Текст книги "Консорт Ее (СИ)"

Автор книги: Юрий Холоденко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 17

Спохватившись, Лиза махнула рукой и купол рассыпался некрупным крошевом, застучав по фургону и асфальту. Послышался взвизг, а потом звук шагов по боковой стенке фургона, который сейчас являлся крышей.

– Елизавета Егоровна? – подала голос Анна, заглядывая в проем.

– Спускайся, я боюсь его поднимать, – сидя на коленях перед бессознательным телом, ответила госпожа.

– Привет, – поздоровалась Светлана Сергеевна, когда лекарь спрыгнула внутрь.

– Здравствуйте, – ответила та, – вы…

– Я подожду, – перебила Анну императрица, – его состояние намного хуже моего.

Главный лекарь быстро присев рядом с Сергеем, провела стандартные пассы руками, удивленно вскинув брови.

– Странно, что он до сих пор живой… Голова лишь немного рассечена, а вот телу досталось больше, у него пробит желудок. Как он до сих пор не умер от геморрагического шока…

Елизавета прижала окровавленную руку ко рту, чтобы не зарыдать. Лекарь, проведя быструю диагностику, начала восстановление повреждений. Не прошло и трех минут, как она встала и направилась к императрице.

– Его жизни ничего не угрожает, теперь займемся вами, – Анна Викторовна присела рядом и начала диагностику.

– Спасибо, – еле слышно произнесла госпожа и не смогла сдержаться – по ее щекам медленно и тихо побежали ручейки слез.

– Вы же знаете, я для вас все, что в моих силах, сделаю, – лекарь даже повернулась в сторону Елизаветы.

– Я правильно понимаю, что это отказ, – голос Светланы Сергеевны звучал тихо и спокойно, но Елизавета напряглась. Она не надеялась на продолжение того разговоратак скоро, как и на крайне неудачный вопрос, на который у нее просто не было «правильного ответа».

– Я… я… я… – отказать императрице ей не позволяла ни совесть, ни воспитание. Однако и согласиться отдать ей человека, который был дороже собственной жизни, она тоже не могла.

– Так я и думала. Отложим пока этот разговор, – и, обращаясь к лекарю, – вам по силам поставить нас на ноги без привлечения лекарей из госпиталя?

– Да, но, – Анна замялась, – я после недельной смены, мои запасы маны крайне ограничены.

– Меня интересует не продолжительность, а анонимность. В связи с текущей ситуацией мне бы не хотелось ехать в больницу.

Анна лишь кивнула, не смея возражать такой пациентке. А вот императрица продолжила:

– Лизочка, ты же не против, чтобы я погостила у тебя некоторое время?

– Конечно нет, – быстро ответила та, – но как мы…

– Ника, – Светлана Сергеевна посмотрела крайне серьезно на конвоиру, – мне необходима защита, а довериться я могу только вам с вашими знакомыми. Вы не откажете мне в сопровождении и охране?

– Служу Империи, – выпалила конвоира, прижав кулак к левому плечу, но продолжая стоять на ногах.

– Тогда попросите передать моему сыну, чтобы приехал навестить меня в центральной больнице. И чтобы взял что-нибудь из любимого. Он поймет.

– Будет сделано, – быстро ответила Ника и, нажав несколько клавиш на наруче, начала связываться с Аней и Яной.

Скорая подъехала ровно в тот момент, когда мой желудок пытался безуспешно переварить влившуюся в него кровь и исторг содержимое на колени госпожи. Но сирена отвлекла ее от испачканных ног и она не проронила ни слова.

– Как мы доставим сюда носилки? – поинтересовалась Анна Викторовна, глядя на не слишком широкий проем, – и как их потом достанем?

Вопрос не был обращен конкретно ни к кому, поэтому все, кто был в сознании, задумались. Елизавета Егоровна, до этого думающая о чем-то своем, быстро поднялась и направилась к концу фургона. Сделав четыре резких движения и заморозив все навесы, скомандовала конвоире:

– Ника, попроси всех от этой части машины отойти подальше. Во избежание…

Кивнув, та сразу же обратилась к охранявшим нас девушкам. Подав сигнал, что все выполнено, сама чуть посторонилась. Тогда госпожа выставила две руки и, создав ураган, выбила дверь. То ли она не рассчитала сил, то ли замороженные крепления были слабее, чем предполагалось, но дверцы вылетели с такой силой, что убили бы любого, кто стоял на их пути. К сожалению, просчет еще был и в том, что дорога находилась под спуск и почти реактивный снаряд, который должен был лететь строго прямо, зацепившись углом за асфальт, изменил траекторию своего движения и влетел в припаркованный недалеко розовый автомобиль.

– Ну что за пи… – оборвала она себя на полуслове, и уже обращаясь к Анне, – я все возмещу. Прости.

Не успела лекарь и слова сказать, как в проход от одного из боков упало пол девушки. Причем разрезана она была вдоль, наглядно показывая, как устроено тело человека. Госпожа держалась, сколько могла, но это был предел, так что ее вырвало прямо на труп (а точнее полутруп) неизвестной.

Девушки из скорой тут же появились в проеме и начали транспортировку наиболее пострадавших: меня и Светланы Сергеевны.

– Может, вначале ей как-то… – Ника понимала, что помочь половине девушки уже нельзя, но совесть просила хоть что-то сделать.

– Это нападавшая, – отозвалась Аня, – ее щит настиг, видимо, когда она пыталась приблизиться к автомобилю. Так что ей помощь уже не нужна.

– Стоять! – крикнула конвоира, отчего замерли все, даже лекари.

– Нам нужно торопиться, до полного исцеления далеко и я не хочу, чтобы ни Сергей, ни императрица не перешли к критическому состоянию, – аккуратно произнесла Анна Викторовна.

– К фургону подходят только лекари из скорой. Сопровождаю их я, Аня и Яна. Остальным приближаться запрещено, – пояснила свой приказ Ника.

– Но, – попыталась возразить главная «Астры» и, видя, что Светлану Сергеевну спокойно заносят в кабину скорой и она не меняет приказов, вынуждена была согласиться со столь странным указанием.

* * *

Очнулся от непонятных звуков – рядом кто-то бубнил. Открыть глаза удалось со второй попытки, из-за яркого света в помещении первая с треском провалилась. Я находился на кушетке в лазарете своей госпожи. Рядом со мной, на другой кушетке, восседали две прекрасные девушки, которые что-то бурно обсуждали. Елизавета и Клавдия Егоровны были одеты в стандартные для данного отделения белые х/б костюмы. Я же, лишь накрытый простыней, был полностью нагим. Осмотрев комнату и присутствующих, обратил внимание, что слух немного пострадал. Видимо, были какие-то повреждения, которые не успели толком восстановить, но звук шел сквозь пелену. Создавалось ощущение, что я нахожусь под водой, настолько искажались фразы. Однако обе быстро затихли, когда заметили, что я пришел в сознание.

– Он наконец-то очнулся! – только из-за повышенного тона Клавдии я смог разобрать смысл фразы.

– Ура! Я его сейчас… – что было сказано дальше я не понял, но госпожа начала вставать и приближаться ко мне.

Склонившись надо мной и мило улыбнувшись, она практически настигла своими губами моих. Оставив лишь миллиметр или полтора для ответного движения, как подтверждение, что я этого тоже хочу. Я ее не разочаровал, быстро сократив это расстояние. От наслаждения таким вкусным поцелуем, оба зажмурились, но вскоре мне пришлось раскрыть глаза от удивления. Накидка слева начала медленно подниматься и не трудно было догадаться, чья рука устремилась к моему хозяйству и с какой целью, тем более, что ниже пояса простынь давно уже выглядела натянутой, как палатка. Очередная волна удовольствия заставила целоваться более страстно, однако притупила бдительность и реакцию…

Никто из нас троих не услышал тихого скрипа открывающейся двери, как и не заметил фигуру в черном балахоне. А спустя еще секунду Клавдия, лишь на мгновение намного сильнее сжав мое естество, полностью расслабила руку и рухнула на пол рядом с кушеткой. Госпожа от неожиданного звука чуть дернулась, прекращая наш поцелуй, и сразу же захрипела, потому, как одна за другой три темные стрелы пронзили ей горло, пробив его насквозь и прочно застряв там. Ее предсмертный взгляд, полный леденящего ужаса, был уставлен на девушку, которая одной рукой скинув капюшон, легкой походкой направлялась к нам. По дороге к кушетке Алена из потайного кармана аккуратно достала небольшой церемониальный нож с изогнутым лезвием и, повернув его обратным хватом, рукоятью нанесла серию ударов в живот и лицо Елизавете, от чего та отлетела на пол и больше не шевелилась.

Парализованный от ужаса я лишь наблюдал за тем, как без доступа кислорода госпожа из последних сил пыталась безрезультатно отражать удары, пропуская вначале каждый третий, а затем и каждый второй удар, пока ее глаза не закатились и она, уже не осознавая, что происходит, просто медленно махала перед собой руками. Перед последним и самым сильным ударом Алена остановилась, наслаждаясь моментом и хищно улыбаясь, и сразу, как ноги Елизаветы начали подкашиваться, отвела руку и полуприседая, нанесла мощнейший удар в живот. Хруст ломающихся ребер заполонил голову, нагоняя еще больший ужас, чем был до этого, но выводящий из иррационального ступора и заставляющий двигаться. Я успел лишь спрыгнуть с кровати, как тонкая, но очень сильная рука, развернула меня на сто восемьдесят градусов, а церемониальный нож проткнул глаз и продолжил движение дальше, пока не уперся крестовиной в мою глазницу. Сознание ретировалось из тела…

* * *

– Вы еще не ушли⁈ – прозвучал полу-вопрос, полу-утверждение.

– А ты так спешишь от меня избавиться? – Анна Викторовна постаралась ответить без улыбки, но у нее не вышло.

– Нет! – резко среагировала Марина, – просто вы должны были уже спать, восстанавливая ману, и я не ожидала увидеть вас в ординаторской. Тем более, что у меня к вам есть разговор.

– Давай отложим его на завтра. А на счет сна – я и собиралась лечь, да ты зашла.

– Прям тут⁈ – у лекаря открылся рот.

– А ты думаешь, что пока у нас императрица в медпункте, я отсюда куда-нибудь уйду? – ответила Анна вопросом на вопрос.

– А-а-а-а, – только и смогла протянуть Марина.

– Иди и следи за ее состоянием. Как только очнется – сразу меня буди, – и с этими словами улеглась на старенький скрипучий диван и укрылась пледом.

– Приятных снов, – тихо сказала лекарь и, уже развернувшись, заметила яркий свет из-под двери. Пришлось выходить из ординаторской чуть громче, но намного быстрее, чем планировалось, чтобы выяснить, что происходит с освещением.

* * *

Мое пробуждение было тяжелым. Тусклый свет лился в светлое помещение, излишне не тревожа зрение. А вот когда я резко поднялся, пытаясь разобраться, где нахожусь и что происходит, острая боль прострелила спину слева. Вернувшись в прежнее положение, попытался успокоить дыхание и сердцебиение. Щипок по ноге доказал, что я не сплю. Может, предсмертная галлюцинация? При ней чувствуется что либо? Для упрощения диагностики был вынужден прикрыть глаза, так как боль не утихала. Из-за этого концентрация немного сбивалась и проверка, как и лечение, происходили немного дольше. Комнату ненадолго озарил достаточно яркий свет, исходящий от меня. Следом стоило бы осмотреться, чем я и занялся. Просторная комната, шкаф с медицинскими инструментами в углу, куча датчиков с экранами в изголовье. Знакомая мне палата, – констатировал я и облегченно выдохнул. Кушетка, которая была слева от меня, стояла пустой. А вот справа явно кто-то лежал, но при таком освещении опознать девушку, не подходя близко, было затруднительно. Пока я размышлял, нужно ли подходить или нет, так как варианта было всего два, в мои размышления ворвался страшный звук, который исходил от меня. «Бр-р-р-р-р» – разнеслось по палате с небольшим эхом. Дверь чуть скрипнула и в дверь ворвалась Марина. Она быстро осмотрела палату, а после тихим шагом подошла ко мне и крепко обняла.Я уже сидел на кушетке и был выше нее. Она подняла ко мне глаза и тут же отпрыгнула, как ошпаренная.

– Извини, извини, – она быстро тараторила, – как твое самочувствие?

– Все хорошо, – успокоил я ее.

– Здорово, – закричала Марина и снова прижалась ко мне с удвоенной силой.

– Можно чуть тише, – голос был хриплым, но по реакции лекаря не трудно было догадаться, кто лежит рядом.

– Извините, что разбудила, – ответила Марина и поклонилась в спину говорившей.

– Ты не причем. Я еще от его лечения проснулась. Поесть бы, – и попыталась привстать на руках.

Не представляю, насколько сильной была боль, но самая крепкая архимаг империи скривилась так, что страшно было смотреть, а из глаз брызнули слезы. Стон, сорвавшийся с ее губ, был быстро прерван ударом спиной об кушетку, на которую она упала, когда дрожащие руки не смогли выдержать такой неожиданной нагрузки. Дальше только тихий хрип вырывался изо рта, когда грудь вздымалась от вздохов. К ней сразу же бросилась Марина, пытаясь быстрее снять эту боль и заставить Императрицу дышать ровно и спокойно. Постепенно хрип начал чередоваться с нормальными выдохами, а после и совсем пропал. Лекарь, сходив к шкафу, достала оттуда пачку салфеток и принесла Светлане Сергеевне, поставив рядом на столик. Та в благодарность лишь еле заметно кивнула, но этого в данной ситуации было более, чем достаточно.

– Вам пока лучше не есть, да и вообще, не двигаться. Такие сильные повреждения я залечить еще не могу, не хватает образования. А Анна Викторовна была с вами до грани потери сознания, так что пришлось отправить ее отдыхать, восстанавливать запас маны, – и в процессе разговора аккуратно обтерла от выступивших слез щечки Императрицы.

– Но ведь у вас есть еще один лекарь, – прохрипела-просипела архимаг, причем тон не выражал вопроса, а скорее был констатацией факта.

– Нет, мы един… – Марина запнулась, увидев, куда направлен взгляд Светланы Сергеевны.

Даже если Императрица еще не в курсе, на что способен Сергей, то она должна была узнать в ближайшее время. А если исходить из ее фразы – она знает и готова опробовать «экспериментальное» лечение.

– Я должна сначала вас осмотреть, – лекарь выкатила из-за шкафа небольшую ширму на колесиках и поставила между мной и второй пациенткой.

Светлана Сергеевна, аккуратно подняв руку, отдернула простынь, закрывающую ее до пояса. Перед глазами Марины предстало синее тело с фиолетовыми разводами и даже при том, что она уже видела повреждения Императрицы, ее все равно передернуло от увиденного. Поставив руки ладонями вниз, она начала диагностику, которая заняла не больше минуты. После, прикрыв простыней архимага, она отодвинула ширму.

– Сереж, ты мне не поможешь?

– Конечно, – я предполагал такое развитие событий и был ничуть не удивлен предстоящим вопросом.

Пока я спускался с кушетки под внимательными взглядами присутствующих дам, Светлана Сергеевна обратилась к лекарю:

– Может, пока проходит лечение, вы оповестите поваров?

– Но нужно следить за вашим исцелением, ведь… – она запнулась на полуслове, наблюдая, как Императрица откидывает свою простынь, обнажая упругую женскую грудь с большими ареолами и торчащими сосками, и слова сами собой потеряли всякий смысл.

– Я предупрежу людей, прием пищи будет не позднее получаса, – Марина все поняла и пыталась быстро покинуть палату, хоть на секунду и задержалась, сверкнув злобным взглядом.

Однако когда я приблизился к своей будущей пациентке, обернув простынь вокруг талии, Марина явно начала нервничать и какие-то инстинкты заставляли ее задерживаться как можно дольше в данной палате. Я же лицезрел крупные достоинства третьего размера и слишком долго задержал на них взгляд, от чего вызвал еле заметную улыбку на лице Императрицы.

Глава 18

Однако она сразу сошла на нет, когда из открытой двери стал доноситься топот и крик:

– Бегом в палату! Готовься блокировать дверь!

Лекарь, в шоке наблюдающая на бегущего прямо на нее Влада, даже не смогла посторониться, так и оставшись в дверном проеме. Мастер же недолго думая втолкнул Марину внутрь помещения и плотно закрыл дверь, не отпуская ручку. Для надежности сделал упор ногой в стену и злобно рыкнул:

– Быстро накладывай щит на дверь! Нападение на Дом!

Спохватившись, Марина выставила левую руку перед собой, а правой начала вырисовывать полукруг с непонятными завитками. Стоило только двери немного засветиться, чуть добавляя освещения в тусклый свет потолочных светильников, как раздался легкий удар. Время тянулось ужасно долго, но тишина за дверью нас не обманывала – кто бы это не был, он вряд ли так просто отступится. Спустя какое-то время удар повторился, но был такой силы, что дверь, усиленная магией, задрожала, а свет, который она испускала – потускнел.

– Что это такое? Моя защита долго не выдержит, – голос лекаря стал очень высоким и страдальческим.

– Какой-то черный монстр. Он пронесся с такой скоростью мимо обоих охранниц на входе в медпункт, что тех раскидало, как кегли. А он не замедлился, как будто сквозь туман пробежал. Так что нам нужно продержаться совсем немного, они должны скоро прийти в себя и нас спасти.

У Марины задрожали руки, но я не мог ее в этом винить. У самого от таких прекрасных новостей пересохло в горле. Так что, не теряя времени, я лишь мазнул взглядом по аппетитным формам и приложил свои руки к плечу Светланы Сергеевны. Единственный стон, вырвавшийся через зажатые зубы, заставил обоих посетителей повернуться и сразу же за тем прикрыть глаза рукой, так как мощность света, исходящего из поврежденного тела, пусть и укрытого простыней, было бы достаточно, чтобы ослепить.

Следующий удар заставил дверь погаснуть, а потолок начать осыпаться пылью. Вслед за ударом последовало две вспышки – охрана пришла в себя и готова была не допустить монстра к своей Императрице.

Монстр был черным, сбил охрану с ног, но не убил. Цель была быстрее добраться до Светланы Сергеевны и застать ее врасплох или существо просто не хотело никого убивать, а… Я медленно перевел взгляд с двери на Императрицу.

– Дар! – одновременно закричали мы.

– Марина, быстро убери защиту и впусти сюда этого монстра, – начала распоряжаться Светлана.

– Но… – вяло попыталась возразить та, ведь приказы не обсуждаются, но и жить очень хочется.

– Если ты не хочешь, чтобы кто-то из вашей охраны пострадал, это нужно сделать немедленно, – как можно более спокойным и успокаивающим голосом проговорила Императрица, слезая с кушетки и закутываясь в простынь.

Магической защиты на двери уже не было, да и сама дверь дышала на ладан, так что Владислав Олегович лишь толкнул дверь от себя, боясь сделать шаг вперед. Дверь противно хрустнула, открывшись на половину, а затем взорвалась горящими щепками. Внезапно появившаяся огненная преграда на пути охранниц вынудила их остановиться и дала пару секунд монстру ворваться в палату. Дымчатый пес со всех лап кинулся ко мне.

– Сережа, беги! – крикнула Марина и попыталась наколдовать какой-то щит между мной и непонятным ей существом. То ли виной была неопытность, то ли дрожащие руки, но у нее ничего не вышло.

Пес же тем временем достиг поставленной самим собой цели и уткнулся головой мне в ногу. Похлопав того по холке, обратил внимание, что куча взглядов сосредоточена на непонятном для них существе, к которому приближалась Императрица. Та же, в свою очередь, начала гладить ему пузико и, когда тень не выдержала и упала на пол, начала расхваливать фамильяра:

– Мой ты хороший. Кто спас нас всех? Молодец какой. Кто хороший мальчик?

Охрана вместе с присутствующими замерли и забыли даже, как моргать. Впервые им привиделась картина, где монстр стал ласковым и послушным…. Кем???

И тут в палату зашла Ника, готовая атаковать любого, кто посмел посягнуть на здоровье ее Императрицы. Заметив охрану и уже заочно знакомого ей фамильяра, она опустила руки, но не расслабилась. Ей предстоял серьезный разговор, а она ну никак не хотела расстраивать Светлану Сергеевну.

– Моя Императрица, – Ника опустилась на одно колено, приложив правую руку к левому плечу, – нам срочно нужно поговорить. Наедине.

* * *

Клавдия вышла из такси возле своей виллы и насторожилась. Ни одного светлого окна, ни одного фонаря над входными воротами не было видно. Что-то явно было не так. Стоило ей пройти к главному входу, как из тени показалась Алена.

– Какого дьявола ты тут забыла⁈ – закричала госпожа и выставила руки, приготовившись к атаке.

– Тише-тише, – аккуратно произнесла гостья, выставив перед собой руки ладонями вперед и показывая свои «благие намерения».

– Это не ответ на вопрос, – грубо произнесла Клавдия.

– Я хочу заключить новое соглашение, – опуская руки, маг теней пыталась выглядеть дружелюбно, – ты же прекрасно понимаешь, что пока жива твоя сестра, тебе Адама не видать? У нас есть о чем договориться…

– Ты пыталась его убить. Нам не о чем с тобой разговаривать. У тебя есть всего пара секунд чтобы исчезнуть и никогда больше не появляться у меня на глазах, а иначе… – в ее руках начала зарождаться огненная сфера, которая была настолько сильна, что Алене пришлось прижмуриться, чтобы посмотреть в глаза разъяренной женщине.

– Ты сделала свой выбор! – агрессивно бросила маг теней и в ту же секунду попыталась атаковать, но, не успев приблизиться и на два метра, вынуждена была отскочить обратно, так как пламя сожгло одежду и опалило кожу.

– ТЫ ТОЖЕ! – яростно закричала Клавдия, выпуская шар неконтролируемой ярости в свою самую злейшую противницу.

– Я вернусь, – донеслось из дальних кустов и неправильная тень спешно удалилась в сторону ворот.

– Буду ждать. С нетерпением, – больше для себя, чем для кого-то, проговорила госпожа и зашла в поместье, где ее ожидала боль утраты и море крови. И хоть ей не впервой жертвовать всем ради идеи, на этот раз это был почти предел ее самоконтроля. По щекам непроизвольно потекли слезы, а кулаки сжались так, что ногти начали проделывать кровоточащие раны в ладонях. Постепенно вода начала отливать алыми бликами, а кровь становиться все ярче и ярче. И вот, по щекам уже текут языки пламени, а из рук капает огонь, оставляя подпаленный древесный паркет. За спиной уже полыхает стена опасной стихии, но Клавдия вся в своих мыслях. Она отомстит. За Адама, за свое унижение, за свое поместье. И просто смертью Алена уже не отделается…

* * *

Госпожа спешила в медпункт. Ей доложили о внезапном нападении и она была крайне обеспокоена сложившейся ситуацией: на кону была не только репутация ее Дома, но и здоровье Императрицы. Спуск на подземный этаж, где находилось два самых важных человека в ее жизни, не занял и десяти минут. Однако охрана находилась на своем посту, немного помятая, но все-таки достаточно позитивно настроенная.

– Доброй ночи. Это было не нападение, а… – как такое объяснить, охранница не понимала.

– Недоразумение, – ей на выручку поспешила напарница, – все уже улажено. Однако пока в палату входить нельзя.

– Как нельзя⁈ – не успев прийти в себя, взорвалась нервная госпожа, – да я…

– К Светлане Сергеевне только что прибыла гостья, нас всех попросили выйти и оставить их наедине, – доложил пост.

– А Сергей? – Елизавета Егоровна должна была увидеть хоть кого-то, чтобы груз переживаний перестал давить на нее.

– В палате. Ему было разрешено остаться.

– Ладно. Подожду, – и с задумчивым видом госпожа направилась в сторону палаты.

Вот только стоило ей дойти до дверей, как что-то кольнуло в груди, подсказывая, что это не пустой разговор и ей просто необходимо знать эту информацию. Пройдя чуть дальше входа, она прислонилась к стене и напрягла слух.

– Это…ло, пришлось… но никто не был против, ведь…

Елизавета Егоровна, осознав, что слишком далеко находится, а ближе подойти нельзя, ведь кто-то мимо проходящий может ее заметить и будет крайне тяжело даже подчиненным объяснить, почему она подслушивает приватный разговор Императрицы. Выход нашелся сам собой и она, создав небольшой ветер, направила воздушный поток из-под двери на себя.

– И? Ты же знаешь, мне не нужны мельчайшие детали, – Императрица говорила спокойно и достаточно тихо, но благодаря своей смекалке, госпожа ее теперь хорошо слышала.

– В общем, удалось опросить девяносто пять процентов персонала, включая охрану. Найдено семь отступниц, одна из которых работает механиком, – доложила Ника.

– А остальные пять?

– Это смена охраны, которая отсыпается. Мы не стали их будить, но все взяты под наблюдение, так что завтра с утра у вас будет полная информация.

– Хорошо. Спасибо. Только в следующий раз докладывайте, когда все узнаете и, лучше бы, с утра. А среди ночи…

– Извините, Светлана Сергеевна, но я не поэтому пришла к вам. С завтрашнего дня я должна возвращаться на свою работу. Мое начальство крайне недовольно потерей двух магов воздуха и требуют от меня срочного отчета. Да и Аня с Яной тоже должны вернуться в «Астры», иначе… – что «иначе», конвоира не договорила, но и так все было понятно.

– Значит так, – судя по скрипнувшей кушетке, Императрица встала, – Ника, тебя устраивает работа на меня?

– Конечно! – незамедлительно отреагировала та.

– Тогда принимай командование над своими подругами. Теперь ты подчиняешься только мне. Я попрошу Елизавету Егоровну выделить вам комнаты, так что пока будете располагаться здесь, а там видно будет. А с вашей работой мы с утра все решим. Скажешь Владу, чтобы через десять минут ко мне зашел.

– Есть. Разрешите идти?

– Иди. До завтра.

Госпожа быстро скользнула в соседнюю палату и тихо прикрыла дверь, так что выходящая из палаты Ника ее не заметила. А после, когда конвоира уже должна была скрыться за углом, позволила себе выйти и медленным шагом направиться к себе в комнату. Надо было о многом подумать, ведь те, кто подставили Императрицу, явно не сами это все задумали, а кукловод, который тянет за ниточки, может быть где угодно. И как бы эти поиски не вывели их на Клавдию. Она, конечно, не подарок и ее поведение не достойно прощения, но она ее сестра и других у нее нет, да и уже никогда не будет.

– Надеюсь, ты услышала все, что хотела, – голос из палаты выбил из размышлений Елизавету и та чуть не упала на пол из-за подкосившейся ноги.

– Моя Императрица, – госпожа поклонилась, чуть приоткрыв дверь, – я бы никогда…

– Меня не интересуют твои оправдания, – грубо перебила ее Светлана Сергеевна, – я знаю, что если бы ты хотела меня убить, у тебя было для этого слишком много шансов и возможностей. И пусть я не понимаю, зачем тебе нужно было подслушивать, но я верю, что у тебя имеется веская причина для этого. Обидно, что ты не доверяешь мне, раз не спросила о чем-то напрямую, – Императрица тяжело вздохнула, – а теперь иди.

– Да, – Елизавете стало так мерзко на душе, но она не в силах была сдать свою родную сестру, поэтому просто вышла из палаты и направилась наверх.

Сергей! Что ты со мной делаешь⁈ Ведь там, в катакомбах, я готова была оставить ее умирать! Может из-за знакомства ей и не грозили пытки и издевательства, но вот как свидетеля, точно бы живой не оставили. А теперь? Почему я начинаю переживать? Ведь именно из-за нее я сейчас вляпалась во все это… Сколько я лет не общалась с Клавдией и все было нормально. Взаимный пофигизм! А тут… – мысли госпожи резко перескочили с размышлений о том, из-за чего она так переживает, на то, как ей связаться с сестрой и ее не выдать. Так, стоп! – ей даже пришлось себя отдергивать, – в конце концов, – решила она, – надо встретиться и обо всем поговорить. Или пригласить ее в гости? Или просто дождаться бала… Кстати, а будет ли бал после всех происшествий? – с этими уже более спокойными и хорошими мыслями Елизавета Егоровна уснула.

Ночь прошла сумбурно, так что солнце, которое умудрялось сквозь занавески светить прямо в глаза, воспринялось не так враждебно, как в любой другой день. Встав с мокрой от холодного пота кровати, госпожа попыталась привести свои мысли в порядок. Глубоко вдохнув, успокоив сердцебиение и доказав своему мозгу, что очередная смерть Сергея и Светланы Сергеевны лишь страх, опасение, воспроизведенное в ночном кошмаре, она, накинув на себя халат, вышла из спальни и направилась на кухню.

– Доброе утро, госпожа, – с поклоном ответила шеф-повар, – извините, но завтрак еще не готов. Обычно вы встаете позже…

– Мне что-нибудь для перекуса и чай. Сегодня я завтракать не буду.

– Сейчас все принесут, – уже более веселым голосом отозвалась шеф.

– Буду в гостиной, – бросила Елизавета и удалилась.

Когда молодая помощница шеф-повара принесла в гостиную поднос с несколькими пирожными, бутербродами и чашкой чая, ее охватила паника – в комнате никого не было. Провалить элементарнейшее задание было для нее критичным, так как она только устроилась и ей не хотелось выглядеть в глазах своих нанимателей совсем некомпетентной. Совладав с дрожью в коленях, она приблизилась к торцу стола и начала расставлять принесенное на стол, смело посчитав, что это место наиболее подходящее для столь высокостатусной леди. Вспыхнувший огонь в камине, который отчасти был закрыт большим креслом с резными ножками, очень высокой спинкой, расширяющейся кверху, и обитый каким-то приятным на ощупь синим материалом, заставил вздрогнуть и выронить почти вставшую на стол чашку, отчего та звякнула и приняла на столе свое правильное положение, хоть и разбрызгала свое содержимое на дубовый стол. Быстро смахнув фартуком небольшие пятна, она развернулась и уперлась глазами в серый мундир, остановившись, как вкопанная.

– Можно мне присоединиться к вашему завтраку? – девушка в сером чуть не оглушила повышенным тоном помощницу, которая не знала, куда себя деть и как оправдать такое свое поведение.

– Конечно, – послышалось от камина, – вы будете чай или кофе?

Конвоире не понравилось, что госпожа с ней общается на «вы», но вслух она ничего не сказала по этому поводу.

– Чай, пожалуйста.

– С-сейчас с-сделаю, – нервно ответила помощница и успела почти выйти из комнаты, как голос госпожи вынудил ее остановиться.

– И переставь, пожалуйста, все на журнальный столик. Я хочу завтракать возле камина.

Ника взглядом проводила какую-то перепуганную девчушку лет девятнадцати, а после направилась к тихо потрескивающему камину.

– Разрешите, – конвоира взглядом показала на второе пустое кресло, развернутое в сторону огня.

– Присаживайтесь, – госпожа даже не взглянула в ее сторону, наблюдая за танцующим огоньком.

Ника села и боковым зрением начала рассматривать Елизавету Егоровну, которая, казалось, даже не моргала. С каждой следующей минутой напряжение росло и, пусть это было не тактично, но слово вынуждено взяла конвоира.

– Госпожа, вы хорошо себя чувствуете?

– А? – вынырнув из своих размышлений, не сразу осознала вопрос Елизавета, – да, все хорошо.

– Вы уверены? Я могла бы… – договорить она не успела, так как послышался хлопок закрывающейся двери.