Текст книги "Берсерк забытого клана. Заговор Падших (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

Соавторы: Алекс Нагорный
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Встретился-встретился, но вот отчего ты молчал обо всём этом всё время? Я не понимаю! – укорил я Демона Шестипалого.

– Дык, – он руками развёл и растопырил свои ладони. – Предание же! Оно само должно было сбыться и сбылось, – он виртуозно парировал мой наезд.

– Не поспоришь, – мне пришлось признать его правоту. – В таком случае, не подскажете ли мне, а есть способы их вернуть в осязаемую форму на долгое время? – я перешёл сразу к конкретике.

– А сам-то, ты как думаешь, Феликс? – ответчик из Мира Демонов кивнул в сторону папоротника. – Есть способы или нет?

Я призадумался, прежде чем выдать им ход своих размышлений. Наверняка есть простая разгадка всего происходящего, но где она кроется? Может стоит ещё раз прокрутить в мыслях всё произошедшее пошагово? Стоит попробовать!

– Давайте вместе подумаем… Вы как, надеюсь не против?

Глава 6
Простые решения сложных вопросов

– С удовольствием! – всеобщее воодушевление отразила Мадам Яркая.

– В таком случае, нет нужды затягивать и погружаться в несущественные детали предыстории, – я откинулся на спинку кресла и вальяжно раскинул руки в стороны. – Как закрепить фантомные образы в осязаемой форме? – ну очень конкретный я задал вопрос. – Так понятно?

– Н-не очень, – честно высказался Сэр Рафаэль.

– Согласен, – не стал я капризничать. – Тогда я вкратце расширю информационную базу, по существу, так сказать, – я сдвинул брови, стараясь вычленить суть доводимой проблемы. – Все знают, что означали всякие скульптуры в Городе Запертых Душ?

– В той или иной степени, – уклончиво ответил Семаргл, а остальные кивнули.

– Тогда, я не открою вам великого таинства следующим объяснением, – я продолжил. – Те скульптуры исчезли и воплотились в призраков, наделённых весьма экстравагантными внешними данными, – я решил рассказать о их крохотных проблемах. – У них нету глаз, но есть способность видеть при мне, или при наличии вот таких вот цветочков, – я указал на упомянутый гербарий в вазе. – Кстати, цветы тоже призрачные – так должно быть? – я адресовал свой вопрос ко всем визитёрам, поочерёдно глянув на каждого. – Видимо, да! – я сам и ответил. – И осязаемость возвращается…

– Х-мм, – Тёмный задумался, элегантно подперев подбородок пальцами руки, локоть которой возложил на подлокотник.

– Наверняка, господа и мадам, существует как минимум парочка вариантов решения, – подключился Серый Семаргл. – Феликс изобретёт секретную Руну, которая будет возобновлять физическую составляющую упомянутых личностей, или он найдёт-таки способ насобирать великое множество цветков папоротника, – он всё сказал правильно, в принципе.

– Без меня никак не обойдётся? А может существует заклятие какое-то, а может целый мистический ритуал? – уточнил я, чисто на всякий случай.

– Нет, – коротко сказала Мадам Вонг Яркая, как отрезала.

– В таком случае, я предлагаю молчать про наш коротенький разговор-совещание, пока я не определюсь с кругом избранных, своих будущих помощников. Вы, разумеется, уже зачислены в экспериментальную группу изыскателей, – я подвёл промежуточный итог. – А сейчас, располагаемся и отдыхаем.

– И да, после вашей отлучки в пути ничего не произошло, – Варлод намекнул на некое покровительство призраков.

– Ответ на скрытый вопрос всем известен, – я тоже не стал отвечать прямо и улыбнулся. – Между прочим, у нас скоро начинается программа обучения деточек, – в своих мыслях я злорадно потёр руки. – Надеюсь, все готовы к творческим мероприятиям?

– Несомненно! – заверил Варлод.

– А как же! – прищурился Серый.

– Что за вопросы изрекает мой бывший подопечный? – Алайсига деланно нахмурилась, пытаясь изобразить обиду с неприемлемостью данной мысли.

В общем, все ответили положительно, хотя и по разному.

– В таком случае, отдыхаем от утомительного перехода, – я встал с места, символизируя завершение совещания. – До завтра, господа и конечно же, Мадам Вонг! – я изобразил учтивый поклон.

Все вышли, а я остался стоять. Нет у меня никакой уверенности в том, что никто не придёт. И, действительно, на пороге возникли два моих преданных телохранителя.

– Баре, а Баре, а чего-сь нам-то поделывать? – пробасил Борислав.

– Склонны ли вы, господа, к отважным и бесшабашным приключениям? – я озвучил вопрос, прекрасно зная ответ.

Улыбки до ушей отразили не прозвучавший ответ.

– Я так и понял, хе-х! – я ухмыльнулся. – Тогда, зовите того паренька, который теперь с Огненной Саламандрой, как уж его?

– Леонардо Ванштейн, – выпалил Сивый, а Барри сверился с записями своего дневника.

– Верно! Пусть и ящерку прихватит, – завершил я оглашение поручения и запечатлел скорое начало его исполнения, застрявшее в дверях в виде парочки исполнителей. – Стоп! Первый Барри пошёл, а теперь – второй, Остапий! Вот и славно, – я организовал выход своих верных товарищей, хоть и непутёвых порой.

Друзья-сотоварищи быстренько возвратились, чем нисколько не удивили меня. Их исполнительность всегда безупречна, причём во всех абсолютно вопросах. Передо мной предстал озадаченный паренёк с ящеркой на руках, и с испытующим, или с тревожным выражением во взгляде.

Пугать я его не намерен, а вот заинтриговать стоит.

Да и интерес к нему возник ещё с самого начала знакомства. О нём почти ничего не известно, а в склерознике Борислава только лишь прочерк в графе о родителях. Загадочный какой-то Юннат, одним словом.

– Леонардо, нам так и не довелось пообщаться, но, как я думаю, мы ещё наверстаем сей малый пустяк, – заговорил я с парнем по-взрослому. – Так, а как там всё произошло с вашим питомцем? – я кивнул на ящерку, свернувшуюся калачиком у него на руках. – Интересует вся предыстория совершённого воплощения камня в жив… М-мм, в то что есть сейчас, – я так и не смог назвать хвостатое чудо живым, хотя, кто его знает, как оно правильно.

– Да ничего особенного, – не смутился ответчик. – Камень коснулся того приметного места, по своей форме, вот и делов-то, – он пожал плечами. – Я его приложил туда, раз он подходит-то, но камень уж сильно щипался, – посетовал паренёк.

– И это всё? – я задумался.

– Всё, – он снова пожал плечами.

– Ну, в таком случае, ты иди, отдыхай, – я кивнул ему, ибо услышал всё то, что желал услышать.

Мысли мои заняла простецкая идея поиска истиной причины случившегося в лесу. А именно, должно же быть нечто общее, что сработало в качестве катализатора. И цветок папоротника я спокойно нашёл и сорвал, и простое присутствие меня в компании Призрачных Душ сделало их осязаемыми. Нужна причина всего этого, а не следствие.

– И что я имел с собой в тот момент? – пробормотал я, предчувствуя простое решение. – Перстень Рюрика, Скипетр, Краеугольный Камень Проклятых Душ и Ларец с неясным содержимым. А-аа, ещё знаменитый кулончик с камнем и змейками… Хм-м?

Всё своё ношу с собой, как порой выражаются. Поэтому, надо брать с собой весь джентльменский набор и чесать в город Запертых Душ. Вот только не знаю, а нужна ли компания на этом этапе?

Возможно и не нужна. Или… Или же стоит призвать своих верных Стихийников?

Нет, пока обожду. Стихийники связаны со Спиралью Вечности и Безудержной Силой, если так-то. Дилемма наметилась очередная.

Я потеребил маковку, заимев озадаченный вид. Что я теряю, а что приобретаю, отправляясь один? Ничего не теряю, а вот заиметь могу козырь из козырей! Заодно Саркофаг повнимательнее изучу, ведь он странноватой резьбой обильно украшен. Возможно и подсказка на нём сыщется!

– Чукча-чукча, где же ты братец усатый скрываешься? – прошептал я, горюя безмерно.

Итак, я принял решение и призвал к сабе Шарика с Вжиком. Их неприметная компания, скрытая под пологом невидимости, вполне мне подходит и как силовое прикрытие, и в качестве помощи.

Например, я могу запросто долететь до нужного места на птеро-льве, или прошмыгнуть порталом до точки конечного назначения. Второе под вопросом, ибо Великий Магический Разлом слишком близок. Пробой случится очередной и кирдык, исчез Феликс Игоревич на полгодика в неизвестности. Паника нам ни к чему.

Вжик появился в стандартном амплуа, еле-еле протиснувшись в распахнутое настежь окно. Поправился и возмужал мой верный Грифон, посему, его влаз едва не закончился вывороченной оконной рамой. Впрочем, Шарик тоже поправился. Пришлось пережить пару тревожных моментов за дверные косяки.

– Итак, хвостатая команда, в следующий раз просто телепортнитесь сюда, а не устраивайте испытания надёжности Замковых конструкций, – строго заявил я, а питомцы стеснительно потупились. – Ну-ну-ну, что вы, – я поспешил сменить тональность критики на дружелюбие, чем очень обрадовал животин. – Задача следующая, – продолжил я, а они подобрались, одарив меня взглядами преданности и образцов невероятного послушания, – мы быстренько домчимся до городка в недрах скал, проделаем там опыт, и возвращаемся. Всё происходит в режиме секретности и невидимости. Зайцев не ловим, никого не пугаем! – отчеканил я, ставя питомцам практически боевую задачу и…

– Ть! И с кем мы тут разговариваем? Куда собираемся? – на пороге возникла Мелкая Адмиральша с видом явного недовольства. – И не надо отнекиваться!

– Элеонорочка, солнышк…

– Не заигрывай! – она нахмурилась и уперла в бока кулаки. – Я отправляюсь с тобой – это без вариантов! И… А-а-а, а вот и девочки подоспели, – она посторонилась, пропуская в покои ещё парочку моих будущих жён.

Я раздосадованно и обессиленно рухнул в кресло, а мои Магические питомцы прижали уши и виновато головы склонили. Того и гляди скулить начнут.

– Феликс, уж кто-кто, а мы-то тебя знаем, как облупленного! – слово праведной критики взяла Ксения. – У тебя на лице всё написано.

– Что, например? – возразил я тоном меланхолика.

– А то! Написано следующее – я собираюсь в опасное приключение, посему никого брать не буду, вдруг там секрет отыщется, надо слинять одному под покровом ночи! – выпалила она все подсказки, видимо отражённые в моей мимике.

– Не поспоришь, – буркнул я, разглядев и их боевые наряды.

Девчата подготовились к битве, как минимум. Полная боевая экипировка Магов тому свидетельствует.

– Ну, девушки, – взмолился я, состроив жалобную мину и сложил ладони в районе груди. – Мне правда нужно отлучится… – тут я замолк, дабы не усугублять своё положение. – Я правильно понимаю версию ультиматума?

– Правильно! – заявила Элеонора, а две её соратницы синхронно кивнули. – Свинтить одному, как ты порой выражаешься, не получится!

– Ну, в таком случае, я проведу кратенький инструктаж и обрисую вам цели с задачами вылазки в Город Запертых Душ, – я решил пойти на уступки, но не по причине своей мягкотелости, а из соображений оказания помощи в ином взгляде на суть проблемы.

– Инструктируй, – повеселела Сибирская Амазонка Скарлет. – А то, ишь, один он отправится! П-фф!

– Ваша задача, как и моя, заключается в скрупулёзном осмотре объекта, – я приступил к краткому озвучиванию цели вылазки. – Ищем мы всё самое странное, что только возможно…

– А объект – Саркофаг Рюрика Мирного, – утвердила Пожарская. – Я же вам говорила, что с ним весь сыр-бор! – она горделиво вскинула подбородок.

– Раз вы всё знаете, то и время тянуть нету смысла! – я сразу завершил инструктаж. – Вжик, ты выдержишь четверых?

Вжик расправил свои крылья только наполовину и запросто опрокинул что-то из мебели, вроде столика с креслом. Не смог продемонстрировать полного размаха. Ну, это ничего.

– Ясно, – я сделал правильный вывод о его силах. – Помчались!

В целях соблюдения конспирации, мы по очереди покинули мои Замковые покои и собрались во внутреннем дворе. Благо он достаточно обширен. Естественно я и свой полог непроницаемости задействовал, запросто поделив свои силы на нас четверых. Заняв место на спине Вжика мы шустро взлетели и направились к Чёрной Стене, ну а Шарик так поскакал, причём, умудряясь не отставать от нас пешим.

До места добрались без приключений, в чём я заподозрил содействие Запертых Душ. Кто его знает, какими силами они обладают? Никто!

Знаменитая расщелина приветливо встретила нас. Никаких монстров и тому подобных исчадий нету, по сравнению с давними посещениями, это когда нашу команду беглецов едва не сожрали. Всё спокойно и безмятежно.

Меня вновь захлестнула волна смешанных чувств от восторга до трепета, когда свет луны пробился сквозь свод огромной пещеры и осветил сам Саркофаг. Его барельефы, как будто живые, образуют замысловатые хитросплетения будоражащие кровь и распаляют воображение. Мистика витает в древних постройках, или в шедеврах, выполненных из целых кусков Малахита непомерно огромных размеров.

Да и местные обитатели появились. Но пока только издали смотрят на нас с благодарностью.

– Итак, девушки, теперь внимательно ищем всё необъяснимое на саркофаге, – прошептал я соратницам. – Сантиметр за сантиметром…

– Может, вам подсказать что-то? – прошептал кто-то над моим ухом, когда я склонился в осмотре.

Шёпот этот стал столь неожиданным, что я неосознанно вздрогнул.

Осторожно повернув голову к источнику, я сразу столкнулся с его обладателем. Не удивился ни разу. Дух, как дух. Правда он Воин, а не Муж, собирающий папоротник.

– От помощи я точно не откажусь, – спокойно ответил я, а девчата замерли с широко раскрытыми глазами. – Мне было-бы неплохо знать, как закрепить успех с вашей материализацией, если такое возможно, – я не стал как-то лукавить и сразу обозначил ему суть проблемы.

– И вам не интересен результат такого закрепления? – усмехнулся Дух-Воин. – Вы же не знаете кого тут прокляли, да и за что, – он указал на правильную подоплёку результатов эксперимента, способного завершиться печальными последствиями.

– Как я считаю, а вы меня поправите если что, то всё в Мире взаимосвязано общими интересами, или выгодой, – я затеял сеанс рассуждений. – Вам хочется как-то вернуться к некоему существованию, выйти на новый уровень бытия, а мне понадобятся услуги деликатного характера, по вашему профилю, как тех же воинов, – я решил не юлить и сразу обозначить свой интерес. – Ну, а как уж там всё получится? Я не имею понятия! У вас-то имеются мысли на этот счёт, или затея изначально пустая?

Воин крепко задумался, что удивления не вызвало никакого.

Судьбоносные решения всегда сложно принять, когда на кон поставлено не только твоё будущее, а и судьбы массы народа, хоть и воплощённого в Душах. Хотя бы и в грешных.

А грех – это тоже спорный вопрос и разбирать его нужно с разных сторон. А вдруг их всех прокляли за преданность своему предводителю? Или они впали в жёсткую опалу со стороны власть имущих. Это всего-навсего парочка альтернативных вариантов греха. А их может быть великое множество…

– Давай я тебе проясню кое-что из далёкого прошлого? – Дух-Воин созрел до продолжения диалога. – Готов принять информацию, не предназначенную ни для кого?

– Вот так вот, прямо сразу секретами будешь делиться? – я едва не усмехнулся. – А вот тебе встречный вопрос – вдруг я окажусь изрядным злодеем, душегубом народов, деспотом и узурпатором? Ты-то не пожалеешь, коль будешь служить мне из-за какого-то невнятного обязательства? Быть осязаемым перевесит чашу весов адекватности – как сам считаешь?

Дух снова задумался, не рассчитывая услышать от меня слова отповеди. Ведь я, по его мнению, должен был руками и зубами вцепиться в предложение разглашения серьёзного секрета, способного сделать меня самым опасным врагом для любого.

Не-е-ет, не так он построил свой диалог. Его слова я счёл испытанием. Ну не дурак же сей дух! Или я в духах совсем ничего не понимаю, что тоже абсолютно верно. Не понимаю, но стараюсь понять.

– Тупик? – я первым нарушил ход его дум. – Может нам заключить паритетное соглашение, в котором будут оговорены правила соблюдения чего-нибудь? – я тоже решил испытать его, но с иного ракурса, с ракурса преданности или верности спасителю от плачевного существования в каменных изваяниях.

Дух смерил меня взглядом без наличия таковых, но я ощутил его испытание способностью видеть. Он же смотрит, как будто-бы, короче видит меня.

– Я так не могу, – честно признался Воин. – Мы или служим, или нет. Это без всяких ограничений, но ты и сам всё прекрасно понял.

– Тогда, у тебя есть время додумать и переварить всё услышанное от меня, – я показал безразличие внешне, хотя у самого сердце ёкнуло, если честно. – Я и сам не знаю, кто будет в числе моих врагов, – не покривил я душой. – Но, вот если я сам разгадаю сей ребус – то увы, выхода у вас не будет никакого, кроме, как преданно служить мне…

Глава 7
Воинство Падших

В этот раз я не отважился сбить мыслительный процесс Воина. Пусть как следует взвешивает все плюсы и риски будущих жизненных перемен.

Время потянулось как-то совсем медленно, но это может быть и субъективное восприятие периода ожидания с моей стороны.

– Ф-Феликс, – осторожно зашептала Ксения, явно чем-то встревоженная. – Мне кажется, м-мм, у нас гости непрошеные появились. Где-то там, – она указала мне направление.

– Т-сс! У меня тут важный момент принятий решений, – я кивнул в сторону задумавшегося Духа. – Что за гости-то?

– Портал раскрылся, только странный какой-то, необычный, – Пожарская поделилась впечатлением или наблюдением, как профессионал.

Я сразу припомнил, кто она. Ведь она – целый Агент Особых Полномочий Его Императорского Величества, Независимый Служитель Верховного Протектората Рунных Магов Руссии… и боец Охранного Приказа Государя. Нет причин проявлять недоверие к такому специалисту, а игнорировать её замечания, так и вообще, чревато нехорошими и непредсказуемыми последствиями. Вред здоровью и долголетию запросто может образоваться.

– Уважаемый Воин, – я обратился к думающему Духу, или к Душе, что не принципиально. – У нас тут намечается встреча, не очень ожидаемая и совсем не запланированная. Вы уж как-то определитесь побыстрее, или отложите принятия решений на время.

Я прислушался и услышал парочку голосов, но пока на приличном удалении от нашего положения. Преждевременных и поспешных выводов делать не стал, а вот спрятаться стоит. Авось услышим, что да и как в этой пещере-то происходит.

– Девушки, прошу за мной, – коротко скомандовал я, выбрав место для скрытного наблюдения.

На роль наблюдательного пункта подходит самая близкая постройка. Это некая хижина из малахита, выполненная с соблюдением полной схожести с деревенской избой из самой удалённой глубинки Империи. Ну, или я так только думаю.

Передислокация прошла успешно и без наводящих вопросов и возгласов со стороны девушек, что меня безусловно порадовало. Мы скрылись за низеньким заборчиком, укрывшись под всеми доступными пологами Невидимости и Непроницаемости, не забыв и питомцев призвать.

Пришлось строго пресечь и сорвать их простенький план по съедению раздражителя, то есть, незваных гостей. Справились все на отлично и замерли в ожидании… Кстати, Душа Воина тоже к нам присоединилась, или Дух присоединился, а не суть.

Помимо всего прочего, мои девушки и про Камни Памяти не забыли. А вот у меня такого великолепного устройства фиксации происходящего нет до сих пор. Упущение прямо!

Итак, мы стали воплощением внимания и превратились в слух.

– Будет до боли обидно, если что-то упустим из происходящего, – прошептал я. – Ибо я сомневаюсь, что сюда сможет проникнуть некто не посвящённый в великие таинства секретов Рюриков.

– Н-да? А может это обыкновенная случайность? – неуверенно высказалась Скарлет.

– Возможен и такой вариант, но в него верится с превеликим трудом, – пожал я плечами и замолчал, стараясь более ни на что не отвлекаться.

Ждали не столь долго.

К месту расположения Саркофага Рюрика Мирного приблизились три фигуры. И хотя все личности скрываются под капюшонами бесформенных балахонов, я смог определить стереотипы людей. Двое из них – это явно вельможи, а третий, скорее всего, обеспечивает силовое прикрытие. Ну, это не точно, конечно же.

А ещё, двое общаются меж собой, а тот, третий, держится немного в сторонке, как телохранитель в кино. Ну очень, очень похоже.

… – Милорд, похоже, что мы добрались до искомого места, – заговорил высокий из двух вельмож.

Он вынул из внутреннего кармана старинный пергамент и осмотрел, явно сравнивая изображение с оригиналом.

– Вот, прошу Вас, сами взгляните, – Высокий протянул листок своему низкорослому спутнику.

Тот бросил на бумагу короткий взгляд и кивнул.

– Согласен, друг мой, но что даёт нам эта находка без всех необходимых Артефактов? Правильно – ничего, – проникновенно заговорил низкий. – Да и к основной задаче никак не приближает… – он покачал головой, явно сетуя. – Вы, конечно же, молодец. Вам удалось выпытать у Князя Шереметьева нахождение и этого места, и найти остаточный магический Шлейф перехода интересующего нас лица, способного перенять бразды правления в свои руки… – он прервался, начав обходить Саркофаг. – Однако, информации не достаточно. Мы никогда не заходили так далеко, в том числе и географически, на Восточную Часть. Может попробовать более прогрессивные методы пыток? Шереметьев может ещё что-нибудь знать?

– Вполне, – высокий оживлённо отреагировал. – Он же выдал нам секрет Стационарного Малахитового Портала, правда пришлось попотеть, извините за аллегорию…

– Ну-у, попотеть пришлось точно не вам, но всё равно – ваших заслуг я не умоляю, – парировал низкий. – Одно смущает, вдруг мы всё потеряем, прибегнув к глубокому проникновению в память? Хотя, нужно продолжать поиски и завершать начатое! Не так ли? – задумчиво изрёк явный лидер.

Но я уже услышал достаточно много. Князь Артур Шереметьев оказался в чьих-то руках, где под неведомыми пытками раскололся. Такой человек не мог запросто сдаться, посему враг наш ужасен. Но откуда он взялся? Не ясно!

Да и продолжение их путанного диалога показалось мне простым и одновременно сложным. Ничего из конкретики и никаких дополнительных вводных. Ни имён, ни чинов. Да и смысл мне прислушиваться, если друг оказался в беде?

Первым желанием, которое я стоически похоронил, было убийство этих троих. Но это ничего мне не даст. Да и импульсивность в принятии решений никак не способствует достижению целей.

Посему, я не стал предпринимать ничего необдуманного. А в голову закралась идея о слежке за этой компанией, и идея окрепла вместе с дыханием Шарика, вставшего за нашими спинами. Кого отправлять – Шарика или Вжика…

Конечно же Шарика, как хранителя Портальных Переходов. Главное, чтобы он никого не сожрал, так как запросто сможет. Именно это я и внушаю своему хвостатому помощнику, строго настрого запрещая проявлять инициативу по уничтожению трио в балахонах.

Естественно, мой верный питомец сопротивлялся, но проявил-таки понимание, когда я напомнил ему о Артуре. В общем, договорился и нам осталось лишь ждать окончания визита незваных гостей.

Они не заставили долго ждать. Высокий вынул знакомый мне Свиток Портала, коими нас иногда снабжает Артур, и ударил им прямёхонько перед с собой.

Вспышка! Вот и нет больше трио и Шарика, рванувшего по остаточному следу, или как он там определяет направления перемещений.

Наступила очередная пауза всеобщего сеанса размышлений.

– Саркофаг им не нужен, – пробормотал я, анализируя увиденное и услышанное. – По крайней мере, пока не нужен.

– Согласна, – подала реплику Агентша Ксения. – Но кого они ищут? У меня только один вариант – наш Высочество Годунов может их интересовать, – она сразу озвучила версию.

– Действительно, более некого искать, того, кто способен что-то там перенять, – Элеонора слегка развернула мысль. – Артура выручать нужно…

– И утечку найти, – Скарлет нахмурилась. – Если эти узнали, я чисто предполагаю, – прервалась она, дабы мы не сильно увлекались её доводами. – То утечка может быть где угодно! Даже в кругах приближённый особ к Императору.

– И вы все правы в той или иной степени, – я поспешил закруглить развивающийся диспут. – Нам опять придётся корректировать планы, – продолжил я.

– К-х, кх-м, извините за то, что я вас прерываю, – в наш разговор вклинился Дух, – но как быть со мной?

Мы синхронно обернулись к Воину, совершенно позабыв о его присутствии в свете разворачивающихся событий.

– А сами-то вы, надумали что-нибудь? – я заговорил с ним, как можно вежливее не смотря на своё небывалое раздражение от всей этой ситуации с заговорами и предательствами.

– Судя по тому, как вы реагируете на проблемы, возникшие с вашим товарищем, я склонен к положительному варианту решения нашего дела, – вдумчиво и рассудительно заявил Воин. – Ключ к тайне нашего физического воплощения всегда находится с вами, – продолжил он в той же манере общения. – Просто вставьте его в барельеф Саркофага в положенном месте и у Вас появится дружина из Падших. И пусть вам будут сюрпризом наши возможности, как на полях сражений, так и в делах иного рода, – договорил воин и указал на Саркофаг Рюрика Мирного.

Запутанно как-то он ответ дал, касаемо всяких иных сюрпризов, но это меня никак не напрягает. Сейчас – точно никак.

– Речь, судя по всему, идёт о Краеугольном Камне? – уточнил я уже предугадав ответ Духа.

На это он просто пожал плечами и ухмыльнулся, мол – а ларчик просто открывался. Исходя из полученных данных мы вернулись к известному объекту для нахождения места преткновения, или же приложения Артефакта.

Я вытащил Краеугольный Камень Души Владыки Захребетья на всеобщее обозрение, чтобы поиски происходили более продуктивно, но даже знание точных габаритов и форм не облегчили нашей задачи. Никак не отыскивается паз, или хоть какой-то намёк на нужные формы.

Пришлось прерваться и направить в сторону Духа испытующие взгляды, намекающие на необходимость подсказки. Ему-то явно побольше известно о Саркофаге Рюрика и его тайнах.

Намёк, вроде как, понят.

– Вы не ищите определённого места, – заговорил Дух очень проникновенно. – Краеугольный Камень сам по себе есть тайна великая, имеющая определённое предназначение. Просто приложите его в любое место и…

Он не договорил, ибо я уже занялся воплощением в жизнь дельного совета. А исторический экскурс меня не волнует, так как самое дорогое сейчас – это время. Ведь мой друг оказался в беде и его нужно срочно вытаскивать.

Я сделал так, как и сказал Воин-Дух. Положил камень на крышку и отошёл на пару шагов. На всякий случай. Мало ли, что может случиться! Саркофаги они разные бывают, как и Ларцы. Вон, давеча с нашего ларчика Огненная Саламандра сбежала, да таких дел наворотила, что пришлось целой школе дислокацию поменять.

И началось таинство великое, которое очень быстро закончилось. Суть в том, что камень пропал, как только коснулся крышки Наследия Рюрика. Вот и всё таинство великое. Я даже не стал дожидаться проявления результатов, а сразу призвал Вжика и мы стремглав взмыли в небо под покровом ночи.

Неслись, как угорелые, так как Грифон почувствовал моё настроение и безудержное желание поскорей добраться до Чёрного Замка.

Посему, прилетели быстро и без ненужных разговоров с пространными обсуждениями проблем и возможных решений. Собственно, я даже самостоятельно поразмыслить не смог из-за сумбура в буйной головушке. Так и дошёл до своих апартаментов Чёрного Замка, кстати, уютных.

– Девушки, – я резко остановился у двери. – Вы прям в таком наряде останетесь, или переоденетесь? Я про что, – пришлось среагировать на их непонимание. – Мы ни в коем случае не говорим о том, чем занимались и куда мотались средь ночи! Прошу Вас, милые мои дамы, приведите себя в надлежащий аристократический вид и уж тогда возвращайтесь – будем делиться мыслями и решать, кто и как отправится Артуру на выручку, – я взял за плечи Элеонору и принудительно развернул в противоположную сторону от входа в свои апартаменты. – Время пошло! – добавил я и переступил через порог, пятясь задом.

Мысли сразу сформировались в подобие порядка и я прошёл в ванную, где произвёл процедуру ополаскивания в холодной воде. Затем я переоделся в нарядное Чёрное, положенное моему статусу Чёрного Двуликого Приора, или как я уж там всеми обозван. А Чукчи нет, а так нужен…

Что за напасти рушатся на мою голову с завидным постоянством? Это начинает потихоничку раздражать. Вон и Ляпинская резиденция погорела и ещё непонятная ситуёвина с Артуром нарисовалась. Дел – тьма тьмущая! А за что браться?

Естественно, браться придётся за самое срочное и важное, то есть за проблемы Князя Шереметьева.

Итак, Артур, Князь Шереметьев, из Клана Двенадцати Хранителей Цитадели, Повелитель Зала с дверями и Хранителей Времени, полководец и Архимаг, попавший в опалу у самого Великого Императора. Интересно, а это вся информация о моём друге? Может и да, а возможно и нет. Я сейчас ничего не могу утверждать, как не прискорбно мне этот факт осознавать.

Неожиданно я ощутил на себе прикосновение лёгкого дуновения ветра, как порой случается при возникновении сквозняка. Я обратил внимание на сей факт, привыкая быть внимательным ко всему, что происходит вокруг. Тем более, что никто ничего не открывал в моих местных апартаментах. Я бы заранее почувствовал чьё-либо присутствие, так то.

Естественно, я насторожился, а потом осторожно вышел из-за ширмы, где и занимался переодеванием с определённым успехом. Огляделся.

– Прошу меня извинить, но мы так и не договорили, – из-за спины, где точно никого не было, донёсся уже знакомый мне голос Воина-Духа. – Вы так скоро ретировались… М-мм, наверняка из-за дел, – продолжил Дух, а я прошёл к креслу.

– Вы уж появляйтесь, – вежливо попросил я. – Не очень удобно так разговоры вести, – посетовал я садясь. – Кресел с диванами тут предостаточно.

– Благодарю, – Дух появился и занял место в кресле напротив.

Пощупал обивку, поёрзал. Так ведут себя люди, возвратившиеся в привычную обстановку после долгой паузы. Или он ощущения свои проверяет таким незамысловатым образом.

Может и так. Однако, сидеть в мягком кресле ему явно нравится, чего он и не скрывает. Ещё бы вычеркнуть из его мужественного образа отсутствие глаз… Нет, они как-бы есть, но уж очень экстравагантные. Зрачки – не зрачки, а глаза – не глаза…

Бр-р-р… Короче, жуть та ещё и особенно с непривычки. Можно инфаркт схлопотать запросто.

– Действительно, как-то нехорошо состоялось знакомство, – я первым нарушил молчание. – Как меня звать-величать вы наверняка знаете, а о Вас пока пробел вырисовывается. Нет-нет! Если это тайна какая, то я ни на что не претендую, – поспешил я поправиться, ибо не имею понятия о правилах представления Духов.

Вдруг это тайна великая, а её раскрытие приведёт к фатальным последствиям библейского масштаба? Запросто! В этом непредсказуемом Мире порою такое случается, что в страшных фантазиях и в голову не придёт.

Пока я занимался осмысливанием, мой гость тоже задумался, словно решаясь на следующий шаг в нашем общении. Я даже поёжился – может ну его, не нужна мне лишняя информация? Но, судя по всему, уже поздно метаться, как порой говорят.