Текст книги "Игра. Новые возможности (СИ)"

Автор книги: Захаров Александр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 4

Тяжко жить на свете, братцы, упырю.

Ни покушать, ни надраться, мать твою...

Ходишь ночью, зубом белым цык цык цык,

А луна на небе, стерва, скалит клык.

А кресты-то на кладбИще – точно лес.

Ах я, бедный, ах я, нищий, в гроб залез.

Никому то я не нужен, отчего?

Да, я дев сосу на ужин, что с того?

Я бы кровь хлебал из кружки, кто ж нальёт?

Отпустил вчера лягушку – пусть живёт.

Я же добрый, я же милый, вашу мать!

Ну зачем же из могилы доставать!

Сочиняют раз за разом ерунду

Ну, поэт, держись, зараза, я иду!

(автор стихотворения – Карпова Елена Павловна)

Вход

Я появился на первом уровне руин там же, откуда и выходил из игры. В дальнем темном углу первого зала. Привычка у меня такая, – выходя из Игры, перемещать персонажа в безопасное или хотя бы просто укромное местечко. Полезная для выживания привычка. Появился, – и громко выразился. Про себя. «Мобов» не было. Зато в зале толпилось до черта постороннего народа. Пока я нервно поглаживая посох растерянно озирался, из общей толпы на меня как-то бочком-бочком вылетел пятящийся игрок и чуть не споткнулся о мои ноги.

– Извините!

– Ничего-ничего. Пожалуйста – Я был слишком потрясен и не придумал реплики умнее. Впрочем, – сошло. В местном бардаке и полумраке зала меня банально приняли за обычного игрока.

Маскировка +1

– Ну, наконец-то! – Раздалось в голове. Мысленный шепот некроманта ни с чем нельзя было спутать. – Ты где?

И, прежде чем я успел хотя бы дернуться мои глазные яблоки помимо моей воли качнулись влево-вправо.

– Отлично! – В голосе некроманта звучало удовольствие, а еще – нескрываемое презрение и насмешка. – Ты мог бы пройти здесь и с барабаном.

Молча упали системные сообщения о повышении навыков Эмпатии и Телепатии, но я почти не обратил на них внимания.

На секунду шепот прервался, но тут же зазвучал снова.

– Но ведь это было бы так скучно... А дураков надо учить. Действуй! – Приказ хлестнул как хлыст.

Внимание! Предложено задание от Командующего гарнизоном Дорт-на-Истоке!

Название: прибыть на четвертый уровень руин к Командующему гарнизоном

Дополнительные обязательные условия: убить максимальное количество встреченных врагов, не задерживаться

Дополнительные желательные условия: не погибнуть, доставить удовольствие Командующему

Редкость: эксклюзивное

Условия выдачи задания: хорошее настроение Командующего гарнизоном, подходящая игровая ситуация, Отношения с Командующим не ниже Симпатии, – выполнено

Сложность: сложное

Награда: неизвестно, ситуационна

Внимание! Задание получено в форме приказа. От задания нельзя отказаться.

От же ж... Я поудобнее перехватил посох. Хорошо еще, что от заданий «от которых нельзя отказаться» опыт повышенный идет. Удовольствие ему... Ну... доставим. Раззудись плечо, – размахнись рука!.. Впереди тесновато, однако. Бить как палкой? Ну не владею я боем на посохах, не вла-де-ю. К черту! Я на даче траву косил. Борщевик. В ногу толщиной. Вот и буду косить. Сначала – по ногам, чтобы не сразу поняли, что происходит. А потом – посмотрим. Урон от посоха такой, что все равно куда попадет. Главное – не завязнуть в толпе. Изменил хват. Хорошо, что выронить жезл, если зажмут, невозможно. Плохо, что в навершии нет лезвия. «Благословение Смерти» на себя. Гм. Чую павших «союзничков». Находятся в процессе «респауна» (возрождения). Некроэнергия вокруг них свивается в уходящие в ворохи костей водовороты. Медленные водовороты. А если их вращение ускорить? Закрутить как миксером?.. О, кажись пошло. А ну, – ПО-ОДЪЁМ! – А теперь – взмах...

Появления на круге перерождения в этот раз пришлось ждать на удивление долго. Но, как совершенно верно было высечено на кольце Соломона, – всё проходит. Счастливый, как получивший заветный леденец ребенок, некромант встретил мое появление довольным оскалом. Впрочем, его лучащуюся счастьем фигуру мгновенно закрыли высыпавшие системные сообщения.

Получена новая способность «Искусная Атака» +1. Ваша атака повышается на 0,01% за каждый уровень овладения способностью.

Поздравляем! Вами получено достижение «Коса Смерти». Немногие уцелевшие враги будут с придыханием и ужасом рассказывать о Вас своим детям на ночь страшные сказки. В этом бою не иначе как сама Смерть стояла у Вас за плечом и вела Вашу руку. Дух +15. Сила+10. Ловкость +10. Удача +5. Известность +51.

Маскировка -5 (См. Справка)

Получен опыт...

Поздравляем! Вы на деле доказали, что способны внушать страх и неуверенность в сердца своих врагов. Вам дарована новая способность – Аура Страха. Если Вы принадлежите к Расе Нежить или Инферно, – бонус способности против живых удваивается. Ограничение: действует только на живых.

Поздравляем! Вы на деле доказали презрение к смерти и нечувствительность к ранам, а Ваша жестокость и ярость в бою не знают себе равных. К сожалению, безудержная ярость – палка о двух концах. Но кто знает, может Вы еще оцените важность самоконтроля в бою?! Вам дарована новая способность Берсерк +1. Если Вы принадлежите к народу Нордлингов (Раса Люди), – бонус способности в бою с любым противником удваивается. Вероятность впасть в амок – удваивается. Если Вы принадлежите к расе Нежить, или расе Элементали, или к искусственно созданным неживым или растительным созданиям, – Вам начисляется Штраф к эффективности способности в 20%. Если Вы Нежить, Демоническое существо или Голем, – Вам даруется (если её не было) новая способность Жажда Крови +1.

М-да-а... В памяти невольно всплыли некоторые фрагменты-картины недавнего боя. Жуткий вой паникующих разбегающихся людей, громкий хруст ломающихся костей, столбы некроэнергии от намертво зажатых в безумствующей толпе трупов. В узковатых коридорах нет свободного места, чтобы они могли упасть. Широкие мазки крови на стенах, истошные вопли заживо затаптываемых игроков... И ужас, ужас ничего не понимающих людей. Понимающих лишь одно: их пришли убивать, и надо бежать, бежать, бежать... Они почти не пытались сопротивляться.

Я шел по коридорам и залам стремительно наступая на пятки бегущего воинства. В голове безумно грохотали хохот некроманта и почему-то группа «Rammstein». Позади топали перестроившиеся в веер восставшие мобы. На некоторых я даже «Благословение» успел наложить. Поначалу здорово подгоняло осознание того, что нельзя дать врагам оторваться, опомниться. Отголосок сознания отмечал разбегающиеся в боковые туннели и залы точки. «Не отвлекаться! Только вперед!» И я не знаю, чьи это были вопли, мои или некроманта. Какие-то личности эпизодически бросались на меня из толпы и темноты. Я не обращал внимания на их комариные укусы. Бил и шел дальше. Иногда останавливался и подлечивался «заживлением плоти». Поглощать некроэнергию я научился не отрываясь от процесса. Благо энергии этой было – море. Пару раз противник умело закрывался щитами, прижимаясь к стене и уходил в глухую оборону. Жезл сходу не сбивал в сторону ростовой щит, и я шел дальше, не тратя время на добивание упорствующих трусов. Первый раз такого добила шагающая следом за мной нежить. Во второй, – проигнорировала, как я.

А потом я зарвался. В какой-то момент у меня образно говоря «потекла крыша». Я шел и крушил и почти не обращал внимания на окружающее. И когда в конце второго уровня меня встретила стена щитов, выстроенная готовившимися к штурму третьего уровня ветеранами, я не нашел ничего умнее, как расхохотавшись броситься прямо на нее.

И вот я здесь. Стою на круге перерождения. Система продолжает сыпать сообщениями о всяких повышениях, но это всё мелочи. Потом посмотрю. На душе – легкое чувство досады и незавершенности.

О! Вот это интересно.

Поздравляем! Вы выполнили задание «Прибыть на четвертый уровень руин...».

Второстепенная задача «Не погибнуть» – не выполнено.

Второстепенная задача «Доставить удовольствие Командующему» – выполнено с отличием.

Награда:

Отношения с Командующим гарнизона +100

Отношения с гарнизоном Дарт-на-Истоке +78

Отношения с фракцией Легионы Нежити +20

Отношения с расой Нежить +58

Известность: +2

Благодаря Вашей помощи Командующий гарнизоном выполнил скрытый квест «Потерянное Имя». Он вспомнил своё Имя. Часть штрафа за смену им расы на Нежить снята.

Отношения с Командующим гарнизона +500

Получен опыт...

Внимание! Получен новый уровень!

Свободных очков характеристик 5.

Ого! Ничего себе! Сразу уровень поднял. Теперь понятно почему перерождение затянулось. Чем выше уровень, тем больше на него нужно времени. Так, свободные очки характеристик позже раскидаю. Смотрим дальше.

Из интересного: мне дали новую профессию – Боевой некромант. Что бы это ни значило. Еще подняли профессию Маг. Ну и поздравили с открытием нового заклинания «Ускоренный подъем не-мертвых» и дали способность Крик +1. А еще – дали новую способность Лидер +1.

Я склонился в поклоне.

– Приветствую повелитель!

– Приветствую, новый младший командир.

Я недоуменно моргнул. Торопливо глянул окно свойств персонажа и через секунду уловил изменение. В графе «звание/должность» значилось уже не «третий воин», а «третий младший командир». Возможно, это такой перевод. Хотя не должно бы, игра ведь русская. Ведь Легионы Мертвых, согласно «легенде» Игры, разговаривали отнюдь не на русском. Я даже не знаю, на «каковском» они разговаривали. С некромантом мы общаемся мысленно.

– Я ждал тебя. – Через секундную паузу, потраченную на разглядывание меня, продолжил маг. – Ты пришел.

Я в это время с не меньшим, а пожалуй, и с большим, любопытством разглядывал его самого. Во-первых, некрос был уже не 50-ого, а 52-ого уровня. Во-вторых, если раньше он обозначался как «некромант», то теперь в надписи над персонажем значилось: «тьер Равен ах-Иберн, некромант». И указание уровня. В-третьих, – зеленоватое индикаторное выделение имени некроса сообщало о его дружелюбном отношении ко мне. При этом Отношение у нас с ним оставалось ниже +1.000. Видимо, это дал свой таинственный бонус мой показатель известности. Гм, насколько я помню, Известность – палка о двух концах. С нею и ненавидеть меня будут сильнее.

Не тратя больше на меня время, некромант молча развернулся и зашагал к дальнему выходу из зала. То, что донеслось от него по телепатической связи не было словами или мыслью в обычном понимании этого слова. Я не знаю, как это можно точно перевести.

– Следуй за мной.

Вместе с тьером Равеном мы прошли обширную высокую залу, украшенную резным камнем и выцветшими гобеленами. Под ногами лежали гладкие, очень ровно и точно состыкованные каменные плиты на которых, как ни странно, почти не было пыли. Из пола к скрытому тьмой неведомому потолку вырастали резные колонны из зеленоватого камня, похожего на малахит. Впрочем, вполне возможно, что это и был малахит. Может, если бы освещение было получше, я сказал бы определеннее. Поверху шли обрамленные каменной же балюстрадой балконы, украшенные статуями, из которых я узнал только горгулий. Еще с балконов свисали пыльные флаги и те же гобелены. Под ними лежали глубокие тени. Лестниц, ведущих вверх, видно не было.

– Это парадный зал для торжественных приемов. Бывало, в нем принимали и королей. Много лет прошло с тех пор.

Шепот некроманта в голове не сожалел и не отдавал бахвальством. Впрочем, нотка легкой печали в нем все же наличествовала. Маг провел пальцами руки по колонне, повторяя высеченные на ней узоры.

– Это место для официальных церемоний. – Наступила пауза. – Их, церемоний, у нас, мертвых, осталось немного. Но те, что есть, будут соблюдаться до тех пор, пока теплится разум хоть у одного из слуг Госпожи. – И новым, почти интимным, шепотом добавил. – Мы, мёртвые, крайне консервативны в вопросе традиций. В этом наша сила, и наша слабость перед живыми.

Маг выдержал торжественную паузу.

– Ты прошел испытания. Знай, ложь и притворство, замалчивание и приписывание себе чужих заслуг – прерогатива живых. Мы, не-мертвые, лишены подобных пороков и амбиций. Ибо всё – суета и прах пред ликом Госпожи.

– Каждый достойный поступок должен быть вознагражден. Каждый недостойный – наказан. Это закон Госпожи.

– Здесь и сейчас, – слова некроманта звучали торжественно и мерно, как будто были им тысячекратно отрепетированы. И я подумал, что либо так и было, либо это опять какой-нибудь ритуал.

– Отныне и до скончания времен.

– Я, тьер Равен ах-Иберн, маг и рыцарь Империи, Посвященный Смерти,

– Объявляю во всеуслышание о присвоении Воину Смерти именем Дреммор за заслуги в бою внеочередного ранга Боевой Некромант.

– В соответствии с Табелем о Рангах Королевства К,хор ему присваивается нижнее возможное звание – Младший Командир.

– Согласно закону Империи о магах и магах-учениках

– Объявляю о даровании Боевому некроманту именем Дреммор

– Выслуженного дворянства.

– И объявляю его своим личным учеником.

– Согласно древней традиции присвоения дворянства

– Я, тьер Равен ах-Иберн, дарую тьеру Дреммору одеяние, более приличествующее его статусу, чем нынешнее.

Мрак под балконами колыхнулся. Оттуда, из темноты, почти бесшумно выскользнула тень со свертком в руках. А я только теперь заметил, что оказывается в зале полно народу. Ну, нежити. Лишь теперь взгляд выхватывал из темноты расплывчатые, чуть дрогнувшие и сразу замершие в абсолютной неподвижности силуэты. Балконы тоже, наверное, не пустые. Мертвец склонился, опуская ношу у моих ног. Выпрямился и шагнул спиной назад, растворяясь в темноте зала.

– Тьер Дреммор, преклоните колено. – И лёгкое давление подсказало мне встать на одно колено. И тихий шепот в голове, – Возьми свой жезл в вытянутые руки.

Некромант слегка наклонился и коснулся моего оружия рукой. Выпрямился.

– Тьер Дреммор, владейте им и несите его с гордостью и честью в своем посмертии.

– Сегодня Вы склонили его.

– Так не склоняйте же более ни перед кем.

И мягкий обволакивающий шепот в голове. – «Отныне ты имеешь право входить с этим, и только этим, оружием в любые покои. Никто в мире не имеет права требовать от тебя его сдачи».

– Как уже было здесь сказано,

– Я, тьер Равен ах-Иберн, как маг Империи

– Беру тьера Дреммора в свои личные ученики,

– О чем свидетельствую перед богами и народом.

– Клянусь обучать его тому, что знаю сам,

– И заботиться о нем и его нуждах до конца его обучения.

И опять шепот другой, мягкой, тональности: «Повторяй за мной. Можешь вслух. КЛЯНУСЬ»...

– Клянусь...

– Итак, ученик... – некромант расхаживал передо мной взад-вперед, изредка бросая в мою сторону одобрительные взоры. Церемониальная часть уже давно закончилась и наступили суровые учебные будни. У моего нового учителя слова расходились с делом на длину, не превышающую длины его посоха. И сегодня я уже успел испытать на себе его увесистую тяжесть. Теперь я молчалив, собран и ОЧ-ЧЕНЬ почтителен. Что до одобрительных взоров, – то я не обольщался на свой счет. Одобрение некроса вызывал не я, а моя новая одежда. Хорошая ткань, крепкая на вид и приятная на ощупь кожа. Без особых магических свойств, но ведь и те, что все-таки есть, – хлеб. Не знаю как это всё сохранялось на протяжении столетий. Черный плащ с капюшоном из какой-то плотной ткани, камзол с вышивкой (если это камзол, я не силен в старинной одежде), кожаные сапоги. Кожаная подметка на последних из необычно толстой и жесткой кожи, подбита бронзовыми, похоже, гвоздями. Орнамент и отсутствие каких бы то ни было рисунков на лежалой, пахнущей чем-то острым ткани. Жалко такую пачкать. Ну хоть вообще снимай, ей Богу...

– ...Запомни этот миг. Это день начала твоего ученичества. – Соответствующая запись в моих характеристиках обновилась еще в парадном зале. Теперь в графе «Место обучения» значилось: «Дорт-на-Истоке, учитель – тьер Равен ах-Иберн». – И его мы посвятим развитию твоих магических способностей.

После прогонки меня через стандартные, как выразился мой учитель-мучитель, тесты, его бодрое и добродушное настроение сменилось на недовольное и озабоченное.

– Похоже со словами об обучении тебя магии я несколько поторопился. Хотя кто же мог знать?..

– А что случилось? – Я решился проявить осторожную любознательность. В конце-концов дело было важным, а речь шла обо мне.

Ах-Иберн бросил разглядывать меня через какую-то стекляшку и нахмурился.

– Невозможное. Твоя энергетика безнадежно искажена. Я не смогу тебя полноценно обучать.

– В смысле? Что ты... – Глаза некроманта опасно сверкнули. – что Вы имеете в виду?

– Ты и те, другие... Бессмертные. Вы – выходцы из-за грани мира. Вы отличаетесь от рожденных под этой луной. Вы – другие. Ты понимаешь?

– Э-э-э... – Ну, про грань мира более-менее все ясно. Как еще местным воспринимать Игроков? – То есть у нас, пришельцев из-за этой грани мира, у всех искаженная энергетика?

– Насколько я могу судить – да.

– И что же мне делать? – Я растерялся. Действительно растерялся. В правилах ничего такого точно не говорилось.

– Учиться, конечно. – В мысленном шепоте некроманта отчетливо прозвучало удивление.

И началась первая в моей жизни толковая лекция по теоретическим, так сказать, основам магии. И то, что рассказывал ах-Иберн очень походило на то, что рассказывали мне НПСы в Начальном городе. Очень походило, но и очень отличалось. Во-первых, старый некромант спокойно заявил, что общепринятого определения магии не существует. Да, практически любому разумному кажется, что он знает, что есть магия. И он ошибается. Хотя с определенной точки зрения это «знание» вполне логично и обоснованно. Проблемы начинаются если копнуть глубже. Ей-Богу, абсолютно нет никакого желания пересказывать все теоретические рассуждения старого хрыча, который безошибочно чувствуя тот момент, когда внимание «жертвы» начинает «плыть» беззастенчиво пускал в ход свою палку. При всей непривлекательности данного метода обучения не могу не отметить его эффективности. Но никакого удовольствия от применения этой «продвинутой» методики я не испытывал. Даже с учетом того, что боли почти не чувствовалось. Старый хрыч не упускал из вида этого обстоятельства, и каждый раз при ударе пропускал через свой посох легкий «бодрящий» разряд.

Так вот. Смешно, но среди магов тысячу лет назад не существовало общепринятого определения магии. Может за эти века что-то и изменилось, но ах-Иберн сомневается. Говорит, что боги, в целом, не любят перемен. И поскольку профессионалы не могут дать ответа на вопрос о том, что считать магией, то в некоторых кругах принято говорить о магических техниках, магическом воздействии, о чем угодно, только не о магии. Впрочем, термин всё равно широко используется и для чего ах-Иберн мне толковал о различиях между понятиями «магия» и «магические техники» я, честно говоря, в тот момент не понял.

Во-вторых, есть много разных классификаций магических техник. Или «магии», маг не только выделил интонацией это слово, но и не преминул скривиться. Пример: магия Воды, магия Тьмы, Крови и так далее. Так вот, ах-Иберн утверждает, что эта классификация, как и любая другая, – искусственна. То есть как бы верна, но как бы не совсем. Без понимания этого нюанса новичок может легко обойтись, но вершин мастерства без понимания нюансов не достичь никому и никогда. Надо ли говорить, что я слушал о-очень внимательно. Так вот, есть и другие классификации. Более древние. И более соответствующие, по мнению мертвого мага, истине. Например:

магия звука – формирование и активация заклинания осуществляется посредством звуков, например, – музыки или голоса. В этой школе есть отдельный и крайне важный раздел магии слова, – маг использует при сотворении заклинаний речь, на высших ступенях мастерства и могущества – мысленное проговаривание;

магия жеста – используется жестикуляция, например, – пассы руками;

магия символа – используется магическое воздействие символов, рисунков. Крайне важное значение имеет письменность. Со слов ах-Иберна, магия символа тесно связана с магией слова. Ведь чтение текста заклинания, если специально этому не тренироваться, сопровождается внутренним проговариванием. А это уже скорее магия слова, чем магия символа. Еще магия символа кое в чем серьезно пересекается с магией подобия. То есть и эта классификация отчасти условна, не идеальна;

...

смешанный стиль.

Со слов учителя, чаще всего маги используют именно смешанный стиль формирования и активации заклинаний. Как вы можете видеть данная классификация принципиально отличается от предыдущей. А ведь есть и иные классификации, которые выделяют ДРУГИЕ школы. Возьмем, к примеру, магию плетений. Эта школа принципиально отличается от других. В ней маг НЕ ВИДИТ потоков магических энергий. И тем не менее он осуществляет свое воздействие непосредственно на них. Это напоминает вязание на ощупь, за что школа и получила своё название. Есть уже упоминавшаяся магия подобия, – протыкание иглой куклы, изображающей цель воздействия, практикуемое в магии Вуду, относится именно к этой школе магии. И так далее.

Все классификации частично пересекаются, но каждая обладает определенным набором уникальных черт. Практически у каждой расы в мире существуют свои классификации магических техник. Зачастую они серьезно различаются. Это, а еще наличие расовых особенностей, обусловило возникновение и развитие уникальных для каждой расы магических школ и отдельных техник. Да, в нынешнее просвещенное время прежние секреты уже не хранятся столь строго как в древности. Но даже тысячелетия не хватит на доскональное изучение хотя бы малой части магического Искусства. Да, ах-Иберн так и сказал, – «Искусства». Выделив его интонацией. А ведь имеются и многочисленные секреты, которых не раскрывают посторонним. Кроме того, Искусство развивается. Появляются новые заклинания, новые техники, методики... А что-то забывается как ненужное, редкие техники и уникальные заклинания теряются со смертью своих носителей. Ведь магические академии и университеты очень редки. В основном практикуется частное ученичество. А ведь при этом секретные техники становятся достоянием только очень немногих. Ах-Иберн так разволновался, что неумышленно сболтнул, что он сам перешел в состояние нежити ради этого бесконечного самосовершенствования, бесконечного продвижения в Искусстве. А я подумал, что теперь лучше понимаю своего учителя. Ведь когда Литургии светлых ломала и корежила его тело и психику, когда шаг за шагом забывалась информация, утрачивались навыки, таяло могущество... – некромант терял не просто себя, он терял Мечту, сам смысл своего существования.

В-третьих, для мага огромное значение имеет запас магической энергии (маны). Но как бы не более важным является даже не объем резерва наличной энергии, а скорость его восполнения.

– Хранилище, или как его еще называют – резерв маны можно сравнить с колодцем. – Вещал некромант. – Есть колодцы маленькие, с небольшим объемом воды и слабым притоком. Самые никчемные маги обычно состоят из таких. А есть тоже маленькие колодцы, но с мощным притоком. Это редкость, но такое тоже случается. Несколько энергоемких заклинаний подряд без внешней подпитки такой маг не осилит, не хватит резерва. Но в условиях, когда нет спешки, подобный маг может выдать за сутки куда больше энергии, чем его товарищи с большим резервом, но с низкой скоростью его восполнения. Такие маги нередко становятся весьма могущественными, ведь малый объем доступной энергии вынуждает шевелить мозгами, оптимизировать свои заклинания. А проблему малого наличного объема маны при дальнейшем развитии легко решают накопители. Часто из них выходят отличные малефикары, – маги, специализирующиеся на проклятиях.

Есть большие колодцы. Чуть ли не водохранилища. Они тоже делятся на два типа, – со слабым притоком воды и с сильным. В первом случае маг не испытывает никаких проблем. До тех пор, конечно, пока не исчерпает свои резервы. И если до этого все-таки дошло, то его можно брать хоть голыми руками. Во втором случае, – ах-Иберн покачал головой, – маг почти всемогущ. Огромный объем маны и ее быстрое восполнение делают его манозапас по сути бесконечным. Именно отсюда возник термин – «Океан маны». С таким магом, – некромант опять озабоченно качнул головой, – трудно справиться.

И между этими четырьмя крайностями есть бесчисленное количество промежуточных состояний.

Я подумал и задал вопрос:

– А возможно ли как-то нейтрализовать преимущество противника по запасу маны?

– Конечно. – Похоже мой учитель был рад заданному вопросу. – Есть специальные заклинания, артефакты и техники для перекачивания маны от противника себе. Или, на худой конец, – выжигания маны врага, стравливания её в окружающую среду. Есть способы блокировать доступ мага к его энергетическому резерву. Проблема не в этом. Проблема в том, что и соответствующие защиты от подобных воздействий разработаны давным-давно. И они достаточно эффективны.

Кроме того. Есть нюансы. Без знания нюансов в противостоянии с мастером тебе не поможет ничто. Например, – «Ширина канала». Этот термин обозначает максимальное количество энергии которой может оперировать маг. Можно иметь «Океан маны» и не иметь возможности им воспользоваться. А если говорить о враждебном воздействии, то встают уже другие вопросы. Как именно «выкачивается» мана? Откуда она выкачивается? Если просто из окружающего пространства, то магу от этого не сильно плохо. Ведь накопленную ману он сохраняет, теряется только возможность ее восстановления. В быстром бою такая тактика неэффективна. А ману из накопителя дистанционно не так-то просто откачать. Особенно незаметно. А способы противодействия, как я уже сказал разработаны давно и они эффективны. С другой стороны, в длительном поединке или некоторых особых случаях, такой тактический прием может принести победу.

Конечно, подобное противостояние средств защиты и нападения не закончится никогда. Постоянно будут разрабатываться новые, более эффективные, средства нападения, способные преодолеть уже имеющуюся защиту. И будут разрабатываться новые виды защиты, призванные устранить возникшие или могущие возникнуть угрозы.

Огорошенный потоком изливаемых на мою голову сведений я молчал.

– ...Учиться видению магических энергий. Самостоятельно. – Некромант продолжал наставления ни в малейшей степени, не интересуясь информационной перегрузкой своего ученика. – Несмотря ни на что. Через «не могу»! Ни я и никто другой не сможет пройти за тебя этот путь. Ты должен сам познать секреты своего тела и своей сути... Сам! Смотри.

На вытянутой ладонью вверх руке мумии расцвел слабым зеленоватым светом шар. Размером с кулак.

– Это ничто. Просто светящийся шар. Таким можно освещать путь в туннеле. Можно обозначить место в темноте. Больше он ни на что не годен. Он не требует тонкой работы с глифами, замысловатых ритуалов или мощной энергетической подпитки. Начальный этап в овладении искусством.

– Как?..

– Ты видишь глиф?

– Что?

– Глиф – это структура заклинания. Его контур, основа. Ты видишь?

– Ну... Светлое что-то?..

– Не свет. Глиф. – В шепоте слышалось терпение вечности.

– Нет.

– Тогда чем я могу тебе помочь?

Мы помолчали.

– Я хочу научить тебя одной из самых эффективных магических техник этого мира. Квинтэссенции магических знаний. Технике, по сравнению с которой магия плетений – это копошение слепцов, а магия подобия – жалкая возня. Я хочу научить тебя работать с глифами. У этой школы нет названия. Да и самой школы как таковой нет. Лишь отдельные техники, которые встречаются в магических школах разных рас, разных стран. Я посвятил их изучению всю свою жизнь. Ещё до смерти. Изучению их и магии плетений. Суть работы с глифами в том, что маг тоже работает напрямую с магическими энергиями. Так, как это делают маги, работающие с плетениями. Но в отличие от них маги, работающие с глифами, видят эти самые плетения. И последние отличаются от первых так, как зрячий отличается от слепца!

Скажу сразу. Старые опытные маги из школы Плетений со временем начинают видеть магические потоки. Начинают плести вязь заклинаний осознанно, а не полагаясь лишь на свой опыт, интуицию и удачу. Я сам был таким магом. Очень давно. Возможно, за века, что я провел в небытии, магическое Искусство пошло именно по этому пути развития. Определенные предпосылки к этому существовали еще в то время. Такое возможно, сам понимаешь, – новостей я не получал. И ещё, – не стоит недооценивать другие магические школы. При всей их несовершенности, даже ущербности по сравнению с практикуемой мною техникой, эти школы крайне полезны в качестве дополнений, облегчения творения заклинаний, способны увеличить или ослабить их эффективность и так далее. Кроме того, даже не очень умелому адепту школы Символа, к примеру, не составит особого труда упокоить тебя навсегда. Или сотворить с тобой нечто куда более худшее. Аналогично и с магами других школ. Никогда не принижай могущества других. Магов, не-магов, – неважно. Обычный воин, увешанный оберегами, вполне может успеть зарубить тебя мечом раньше, чем ты пробьешь или обойдешь его защиту. Ассасин может легко перерезать тебе глотку, подсыпать яд или угостить серебряной стрелой из засады. Простой охотник может выкопать на твоем пути волчью яму с осиновыми кольями. Священнослужитель может приложить жреческой магией. Никогда не относись к противнику с пренебрежением.

Учитель для убедительности воткнул практически мне в нос костяшку своего указательного пальца, сопроводив ее движение пылающим холодом взглядом. И лишь выдержав длительную паузу убрал руку и продолжил:

– Тебе еще многому предстоит научиться. Не магии, – нет. Некоторым вещам, которые увеличат твои шансы выжить в этом мире. Очень часто в войне выживает не самый умелый и уж подавно – не самый сильный. Выживает самый умный и самый хитрый. Не всегда, но как правило. Некоторые считают применение хитрости уроном для своей чести. Надеюсь, ты не из таких. И вот мой первый урок тебе по этой дисциплине, – умеешь считать до десяти, – остановись на семи.

Ах-Иберн помолчал некоторое время глядя на меня. Вздохнул. Буркнул себе под нос что-то типа того, что однажды я пойму, и вернулся к прежней теме.

– Для работы с глифами необходимо научиться видению магических потоков, энергий. Если у тебя не выйдет, мы займемся магическими техниками других школ. Так что не расстраивайся. Превратиться в «великого мага», – иронически покосившись в мою сторону учитель хохотнул, – у тебя есть шанс при любом исходе дела. Главное, что ты можешь творить заклинания. А пока – потренируешься.

С легким шипением дернулась и поползла по направляющим крышка. Голова гудела. Я сел и начал отсоединять один за другим шланги и датчики. В общем-то не сильно приятная процедура, но производитель в инструкции по эксплуатации капсулы писал, что со временем наступает привыкание. Правду писал, наверное. Ведь космические скафандры, и это тоже было в инструкции, создаются по тому же принципу. А космос – это наше всё. Ну, так по крайней мере начинает уверять официальная русская пропаганда. М-м-да... В журнале «Вокруг света» писали, что для космических путешествий будут использоваться капсулы с жидким наполнителем, похожим на обогащенный кислородом, минеральными веществами и витаминами гель, наподобие киселя. Но такие капсулы пока только начинают проектировать.