Текст книги "Игра. Новые возможности (СИ)"

Автор книги: Захаров Александр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Всё в том же легком отрешении включил комп и вошел на сайт Игры. И оторопел.

Внимание! Запущен континентальный сценарий.

Аватарой неизвестного светлого божества выдано задание.

Название задания: «Не допустить возрождения Древнего Зла».

Описание задания: «В старинных руинах Дорт-на-Истоке от тысячелетней спячки пробудилось Древнее Зло. Нельзя дать ему набраться сил и возродиться в прежнем ужасающем величии».

Шаг 1. Не допустить усиления Зла.

Задача: «Убить Воина Смерти, спускающегося на глубинные уровни руин Дорт-на-Истоке».

Награда: Пожизненное Благословение Света, +1.000 к Отношениям со Светлой Богиней ??? Внимание! 1.000 очков отношения будет пропорционально разделена между всеми, кто примет активное участие в выполнении задания, согласно заслугам.

Статус задачи: Задача выполнена.

Статус задания: Шаг 1. Задание провалено.

Данный текст висел в виде рекламного баннера к видеоролику. Причем висел уже давно. Аватара, Свет, Древнее Зло... О как! Аж с заглавных букв. Р-р-р... Откуда эта дрянь? И почему разработчики так любят пафос и штампы? Или именно так и нужно? Конечно, я кликнул на видеоролик. И не особенно удивился, узрев последнюю битву в подземельях Дорт-на-Истоке с собою любимым в главной роли. Пока смотрел качал головой и думал, что надо срочно скидывать свой личный материал редактору. Млин! Таки действительно срочно надо... Достал трубку и послал вызов. Хотя планшеты и у нас недорого стоят, но старенькие «мобилы» еще вполне в ходу. Менять не буду, – привык. Сонное мычание редактора подарило мне сначала недоумение, а потом короткую вспышку злой радости. Я и не посмотрел, что сейчас ночь. Да ладно, сам виноват. Никто его не тянул за язык, сам предлагал звонить в любое время. Вот пусть теперь получает и расписывается.

Вопреки моим ожиданиям мужик довольно споро пришел в себя и уже почти нормальным голосом с энтузиазмом вопрошал о том, что, собственно, случилось. Мгновенно возбудился и сказал скидывать ему материал немедленно. Оттарабанил свой почтовый адрес, будто я его раньше не записывал, и сказал, что пока инфа не дойдет повисит на связи. Пришлось отрывать зад от кресла и идти к капсуле. Короче, скинул ему инфу, получил ворох последних новостей из Игры (похоже я становлюсь у него любимчиком) и наобещав, что как только – так сразу, и услышав аналогичный отзыв от него, с облегчением нажал «отбой».

Новости оказались ожидаемо интересные. Итак, примерно в то время, когда я гнал толпу нубов в направлении 4-ого уровня руин, у всех находящихся в катакомбах Игроков (кроме меня) появилось вышеприведенное задание. Ну, кроме последних двух строчек. Те появились позже. Когда я улетел на «респаун» задание обновилось. Появились те самые две строчки.

Времени с моих подвигов прошло уже немало и основной бум по этому поводу игровой форум уже пережил. Судя по тому, что сказал мне редактор, тому, что я нарыл сам на сайте Игры (и том же форуме), а также тому, что знаю только я (ну не считать же сюда Администрацию, эти всегда всё знают) произошло следующее. Какие-то мои действия запустили континентальный сценарий. Я догадываюсь какие именно, но доказательств нет, да и неважно это теперь. Судя по некоторым намекам в ответах Администрации на многочисленные и не всегда цензурные вопросы и требования запуск сценария состоялся несколько раньше запланированного. Ну, то есть всё нормально, просто Администрация не ожидала его старта так рано. Я аж гордость почувствовал. Нетрудно догадаться кому из игроков следует сказать за произошедшее «спасибо». С занесением в грудную клетку, почки и другие горячо любимые мною органы. Еще бы не любимые, чай не чужие!.. Ха! Пусть попробуют...

Администрация заявила, что не собирается заставлять игроков вариться в собственном соку до полного исчезновения интереса к Игре, и целый ряд сценариев изменения мира уже давно готов и ждет своего часа. До сих пор Администрация давала игрокам время освоиться и хотя бы слегка развиться. Запуск глобальных сценариев серьезно зависит от среднего уровня игроков в Игре. Ведь сложно ожидать чего-то по-настоящему глобального от новичка первого-второго уровня. Да, к слову, и от 10 уровня тоже. Но жесткой привязки нет, и в Игре возможно всё. Даже новичок 1 уровня теоретически может послужить катализатором некоторых событий. Нечто подобное в этот раз и произошло.

Некое божество, Богиня, если точнее, а какая именно – не уточнялось, через своего аватара выдала задание. Аватара была невоплощенной, а согласно ставшей доступной Справке, – это означает, что в «реальном» мире Игры такой сущности нет. Она обитает на «верхних» («духовных») планах бытия. Настоящие проблемы она сможет доставить только воплотившись, но вроде как это весьма непросто. Аватара – это как бы эмиссар Бога/Богини, содержащий частицу божественной сущности. И соответствующие полномочия и возможности. Но, – в отличие от Бога, воплотившаяся аватара смертна. И может быть убита. Причем в этом случае частица Бога, заключенная в нее, к нему уже не вернется. Так что гибель аватара для небожителей – дело весьма болезненное. Вот только выход такой боевой единицы на поле боя, подозреваю, будет сродни появлению современного танка с атомной силовой установкой посередь мечников и лучников.

Впрочем, Справка детальных ТТХ аватар не дает, указывая лишь, что они различны и уникальны. Разработчики опять предоставляют игрокам узнавать всё на своем личном опыте. Гады!

В общем, я умудрился запустить континентальный сценарий. Судя по некоторым намекам Администрации, это потолок для уже освоенных игроками территорий. Ключевой фигурой в сценарии являюсь вовсе не я, как считают на игровом форуме, а злобный некрос, который по совместительству «биг босс» локации и мой учитель. Но рассказывать о своих догадках я не буду. И незачем, и соглашению о бета-тестировании противоречит. Был там такой пункт. Что Администрация Игры, представленная ИскИном, может уведомлять меня о неразглашении определенной информации. Что и было сделано, только я тогда не понял зачем. Ну и внимания особого не обратил. М-да... Так вот, произошло некое событие (бойня в подземелье с моим участием), которое неведомым никому способом запустило глобальные события. Какая-то Светлая Богиня данное событие то ли отследила, то ли просчитала... в общем, заметила и приняла превентивные меры. Меры, призванные ликвидировать возникшую потенциальную угрозу. И выдала задание на мое уничтожение всем находившимся на тот момент в подземелье игрокам. Никаких адептов богини, священных реликвий и так далее и тому подобного в подземелье не было, поэтому богиня была весьма ограничена в способах оперативного воздействия. Ну а когда спешишь, велика вероятность облажаться. Именно это с богиней и произошло. С чем я ее, собственно, и поздравляю. Задачу она игрокам поставила, те её приняли (еще бы, НПСы в Игре не дают заданий, а тут вдруг... да с такими заманчивыми плюшками...), меня завалили, а значит, – задание выполнили. А цель акции оказалась не достигнутой. Так что влетела Светлая. И не достигла ничего, и по счетам наемникам заплатить пришлось. Еще бы, уговор – дороже денег. Уж не знаю, какие тут боги, а я бы – точно разозлился.

Настораживает формулировка задания, – «Шаг 1». Она подразумевает наличие шага 2, 3 и еще невесть скольких. И провал игроками первого «шага» ничего особо ни мне, ни некроманту не дает. Ну, может только отсрочку.

Не думайте, что это всё я сам вывел и наумозаключал. Это не так. Точнее, – не совсем так. Большую часть инфы так или иначе предоставила Администрация. Ей деваться некуда было, её письмами и обращениями буквально завалили. Да и вообще, надо было объяснить людям что происходит. Запуск сценария произошел непланово, подготовиться и распиарить грядущие события Администрация не успела, так что отдуваться и объясняться пришлось сейчас. Как говорится, – лучше поздно, чем никогда. Ну и часть выводов сделали уже сами игроки. Аналитиков доморощенных – как грибов после дождя. И откуда столько взялось? Не удивлюсь, если часть из них трудится на деньги и по заказу самой Администрации. Напустили тумана.

Любопытна награда от божественной сущности, выданная игрокам по завершению задания. Несколько десятков (видимо, тех, что меня «затоптали») получили пожизненный (до окончательной смерти или удаления персонажа) баф «Светоносный». Его стоит рассмотреть внимательно. Итак, баф «Светоносный», качество наложения «божественное», действие – «личное», согласно Справке схож с действием способности «Несущий свет» (никому неведомо, что это за способность). Действие бафа: «+10% к сопротивлению магии смерти, + 40% к скорости восстановления ХП, +20% к скорости восстановления магической энергии. Некротические и демонические существа в радиусе 100 метров от игрока получают дебаф -10% к сопротивлению магии света, -40% к скорости восстановления здоровья и некроэнергии, -20% к скорости восстановления магической энергии. Баф не работает при использовании игроком приемов способности Скрытность. Баф не складывается с действием способности «Несущий свет». Действие бафов типа «Светоносный» не складывается друг с другом.

Ну как? Поплохело? Вот и мне – поплохело. Пара-тройка таких бафов/дебафов и по мне с тьером Равеном можно будет «За упокой» заказывать. И разве что колышком осиновым подпереть... Так, для надежности. А то, что баф «пожизненный», т. е. не требует ни расхода маны, ни вообще ничего... Гады, разработчики. Просто гады. Одно хорошо, такую награду получили не все игроки, взявшие задание, а лишь эти несколько десятков счастливчиков. Сколько и кто именно неизвестно, но не нубы – точно. Награду, кстати, получили не только выжившие. Да и выживших тех было... Кого-то я успел завалить. Все-таки быстро убить того, кто здоровьем не обделен, больно огрызается, да еще и подлечивается, – непросто. Если бы с ног не сбили, руки-ноги щитами к полу не прижали, да в тыкву неразумную не настучали, – может даже смог бы выкрутиться. А там еще и нежить моя в бой пошла. Да только чего теперь душу травить... Многие награду получили, многие, но – не все. То же и с «отношением» с Богиней. Кто-то больше получил, кто-то меньше, кто-то вообще ничего. Срач по этому поводу на форуме до сих пор не угас. Всё пиписьками меряются, у кого заслуг было больше... В общем, про злого меня опять забыли. Косточки не перемывают почти. Не до того народу. Ну, не то, чтобы совсем забыли, конечно. Просто нубы верещат о том, как их жестоко обидели. «Ветераны» их охаивают как лохов и трусов и похваляются своей победой... Те огрызаются. В общем, не до меня им всем. Пока не до меня.

Да, у той светлой богини, выдавшей квест, оказывается имя все-таки есть. Эта инфа появилась у тех, у кого в качестве награды выросло с ней отношение. Между прочим, у пары-тройки аж до симпатии. Ее зовут Тефнут. Это хорошо. Врага надо знать в лицо. Спрошу о ней у ах-Иберна. Сто пудов, – уж этот-то знает. Хотя, стоп. Я туплю. Надо сначала Справку проверить. Хорошо, что личными данными персонажа можно пользоваться и в реале. Ну, зарегистрировавшись на сайте, конечно. Да! Есть!

«Тефнут – всегда юная светлая богиня охоты, богиня плодородия, покровительница всего живого в мире, дающая...

Так, это пропускаем.

...Огненное око своего отца-Солнца...

Пропускаем.

...Жертвоприношения путем сжигания на огне цветов, венков, зерна, дичи... Особенно ценится жертва в виде крови. Принесения в жертву разумных нерегулярны и необязательны (пример, – сжигание на костре темного мага или нежити; иногда подавалось не как жертвоприношение, а как очищение от скверны)...

А вот это запомним.

...Эпитеты к имени – «дарительница жизни», «пламенная», «воительница», «целительница», «страж неба», «светоносная»...

Гм...

Изображение – женская фигура с головой львицы или кошки. Часто изображали с луком и огненными стрелами. Является олицетворением солнечного зноя и разрушительной энергии Солнца, из-за чего...

Пропускаем.

Символы богини – глаз, вписанный в диск; пучок из трех огненных стрел; девушка с львиной или кошачьей головой.»

О как. Информации немного, но и немало, на самом деле. Вот только кто поклоняется этой богине? Не уточняется. Это ошибка или что-то значит?

Поиски в Сети почти ничего не дали. Вопросов о «засветившейся» богине оказалось великое множество. Видимо Справку регулярно читаю не только я. Спрашивали всё. Как выглядит? Кто ей поклоняется? Как именно поклоняется? Как стать ее жрецом/жрицей/паладином? И так далее. Если коротко, то ответ Администрации можно описать несколькими словами, – идите вы все... узнавать всё нужное сами. Ну, в общем, как обычно. А вот сетевой поиск по имени в земной мифологии дал куда более подробный результат. Там, конечно, не всё мне понятно, и не всё совпадает, и не всё обязано детально совпадать с богиней Тефнут из реальности Игры... Но общие закономерности вывести можно. Неприятная богиня. Одна из ипостасей египетской Сехмет. Не хочу с такой связываться. Ну её на фиг. Жить хочется.

А ведь работает-то принцип обучения через игру! Сам бы я фиг полез мифологию изучать. Молодцы разрабы! Хоть и засранцы, конечно.

Ну, в общем, пока то-да-сё, да пока еду готовил, – в Игре не ем, зомбякам не положено, а организм требует, – шесть часов и пролетело. Рекомендованная продолжительность непрерывной игры – не более 18 часов в сутки. Так что заправить капсулу и можно опять заходить. Ох, опять большую часть времени придется в позе лотоса на какой-нибудь каменюке провести...

Вход

– ...Есть. Конечно, есть. Не может не быть. И он одновременно сложен и прост. – Слегка скучающим голосом маг продолжал растолковывать непонятливому ученику элементарные вещи. – Тебе надо «просто» научиться видеть магические энергии, овладеть «зрением магов». А вот как быстро ты сможешь им овладеть? Как тебе с этим помочь? Даже не знаю... Моя энергетика отличается от твоей. Я строю заклинания иначе, чем сможешь ты. Кстати, можешь сделать перерыв. Всё равно толку от такой медитации – ноль. Попробуй описать как строишь свои заклинания ты. Что ты делаешь, что чувствуешь, что видишь... Не забывай ничего.

Запинаясь и прерываясь на демонстрации, я описал как.

Поразмышляв несколько минут, некромант предложил еще раз собрать то, что мне кажется эманациями Тьмы в шар над ладонью.

– Главное – не торопись. И не вливай слишком много.

– Хорошо.

Темный шар размером с апельсин медленно и послушно сформировался в требуемой точке.

– И что теперь?

– Не горит. – Констатировал маг и задумался.

А я начал злиться. Наверное, в этом была виновата усталость и неудачи. Раз не горит, значит должен гореть?.. Может надо добавить огонька? Ну, как с зажиганием огня. Хм. Ни-че-го. А если поднапрячься?

– А попробуй-ка его сжать. – Предложил выходя из размышлений некромант.

И я, как последний дурак, рефлекторно подчинился. Сжал. Не знаю как. Стал сжимать, как если бы держал его в ладони. Сопротивляется, гад. Я сжал посильнее.

– Ты что творишь?! – Крик внутри головы рванул болью. – ПРЕКРАТИТЬ!

Я послушно и испуганно замер. Но шар неведомым образом жег ладонь. Распирал сжатые невидимые пальцы. В нем возникали и пропадали огненные завихрения.

– Бросай! – Закричал тьер Равен окутываясь мерцающей пленкой и набрасывая что-то на мое творение.

Догадавшись, что бросать надо не ему, я метнул пульсирующую чертовщину в дальний угол и бросился на пол. В памяти некстати всплыл соответствующий момент из анекдота про Василь Иваныча, Петьку и гранату. Последнее, что я почувствовал перед тем, как на меня с потолка рухнули каменные плиты, была пробившаяся сквозь мгновенно схлопнувшиеся веки вспышка и грохот взрыва.

Спустя несколько часов.

Вход

Магия Тьмы +1

Магия Огня +1

Магия Хаоса +1

Мудрость +1

Получен опыт...

О, а вот и награда за мои магические эксперименты. Не ожидал, не ожидал... Хорошие разрабы, умнички разрабы... Спасибо. Это что же я такое создал? Сейчас подумаю, только с круга возрождения сойду...

Вопреки всем ожиданиям маг был безукоризненно вежлив. Ласково объяснив, что он думает обо мне, о моих умственных способностях и прочих талантах находить приключения на собственную... пятую точку, он перешел к тому, что и Тиамат бы с ней, с моей «пятой точкой», но почему должен страдать он, мирный некромант тьер Равен, и милые его сердцу подземелья? Потом провел меня к плохо расчищенному каменному завалу на месте зала, выбранного в прошлый раз для экспериментов, и вопросил в какие сроки и как именно я собираюсь устранить причиненный ущерб. И мычание моё было ему ответом.

В общем, дело кончилось полным запретом на магические эксперименты в пределах подземелья без личного надзора учителя, очередных рекомендаций тренироваться в разглядывании магической энергии (то самое магическое зрение) и сетованиями некроса на свою собственную невнимательность. Мол совсем забыл, дырявая башка, какое стихийное бедствие представляют из себя ученики. Но несмотря на это посыпание головы пеплом Отношение ко мне у некроманта упало на -2. Так что надо с этим поосторожнее, однако.

К счастью, всё (и плохое, и хорошее) рано или поздно заканчивается. Закончились и эти пересыпания из пустого в порожнее. Начался конструктив. Вопрос о том, «почему так делать нельзя?» был нами досконально изучен до этого. Так что мы сразу перешли к вопросам на тему: «что это было?» и «как это могло случиться?» Я описал свое видение событий. Думал, что это ничего не значит, но некрос начал замысловато ругаться. Ясное дело, – мы общаемся через мыслеречь, но я заслушался. Хотя больше половины оборотов всё равно не понял. Да и вообще, я собираюсь стать порядочным некромантом и некрофилией не страдаю. И даже не наслаждаюсь, чтобы там себе тьер Равен не навоображал.

Короче, во всем виноват неудачный магический эксперимент и ваш покорный слуга. В процессе создания мною нового заклинания произошел лавинообразный отток магической энергии из собранной мною чудовищно корявой конструкции. Это как с воздушным шариком, – перекачали воздухом и шарик лопнул. Только вместо шарика был глиф, а вместо воздуха – мана. Плюс свой вклад в произошедшее внесла привнесенная магией Хаоса нестабильность и моя абсолютная неопытность, неуклюжесть, косорукость... да назовите это, уважаемый тьер, как хотите. Я, в конце-концов, не маг, – я только учусь. У меня даже в «основной профессии» «воин» записано... Хм, было написано.

Это был ответ на вопрос: «что произошло?». Далее мы перешли к следующему: «как это могло случиться?». В общем, дело в посохе. Некрос учел, что у его косорукого неумелого ученика есть такая полезная вещь как сапфировый мобильный накопитель маны, под завязку напитанный энергией. А вот мою неопытность, из-за которой его слова «не вливай энергии слишком много» для меня почти ничего не значили, недооценил. В результате я вбухал половину заряда своего посоха в неудавшееся заклинание, которое из-за моего везения и наличия энергии Хаоса не рассыпалось волной слабо структурированной маны, а рвануло как заряд гремучей смеси. Оказывается, магия Хаоса, которую я применил, очень нестабильна и с трудом поддается контролю. Демоны как-то ухитряются обходить это ограничение, но всем прочим полный контроль дается лишь на вершинах мастерства владения этой своевольной стихией. Новичкам в магии крайне рекомендовано использовать Хаос в заклинаниях лишь в виде небольшой дополнительной компоненты, тренироваться на специально оборудованном полигоне и не забывать укрываться магическими щитами.

Отвечая на дополнительные вопросы, старый, точнее даже древний, маг рассказал, что специально оборудованный полигон в крепости был, и что он по большей части даже, скорее всего, уцелел. Но находился он на поверхности и сейчас должен быть скрыт под мусором и пластами нанесенной за прошедшие века почвы. Что гремучая смесь применялась в военном и горном деле, и что это разработка гномов. Что гномов в его время поблизости не было, а где были он на карте показывать не станет, ибо нефиг. Что эльфы были, и они участвовали в штурме и разрушении крепости. Единственный их Лес, известный некроманту располагался в месяце пути отсюда, и что надо будет обязательно наведаться к его границе, посмотреть на месте ли он, но это позже. Что были малые тренировочные залы, но в доступной части подземелий их нет. Был малый Зал для медитаций, но я его разгромил. Что еще в руинах под землей скрыты Книгохранилище (сама библиотека находилась над землей и была уничтожена), Главный Арсенал, три второстепенных арсенала, вещевые склады, всяческие хранилища и многое другое. Что при пожаре на складе алхимических ингридиентов выгорел не только сам склад, но и вся та часть крепости. Что продукты без сомнения сгнили. Что книги и свитки в книгохранилище могли отсыреть из-за повреждения канализации и водопровода, а наложенные на помещения защитные заклятия давно должны были развеяться. Что казна должна была уцелеть, но какой теперь толк с монет?.. Что кое-что иное, без сомнения, уцелело, сохранилось и может быть использовано, но непонятно где оно находится и как его достать. Что работы и забот у него, тьера Равена, выше головы, а бестолковый ученик отвлекает его от серьезных и ответственных дел всякой ерундой. Вот тогда-то я и вспомнил о своем желании рассказать о выданном на меня задании и о светлой богине.

Маг насторожился с первых же слов. И по мере моего рассказа всё больше мрачнел. «Почуяла, значит». – Донеслось до меня его бурчание.

– Что же, – внезапно приняв какое-то решение некромант вскинул голову и посмотрел мне прямо в глаза, – значит времени у нас меньше, чем я думал. Слушай. Мы редко поклоняемся кому-то из богов. Но можем чтить некоторых из них.

– И Вы, учитель?

– Да, и я. Не перебивай. И я хочу рекомендовать тебе кое-кого.

– М-м-м...

– Геката. E,k a t h. Древняя богиня эльфов, еще до их разделения. Гекатомбы получили свое название в ее честь.

– А расскажите про эльфов. – С молящими интонациями обратился я.

– Не торопись. – Некромант поморщился. – E,kath – богиня мрака, ночных видений и чародейства. Именно в таком качестве она нам и интересна. Но так было не всегда. Когда-то Геката помогала эльфам в их повседневных делах, покровительствовала охоте, скотоводству, праведному суду, говорила с мудрецами, покровительствовала воинам, помогала рождению и охраняла детей...

Ах-Иберн прервался, похоже накатившая волна воспоминаний увлекла его за собой. Я молчал. Иногда на мага накатывало такое состояние. Он как-будто впадал в некий транс или ступор. Но всегда быстро приходил в себя. Так случилось и в этот раз.

– Еще она помогала возлюбленным, облегчала путникам дорогу, не давала сбиться с пути... Всё изменилось, когда пришли новые боги. Начались войны. И Геката стала сдавать одну позицию за другой, отдавать одну область своей деятельности за другой. Пока ей не осталось только царство теней, где ее приютила Хель. Но война с новыми богами была кровавой и долгой. И воспоминания победителей о побежденных остались... сам понимаешь. С тех пор Геката – зловещая богиня ночи и ужаса, покровительница темных магов, повелительница призраков. Ее изображают на поверхности земли лишь при лунном, а не солнечном свете, с двумя пылающими факелами в руках, иногда – с кнутами в виде змей, в сопровождении черных, как мрак, чудовищ подземного мира. Иногда, – некромант усмехнулся, – в сопровождении толпы мертвецов. Геката – охотница, но это мрачная ночная охота среди мертвецов, могил и призраков, она носится в окружении демонов и ведьм и жестоко карает предателей и клятвопреступников. Хотя, про демонические сущности – полная ерунда, уж мне ли не знать...

Внезапно тьер Равен замер и с чувством продекламировал неизвестные мне стихи.

Ибо и ныне, когда кто-нибудь из мужей земнородных,

Жертвы свои принося по закону, о милости просит,

То призывает Гекату. Большую он честь получает

Очень легко, коль молитва его принята благосклонно.

Шлет и удачу богиня ему, – велика ее сила.

Пользу богиня большую, кому пожелает, приносит.

Хочет, – в народном собранье любого меж всех возвеличит.

Если ж на бой погубительный снаряжаются мужи,

Рядом становится с теми Геката, кому пожелает

Дать благосклонно победу и славою имя украсить.

Подле достойных вождей на суде восседает богиня.

Очень полезна она, и когда состязаются мужи:

Рядом становится с ними богиня и помощь дает им.

Мощью и силою кто победит – получает награду,

Радуясь в сердце своем, и родителям славу приносит.

Конникам также дает она помощь, когда пожелает,

Также и тем, кто, средь синих, губительных волн промышляя,

Станет молиться Гекате и шумному Энносигею.

Очень легко на охоте дает она много добычи,

Очень легко, коль захочет, покажет ее – и отнимет.

* (Гесиод. Теогония; VIII – VII в. до н.э.)

– А что же эльфы? Это же была их богиня?

– Была. Ключевое слово – «была». Немногие отважились последовать за ней в изгнание. Немногие. Но и не одни фанатики-одиночки, нет. Те события привели к Великому Расколу. В год... – учитель замялся, – Неважно... Эльфы приняли новых богов. Несогласные, – несколько родов, три-четыре десятка домов и просто одиночки, которых никто не считал, ушли под землю. Теперь их знают в мире как дроу, и само это имя проклято жителями Леса.

– Дроу?.. Но я думал...

– Что?

– Ну... Я слышал, что у них другая богиня, – Ллос.

Признаться, в этот момент я почувствовал некоторую неловкость. И дернул же черт за язык. Какого лешего я вспомнил богиню, которой поклонялись темные эльфы из земных фэнтезийных книжек? Что ей делать тут, в Игре?..

– А-а-а... – Шепот некроманта в голове опять смеялся. – Ужасная Паучиха, с удовольствием принимающая кровавые жертвы. Омерзительный зверобог... Занятная метаморфоза с той, кого когда-то сами эльфы называли Прекраснейшей. Поучительно, не находишь?..

Я непроизвольно вздрогнул. А тьер Равен тоном сказочника продолжил.

– Геката-ужасная, Геката-непреодолимая... которая бродит среди могил и выводит призраки умерших, насылает ужасы и страшные сны. Хотя, рассказывают, может и защитить от них, от злых демонов и злого колдовства. Среди ее спутников порой изображают духов-демонов керов. Ее дни – три последних дня каждого месяца, когда силы ее возрастают многократно. В Империи некоторые людские племена тоже поклонялись Гекате, только называли её Тривией – «богиней трех дорог», изображали ее с тремя головами и тремя телами. Изображения и статуи Гекаты размещали на распутье или на перекрестке дорог, где, выкопав глубокой ночью яму, приносили в жертву щенков, или в мрачных пещерах, недоступных для солнечного света. До сих пор, уверен, в сохранившихся глухих уголках люди хоронят преступников и колдунов именно на перекрестках дорог. Считается, что в этом случае богиня защитит их от зла захороненных. Некоторые, да, представляли ее в облике гигантского паука. Но уже позже. Много позже...

Вообще же, если заинтересуешься этим вопросом, тебе нужно будет потолковать с её жрицами. Чтобы они рассказали тебе о всех четырех ипостасях Луны, о Морригу, о её сестрах...

– А облик, облик эльфов? Тех, что последовали за богиней.

– Дроу, что ли? – Голос некроманта стал скучающим. – А чего ты ожидал, если уходящие рода и дома прокляли все новые эльфийские боги? Да и связаны верующие со своим богом. Изменилось божество, постепенно изменились и они. Гекате хотя бы повезло уцелеть. Ушастые вычеркнули Ушедших из всех рукописей, до которых смогли дотянуться, вычеркнули даже из собственной памяти. Разбивали статуи, стирали изображения со стелл... Они смогли скрыть причину, но не факт Раскола. А новые боги... С богами всегда всё непросто. Но ты не думай... Старые боги уходя тоже наложили на отрекшихся от них своё проклятие. Никто не знает какое. Всё-таки силенок у них тогда немного оставалось, а враги, напротив, были как на подбор. Вряд ли у них что-то вышло. Хотя... как знать, как знать...

– Но все это неважно. – Маг встрепенулся. – Тебе надо запомнить следующие ипостаси Богини: Мать колдовства, Проводник, Богиня Пределов.

Беззвучно раскрылась Справка.

Геката (E,kath)

В прошлом – молодая светлая богиня охоты... ученых споров, войны. Она – подательница материнского благополучия... указывала душам умерших дорогу в загробный мир; богиня судьбы; повелительница прошлого, настоящего и будущего. Повелевала тремя стихиями: живительной силой земли (за счет чего имела власть над растениями), воздухом (за счет чего имела власть над морем) и огнем. Обладала сильным пророческим даром.

Эпитеты к имени – «прекраснейшая», «Великая Мать», «Великая королева», «страж Предела»...

Неинтересно, пропускаем.

Жертвоприношения...

Ага, ага... Ну, ещё бы...

Изображение – это почти всегда красивая девушка в короткой тунике...

Даже не сомневался. Яс-сное дело – красивая. Это же эльфийская богиня, а не гоблинов каких-то.

Символы богини – клубок пряжи, веретено, ключ...

Неинтересно.

Геката (Ллос; Lloth)

В настоящем – темная богиня мрака, ночных видений и чародейства. Иногда ее называют богиней лунного света. Выводит души умерших в загробный мир... У некоторых народов – в облике огромной уродливой паучихи прядет шелковую пряжу Судьбы.

Гм.

Эпитеты к имени...

Почти то же самое. Пропускаем.

Жертвоприношения – различные, но наиболее ценится свежая кровь и некоторые внутренние органы, причем не только животных. Человеческие жертвоприношения – практикуются, причем у некоторых народов – широко. В последнем случае особенно ценятся светлые эльфы. Наиболее эффективно жертвоприношение в последние три дня каждого месяца, когда силы богини увеличиваются многократно. Из некрупных животных наиболее ценятся собаки.

Ну, я не удивлен. Если она и прежде этим баловалась, то изгнание и преображение в темную богиню характера ей явно не улучшили.

Изображение – зловещая... – да кто бы сомневался? – ...вместо волос на голове змеи. – ну просто медуза-Горгона какая-то. Кстати, – не исключено. – Некоторые народы изображают богиню в облике огромного паука, прядущего пряжу; нередко на фоне человеческих жертвоприношений.

Символы богини – паук, паутина, клубок ниток, веретено, гранат, ключ, любой символ луны...

Дождавшись, когда мой взгляд утратит «стеклянное» выражение некромант продолжил:

– Осмыслишь потом. Время на это у тебя будет. Сейчас я расскажу о Госпоже. То, что обязан знать любой мыслящий не-мертвый. Тем более, такие как мы.

Все не-мертвые – дети Госпожи. Люди называют ее Хель, Смертью, Владычицей царства мертвых... Другие народы именуют Госпожу по-иному. Это не редкость для богов. Более того, чем древнее бог, тем больше у него имен. Госпожа очень, очень... давно вышла из поры юности. Я не знаю, как именовали ее сгинувшие во тьме веков народы в те неимоверно далекие времена. Думаю, – ныне эти знания утеряны безвозвратно. Не вздумай спрашивать Госпожу о тех временах! Хотя вряд ли, конечно, она снизойдет до разговора с тобой. Но кто знает, что будет, и кем ты станешь через века, если не сгинешь... Пути Госпожи неисповедимы и лишь ей ведомо, куда они ведут. Чуть меньше знают ее сестры по Луне. Жрецам же, – Повелевающим смертью, ведомо многое, но вовсе не всё. Мы, не-мертвые, все – ее дети, ее воины, ее Авангард в подлунном мире. Мы должны выполнять свой долг, а не досаждать Госпоже и Повелителям пустыми вопросами.