Текст книги "Человек с ружьём (СИ)"

Автор книги: Юрий Лебедев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 22
История. С географией

Влип я основательно. Зачитался…

Ну, интересно же, чего аборигены успели за прошедшие века натворить, и как получилось то, что получилось…

Про легендарные эпохи понятнее не стало.

Несомненно, что-то тогда происходило. Но что именно, науке неизвестно. Точнее, известно, только наукой это назвать никак нельзя. Даже такой неточной, как история…

О тех временах несколько эпосов сложено. Многосерийных. Да и сказок накопилось немало. А разных там былин с сагами – и не сосчитать!

Вот и излагаемые в учебнике сведения какие-то, мягко говоря, сказочные.

Но абсолютно однозначно отмечено, что людей непосредственно Боги создали. Из подручного материала.

То ли просто слепили. Из того, что было. В смысле, из грязи и глины. То ли плюнули не вовремя. А оно вот как вышло…

Зато по своему образу и подобию. И это никакому сомнению не подлежит.

Хотя у некоторых богов с человекоподобием напряжёнка. Если по картинкам судить.

Ну ладно, когда у бога двенадцать рук. Или четыре головы. При копировании могли немного упростить…

А если он с телом быка или головой сокола? Тогда как?..

Но это ещё что! Вот поверить всерьёз, что гномов горы со скалами, поднатужившись, произвели, а эльфы среди цветов и трав самозародились, почему-то трудновато.

Эх, Дарвина на них нет! Тот бы быстро выяснил, кто из них от Шампанидзе, кто – из Макакян. Где потомки Ле'Муров живут и чем сейчас праправнуки Абрам Утанов на жизнь зарабатывают. А кто от Гаврилы свой род ведёт…

Интересно бы было гномий учебник по этому поводу почитать. Или эльфийский…

Но пока следователи меня, гхм, беседовали, выяснилось, что я почти на всех здешних человеческих языках говорить умею. По крайней мере, обнаружить, который из них я не знаю, работникам дознания так и не удалось.

А вот с нечеловеческими облом. Ни по-эльфийски, ни по-гномски не понимаю. И всякие лепреконо-попрыгунчатые диалекты – тоже тёмный лес. Придётся с чтением их учебников повременить. Пока не взвою. Нечеловеческим голосом…

В общем, не стал я в богоборчества и дракономашества древние углубляться…

С географией попроще. Два больших материка, три океана, куча архипелагов и островов разных размеров. Ещё какие-то недоисследованные обрывки на закате – то ли четвёртый материк, то ли вообще не пойми что. Но большое.

Да и белых пятен хватает. Особенно на крайних Севере и Юге.

В общем, напоминает нашу Землю. С недооткрытыми толком Африкой, Америкой и Австралией, дырками в Азии и отсутствующей пока Антарктидой. Но это – в целом.

Зато частностей…

Ну не видел я нигде в Европе столь Дремучего Леса. И эльфийского королевства тоже.

А они есть.

Да и текущую на юг большую реку, вдоль которой бродил, тоже что-то не упомню.

В тех местах верховья Роны, вроде, быть должны. Правда, она поуже будет.

Но тогда куда с её берегов швейцарцы делись? С Вильгельмом Теллем, Альпами и Женевским озером…

Я, вместе с Алеманией, обнаружился в западной части самого большого материка. Ближе к северу.

Ещё севернее, по берегам Восточного и Северного морей, прибрежные бандиты живут. Любящие на соседей наезжать. На драккарах.

Всякие отморозки приполярные. Нордманы, даны, свеоны… Да дикари разные: ятвяги, голяды, самоеды, лопари и прочая чудь. Но те – на востоке Остзее поселились.

На юг, за дремучими лесами – богатые страны. Королевства, княжества, графства… Даже республики есть…

И две империи – Иберийская и Альбионская.

Что там, на Востоке, за рекой и левыми эльфами, толком неизвестно. Какая-то Тартария. Адская держава.

Выражаясь более современно, Империя Зла.

Знакомое что-то…

Неужто, наши?! В смысле, русские.

Больше этим гордым именем никого не обзывали. По-моему.

Правда, европейцы весёлых ребят Аттилы Мундзуковича и Чингиза Есугеевича похоже величали. Но это давно было.

Да и среди них мы тоже отметились.

Насчёт русских не уверен, но славяне там присутствовали. Самые разные.

Великие Укры – точно. Они, как египтянам пирамиды достроили, сразу к гуннам подались.

Это я в одном историческом труде прочитал. Не в здешнем, в украинском.

Почему подались, понятно. Египтяне им обычные строения заказали, кубические. А они две трети стройматериалов, ну, в общем, перепрятали. По привычке. Поэтому всё и получилось таким пирамидальным. А тут вдруг фараоны. С ревизией…

Пришлось срочно уматывать. На Днепр. К гуннам. Они как раз тогда мимо прокочёвывали. Европу завоёвывать.

А войти в Европу – это давняя Великоукрская мечта. Там украм иногда займы дают. Да и живут европейцы побогаче. В общем, есть что перепрятать…

На Востоке с этим похуже. И живут победнее, да и побить могут. На Западе народ всё-таки гораздо толерантней.

Вот укры в Европу и вошли. Вместе с Аттилой. Да так, что еле этих гастарбайтеров удалось обратно на Хортицу выпихнуть.

Это я нигде не прочитал, это я сам догадался. Гипотеза у меня такая. И нечего тут хихикать, в учебниках ничуть не достоверней…

И с Батыем Укры на Запад ходили. Перепрятывать. Мамай же вообще казак! Запорожский.

И ничего он плохого не делал, просто с братанами на Русь поехал. Посмотреть, не найдётся ли чего перепрятать. А клятый москаль Дима, не нынешний, другой, по кличке «Донской», его ни за что обидел…

Это уже не моё, это опять у украинцев вычитано.

Впрочем, пора вернуться к здешней географии.

Где-то за Тартарией тёплые страны. Чина с Мачиной, Арьяварта, острова Пряностей…

В то, что про этих написано, поверить трудновато. Какая-то ненаучная фантастика.

С гигантской птицей Рох, царём обезьян, ждущим своего предводителя бессмертным глиняным войском, зачем-то перегораживающей равнину длиннющей Великой Стеной…

А также джиннами, ифритами, страшными, но добродушными летающими йогами, на которых даже яд не действует, жёлтыми драконами и Священным островом. В пустыне.

Я как-то раньше про острова в пустынях и не слыхал.

А на этом Великая Белая ложа Гиндукушских Адептов расположилась!

Белые Гиндукушские Адепты – это круто! Даже круче Золотой Рыбки.

Они всё могут! Вообще всё! Только почему-то не хотят. Сидят в своей Гиндукушке и ни во что не вмешиваются…

А ещё – они умные все такие… Как говаривал один герой народных анекдотов и восточных сказок, не просто наимудрейшие из мудрейших, но и умудрённые мудростью мудрых…

Они всё постигли. Даже эфирно-огненную душу космоса. Только никому про это не рассказывают.

Да и найти их может лишь просветлённый. Причём, не просто просветившийся ненароком, а возведённый в восемнадцатую степень. Никак не меньше!

Остальным же ничего не увидать… Степенью не вышли…

Зато тем, кто в восемнадцатую возвёлся, они послания шлют. «Письма Махатм».

Если их указаниям следовать, все станут счастливые такие. Причём, сразу! И эфирно-огненную душу космоса познают…

Письма счастья махатмовые тоже никто не видел. Но они есть!

Это я в учебнике, по которому Курт учился, вычитал. Географии…

Видать, автор данного пособия шамбалнулся так, что даже слегка обгиндукушился. Наверное, скушал чего-то не то.

Или это у него от врождённой задней леворукости разума. Как у четырёхрукого Брахмы, у которого задняя правая рука представляет ум, задняя левая – разум. Стоит им перепутаться, и всё. Зайдёт ум за разум. Да так обратно и не выйдет. Если они, руки эти задние, вообще из того места растут…

А у автора подвернувшегося мне учебника, похоже, как раз с этим проблемы…

Ну, бог с ней, с географией. Она значительно ниже моего рыцарского достоинства. Вот! Ещё госпожа Простакова установила, что наука это не дворянская. На то извозчики есть. Пусть они её и учат. По такому учебнику…

Но и в учебнике истории тоже оказалось столько всякого намешано…

Ну ладно, когда долго и нудно, с массой ненужных подробностей, доказывается, что нынешний род алеманских королей произошёл непосредственно от самого великого императора этого мира. Правившего очень-очень давно и настолько далеко отсюда, что непонятно толком когда. И где.

Да и был ли он вообще?..

Про то до сих пор споры идут. Кое-кто даже войны затевал. Причём, неоднократно…

Чтобы доказать, что это их предок, а не всяких там безродных космополитов, незаконно примазывающихся к истинному величию.

Понять можно. Вон, гитлеровцы, чтобы арийскую теорию доказать, сколько всем гадостей наделали. А ведь, исходя из самой этой теории, настоящие арийцы – это персы. А остальные – так, погулять вышли.

Да и в деле составления длиннющих родословных здешние авторы тоже не одиноки…

Достаточно Библию вспомнить: Абрам родил Исаака, тот Иакова… И пошло – поехало. На пару страниц…

Даже наши эстрадные звёзды в поисках великих предков в разные бархатные книги позаписывались. Графьями, да князьями.

Графиня Пугачёва и её херр, потомственный дворянин Галкин. Это звучит гордо!!!

А чего стесняться, коли денег на бархат хватает. И не только для книг. Даже на портянки остаётся. От Юдашкина…

Но это цветочки. Точнее, тряпочки. Бархатные.

Ягодки пошли, когда началось утомительное перечисление наследовавших друг другу алеманских императоров.

Почему-то вспомнились описанные Аверченко нескончаемые верстовые столбы германской истории. Из Фридрихов просто и Фридрихов Вильгельмов.

Да ещё основные события бесконечных войн с многочисленными соседями. Изложенные, надо признать, весьма подробно.

Куда ж без них…

А у меня всего одна извилина. Как офицеру и полагается. Правда, не от фуражки. Но это ещё хуже. От берета она не такая глубокая получается. И перенапрягать её совсем не хочется.

Плюнул. Пролистал учебник, выискивая самое для меня интересное. Например, про попытки эльфов завоевать мир.

Первая – очень давняя, когда они ещё едиными были.

В общем, ничего весёлого. Железный каток великолепно обученной и отлично вооружённой тяжёлой пехоты, прикрываемой с флангов лучшими в мире лучниками, пошёл на Закат, снося армии тогдашних правителей людей одну за одной. Крепости и замки взламывались с помощью зелёной магии.

Это – когда из-под фундамента вдруг начинают деревья расти. Дело, конечно, небыстрое, но стены и башни только так ломает. Терпения у «долгоживущих» не отнять, а они этот рост ещё и ускорять умели. Так и шли.

Пока не упёрлись в гномов. Горные крепыши железа на себя могли нацепить куда больше длинноухих. Да и с дисциплиной у них всё в порядке.

А гномий арбалет броню прошибает неплохо.

Правда, со скорострельностью проблемы. Но за сто шагов эльфийских латников враз выбивает. Прямо сквозь щит.

Да и стреляет он значительно дальше лука. Этакий местный аналог противоснайперской АСВ «Корд».

Длинноухим лучникам, попытавшимся прикрыть тяжёлую пехоту от арбалетчиков, враз похорошело…

При столкновении же пехотных фаланг более физически сильные и лучше забронированные гномы легко прорезали строй длинноруких, но хиловатых высокорождённых.

С зелёной магией в горах тоже небогато. Там свои стихии правят. Камня и ветра.

В общем, огребли ушастики по полной и удалились в свои укрепрайоны. Раны зализывать, да промеж себя разборки устраивать.

С другими попытками уже попроще было. И эльфы пополам разделились, и бить их научились. Причём, не только гномы.

Да и с зелёной магией у остроухих проблемы возникли. Ухитрились они с Лесом поссориться. Что там было и кто это начудил, толком никому, кроме них, неизвестно. А быстроживущим эльфы о подобном не докладывают.

Но Заповедный Лес, не пропускающий ни пешего, ни конного, появился именно тогда.

Когда именно – уже толком и не понять, после неудачного выхода в мир людей среди ушастиков война разразилась.

Одни из них решили, что все неудачи оттого, что Заповеди Богов и Заветы Предков позабыты. Другие же посчитали, что всё совсем наоборот, эльфийские беды происходят от недостаточности в их обществе Демократии, Либерализма, Свободы Личности и Креативности Мышления.

Ну, философский диспут – вещь благородная. Если после него в живых кто-то останется.

Спорщики сцепились друг с другом не на шутку…

Остановиться, правда, сумели сами. Хоть очень не сразу и с большим трудом.

Ну и поделились почти пополам. На заречных, или королевство Истинных Эльфов (Анваэльдартарро). И островных. Те расположились в Атлантике, аккурат напротив местного Гибралтара.

Остров свой они назвали совершенно необычно. Атлантидой.

Заречные тут же занялись восстановлением дедовских традиций, поиском завещанных богами истин и налаживанием истинно эльфийской, во всём согласованной с заповедями праотцов-основателей, жизни.

Как они это понимали…

Начав, разумеется, с возведения вокруг их территории укрепрайона. Чтобы чуждые влияния соседей не подействовали на девственно чистые умы эльфийской молодёжи.

И им надолго стало не до окружающих. Периметр бы удержать…

А вот правые, те наоборот. Нахлебавшись либерализма, креативности и демократии сами, они решили осчастливить этим весь мир.

И поднялась Рать Святая. И пошли, вдохновлённые жаждой Всеобщей Свободы, полки либералов и демократов. Просвещать дикарей, стонущих под пятой деспотизма, освобождать отсталые народы от тиранов, сатрапов и пережитков тоталитарного мышления. Стрелами и мечами…

В общем, эти евроатлантисты опять на людей полезли. Два раза.

И оба раза огребли.

Бронированная рыцарская конница и арбалетные роты оказались достаточно серьёзным аргументом против эльфийской самонадеянности. Да и гномы такой праздник не пропустили. Тоже изрядно поработали. Топорами, да арбалетами.

С тех пор «правые» сидят в Атланте, так столица у них зовётся, и не высовываются. С последней их вылазки уже лет триста прошло…

Остальные войны неинтересными показались. А последняя ещё в учебник попасть не успела. В общем, чем такое читать, лучше я специалистов расспрошу. Вальтера и Людвига. Да и околачивающие меня по утрам деды немало знают…

Глава 23
К нам приехал, к нам приехал…

Утром – разминка. После завтрака – тренировки. Деды позвали нескольких добровольцев и заставили пехотным десятком командовать. Меня и Курта. Чтобы к драке в плотном строю приучить. И взаимодействию с подчинёнными.

Вечером – чтение. В общем, пара дней пролетела незаметно.

И до нас добрался, наконец, столь всеми ожидаемый руководитель местной госбезопасности. В сопровождении полусотни чёрных кирасир. Из лейб-конвоя.

Неброско, но аккуратно одетый неприметный с виду невысокий худенький мужичок неопределённого возраста.

Ну никак на волка не тянет.

Если в глаза не заглядывать…

Правда, мною князь почему-то не заинтересовался. Даже обидно.

Глянул, хмыкнул удивлённо-иронически, пробормотал что-то под нос, вроде, по-эльфийски, да сказал:

– Рад с Вами познакомиться, Ваше Высочество.

Ну вот, и этот туда же. У меня что, прямо на лбу, что я принц, написано?!!

Я в зеркало смотрел. Ничего подобного. Чистый лоб. Никаких следов интеллектуальной деятельности. Даже морщин нету…

Нормальный такой Огнит. Лихой и придурковатый. Как Великий Пётр завещал.

Да ещё – с набитыми кое-где молодёжью и дедами синяками и ссадинами, придающими моему и от рождения весьма «породистому» лицу особую пикантность.

На романтика с большой дороги – таки да, смахиваю немного. А вот на утончённого представителя царственной фамилии – не очень.

Хотя, этих представителей я пока только по телевизору видал.

В отличие от князя.

Правда, та розовая болонка, то есть, блондинка. На южной дороге…

Но это ведь не считается? Надеюсь…

Я тут про неё разузнал. Младшая и самая любимая дочка шампанского короля Элеонора здесь первой красавицей числится. В неё половина алеманских молодых рыцарей влюблена. А шампанские – вообще поголовно. Правда, по большей части заочно. Менестрели, миннезингеры и прочие трубадуры ей свои песни посвящают. И баллады. Романтические…

А по мне, так её подружка, которая в венке набекрень, гораздо привлекательней.

Ну, не тянет меня на роскошных блондинок.

Раз волки из госбезопасности мною пока не заинтересовались, занялся магическим букварём. Всё равно делать нечего.

Туго пошло. Надо сосредотачиваться, медитации учиться.

А тут мои крепостные. С разными вопросами. Например, по поводу закупки томатов и картошки.

Это я на здешнем рынке цветочки декоративные увидал. В горшочках. Да разом всю партию и закупил.

Борщ сбацал. Со сметаной. Тоже еле нашёл. Попробуйте догадаться, что здесь её какими-то кислыми сливками обзывают. И как изысканный соус используют.

Местные одобрили. Да так, что за ушами пищало.

Теперь вот следующую партию привезли. С семенами и рассадой. Надо выкупать. Дороговато, но деньги пока есть.

Правда, наши благородия, пока я на кухне священнодействовал, так на меня косились. Ну да, вот такое я высочество, демократичное и общедоступное. Даже тяжёлой кухонной работой не брезгую. И картошку чищу лично.

Местным доверять – себе дороже… Вдруг они поклонники Брахмы. И руки у них, как у их покровителя, не только спереди, но и сзади растут. Причём, неизвестно из какого места. А картошечки-то в горшочках всего с килограмм набралось…

Ещё про овёс напомнили. У меня ж аж семь лошадей накопилось, считая Ромашку. Вот и надо, пока овсы не в цене, корма им закупить.

И Сюзи с Куртом ко мне лезут. Поболтать. Им же тоже скучно.

Это я так, ворчу… Трудно упражнения магические идут, вот и отвлекаешься при первой же возможности на всякие пустяки.

Ужин, за которым, кроме его обычных участников и двух следователей, присутствовали Старый Волк с парой конногвардейцев, прошёл тихо…

Утром мы с Куртом и Сюзанной выбежали на традиционную уже разминку.

Во дворе тесновато стало. Но два десятка конных егерей, что со следователями приехали, вчера на постой распределили. По соседям. Сегодня туда же и полусотню лейб-конвоя разместят.

А пока они, вывихивая от удивления челюсти, наблюдали, как наша лихая троица зарядку делает. И холодной водой обливается.

Особенно их наши с Куртом растяжки впечатлили. Сюзины, конечно, тоже, но не до такой степени. Для женщин быть гибкими, в общем-то, норма. А вот мужикам так прогибаться не очень принято.

Все они тут, скорее, тяжелоатлеты и, как Высоцкий писал, «не имеют грации мустанга». Из-за железных костюмчиков. В них особо не попрыгаешь. Сесть на шпагат в латах нетрудно. А вот встать…

За завтраком обнаружилось, что не один я такой умный. У меня коллега есть. По инкогнито.

Один из двух столующихся с нами офицеров лейб-конвоя здешним королём оказался.

Не выдержал Генрих прелестей дворцовой жизни. К тому же – жена опять на сносях, капризничает. Да и печень пошаливать начала. Вот и смылся. От двора, семьи, государственных дел и обязательной ежедневной выпивки.

После завтрака мы отправились воинскому делу учиться. Даже барон присоединился. Ему тоже заскучалось.

Заодно Людвиг, как человек опытный, стандартные перестроения и команды для строя латной пехоты показал. И кое-что из тонкостей боя стенка на стенку. То есть, при столкновении латной пехоты с коллегами.

Генрих в наших экзерсисах тоже поучаствовал. С удовольствием.

Нормальный такой мужик, совсем никакого величества не чувствуется.

Поучил меня правильному бою на мечах.

Больно…

Но что-то стало получаться.

Глава 24
Час Волка

После обеда на меня вдвоём насели. И Генрих, и Фридрих. Почему-то Старый Волк предпочитает, чтобы его именно так называли. Единственным, из всего роскошного титула, именем, не имеющим отношения к серым хищникам. Ну, если предлоги не считать.

Неужто задразнили?

Правда, Его Величество больше молчало.

Зато Фридрих был в ударе.

Сначала этот Волк с добрыми, но усталыми глазами профессионального следователя, в которых виднелись не только снега Колымы, но и подвалы Лубянки, долго расспрашивал, как я до такой жизни дошёл…

Причём, главным образом, интересовали его не столько мои поступки, сколько их мотивация.

Где родился, где учился, где служил, где воевал? Кем, с кем и, собственно, зачем? Как сюда попал? Почему спас принцессу, а потом от неё сбежал? Зачем к разбойникам на заимку полез? По какой причине Вальтера с компанией освободил? Какие цели у меня, какие задачи ставлю…

В общем, изучает меня Старый Волк. С непонятной пока целью. А Генрих сидит рядом и слушает. Внимательно. Иногда вопросы вставляет. Умные, и по делу.

А ещё говорят, мол, пьяница, гуляка…

Врут. Просто имидж такой. Чтоб всерьёз не принимали…

Фридрих, наконец, успокоился, расспросы прекратил, да разъяснил мне, лопуху необразованному, что в этом Мире кроме принцев крови, ну, в смысле, по происхождению, встречаются ещё и принцы Стихий. То есть, отмеченные какой-либо из правящих Миром Сил. Ну, или одним из Богов. И те, кому дано, сразу их видят. А многие чувствуют. Даже из тех, кому не дано.

Так я, как раз, такой вот. Меченый. Только кем, непонятно. И с какой целью.

Принцы Сил нечасто встречаются. Примерно раз в столетие, а то и реже. На весь Шарик. Зато почти каждый в историю попал. Хотя, большинство в неё влипло…

Задумался я…

Может, принцева сверхзадача в том, чтобы Старому Волку про атомную бомбу рассказать? Он же здесь Лаврентий Палычем работает. А каждый честный попаданец просто обязан посвятить товарища Берию в тонкости распада урана и синтеза водорода. Чтобы он критическую массу быстренько набрал. Из подручных материалов. Не сам, разумеется, а при помощи Курчатова. Как там будет, если фамилию на местный перевести, академик Краузе? Вот пусть его отыщет, да на двоих уран этот самый и поделят.

Да нет, не то! Я ж Дубом меченный. Или ёжиками. Ушастыми. Пока спал. А совсем не Лизой Мейтнер и Отто Ганом…

Ёжики же в этой теме вряд ли разбираются. Да и дерево в ядерной физике, скорее всего, дуб дубом. Извиняюсь за каламбур.

Но не с гиподинамией же бороться меня в этот Мир призвали.

В общем, непонятки сплошные пока.

А Старый Волк продолжает накручивать…

Принцы Сил, оказывается, могут и королями стать. Причём, как простыми, так и Повелителями Стихий. Если свыше данное освоят. И выживут при этом.

А вот с выживанием у них неважно…

Из тех, про которых местные историки знают, толком покоролевствовать только пара сумела. Короли готов Аларих и франков Карл. Да и те плохо кончили. И в этом мире, и у нас…

Александр Македонский вообще молодым сгорел. Не осилил.

И не только он.

Удачливым, пожалуй, из них только один оказался. Его все знают. Шломо Давидович Юдашкин.

Если более привычно, Соломон, сын Давида из колена Иудова. Тот, что царём Израиля работал. И «Экклезиаст» написал.

Да и он, вроде бы, на старости лет со своим покровителем поругался. Хотя, тут разные версии гуляют. Есть мнение, что он до сих пор по миру бродит. И с птичками разговаривает. А с людьми брезгует. Ибо достали…

А про то, чтобы кто-то до уровня повелителей стихий добрался, только легенды ходят. Страшные…

В общем, быть принцем Сил – совсем не подарок. Большинство просто сгорает. От перенапряжения. Или соперники убивают.

Ну и что, что слабее. Соберутся кучей, да навалятся. Конкуренты никому не нужны.

Правда, чаще всего – соратники кончают. Им тоже порулить хочется.

Высокие же покровители стараются особо не вмешиваться. Видать, у них свои разборки. Там, наверху.

А неприятностей такой принц может просто кучу принести. Сила-то есть. Неслабая. Мало ли чего в голову взбредёт.

В общем, большинство из них плюёт на своё Высочество и уходит. В маги, в пророки. Как Моисей с Мерлином. Те, которых на подвиги потянуло, в странствующие рыцари идут. Кое-кто в отшельники подаётся. Мол, злые вы…

Спрячется от недоброго Мира где-нибудь в пустыне. Или по пещерам, да скитам ныкается. Силу копит…

Потом как вылезет. Такое начинается…

Поэтому в этом деле столь важны учёт и контроль.

Вот Старый Волк и приехал. Проконтролировать. И учесть. Меня!

А не только по поводу заговора.

От таких известий между лопатками как-то похолодало. И мурашки по спине забегали. Трёхдюймовые.

Сейчас как впаяет лет десять расстрела. Без права переписки…

Даже пожалеть успел, что на беседу эту дружескую без ружья заявился. И посоха…

Но меня в морской пехоте головой не только кирпичи расшибать учили. Думать тоже. Хоть иногда.

Ну нет у меня желания где-нибудь закоролиться. Да и Мир захватывать что-то не рвусь.

Я вот пару лет ротой молодых оболтусов покомандовал. Хватило.

Зачем мне эта головная боль? Нас и здесь неплохо кормят.

Похоже, начальника местной гебни я успокоил. И хоть решил он меня учесть, но не до смерти. Пока…

Даже предложил своего специалиста. Для освоения магических наук.

Ну, и контроля. Куда ж без него.

Поскольку я, по его оценкам, хоть и силён, даже весьма, но только потенциально.

А чтобы эту потенцию в кинетическую энергию перевести, долго осваивать разные дисциплины надо. Экзотические. Типа теормага, магана, сопромага (теоретическая магия, магический анализ, сопротивление магии)… И прочего, тому подобного. Звучит, надо сказать, хоть и знакомо, но не вдохновляюще.

А учиться придётся, ибо наличие такого принца, как я, державу только усилит. Если его под контролем держать…

Генрих тут же оживился. Видать, тоже ждал приговора Старого Волка.

Я же расспрашивать полез. Светить на весь мир подобной меткой – верная дорога на кладбище. Сразу целая очередь доброжелателей выстроится. С арбалетами, кинжалами… Ну, или рюмочкой яду…

Но меня успокоили. Тех, кто видит, очень мало. Это у херра Фридриха глаз на всяких принцеподобных так пристрелявши. Даже фрау Марта во мне толком не разобралась. А она – человек опытный. И прошедшие магические университеты граф Вальтер с мастером Отто тоже ничего не поняли.

Люди, наделённые некоторым чутьём, замечают только моё непростое происхождение. Поэтому принцем и обзывают.

Официально же я сейчас просто рыцарь короля Генриха. А принц силовой только по совместительству. Причём, одно другому ничуть не мешает.

Да и способы маскировки есть. Меня им обучат. Потом. Может быть. Если заслужу…

Вот и кончается моё одиночное плавание. Пора в команду вступать. А то прихлопнут походя. Просто так. Не из особого ко мне отношения, а на всякий случай. Чтобы чего не вычудил. Или к соседям не удрал.

Можно, конечно, убежать, да отшельничать податься. В Заповедный Лес. У меня там и Дуб знакомый есть, и лыжи заныканы.

Но зимой в лесу всё-таки не комильфо. Даже на лыжах. У графа хоть топят.