раз уже слышали, что просто нет сил, каждый раз повторять, что это для нас большая честь помогать вам,– отозвалась я.

–Нам очень приятно с тобой познакомиться, Харуко. Ничего, что я на "ты"?– спросила Джули.

–О, конечно, это будет для меня большой... эм, мне будет очень приятно,– ответил Харуко.

–Вот и хорошо. И мы настаиваем, чтобы ты тоже к нам так обращался,– сказала Джули.

–Как скажете... скажешь, госпожа. Сейчас вам лучше оставаться невидимыми и, как можно тише идти за мной. Дело в том, что повсюду снуют слуги Норины, все говорят, что они снова знают ваш маршрут,– предупредил Харуко.

Мы послушались Харуко и очень тихо шли за ним до его дома, когда мы, наконец, оказались внутри, можно было расслабиться. Харуко задвинул все шторы, и мы показались ему на глаза. Он с благоговением разглядывал нас около двух минут, но потом осекся, и предложил нам присаживаться. Мы послушались. Я чувствовала себя морально и физически истощенной. Я посмотрела на Джулию, она тоже выглядела не лучшим образом. Мне хотелось пойти и прилечь, безо всяких лишних разговоров, но судя по всему, хозяин радушно предложит нам поужинать.

–Джули, ты хочешь есть?– спросила я.

–Нет, Джейн. Единственное, что я сейчас хочу, так это поспать. Мне кажется, я лет на десять постарела,– устало отозвалась Джулия.

–Что ты, какие десять ты, что шутишь?– я сделала удивлённый вид.– Тут все сорок на лицо.

Она иронично закатила глаза, но ничего не ответила. Харуко хлопотал с ужином для нас, и было, как-то невежливо отказываться, поэтому мы всё-таки поели для приличия, хоть и совсем мало, но что-то. Затем, Харуко проводил нас в комнату для гостей и удалился.

–Письмо! Надо ещё написать письмо, – сказала Джули.

–Чёрт, я совсем про него забыла!

Мы написали письмо, отдали Верну, и, вернувшись в комнату, переоделись в пижамы, завалились на кровать и почти сразу же замертво уснули.

XII. Друг или враг?..

Я проснулась и посмотрела в окно. Там стояла самая печальная картина из всех, что я видела, не только в жизни, но и по телевизору: было утро, а небо всё ещё обволакивали почти чёрные облака, снова сыпался пепел, вместо дождя. Ни о какой растительности и речи быть не могло! Среди всего этого мрака децтеки... Они не были понурыми, как раз, наоборот, в их движениях чувствовалась энергия, а на лицах добродушное и беспечное выражение, по ним было видно, что они чему-то радуются. Я даже знала чему, они радовались – нашему прибытию! В них теплилась надежда, которая не угасала по сей день и не угаснет никогда! Их дух не сломить никакой злобной стерве! Вот они – истинные герои, а не мы! Я отошла от окна, пока меня не увидел, какой-нибудь окр, и присела на кровать.

–Джени? Что случилось? – сонным голосом спросила Джулия и обеспокоенно посмотрела на меня.

–Прости, я не хотела тебя разбудить,– улыбнулась я.

–Что случилось?– повторила Джулия.

–Ничего, всё в порядке... Кроме того, что Верн нас не разбудил на рассвете, уже давно рассвело. Я спущусь и узнаю в чём там дело,– ответила я, переодеваясь в футболку и джинсы.

–Подожди, я с тобой! Вдруг там засада!– быстро ответила Джули, вскакивая с кровати.

–Зачем им устраивать цирк, Джули, если бы они были здесь, давно бы уже повязали нас или, что ещё хуже!– отмахнулась я.

–Они нас боятся, не забывай об этом! Они считают, что мы можем сравниться силой с Нориной,– пыталась убедить меня Джули.

–Ты всё слишком остро воспринимаешь, потому что только, что проснулась. Пока приходи в себя, а я сейчас приду,– улыбнулась я, выходя из комнаты.

Спустившись вниз, я увидела Верна и Харуко, которые спокойно завтракали, как ни в чём не бывало. Всё было в порядке, что и требовалось доказать!

–Почему мы не вышли на рассвете? У нас новый маршрут и план?– спросила я.

Как только они меня заметили, вскочили со стульев и поклонились, я еле сдержалась, чтобы не закатить глаза:

–Да, ешьте вы, не отвлекайтесь,– спокойно сказала я.

Они кивнули в ответ, и присели обратно за стол.

–Мы решили, что выйдем не на рассвете, а позже, потому что повсюду слуги Норины,– объяснил Верн.

–Хорошо, Верн, оповестишь нас, когда нам собираться, а мы пока поспим ещё чуть-чуть перед дорогой,– вздохнула я.

–Хорошо, госпожа, набирайтесь сил, они вам понадобятся, путь через пещеры мрака будет для вас настоящим ужасом,– кивнул Верн.

–Спасибо, Верн, ты умеешь взбодрить дух с утра! Ладно, не буду вам мешать,– улыбнулась я.

Я поднялась обратно в комнату.

–Ну что там, Джени?

–Джени? Какая Джени? Не знаю такую, я злая ведьма и вселилась в тело этой несносной девчонки, – ответила я, изобразив злобный старческий голос.

–Не поверишь, мне сейчас не до шуток этой несносной девчонки. Так что там?– закатила глаза Джулия.

–Верн, сказал, что повсюду слуги Норины, поэтому выйдем позже. Он нас предупредит, когда собираться, а сейчас мне бы хотелось ещё чуть-чуть поспать,– ответила я.

Я легла обратно в мягкую и тёплую постельку. Джули тоже собиралась хорошенько выспаться перед предстоящим путем, поэтому мы снова заснули.

Верн разбудил нас примерно через два часа. Мы поели, умылись и снова отправились в путь. По дороге нам то и дело встречались стражники Норины, но Верну удалось провести нас незамеченными через всё поселение. Когда мы миновали селения децтеков, вдали я увидела, те самые пещеры мрака. Даже издалека это зрелище было ужасающим, мы могли себе представить, что будет, когда мы приблизимся к ней!

Шли мы долго. День близился к ночи, когда мы, наконец, дошли до пещер. Как я и думала, с близкого расстояния эти пещеры напоминали преисподнюю! От одного вида на них меня бросало в дрожь. Все небо было черным, как будто безлунная ночь. Верн сказал, что здесь никогда не бывает светло, и утром и днём темнота, хоть глаз себе выколи. Вокруг были слышны какие-то хищные звуки, жуткое гудение время от времени, чьи-то крики и плач. Верн, поведал нам о том, что в этих пещерах каждый видит и слышит свои собственные страхи, поэтому здесь не раз сходили с ума, и лишь единицам удавалось выбраться отсюда живыми и невредимыми. Внутри многое меняется, и случиться может всё: друг может стать врагом, а враг может спасти в самую трудную минуту. Ещё, Верн, сказал, что здесь без факелов нам не обойтись, даже если мы рискуем попасться, поэтому мы сделали самодельные факелы, и подожгли с помощью камней, которые были у Верна в мешочке и которыми в Креде разводили костер. Напоследок, глубоко вздохнув, мы шагнули навстречу мраку...

Как только я ступила через порог пещеры, меня обдало сыростью и странным запахом. Я посветила факелом впереди себя. Было очень темно, на стенах были какие-то надписи на непонятных мне языках. Вокруг одни только стены, тьма, холод, какая-то, на странность, мёртвая тишина, которая контрастирует с душераздирающими криками. Повсюду были тёмные тоннели, в которые мы то и дело сворачивали. Я наступила на камень, споткнулась и, чтобы не упасть, ухватилась за первое, попавшееся под руку – маленький мешочек Верна, который висел у него на плече. Мешочек порвался, и оттуда вывалилось всё содержимое.

–О, нет! Верн, извини, пожалуйста, я просто споткнулась и чуть не упала! Мне так жаль! Хочешь, я тебе свой рюкзак подарю?– извинялась я.

–Джейн...– голос Джули как-то странно дрожал.

–Да?– повернулась я к ней.

–Это случайно не наши письма?– кивнула она на землю.

Я проследила за её взглядом и увидела на полу среди прочего хлама три конверта. Внутри меня что-то оборвалось. Сердце застучало в бешеном ритме. Так вот кто предатель! И всё это время он был с нами, кто бы догадался!

–Может, ты как-то это объяснишь, Верн?!– спросила Джулия.

–Хахаха! А что, вы сами ничего не поняли? Неужели вы настолько глупы? Я ожидал от вас большего!– от его смеха, который эхом отдавался со стен пещеры, мороз пробегал по коже.

–Ах ты, жалкий червяк! Как можно предать своих?!– Джулия очень сильно разозлилась.

–Да запросто! Норина мне все эти годы щедро выплачивала за мою работу! У меня есть всё, что я всю жизнь хотел, и плюс ко всему королева, которая в добрых со мной отношениях!– с издевательской ухмылкой ответил Верн.

–В добрых отношениях, пока ты ей нужен, а потом она и тебя к забору своего замка прибьет, жалкий слизняк!– сказала я, и, взяв с пола камень, кинулась на него.

Одним ударом он выбил камень у меня из рук, и, схватив за горло, поднял вверх, и начал душить. Я пыталась освободиться, но все мои попытки были тщетны! Джули пыталась мне помочь, но он каждый раз откидывал ее одним ударом! Я слышала, как она ударяется об камни, но снова и снова встает.

–Джули, исполь... зуй си... лу...– я пыталась говорить из всех сил, но ничего внятного сказать не получалось.

–Я стараюсь, не получается!– Джули, к счастью, поняла мои хриплые обрывки слов.

Я чувствовала, как мои силы покидают меня, всё начинало темнеть, кажется, мрак забирал меня... Из глаз текли слёзы... Я почти засыпала и перестала сопротивляться.

–По...ве...рь ина...че ничего не пол...учит...ся...-выдохнула я, уже в полузабытье.

И тут почувствовала, как рука Верна резка расслабилась, и я камнем упала на пол, начала кашлять и попыталась дышать. Джули напоила меня водой. Понемногу, я начала приходить в себя.

–Что ты с ним сделала?– хрипло спросила я.

Джули хмыкнула:

–Превратила его в червяка! Вот он, ползет! Может нам его раздавить?

–Лучше пусть живёт вечно в обличии червяка, это будет худшим наказанием! Спасибо, Джули, ты спасла мне жизнь!– попыталась улыбнуться я.

–Это сущие пустяки, главное, что всё получилось, стоило мне только поверить в то, что это сбудется!– восторженно воскликнула она.

–Ты молодец! После того, как мы сюда попали, я думала, меня уже ничего не удивит, оказалось, что я ошибалась! Меня очень удивляет то, что сейчас произошло! Я про твоё "колдовство", если это можно так назвать,– прошептала я.

–Когда сама поверишь, уже не будешь так удивляться, Джени,– улыбнулась Джулия.

И тут мой взгляд упал на письма, и меня посетила ужасная мысль:

–Верн не пересылал письма Корпи, а это значит, что он собирает, войско, и они идут к замку Норины в бой! Они все, наверняка, думают, что мы у неё в плену! Он говорил, что против войска Норины у них никаких шансов... Да сама Норина справится с ними в два счёта! Что нам теперь делать?!

Джулия выглядела озадаченной и грустной.

–Это же ужасно, мы хотели им помочь, а получается, что наоборот раньше времени... Я даже думать об этом не хочу! Нам нужно как можно скорее самим пересечь пещеры и добраться до поселений, которые идут после, а там мы обо всём узнаем, и если не поздно напишем письмо, где подробно всё изложим!– с толикой надежды ответила Джулия.

–Всё бы хорошо, только мы эти пещеры не знаем! Здесь же повсюду мрак, наши страхи, которые становятся явью, лабиринты и тоннели! Как ты собираешься с этим со всем справляться?– нахмурилась я.

–Легко, Джени, я только, что открыла в себе веру, и теперь у меня, уж точно, всё получится!– улыбнулась она в ответ.

–Мне бы твоего оптимизма, – проворчала я, вставая с пола.

Мы решили идти глубже в пещеру, чтобы найти хоть какой-то выход, а потом позвать кого-нибудь на помощь. По ходу того, как мы шли, пещера становилась всё больше и больше и грозно возвышалась над нами. Мы начали думать, что выхода из этих пещер нет! Я была в отчаянии – устала, по милости Верна, у меня ещё и очень болела голова и появились ужасные синяки вокруг шеи! Джулия, похоже, тоже потеряла надежду выбраться из этого чёртового места! Она выглядела измученной и уставшей. Наши факелы начинали угасать. С каждым шагом я чувствовала, что пещеры становятся более угрожающе огромными, как, будто в них жили великаны. Наши шаги были очень ничтожны перед величиной пещер! Мы наткнулись на пропасть, конец, которого терялся далеко внизу во мраке и тумане. А над пропастью был длинный узкий каменный мост, ведущий на противоположную сторону.

–Будь осторожна, проход очень узкий, здесь легко оступиться, – еле слышно сказала Джулия.

–Хорошо, и ты не геройствуй,– отозвалась я.

–Главное не смотреть вниз,– прошептала Джулия.

Мы осторожно ступали по мосту и шли очень медленно, чтобы не упасть. Ноги тряслись от усталости, а присесть было некуда – либо иди, либо умри! Мы почти дошли до конца прохода, и я старалась не думать о смерти и не дышать, чтобы не потерять равновесие, и вдруг услышала роковое шарканье позади себя и крик Джулии, падающей в пропасть. Я резко обернулась, забыв об опасности, и увидела, как туман поглощает мою подругу.

–Нет!– закричала я, и мой крик отдавался зловещим эхом со стен пещеры.– Нет, пожалуйста, Господи, нет!

"Нет! Нет! Этого не может быть!"– протестовала я внутри. Я была сломлена, потеряна, разбита, уничтожена, и мертва... Моя душа и моё сердце только, что упали в эту пропасть! "Что мне теперь делать?.. Я не понимаю..."– много мыслей лихорадочно проносились в голове. Я не могла без неё! Вся надежда на оптимистический конец этой истории угасла! В голове был только один выход и одно решение... Раскинув руки, я безмолвно упала в объятия пропасти!

Пока я падала было странное ощущение. Вообще было странно, что я могла думать, мне казалось, что, когда знаешь, что скоро умрёшь, в мыслях совершенно чисто и нет никаких чувств, а на самом деле, я до сих пор чувствовала боль от потери и до сих пор могла думать! Странным было ещё то, что, чем глубже я падала, тем скорость падения становилась меньше, а не наоборот. Я чувствовала себя пушинкой! Я начала ощущать то чувство, которое ощущала, когда меня во сне окутывал тёмный плащ, после которого я просыпалась. Под конец я совсем перестала падать и начала очень медленно и плавно приземляться. Что-то сомневаюсь на счёт смерти, я просто приземлялась!

–О да, очень смешно!– пробурчала я, недовольно скрестив руки на груди.

Вся моя ироничность слетела с лица, когда я увидела душераздирающую картину: Джулия с мёртвенно белым лицом, лежащая в неестественной позе на земле, а вокруг её головы растекается алая лужа...

И в эту минуту, краем глаза, я заметила, как меня окутывает тёмный плащ... Плащ закрыл от меня вид Джулии, лежащей на каменном полу, но я помнила все до мельчайших подробностей. Эта картина въелась мне в мозг, и отчётливо отпечаталась в сознании!

Слёзы снова заструились водопадом у меня по щекам. Мне казалось, что сердце вот-вот разорвётся! Хотелось быстрее оказаться в самом низу пропасти, чтобы, наконец, подбежать к подруге и пощупать пульс! Я закрыла руками лицо. "Нет! Нет! Нет!"– повторяла я про себя и трясла головой. Когда я ощутила ногами землю, плащ медленно рассеялся, и я отняла руки от лица и подбежала к этому дорогу мне человечку. Она так трогательно безмолвно лежала. Я приподняла её, и уложила к себе на руки, совсем как ребёнка.

–Джули... – позвала я хриплым от горя голосом.

Она впервые в жизни не откликнулась на мой зов. Эта мысль вызвала у меня истеричное рыдание.

–Джули... проснись, пожалуйста, – проговорила я сквозь всхлипывания.– Не оставляй меня одну.

"Почему я даже умереть не могу! Она меня спасла, а я не смогла спасти её! Какая же я подруга после этого?!"– беззвучно рыдала я. Вспомнив про дар креде, я попыталась вернуть её к жизни. Ничего не получалось! Я не могла! Ощущение своей ничтожности не покидало меня. Я не могла поверить в свои силы даже, когда от этого зависела жизнь Джулии! Я снова и снова пыталась оживить её, напрягая все свои мысли, но снова и снова у меня ничего не выходило.

–Джууули.... у меня ничего не получается... Джууули,– рыдала я, раскачивая её на руках со стороны в сторону совсем как ребёнка.

Я подняла голову вверх и закричала со всех сил. Потом снова и снова, до тех пор, пока не потеряла последние силы.

–Я пойду искать помощь и вернусь к тебе, Джули...

Я достала из рюкзака тёплую кофту и очень аккуратно уложила тело Джулии на неё. Потом пошла, не оглядываясь назад, чтобы не видеть её там совсем замёрзшую, такую одинокую на полу этой жуткой пещеры. Когда я входила сюда, то не думала, что потеряю её... Если бы я только знала, никогда бы в жизни не сделала бы тот роковой шаг! Нас предупреждали, что здесь опасно, что почти никому не удавалось выжить, но никогда невозможно представить, что такое может и тебя коснуться, всё это кажется таким далеким.

Как было глупо пытаться умереть! Джули бы это точно не оценила. Её жизнь дорогого стоила, а я чуть не сделала её смерть напрасной. Она погибла, пытаясь спасти жителей Креде, а я чуть не умерла добровольно, так и не закончив нашу миссию! Какая же я была глупая! Теперь эта миссия должна была быть выполнена, я должна была спасти Креде во, что бы то не стало! Я была просто обязана! Это было моим долгом! Я собиралась найти помощь и вернуться за ней... за её телом, я должна была отдать её родителям! Если выживу! Какая-то частичка внутри меня угасла, Джули забрала с собой то, что принадлежало ей.

Я шла, буквально, обливаясь слезами, и вдруг услышала твёрдый уверенный голос:

–Вам нужна помощь, госпожа?

Я повернулась в ту сторону, откуда раздался голос, и увидела человека... "Человека? Откуда здесь человек?"– удивилась я про себя. На вид ему было столько же, сколько и мне. У него была приятная внешность, поэтому я сразу прониклась к нему доверием. Он являлся высоким брюнетом, глаза были карие. На нём был, до боли знакомый, тёмный плащ.

–Человек?– изумлённо спросила я.

–Не могу сказать кто я, госпожа, думаю, достаточно будет и того, что у нас с вами общий враг – Норина. Вам нужна помощь, госпожа? Я вижу, что вы расстроены,– ответил он.

–Хорошо, я не буду устраивать допрос с пристрастием. Спрошу только одно – твой плащ мне очень знаком, мы не встречались с тобой раньше? И, да, мне очень нужна твоя помощь! Как тебя зовут?

–Я знаю вас давно, а вот вы меня вряд ли замечали. Моим долгом является защищать вас от Норины. Дело в том, что, как вы уже знаете, Норина может убивать людей во сне, если их не разбудить во время. Но есть одно "но", обычный человек никогда не сможет разбудить вас, это могу сделать только я, закрыв вас от неё своим плащом. Это ощущение, конечно, не из приятных, но с каждым разом это переносится все легче и легче. Простите, что не представился,– он поклонился.– Меня зовут Дарум. Я очень рад встрече с вами.

–Дарум? Про тебя писал мистер Харви в своём дневнике. Очень приятно познакомиться с тобой лично. И хочу поблагодарить тебя за то, что всегда был на чеку, и не дал возможности этой ведьме прикончить нас. И спасибо за то, что спас меня, когда я убегала от охранников городского архива, открыв калитку, и, когда по глупости спрыгнула с обрыва. Меня зовут Джейн, а это Дж...– я вспомнила, что Джулии больше нет со мной, и слёзы снова комом подступили к горлу.

–Где вторая просвещённая – Джулия?– поинтересовался он.

–А ты не знаешь?– спросила я сквозь слёзы.

–Нет, я появился в тот момент, когда почувствовал опасность, но перемещение оказалось долгим, поэтому пришёл в тот момент, когда вы почти чуть не разбились и укрыл вас плащом, чтобы замедлить падение. Я ведь не только будить умею. Так, где она?– улыбнулся Дарум.

–Я... Я её потеряла...– прошептала я.

–Она потерялась в пещерах? Здесь, действительно, легко потеряться, но я очень хорошо знаю эти пещеры, поэтому мы быстро её найдем.

Чёрт! Я еле сдерживала слёзы, чтобы не расплакаться снова. Было бы здорово, если бы она просто потерялась, но её нет, чёрт подери, её больше нет, я потеряла её навсегда!

–Нет, её больше нет... Совсем нет...– одному Богу известно, как тяжело мне дались эти слова.

–То есть, как это нет? Я вас не совсем понял, госпожа,– недоумённо спросил он.

–Она погибла, Дарум.

–О! Мне так жаль, госпожа... Мне действительно жаль,– ответил Дарум, с сожалением.

–Нужно забрать её оттуда... Она лежит там, совсем одна... Я не хочу, чтобы она долго была одна...– прошептала я хриплым голосом

–Хорошо, госпожа. Опишите, где она упала,– понимающе кивнул Дарум.

Я описала всё, как помнила, и Дарум, легко отыскал это место. Я посмотрела на пол, туда, где должна была лежать Джули, но увидела только свою кофту и алую лужу... Джулии там больше не было! "Чёрт! Может кто-то её утащил?"– недоумевала я.

–Это точно то самое место, госпожа?– удивился Дарум.

–Да, я уверена, что она лежала здесь... Я бы ещё сомневалась, если бы не моя кофта на полу и ... эта... жуткая лужа крови...– ответила я с дрожью в голосе.

Весь мой вид говорил о том, как мне было тяжело от того, что я снова не уберегла её! Сначала позволила ей умереть, а теперь позволила, чтобы её украли. Я ненавидела себя за это.

–Вы не виноваты, госпожа, вам нужно успокоиться и идти дальше, я думаю, она бы хотела именно этого,– прервал мои мысли Дарум.

–Мне хочется умереть!– прошептала я, еле сдерживая слёзы.

В глазах Дарума отразилось сострадание. В эту минуту мне было очень тяжело и просто необходимо поплакаться в чью-нибудь жилетку. Видимо, он это понял, поэтому подошёл и легонько обнял меня за плечи. Я полностью отдалась во власти эмоций, и зарыдала самым ужасным образом, обмазала ему весь плащ своими соплями за, что мне, конечно же, стыдно, но я ничего не могла с собой поделать.

И вот прошла, чёртова куча времени, и я, наконец, начала успокаиваться.

–Спасибо, Дарум, мне было просто необходимо выплакаться!– ответила я хриплым голосом.

–Ваше горе все не выплачешь, но рад, что хоть чём-то помог. А теперь пойдёмте, выйдем из этой чёртовой пещеры,– улыбнулся он, оглядываясь по сторонам.

Я посмотрела на него с удивлением:

–Не знала, что ты так выражаешься.

–Я... Извините, госпожа, но вы, по-моему, похлеще словечки знаете,– ответил он с ухмылкой.

Я улыбнулась в ответ:

–Да, в этом я просто ас.

Вдруг мы услышали какой-то жуткий гул, земля под ногами начала содрогаться. Я слышала ещё что-то... Женский голос, который становился всё громче и громче! Потом голос стал совсем громким, я даже могла разобрать слова: