Текст книги "Кодекс Охотника. Книга XXIX (СИ)"

Автор книги: Юрий Винокуров

Соавторы: Олег Сапфир
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 11

Конечно, я не знал, кто снял этот долбанный купол… И когда Годарт об этом мне сообщил, то я сломал несколько хребтов тварям, с которыми сражался в тот момент. Или уже после разговора с отцом пошел крушить все вокруг. Конечно же, в порядочных мерках. Никогда не любил уничтожать свое имущество, но там как раз твари подходили. В общем, не важно.

Тех двадцать минут из своей жизни я плохо помнил. Но на двадцать первой минуте я уже знал, кто это сделал, и стал крушить тварей еще яростней.

Волчара, увидев, что творится на участке, где я сейчас нахожусь, сразу начал уводить людей за ненадобностью. Полагаю он уже знает, в каком состоянии я бываю, и прикинул, что даже если это бешенство ненадолго, то и этого времени хватит, чтобы очистить все участки. Поэтому перебросил людей на другие направления.

Блин… Увлекся… В общем, я понял, что это сделал один из Хранителей, ведь на двадцать первую минуту энергия, после его атаки, долетела и сюда.

Эту энергию мало кто мог увидеть. На самом деле, полагаю, что никто в этом мире. У Хранителей была своя особая миссия, жизнь и энергия. Они, сами по себе, были очень странными, и все, что с ними связано, тоже таковым являлось. А чтобы увидеть энергию Хранителя, нужно было убить нескольких Хранителей, и в твоей душе тогда появлялась своеобразная метка. Помимо того, что она разрушала Душу, в других смыслах была очень даже полезной.

Люди еще называли эту метку – Проклятием Хранителей. Вот только Охотники не были с этим согласны, как и другие сильные личности. Ведь для нас это было инструментом, а Хранители… Ну убивать их, конечно, хорошо, но и они все, как я говорил, были разными, и не со всеми я был согласен. Особенно с одним из тех, который посчитал, что я угроза для мира, в котором он там пытался построить утопию.

Сколько раз я рассказывал эту историю разными личностям. Они тоже не могли понять, в чем полная утопия, если все люди там имеют свои социальные номера, и от порядкового номера может зависеть его судьба. Странный мир со своими странными порядками, которым пришлось измениться после моего прихода. И не сказать, что люди были уж слишком этим опечалены. Только тысяча человек, на весь мир, конечно, взгрустнули, ведь они имели самый высокий номер и управляли остальными. Хотя, вначале построения такого порядка все были равными. И самое смешное, что там количество денег очень даже здорово помогало в продвижении все выше и выше.

Ладно, снова увлекся. А на меня, на минуточку, прет какая-то крякозябра, размером с поезд, и я даже не могу понять, что это такое.

Напитываю свое тело силой и добавляю энергии души, а потом… Ладно, соврал. Не так уж и мало я добавил энергии души, но это неважно. Ведь я прямо сейчас смотрю в раскрытую пасть, которая готова сожрать меня.

Делаю резкий рывок в его сторону, напитанный мощью, и выставляю свой клинок вперед. Тварь, конечно же, что-то сообразила и сомкнула свою пасть, отчего зубы предстали передо мной целой натуральной стеной, которую я благополучно пробил, и полетел дальше. Уже находясь внутри ее тела, я прибавил концентрации, и стал оглядываться по сторонам, во время полета. Видел, как происходит кровообращение по сосудам, размером с большую трубу. Насмотрелся, как бьется ее бронированное сердце, которое больше похоже на двигатель от боевого воздушного авианосца. Много интересного я там увидел, и вылетел в конце ее хвоста, разрывая все вокруг себя.

Когда я приземлился на ноги, то от твари почти ничего не осталось. Одна оболочка, и те части тел, которые были больше всего укреплены. Вот их и заберут мои люди.

Сейчас у нас, кстати, две проблемы. Хотя нет, уже три…

Первая – это купол, наверное, самая большая проблема, вернее, его отсутствие. Очень надеюсь, что Хранитель находится там и дальше. Он же зачем-то его снял, и полагаю, чтобы открутить бошки зажравшимся богам. Вторая проблема, которая не такая крупная, как первая – это Эпицентр, и то, что может последовать за ним. Но с этим мы неплохо справляемся. В общем, приятно наблюдать, как вся Империя, в лице ее аристократии, вдруг сплотилась и действует в одном боевом кулаке. Словно все и забыли о старых проблемах и разногласиях. Правда, я уверен, что долго так не продлится, но они, в принципе, и не понимают, что их ждет дальше.

Одна из причин, почему я никому и ничего не сказал, это паника. Она может принести куда как больше вреда, чем сам противник. Как минимум, часть аристократии успеет сбежать, а вторая часть придумает, как с этого получить выгоду. А тут думать некогда, нужно просто действовать, и делать это так, чтобы не просрать вообще все, что у них есть.

Ну и напоследок, у меня есть еще одна проблема, и она имела уже ко мне самое прямое отношение. Вывоз добра… Одна часть людей сражается, а другая вывозит все, что только плохо лежит. А тут тварей сейчас столько лежит, что мне даже страшно представить, откуда их столько здесь взялось.

Если прикинуть, как не хреново сейчас люди прокачаются, то в будущем Империя здорово усилится. И опять же, без лишней скромности, могу сказать, что большая роль во всем этом лежит на моем Роде. Мы держим самые опасные направления, и можно сказать, дирижируем этим всем.

Долго ли такое продлится? Даже не знаю… Но трофеи уж точно не собираемся терять.

Эх… Ладно, моя ярость прошла, и пора подумать головой.

Оглянулся и понял, что неплохо так взбесился. Все усеяно горами трупов. Призвал сразу своих муравьев, немного, около тысячи, и дал приказ им тащить добычу в безопасное место, где стоят наши «мулы».

Сам же присел на голову мертвой твари и задумался. Что делать дальше? По-хорошему нужно оставаться здесь, но и Китай меня беспокоит. Сейчас все заняты своими Разломами, и много сил оттуда оттянули. А вот Неназываемый, скорее всего, не упустит такой возможности. Или просто от страха, что купол пропал, пустит всех вперед. Хреново, однако.

– Саня… Прием, ты уже с нами? – раздался голос Волка в рации.

– Тут… Говори! – был я краток.

– У нас проблемы, и большие… – «обрадовал» он меня.

– Колыбель?

– Не похоже, но тоже странная штука. Можешь сбегать в квадрат… А78Б.

– Смогу… – ответил, в душе не гребя, где этот самый квадрат находится.

– Тогда ты здорово поможешь парням. Не хотелось туда Хельгу посылать.

А вот это правильно. Не нужно Хельгу посылать в те места, где нужна уже моя сила. А то мало ли…

Вообще, Хельга сейчас больше времени находится в штабе, и не работает в «поле», как Катя. Нельзя ей сейчас слишком много хладом пользоваться.

Тоже одна из причин, почему я так быстро ушел из Африканского Эпицентра. Отслеживал состояние Хельги в критические моменты, когда расход энергии просто зашкаливал.

– Мелкий… Прием… – позвал я Шнырьку. – Не хочешь показать мне дорогу?

Шнырька появился быстро, и очень даже. У него, кстати, в лапках не было какавы или мороженки. Но на голове его красовалась каска, в которой, по кругу, находились патроны. А в руках он сжимал миниатюрный автомат… Солдат удачи, блин…

* * *

Территория Империи Дракона

Троица Темных в первые мгновения уничтожения купола даже не поверила в то, что увидели. Снять их купол мог только кто-то очень сильный, если не сказать, что могущественный.

Предполагалось, что Сандр может его повредить или даже уничтожить. Непонятно, какие у него были знания и опыт. Но они были готовы в нужный момент поддержать свой барьер. Им, грубо говоря, нельзя было его терять, ни в коем случае, ведь сейчас идет накопление войск. Им удалось открыть здесь еще несколько порталов, которые были очень важны для их дела.

Порталы вели в миры вечного песка, которые принадлежали Морфею. И оттуда выходила песчаная армия. Эти миры Морфей держал для особого случая, и получил их очень давно. Настолько давно, что у многих долгожителей эта информация уже выветрилась из памяти.

Когда-то это были оживленные планеты, где обитали очень много разных жителей, но туда пришел Морфей и сумел всех их взять под свой контроль, а потом всех разом усыпил. Люди, и не только, под его влиянием превратились в песок, а сама планета постепенно стала выгорать.

Выгорала она долго, и теперь там ничего нет, кроме песка. А если учитывать, что он запретил душам покидать ее, то песок был духовным, и теперь из тех порталов выходили песчаные люди. Они не боялись выстрелов или порезов. А уничтожить одного такого можно было только в том случае, если разом нанести повреждения больше, чем девяноста процентов его тела. Идеальные солдаты, которых ему пришлось выделить под давлением двух своих «товарищей».

– Что будем делать? – спрашивает Неназываемый, глядя на то место, где был барьер.

– Мы в заднице… – прокомментировал ситуацию Морфей и тяжело вздохнул. – Если тот, кто уничтожил его, двинется сюда, то справиться мы сможем только все вместе.

Единственный, кто не паниковал, а думал, это был Мудрейший. Хотя… и он уже не тот, что раньше. Было видно, что божество устало, и не источает прошлой уверенности и мощи.

Все они устали, но понимали, что выбора нет. Ведь они не отступят. Слишком сладкая цель, и многое было уже положено на «алтарь» победы.

– Это был Хранитель… – выдал наконец Мудрейший. – И он сделал нам одолжение.

– Хранитель? – скривился Неназываемый. – Тогда я пошел готовиться. Могу попробовать встретить его первым.

– Это лишнее, – покачал головой Неназываемый. – Он не пошел дальше, а только уничтожил барьер.

От этих слов Неназываемый разозлился еще больше.

Хранители – это больная для него тема. Он убивал уже их раньше. Но ни разу еще не получил проклятие от них. А так хотелось. Потому он прикинул, что может рискнуть и попробовать уничтожить этого Хранителя. Как минимум, ему помогут темные божки.

– Так что будем делать? – теперь уже спросил Морфей. – Новый барьер мы не сможем сейчас поставить. А моя армия еще слишком мала, чтобы мы оборонялись.

Мудрейший, от которого все ждали ответа, лишь хмыкнул.

– Какие же вы тупые! Иногда я жалею, что сюда не пришел кто-то умнее вас. Будь у меня союзники, хоть на один порядок умнее, мы бы давно уже все закончили.

Неназываемый скривился, но сделать ничего не мог. А Морфей просто устал, и даже не стал реагировать. Он слишком много сил потратил, чтобы открыть свои порталы. А еще он прекрасно помнил Колыбель, и тот ужас, которого он там натерпелся.

Хоть Неназываемый и был там спокойным, но наверное, потому, что он храбрый и тупой. Там можно было встретить чудовищ, что могут повредить душу. И именно этого всю дорогу опасался Морфей.

Мудрейший все еще распинался в их тупости, подбирая для этого самые разные слова на известных ему языках, а знал он их много.

– В общем, дела у нас резко пошли на поправку, – констатировал он факт своих тупым «друзьям». – Вы услышали от меня информацию, но не поняли главного. Хранитель снес наш купол, но дальше не пошел, а это означает, что?

Возможность блеснуть умом на себя взял Неназываемый.

– Это означает, что чертового барьера нет, и теперь нам нужно готовиться к сражению!!! – взревел он и встал, показывая свою решимость.

– Тупой… – вздохнул Мудрейший. – Это означает, что пропажа барьера была неожиданностью, не только для нас, но и для людей. Они сейчас заняты своими Разломами, и там даже Колыбель еще не подошла. Сами ведь знаете, что будет дальше. А потому это наш шанс.

– Сдохнуть… – тихо прошептал Морфей.

Он уже не так и сильно был рад всему этому. Потерянные миры после нападений Охотников сильно его подкосили.

– Хм… Тебе бы отдохнуть, – вдруг выдал Мудрейший, без капли издевки. – Как бы не словил божественную выгоралочку.

– Отдохну… Когда сдохну…

– Ладно, – покачал головой он. – Оставим эту тему на потом. Сейчас быстро всё сделаем, что надо, и тогда отдохнешь. В общем, готовьте свои войска, и со всем напором посылайте их вперед. Люди сейчас не готовы. Они не ждут нас. Мы можем отбросить их, в худшем случае, а в лучшем – уничтожить.

Никто против ничего не имел, и не прошло много времени, как вся эта армада двинулась в атаку. Раньше люди были готовы к такому. Но не сейчас, и это действительно будет для них сюрпризом.

* * *

Сахалин

– В смысле, запрещаете собирать картошку⁈ – опешил от такого Хранитель Дорничев. – Любимые мои, за что вы так со мной? Вы же понимаете, что она… Она же без меня… А я без нее⁈

Но его многочисленные жены, которые сейчас собрались перед ним, были непреклонны.

– Сначала исправь то, что натворил! – взяла слово шестая жена.

– Зачем ты, вообще, это сделал? – спросил у него двенадцатая жена.

– Будешь картошечки? – предложила третья жена.

Дорничев выпал в осадок. Он не так давно вернулся и считал, что сделал все правильно, как того и полагает его должность. А оказалось, что здесь его уже ждут все жены для серьезного разговора. И обычно они не действовали так жестко… Несмотря на то, что он был Хранителем, и сила его была немалой, он никогда не был тираном для своих жен. Он их любил… Каждую, и детей своих тоже очень любил. Наверное, как картошечку, а может и больше.

Для него такое заявление от них было неожиданным ударом, но спорить с ними он не мог. Ведь любил…

– Но я же уже помог им… Я уничтожил то, что они не смогли бы сделать своими силами! – попытался возмутится он. – Вы знаете, сколько силы ушло на снятие барьера?

Он рассчитывал, что это железный аргумент, и он подействует. Но, вместо этого… прозвучал один вопрос.

– Зачем?

– Что зачем, мои дорогие-золотые? – спросил он у них. – Зачем уничтожил? Ну так людишкам хотел помочь… Они знаете, какие слабенькие, а враг их силен… Вот я им и помог!

Женам такой ответ не понравился. Видно, что он пытается спрыгнуть с темы, и отвечает, как выгодно ему.

– Зачем ты сделал это именно сейчас? – нахмурилась пятая жена. – Теперь, когда по всему миру, чёрти что, происходит…

– Почему это черти чт… – но договорить он не успел.

Под суровыми взглядами своих жен он замолк. Их такие отговорки не устраивали. И он хорошо знал, когда не стоит даже спорить. Лишь вздохнул и понял, что, скорее всего, придется исправлять свои косяки. А ведь он так хотел картошку прополоть. Но видно не судьба.

– Осознал? – спросила двадцать пятая жена.

– Осознал… – опустил голову Хранитель.

Жены кивнули и стали расходиться, а он так и остался стоять на месте. Со стороны это могло выглядеть, словно его отчитали, как провинившегося ребенка, и тут вполне можно было задуматься о своих женах. А нужны ли они ему такие.

Но Хранитель лишь улыбнулся и восхищенно покачал головой.

– Вот это женщины у меня!

Каждая из его жен имела такой характер, что не нужна была никакая сила. Одним только взглядом они могли сломать его психику, но никогда не действовали просто так. Однако, если они так себя вели, то значит, было за что. И он прекрасно это понимал.

По правде говоря, он сам не рассчитывал, что на этот барьер уйдет столько сил. Он же туда помчался без подготовки, рассчитывая, что быстро справится. А когда разрушил барьер, то увидел окончательно, происходящее за ним, и прикинул, что вернется. Потом как-нибудь…

Возможно, даже тогда, когда люди уже решат все свои проблемы. У них там зря Охотник бегает, что ли? В общем, не знал он, когда вернется, но точно планировал сделать это.

Но теперь придется свои планы поменять. И стоит решить, куда он отправится… Это дело не собирался он откладывать. Разве что только совсем чуть-чуть.

Дорничев вышел на порог и огляделся. Долго ждать ему не пришлось.

– Егор, Василий, Роман, Иван, Алексей, Саша, Лева, Виктор, Герман, Георгий, Михаил, Кирилл, Савелий и… – не знал он, кого еще выбрать. – И ты, тоже иди сюда! – вдруг указал он пальцем на парня.

Когда все парни подошли к нему, он улыбнулся, и его взяла такая гордость. Вот они… Моя опора и надежда на непотерянный урожай.

– В общем, дети мои… Мне нужно отлучиться по делам. А на вас я возлагаю великую миссию по обработке нашего урожая. Вы все хорошо знаете, что делать. И я очень рассчитываю на вас, что вы не подведете меня.

– Знаем, отец! – дружно кивнули они.

– И это замечательно! – хлопнул он в ладоши. – Потому сейчас будет короткая лекция. Я быстренько дам вам советы и рекомендации, и пойду. Давайте пройдем вон в ту беседку.

Так они дружно туда все и пошли, чтобы выслушать краткие наставления отца… Которые продлились целых три дня…

Глава 12

Здоровенную тварюгу первого ранга, к которой меня вызвал Волк, я уделал за час. Собственно, справились бы и без меня, но фонила она энергией Смерти, а обычным людям такое не очень полезно. Когда командос Шнырька сделал ей контрольный выстрел в голову из маленького автоматика и показательно сдул идущий из ствола дымок, я задумался. Что хотелось мне сделать, – так это пойти и настучать по башке Хранителю.

Да, знаю, что Хранитель мне не по зубам прямо сейчас. Но желание было очень большое. Я только настроил всё как надо. Мир снова сплотился вокруг одной угрозы. Казалось, ещё чуть-чуть, и всё человечество выступит единым фронтом, как и должно быть. Но нет, у Хранителя что-то переклинило. В любом случае, для того, чтобы разобраться с ним, сперва надо потушить пожар, который грозил распространиться и сжечь к хренам весь этот мир.

Как назло, Эпицентр выплюнул новых тварей, и снимать кого-либо из своих гвардейцев я точно не мог. Они все были нужны здесь. Что ж, быстро переговорив с Волком и Хельгой, я нырнул в Тень, и даже пришлось воспользоваться душой теневой твари, чтобы добраться до места, как можно быстрее.

И когда я вернулся в этот мир, рядом с бывшей Империей Дракона, у меня первый раз, за всё моё пребывание здесь, ёкнуло сердце с посылом, что всё пропало. Те твари, что сейчас собирались вырваться наружу за границу невидимого круга… ну, скажем так, имеющиеся вокруг имперские войска, даже несмотря на их хорошее вооружение, а также присутствие мощных Одарённых, были для них на один зубок.

Единственное, что сдерживало пока рвущихся из порталов тварей, – это ранее выпущенные мной питомцы, которые тут же вступили в драку с пришельцами. И это ещё одна новость, потому что часть из тех, кого я воплотил, скажем так, вряд ли бы согласились спокойно уйти.

Прямо сейчас, посреди бывшей столицы, от которой фактически уже ничего не осталось, даже фундаментов домов, происходила жесточайшая заруба, с использованием магии и грубой силы. Мои твари дрались с пришлыми.

Взгляд привычно зацепился за песчаные порождения Морфея, которые, как я думал, уже никогда не появятся в этом мире. Меня даже шальная мысль посетила – не попросить ли Империю херакнуть сюда атомную бомбу. Но вот те энергетики, которые прут сейчас из портала, они только напитаются энергией взрыва и станут ещё хуже. Так что нет. Самое разрушительное орудие человечества здесь применить точно не получится. Поэтому мне нужно выиграть немного времени.

За всем этим цирком, с охреневанием, наблюдали имперские войска, которые отстреливали тварей, вышедших за условный радиус бывшего портала. Но что-то более серьёзное они не предпринимали. Я их понимаю. Шарахни артиллеристы внутрь – так твари могут обидеться, прекратить разборки между собой, и ломануться в сторону этих самых артиллеристов. Я бы тоже тогда очканул.

Прищурившись, я увидел Годарта, который, в кои-то веки, покинул штаб. И сейчас стоит на передовой, плетя защитные заклинания. Правильное решение. Потому что вот тот каменный исполин точно не возьмёт ничьё имеющееся оружие, но щит немного его задержит. В принципе, мой отец мыслил правильно, примерно, как и я. Другой вопрос, что у него не хватало силы. Ну и у меня не хватало её. Зато у меня был кто-то, которому, если помочь, то сил хватит.

Мгновение – и из огненного портала вышел, как всегда, взъерошенный и слегка помятый Илларион.

– Ты звал меня, отец? – улыбнулся мне парень.

– Да, – сказал ему. – Как там дела? – кивнул я в сторону востока, где сейчас Японская Империя с подкреплением из других государств сдерживала волны тварей из японского Эпицентра.

– Сложно, но мы справляемся, – сказал Илларион. И глаз его слегка дёрнулся.

Это не ускользнуло от моего взгляда. Я понял, за кого Илларион переживал на самом деле – за Эмико, которая осталась там сражаться. Да, она была Абсолютом, и по местным меркам очень сильна. А ещё наследие Кровавой Жрицы делало её чрезвычайно сильной. Вот только количество идущих тварей было огромным. И понятно, что Илларион беспокоился за свою любимую.

– Сын, – я взял его за плечи, и парень вздрогнул, возвращаясь в реальный мир от мыслей о своей девушке. – Я понимаю, что ты волнуешься, но вот это, – я кивнул головой на битву тварей, – … сейчас важнее. Если мы не удержим их здесь, то все твари Эпицентра покажутся нам просто… детской шалостью. Видишь эти порталы?

Я показал на порталы Скверны, порталы Морфея и Мудрейшего, из которых постоянным потоком шли твари.

Ларик кивнул, и я продолжил:

– Вот из них вполне могут выйти и сами боги.

– Но это же Запретный Мир, а они не Странники, – нахмурился Илларион.

– Говно случается… В последнее время я уже мало что понимаю. В первую очередь, я не понимаю, как работает здесь Хранитель, – я нахмурился. – Но с этим я разберусь. Правда, для этого мне нужно время. И это время дашь мне ты!

– Я сделаю, отец, всё, что ты прикажешь, – кивнул Ларик.

– Хорошо, – сказал я. – Тогда я приказываю тебе накрыть эту территорию демоническим щитом.

– Что?

Ларик очень редко удивлялся. Он был очень флегматичным молодым человеком, и очень сильным. Но я сам понимал, что просил его практически о невозможном.

– Всех демонов, которых ты сожжёшь, мы тебе потом восстановим. Я лично пойду с тобой на охоту. Обещаю, – кивнул я.

– Что? – непонимающе посмотрел на меня Ларик. – Да нет, я не про потерю моих сил. Это мелочь. Я про то, что этих моих сил не хватит. Даже если я сожгу весь свой запас, щит долго не продержится.

Я улыбнулся.

– Ну, для того, чтобы всё получилось, у тебя же есть твой отец, верно? Ты начни, а я подхвачу.

– Сделаю, отец!

Илларион кивнул без сомнений и сел на землю в позу лотоса. Медленно поле боя начал накрывать полупрозрачный купол странного красного цвета, по которому метались языки пламени. И если присмотреться, то были видны огненные духи преисподней.

– Что здесь происходит? – оказался тут как тут Годарт. – Илларион…

Он потянулся к плечу застывшего Ларика, но я перехватил его руку.

– Нельзя его сейчас беспокоить.

– Что ты делаешь, Александр? – уже встревоженно посмотрел на меня Годарт.

– Спасаю ваши задницы, – я криво усмехнулся. – Да ладно, кого я обманываю… спасаю наши задницы. Илларион поставит щит.

– Он умеет делать божественный щит? – удивился Годарт.

– Нет, божественный он не умеет, – сказал я. – Он умеет кое-что другое. Но для этого ему нужна помощь. Моя помощь. Я не знаю, сколько времени это займёт. Я вот сейчас прямо сяду рядом с ним и, пожалуйста, не трогайте нас и не отвлекайте ни при каких обстоятельствах, – я снова усмехнулся. – Хотя это будет невозможно.

– Но всё же, Александр… – я уже уселся на землю, когда Годарт ещё раз озабоченно нахмурился. – Всё же будет в порядке?

– Всё будет в порядке, как всегда, – кивнул я и закрыл глаза, подключаясь к астральному телу своего названного сына.

Так всегда бывает. Косячит один, а отдуваются за него другие. Что ж, я проходил это много раз. Пройду и снова.

Я стремительно полетел вниз, наблюдая, как один за другим, с воем, выскакивают из Иллариона демоны и сливаются со своими собратьями в адском танце, который образовывал этот портал.

Да, Ларик был прав, просто выкидывая души демонов, их бы не хватило. Но я точно знал, что делать. Я подпитывал поднимающиеся вверх души своей энергией. Теперь каждая демоническая душа была напитана по самые уши моей энергией. И это уже было совсем другое дело.

Если бы я мог в Астрале улыбаться, я бы улыбнулся. Потому что нам предстоит серьёзная работа.

* * *

Я открыл глаза, и первое, что увидел – это Годарт, который сидел напротив меня в кресле с книгой в руке.

– Александр, всё в порядке?

Я начал оглядываться. Ага, времени прошло, видимо, много, потому что вокруг нас возник походный шатер, сами мы были укутаны в пледы, а судя по горящим светильникам, сейчас была ночь.

– Всё в порядке? Щит держит?

– Да, – кивнул Годарт, поднимаясь и наливая из кофейника горячий кофе.

– Сколько меня не было?

– Почти трое суток, – сказал Годарт. – А что с Илларионом?

Он кивнул на всё ещё неподвижного Ларика.

– Всё в порядке. Щит теперь держится уверенно. Новые силы не нужны.

– Но всё будет с ним в порядке? – я сдержал улыбку, кажется Годарт действительно полюбил этого парня, такая любовь и забота была в его голосе.

– Пока щит будет стоять, Ларик в себя не придёт. Но, с ним всё будет в порядке.

– Плохо, – кивнул Годарт. – И сколько этому щиту нужно еще стоять?

Я улыбнулся, поднимаясь на ноги и разминая затёкшие чресла. Годарт протянул мне кружку с горячим кофе. Я благодарно кивнул, принимая кружку и отпивая глоток.

– Чем меньше, тем лучше, – сказал я. – Потому что, если он упадёт… – я отхлебнул и многозначительно посмотрел на Годарта.

– … то мы все умрём, – без паники и патетики, как само собой разумеющееся, кивнул мой отец.

– Вот именно, поэтому я сейчас попытаюсь решить этот вопрос.

И снова плюсик к копилке моего отца. Он не стал расспрашивать, как именно его снять, и другие дурные вопросы. Он просто спросил:

– Помощь нужна?

– Присмотри за Илларионом…

– Конечно! – абсолютно серьёзно ответил Годарт.

– Ну вот и хорошо. А мне нужно кое-куда прогуляться.

* * *

– Итак, Лёва. Это поздний сорт, поэтому нужно дать подкормку. Не «абы какую», а с маркировкой «Ф-15», которую у нас хранится на третьем складе. Это ясно?

– Ясно, отец! – кивнул его сын.

– Теперь ты, Савелий. В прошлый раз ты мало полил пятый сектор, поэтому…

– Какого хера здесь происходит⁈

Я наконец дошёл до беседки, в которой сидел граф Дорничев, по совместительству нерадивый Хранитель этого мира, и задал свой любимый вопрос.

– Что? – он повернулся в мою сторону и грозно нахмурился, а его силуэт подёрнулся дымкой. – Охотник? Ты мне мешаешь, Охотник…

Пренебрежительно, как будто видя букашку, скривился Дорничев.

– Пшёл отсюда! – он небрежно взмахнул рукой.

И меня прямо сейчас должна была подхватить заранее устроенная магическая техника, которая телепортом выкинет меня не только из его поместья, а вообще из Сахалина. Вот только ничего не сработало. И я, как стоял, так и продолжал стоять.

– Что за?.. – Хранитель нахмурился, прислушиваясь к своим ощущениям. Лицо его просветлело, и он громко заорал, стукнув по столу: – Жена! Что за своеволие⁈ Ты зачем отключила защитную систему⁈

За моей спиной появилась его старшая жена, с которой я предварительно переговорил.

– Выслушай этого человека, муж мой!

– Ты знаешь, кто он? – распалился Хранитель.

– Знаю, – кивнула она. – Человек, который хочет спасти этот мир, который именно ты поставил на грань катастрофы.

– Ну знаешь, что?.. – Хранитель начал медленно подниматься из-за стола, его тело окончательно поплыло, человеческие очертания смазались, превращаясь во что-то большое, эпичное, и несомненно страшное.

Вот только жена Хранителя оказалась не промах. Она сделала шаг вперёд и сказала:

– А ты знаешь, что я родилась в этом мире, и все твои жены родились здесь?

– Ты перерожденка. Это не считается, – буркнул Хранитель.

– Что? Не считается⁈ – жену понесло. – Более того… – она положила руку на сидящего и офигевавшего крепкого молодого человека, – … наш сын родился здесь, и все остальные твои дети тоже! Что станет с этим миром, если ты будешь бездействовать?

– У нас есть пространственное убежище, – превращение человека в Хранителя на секунду прекратилось. Его голос зазвучал как-то неуверенно: – Там есть достаточно запасов, чтобы переждать катастрофу, а потом выйти наружу и снова заселить этот мир.

– Что? Снова⁈ Убить всех людей, чтобы потом снова заселить⁈ Это такие обязанности у Хранителя⁈

Хранитель окончательно «собрался» снова в графа Дорничева, который выглядел немного смущённо.

– Ну, и это тоже обязанности Хранителя – хранить. Но если не получается сохранить, то восстановить. Такое тоже случается, – пожал он плечами, как ни в чём не бывало.

– Этого не случится в этом мире, пока я жив, – сказал я.

Хранитель посмотрел на меня, но уже как-то беззлобно.

– Долбаный фанатик, – пробурчал он.

– А ты – долбанное ссыкло, – не выдержал я.

– Что⁈ – Хранитель снова начал раздуваться.

И тут уже меня прорвало:

– Вернись, сволочь, и пофикси всё то, что ты разрушил! Немедленно!!!

– Вернись, помоги ему! – стояла рядом жена.

Но Хранителя уже понесло. Он раздувался, как здоровенный джин из сказок. Почему из сказок? Да потому что настоящие джины совсем другие. И они – детки по сравнению с Хранителем, который охраняет свой Мир. С ним достаточно просто справиться, если он выходит из охраняемого мира, который дает ему силы. Большинство Хранителей гибли, как раз удалившись от своего мира. Но здесь он, действительно, царь и бог.

Хранитель увеличивался в размерах. Беседка разрушилась. Дети отпрянули в сторону. Старший сын прикрыл собой мать.

Гигантская рука схватила меня и поднесла к нечеловеческому безносому лицу, у которого оставались только два бездонных чёрных глаза и трещина рта.

– Что ты сказал, червяк? Ты в моём мире! Я, что захочу, то и буду делать! И никто мне не указ!

К слову, он не пытался меня раздавить, просто держал. Скажем так, мне было слегка тревожно. Тем не менее, я держал хорошую мину при плохой игре.

Я только широко усмехнулся и сказал:

– Да, ты можешь делать в своём мире всё, что хочешь. Но теперь это и мой мир. Я тоже имею право делать в нём, что захочу. К примеру, взять в заложники твою картошку.

– Что⁈ – кажется, Хранителя заклинило.

– А ты, вон, посмотри туда, – кивнул я вдаль, где радостно махал нам рукой Пашка, стоя около двух больших шевелящихся ведер. Такие же ведра были расставлены по всем картофельным плантациям графа, а сидящий на плече у Пашки Шнырька радостно хихикал и держал палец на большой красной кнопке на дистанционном пульте управления.

– Я тебя воспитал, я дал тебе всё, а ты меня предал! Гад! – начал Хранитель повышая голос, так что он разнесся по округе, но Пашка лишь скривился, а Шнырька предупреждающе помахал пультом.

– Тихо-тихо, – я успокоил его. – Твоя картошка сейчас в заложниках. Если ты не успокоишься, то ей придёт конец.

– Моя картошка!!! – заревел Хранитель, теряя разум.

– Эй! – я высвободил одну руку и пощёлкал пальцами перед его лицом. – Всё будет в порядке. Мне нужно только от тебя одно: чтобы ты вернулся и исправил содеянное.

– Я не могу поставить божественный щит. Я не бог…

Я еле сдержал вздох облегчения. Кажется, мы перешли к торгу, а в этом я хорош. Тут и до принятия нужного мне решения совсем недалеко.