Текст книги "Лагерный флаг приспущен"

Автор книги: Юрий Дьяконов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

ПОСЛЕ ОТБОЯ

После отбоя лагерь не спал. Ночные дежурные с керосиновыми фонарями метались от корпуса к корпусу, пытаясь навести порядок. Шум стихал. Но как только красноватые язычки фонарей «летучая мышь» исчезали за дверями, корпус снова гудел, как громадный стальной бак, по которому ударили кувалдой…

Невидимые в темноте спорщики кричали каждый свое:

– Думаешь, он придет? Черта с два!

– А флаг? Так до конца лагеря и не будем поднимать?

– Ха! Флаг! Нужен ему флаг! Будет себе яблочки рубать…

– Совесть? У кого совесть? Была у собаки хата… Дождь пошел – она сгорела…

– Все одно, что у матери украсть…

– Ануш, говорят, совсем больная лежит…

– А то как?! Вон у меня мамка, чуть что наделал – сразу за сердце хватается. А если б украл – померла бы!

– Вот бы узнать! Да как дать ему. Чтоб сто лет помнил.

– Ага! Дадут тебе бить! Выгнать к черту из лагеря!..

– Подумаешь: выгнать! Да за такое дело в тюрьму надо! В колонию…

– Ну и лез бы к Фаносопуле… А то, гляди ты, собака…

– А к Фаносопуле можно? Да? Все равно – украл.

– Если б было все равно – все бы лазили в окно! Скажет тоже! Он же кулак! Сам у всех ворует…

– Это ты брось! Красть нигде нельзя.

– Вот научил! А скажи: лучше б у кого? У Фаносопулы или у Ануш?

– Тю! Совсем дурной. Кого сравнил!

На секунду голоса стихают. И снова спор поворачивается к главному: придет или не придет виновник к начальнику лагеря. Слышны два звонких голоса:

– А ты бы сознался?

– А чего сознаваться? Я же не украл…

– А если б украл? Ну если б получилось так случайно?.. Вот хочется – хоть умирай, а денег нету?

– Я бы… я бы попросил. Она же сама угощает, когда мимо идешь.

– Ля! Ясное дело!.. А ты бы у Фаносопулы попросил?

– Нашел дурака. Он тебе угостит! Век помнить будешь…

В спор вплетается чей-то сипловатый голос:

– Эх, только б дознаться. Пока бы к начальству привел, я бы ему такую бубну выбил.

– Выбил. А если он сам тебе голову свернет?!

– Не свернет… Мы с Женькой сами любому свернем. Правда, Женька?

– Ага, – раздается басовитый голос Женьки. – Пусть попробует!

Бурное совещание вожатых по поводу ЧП подходило к концу. Андрей Андреевич встал из-за стола:

– Будем заканчивать, товарищи. Слышите, как шумят в корпусах? Повторяю: риск в этом, конечно, есть. Но идти на него надо. Если у нас настоящий коллектив – флаг скоро взовьется на вершину мачты. А если нет… Значит, у нас не коллектив, а просто сборище детей от девяти до пятнадцати лет. Где каждый за себя. И пусть… флаг не будет на вершине. Мы не доросли до чести…

– Позор! Этого не должно быть! – закричали вожатые.

– И я уверен – не может быть! Но не попытаться спасти человека – подлость. Равнодушие к судьбе человека – это самое худшее, что придумал и породил капитализм. И вы, комсомольцы, помните, что нет хуже отравы, чем ненавистная нам, коммунистам, проповедь обывателя: «Моя хата с краю…» Наша задача в том, чтобы в лагере не было равнодушных. Чтобы не позволить совесть пионерскую заглушить угрозами. Твердый распорядок дня! Малейшее нарушение здорового ритма должно привлечь ваше внимание… О том, что и как делать, мы уже договорились. Вопросов нет?.. Тогда пошли в отряды. И чтоб никакой паники…

У невысокого каменного забора, окружающего церковный двор, на траве сидят трое: Арка, Боб и Сергей.

– Не знаю, ребята, – приглушенно говорит Сережка, – подумать надо. Чтоб не напортить…

– Как же это, Серега? – гудит удивленный Боб. – Почему ты не знаешь?.. Всегда знал, а сейчас…

– А что тебе знать? Ты не знаешь? Я знаю! Нужно найти и ноги повыдергивать! – яростно шипит Арка.

Сергею кажется, что он видит в темноте горящие гневом глаза Арки. И он на миг позавидовал товарищу. Арка уверен. Ему все ясно. Эх, если бы Сергей был уверен! Знал, что делать. Как надо делать. Нарочито резко, чтобы охладить Арку, он говорит:

– Ты знаешь?! Ничего ты не знаешь!.. Ну мы будем искать. Перевернем весь лагерь. Да? Взбудоражим. Другие тоже начнут искать, подозревать друг друга… Андрей Андреевич запретил это. Понимашь? За-пре-тил!

– Хо! Подумаешь, запретил. Ты думаешь, что раз Андрей начальник, так он уже самый умный? – Арка запнулся. Понял, что хватил через край. – Ему что? Не у него сад оборвали. Думаешь, жулик сам придет? Дурак он тебе! Найти надо… Не хочешь искать? Ну и иди ты… Мы сами с Бобом найдем! – Арка поднялся на ноги: – Тебе, выходит, тоже наплевать на Ануш. Сам обещал: «Мы найдем этого шакала!» Начальника испугался. Да я…

Сергей вскочил так резко, что Арка шарахнулся в сторону и стукнулся головой о забор. Голос Сережки дрожал:

– За такие слова… морду бьют…

– Серега! – вскрикнул Боб, становясь между ними.

– Не бойся, Боб! Умным бьют, а не таким баранам… Хочешь в Шерлока Холмса поиграться? Пойми, дубина, это же не игрушки! Флаг… красный флаг приспущен… – Сергей повернулся и ушел в корпус.

Боб долго не мог заснуть. Слева от него койка Сережки, потом – Аркина. Сережка лежит тихо. Не поймешь: спит или нет. А койка Арки еще с полчаса визжала всеми пружинами. Потом стихло…

Арка и Боб давно, еще с прошлого года признали лагерного горниста Сережку Синицына своим вожаком. И не потому, что он отличался какими-нибудь необыкновенными подвигами. Просто с ним всегда было интересно. Сергей всегда умел находить дело, которое было по душе остальным.

То задумает построить плотину на пути горного ручья, подмостки из толстых дубовых плах. И пожалуйста: через пару дней умывальня готова. Не нужно гнуться «в три погибели». Стоишь на мостках, а прямо перед тобою падает прозрачная стена родниковой воды. Протяни руки – и умывайся. А хочешь – подставь голову под студеную струю в жаркий день. Просто. А вот до него никто не додумался… То выпросит у завхоза длинный столб и моток веревок. Бежит в кузню – у него все в селе знакомые – и к вечеру на церковном дворе визг, смех: уже опробуется чудесное сооружение – «гигантские шаги». Великаньими шагами, высоко взлетая над землей, кружатся, держась за веревочные концы, вокруг высокого столба мальчишки и девчонки… И любое дело, которое он затевает, оказывается интересным и нужным для всех.

Сережка был старше Боба и Арки на год. Но никогда не задирал носа. Не выставлял себя умником. И потом он ведь был горнистом лагеря! Никто так здорово не мог играть сигналы на коротком военном рожке. Ни в одном лагере. Горн у него не трубит, а будто выговаривает слова.

И еще он был справедливым. Если ты не прав, разделает так, что деваться некуда. И на него почему-то не обижаешься. Арка не раз говорил: «Какой же ты, Сережка, друг, если меня перед другими дураком выставил? Мог бы мне потихоньку сказать…» А Сережка смеется: «Потому и говорю, что друг. А потихоньку не могу: голос у меня такой – громкий».

И еще – Сережка всегда умел найти выход из любого, пусть даже самого трудного положения. А вот теперь не знает, что делать.

Правда, Арка тоже не прав. Разве можно говорить Сережке, что ему наплевать на Ануш?..

В первый раз за два года так поссорились. Что же делать? И Ануш жалко. И начальник искать запрещает…

Мысли стали налезать одна на другую. Запутались. Боб, так и не решив ничего, незаметно заснул.

ПОИСКИ

Задолго до подъема Арка толкнул Боба в бок:

– Одевайся тихо, и пошли…

Они уселись на влажной еще от утренней росы траве около «собачьего санатория». Снайпер было затеял с ними игру. Но Боб прикрикнул, и щенок лег, положив голову на лапы. Только по тому, как он время от времени поворачивал голову к Бобу, да по легкому подрагиванию хвоста было видно, что он не понимает: почему нельзя поиграть, попрыгать в такое прекрасное утро. Ведь всегда играли. Но он не очень сердится. И по первому знаку готов вскочить на ноги, забыв обиду.

Арка покрутил в руках яблоко с темно-красными и розовыми полосками. Из тех, что взяли в саду Ануш для образца.

– Пусть не думают некоторые… Обойдемся. Вот оно, яблочко! Где ты еще такое видел? Нету. Такие только у Ануш растут… А мы его – цап-царап! И за шиворот: «Где взял? А ну давай…»

– Ладно, Арка. Как искать будем?

– Обыкновенно. За день же их не сожрали? Значит – спрятали. Я все в лагере перерою. А ты на всякий случай вокруг поищи. В кустах, у ручья. Пока он соберется подъем играть – уже готово! Скажем: «Мы, конечно, дураки. Но жулика поймали. Пожалуйста…»

– Постой, Арка, что-то ты очень быстро. Ну найдем яблоки. А кто украл?..

– Ерунда, Боб! Я еще ночью все передумал. Спрячемся и будем следить. Хоть три часа просижу! А как заявится, мы его сразу и застукаем. Давай пошли. А то время идет.

Арка излазил весь лагерь. Заглядывал во все углы. Что-то высматривал. Останавливался, морщил лоб – думал. И вдруг куда-то мчался… Проверил все поленницы на хозяйственном дворе. Заглянул в бочки на кухне. Побывал под верандой «виллы» – так высокопарно ребята называли домик, где жил руководящий состав лагеря во главе с начальником, для чего пришлось оторвать доску. Обыскал все сараи. Умудрился даже залезть под пол первого корпуса через дырку в фундаменте, куда, кроме кошек и собак, никто залезать не решался. Но и там ничего, кроме обглоданных костей, не нашел. Исцарапанный, грязный вылез он из-под дома.

– Батюшки! На кого ты похож! – всплеснула руками тетя Клава. – И чего тебя занесло в собачью дыру спозаранку. Аль потерял что?

– Потерял, – буркнул Арка и вспомнил: а где фонарик? Вот только в руках держал. (Арка потихоньку вытянул его у Сережки из-под подушки. Хотел вернуть еще до подъема.) Там оставил… И снова нырнул в дыру. Он лазил в темноте на четвереньках, ощупывая руками землю вокруг, то и дело натыкаясь на липкую паутину. В нос набилась сухая летучая пыль. Арка чихал. Проклинал это подземелье. Все кружил и кружил под полом…

Горн проиграл подъем. Арка выглянул. Спиной к нему у мачты стоял Сергей с поднятой трубой. Тогда Арка выскочил из дыры, перемахнул через забор и побежал к ручью умываться.

Боб тоже решительно принялся за поиски спрятанных яблок. Вместе со Снайпером он часа два, до самого подъема, ходил по окрестностям лагеря. Добросовестный Боб ничего не оставлял без внимания. Метр за метром обследовал прилегающую территорию. Исследовал все ямы и впадины. Обшарил дупла. Тщательно осматривал большие камни, что лежали у подножья горы, и даже пытался их сдвинуть: а вдруг, как в сказке, откроется вход в подземелье…

Нельзя сказать, чтобы ему не везло. Нет. Своими находками они со Снайпером заслужили уважение и благодарность завхоза, кладовщика и поварихи тети Клавы. Они нашли два забытых кем-то ведра. Уздечку, провисевшую на суку, может быть, еще со времени, когда в горах орудовали отряды «зеленых». Принес, обливаясь потом, пол-ящика поржавевших, но вполне пригодных в дело громадных пятнадцатисантиметровых гвоздей. И на радость тете Клаве – большую клеенку, сорванную ураганом и заброшенную в непролазную чащу. Но главного – тайника – Боб так и не нашел.

В лагере проиграли подъем. Мокрый от росы, грязный и исцарапанный, он пришел к умывальне и увидел Арку.

– Боб, иди сюда! Я такое придумал!

Но Боб только рукой махнул. Умылся и пошел к лагерю.

УТРОМ

Ни на одной утренней линейке так не смотрели на подъем флага. Под звуки Сережкиного горна и дробь барабанов флаг медленно поднялся на три четверти мачты и замер. Порыв ветра подхватил полотнище. Оно вспорхнуло красной птицей, пытаясь взлететь еще выше. Но ветер опал, и флаг повис, прильнул к мачте.

Опустились сумрачные лица пионеров. Ясно: он не пришел. Младшие загалдели. Старшие насупились. Не хотелось смотреть в глаза друг другу. Кто струсил?

Первыми в столовую пошли малыши. У входа они окружили начальника лагеря. Как всегда, у них больше всего вопросов и советов: что делать, как поступить. Загородили проход. Поневоле остановились и остальные отряды.

– Андрей Андреевич! А давайте, знаете что? Давайте обыск сделаем?

– А у кого же искать?

– Давайте у всех!

– У всех? – переспросил Андрей Андреевич. – Значит, обыскивать будем и меня и вожатых?

– Ну вот еще, – смутился пацан. – Зачем же у вас… у пионеров только. Вы же не возьмете…

– А ты возьмешь?

– Что вы, Андрей Андреевич!

– А вот он возьмет?

– Кто? Колька? Да ни в жизнь!

– А зачем же его обижать? Зачем обыскивать? Ведь ты ему веришь! И я верю!.. Нет, ребята, вы это бросьте! Никакого обыска я делать не разрешу. Тут у меня лагерь пионеров, а не воришек!

– А собаку… собаку у пограничников попросить! – гордая своей догадкой, закричала девчонка. – Она сразу найдет! И не надо обыска делать.

– Вот здорово! – подхватили малыши.

– Нет, ребята, и собаку не разрешу! Не будем перед пограничниками срамиться. Это дело чести лагеря. А смолоду честь потерять – как же тогда жить?! Ну, хватит. Пошли. Завтрак остынет.

После завтрака выяснилось, что у двух малышей из девятого отряда пропали рюкзаки. Весть эта моментально облетела всех. Заволновались, зашумели пионеры. Некоторые пошли в палаты проверить, а на месте ли их рюкзаки? Оказалось, что на месте. Но и этого кое-кому показалось мало. Стали проверять вещи. И пошло:

– Мыльницу сперли!..

– Штаны пропали!

– Кошелек в рюкзак клал, а теперь нету!

Вожатые бросились гасить вспыхнувшую «эпидемию».

Правда, вскоре кошелек находился под подушкой или в кармане пиджака. Мыльница преспокойно лежала на подоконнике. А пропавшие штаны обнаруживались под матрасом, где они уже третий день «гладились по-флотски». Но то в одном, то в другом месте обнаруживались новые «пропажи». Поиски охватили весь лагерь.

У ветхого деревянного сарайчика, громко именуемого «камерой хранения», выстроилась очередь: сдавать вещевые мешки.

Сарайчик пустовал с самого начала смены. Охотников держать тут вещи не находилось. Гораздо удобней было иметь все под рукой, в палатах. А теперь понесли сами.

Сергея у входа в корпус догнал Алька.

– Слыхал? У пацанов девятого два рюкзака пропало!

– Да брось! Наверно, сами засунули куда-нибудь.

– Засунули! В третьем корпусе уже все вещи проверяют.

К дверям подошли ребята. Сергей спросил:

– Зачем вернулись?

– Надо вещи посмотреть. Может, и у нас что сперли.

– Поворачивай оглобли! – приказал Сергей.

– Почему?

– Поворачивай, говорю! Некому у нас красть.

– А все-таки посмотреть бы… – раздался чей-то голос.

– Это ты, Митька?.. Ну вот что. Раз ты нам не веришь, бери свое барахло и уматывай в другой корпус! – голос Сережки звенел от напряжения. – Забирай сейчас же, куркуль несчастный!

– Да я что… я же ничего… Я только, как все… – залопотал Митька, пятясь от дверей.

– Сергей! Сбор руксостава! Живо! – крикнул из-за забора дежурный.

Сережка подхватил горн и проиграл тревожный сигнал. Потом, даже не обернувшись, пошел к линейке.

– Ну, может, кто заберет барахлишко? – ехидно спросил от дверей дежурный по корпусу.

– Сам забирай! – огрызнулся Алька. – Пошли, ребята, на море строиться.

И, помахивая полотенцами, ребята гурьбой пошли вслед за Сережкой к линейке.

ПУГОВИЦА

Теперь все свои надежды Арка возлагал на пуговицу, найденную на дорожке вместе с яблоками. Во всех хороших книгах про сыщиков говорится, что жулик боится оставленных следов. И приходит, чтобы уничтожить улики. Сколько их таким манером переловили! Положат вещь, оставленную на месте преступления, и караулят. Он обязательно придет за ней. А его цап-царап! Готов, голубчик… Так и надо сделать!

За обедом Арка очень спешил. Нужно раньше всех выйти из столовой. А тут, как назло, борщ оказался такой горячий! Алюминиевой ложкой невозможно прикоснуться к губам. Съесть одно второе? Нет. Борща жалко. Борщ-то сегодня с мясом! А что, если… Манные котлеты ведь холодные! И яблочная подлива. Арка разломал котлеты на мелкие кусочки и вместе с подливой вывалил в миску с борщом.

– Ты что, очумел? – смеялись соседи.

Но Арка был очень доволен. Борщ, правда, стал сладковатым, но зато сразу охладился.

– А какая разница? Все равно в животе все перепутается.

Он первым закончил есть и попросил вожатого:

– Вася, можно я пойду? У меня живот того… что-то не того…

– Иди, изобретатель! – засмеялся Вася. – Наверно, борщ с компотом уже перессорились… за первое место.

Ребята за столом хохотали. Но Арке было не до смеха. Он побежал к доске находок. Повесил на гвоздик пуговку за ниточку. Уселся под тютиной, развернул газету «Ленинские внучата» и стал ждать.

Отряды один за другим кричали в столовой: «За вкусный обед спа-си-бо!» Ребята кучками проходили мимо доски находок. Но никто на нее внимания не обращал. Арка нервничал.

Последним из опустевшей столовой вышел второй отряд. «Неужели и они не заметят?» – с тоской думал Арка. И будто услышав его мольбу, шедший последним Степан Луговой остановился у доски, щелкнул по пуговице, и она закачалась на ниточке. Сердце Арки сжалось. Вот сейчас…

– Арка, ты не знаешь, какой дурак сюда пуговицу повесил? Кому она нужна?.. Э-э-э, человек рассеянный, да ты газету вверх ногами читаешь, – рассмеялся Степан.

– Не твое дело! Проваливай, – рассердился Арка.

Он смотрел на Степкину спину и ругал себя самыми последними словами. И нужно же было так опростоволоситься! Ведь надо было спрятаться. Разве он возьмет свою пуговицу при мне? Все прошли, и никто не посмотрел. А он посмотрел. И взял бы! Вот не сойти мне с этого места, взял бы! А я спугнул… А ведь Фаносопуло не кого-нибудь тогда схватил за шиворот, а Степку! Разве это случайно?

Горн проиграл отбой. Начался тихий час.

Как же исправить ошибку?.. Вдруг Арка увидел: из столовой вышел начальник лагеря. Ему после отбоя лучше на глаза не попадаться. Арка нырнул за сиреневый куст.

Чуть припадая на левую ногу, по опустевшему двору к доске находок шел Андрей Андреевич. Остановился. Прочел хлесткую надпись: «РАЗЗЯВА! Возьми свою вещь». Перед ним на гвоздях красовались находки: тапочек, чьи-то трусики и посреди на ниточке болталась белая перламутровая пуговица.

– Ишь ты, – усмехнулся он, осмотрелся по сторонам, поднял руку к доске и пошел прочь.

Арку даже пот прошиб. Он все смотрел на тот гвоздик. Но пуговицы на нем уже не было. Сумасшедшие мысли, одна невероятнее другой проносились в его голове. Он даже подергал себя за ухо: не спит ли? Нет, больно. Как же быть? Зачем Андрей Андреевич взял пуговицу?!

Арка, крадучись, добежал до «виллы». «Ох, и влетит же, если увидит!» – подумал он. Но ничего уже не мог поделать с собой: ноги сами несли его. Вскарабкался на акацию против окна. В комнате, спиной к нему, в одной майке сидел Андрей Андреевич и что-то делал. И тут хрустнула ветка под ногой. Арка еле успел ухватиться за другую. Начальник обернулся.

– Барашян! Ты что тут делаешь?

– Я… я… тут это… А что вы делаете, Андрей Андреевич? – сам собой выскочил проклятый вопрос.

– И чтобы спросить это, ты влез на дерево? – усмехнулся Андрей Андреевич. – Пуговицу пришиваю. Нашлась вот… А может, это ты ее нашел и на доску повесил?

– Что вы, Андрей Андреевич! Не я! Это совсем не я…

– Жаль. А я хотел поблагодарить… И давай, джигит, договоримся: лазить по деревьям ты будешь после тихого часа. Ну?!

И Арку как ветром сдуло.

УДАЧНЫЙ ДЕНЬ

Сегодня для Вовки Иванова выдался какой-то особенно удачный день. Когда шли по шоссе к морю, он нашел двадцать копеек. С криком «Чур на одного» кинулся к монетке и накрыл ее ладошкой. Товарищи по девятому отряду только удивились Вовкиному везению, но оспаривать находку не стали. Ничего не сказала и вожатая Зина Осипова. Вернуть деньги хозяину не потребовала. Где его найдешь, хозяина. Ведь шоссе-то ничейное.

На море, роясь в мелкой гальке у самой воды, он выкопал «чертов палец» – окаменевший за тысячелетия, похожий на обломок прямого козьего рога, остаток скелета древнего моллюска. Вовке предлагали меняться. Но он и слушать не хотел.

После полдника Вовка, крепко зажав в руке двугривенный, отправился вместе с другими за ворота лагеря на фруктовый базар. Он долго ходил от одной торговки к другой. Наконец, облюбовал солидное краснобокое яблоко. И только хотел купить, как кто-то потянул его сзади за трусы. Вовка схватился за резинку и обернулся. Перед ним стоял незнакомый мальчишка.

– Ну, чего дерешься?

Мальчишка шмыгнул носом, поддернул длинные бумажные штаны с оттопыренными карманами и, нагнувшись, зашептал в самое ухо:

– Дурной. Брось ты это яблоко. Оно в середине червивое. Я смотрел. И дорого. Идем, я тебе покажу что-то.

Около забора за толстым стволом ореха состоялся торг.

– Я тебе по знакомству лучше за двугривенный отдам вот эти два яблочка. Первый сорт! – причмокнул языком и извлек из обоих карманов по яблоку.

Вовка в свои девять лет не так-то уж прост. Он имеет кое-какой опыт в торговых операциях. И сразу увидел, что покупка выгодная: вместо одного ему предлагают два яблока чуть поменьше бабкиного. Но в Вовкину душу закралось сомнение. Обжулить хочет. Деньги возьмет и убежит… Он до сих пор не может забыть, как его обманул однажды Рыжий, слывший самым отчаянным хулиганом на их улице.

Рыжий попросил Вовку продать свисток. Ох и свисток же был! Такой пронзительный, что, когда Вовка, набрав полные легкие воздуха, свистел, дворничиха Дормидонтовна аж приседала на месте, а потом с полквартала гналась за ним с метлой. Рыжий показал Вовке гривенник. Гривенник за свисток! Это была чудесная цена. Но, когда доверчивый Вовка отдал свисток, Рыжий вместо денег сунул ему под нос кукиш и убежал, выкрикивая: «Обманули дурака на четыре кулака…» А может, и этот с яблоками хочет так?

– Да-а-а… а ты сначала дай яблоки посмотреть.

Мальчишка дал. Яблоки хорошие. Но Вовка решил поторговаться:

– Бабка за двугривенный вон какое здоровое давала… А эти…

– Ну и обратно ж дурак. Оно же червивое, – мальчишка подумал и предложил: – Ну ладно. Ради дружбы, бери вот сливу впридачу, – и протянул ему большую) темно-коричневую сливу.

Вовка, не медля больше, отдал деньги. И мальчишка, косолапя босыми ногами, поминутно поддергивая; штаны, быстро пошел прочь.

Слива оказалась удивительно вкусной. Вовка быстро расправился с ней. А косточку спрятал в карман трусов – пригодится.

В самом хорошем расположении духа он вошел в ворота лагеря. За пазухой лежало яблоко. А второе он потер о трусики, и кожица его заблестела, как лакированная. Оно было очень красиво. Темно-красные и розовые полосочки, чередуясь, стрелками расходились от хвостика. Вовка шел, подбрасывая яблоко высоко вверх, и ловил на лету с радостными криками: «Оп-ля!.. Опля!..» Под ноги что-то попалось. Вовка споткнулся. Яблоко стукнулось о землю и покатилось по дорожке.

Когда Вовка вскочил, яблоко было уже в чужих руках. Перед ним стояла высокая стройная девочка в синих коротких шароварах. На черных, подстриженных, по-мальчишески волосах, на самой макушке – синий берет. Большие черные глаза девочки с удивлением рассматривали яблоко.

– Ты Иванов… Витя, да?

– Нет. Я Вовка!.. Я тебя тоже знаю. Ты испанка? Лаура.

– Правильно. Вова, Ануш пришла на базар? – обрадовалась Лаура.

– Ага. Как бы не так! Ануш чуть не померла. Она дома лежит.

– А почему у тебя ее яблоко?

– И совсем не ее. Это я у мальчишки купил.

– Ты его знаешь? Из какого отряда?

– Не из какого. Наверно, из «Пищевика». Я своих всех знаю.

– Странно… – Лаура обтерла яблоко и отдала Вовке. Сунула руку в карман шаровар и протянула желто-розовый персик. – Бери, Вова. Кушай. Он вкусный!

– Спа-сибо, Лаура, – Вовка крутнулся на месте и вприпрыжку понесся к своему корпусу. Вот странная. Кто же не знает, что персик вкусный?

Да, в этот день Вовке определенно везло.